恋爱就像甜甜圈的小圆孔-第11部分

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　　仓林当然没有想要和凛生讨价还价。一开始自己只是纯粹觉得两人发生关系还太早，所以才会不禁那样提议——
　　＇由和哥？＇
　　＇你、你应该已经吻够了吧？＇
　　最后，仓林就只能用一副爱理不理的样子推开凛生的胸膛。
　　傍晚时分，离开仓林家的两人在路上没什么交谈。不、或许只有仓林才有这种感觉而已。
　　＇要不要我送你到店里？＇
　　走在一旁的凛生说道。
　　＇要是别人看见的话，他们应该会觉得很奇怪吧？＇
　　＇喔……那我送你到那边的转角。＇
　　冬季接近后，太阳便早早消失了身影。被高山围绕的星住小镇夜晚来得很快，明明现在还没五点半，但被淡橙色包围的街区已经散发出一天即将结束的氛围。
　　奔驰在国道上的车子咻咻地追过有一搭没一搭聊着的两人，不知道是第几台车从身旁跑过后，缓缓眼神的下坡道变成了岔路。
　　＇由和哥，再见。工作加油。＇
　　＇啊，嗯。你也是……呃，写作业加油。＇
　　仓林不晓得凛生是不是有作业要写，不过他实在也不晓得还能说些什么，所以只好这样对凛生说。一如预料，凛生露出一副『你不要把我当小孩子好不好』的不悦表情，他接着没有说『拜拜』，而是对仓林挥挥手，表示『路上小心，慢走』。
　　走几步路后，仓林回头一瞥，发现男孩仍在目送自己。再走几步路，仓林忍不住又想确认一下，不过最后他没有回头。因为仓林总觉得不论凛生是否还在那里，又或者是已经离去，自己都会不知所措。
　　要是凛生还在，自己也不晓得该怎么办；而若是已经不在，又会觉得有些寂寞。
　　自己已经太久没有感受过这种酸酸甜甜、难以应付的情绪，所以实在不晓得该怎么自处。
　　亲吻的热度似乎仍隐隐地蒸腾着，仓林仿佛要吐出那股热度般地深深叹了一口气。
　　傲视着整个城镇的雄伟山顶，这个时节早已被白雪覆盖成一片银白。十一月中旬已经过去，冬天应该就快到来了吧？吹过山头而来的风相当冷，穿着厚外套时，若没有紧紧抓好正面的开襟处，便会觉得冷飕飕的，然而此刻的仓林却觉得一颗心暖暖的。
　　试图拒绝凛生的那一天，自己只能抱持着焦躁无奈的心情走在这条路上，而现在却拥有截然不同的心情，感觉真的很不可思议。
　　抵达店面，仓林一如往常从后门走了进去，前往员工置物室。为了节省时间，仓林早就在家里换好制服，只要脱下外套，就能摇身一变成为甜甜圈店长的样貌。
　　＇你好。＇
　　仓林一反常态，用开朗的声音打着招呼。办公室内坐在桌前的副店长堀井露出略为诧异的表情看着仓林，说道：
　　＇你好。仲川同学已经来啰。＇
　　＇仲川同学？＇
　　＇就是新来的大学工读生啊，他不是从今天开始上班吗？＇
　　＇咦？啊，对耶！他还真早来，现在才五点半耶。他人在哪？＇
　　仲川进也——上个礼拜面试后仓林决定聘请的新工读生。他拥有一个平凡的名字，而一如其名，他是个相当普通的学生，专场栏位上也没有写着『削铅笔』之类的珍奇特技。
　　只是仲川直到高中为止都有在练柔道，身材高大、体格健壮，让仓林不禁心想『柜台好像会变得很挤』。不过实在也没办法要求太多，毕竟仓林一直都非常想要找一位『普通正常』的兼职人员。
