岐黄大宋-第17部分

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　　　　正在此时，就听一个声音问道：“林伯，您老这是在和谁说话呢？”
　　　　那叫做林伯的掌柜跺了跺脚，说道：“是元四啊，怎么，这是要回去了吗？”
　　　　那元四点了点头。
　　　　林伯说道：“方才有一位客官，忽然跑上来，说要会钞，丢下这么锭银子就跑了。我们鹿家包子铺那可是出了名的老实从商，本分待客，信誉第一，童叟无欺，现在忽然接到这么一锭还不出去的银子，你让我老儿怎么办啊？”
　　　　那元四笑笑，说道：“林伯你放心好了，必是那客人临时有急事，来不及拿找零就跑了，等他办完了自己的事情，一定会回来取回银子的，你又何必为此发愁呢？”
　　　　那林伯笑了笑，点点头说道：“那也是，我就把这银子放这里，守株待兔吧！”
　　　　元四笑笑，正要向大门走去，就见那厨房里忽然走出一个女子来，年纪约莫在十**岁间，一身深色的粗布衣裙，肤色有些黝黑，但眉眼还算颇为清秀，那一对衣袖高高卷起，露出白藕一般的手臂。总体上来说，这少女虽然算不上绝美，但也颇有几分姿色了。
　　　　她一出现，立即吸引了全场的注意力，店内的食客都纷纷停下杯箸，或是直勾勾的，或是拐弯抹角地把目光往者少女身上瞥去。
　　　　这少女显然是对这样的场面已经习以为常了，脸上丝毫没有忸怩之色，径直来到正对着她深情而望的元四面前，递过一个篮子，说道：“你这人呐，怎么这样没心没肺的，回去总该带点吃的给你的那些同窗吧。咯，这里面是两笼包子，还有一些熟牛肉，再有就是一条生驴肉，让大家没事的时候，可以烤着吃！”
　　　　元四也不客气，伸手接过那篮子，说一声：“多谢！”
　　　　那女子脸上红了红，略略一转头，正好看见那个掌柜林伯正笑吟吟地看着自己，心下更窘，脸色变得越发红了，她忽然加大声音说道：“快走吧！你可别误会，我只不过是看你每天过来帮忙做事，又不要工钱，便找点吃的给你，算是抵消工钱了！”说着，也不待元四有什么回应，便大步流星地转身回到了厨房。
　　　　元四尴尬地朝着林伯笑了笑，在众人或是羡慕，或是嫉妒，又或是冷漠的目光注视之下出了店门。
　　　　他不知道的是，刚刚走出店门，就被角落里一双眼睛顶上了，那那双眼睛的主人，正是李唐。
　　　　只见元四穿过马路，便转身向南走了百步左右的距离，穿过一条小巷，来到那条小巷的十字路口上，又再次转弯，拐进了一条更加狭窄的巷子。
　　　　跟在后面的李唐越发疑惑起来，决定跟上前去看看。汴京城的格局是城东和城北所住的大多是显贵人物，而南城所住的大多数平头百姓和商贾人家。这条小巷便是南城所特有的，只有穷人才会住的地方，它狭窄，潮湿，夜间昏暗。
　　　　但是，元四这样的人物又岂会住这里呢？方才听那鹿家包子的那个小娘话里的意思，似乎元四是住在太学的，而这里显然不是去太学的路。
　　　　略带疑惑地跟着元四继续往前走了一阵，就见前面忽然传来一个童稚的声音：“元四哥，你又来了！”李唐定睛一看，就见元四已经在一处有些破旧的宅子前面停了下来，那宅子里面立即跑出一个小孩来，衣衫有些破旧，上衣上还打着大大小小几处补丁。
　　　　那小孩见到元四，显得十分高兴，抓住元四上衣的衣角就跳了起来。
