唐门密室-第10部分

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　　“我觉得你明知故问嘛！”
　　“你觉得我知道什么？”
　　他们两人说话的声音渐大，一旁的司徒湖山和唐好听得清清楚楚，不约而同斜着眼睛。
　　“哎？你怎么不承认啊？”周纳德说，“不是你老弟让我来的嘛？”
　　“我？”
　　周纳德说：“当然是你！你不会是贵人多忘事吧？我们是旅伴啊！过来路上我说要到风波堡去当乡官儿，你说那边有一户姓唐的人家，家里藏着许多金银财宝，稍微拿点儿来就足够我子子孙孙花上好几辈子啦！”
　　淳于扬瞪视着他。
　　“你又说那家人不好对付，会使毒害人，所以不要乱吃他们家的东西，等你到了一起想办法，挖出他们的金山银山来，这几句话总是你老弟亲口说的吧？”
　　淳于扬说：“我之前从未见过你。”
　　“嘿！不厚道，翻脸不认账！”周纳德叫道，一副受了天大冤枉的样子，“二十四五天前我们在武汉分的手，你怎么就不记得啦？倒弄得我恶形恶状的叫人家误会！”
　　“二十四五天前我不在武汉。”
　　周纳德夸张地手指淳于扬：“你这个人真是没意思啊，大丈夫敢说敢当，真小人才矢口抵赖，我就不该听信你红口白牙地乱说，跑到别人家里来添乱！”
　　突然他又转而面向司徒湖山和唐好：“我一个基层干部，虽说一个月工资才三十几块钱，但无家无口，光棍一条，不贪图谁家宝贝，也就是过来看个热闹。我看出来你们家没宝贝了，说有的都是谣言，都是乱讲！所以不如让我先走吧，我回乡里还得跟书记、乡长汇报工作呢！”
　　淳于扬冷冷地说：“我不认识你，从未说过话。”
　　“你说不认识就不认识啦？”周纳德反驳。
　　人人都只有一张嘴，对于唐家他们都是不速之客，淳于扬无法自证清白，也无法证明对方在造谣中伤，不论他还是周纳德，说话的分量都半斤八两。
　　唐好问司徒湖山：“表舅爷，他们两个到底谁在说谎？”
　　“不知道。”司徒湖山抄着手说，“看戏。”
　　淳于扬问：“周干部，你在武汉哪里见过我？”。
　　“在武汉火车站啊！我们俩的卧铺靠着，我是硬卧下铺，你是中铺。”周纳德说得头头是道，“这个你总不会忘了吧？”
　　“……”淳于扬目光如电地盯着他，俊美的面孔绷得发青。
　　周纳德满不在乎地回瞪，两人就在水缸这须臾之地中僵持，一触即发，很奇怪且有点儿滑稽。
　　“火车的车次多少？从哪里到哪里？什么时候发车？什么时候到站？卧铺是那一节车厢的几号？”淳于扬问。
　　“哎呦我的老天爷！这都快过去一个月了，火车票我也早报销了，那些细节我怎么还记得呐？”周纳德说，“火车从北京到武汉。”
　　淳于扬冷笑不止，说：“不记得可以现编，看来你对列车时刻表不太熟悉。”
　　周纳德极为生气：“你这个人真是知人知面不知心！长得倒是一表人才，怎么内心这么阴暗龌蹉呢？我编这些有什么好处？是多一块肉还是多一分钱？”
　　这时候司徒湖山突然走动，淳于扬和周纳德停止争吵，都望着他。没想到他只是走了几步后蹲下，往略微恢复活动能力的离离脖子上劈了一掌，把她打晕，然后抬头说：“你们继续。”
　　淳于扬哪里还有心情继续，他以手支撑水缸边沿，低头沉默着。
