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我祈求您-第14部分
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伊怜先生说:“你怎么过来了?”
“我知道今天是庄园主人的婚礼。我以为是您的婚礼,所以我过来看,但没想到不是您……”
伊怜似乎也想起了在船上和他说过的谎话,脸上微微红了。
但他的神情仍然不好看,对着尤恩说:“你之前说过要走,要成家。现在又要回来,你以为我这边是收容所、慈善院?”
一直站在旁边的尤恩突然跪下,双手紧紧抱住伊怜先生的双腿。
他的动作让伊怜先生吓了一跳,警惕着看他。
“你做什么?”
那仆人的声音几乎要哭泣了:“我以为我一定会死。我活不成不要紧,只是怕再也见不到您……”
伊怜原本还在生气,听他这话,微微愣了。他看了看尤恩瘦弱的身子,以及残缺的手指,心中什么情绪都有。
“你不要再提出去的事了。”过了很久,伊怜先生说:“其他的仆人会有不满,你先在书房服侍我。只是工钱……”
“我不要您的钱。”尤恩说,“我只想在您庄园工作,留在您身边。”
伊怜看了看他,心中竟有些困惑。
他这么瘦,又说没有经济来源,应当是遇到了难过的事。只是尤恩现在的表情,非但不是悲伤,反而带着几分快乐。
第二天,尤恩重新开始了在伊怜庄园的生活。
他不和其他仆人一起工作,只在书房里服侍。因为伊怜先生已经知道了他断指的事,尤恩也就不再遮掩左手,工作的时候倒没有影响。
在吃饭的时候,尤恩害怕遇到其他仆人,看到他残缺的手指,只好每天早晨,趁着餐厅没有人的时候拿一天的面包,偷偷在书房中解决。
尤恩问伊怜,戴安娜小姐什么时候会回到庄园?
伊怜奇怪的看了他一眼,并不知道他为什么打听一位女士的行踪。不过他还是告诉:“戴安娜现在在希腊度假。就算回来,也要到三个月之后。”
尤恩放下心来。
只是事情并不像尤恩想得那样密不透风,尽管他多加小心,仍然会被人看到踪迹。
庄园里最美貌的女仆并未跟着小姐离开庄园,爱玛留在了伊怜的庄园内,看到了尤恩匆匆离开的身影。
当天晚上,爱玛找了认识字的仆人,拜托他给小姐写了一封信。前面都是些问候的语言,直到信的最后,她委婉地写了一句,庄园里来了一个新仆人,名叫尤恩。
所有人都知道伊怜先生有位特殊的仆人。
这位仆人长相一般,身材一般,还瘸了腿。礼仪方面不用多说,就像是从来不知道怎么当仆人一样,如果让他服侍宴会,一定会让主人出丑。
不过尤恩是唯一一个能在书房侍奉主人的仆人。而且,主人曾经夸奖他做事认真,拉丁文和希腊文都学得很好。
伊怜庄园里的仆人都开始讨好他,就像他们讨好以前最受宠的女仆爱玛一样。
不仅仅是仆人,就连伊怜先生最近也一直想着尤恩的事。
他一边喝着茶,一边看今天的报纸,思绪却全然不在报纸上。
自从仆人再次回到庄园后,伊怜先生发觉他变了许多,却又说不出到底哪里有变化。有时候尤恩很奇怪,譬如说他明明没有多少钱,却想方设法地买礼物送给伊怜。
生日时没能送出手的手套,外出摘下的形状完美的树叶,旧书店的书,以及偶然得到的一张珍贵画纸……
伊怜先生说:“我不需要这些东西。”
“我知道,”尤恩一边为主人整理书柜,一边说:“我只是想对您好。”
这句话尤恩不知道说了多少回。伊怜先生觉得奇妙,他无论是从经济还是地位,都比这个仆人占优势,可尤恩却一直说要对他更好一些。
伊怜的生活并不是一帆风顺,有时候他会遇到吃亏的事,或者极其麻烦需要浪费许多时间的杂事。尤恩只要是知道,无论要跑到哪里去办,他都毫不推脱,拖着残缺的身子跑到很远的地方。
伊怜先生知道他是真的想要留在庄园里,渐渐地也放心下来,不再生他的气了。
有时这个仆人会问一些私人的话题。
“您到底有没有喜欢的人呢?”
