面具师-第16部分

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”
　　炎焱听着谢凌鸢云淡风轻地讲着，心里愈发疼痛，他拉起谢凌鸢的手，柔声道：“小鸢，不想笑，可以不要笑。再也没有人逼你了。”
　　谢凌鸢的笑容僵在了脸上，许久，终于解脱似地呼出一口气，“是啊。真好。”
　　作者有话要说：
　　又多了几个收藏，还有评论啦，我好开心（*≧▽≦*）
　　谢谢大家！
　　端午节快乐！


第34章　初识
　　炎焱第一次见到谢凌鸢，谢凌鸢只有九岁。
　　泯城闹了旱灾，颗粒无收。天高皇帝远，赈灾的银两不知流向了何处，农夫王三家的两个孩子早已饿得饥肠辘辘，骨瘦如柴。
　　大儿子王二蛋把唯一一口粥让给了母亲，喂养尚在襁褓中的弟弟，他昏昏沉沉，只想睡去，忘了饥饿带来的痛苦。可他绻缩在那里，半死不活的，胃疼让他根本无法入睡，所以，父母的对话，他全都听到了。好残忍，一字不落，连误解的余地都没有。
　　“我说，那贵人前日又来了。”妇人捅了捅丈夫，“哎我说，你别不吭声啊，到底怎么着啊？”
　　丈夫甩开他的手，怒道：“你小点声！二蛋刚睡着，再把他吵醒了！”
　　“你。。”妇人压低了声音，“你个没用的东西，那可是十两！十两银子！咱们一家人都饿得前胸帖肚皮了，有了这银钱，二宝就能活下去了，你知不知道！”
　　丈夫蹭地站了起来，指着妻子的鼻子，骂道：“养了九年的孩子，你怎么忍心！”
　　“你他妈的以为我想呀？”妇人哇的一声哭了出来，“那你说怎么办！你要不要你那亲儿子？”
　　丈夫不吭声。
　　妇人哭哭啼啼地说道：“本来…本来二蛋就是捡来的，咱们当年以为生不了，怕人笑话，这才假装挺个肚子怀了他。这九年来，咱们哪里亏待过他？要是没有我们，他早就不知死在哪条臭水沟里了，现在，现在。。”农妇抬头看向丈夫“也到了他该报答咱的时候了！”
　　丈夫的手掌猛地挥下，僵在妻子脸旁颤抖着，他叹了一口气，还是收回了手，蹲了下去，痛苦地扶着头，“可是那地方，哪是人呆的地方啊！二蛋是个男孩啊，要他去做那种事…”
　　丈夫的巴掌没有挥下，农妇睁开紧闭的双眼，拍了拍丈夫的肩膀，宽慰道：“也不一定啊，你也说了，二蛋是个男孩，说不定就是去打打杂什么的，那些达官贵人，放着小姑娘不要，谁会要个柴火棍似的小男孩，对不？”
　　丈夫抬起头，直勾勾地凝视着妻子，“真的？”
　　“当然是真的了！再说了，去那里，他也不会挨饿，也能吃饱饭了不是？”
　　丈夫沉默了。
　　世人皆如此，宁肯欺骗自己，也要相信自己愿意相信的。明知自己罪恶，还要说服自己我本善良。好像这样，便不会亏欠了自己的良心。
　　“那好，明日那贵人再过来，便这样定了吧。”
　　做了决定，两人都不再说话，蜷缩在土炕上的王二蛋紧咬着嘴唇，不让自己发出半点声音，也不让自己落下一滴眼泪。战战兢兢逃避着的事，到底还是来了。
　　次日一早，炎焱见到了王二蛋。
　　结界中，炎焱张望了半天，才看见抱着膝缩在角落里的孩子，努力低着头，好像想把自己埋进双臂里，让谁也发现不了他。炎焱有些吃惊，这么小的孩子，就需要伪装自己了么？
