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大学士-第14部分
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几个小孩子同时提起船浆，一用力，那一叶扁舟晃悠悠顺水朝县城方向飘去。
孙淡有些不明白这个孙佳跟着跑来做什么，因为有她在船上，也不方便问孙浩借到钱没有。无奈之下，只得用疑惑的目光朝孙佳看去。
正巧，孙佳刚好抬头偷看过来。二人目光一碰，孙佳慌忙将头低下去，鼻翼两侧的几点雀斑也红了。
孙淡倒有些不好意思：“孙小姐……”
“我知道你和孙浩的事情了。”孙佳低头沉默半天，这才道：“我不会借钱给你们的，但我可以入股，我要四成股份。”
女生果然比男生成熟得早，这么大点人就知道玩投资，孙淡看着孙佳直乐：“你我都姓孙，一家人分那么清做什么？”
“谁跟你亲，你不是跟若影亲近吗……”孙佳抬起头看着孙淡，脸更红。
孙淡摸着鼻子：“成，四成就四成，估计你已经跟孙浩谈好了。不过，女孩子这么爱钱就不可爱了。”
“谁要可爱了，你是不是觉得若影很可爱，你们都是这么觉得的。”
孙淡觉得有些尴尬。
他和孙佳都不说话了，船走得更快，流水的声音从船底传来，暖洋洋的日头下，孙佳低着头，脖子后面那一丛细细的绒毛在阳光下带着淡淡的金黄色。
孙浩果然是个草包，把孙佳引来后就扔给孙淡处理，自己却带着几个小兄弟在船的另一头支起一口小铜炉，欢天喜地地做起了吃食。
孙淡和孙佳面对面坐在船舷上，久久无语。
孙淡不觉感叹，如果今天上船的是江若影就好了，绝对把气氛弄得很热烈。面对像孙佳这样沉默寡言又有心计的女孩子，换任何一个男生都会觉得无趣吧？
沉默也不能解决问题，即将开始的生意还需要孙淡和孙佳合计合计，拿出个章程了。
“我这么爱钱，是不是让你很讨厌。换成若影姐，绝对不会说出要入股的话。我知道你们都喜欢她讨厌我。”
孙淡苦笑：“我却不这么想，其实，有一句老话是这么说的，亲兄弟明算帐。生意归生意，人情归人情。你能说出要入股的话，其实我还是很高兴的。说句良心话，我情愿跟你合作，大家一开始就把每人该承担的风险、责任和义务都说清楚，如此一来，交道才打得长。我一直认为，做人应该直来直去，要学会说出自己的想法。如此；不管对自己，还是对别人都好。”
“你真这么想？”孙佳很意外地抬起头，眼睛里全是欢喜，微笑着小声道：“我还以为你讨厌我，说我是个一心爱钱的俗人。”
孙淡看这她鼻翼两侧的小雀斑，心中突然一动。说起来，这个孙佳长相不甚出色，也就是一个中上之姿的小家碧玉，丝毫没有江若影的大气，皮肤也略微有些黑。
可她现在一笑，竟又一种不同于明朝女子的现代韵味。
他心中一冲动，站起来坐到孙佳身边，笑着小声道：“圣人云：君子不言利，我也是个俗人，俗透顶，江小姐你可不要鄙视我哟！”
“你！”孙佳将孙淡举止无礼，想要发作，可一看到孙淡的笑容，竟不知说什么才好，只悄悄挪了一下身体，颤声道：“就是要鄙夷你这个俗人，你不要再靠近了。”
孙淡哈哈笑起来：“我不靠近你，你也别挪地方了，再挪就掉水里去了。”
“给你。”孙佳应了一声，将一把东西递过来。
孙淡接过来一看，却是一捧炒好的南瓜子。
二人一边磕着瓜子，一边商量着合作事宜。最后，他们商量好，孙淡负责写故事，孙浩负责印书和销售，孙佳则管帐目。
瓜子皮浮在河面上，一片片随水流去。
孙佳突然叹息一声。
“怎么了？”
“我姨娘喜欢攒钱，但凡手头有一点钱，就不肯拿出一文来。我若嫁人，她断断是不肯出嫁妆的。将来去了婆家，没嫁妆，肯定要受人家的气。所以，我从现在开始得多攒点体己。”孙佳口中所说的姨娘是她的亲身母亲景姨娘，按照孙府规矩，孙佳不能叫她母亲。