伊怜先生警惕地看着他:“什么意思?”
尤恩看出了他拒绝的态度,略微失望,却还是说:“我不会到处乱说。”
“我没有喜欢的人。”伊怜先生把手上的书放下:“你从哪里听到谣言?”
他怀疑是有人乱说他的感情史。
尤恩摇了摇头。
伊怜问:“你有没有喜欢的人?”
他记得尤恩说要成家的事。
尤恩低下头学着主人不回答,将手上的信交给伊怜先生。
“邮局今日送来的信。”
伊怜先生拆开了今天的信封。只看了两眼,他就微微笑了出来。
“什么事让您这么开心?”
“前一段时间,我的笔友很消沉,似乎遇到了什么不好的事。但现在,他说过上了无比幸福的生活。”伊怜先生把信合上,“我希望他一直幸福。”
尤恩站在旁边,也随着主人微笑。
伊怜拆开了第二封信,略微睁大了眼睛。
尤恩看向主人。
伊怜惊讶地说:“戴安娜说要过来。她现在在国外,似乎有什么要紧事……”
尤恩的脸色一下子变得苍白。他没有问有关戴安娜小姐的事情,而是先提了要求:“我可以不出去服侍小姐吗?我想在您的书房里……”
伊怜转身看他:“你怎么这么怕她?”
“不,我不是怕,”尤恩说,“是我相貌不佳,害怕冲撞了小姐……”
第29章
伊怜的妹妹戴安娜小姐长相温和,对待仆人也很小心,从不会大声斥责。他们两个从小一起长大,对于双方都很了解。伊怜想不出为何,尤恩如此惧怕戴安娜。
尤恩低着头躲在书房的角落里,似乎再也不想出去见人。
他以前在庄园里就沉默固执,现在竟比以往更甚,从来不和其他人说话。
伊怜先生叹了口气,随他去了。
戴安娜小姐匆匆结束了蜜月旅行,拉着丈夫赶到庄园。
她没有任何客套的话,匆匆看了看周围服侍的仆人,开门见山道:“尤恩呢?”
伊怜坐在客厅中,好笑地问:“你不先问问我,竟然先问我的仆人。”
戴安娜强压住心中的急躁,坐在哥哥的对面。
“你最近心情、身体如何?”
“心情?”伊怜回想一下,“不错。”
“即使我知道,我接下来的话你并不爱听,我也要说:为什么让尤恩回来?他没有回来的理由。我让管家再给他一个月的工钱,搭乘明早的火车离开这里。”
伊怜端起茶杯喝了一口。
“你这么着急为我的仆人安排工作,真让我有种你还没出嫁的错觉。”
戴安娜听出了他的不高兴,缓和了语气:“你让我单独和他说。他现在在哪里?”
“……”
伊怜皱了皱眉。
戴安娜知道,她不可能左右伊怜的决定,现在也绝不是谈论尤恩的好时机。纪伯伦曾经私下里提醒她,说尤恩有些过人的手段,让伊怜对他信赖、依赖,绝对不能直接在伊怜的面前让尤恩离开。
可是,戴安娜心中焦急的火焰难以遏制。那仆人就站在伊怜旁边,身上留着曾为伊怜奉献的伤疤。他怎么可能忍住不邀功,又怎能不说出心中的委屈?
戴安娜勉强地笑了笑:“我只是提醒你,尤恩在其他忠诚的仆人中,风评不佳,私生活混乱,似乎做过不少丑事。你要小心,不要让一个仆人败坏你的名声。”
伊怜先生愣了一下,点头说:“我会注意。”
戴安娜小姐没有见到尤恩本人,就离开了庄园。
伊怜一个人回到了书房,当他打开门的时候,竟然没有人在。他左右走了一圈,含笑着说:“你躲在这里做什么?”
说罢,手推开了窗帘,露出里面战战兢兢仆人。
尤恩低头缩着肩膀,知道戴安娜回去后才恢复了正常。
“你还怪她曾经说你偷盗?”