　　炎焱走过去，在孩子面前蹲了下来，努力让自己严肃的脸上挤出一副自认为和蔼可亲的笑容，“小朋友，你找我？”
　　孩子慢慢抬起头，炎焱不得不承认，即便瘦得不成人形，这孩子也是他见过的最漂亮的男孩，不，孩子。尤其是那双眼睛，炎焱后来跟炎灼描述的时候，说的是，像星星一样的眼睛，澄澈透亮，又充满着捉摸不透的哀伤，好像一个危险的漩涡，让人不由自主地深陷沉沦。
　　眼前的人一直盯着自己，王二蛋有些害怕。“哥哥，你是谁啊？”
　　炎焱回过神来，轻咳了一声，缓解了一下自己的尴尬，“嗯，不重要，你叫我来的。”
　　“我么？”王二蛋偏头看了一眼，看到了外面的父母，站在一个穿着讲究的人身前，表情苦闷，而自己，躲在父亲背后，低着头，一动不动。
　　王二蛋倒是不好奇也不诧异，只是轻笑一声，对着炎焱说道：“大哥哥，那个我，怎么不动了？”
　　“哦，外面的时间是静止的，咱们办完事，你就又可以动了。”
　　王二蛋点了点头，恍然大悟的样子，“这样啊。”
　　“你不害怕么？”
　　“害怕什么？你不是说是我叫你来的么？”
　　炎焱笑道：“那你叫我来做什么，你知道么？”
　　“知道。”那孩子的眼睛凝视着炎焱的双眼，很认真地说：“大哥哥，我知道你是神仙，请你帮帮我，我知道爹娘要把我卖了，我想装作不知道。”
　　炎焱敛起笑容，“为什么？小孩子不都是哭哭闹闹的么，说不定你一哭闹，你父母心一软，就改变主意了。”
　　王二蛋摇了摇头，“我不想让他们改变主意。”
　　父母忍痛卖掉孩子，作出一副狠心的模样，炎焱不是没有造过这样的面具，他活了几十岁，见过无数人心，炼化过无数人性，心肠早就淡漠坚硬。他是阴吏，见惯生死轮回，因果报应，他绝对没有多余的同情心。但是一个孩子，才刚刚九岁，不会哭不会闹，甚至不会抱怨，不会愤怒，只是迫不及待地学会了妥协，学会了顺从命运。炎焱不得不承认，他于心不忍。
　　他拉起孩子的手，用着小时候哄炎灼的口吻，柔声道：“为什么？有爹娘在，不是很好么？”
　　“有爹娘在，我好了，可是爹娘和弟弟都不会好了，我们会饿死。”
　　炎焱心里一疼，还是笑着说：“也是，可你知道要去哪儿么？”
　　那孩子摇摇头，又点点头，懵懵懂懂地说道：“好像是什么什么楼，我听爹娘说，打个杂什么的。”
　　炎焱咬了咬嘴唇，想来想去，还是挤出了一句话：“那还挺好的，至少，不会挨饿了。”
　　“对啊。”孩子冲他笑着，那天真的眼神鞭笞着他残存的良心，他一把拉起孩子，扶着他的肩膀，吼道：“你到底知不知道那是什么地方！那地方不是人去的！”
　　“我知道啊！”孩子依然笑着，可是眼角却淌下一滴清泪，“可是怎么办呢？我不是亲生的啊！”
　　苟且偷生是人的天性，是本能。炎焱知道，战乱饥荒，亲子尚能易子而食，何况是养子。
　　“想好了？”
　　“嗯。”
　　就这样吧，炎焱想着，不过就是一个普通的孩子。为什么自责？不用自责，他自己选的。他是阴吏，恪守煜熠宫职责，无可厚非。
　　“好，那我开始了。”
　　孩子昏睡过去又醒来，看到高大的男人仍站在自己面前，还是那样笑着说道：“大哥哥，你还没走啊？”
　　炎焱有些局促，“嗯，我等你醒了，我就走。那个，现在就要走了。”
