[种田]续弦-第31部分

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　第68章　拾肆放榜

　　　　乡试第三天，夏荷他们落脚的这间客栈里，有位书生被抬了回来。

　　　　夏荷听到信儿，跑出门去，往楼下望了一眼，见那人面色灰白，嘴里还念念叨叨，不肯放弃，要不是没了力气，怕还要挣扎着跑回去。夏荷不由得有些忧心，去找店小二打听道：“这种事情……常见么？”

　　　　“哪回不都得抬出来几个，有的是吃了坏东西的，有的是心病。”店小二道是。

　　　　“那他们就得等三年后了？”夏荷又问道。

　　　　“唉，没辙，三年后再来吧。”店小二摇摇头，虽说是回回都能见到这样的可怜人，但每每见了，还是让人忍不住要叹息两声。这么说罢，这小二还安抚夏荷道是：“不过我瞧您家当家，不管是学问还是心态，都是一等一的好，定不会出事的。”

　　　　虽说小二这么说了，夏荷还是越想越担心。不知道他给李慕收拾的东西够不够吃，会不会坏掉，被子厚度合适不合适，会不会冷又会不会热？

　　　　不会，哪一天，李慕也被抬回来吧。

　　　　想到这儿，夏荷觉得有些坐不住了，喊车夫来，要他带着自己，到闱场门口去等着。

　　　　这日日去等，便是等到了乡试结束。

　　　　夏荷特地熬了热粥带着，好让吃了九日冷食的李慕能吃口热的。闱场门口难得熙攘，夏荷不好挤到前头去，便只好站在马车上，翘着脚看。没多久，里头的书生们挨个往外走了，个个脚步踉跄。夏荷好不容易在人堆里瞧见了李慕，忙挥手道：“慕哥，这儿！”

　　　　李慕隐约听见有人在喊自己，扬头便看见夏荷正在不远处，扶着马车车篷的外沿，探出大半个身子出来，使劲儿在挥手。

　　　　他一个趔趄，不顾自己脚步虚浮，赶紧过去，刚走近，便道是：“夏荷，快坐回去，跌下来怎么办。”

　　　　“不会，不会。”夏荷一弯腰进了车篷，将热粥给捧了出来，举到李慕面前，“来，喝粥吧。我用了好几条巾子包着，还温乎着呢。”

　　　　闱场里是可以烧热水的，但柴火给的并不足。李慕已经有几日连口热水都没喝上了，见夏荷揭开绕了好几圈的巾子，里头黄澄澄的粥露了出来，李慕便觉得又累又饿又渴。

　　　　此时他哪儿还顾得上讲究，捧过碗来，便呼噜呼噜地扒拉进了嘴里，吃得可香了。暖和和的粥下了肚，李慕喟叹一声，有种再度活过来了的感觉。

　　　　夏荷让李慕坐进车里头：“走吧，咱们赶紧回客栈去。”说罢，他打量了一番李慕，“慕哥，你瘦了。”

　　　　“无妨。”李慕受到了夏荷的关切，心里头也暖起来。

　　　　紧接着夏荷却又嫌弃了一句：“也臭了。”

　　　　李慕：“……”

　　　　整整九日吃喝拉撒都在一处小小隔间，热水都沾不到，可不是臭了么。在里头紧绷着精神劲儿的时候还没有察觉，这一出来，夏荷一提，李慕嗅了嗅，也嫌弃起了自己。

　　　　他只好坐在车夫旁，道是：“我不进去了，咱们快回去吧。”

　　　　夏荷却有些不好意思，探头道是：“慕哥进来吧，我不嫌弃你。”

　　　　“你坐好了去。”李慕没有挪窝的打算，“不过是这么一点路。”虽然他现在没力气走这一点路了。

　　　　夏荷“哦”了一声，进去坐了没多久，又小心地探出来，道是，“慕哥，我错了，我忘了还有洗澡这茬儿，早知道，临走的时候，应该喊小二烧热水的。”