　　周纳德完胜，双手交叉在胸前，纠纠地抬头望天，大声抱怨天怎么还不亮，唐缈怎么还不回来，以及此行真是倒霉透顶！
　　……
　　许久许久，唐缈汗流浃背、精疲力竭地回来了，强撑到家时东边天际已经泛出了鱼肚白，不多久就会天亮。
　　他在途中摔了两跤，虽然努力保护了姥姥的安全，自己却把下巴、肘部、手掌和膝盖都擦伤了。到了后来，他几乎完全凭着意志力才把姥姥背回房间，放在床上。
　　来不及休息，他喘息着替姥姥盖好薄毯，多此一举似的在她床头放了只搪瓷茶缸，床脚放一只暖水壶，倒好一杯水，接着脚步虚浮地跑去厨房为她准备干粮。
　　在厨房里，他想起姥姥口中所说“灶台”，便沿着灶台四周摸索。
　　信当然不可能放在烧火的灶膛里，也不可能在锅里，最有可能的是灶台侧面的几个灰泥储物坑，平时姥姥喜欢把火柴、角票等零碎小玩意儿塞在里面。
　　然而把该找的地方都找遍了，没有。
　　“嗯……”他瞥见灶台上供奉的灶神像，觉得神像画纸厚度有异常，便伸手去摸，信果然在那后面。
　　信写在三张竖行的稿纸上，薄薄叠在一起，展开看发现铅笔字迹清晰，虽然架构不好看，但一笔一划很是认真，看来姥姥花了许多时间去写，却没有写完。
　　唐缈一目十行地读着信，发现自己根本看不懂。
　　“什么东西……姥姥你在写小说吗？”
　　但姥姥哪有闲心写小说，这封信上的嘱托如此重要，以至于她在失去意识之前拼命强调，怎么可能是虚构的？
　　唐缈粗看了一遍，又细看了一遍，合上信，毫无头绪，但无论如何他已经答应了姥姥，要立即按照信里写的去做。
　　他觉得头晕眼花、口干舌燥，先从水缸里舀出一碗冷水喝了，转身想去找唐好商量，却在厨房外面撞见了唐画。
　　“画儿！”他吓了一跳，“黑灯瞎火的你站在这儿干嘛？”
　　唐画扑过来抱住他的腰，小声说：“姥姥……怕！”
　　唐缈连忙安抚：“哥哥刚才把姥姥背回来了，她正在家睡觉呢！”
　　唐画摇头：“怕姥姥。”
　　“为什么要怕姥姥？”
　　“姥姥灭了。”唐画说。
　　唐缈听不懂，想了片刻后恍然，纠正说：“姥姥不是灭了，是病了，过两天就会好的！”
　　“……要灭了。”唐画把脑袋埋在他的肚子上，开始啜泣。
　　唐缈心想反正跟你也说不通，换了个问题：“你姐姐呢？我有急事找她。”
　　唐画不肯抬起面孔，用手指了一下后院：“人多的地方。”
　　“人多的地方？”唐缈问，“难道还在祠堂？”


第25章　困局之四
　　淳于扬他们还呆在祠堂小院里，几个人均一夜未睡，而且在唐缈离开后，硬生生原地等了大半夜，因此都显出疲态。
　　离离被绑起来了，用的是她自己的绳子；
　　司徒湖山半躺在月亮门前的台阶上打瞌睡；唐好坐在他身边，腰间掖着离离的手枪。
　　那把枪里有五颗子弹，现在都已经退出——是淳于扬退的，他把枪交给唐好保管，然后把子弹扔进水缸里泡汤。
　　周纳德磨破了嘴皮子也没征得同意，依旧和淳于扬一起呆在水缸里，一副求生不得求死不能的苦相。尽管他刚才大大抢白了淳于扬一顿，然而口头胜利无法改变被小姑娘挟持的现状。
　　他故意大声咳嗽、叹气，搅动缸里的水，制造各种动静。
　　淳于扬则坐在水缸边沿，埋头不语。