　　孩子有些失落，低声道：“我还会见到你么？”
　　炎焱摸了摸他的头：“我走了你就会忘了我。希望你再也不要见到我了。”
　　那孩子似懂非懂地看着他，突然露出一个可爱灿烂的甜笑，“大哥哥，你人真好。”
　　炎焱愣了，他不敢再看那孩子，强行收回了结界。
　　“二蛋，跟着这贵人吃香的喝辣的，就不必再过苦日子了。”
　　王二蛋没心没肺地一笑，“真的么，咱们都能吃饱了？”
　　农夫捏了捏他的小脸：“对啊，以后日子就好了。”
　　“太好啦！终于不用挨饿了！”王二蛋高兴得手舞足蹈，又突然失落了起来，豆大的泪珠流了下来，他拉起农夫的衣袖，晃了晃，委屈地说：“爹娘不与二蛋一起么？”
　　农夫垂泪欲滴，农妇见了，笑眯眯地拉走二蛋，“去啊，二蛋先去，爹娘过几日就去寻你，好不好？”
　　“嗯！好。”孩子破涕为笑，伸出手来：“那拉勾勾，爹娘骗我的话就是小狗！”
　　“好，拉勾！”农妇伸出手，勾了勾那瘦小的手指，大拇指相对，按下了一个玩笑般的承诺。
　　“咳咳，时辰差不多了，可以走了吧。”那贵人终于等得不耐，开口说道。
　　“哦，是是，可以走了，二蛋，随贵人去吧。”
　　那贵人拉起王二蛋的胳膊，当着孩子的面，将一包银锭掷于地上，王二蛋好像什么都没看见，头也不回地跟着那人走了。
　　留下夫妇二人，盯着那银锭了半天，终于叹了一口气，拾了起来，回屋去了。
　　炎焱施了隐身术，站在角落里，看着这一切。他不知道自己为什么留了下来，他就是想看看。他抱着一丝侥幸，希望那孩子强大的渴望能让他摘了面具，可显然，那孩子比他想象中演得还要好，好到他怀疑自己的修为是不是又精进了。他看着自己那拨弄精魂的双手，第一次觉得自己是如此罪恶。
　　“我是。。好人…么？”他扪心自问，他问心无愧。炎墟教导他们，人若无心施舍，恻隐之心不仅百无一用，还会令人更加窘迫。现在的炎焱，正在恼怒地难堪着，可能是那双眼睛太深邃，让他抑制不住那该死的良善。
　　“到底是，好人二字太沉重，我承受不起。”炎焱甩甩手，不欲多想，唤来了赤枭，离开了。
　　炎焱给谢凌鸢披好隔阴衫，他尝试了一下，隐形术居然成功了，迫不及待地告诉谢凌鸢，“小鸢，我，我能隐身了！不知道能撑多久，我们快进城去！”
　　谢凌鸢笑着说道：“恭喜炎大侠功力飞升，只是你隐不隐，对我来说又没区别。”
　　“有区别！”炎焱突然坏笑道：“别人看不见我了，我想干什么，就更方便了！”
　　谢凌鸢面颊绯红，抬腿踹了他一脚，嗔怒道：“看的见你的时候也没见你收敛多少！”
　　炎焱揉了揉腿，“小鸢。。疼…”
　　谢凌鸢轻哼一声：“我这点力气，踢多少脚，都不会疼的。”
　　“真疼。”
　　“…”
　　“好疼啊。”
　　谢凌鸢还是按捺不住，摸到了炎焱的腿，揉了揉：“真的…踢疼了？”
　　炎焱一把抱住他，笑道：“小鸢，你怎么总是不相信你的冥瞳啊？”
　　谢凌鸢一把推开他，“再信你我就是傻子！”
　　炎焱连忙赔笑道：“小鸢，你别气，我就是想让你开心点。”他揽过谢凌鸢的肩，“我们进城去吧？”
　　谢凌鸢本就没多气，撅了噘嘴，懒得理他，径自向前走去。


第35章　泯城