　　　　“没事，回去喊也来得及。”李慕道是。

　　　　这客栈是做惯了书生们的生意的，哪儿还用人一个个去嘱咐，一大早地，客栈早便烧上了热水，就等乡试结束，这些秀才老爷们回到客栈，要水要桶洗澡了。

　　　　夏荷要了一桶水，便道是：“慕哥，我在门口守着，要添水的话，你叫我就是了。”

　　　　李慕道是：“不必出去了，你在这儿坐着就是了。”

　　　　“我……我还得去做饭呢。”夏荷给自己找借口，眼睛滴溜溜地在转。

　　　　李慕一笑：“恐怕我自己不方便给自己擦背，待会儿要麻烦你了。”

　　　　“……哦。”夏荷慢吞吞地应了一声。

　　　　他前些日子才做了奇怪的梦，梦中李慕的面容越来越清晰，做的事情也越来越奇怪，弄得他现如今见到李慕都颇有些尴尬，更何况是要给李慕擦背呢。虽说擦背不是什么难事，但夏荷还是磨叽了一会儿，才在对方紧实的后背上搓了几下。自己别着脸，没去看。

　　　　等李慕放过他后，夏荷马上丢了手上的皂子跑了：“小二又提水上来了，我去拿！”

　　　　李慕一笑，眼角瞧见了夏荷晾在一旁的亵裤，道是：“你的衣裳干了么？等会儿我要换洗一下我的衣裳。要是干了的话，你收一收，不然等会儿我没地方晾了。”

　　　　被李慕一提，夏荷才记起来自己还晒了条亵裤呢，忙一阵风似的跑过去，将亵裤卷了卷，收了起来。

　　　　他给李慕找好干净的衣裳，道是：“我下去做饭了。”

　　　　“这个点，厨房怕是在忙吧。”李慕道。

　　　　“……我先去看看吧。”夏荷如此说。

　　　　果然没出李慕所料，那可以借给客人用的小厨房，有好多人在等着用呢。夏荷无奈，又怕李慕挨饿，干脆点了些现成的。

　　　　李慕已经收拾妥帖了，见今日的饭菜不是夏荷亲手做的，心底里有些遗憾。

　　　　用过饭后，李慕对夏荷道：“还有半个月的时间才放榜，这些天我带你好好出去逛逛。”

　　　　“去寺庙里求一求？听黄大娘说这儿的庙很灵验的。”夏荷便一下子想到，“求慕哥能再度拨得头筹！”

　　　　“莫要太贪心。”李慕摇了摇头，县试头一名和乡试头一名可不是一回事，哪儿有那么好得的。

　　　　虽然在李慕不用功的时候念叨过让李慕莫要骄傲，好好看书，但夏荷心底里却对李慕充满了信心。——也就比李老太太对自家儿子的信心小那么一点，人家李老太太可是希望李慕能三元及第呢。

　　　　李慕道夏荷去求他乡试头一名，是贪心，但夏荷却捧着腮，琢磨了片刻，却道是：“我觉得这事儿的确是不用求——慕哥肯定能行的嘛！”

　　　　李慕笑着摆手，幸好夏荷这话不是在他入闱前说的，不然怕他进了场也不能如现今这般轻松如常了，说不准也会被抬着出来呢。

　　　　聚集在庆阳的书生们泰半没走，都等着放榜，好立马瞧到自己中举与否。只有那些心灰意冷或者太过贫苦的，才会早早离开，回家去等候消息。李慕早便打定主意多待些时日了，但青君书院其他来赶考的书生，却只留下了两个。

　　　　客栈冷清了不少，店家松了口气，三年一度最忙活的日子过去了。

　　　　等到半个月后放了榜，那才真会安静下来。

　　　　放榜前的头一天，夏荷没能睡着。

　　　　他戳了戳睡在自己身畔的李慕，道是：“慕哥，紧张不？”