　　　　这时，就听门内一个苍老的声音叱道：“你这孩子，怎么这般没有规矩，我都告诉你多少次了，要叫‘元四叔’，你怎么就老是改不过来呢？”
　　　　元四淡淡一笑，一边走入门内，一边说道：“郑大伯不必客气，小孩子喜欢怎么叫，就怎么叫吧！我其实倒有些喜欢宝儿叫我四哥，这样才显得我年轻嘛。他要是叫我四叔，我反倒会显得不自在哩！”
　　　　那宝儿一听此言，顿时鼓舞起来，又蹦又跳地说道：“爷爷，这回可是元四哥亲口说的，你总没话可说了吧！”
　　　　说话间，元四和那宝儿已经步入了屋内，这屋内空间颇为狭小，正中的桌子上摆着一盏灯，灯光摇曳，像是随时要熄灭一般。
　　　　屋子的角落里，一张椅子上正躺着一个白发老者，睁着一双无神的眼睛，那目光也像那灯光一样，像是随时要熄灭一般。而那老者的旁边，还蹲着一个妇人，看起来约莫三十出头的光景，脸色有些蜡黄，一身衣服倒是颇为整洁。此时，她正专心致志地在帮那个老者按摩大腿，神色十分专注，好像屋内其余三人的对话和她完全无关一般。
第41章　宝儿
　　　　直到那老人伸出干瘪瘪的手，轻轻推了那女子一把，那女子才疑惑地回过头来，一眼看见元四，那女子欣喜地站起身来，说道：“元四兄弟又来了！”
　　　　她说话的声音有些生涩，发音很古怪，似乎是那种学语不久的孩子一般。wWw。
　　　　元四并不回答，而是指了指手中的篮子，又对着那一家老少三口比划了一番。原来，那女子竟是一个聋人，但她显然也不是一个天生聋子，因为天生的聋子几乎都是哑巴，她的说话的口音虽然生涩，却还是很容易听得明白的。
　　　　那聋女顿时明白了元四的意思，用她那特有的声调说道：“真是太麻烦元四兄弟了，又巴巴的给我们送东西来！”不过，她也没用拒绝，而是很熟练地伸手过去接过。
　　　　那老人声音也变得有些呜咽了，满怀感激地说道：“元贤侄啊，真是太谢谢你了，自从我那短命的儿子没了，若不是你时常来襄助一下，我们这一家三口恐怕早就沦落到沿街乞讨的境地了！”
　　　　元四脸上闪过一丝不易察觉的抽搐，声音有些低沉地说道：“老伯不必客气，我也只是略尽绵薄之力而已，你们一家人在这样的困境下，犹自不怨天尤人，乐观上进，那才让我们这些晚辈们感佩呢！”
　　　　这时，那宝儿走过来，小手抓着她母亲手中的那篮子问道：“这里面是什么啊？”
　　　　那老人连忙训斥道：“宝儿不要胡闹，真是没有规矩。”
　　　　元四却满面宠溺地说道：“郑大伯不要训斥小孩子了，宝儿年纪这么小，吃了这么多苦，却从来不哭不闹，已经是非常难得的了！而且我近来发现宝儿的功课也越发好了，显见是用了心的。”
　　　　那宝儿被他爷爷训斥一句，顿时便松了手，脸上顿时有些沮丧，又被元四一夸，那垮下去的小脸又抬了起来，小胸膛也挺得直直的。
　　　　元四又转向宝儿说道：“宝儿，那篮子里的我为你带的驴肉包子，还有一些牛肉，这些现在还热着，都可以现吃。不过，你也要等你娘把篮子里的东西都拿出来才可以啊！况且，你娘亲为了这个家，一天到晚辛劳，还要照顾你和你爷爷，是不是很辛苦，更应该多吃一点呢？还有，你看你爷爷头发胡子全白了，牙齿也不好，平时那些吃的，都不怎么吃的下去，这容易咬的东西，是不是也要让爷爷先吃呢？”