　　泯城比当年好了些，人们熬过饥荒，温饱有余，赫连驻守在这里，保卫着百姓免受战乱之忧，到底是富足了些。
　　“炎焱，我感觉，这里和以前好像不一样了，热闹了些。毕竟过了二十多年了。”
　　“是啊。”炎焱拉着谢凌鸢的手，犹豫地问道：“小鸢，你，你想回家看看么？”
　　“家？”谢凌鸢愣了一下，笑了，“哦，你说那个家啊，也不知那夫妇是否还尚在人世。”
　　“那你想不想去看看？”
　　谢凌鸢沉默了一会儿，还是点了点头。
　　辗转了大街小巷，炎焱居然仍记得怎么走，王三的家就在闹市之后的巷子里，以前这里是一片村庄，现在他老了，不种庄稼了，做起了小本买卖，在集市上卖面条。
　　炎焱和谢凌鸢到的时候，王三正推着家伙事收摊回家，妻子迎了出来，后面跟着长大了的二宝和二宝媳妇儿，二宝媳妇儿怀中抱着一个婴儿，王三和妻子笑着逗了逗孩子，一家四口和乐融融地进了门，说着笑着聊着，直到繁星点点，院里才寂静了下来，只剩几声轻微的鼾声。
　　谢凌鸢从进来时便面无表情，一言不发，院里的欢声笑语，似听到，又似罔闻。炎焱不想打扰他，也不想逼迫他，只是牵着他的手，默默地在一旁站着，直到安静地站了这几个时辰，谢凌鸢终于开口说了话。
　　“炎焱，他们…是不是都老了？”
　　“嗯，生了不少白发，你爹娘他们，都佝偻了些。”
　　“爹娘？”谢凌鸢自嘲一笑，“九岁以后，便不再是了。”
　　“她对我有承诺，说会来找我的，我知道那是谎话，可还是抱着一丝侥幸，想给自己一点可以期冀的希望，万一呢，万一日子好了，我是不是能回家了？可你看看，他们日子过得多好，到底还是把我忘得一干二净，连我存在的痕迹都没有了。”
　　炎焱捏了捏他的手掌，“小鸢，我相信他们并未忘记你，只是人们没有勇气面对良心的谴责的时候，都会选择逃避和欺骗自己，毕竟，无论如何，日子都得过下去。”
　　“有时候我在想，他们不来接我，是不是因为我是沦落到烟雨之地的男人，比女人更下贱，更丢人现眼，他们。。是不是嫌我脏。后来想想，竟然觉得可以体谅他们，平头百姓，反而更看重脸面。”
　　“小鸢，趋利避害，人之常情，你莫要介怀了，更不要瞧不起自己。我知道我没资格这么说，但我不想你…恨他们。”
　　谢凌鸢莞尔一笑，“我知道，你都不嫌弃我，我做什么嫌弃自己？我没有怪罪他们，我更不恨他们，他们救了我一命，养育了我九年，对我有天大的恩情。我过来，就是想看看他们过得好不好，如果好的话，也算我把这条命还给他们了，到底是互不相欠了。”
　　炎焱笑了笑，“小鸢，你能这么想便好。那，我们走吧。”
　　“嗯，好。”
　　炎焱将他拦腰抱起：“小鸢，站累了吧？”
　　谢凌鸢偏头靠在炎焱的肩上，娇嗔道：“嗯，累死我了。”
　　炎焱在他额头上轻轻一吻，“走啦。”
　　谢凌鸢舒服地依偎在炎焱的怀中，有些困倦，他从不是个活在过去的人，只是过去不放过他。不过，前路漫漫，他现在有了港湾，有了幸福，顾不得那些劳什子的以往，报应来了，唯有顺其自然，有炎焱在，他什么都不怕。
　　谢凌鸢打了个小哈欠，靠在炎焱的肩膀上，安心地睡着了。