　　　　“不管是中举也好，落第也罢，已然是个定数了，为何要紧张？”李慕问。

　　　　“……”夏荷瘪嘴，“你不紧张，可我紧张。”

　　　　紧张的并不只是夏荷，李慕才是那个例外。第二日两个人以为自己起得够早的了，放榜之处却已人山人海，往常都是最知礼的人，如今却什么都顾不上了，堆在一起，使劲儿往前钻。

　　　　夏荷和李慕瞧着犯愁，互相望了一眼。只能怪李慕是头一回赶考，没料到放榜会是这样的场景。两个人也不想往里头挤，干脆等在了外面。

　　　　李慕有句话说的对，乡试结束的那一刻，一切就已经尘埃落定了，现如今早看一须臾，晚看一须臾，并不能改变什么。

　　　　两个人等了半天，却只见前头人越来越多，一点也不见减少的样子。夏荷性子急，先心急了起来，问李慕道：“要不然，我挤进去看看？——反正我长得比这些书生都壮实。”

　　　　李慕瞧了一眼夏荷的女装，摇头道：“再等等吧。”

　　　　又等了一会儿，有李慕的熟人狼狈地从人群中挤了出来。饶是衣衫凌乱，头冠不正，也掩不住他脸上的喜气洋洋。

　　　　李慕便跳下车，对其一揖道是：“王兄，恭喜了。”

　　　　“哈哈哈，同喜同喜！——李兄才是年轻有为呢，竟得了头一名！”王书生一见李慕，便乐呵呵道。

　　　　夏荷一听，惊喜地差点跳了起来。

　　　　那王书生才瞧见李慕身侧的夏荷，想起李慕这回是带了亲眷来的，便道是：“李兄，这位可是尊夫人？”

　　　　“正是拙荆。”李慕谦道。

　　　　王书生没多说什么，夏荷却隐隐觉得，这人似乎是有些瞧不上自己。

　　　　不过他也不是头一回被李慕的同窗瞧不上了，夏荷后退半步，不去与这些书生起什么冲突，等李慕跟人互相吹捧完了，喊他上车，走人。

　　　　却没曾想到，这榜刚放，便有人打听到榜首今年一十九岁，是难得的少年英才，送来拜帖请帖。有几家人已开始委婉在问，这榜首成亲了没？

　　　　夏荷颇有些不乐意。

　　　　没多久前他还在问李慕是不是该在庆阳寻个好人家的姑娘，再给金宝找个后娘。但现在，两个人的关系一变，夏荷便拽着李慕道是：“咱们该看的都看了，早些回家去吧。”

　　　　他把自己的衣裳打好了包，几根宝贝得不行的玉米也好好放了起来，抱在怀里，以示决心。

　　　　李慕便顺着他道是：“好，咱们走吧。”

　　　　虽说等把夏荷送回了饶南，李慕要马上再返回来，到府学进修。不过现如今将夏荷好好带回去才是最要紧的事，回去后还要给夏荷找个地方，让他好专心种他的玉米，写他想写的东西。

　　　　算了算回去后要做的事，李慕觉得时间还是很紧的，便安排好了车夫，第二日就赶紧启程。

　　　　捷报也刚刚出发，正准备往安乐村送信。小小村子，已经几十年没出过举人了。至于上一位乡试榜首，更已没有人还记得，是什么时候，有这么大的荣誉，曾落在这小小的村子中。

　第69章　拾伍归家

　　　　　　　　李慕走的匆忙，不少来探看新任榜首的人家都扑了个空。店小二笑眯眯地对每一个人解释道：“李公子家中还有老母幼子，总要回去安排一下，好来府学进修。”