　　＇仲川同学已经开始在工作啰。他一来就问说有没有事情需要帮忙，所以我就麻烦他先去打扫厨房。＇
　　听到堀井的话后，仓林踏出办公室。仲川好像已经向大家自我介绍过了，他一边听从负责装饰的田中的指示，一边在厨房里面四处忙着。深绿色的制服裤以及直条纹的衬衫，穿在仲川身上显得有点绷，看样子得为他准备尺寸更大一号的制服才行。
　　＇啊，店长大哥！你辛苦了！＇
　　一看到仓林，仲川马上用要鞠躬敬礼般的气势立正站好。他粗壮的手砰地一声撞倒了放在工作台上的肉桂粉瓶子，粉末飞散在银色的不锈钢工作台上。一旁的田中露出苦笑，不过仲川好像完全没发现。
　　＇你不用加『大哥』两个字啦，叫我店长就行了。今天开始请多指教啰。＇
　　＇是的！也请你多多指教不吝教导！＇
　　虽然男子马上就散发出一股粗心大意的气息，不过回应的态度让仓林觉得还满舒服的。
　　仓林迅速把他叫到柜台，开始教他怎么贩卖、接待客人。
　　＇外带的话要用纸袋或纸盒装起来。四个以内用袋子装，超过四个就放在盒子里面。不过遇到容易压坏的甜甜圈，那不论几个都可以装在盒……＇
　　＇欢迎光临~！！＇
　　听到男子忽然高声喊道，让仓林的身子震了一下。
　　＇啊，不好意思，因为有客人进来……＇
　　＇没关系，这样很好，不过……你的音量好像有点太大了。＇
　　仲川充满气势地迎接顾客，他的接待方式让人感觉不出来这里是甜甜圈甜点屋，年轻的情侣有些不知所措，不过还是走近放着展示柜的柜台区。仓林示范似地面带笑容向情侣开口，买好甜甜圈要内用的顾客拿起托盘走向店内的客席后，一旁看着的男子马上歉疚似地垂下肩膀。
　　＇对不起。因为我以前练过柔道，所以总是不自觉就会提高音量大喊。＇
　　＇这样总比声音太小好多了啦。＇
　　有很多人一开始工作时都不敢喊出声音。
　　充满干劲的兼职人员真的相当难能可贵，虽然对方看起来是个容易空忙一场的人，不过至少感觉满认真的。
　　——好久没遇到这种孩子了。看样子，这次说不定真的来了一个值得期待的工读生。
　　仓林松了口气地想着。
　　男子和刚来店里工作时的凛生真是天壤之别。虽然凛生现在已经改正不少，也能够在柜台帮忙贩售甜甜圈，但仓林不禁想起男孩一开始连打招呼都打不好，让自己头痛了好一阵子。
　　仓林不知不觉间想起此刻不在这里的男孩，此时大学女工读生田丸有如像是察觉了仓林的心意一样，开口问道：
　　＇店长~上原同学下个礼拜哪几天有排班啊？＇
　　＇咦？＇
　　女孩忽然提起凛生，让仓林的心几乎快跳出来了。
　　＇你、你为什么要问我？＇
　　＇为什么……我只是想说店长可能会记得啊。这样应该比去办公室里面看好多了吧？＇
　　把长发绑成一束的田丸，露出有点呆愣的表情。
　　比起在工作中离开柜台，她应该觉得直接问仓林会更好吧？最近仓林和她的关系也渐渐变得融洽许多。
　　不仅如此，自己毕竟是店长，所以店员当然会觉得自己掌握了所有员工的排班状况。
　　＇我想想，上原同学的话……应该是周二、周四还有周六有排班，不过你问这个做什么？＇
　　田丸看向坐在店里深处客席桌边的顾客，两个穿着制服的高中女生，正满怀期待地看着这里。