　　百姓只关心柴米油盐，吃好喝好，娶妻生子，一辈子便这样过去了。皇帝轮流做，今朝到谁家，与他们无关，能活着便是。生活过得太好，泯城的百姓都快忘了，自己的家乡，虽然地处僻远蛮荒，却是蛮国日夜觊觎之地，这里是顺最薄弱的大门。只是赫连来了，他们才拥有了安乐。
　　可赫连不是百姓，他是戍边大将军。萧瑶嫁来蛮国多少年，赫连就驻守了多少年。
　　十年。
　　咫尺天涯。
　　没有希望，也不知在守望什么，没有期盼，却仍然在等待。
　　赫连终于等到了，噩耗。
　　萧瑶殁，终年廿四。
　　谢凌鸢当年的翻云覆雨，让他失去了爱人，亦让他扛起了家国的责任。现在，依旧没有爱人，依旧扛着重任，一切似乎都没变，可就是真真切切地失去了。他留下来，不再是因为谁，而是无处可去。
　　“将军，您三天没合眼了，休息一下吧。”赫连的军医钟闵规劝道。
　　萧瑶死后，赫连总是要熬到精疲力竭才肯休息，他不敢合眼，黑暗会让他陷入无休止的悲伤，只有让自己心力交瘁，愁绪才抗击不了本能，才能沉沉睡去，然后便不愿再苏醒。
　　“嗯。”赫连应了一声，却没有休息的意思，“万齐是不是派人过来了？先生知道么？”
　　“嗯，知道。无非又是说些卖国求荣的漂亮话。”
　　“镇北王随先帝开疆拓土，立下赫赫战功，先帝在时还好，皇上一继位，便宠信奸佞，不理朝政，万齐趁机不知发了多少不义之财。但那时这厮尚算安分，我们与他在这漠北，也是井水不犯河水。可现在他居然狼子野心，勾结蛮国，他这是想造反不成！”
　　“将军！祸从口出啊！如今谢凌鸢已死，皇上迷途知返，重整超纲，万齐自然惶恐，怕是沉不住气了。”
　　赫连捏了捏眉心，摆了摆手，“先生说的是，是我鲁莽了。不过万齐这厮在漠北的势力根深蒂固，皇上要铲除它，也绝非易事。”
　　“万齐拥兵自重，皇上要想从他手中拿回权力，还得一步步来。此次他派人传话，言外之意，是要我们与他里应外合，给蛮国一个通口。”
　　“这绝不可能！”赫连拍案而起，却顿时头晕目眩，他闭目晃了晃头，不见好转，脚也站不安稳，就要栽了回去。
　　钟闵忙上前去扶住他坐下，关切道：“将军，养精蓄锐才好，身体重要啊。”
　　赫连点了点头，按着太阳穴，憔悴地说道：“此事不可轻举妄动，万齐是只老狐狸，不留半点证据，且。。且先看看他打什么算盘吧。”
　　“将军说的是。属下扶您去休息吧。”
　　“不必了，我眯一会儿就行，先生去忙吧。”赫连按下钟闵的手，也不走，坐在椅子上，合上了眼睛。
　　钟闵看着睡得昏沉的赫连，叹了口气，拉起赫连的胳膊搭到自己瘦弱的肩上，不知哪来的力气，跌跌撞撞地将赫连拖入了内室，为他盖好被子，抚了抚他紧蹙的眉头，吹灭了烛火，离开了。
　　夜色沉重，赫连连梦都没有。
　　“赫郎，我来了。”声音轻柔得好像生怕吵醒他似的，虽然，即使声音再大，赫连也决计听不见，毕竟，他们已经是两个世界的人了。
　　萧瑶爬到床上，深情地看着眼前的男人，苦涩的爱恋，痛苦的分离，刻骨的思念，抑郁而终，终于换来了这一面。然而，赫连却看不到她，感觉不到她，好在，也忘不了她。
　　萧瑶想要摸一摸赫连的脸，不再像哥哥一样意气风发的面庞，现在，她的赫郎，是个顶天立地的男人了，漠北的岁月摧残了他的心性，让他更坚定，也给了他满面沧桑。“赫郎，你看看你，胡茬都出来了，也不知道修理修理。”萧瑶笑着，没有泪。