‘偷盗’两个字刚说出口,尤恩被吓得不轻,脸色猛地苍白,伊怜先生以为抓住了要害,连忙停止了问话。
戴安娜曾经说他偷盗过顶级珠宝,后来尤恩也表示谅解。没想到竟然会对尤恩造成更深远的影响,现在连看都不敢看她。
伊怜想来想去也没有好的解决办法。过了几天,他把尤恩叫到桌前。
“我可以实现你一个愿望。”伊怜说。
尤恩面带困惑。
“只要是我能做得到,你都可以提出来。不过,在你的愿望实现后,无论戴安娜小姐对你做过什么事,你都要忘掉。要知道,仆人不能为难主人,也不能对主人心怀恐惧……”
尤恩慢慢地听着,苦笑道:“戴安娜小姐没有对我不好,而是我……”
“不要反驳了。你只要能做到,我就满足你的要求。”伊怜看着站在眼前的仆人,说:“你想好了吗?”
过了片刻,尤恩点了点头。
“我希望您和心爱的人表白。”
“……”伊怜仿佛听了什么了不得的话:“你说什么?”
“我说,我希望您和心爱的……”
“不,你还是不要重复。”伊怜从座位上站了起来,满腹心事地在房间里走来走去。
尤恩站在旁边,面色复杂地盯着伊怜先生。
尤恩不敢说有多么了解伊怜先生。他只有些许的把握,让他敢于提出这个要求。
如果不是……
尤恩还没有想清楚,就看到伊怜先生停下了脚步。
“对不起。”伊怜先生摇了摇头,“我恐怕不能答应你的请求。”
“……”
“对不起,我食言了。”
尤恩忍不住问:“为什么?您没有喜欢的人?”
伊怜皱起眉头,显然也是挣扎许久,才说:“因为我喜欢的人,高高在上,学识渊博。我不敢……”
“……”尤恩咽下心头的苦涩,自知所有的假设都已经没有意义。他立刻说:“是我为难您了。其实除此之外,我还有一个要求。”
“你说。”
“我希望你能够穿着鞋子,让我为您擦鞋。”
“……”
伊怜忍不住想,尤恩是不想要提苛刻的要求,才会说出这样一个略带玩笑的话。
他本想给尤恩钱,除了钱之外,他不知道怎么样才能让尤恩生活的好些。可是尤恩曾说过不要他的钱,伊怜就想让他自己提出来。
伊怜说:“我拒绝过你一个要求,接下来你提的所有事我都不会推脱。你可要想清楚……”
“我想清楚了。我从没有怪罪过小姐,您提的条件本就是让我占优。”尤恩说:“我一直想在阳光充足的书房中,为您擦鞋……求您了。”
伊怜说:“你的癖好当真怪异。我曾赏过房子、土地,也给过高昂的嫁妆,免除过租金。你什么都不要……”
尤恩说:“但我擦过的鞋子很干净,我听您表扬过很多次。说不定日后我想开家鞋店,专门擦拭贵人们的鞋子。”
伊怜先生听他说着轻松话,也忍俊不禁起来。
尤恩跪在他面前,专心致志地为他擦鞋。他擦起鞋很认真,动作又十分轻柔。
伊怜先生甚至有一种错觉,好像他捧住的不是鞋,而是自己的心脏……
看到他如此认真的模样,伊怜暗暗下定了决心。
他决定,今晚要给‘休’写一封信。
他要满足尤恩的愿望。
伊怜先生的画室重新打开了。仆人们以为他又要出去取材,准备好了几辆马车。
谁想伊怜先生除了复诊,几乎不怎么出门。
当被问道,伊怜先生的回答也很简单:“我已经找到了想要创作的题材。”
一日伊怜先生正在画室中作画,一位女仆敲门进来。
他在创作的过程中从不需要仆人服侍。见到有人进来,伊怜放下了手中的画笔。
“你有什么事?”
那女仆看着很眼熟,伊怜记得她叫爱玛。
“先生,您的红茶。”
“哦……”伊怜先生不记得自己让仆人送茶。但既然已经送到了桌前,伊怜走了过去。
“自从戴安娜小姐走后,管家只让我去厨房打杂。那些吃灰繁重的活儿,……”爱玛说着哭了起来。
“你让管家给你换个轻松的工作。”伊怜没有放在心上,眼睛一直盯着窗外。
刚才尤恩说要给他拿点心过来。现在走到哪里了?
他想给他看刚画完的郁金香……
“啊!小心!”