　　他或许不擅长争吵，或许是觉得太荒谬不屑于分辨，或许周纳德说的就是真话，总之他很干脆地放弃了嘴上的输赢，不管后来别人再说、再问什么，他都一概以沉默回答，俊脸上寒冰笼罩。
　　这是一个很不好的习惯，大凡物不得其平则鸣，该叫屈还是得叫屈，他再这样继续缄默，或许就要作为唐家的敌人和离离躺到一块儿去了。
　　发现唐缈的身影，唐好赶紧站起，眼睛里闪出光来。其余人也不由得松了口气，心想这位祖宗总算周游列国回来了，这一来一去的，简直要耗费掉别人半辈子。
　　唐缈带着唐画出现，惊讶地问：“你们怎么还在这儿？”
　　淳于扬抬头：“你回来了。”
　　“是啊。”唐缈问，“你们两个为什么站在水缸里？”
　　淳于扬浅笑了一下，周纳德涵养没那么好，语气很冲：“问你妹！”
　　唐缈往前走几步，因为天色微明，视物不清，踢到了地上的离离。
　　“咦？什么时候把这婆娘给抓住了？”
　　“也问你妹！”周纳德说。
　　唐好喜形于色：“哥哥你回来啦？姥姥怎么样？”
　　唐缈忌惮地看了看其余几人，摆手示意她先别问。
　　唐好怎么可能不问，她是姥姥一粥一饭养大的，彼此是十指连心的亲人：“人在哪儿？”
　　“在她房里。”唐缈指了一下。
　　唐好拔腿就走，被唐缈拉住：“姥姥说她……呃，反正不舒服，让咱们别去打扰她。”
　　“我去没事的！”唐好说。
　　唐缈心想也对，目送她一瘸一拐走了，心里还有些安慰，觉得她挺孝顺的。
　　他根本没想到自己需要历经艰险才能再见到这个妹妹，再见时恍若隔世。
　　司徒湖山问：“唐缈，你姥姥出什么事了？”
　　“还好吧，没什么事。”唐缈糊弄。
　　“哼！”司徒湖山不高兴了，“你怎么也学得跟唐碧映似的，遮遮掩掩，一句话在肚子里藏好几十年！”
　　“也没什么话……”
　　“没什么话说我走啦！”司徒湖山不客气地打断，“我这把老骨头陪你们熬了一夜，都他妈熬出高汤来了！”
　　唐缈说：“等一等。”
　　“等什么？”
　　“呃……我到祠堂里面去看一眼，评估一下损失，总之先等一等。”唐缈说着就迈过门槛，往那间屋子的深处走去。
　　顶多两三分钟他又走出来，脸色煞白。
　　他本来就肤色白，如今更是白得跟纸一般，淳于扬真担心他随时会晕过去。
　　“好可怕，里面好黑，吓死我了！”他扶着门框抖了片刻，说，“我……还是有点事……”
　　司徒湖山问：“什么事？”
　　“姥姥交代我一件事。”唐缈的眼神在对面四个人之间梭巡，终于深吸一口气，说了句，“那么对……对不起了！”
　　他飞快地转到祠堂大门背后，抓住墙角下的一只不显眼的、满是锈色的铁环，奋力一拉，拉出一长串沉重的铁锁链，然后像烫手一般地丢下。
　　其余人并没有看见他的动作，只知道他似乎做了一件不得了的事，因为短短数秒之后，人们听到了电机发动的声音，齿轮传动的声音，金属链条抑或履带转动运行的噪音——嗡嗡嗡，咔咔咔，哗啦哗啦，就在他们所站的位置，就在唐家的地底下，九牛拉不转地运行着，整个地面由此颤动起来。
　　“唐缈你干了什么？”司徒湖山站立不稳地吼。
　　唐缈说：“我不知道！”
　　“不知道你还干？！”