　　＇她们是我高中的学妹。店长，你也知道嘛，上原同学不是很那个嘛~＇
　　＇那个是哪个？＇
　　＇就是很帅啊。之前上原同学帮她们续了咖啡欧蕾，结果她们马上就高兴地飘飘然……＇
　　『帅哥』两个字根本不足以形容凛生的俊俏程度，这一点，仓林初次见到凛生时就已经心知肚明。凛生在店里固然引人注目，不过这还真的是头一次有人那么露骨地试图接近他。
　　根据连锁店的SOP，只要顾客点咖啡或是咖啡欧蕾，就能够免费续杯，所以那根本算不上是什么特别待遇，不过……可能凛生还微微地对顾客笑了一下吧。最近凛生也愈来愈习惯接待客人，相当受到好评。
　　明明这是一件值得开心的事，但仓林的表情不知道为什么却变得有些僵硬。
　　＇店长，你觉得上原同学有女朋友吗？＇
　　＇呃……为什么你会问我这个问题？＇
　　田丸的问句，让仓林再次心跳加速。虽然这次的问题确实很令人感到诧异，不过田丸好像也不期待仓林的答复。
　　＇也对喔~店长怎么可能会晓得嘛。不过就算问他本人他也不讲……啊，不小心聊到其他事情上了。＇
　　仓林当然不敢讲自己不久前刚和男孩见过面，而且，田丸好像也没露出怀疑的神情态度。正常来说，大家作梦也想不到职场的店长（男）和打工的帅哥高中生（男）正在交往吧。
　　就连仓林自己都觉得一切少了那么点真实感。
　　仓林松开系在脖子上的茶色领带，一瞬间，他觉得和凛生一起度过的时光宛如一场梦幻，变得如此模糊不清。
　　＇二之森没有禁止打工对吧~＇
　　凛生站在客席桌旁，为顾客注入免费续杯的咖啡欧蕾，听到桌前高中女生说的话，不禁瞥了她们一眼。
　　星期二，傍晚时分的圆圈圈甜甜圈星住店出现了许多穿着制服的高中女生。这间店离车站有点距离，放学回家的高中生应该不太会漫步经过这里才对，但最近店里却多了许多学生顾客。
　　一向维持自己步调的凛生当然没有深思背后的原因。虽然凛生不晓得那些素未谋面的高中女生为什么知道自己读哪所高中，不过他也没兴趣深究事情的来龙去脉。
　　他只是用淡漠的态度回应顾客：
　　＇应该只有搞社团活动的人才会没办法打工吧？＇
　　＇上原同学，你没有参加社团吗~？＇
　　＇……因为学校没有我想参加的社团。＇
　　对方不知道什么时候居然还记住了自己的名字。凛生不经意心想：名字、学校……她们之后会不会连自己家在哪都知道啊？不过高中女生可能对星座、血型更有兴趣吧？凛生离开桌边后，她们仍用眼神追寻着他的身影，兴奋雀跃地彼此闲聊着，简直就像追星族。
　　＇欢迎光临~！＇
　　另一方面，每次店面的自动门一打开，站在柜台的仲川就会大声地如此喊道。一开始凛生也不禁惊讶得缩了一下身子，不过听了几次以后也就习惯了。这位身体庞大声音宏亮的大二男子好像是星期天才刚来的新工读生，取代了辞职的女性兼职人员。
　　为了帮免费续杯的客人加饮料，凛生在店内转来转去，而现在总算回到了柜台里面，但马上就有女高中生跑来加点东西。一群人纷扰杂沓地挤在凛生所在的收银机前，仲川马上迅速地开口疏导道：
　　＇啊，各位可以过来这边结账喔！这里现在没人！＇
　　女孩们明显露出『不要啦——』的表情，拒绝仲川的好意，不过最后实在拗不过爽朗招着手满口『这里请、这里请！』的男子，有一半的人移身前往隔壁柜台。