孙淡摇了摇头，暗叹：各家都有各家的一本经要念，即便是豪门，像孙佳这种妾生子女日子也不好过。孙佳有这个想法很正常，环境造就人，孙佳比孙浩和孙桂要成熟得多。心理年龄起码二十岁，同自己到有一些共同语言。
正要出言安慰，孙浩大声喊：“吃东西了。”
孙淡还没吃午饭，肚子正饿得厉害，胡乱地吃了点东西，又同众人说了几句闲话，不到一个时辰，船就到了邹平县城。
孙淡也没急着回家，而是随孙浩孙佳他们一行人去孙家在县城里开的那家印刷作坊安排印书一事。
说起来，这家印刷作坊的掌柜也算是孙家大房的人，见孙浩过来，掌柜得非常热情。等孙浩说明来意，又将江若影的那个手抄本递过去。掌柜的低头看了几页，立即被书上的故事吸引住了，神情激动地说：“浩哥儿，这可是一本好书，绝对能卖出去。”
孙浩得意地说：“那是当然，我可是读书破万卷的人啊！”
有一个小兄弟嘀咕：“读闲书破万卷倒是事实。”气得孙浩一脸怒色。
掌柜又好气又好笑，接过孙佳递过去的银子：“我去安排伙计排版，你要的数量过几天就能弄妥。到时候我再叫他们发到各县各府去卖。”
孙佳叫住掌柜：“对了，为防止人盗印，应该两万本书全印好，再约定一个时间同时在各县书铺上柜。”
“是。”掌柜的连连点头：“这个主意好。”
孙佳这句话让孙淡刮目相看，他没想到孙佳居然想到盗版问题。看样子，孙佳还真是个商业人才，可惜她生在明朝，若是在现代，未必不能成为一个女强人。
这是第一次到明朝的印刷作坊兼出版社，孙淡和孙浩他们都很好奇，便四下看了起来。
这一看不要紧，倒让孙淡大开了眼界。
明朝的印刷业的发达程度超乎孙淡的想象，在以前，古代的活字印刷主要是泥活字和木、锡活字。到弘治年见，技术上更为先进的铜活字开始普及，印刷出的书籍也越发精美。在同一时间，坊间出现了插图本。豆版和拱花技术使彩色印刷成为可能。
说起出版业，明朝主要分为官刻和私刻两种。官刻且不论，主要为皇帝和朝廷服务的。
除官刻外，明朝私家刻书非常盛行，尤其以江浙一带最为繁盛。随着印刷术的进一步发展，出现了集编、刻、售为一体的专业书行。这些专业书行以销售医药书和小说为主，其中小说是书行的主业，是主要的利润来源。
因为书行的出现，使得消闲性质的阅读变成普通市民的主要娱乐活动。也因为有这个成熟市场的存在，这才有〈三国演义〉、〈水浒〉的出现。
孙家印刷作坊就是一间这样的书行。
看了半天，孙淡这才想起要回家看枝娘，就同孙浩和孙佳说了一声，留下地址，慌忙告辞而去。
孙佳和孙浩因为要同掌柜商议印刷〈西游记〉第一卷的事情，就留了下来，说先在这里再商量下出新书的事情，让孙淡先回家去。等下午再过来汇合，然后一起坐船回孙府。
孙浩固然对孙淡急着抛弃兄弟回家与老婆团聚大为鄙视，说他不讲义气。孙佳也有些着急，说从她母亲景姨娘那里出来是只说去若影那里玩，若耽搁得太久，回去之后只怕没办法交代。
孙淡听二人这么说，一推测时间大觉懊恼，看天色现在大概是后世北京时间下午三点模样。也怪他刚才贪看印刷作坊，误了时间。
第三十八章 万屠夫的如意算盘
家还是那个家，也不过分别七天，却感觉过了好长时间。
孙淡长长地吐了一口气，从梯子上下来，满意地看了看自己的窝。
房顶被风揭开的瓦片重新盖好，敞缝的墙壁也用木板重新钉好，再也听不到西北风呼啸闯入的声音。
走进房间，地面也扫干净了，破烂的桌椅也被枝娘用抹布了又抹，亮得可以照见人影。木窗用一根木棍支起，夕阳投射进来，往日这间漆黑破旧的屋子也变得亮堂洁净。
终于像人住的地方，孙淡满意地看了看自己和枝娘的劳动成果。
顺时应变，随波逐流，竭力融入社会，用尽全身力气生活。
不怨天，不尤人。
就如后世有一首操蛋的歌曲所唱的那样：再苦再难也要坚强，只为那些期待眼神。