　　　　宝儿低下小脑袋，说道：“元四哥，宝儿错了，宝儿不该贪吃！”
　　　　元四摇摇头，道：“这不是贪吃不贪吃的问题，你还记得我给你讲过的孔融让梨的故事吗？做人要学会谦让，要为别人更多的考虑一下，尤其是那些对你好的，象你娘亲还有你爷爷一样宠你，爱你的人。知道吗？”
　　　　宝儿点点头，说道：“嗯，我知道了。”忽然，他又抬起头来，加了一句，“还有元四哥你！”
　　　　元四的脸皮再次微微抽搐了一下，他勉强挤出一丝笑意来，转过话题说道：“别说了，还是去吃包子和牛肉吧，今天吃的东西多，你也就不必谦让你娘亲和爷爷了，尽管敞开吃！”又从怀中取出一锭五两的银子，道：“元四哥最近会比较忙，有一段时间不能来看宝儿了，你记住要好好念书，知道吗？这锭银子你拿着，让你娘亲帮你爷爷买一点药，知道吗？”
　　　　这边宝儿还没有答话，那边郑大伯已经叫了起来：“元四贤侄，这使不得，你一个太学生，俸禄也不宽裕——”
　　　　元四已经把那锭银子赛入了宝儿的小手之中，又向那郑大伯说道：“老伯就不要推辞了，我一个学生，虽然俸禄不高，但也没用花钱的地方。况且，我除了俸禄以外，还有其他的来钱渠道的。这钱，不看你自己，看着宝儿娘还有宝儿，也该收下，宝儿这么聪明，就一定要让他好好读书，不能因为生活拮据而荒废了他。”
　　　　郑大伯满脸含愧，一双老眼之中泪水一直在打转，却没有再说话。
　　　　这时候，宝儿娘已经把那篮子里的东西用三个大碗装好，端了出来，一一摆在桌子上，她首先端了一碗，放到郑大伯的面前，然后向宝儿说道：“宝儿，过来吃包子！”
　　　　元四趁说道：“郑大伯，天色也晚了，我这就告辞了！”又转向宝儿道：“老规矩，不准哭鼻子，不准跟出来，知道吗？”
　　　　宝儿一张小脸绷得紧紧的，眼泪在眼眶里打着转，却还是强忍着没有哭出来，只是很认真地点了点头。
　　　　一直躲在外面的李唐见此，赶快先一步从那小巷里走了出来。
　　　　走在外面宽大的御街上，李唐心里又是感慨又是疑惑。
　　　　大宋就是这么个社会，贫富差距之大，很令人震惊。那富裕的阶层，自然是官吏和皇族，而其中大多数又是只领钱，不做事的。而这些个闲人所拿的钱相对于平头百姓来说，又是一个天文数字。
　　　　那贫困的阶层，数量也是有很大，其中有些极致的就是那宝儿一家那种，全家就靠一个残疾的女人支撑着，若是哪一天这女人也倒下来，那这祖孙二人就是乞讨都未必有能力了。
　　　　当然，这些问题李唐也只能是想想，他既没有解决的能力，也没用解决的办法，也只能在这里胡乱感慨了。
　　　　而李唐心中真正关心的，还是那个元四，也就是范宏德口中的“章四哥”的身份。他先前已经在心中暗暗分析过，这个人一定是有着显赫的家世的，要不就是他本人很具有“王八之气”，一旦散发出来，就能让旁人敬服不已。
　　　　但显然这第二种可能性并不存在，元四这个人虽然相貌堂堂，但绝不威猛。但是，若他是一个贵介公子，为什么对这宝儿家这般热心呢？
　　　　若说是帮助穷人，那巷内有的是穷人啊！况且，听方才几个人的对话，元四好像是经常去的，如果他只是要资助他们，只需多给些银钱，也不必花那么多精力在上边呐！
　　　　想了良久，李唐心中仍是不得要领。好在他有个习惯，就是想不通的事情就干脆不去想，便把这件事情暂时放到了一边。不管怎么样，帮人别人总不会是什么坏事。