　　　　听闻李慕已经有了孩子，就有人家失落了起来。

　　　　不过店小二哪里管这些，仍旧是笑得开怀。乡试头名在自己的店里落脚，那可是给自家的客栈长脸的事，店家高兴，这个月给伙计们的月钱都多发了些呢。

　　　　李慕托店小二打发访客后，便带上夏荷，踏上了回程。夏荷这回特地沿途买了果子和点心带着，头一次离家这么远，他开始想家了。

　　　　不知道兰娘和张十一这几个月过得如何，李老太太身子怎么样，林婶精神好些了没，金宝是不是又长高了？离饶南镇越近，夏荷越紧张起来。

　　　　“爹娘会不会还在生我的气啊……”夏荷担心着。

　　　　“不会的。”李慕安慰。

　　　　原本车夫应该将人送到饶南镇就放下，但知晓自己身后的李慕高中榜首，车夫也殷勤了起来，还特地将人给送回了安乐村。

　　　　他只当李慕和夏荷是年轻的小夫妻，哪里知道两个人现在根本没住在一起。问过李慕，李慕也没说什么。直到到了李家门前，李慕下了车，要接夏荷下来，夏荷才懵着，小声问道：“我不回家去么？”

　　　　“夏荷，你先在这儿住两日吧。”李慕笑着。

　　　　不知为何，夏荷从李慕的笑里看到了得逞的得意。他甩了甩脑袋，是自己看错了吧？

　　　　没多想，夏荷跟着李慕下了车，只惦记着：“我爹娘知道了么？我觉得我还是先回去一趟吧？”

　　　　“明日我要去镇上，到时候会去跟岳父岳母说的。”李慕祭出法宝，“几个月没见金宝了，你不想吗？”

　　　　夏荷眼睛一亮。

　　　　金宝已经会说话了，虽说说话慢吞吞地，却有条有理。见了人，金宝也就跟小一号的李慕似的，板着小脸，客客气气，人都道李家的小娃娃是个小大人，以后也定然是个有出息的。

　　　　唯独在夏荷面前，金宝是另一个样子。

　　　　小金宝正坐在李老太太身边，转头一瞧见夏荷竟出现在自家院子里，忽然眼睛一亮，立刻跳下了椅子，噔噔噔地跑了过去，一把抱住了夏荷的大腿。

　　　　“姨姨！”金宝叫。

　　　　夏荷一把把金宝抱起来，吧唧亲了一口在金宝脸上：“想姨姨不？”

　　　　金宝瞄了一眼站在夏荷身旁的李慕，想张口，又有些怕，蹭在夏荷耳边，小声道：“父亲坏，这些天，都不带金宝，看姨姨。”

　　　　“你父亲出去考举人去了，以后你就是举人老爷的儿子了呢。”夏荷对金宝笑着说。

　　　　金宝歪了歪头，偷偷又看了一眼李慕。举人？是祖母和林婶心心念念的那个吗？金宝想了想，对李慕道是：“祝贺父亲。”

　　　　李慕摸了摸金宝的脑袋。

　　　　他不常归家，于他的独子，虽说是想亲近，却也不知该怎么亲近，最多也就是摸摸金宝的脑袋了。

　　　　金宝乖乖受着，倒不会像夏荷似的，还不高兴。

　　　　道喜后，金宝才又小声问夏荷：“姨姨，什么是举人？”

　　　　金宝以为自己声音很小，但他这么小的年纪，哪里真的会控制自己的声音呢，是以李慕也将那句话给听了去。

　　　　夏荷却正正经经地解释道：“举人是可以做官的半个官老爷呢，等你父亲做了官，金宝就是官家少爷了。”

　　　　“官？”金宝想了想，“是想做什么，就可以做什么的么？”

　　　　李慕皱眉道：“金宝，不可以有这样的想法。为官者，为民请命也。”

　　　　金宝哪里懂李慕的那些大道理，辩说起：“可是，前些日子，有彩礼来，官家的。”这句话里头有好多东西，金宝现在其实并不是很了解，只是有样学样地，听周围的大人说什么，他就学什么，“伯伯说的，官家想娶就得嫁，想要什么，就做什么。”