　　周纳德慌里慌张地从大水缸里爬出来，连声喊：“地震！要地震啦！快跑啊！”
　　淳于扬跳出水缸，先冲向趴在台阶上熟睡的唐画，确认她安然无恙；然后扑向唐缈，紧紧抓住他的手腕，因为他正掰开离离的嘴往里面塞东西。
　　“你给她吃了什么？”淳于扬问。
　　“哎哎哎痛！”唐缈倒吸凉气，“放开，吃什么我不知道啊！”
　　“你喂她吃的，怎么还说不知道？”
　　“我不知道喂的是什么！”
　　淳于扬简直气不打一处来，揪着他的衣领子问：“你脑子坏了？横竖都是不知道？”
　　“我真的……不知道！”唐缈充分展示了其高考落榜的原因，那就是傻。
　　大地在抖动，嘈杂轰鸣，建筑物上的尘土和灰泥扑簌簌往下落，四面八方都传来瓶瓶罐罐落地碎裂的声音，屋檐上的许多瓦片被震掉，在青砖地面上摔得稀巴烂。
　　司徒湖山和周纳德吓得四处乱窜，又不知道跑向哪儿，最后还是回到原地趴下。
　　唐缈和淳于扬一起左摇右晃，唐缈要其放手，后者正在气头上，就是不肯。
　　“好歹让我避个险吧？！”唐缈叫道。
　　“震死了我陪你！”难为淳于扬这种情况下还能站得住，“为什么突然搞这一出？赶紧老实交代！”
　　“我没什么好说啊！”
　　唐缈脚下一个踉跄，撞在淳于扬怀里，惊觉这人身上好硬。也不见他怎么肌肉隆壮，偏偏紧实得很，明明是自己撞了他，反倒被硌得疼！
　　淳于扬反手扣住他的肩膀：“你这笨蛋，你怕是要害死人了！”
　　所有人都在等待着最后的一次大震，然而没有，震动在三五分钟后趋于平缓，在十多分钟后彻底平息，一切又恢复了原样，唐家宅院内安宁寂静，山谷里清风和缓，晨曦微露。
　　周纳德终于不再抱着脑袋：“震……震完啦？这地震时间也太长了吧！”
　　淳于扬继续揪住唐缈：“这你也不知道？”
　　唐缈面色仓惶地摊手，摇头。
　　“你刚才在门背后做了什么？”
　　“呃，也没做什么。”
　　“你真是……一言难尽。”淳于扬给出了组织结论，“我真恨不得打死你！”
　　突然，围墙那边传来司徒湖山的怪叫：“哦哦哦哦————！！！要死要死要死啦————！！！”
　　他是在轻微震动期间壮着胆子四处察看情况的，但没有走多远，现在也不过站在一墙之隔的后院当中。
　　“司徒先生，怎么了？”淳于扬高声问。
　　司徒湖山说：“要死啦！震出海沟来了！”
　　这里再介绍一下地理知识：
　　唐家位于瞿塘峡口附近的群山中，与瞿塘峡距离最近的海应该是广西北部湾，隔着崇山峻岭，坐长途汽车大约二十个小时。所以无论唐家附近怎么地震，都不可能震出海沟来。司徒湖山要么糊涂了，要么实在难以表达内心的惊骇。
　　答案却是：真的有沟，深沟。
　　唐缈在门背后那简简单单地一拉铁环，造成了神鬼难测的后果——唐家周边的地貌居然改变了！
　　沿着宅院的因年久而斑驳的外墙，一条深达数米、宽也数米的沟壑凭空出现，将唐家与其他地方隔离开来，形成一座孤岛。更糟糕的是，不知从哪里汹涌出来的水流正在迅速注满这条沟壑。
　　那水既不是山泉，也不是长江引流，因为它是深绿色的，绿得浓厚发黏，绿得不怀好意。
　　“……”唐缈站在沟壑旁——或许叫护城河比较贴切——瞠目结舌地看着这幅景象，他吓得不轻，膝盖微微发抖，唇色淡薄，脸色比河水还绿。