　　＇上原同学，你来一下。＇
　　也不晓得仓林从什么时候开始站在那里，等到女孩们从收银台前离开后，原本应该待在办公室内的仓林便开口叫住凛生。
　　＇今天可以麻烦你帮忙装饰甜甜圈吗？＇
　　＇咦？可是田中先生说今天不用帮忙……＇
　　＇仲川同学会好好负责柜台的事务，而且田丸小姐也在嘛。＇
　　擦完桌子清理好店面的田丸，现在正好要走回柜台。虽然目前外场人手的确相当充裕，不过为什么仓林要特地叫自己帮忙呢？
　　＇我在柜台你会担心？＇
　　＇怎、怎么可能！才不是这样……哎唷，你比较会装饰嘛！＇
　　男人明显有些局促不安，感觉他根本是刻意找借口胡说。
　　凛生低头凝视着男人，男人也不服输地回望着自己。
　　明明在床上接吻时，只是盯着男人看，他的眼神就会开始飘移；但一旦变成店长的身份后，男人就一点也不惹人怜爱了。
　　＇我站外场或内场都无所谓……既然店长叫我进去，那我就去。＇
　　凛生也没有那么执着要做柜台的工作，虽然内心有那么一点不释怀，凛生还是听从命令进到厨房里头。
　　出来迎接自己的田中窃窃地笑着。
　　＇店长好像很喜欢仲川同学喔。＇
　　＇是吗？＇
　　＇虽然仲川同学有些粗心，不过难得来了这么一位有干劲的工读生，店长很开心呢！啊，我的意思不是说你做不好啦。＇
　　＇没关系，我不介意。＇
　　事实上，确实很难说凛生或其他的兼职人员干劲十足。
　　就算客人不高兴找碴，还是要露出笑容。像仲川这种愿意依照SOP以真诚笑容应对的工读生，真的是非常难能可贵。
　　＇哎呀，不过这样不也挺好的吗？＇
　　＇咦？什么东西挺好的？＇
　　＇上原同学，比起接待顾客，你应该更喜欢待在厨房里吧？＇
　　田中举起装着装饰糖粉的瓶子对着凛生摇了摇，凛生思考了一下，点点头。
　　＇……嗯，也是啦。＇
　　＇刚好，我现在正在试做新产品，你要不要试试看？＇
　　＇试做新产品？＇
　　＇对啊，叫『冬天的小兔子与松鼠宝宝的华尔兹』。＇
　　『圈圈』这间店用的不是工厂生产送来的冷冻材料，几乎全部的商品都是在店内现做生产的。所以一旦公司决定了新产品后，就会送来食谱与样品，每间店必须按照上头的指示亲自试做。
　　这个符合冬季氛围的新产品，感觉又是那种会让仓林反感的蛋糕类甜甜圈。
　　不对，或者该说是甜甜圈类的蛋糕会更加恰当。这个商品以甜甜圈状的蛋糕体为基底，从命名方式也看得出来它和以前的『森林小熊』是同类型的产品。毕竟圣诞节将近，所以这个产品上会挤满纯白色的鲜奶油，点缀上白巧克力，创造出一个银白色的世界。用蛋白霜做成的白色小兔子以及小松鼠正在跳舞，看起来像是特别生产的雪结晶装饰糖片和谐地散落在两只小动物旁边。
　　感觉是个制作相当麻烦的甜甜圈，凛生面对田中那光用看的就嫌麻烦的试做成品，不但没有因此失去干劲，反而小声问道：
　　＇我真的可以做做看吗？＇
　　＇可以啊，基地的蛋糕体在这里。＇
　　田中大概也早就猜到凛生会有的反应了吧？他把放着海绵蛋糕的银色托盘迅速地推到凛生面前。
　　凛生当然也不可能马上开始动手。他走向洗手水槽，做好准备。后方安静的厨房区连通着外场明亮的柜台，外头的景象跃入凛生的眼帘，仓林正在和新来的工读生聊着天。