刚穿越到这个时代的时候，孙淡起初还觉得自己没办法在这个没有网络没有电器，没有灯红酒绿的时代生活下去。如果不是因为有枝娘在，他或许还找不到生活的目标。
苦难使人成长，责任使人成熟。
这一句话对男人尤其如此。
不管自己是否愿意接受眼前这个女人，至少她是一心一意牵挂着自己，想同自己白头到老，并愿意为此吃一辈子苦。有这么一个女人在，就是鞭策他进步的动力。
苟富贵，勿相忘，再不能让她吃苦了。
如果不出意外，一个月之后，《西游记》就能上市销售，得到那笔稿费，家中的情况就能得到改观。
靠着这笔钱，应该能支撑一年，并有一笔盘缠进京参加会考。
只要中了进士，一切苦难都会过去。
看来，自己必须加油了。
屋中，枝娘正在生火做饭，炉火烧的很旺。
见孙淡进屋，枝娘忙放下手中活计，掏出一张手帕爱怜地擦着孙淡额头上的汗水：“孙郎，你忙半天了，还是先歇着吧。对了，把衣服穿好，仔细受了凉。”
孙淡呵呵一笑，提起搭在椅子上袍子披在身上。问：“这个月的工钱我已经给你了，可收好了。我每个月只能回家两天，不在家的时候，你可要照顾好你自己。平时也不要太劳累，该吃就吃，该穿就穿。反正我现在也有薪水了，你织布弄的那点工钱我还没看在眼里呢。”
“你的工钱我早收好了，藏在床下的一个老鼠洞里。”
“啊，那么隐蔽！”孙淡大感意外。
枝娘捂着嘴不好意思地一笑：“我也是许久没见过这么多银子，一拿到手里心头直发慌。刚才你上屋顶翻瓦的时候，我就开始藏钱。刚开始放枕头下，后来又藏水缸里。可不知怎么的，总觉得不妥当，寻思了半天，就放老鼠窝里了。”
“不过是几钱银子而已，用得着那么紧张吗？”孙淡大汗，坐在椅子上，双手抱在后脑勺上，悠闲地说：“将来我还会赚更多的钱，你说，如果我一个月赚十多两银子回家，你要藏哪里？”
“十多两！”枝娘一惊：“那么多钱，叫我放哪里？”她惊慌地看了看破旧的屋子，好象有些发愁。按照明朝中期白银的实际购买力计算，当时一两白银就值后世一千多块钱，十多两就是一万多。
明朝人的日常消费也不高，一个月光吃饭，也就花两三钱银子。十多两白银，足够普通人吃两年了，难怪枝娘如此表情。
“那么，如果我一个月赚一百两呢？”看到枝娘像受惊的小老鼠一样，孙淡觉得非常有趣，笑着问。
“不可能吧，你一个花工，一个月能有多少工钱？”枝娘一笑，摆了摆头：“孙郎，你总是爱寻我开心。”
“三穷三富不到老，我今年才十六岁，人生漫长着呢，任何事情都有可能发生，谁规定我孙淡就不能出人头地，就不能让自己的女人过上锦衣玉食的生活？”孙淡郑重地看着枝娘。
“谁是你的女人？”枝娘羞红着脸，不好意思地说：“其实我也不希望你能赚多少，只愿你平平安安，每月能看你两眼就足……足够了。”
她轻轻叹息一声：“人说男子汉是一片天，以前你要守孝三年，不能出门做工，家中的日子一日比一日难过。现在好了，天见可怜，你终于有个活干，今天又拿了这么多钱回家，抵我织多少匹布？我算是明白了，家中有男人，日子就有盼头，我活着也有力气了。”
大概是想起以前几年的困苦，又看到自家男人终于有出息了。虽然这个出息不大，但她还是欢喜得眼圈一红，眼看着就要哭起来。
孙淡见枝娘要哭，忙直起身子，严肃地说：“别哭，若见到这点钱就哭，将来你家相公出人头地了，将一车车银子拉回家时，你不知道要哭成什么模样。”
“孙郎你又说笑话逗我开心了。”枝娘小声道。
不愿在个人财务上再说下去，枝娘就是一个老实女人，说太多，反吓着了她。再说，现在钱还没到手，自己也没考中举人，说这些也没用。孙淡忙将话题岔开，笑道：“枝娘，你现在知道家中有个全劳力男人的重要了吧。这几天还好成天都是大太阳，也没下雪落雨。可过两天就开春，春雨一下，这破屋子都就要到处漏水了。若不是我今天会来把屋子收拾一下，到时候只怕你没地方睡觉了。”
枝娘终于笑了起来：“我也没想过孙郎这么能干，居然懂得翻瓦。”