伊怜的思绪还未转过神,突然感觉胸前一热,一低头,才看到热茶全部洒在了身上。
“没事……”伊怜站起身,庆幸没有在画前喝茶。身旁的女仆已经拿起了白色的毛巾,贴身过来。
伊怜突然觉得很不舒服。
她离的太近了。
“伊怜先生,”女仆的声音带着贵人都懂的挑逗:“我想伺候您……”
“不、滚开,滚开!”伊怜慌忙抽出自己的手,却仍然摆脱不开,就在这时,他听到了门被打开的声音。
爱玛“啊”了一声,没想到会有人进来,慌忙退到了旁边。看到来人是那个阴暗的瘸子,知道他不会到处乱说,这才松了口气。
伊怜先生气得发抖,冷声让尤恩把门关上。
尤恩应了一声,说:“主人,先将湿衣服换掉,我怕您生病……”
话还没说完,女仆扑到伊怜身边哭哭啼啼,不过她还没说话,就被冷声赶了出去。
尤恩把手上的点心放在旁边,等到主人平静片刻,他才说:
“我还是第一次听您说‘滚出去’。”
“如果你是来嘲笑我,讽刺我,那么我不吝惜再对你说一次‘滚出去’。”伊怜先生整理着新穿的西装,脸上的表情很差,“真是糟糕透顶……”
“您好像对这种事很熟悉。”
“……”伊怜冷着脸看他。
“对不起,我只是觉得您处理的方式很特别。按照我以往对您的理解,您不会直接把她赶出去,想必是您经验多了,知道女仆不会将这种丑事说出去,才放心的……”
“闭嘴。”伊怜一点也不想听到这件事。
“好的。不过,以后那个女仆即使恳求您,求您和她……您也千万不要答应。”
“……”伊怜说:“你说什么?太荒唐了。我怎么可能答应……”
话说到这里,两个人都沉默了。
他们都想起来,在船上,尤恩类似的请求,以及伊怜先生被迫同意的事情。
尤恩忍不住再三提醒:“求您,千万不要答应别人。”
“……”
“不管她说的多么可怜,您也不要相信。”
伊怜先生扣扣子的手停顿,不可思议地对尤恩说:“你……我怎么可能答应?……你也给我滚出去。”
第30章
仆人们在楼下的餐桌旁。
“总听到有人提到‘尤恩’,却从来没见过他!”一位新来的仆人说,“他居然能升为贴身仆人……看来伊怜先生并不注重外表,我要以贴身男仆作为目标啦。”
“你?”有人上下打量了他一眼,“哦,你当然可以。只是你要提前做些准备。”
“什么?”
“你先把你的腿弄瘸,再减肥瘦一些,让伊怜先生心生同情,哈哈哈!离你成为贴身男仆不远……”
他的话还没说完,就被旁边的人推了一把。
向门口看去,那个在吃饭时从来不过来的仆人尤恩,竟在此时一瘸一拐地走了进来。
“……”刚才说话的几个人默默地低头吃饭。
尤恩应该听到了,但他没有说话,从桌子上拿了块干面包,又走了出去。
管家也在这时走进了房间,所有的仆人都站了起来。
不少仆人忍不住向管家询问尤恩的情况。
“他?”管家说,“他很聪明。升为贴身仆人,总要有些过人之处。如果有人能像他一样,那我也十分佩服……”
“什么过人之处?”
“不要操心这件事。”管家说,“我暂时看不出,你们当中有升为贴身男仆的可能人选。”
“……”
“不过,你们最近倒是有个机会。伊怜先生将会再次出海贸易,我们会选择庄园中最优秀的仆人,跟着伊怜先生贴身伺候。被选中的人绝对不能够丢了主人的脸面、败坏家族的名声,甚至要有为主人奉献生命的准备……”
“什么?出海?这么危险的事情……”
“说不上危险吧?我想去!这是接近主人的好机会。”
“不,下等仆人就算想去也不行。你看看你的腿,才这么短,穿不上西裤!”