　　——由和哥正在笑。
　　凛生脑中只浮现一个想法：自己刚来店里工作时，根本就没看过他露出那样的表情。
　　店长总是一脸疲惫，看不出是个二十几岁的人。每天他都比别人多努力一倍地工作，然后在办公室猛叹气，有时候还会拿出手机呆呆地看着，沉浸在与旧情人交织出来的回忆之中。
　　毕竟自己刚来上班的那阵子，一天到晚只会给仓林添麻烦，也难怪仓林会那样。
　　凛生胡乱用力地搓洗着手，为了顾及卫生，必须依照SOP好好地清洁双手，所以洗个手也得花费不少时间。从拇指到小指一根根仔细清洗，然后再往上搓洗至手肘、手臂，快洗完的同时，凛生把那些多余的想法踢出脑海。凛生努力地洗着，直到能够忘掉那些『多余无谓的种种』为止。
　　凛生盯着工作台上宛如甜甜圈的蛋糕，仔细观察，然后拿起装着鲜奶油的挤花袋。
　　＇啊，上原同学，不用做那么多啦！＇
　　田中为了练习，烤了好几块拿来当底座的蛋糕，不过专心投入的凛生一口气开始装饰起所有的底座，宛如一位忍不住全身贯注在画布上的画家。
　　从右往左，男孩的手像是机械手臂一样精准，顺畅地移动着。
　　原本只是海绵蛋糕的甜甜圈状蛋糕体上，白色的兔子与卷着尾巴的松鼠开始跳起华尔兹，接着男孩就像是个绝不失误的节拍器一样，让雪结晶整齐规律地散落在小动物身旁。
　　就在无数个『冬天小兔』以压轴般的气势排列在眼前时——
　　＇啊……＇
　　凛生瞪大了双眼。
　　一片装饰用的雪结晶糖片翩然落下，掉在蛋白霜做成的松鼠头上，让它变得好像一只小河童。
　　不可能。
　　这不是自己会犯下的错误。凛生惊讶得屏住呼吸，僵住身子，而后方却有人完全不顾气氛好坏大声地拍起手来。
　　＇你好厉害喔！！＇
　　听起来像是演奏会结束后在台下喊着『Bravo！』的观众发出来的声音，而声音的主人正是新来的那位工读生。
　　＇……仲川先生。＇
　　＇啊，因为蜜糖甜甜圈不够了，我想说进来看看厨房有没有做好的成品……没想到你居然能做这么繁复的工作呢。你到底是怎么学会的啊？啊，该不会来这间店工作的人最后全都要学会做这个吧！？＇
　　＇……没有，基本上工读生只要负责贩售就行了。＇
　　＇真的吗？太好了~我的手一点也不灵巧，所以我一定没办法胜任这项工作的！不过啊，你真的好厉害哪！＇
　　厨房本来就已经够挤了，现在还塞了两个高个儿的男人在里头。大块头的仲川一来到旁边，凛生马上就觉得有种喘不过气的感觉，但男子却露出一个单纯的微笑。
　　＇来来来，让你久等啦~＇
　　田中把刚做好的追加甜甜圈托盘交给仲川，仲川鸡婆地扯开嗓门叫道＇蜜糖甜甜圈出炉啰~~＇便拿着托盘走回柜台。
　　——他真是个好人……应该啦。
　　凛生面无表情地浮现这个感想，然后马上对自己的想法感到疑惑。
　　难道自己在这之前一直觉得他是个讨人厌的家伙吗？
　　凛生凝视着工作台另一侧已经变得一片漆黑的窗户，疑惑地歪着头。再次看向柜台，只看得到仲川宽阔的脊背，而仓林早已不在那里。
　　过了好几个小时，直到店里要打烊时，凛生才再次看到仓林。
　　＇你辛苦了。＇