　　　　不知不觉间，“一家客栈”便到了，李唐缓缓地步入了客栈，却没有发现外面正有一双发光的眼睛在注视着他！
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　　　　误吃了点东西，生病了，今天只吃了一餐晚饭，晚上打字的时候，手感觉十分无力，好在还是完成了。谢谢大家，这周本书没有推荐，就把新书榜聊当推荐了。
第42章　罹祸
　　　　李唐一觉醒来，天已经大亮。WWw！也许是昨天走过的地方太多的缘故，他这一觉睡得特别沉，一躺下就睡着了。他揉了揉眼睛，爬起身来，却感觉身上还隐隐有些酸软。
　　　　他下得床来，唤过小二打来面汤盥洗了一番，这才穿戴整齐，来到楼下。
　　　　一家客栈的一楼也是做食店营生的，早餐也供应包子、豆浆、稀饭还有其他的一些林林总总的早点。
　　　　李唐随便点了几样东西就吃了起来。还别说，前几天的早餐也是在这里吃的，还不觉得，昨天晚上吃了鹿家包子铺的包子以后，再来吃这里的包子，就觉得实在不怎么地了。
　　　　很多时候，好的东西却恰恰是养成人们坏习惯的祸根。就好比红颜祸水能让一个明君变成一个彻头彻尾的昏君一样，美食也可以让一个胃口很好的人变得刁钻。而李唐就是刚刚被美食腐蚀掉的那个人。吃着一家客栈的包子，他心下就开始为昨天还没有吞下肚子的那一笼多包子暗暗后悔起来。于是他匆匆吃了几口，便停了著，叫来了小二，道声：“会帐！”
　　　　一家客栈的易掌柜是一个四十岁上下的男子，和一般的商人不一样的是，他身材颇为高瘦，脸上总是挂着一丝若有若无的微笑，让人有一种如沐春风的感觉。
　　　　“李解元，承惠，一共是十七文钱。”
　　　　李唐点点头，把手伸入口袋里，但他很快就变了色，脸上现出尴尬的神色，手也僵在那里，既没有继续往里面陶，也没用拔出来。
　　　　“怎么了？李解元，莫非是钱丢了吗？”易掌柜的脸上的笑意也僵住了。
　　　　李唐心头一颤，连忙说道：“我去楼上房里看看！”便立即拔腿向楼上跑去。推门进去，他立即打开了自己的囊箧，搬出上面的书，那囊箧的底下就出现了一个包袱里面有一个包袱。
　　　　不用打开这个包袱，李唐就知道完了，所有的银子和那一盒胭脂都不翼而飞了！因为那个包袱是瘪的，很显然，里面什么都没有。
　　　　李唐心下又是愤懑又是奇怪。
　　　　这贼人既然是偷东西的，为什么上面这些书一本都不动，却偏偏连一盒胭脂也不放过呢？而更奇怪的是，那贼人既然把包袱里的东西全部偷走了，为什么却不干脆连这个包袱一起带走？那样岂不是简单方便得多吗？
　　　　这时候，那易掌柜已经跟着走了进来，看见李唐的脸色，他就知道发生了什么事情。他只好默默地站在那里，等着李唐先开口。
　　　　“开封县衙在什么地方？”李唐回过头来，问道。
　　　　易掌柜想了想，说道：“既然盗窃之事发生在我们客栈，那还是由小人领着解元去一趟县衙吧！”
　　　　李唐见这掌柜既不一开口就要饭钱，也不推卸责任，心下好感大生，点头说道：“有劳了！”
　　　　当下，易掌柜便带着李唐向开封县衙而去。
　　　　开封县衙就在开封府往南两百步左右的地方，县衙门口自然也设了一面大鼓。两人连忙击了鼓，便有一个衙役出来问道：“两位何事击鼓？”