“听说航海的时候,很多男仆一天只能喝一杯水,就算给再多工钱,我也不干……”
“……”
餐厅内乱成一团,直到管家说了一声“安静”,他们才停了下来,心中什么样的想法都有。
天空湛蓝,没有一丝云朵。阳光暖暖地透过窗子,伊怜先生正在阳光中作画。
“你听说过我要出海的消息?”伊怜先生说话的时候并没有对着身后的人,尤恩却知道他是在和自己说话。
“是的。”
“我想,你不用跟过去。”伊怜知道,所有仆人都不想去航行。那相当于把命压在海上,不少人都讨厌控制不了性命的感觉。
“可我……”尤恩说了一半就停下来。
“你想跟我去?这次去的地方很危险……”
“我不怕危险。我只怕给您丢脸,让您在其他贵人面前抬不起头。”以前尤恩并不在意这些。但慢慢地,他也学会从伊怜先生的角度去看,才知道自己曾经多么荒谬。
听了这话,伊怜愣了一下,微微一笑:“你若想去,直说便是。我需要一位可靠的仆人相随。”
“我当然想……”
尤恩经常觉得他不属于这里。没有伊怜先生的城堡,就像是没有灵魂的躯壳,尤恩没有办法独自一人。
“您最近经常背着我作画。”尤恩突然说。
伊怜手中的笔停了一下:“有吗?……不,你不要走过来。好吧,现在还是秘密。”
伊怜先生小心地将画面旋转,正好避开了尤恩的视线。
尤恩微微一笑:“既然如此,我一定要和您一起去了。否则您不会放心,时刻担心着我会偷看……”
他几乎可以确认,伊怜先生画的是他的脸。
尤恩不能想象,当自己收到画时,会是什么样的心情。
伊怜盯着他看了一会儿,说:“对了。你上次要求我向心爱的人表达爱意……”
听到这话,尤恩的心咯噔一声。
“我准备答应你的请求。”伊怜嘴角向上弯,声音轻柔且美好:“我诉说了情意,也许只需要几日,就能得知是审判还是救赎……”
尤恩的手在发抖。
近几日是他人生中最幸福的时刻。也许过几日,他将更加幸福,只是当前,尤恩只能猜想:是不是伊怜先生给尤恩写信,并且表达了爱意……
尤恩的心脏突然胀痛起来,仿佛泡在蜜饯当中沉沉浮浮,带着果酱的清香。
“您当然能够如愿以偿。”尤恩这样说。
管家带着爱玛,来到伊怜先生面前请罪。
“我不知道这蠢笨的仆人犯了什么错,她只会哭,说惹恼了您,让我带着她和您赔罪。”管家微微低下头,对主人说:“家中仆人的去留当然由您决定。只是庄园里最近缺少女仆,总是招不到合适的人,……”
伊怜先生神色并不好看。不过他也没想让爱玛丢掉工作,“她没做什么。只是不小心把茶洒在了我的身上。下次不要让女仆来侍奉我了。”
“什么?”管家连忙说:“冬天很多仆人都冻坏了手,难怪她笨手笨脚的。没有伤到您的身体吧?”
伊怜摇了摇头。
爱玛一直站在管家后面,低着头抽泣。
伊怜的心不禁软了下来。
她才十七八岁,对自己做过的事都没有概念。想来这几天吓坏了她,一直担心着会被辞退。
伊怜说:“让她做些轻松的活,不要再给厨娘打下手了。”
说完这些,伊怜交给管家一封信,让他帮忙寄过去。
和以往不同,伊怜先生这次的信没有用华丽的信封,而是用厚纸包了许多层。他吩咐管家,务必要在天黑前将信寄到邮局。
爱玛和管家一出房间,她的眼泪就停止了。
我早知伊怜先生不会生我的气。爱玛心中想,却不敢说出来。她捏了捏自己的辫子,对着管家笑了:“我也想寄一封信,能不能麻烦您一道寄过去?”
尤恩算好了时间,在一个下午向管家告假。
“我需要去集市买些东西。”尤恩说。
管家看了看他,“我想你不需要向我告假。”
最近尤恩几乎时刻陪在伊怜先生旁边,这可是前所未有的怪事。要是有仆人长相俊美,赏心悦目,那倒不足为奇。可尤恩……
不仅管家,所有的仆人都觉得尤恩手段特殊,很能哄得主人开心,占据了主人所有的时间。
有人嫉妒他,也有人想要模仿他。最近庄园里经常听到男仆练习拉丁语的声音。
据说,有人哀求过尤恩,让他教一些贵人喜欢的书籍。尤恩通通拒绝了。
尤恩听得出管家在打趣,苦笑着:“这种小事哪能麻烦伊怜先生。我买完立刻回来。”
说完,尤恩匆匆穿上外套,走了出去。
庄园旁边的集市人声鼎沸,热闹非凡。邮
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