　　凛生开口对办公室里的仓林说道，但仓林好像正和还待在里头的副店长讨论些什么，让凛生无法插话。打完卡后，凛生打了声招呼便离开了办公室。凛生在置物室慢慢磨蹭的期间，其他的兼职人员早已踏上归途，独自垫底走向店外的凛生明明也没什么事，但却在原地停下了脚步。
　　他转过头，凝视着办公室里的灯光。早已看惯了的屋顶上，熟悉的星辰洒满天空，闪闪辉耀。
　　后门忽然打了开来，凛生吓了一跳，不晓得是谁，接着便发现原来是田中。
　　＇哇，吓我一跳，怎么啦？上原同学，你不回家吗？＇
　　换上便服的田中看起来忽然年轻许多，他诧异地问道，凛生反射性地摇摇头。
　　＇没有，我要回家了。今天辛苦了。＇
　　凛生踩上停在附近的脚踏车，每踏一次踏板，店面就轻易地离自己更远一些。
　　明明隔了两天才见到面，没想到居然就这样结束了。
　　两天。四十八小时。对于现在才十几岁、十分多愁善感的凛生来说这虽然算不上一段漫长的时间，但他也无法否认自己觉得好像还不太满足。
　　星星轻快地往后飞逝，时不时还会有真正的流星从头上划过。
　　一如往常的街景，一如往常的夜晚，一如往常的冬天也即将来临。空气变得更加清朗，用力呼吸，空气会在鼻子深处嘶嘶作响。凛生一边呆呆地想着『后天打工时要穿厚一点的外套』，一边越过那条闭着双眼也能顺利前进的熟稔街道，进入尚有几盏灯未熄的住宅区。
　　回到家，母亲果然还醒着。
　　＇凛生，你回来啦。＇
　　＇我回来了。＇
　　母亲到玄关迎接凛生，而凛生依旧只是冷淡地从母亲身旁走过。
　　不过现在这样的举动，并非以前那种不自然且生硬的态度所导致，而是另有原因，使得凛生不自觉有些害怕与母亲的眼神对上。
　　母亲开口说出了凛生希望她提及，却又不想听见的那个『原因』。
　　＇凛生，谢谢你的礼物。你竟然还记得妈妈的生日。＇
　　出门前，凛生悄悄地把一个装着东西的百货公司纸袋放在客厅的桌上。
　　＇一般当然会记得啊，哥哥不是也会打电话来吗？＇
　　＇你哥忙着工作，好像忘了这件事，不过他前阵子有传简讯来，说过年会回来。＇
　　对母亲来说，过年是一家人齐聚的重要节庆。比起过年，母亲或许没那么在意生日这件事吧。不过有人为自己庆祝，当然还是会比没人记得要更开心。
　　＇欸，凛生，那个杯子不是很贵吗？你用打工钱买的吗？这样你手边还有钱吗？＇
　　＇那是礼物耶，你不用担心啦。＇
　　＇啊，好吧，也对。那个杯子真的很漂亮，你应该找了很久吧？你什么时候买的呀？我都没发现呢。是上个周末买的吗？那时候春山阿姨约我出去吃饭，所以我不晓得你有出门。之前打破杯子的事，春山阿姨说要向我道歉，所以请我吃饭，不过要是她知道你送我一个这么漂亮的杯子，一定会……＇
　　平时母亲是个相当文静的人，不太擅长与人闲聊。她好像忽然溃堤似地语不成句猛说着想说的话，让凛生有点不知道该如何是好。
　　＇我知道啦，你不要哭啦。＇
　　凛生看到母亲眼角闪动着光芒，一筹莫展地嘟哝了一句，结果母亲便用双手掩住脸庞。
　　＇对不起，妈妈只是太开心了。＇
　　＇喔……那就好。＇
　　凛生实在不晓得这种时候该如何应对，最后只能摆出平日那副冷淡的模样。他就这样准备踏上通往自己房间的阶梯，而后忽地转过头说道：
　　＇买那个不麻烦啦，有人陪我一起去买。＇
　　＇是吗？那你可以帮我跟对方说声谢谢吗