　　　　李唐便把自己失窃的事情说了一个大概。那衙役说了一声：“等着！”便步入了门内。
　　　　很快，那门内便走出一名官员来。
　　　　这官员约莫四十岁上下的样子，身材高大，走路的时候，昂头挺胸，自有一番威严。他髯须颇长，随风而动看起来很有几分威势。
　　　　他头戴一顶两梁冠，犀角簪导，练鹊锦绶，腰配铜环，他的袴褶是绿色的，内着白绫中单，白绫裤，白罗方心曲领。从服饰上，只能一眼看出这是一个六品以下的官员，但却无法说清他的真实身份，因为大宋六品以下官员，除御史以外都穿这样的朝服。而开封县衙门里最大的官员——县令，也才是正七品而已。
　　　　不过，一般来说，官员只有朝会的时候才会穿得这样正式的，在衙门里当班的时候，并不会穿这样全副武装的朝服。这也可见这官员本身是一个很认真的人。
　　　　当那官员走出来的时候，身后还跟了几名衙役。
　　　　“你便是那报案之人？”这官员说话的声音颇为粗豪，倒也声如其人。
　　　　“生员正是。”李唐连忙躬身应道。
　　　　那官员见听李唐自称“生员”，知道的进京赶考的举子，严肃的脸色缓和了一些，说道：“本县的县尊近日已经告假回家了，本官乃是开封县尉范正平。事不宜迟，咱们这就去现场看看！”
　　　　李唐一听此人就是大名鼎鼎的强项县尉范正平，不由肃然起敬，忙和易掌柜领着他还有那几名衙役返身向一家客栈而去。
　　　　原来，这范正平字子夷。当年他刚到开封县任上的时候，就遇上了一件棘手的事情。
　　　　当时，向皇后（如今的向太后）家人想要建造一座慈云寺，户部尚书蔡京为讨好皇后，上奏开拓四邻田舍。但那四周的田舍却是有主的，那田地的主人便告到了开封县，县令见涉及皇后和户部尚书，哪敢管闲事，只好采取拖延之策，范正平看不过眼，经过暗查，确定了事实的真相之后，便上了一道疏，弹劾蔡京。神宗皇帝了解真相之后，便罚了蔡京二十金。
　　　　阶段性上，范正平是胜利了，但他却也得罪了两个他得罪不起的人，这也是他十几年后的今天，依然在开封县尉这个位置上，未曾挪动一步的原因。
　　　　要知道，按照宋朝官制，官员在吏部考核中，只要不是政绩太差，按照一定的年限就要升官的。而以范正平的官声名望，怎么也不会沦落到被评为差等的境地的。讽刺的是，当年那个不敢任事的县令，却早已升列了朝班。
　　　　来到一家客栈，几个衙役立即封锁了李唐的卧房，范正平带着两名衙役走了进去，在里面仔细查勘起来，而李唐则只能在外面静等结果。
　　　　过了约莫半个时辰的时间，范正平才从里面走了出来，脸上的神色十分凝重地把李唐叫进了屋内。
　　　　“那盗贼是从窗外进来的，他先是从钩子勾住窗户，再借着绳子爬上来。然后，他在窗户纸上开了一个小洞，对着里面吹进了一些迷雾——”
　　　　李唐点头道：“怪不得我昨晚睡得特别死，今天早上醒得很晚，而且刚起来的时候，身上还有些酸软。”
　　　　范正平点头道：“你说的对。这便是京里好几年没有出现的‘白雾盗’的基本作案手法。只不过，据你反映的情况，又和几年前的‘白雾盗’有所不同。”
　　　　“‘白雾盗’？”