　　手的幻影从赫连脸上划过，萧瑶才意识到，她触不到他。她苦涩地笑了笑，“对啊，我都死了，是鬼了。”
　　“赫郎，我陪着你睡好不好？”萧瑶说着，蜷缩在赫连身侧，安静地看着他，不愿闭眼。
　　“萧姑娘，你阴气太重，沉睡的人精魂虚弱，你这样躺在他身边，会伤到他的。”
　　萧瑶猛地坐起来，“谁？”
　　“我是炎焱，是个阴吏。”
　　“炎焱？”萧瑶回想着什么，看向月光下炎焱那高大的身影，果然看见了他旁边还站着一个人，一个挫骨扬灰都不会认错的人。
　　“哈哈哈哈。。”她大笑起来，“我说这名字怎么听着熟悉，我还道阴吏是来抓我的，原来是来求我的！”
　　“萧姑。。”
　　“炎焱。”谢凌鸢拉了拉炎焱的衣袖，悄声对他说道：“你别说话，我来说。”
　　萧瑶突然收起笑容，露出狠绝的表情，下了床，缓缓走近二人，阴森森地说道：“谢凌鸢，鬼蛊的滋味，是不是不好受啊？”
　　“是。”
　　谢凌鸢答得轻松，萧瑶愣了一下，“你来寻我，是来求饶的？”
　　“是。”
　　萧瑶气笑了，“你这可不像是要求饶的态度。”
　　“萧瑶，我下跪，磕头，讨饶，你就会饶了我，告诉我蛊虫在哪么？”
　　萧瑶笑道：“我不会啊。”
　　“那我又何必多此一举？”
　　“那你来做什么？”
　　“方才说了，求饶。还有，道歉。”
　　萧瑶轻哼一声，不屑地看着谢凌鸢：“道歉？
　　“嗯。”谢凌鸢点点头，“是我将你害到这般田地，我道歉。”
　　“哼，我受了这么多苦，和赫郎阴阳相隔，都是因为你，现在你简简单单道歉二字，谢凌鸢，你觉得，我会接受么？”
　　“不会。”谢凌鸢笑笑，“我就是图个心安。”
　　萧瑶嘲讽地勾了勾嘴角，“谢凌鸢，这样你便能心安了？”
　　谢凌鸢摇了摇头，“不能。所以趁着我尚有一丝清明，我的债，我偿还。”
　　“小鸢！”炎焱打断谢凌鸢的话，他不能让谢凌鸢独自承担，他对着萧瑶说道：“萧姑娘，我有一事不明，还请你指教。”
　　萧瑶微微抬头，算是默许。
　　“这鬼蛊之虫乃阴间禁忌之虫，绝非一般阴鬼可以得到，你是如何得到的？”
　　萧瑶冷漠地看着炎焱，“你想知道？可我不想告诉你。”
　　炎焱正色道：“萧姑娘，我并不想知道。只是要奉劝你一句，赠你蛊虫之人，未必安了什么好心，这鬼蛊，须以自身魂魄所养，你伤了小鸢，自己也会受其所噬，霍霍不安，这对你没有好处。”
　　“我不在乎！”萧瑶怒道，又马上冷静了下来，轻声说道：“互相利用罢了。”
　　“互相利用？”炎焱一把捏住萧瑶的手腕，“那人赠你蛊虫，有什么目的？”
　　“我凭什么告诉你啊？”萧瑶疼得有些狰狞，“告诉你，让你救谢凌鸢么？哈哈，我还告诉你，蛊虫就在我身体里，只有我能把他唤出来，要不然，阴吏大人，你杀了我？不过，这蛊虫，可也就取不出来了…”
　　“你以为我不敢么？”炎焱又气又急，一瞬间竟真的动了毁魂灭魄的念头，谢凌鸢感知到他心中一闪而过的杀意，忙拉住炎焱的手，冲他微笑着摇了摇头，“炎焱，别急。”
　　炎焱呼了口气，放开了萧瑶的手腕，尽量使自己平静下来。“萧姑娘，小鸢他虽伤害了你，但他也被杀死，尸身为虫蚁所啮，为秃鹰啃食，尸骨无存，死得凄惨，这你是