　　　　李慕中举的喜悦被冲淡了不少，自己不在家的这几天里，村子里是又发生了什么吗？

　　　　夏荷一听，也想到了大概是有什么不好的事情发生了，与李慕对视一眼，两个人赶紧进屋去，问李老太太和林婶。

　　　　李老太太倒是许久没见到夏荷了，自打夏荷搬到了饶南镇，不方便回来，她这两年腿脚愈发不灵便了，又不方便去镇上，两个人就没再见过面。此时见李慕竟将夏荷给带回来了，李老太太笑弯了眉眼，招呼道是：“夏荷，过来。”

　　　　夏荷一张口，差点儿喊出了“母亲”，却又觉得自己现在还这么叫似是不太好，想了想，喊了声：“老太太。”

　　　　这带着些疏远的称呼让李老太太愣了愣，她紧接着叹了一声，道是：“唉，来老太婆身边儿坐一会儿。别老抱着金宝啦，他也不小了，沉得慌。”

　　　　“祖母，金宝不沉。”金宝忙道是。

　　　　家里头的大人都不抱他，李慕是不知道该不该抱，林婶是想抱但金宝又不让，李老太太是抱不动了，但金宝这个年纪，还希望与大人亲昵、撒娇，是以能赖在夏荷怀里头的日子，对金宝而言，可是可谓奢侈的舒坦。一见自己的祖母让自己下来，金宝急了。

　　　　夏荷便顺着金宝，笑道是：“金宝说的对，不沉的。我坐着，让金宝坐我腿上，就更轻便了。”说罢，他坐在李老太太手边上，刚刚金宝坐着的位子。

　　　　李慕则在夏荷手边坐下，问李老太太道是：“母亲，村子里最近是发生了什么事了吗？”

　　　　李老太太见他一问，又叹了一声：“还不是芸哥儿那事儿。”

　　　　“难道是秦家……”想到金宝学舌的“聘礼”二字，李慕皱眉道是。

　　　　“唉，别提了，拦都拦不住。我找不少人去老六家劝，都是白费口舌。”李老太太也正犯愁呢，“听说两个人的八字合的是大吉大利，旺父母，那小子那边家里头就什么都没说，把聘礼给丢下，定了日子了。”

　　　　至于李老六？除了李六婶外，他家里哪里会反对，倒是瞧见那聘礼，就有点拔不下眼睛了。

　　　　虽说秦家给聘礼特地多给了不少，在这小村子里简直堪称扎眼，是打算让李芸当嫁妆给抬回来的。免得他家出不起嫁妆，到时候寒酸难看，丢的还是秦家的面子。

　　　　夏荷一听，眨了眨眼睛。他小声问李慕道：“我瞧你那族兄，好像是不乐意啊？”

　　　　“嗯。”李慕点了点头，又问李老太太，“要不要我出面，去跟六叔说说？”他本就是名正言顺的李家族长，现如今又中了举，半只脚踏进官场的身份会让他在安乐村得到更加的敬重，就连长辈也必须要让他几分，再也不会像小时候，还明里暗里欺上来了。

　　　　李老太太却摆摆手：“聘礼都收下了，木已成舟，还能怎么办？”若只是订了亲，还有悔婚的可能。但秦家的动作太快，又太过霸道，现如今再强硬地退了这门婚事，退不退的掉还两说，怕还会耽搁以后李家其他的小辈说亲，毕竟，谁也不愿意跟一家聘礼都收下了还会悔婚的人家做亲家。

　　　　尽管李老太太也担心，出了男人娶男人这档的糊涂事儿，搁在安乐村这种小地方，怕已经足以让众人笑话了，这几年小辈们说亲事，恐都要有些麻烦了。

　　　　李老太太暂且不管这些，转头问李慕道是：“我儿回来，可是考中了？”

　　　　“慕哥又是头一名呢！”夏荷抢着，笑眯眯地答。

　　　　李老太太可谓惊喜了，拍手道是：“好，好啊！我儿果真聪慧，再在州府念两年书，就可以赶三年后的会试了吧？”