　　　　范正平点点头，脸上露出一丝愧色，说道：“这‘白雾盗’首次出现，是在太皇太后升遐的那一年，也就是元祐八年（1093），以后的几年里，他频频作案，其手法就和昨晚那盗贼一样，都是先用迷雾迷倒物主，然后登堂入室，恣意行窃。因为官府一直没有查明此贼的身份、样貌等一切情况，只知道他是用迷雾作案的，所以便把他称作‘白雾盗’。”
　　　　说到这里，范正平不由顿了一顿。吏部若不是在这件案子上找到借口，他如今岂能还是一个小小的县尉呢？只不过，这案子久悬未破，唯一的替罪羊却是他这个县尉，而当时的县令、捕头等如今都已经升了官。
　　　　虽然范正平一向自认心怀宽广，还是不由得有些失落。
　　　　调整了一下心情，他继续说道：“只不过，这几年，这‘白雾盗’就像凭空消失了一般，再也没有出现过。想起来，他上一次作案已经是三年多以前的事情了。没有想到，这个这么久没有出现的大盗如今却再次出现了！”
　　　　李唐一听这话，心下就更是郁闷了。本来嘛，就是一件普普通通的失窃案，以为遇上一个秉公办案的县尉，能有一点机会找回失物的，没有想到这盗贼却是这么个大盗，眼前这位范县尉已经被他困扰了七年，一时之间，要想把东西全部找回来，谈何容易？
　　　　范正平见李唐这表情，便又安慰道：“不过，你也不必太过灰心，本案的这个‘白雾盗’未必就是当年那个‘白雾盗’。原因有二：一，这贼人已经消失了好几年了，怎么会忽然之间又出现呢？我想也很有可能是别人冒名行窃罢了；二，当年那‘白雾盗’行事向来寸草不生，为了翻找人家的值钱之物往往把人家屋子上下弄得狼藉不堪。而你这次遇到的这个贼子手法却十分斯文，就连你的书本都原原本本地放了回去，而更奇怪的是，你的那个包袱还给你留了下来。”
　　　　李唐点点头，心下却丝毫也高兴不起来。不管昨晚那盗贼是不是“白雾盗”，摆在他面前的残酷现实是：他现在身无分文，就连今天的早餐钱，还欠着呢！
　　　　闷闷不乐地送走了范正平，李唐心中不由暗暗开始盘算：“怎样才能尽快地弄到钱呢？毕竟，我在这汴京城里又没有熟人！”
　　　　熟人？李唐忽然想起离开之前，他父亲吩咐过的一句话来，不由眼前一亮。
　　　　这时，易掌柜走了过来，说道：“解元莫不是为银钱发愁？我这里倒有一法，可以暂解燃眉之急。”
　　　　李唐不等他说完，却先开口说道：“你等等，我先去找一个人。”
第43章　闭门羹
　　　　吏部尚书许将的府邸在坐落在东十字大街，这府邸颇为雄伟，匾额上是当年仁宗皇帝御笔亲书的四个鎏金大字：“状元府第”。WwW、QunabEN、coM仁宗皇帝的书法隽永，柔和，一如他的为人一般，虽君临天下，却无丝毫霸气，反给人一种亲切之感。
　　　　李唐看着这四个字，确定自己没有走错地方后，心下大喜。
　　　　本来，按照他老爹的吩咐，高中进士之前，是不能来讨取许将所欠的那一千两纹银的，但现在情况特殊，如果不来讨钱，先就要去讨饭。在讨钱和讨饭之间，李唐自然是毫不犹豫地选择了第二者。
　　　　许宅的门前一左一右站着两名守阍，此时正在轻轻地说笑着，李唐连忙走上前去，唱个诺道：“两位太保请了，小可乃是从江南歙州府赶来的，有事想要拜望你们家老爷，烦请通报一声。”
　　　　左边那守阍眉头一皱，说道：“我说你这人晓事不晓事哪，我们家老爷乃是当朝吏部尚书，天天有那么多的公务要和官家以及诸位宰执、侍从官商议，是谁想见就能见的吗？”
　　　　右边那守阍却