那是，我以前在乡下每年都要和家里的老爷子一起翻瓦修檩子，这活熟练着呢。孙淡这么想。
枝娘又道：“其实，今天上午我爹爹就来过，说要帮我修葺一下这间屋子呢！”
孙淡大感意外：“你父亲怎么转性想到跑我这里来了？”
枝娘突然沉默下来。
“你怎么了？”孙淡感觉到一丝不妙，自己这个名义上的老丈人可不是善良之辈，绝对不会无的放失跑这里来。说句不好听的话，那是“夜猫子进宅，无事不来”，来了就不会有好事。
枝娘见孙淡问，知道这事迟早都要说，是回避不了的。
沉默了半晌，这才硬着头皮，柔柔道：“父亲今日过来想问一下你我什么时候正式拜堂成亲，他说，若你愿意，他愿意出钱摆席。不过……”
“不过怎么样？”孙淡静静地看着枝娘：“枝娘，你我是一家人，有什么话尽管说。”
“只是……只是……父亲说，酒席的钱他出，客人也由他请。可是，亲友们随的份子却要归他。”
孙淡一听，顿时气炸了肺。老实说，婚礼接的那些份子他还不放在眼里。可是，老丈人万屠夫这么干，明显就是在打自己主意，欺负人嘛。
孙淡轻轻一笑：“我那个泰山大人真是好心计啊！”
看到自己丈夫一脸平淡，枝娘反觉得心中发慌，讷讷道：“父亲……父亲他这么做也有苦衷。”
“苦衷？说说看，泰山大人又有什么苦衷。”孙淡看着枝娘，正色道：“枝娘你尽管说，我孙淡虽然是个普通人，可任何人要想占你的便宜，让你受委屈，都不可以，即便是你父亲。”
枝娘有些羞愧，半天才解释出其中的原由。
原来，这事还得从枝娘的同父异母哥身上说起。
枝娘的哥哥今年已经十八岁了，小时候因为得过小儿麻痹症，走起路来一瘸一拐。因此，到现在还没娶亲。
倒不是万屠夫夫妻没找过媒婆，实在是，邹平县的人都知道万屠夫儿子身体有残疾，加上万屠夫吝啬刻薄，若将自己女儿嫁过去，就是把她往火坑里推。
因此，好人家的女儿根本不可能去万家，只能退而求其此，看能不能说个贫寒人家的，歪瓜裂枣的将就。
可偏偏枝娘的大哥又是个心气高的人，一般长相的女子又看不上，一心要娶个美人。
一来二去，就耽搁下来了。
前几日，北门桥汤婆子家有一个远房侄女来邹平投亲。
汤婆子侄女姓汤名素芬，本是南昌人，父母早亡，又遇到宁王谋反，江南乱成一团，就来山东投靠汤婆子。
汤素芬虽然名字很俗气，可毕竟是从南方来的，湖南那地方出美女。这个十五岁的小丫头长得身高腿长，五官端正，是个不错的小美人。
恰好那天枝娘大哥送肉去汤婆子家，一见之下，顿时魂不守舍，回家之后就寻死觅活让父母去汤婆子家提亲。
万屠夫老婆一想，儿子长成这样，好人家的女子是娶不到的。而汤婆子家侄女是外来人，寄人篱下，迟早到要在邹平落地生根，应该不会太挑人家，重要能有个地方落户就要念阿弥陀佛了。
于是，夫妻二人一合计就找了媒人过去说项。
汤婆子家平白添了一口人吃饭，本就心中不快，正想找机会将汤素芬给打发了。见万屠夫托人过来说媒，正中下怀。
自己的侄女是个小美人，而枝娘哥有是个瘸子，万家也小有资产，正好敲他一笔。
于是，汤婆子来了一个狮子大张口，开价二十两。
说句实在话，这点钱万屠夫还是拿得出来的。他手中店铺每年也有几两租金入帐，肉摊一年也能赚些散碎银子。可他夫妻二人平时把钱看得比命重，如何肯平白被人敲诈。
可儿子的问题又摆在面前，总要得到解决。
寻思了半天，万屠夫将主意打到孙淡头上了。
孙淡三年服丧期刚忙，按照规矩，可以和枝娘正式拜堂成亲。
而这几年，万屠夫也随了不少人情份子出去。若由他来操办收钱，应该能把这些钱都收回来。到时候，儿子结婚再收一笔，算起来还有得赚。
反正孙淡穷无立锥之地，也拿不出钱来办婚宴，这事情说起来，自己还算是帮了他呢！
万屠夫打得一手如意算盘，可谓里子面子两头光。却让孙淡心中有一种说不出的厌恶，他不得不承认，万屠夫这个老丈人还真是个人精，一般人同他打交道，一不小心就落进他圈套里去。