　　淳于扬皱眉问：“唐缈，你到底做了什么？”
　　唐缈干涩地说：“……不重要了。”
　　“你碰了机关。”淳于扬说，“这条沟渠原本和地面齐平，如今整体下降了。”
　　“哦……”
　　“一个‘哦’字就是你的回答？”淳于扬问，“你不解释么？”
　　“我说了，不知道啊……”唐缈扶额。
　　“你把大家困住了。”淳于扬显得无可奈何。
　　“好像是。”
　　淳于扬问：“为什么？”
　　“……”唐缈干涩地吞了一下口水，“为了困住你们。”


第26章　深沟之一
　　淳于扬很想给唐缈一拳，打在他的鼻梁正中，把他秀气的鼻梁骨打断。
　　他忍着怒气说：“唐家这种地方当然会有机关，可你为什么单单触碰这一种？那些箭雨，地刺，流弹、流沙、毒虫为什么不碰？”
　　“什么？”唐缈问，“还有那些玩意儿？”
　　周纳德冲到沟边，跺足捶胸：“我的妈呀！不管什么机关单位还是组织部门，你们总得让我回乡政府去上班啊！算了算了，我普通老百姓不陪你们玩，我走了！”
　　说着他就要往深沟里跳，准备蹚水去往另一边，被唐缈慌乱抱住：“别动！”
　　“干嘛？”
　　唐缈说：“周干部，这水有毒！”
　　“你怎么知道？”
　　“我……我猜的。”唐缈说。
　　周纳德半信半疑地瞪着他。
　　“你总不想把命丢在这里吧？”唐缈问。
　　周纳德当然不想，把跨出去的脚又收了回来：“小唐，你别吓人啊！”
　　见唐缈欲言又止，淳于扬哼了一声，突然大踏步往客堂走去，在客堂后面的小天井中散养着的二十多只鸡中随手抓起一只，拎住翅膀折回。
　　“哎！不行！”
　　唐缈来不及阻止，淳于扬已经将鸡掷下了深沟，拍着手上的灰尘说：“抱歉，晚了。”
　　鸡不会游泳，但毕竟是鸟类，有扑腾翅膀的能力。唐缈正等着鸡飞上岸来，没想到它只不过在水里打了两个滚，居然死了。
　　绿色水流吞噬了它的尸体，也不知道是单纯淹没，还是像酸一般腐蚀，总之仅仅半分多钟后，一只羽毛丰满、昂首阔步的大公鸡就在世界上消失了，连一丝痕迹都没有留下。
　　“果真有毒。”淳于扬说。
　　周纳德顿时瘫软，大呼侥幸，要不是唐缈拦他一下，他今天就交代在这儿了，简直比一只鸡还不如，鸡好歹不是自杀。
　　唐缈望着鸡消失的地方，锥心泣血地喊：“淳于扬，那是姥姥喂来打鸣的大公鸡啊，你怎么说扔就扔呢？！”
　　淳于扬冷冷道：“你现在的关注点居然是鸡？我扔下公鸡，你说那是打鸣用的；如果扔母鸡，你说那是下蛋用的；扔小鸡，你说那刚刚孵化……总之什么都不能扔，而我必须要验证你的话，你说水里有毒！”
　　唐缈埋怨：“那可以扔你自己啊！姥姥喂大一只鸡容易吗？”
　　淳于扬懒得和他吵，扭头望着别处，问：“是不是房子周围都是同样情况？”
　　司徒湖山已经四处察看了一遍，忧心忡忡地跑回来，说都一样，院墙外就是深沟，连成一个环形，他们几个的确是被困住了。早晓得唐家诡谲，没想到居然有闲心搞这么大的工程，脑子里怕是有坑！
　　“这沟的宽度，我就算年轻三十岁凭空也跳不过去，必须要找根长杆子撑一把，说不定还得搭个跳板。”他说。
　　“我劝你不要。”淳于扬说，“唐家既然挖了这深沟，灌注了毒水，焉知那水面上会不会升腾出毒气来，万一你中招掉下去，可就尸骨无存了。”