　　　　“还需看府学里的先生们的意思。”李慕谦道。

　　　　“慕儿明日回书院，去给你先生报喜去。顺路再去一趟镇上，你岳家也要去说一声。——林家的？”李老太太忽然想起了什么，喊道。

　　　　林婶正在别的院子忙活呢，隐隐听到老太太喊她，才匆忙过来。一见李慕回来了，忙问道：“老爷——咦？夫、夫人？——老夫人，可是老爷考中了，要办宴？”

　　　　“是，你好好准备准备去，等过两日捷报报喜后，咱们大办一场，凡是村子里的，都来吃酒！”李老太太乐得合不拢嘴，道是，“我儿又是头一名呢！”

　　　　林婶听罢，顾不得去管夏荷怎么会呆在这儿了，这个年纪了，却像个孩子似的，高兴得差点儿跳了起来：“好，好！老夫人我这就去准备！”

　　　　“去吧。”李老太太摆摆手。

　　　　林婶一边算计着要准备什么，都各备多少，立刻跑远了清点，看看还缺些什么，等那热乎劲儿过了之后，她才记起来，怎么夫人不是跟老爷和离了么？

　　　　罢了、罢了，现在老爷的事才是最要紧的！林婶心底里道是，又忙活了起来。

　　　　这一晚，在自己的院子里，林婶终究是没能忍住，忍着泪跪了下来，道是：“张家的主子们，爹，娘，当家的，你们要是泉下有知，就要保佑老爷他会试也高中，好给你们伸冤啊。”

　　　　这一晚，安乐村的另一户人家，则有人半夜翻墙爬了进来。

　　　　李芸死人一般地躺在床上，见了那黑影，翻了个白眼道是：“你就算是光明正大地从门口走进来，这屋里头还有谁敢拦你不成？”

　　　　“偷来的，更有味道。”秦繁搓了搓手。

　　　　李芸翻了个身，拿背对着这人。

　　　　秦繁坐在了他的床头，道是：“你猜的倒真没错，那算日子的的确是被我那后娘买通了，咱们八字不合，克父母才是。——你是怎么知道的啊？”

　　　　“哼，用脚趾头想，咱们的八字也不可能合得来。”李芸闷声道。

　　　　“你！——”秦繁横眉，但一想起再过不久这人就彻底地属于自己了，他又高兴了起来，“算了算了，反正只是克父母，又不是说咱们不会地久天长。”

　　　　李芸问道：“要是你爹横死，你不会怪我？”

　　　　“我只要咱们两个好。”秦繁不与他罗嗦，扯开了李芸的被窝。

　第69章　拾伍归家

　　　　李慕走的匆忙，不少来探看新任榜首的人家都扑了个空。【　更新快&nbp；&nbp；请搜索】店小二笑眯眯地对每一个人解释道：“李公子家中还有老母幼子，总要回去安排一下，好来府学进修。”

　　　　听闻李慕已经有了孩子，就有人家失落了起来。

　　　　不过店小二哪里管这些，仍旧是笑得开怀。乡试头名在自己的店里落脚，那可是给自家的客栈长脸的事，店家高兴，这个月给伙计们的月钱都多发了些呢。

　　　　李慕托店小二打发访客后，便带上夏荷，踏上了回程。夏荷这回特地沿途买了果子和点心带着，头一次离家这么远，他开始想家了。

　　　　不知道兰娘和张十一这几个月过得如何，李老太太身子怎么样，林婶精神好些了没，金宝是不是又长高了？离饶南镇越近，夏荷越紧张起来。

　　　　“爹娘会不会还在生我的气啊……”夏荷担心着。

　　　　“不会的。”李慕安慰。

　　　　原本车夫应该将人送到饶南镇就放下，但知晓自己身后的李慕高中榜首，车夫也殷勤了起来，还特地将人给送回了安乐村。

　　　　他