听完枝娘的话，孙淡吐了一口气，摇摇头：“枝娘，结婚的事情迟早要办，我也早晚会给你个交代，但却不是现在，时机还不成熟。”
他一脸诚挚地看着枝娘：“将来我会让你风风光光地做一回新娘，现在就草率结婚，我觉得对不起你。若你相信，就再等我一段时间。你相信我吗？”
枝娘“恩”了一声，小声道：“我相信你，我听你的。只是，父亲若再来，我该如何回答？”
孙淡道：“你要他来找我，我同他说。”他不想再提着事，问：“饭好没有，快点给我吃了，还等着回孙府呢？”
“已经好了。”枝娘忙揭开蒸盖，盛了六个馒头过来，服侍孙淡吃完。
吃完晚饭，看看天色，已是不早。孙淡急着回府，站起身来：“枝娘，我回去了，这个月估计很忙，十五那天未必能回来，你平日要注意身体，别累着了。”
说完提起包袱说了一声，就走出家门。
“等等。”枝娘将蒸笼里的馒头一一拣了，全装进包袱里，提着追了出来，塞到孙淡手中：“带回去吧，你那边活也累，要多吃些东西，我一个女人家，吃白面馒头浪费了。”
这个时候，孙淡这才发现枝娘比起七日前又瘦了一圈，又想起她那天吃饭团是贪婪的样子，心中突然一热，然后又是一疼。
接着突然是满腔的恼怒。
“女人就不用吃东西了，女人就不是人了？”孙淡提起包袱往地上一，馒头散落了一地。他抬脚做势要踩下去，故意恼怒地说：“你不吃，我也不吃，干脆一脚踩烂算了。”
“别！”枝娘惊将一声蹲了下去，不住地拣着。
“别拣了，你不吃就别拣。”
“好，我吃，我吃……”枝娘知道孙淡这是为自己好，她抓起一个热气腾腾的馒头咬了一口，眼泪却扑簌而下，强笑道：“真甜啊，我没想到白面馒头会这么香。”
孙淡也蹲了下去，“对不起，我刚才实在是……”
“别说了。”一只温柔的小手捂在孙淡嘴上，眼前那张脸泪眼婆娑。
孙淡心中又酸又甜。
或者，这就是家庭的幸福吧！
即便自己将来倒大霉，最后穷困潦倒，一事无成，有这么一个妻子，这辈子也足够了。
……
收拾好东西，赶到码头，孙浩和孙佳已经等在船上。
二人不住埋怨，说孙淡耽搁太久了，若回去迟了，只怕要被母亲教训。
孙淡也不解释，就那么看着河水出神。
夕阳如火，一河微涛金灿灿闪耀。
良久，孙淡猛然大喝：“海阔天空，一路向前，总相信，前路光彩！”
孙浩笑道“淡哥又要说书了吗，等着你更新呢！”
第三十九章 这一月
二月春风似剪刀，天气渐渐暖和起来，这样的的气候让人懒洋洋提不起劲来。
县考眼看就要到来，李梅亭先生突然来了精神，把孙淡、孙浩等几个有一定水准的学童折腾得够戗，成天把这几人集中在一起讲解时文，并将他所预测的出题范围拟了十多个题目，做了几篇范文让几个小子揣摩仿写。
李梅亭很肯定地说这次县考的出题范围应该是《论语》，至于他是如何做出的这个预测就不是孙淡所需要关心的了。
李先生说这次县考他有信心让报名的学童尽数过关，后面府试也没什么难度，至于最后一关院试，究竟有几个人最终能靠中秀才，那东西讲究一个运气。运气好的一次过，运气不好的，考个十多年，甚至考到发须皆白也未必能过关。
说来也奇怪，孙桂也进入了李梅亭的推荐名单。
那次考试作弊疑点颇多，李梅亭也不是傻子，对学童们之间的矛盾也有所耳闻。再说了，孙桂在孙家子弟中成绩也不错，过县试应该没问题，索性将他也招了进来。
李先生来了个难得糊涂。
孙桂被李先生打烂屁股回家之后，又被他母亲景姨娘拧着耳朵痛骂，弄得人尽皆知。府中众人都知道二房孙桂考试作弊，名声坏到极点。加上他在府中地位不高，众人看他的目光中颇多鄙夷。
孙桂受到这个沉重打击也老实了许多，再不来找孙淡麻烦。
不过孙淡知道这小子是个记仇的人，一旦恢复元气，未必肯就此罢休�
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