　　“也是。”司徒湖山轻抚着稀疏的胡子，“唐家永远比你想象的吓人。”
　　唐缈转头，带着点儿恨意瞪着他们。
　　司徒湖山察觉到了，骂道：“你小子到底想干嘛啊？”
　　唐缈说：“是姥姥交代我做的！”
　　“她什么时候交代的？”
　　“你管不着！”
　　“老妖婆想干嘛？！”
　　“问你们自己！”
　　两人迅速来往了几句，渐渐嗓门高起来。站在一旁的淳于扬越发觉得不对，拦在二人之间问：“唐缈，你出于什么目的要困住我们？”
　　唐缈闻言一声冷笑：“还不是你们自己做贼！”
　　他修长的手指依次指向淳于扬、司徒湖山、周纳德和离离。
　　“你们谁拿了姥姥的钥匙？”
　　……
　　“什么钥匙？”淳于扬问。
　　唐缈说：“我不知道是把什么钥匙，也不知道它长什么样，更不知道它有什么用，我只晓得它是一把对姥姥来说很重要的钥匙，你们其中的一个人把它拿走了，麻烦交出来。”
　　沉默。
　　“钥匙原先在哪里？”司徒湖山问。
　　“祖宗祠堂。”唐缈问，“表舅爷，是你拿的吗？”
　　司徒湖山简直比窦娥还冤：“你居然第一个问我？唐缈你这小X养的！我拿老妖婆钥匙干什么？我想进去哪扇门还需要钥匙？无稽之谈！”
　　“可你趁着姥姥不在家，去祖宗祠堂做什么？”唐缈问。
　　“我他妈是去找你家的那个姥姥！”司徒湖山吼，“是唐好让我去找的！”
　　唐好不在场，所以无从证实。司徒湖山说：“总之我没拿唐碧映的钥匙！她人呢？让她过来和我对质！”
　　唐缈望向淳于扬：“既然表舅爷没拿，那就是你拿的？”
　　淳于扬简洁反驳：“我从没进过那屋子，并且我一直跟你在一起。”
　　这是真话，但是有漏洞。
　　“离离突然闯进门之前你在哪里？”唐缈问。
　　“睡不着，在附近散步。”
　　“你为什么来唐家？”
　　“为了家访。”
　　“可乡中学根本没有你这样一位新老师。”
　　“那就是为了你。”
　　“为了我？”
　　“对，你。”
　　“为我什么？”
　　“不为什么。”
　　和淳于扬谈话容易谈死，唐缈决定先绕过他找好对付的，结果失策了，下边两位更是死硬派。
　　周纳德擅长呼天抢地，口口声声我一名国家干部偷老百姓家钥匙干什么！再说乡下地方钥匙有个鸟用？谁家不是大大敞着门，你就算进去了也摸不到任何值钱的东西！你们这家人太奇怪了，赶紧给我把这条河收起来，我要回乡政府去，让我回乡政府去！
　　离离早已经清醒，因为手腕和脚踝上捆着绳子而无法动弹，正怨毒地注视着他们，只是忌惮他们人多。听到问话，她冷笑数声，不回答。
　　总之，他们一个个都没承认，当然也没有足够的证据表明自己没拿钥匙。
　　“……”如此轻松就被挡了回来，唐缈觉得自己的智商已经耗尽，刚才好不容易装出的强硬也维持不下去了。
　　他苦闷挠了挠头，心想这事儿太难了，我还是先找唐大姑娘商量一下吧！
　　于是他不打招呼转身就跑，被淳于扬一把拉住，后者生硬地问：“干什么去？话说一半就走？知不知道你在空口无凭地诬陷我们？”
　　唐缈编了个理由：“我烧早饭去不行吗？”
　　“不行。”
　　“我饿啦！”
　　“饿了也不行。”
　　唐缈要走，淳于扬不让，两人拉