大雪满弓刀-第2部分

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一一斟酌了很久，总觉得除了他以外，再没有更好的人选。三年前他就曾经带兵平定了兀良哈之乱，这一回，兀良哈联合瓦剌出兵，卷土重来，也只有他带兵才最合适。”

“那大人又为什么改用了萧铁笠将军呢？”宁如海忍不住问道。

于谦摇了摇头，“出乎意料的是，还没等我举荐杨昭，王振就已经推举他领兵了。我这才知道，原来杨昭也被王振网罗到了他的旗下。杨昭这个人，一旦被王振所用，唉……后患无穷啊。”

杨昭贵为都御指挥使，掌管十万禁军，原本一向很少和王振、于谦两派打交道，而眼下这种胜败攸关的时候，他却倒向了王振那边，是一个非常不利的消息。

“仓促间也只好拆了东墙补西墙，把萧将军从东南战场上紧急调了回来。目前朝中论声望地位，这帅印之争，也只有他才能和杨昭相提并论。好在结果还不算太坏，萧将军挂了帅，杨昭出任督军。即使杨昭受了王振的指使，有什么叛国求荣之举，好歹还有萧将军压着。”

宁如海道：“大人估计杨昭会有作乱之心？”

“但愿他不会。”于谦沉吟着，“杨昭是一个很难对付的人，而且心机深沉，行事缜密。我只担心，萧铁笠的耿直，不是他的对手。”

“萧将军心里自然也有数的。”风烟安慰了一句。

“但人无伤虎意，虎有伤人心啊，咱们不可掉以轻心。这趟西北之行，你们除了运送粮饷之外，还要替我盯住杨昭，不能给他作乱的机会。”

“我明白，杨昭既然是王振的人，那就是咱们的头号对手。我会提防他的。”风烟点了点头。

于谦回到案边，慢慢踱了几步，“风烟虽然聪明，性子却太急了一点；如海沉稳些，可惜不会察言观色，不善变通。你们这次出去，一定要记得互相商量，见机行事，杨昭在都御指挥使的位子上坐得这么稳，绝非易事，你们千万要小心，莫莽撞——一旦失了手，不止是你们两个的脑袋保不住，落了把柄在他手里，咱们的处境就更艰难了。”

事情的严重性，宁如海和风烟自然都明白，只是，在西北大漠，残酷的战场上，面对瓦剌那样凶悍的敌人，还要提防杨昭这样难缠的对手，谁又敢保证，这次任务能够如往常般地顺利完成呢？

她从外面进来，刚一抬头，就触到一对深黑的眼睛，深不见底，冷冷地、远远地俯视着她。那种眼神，就像黑夜一样，让人觉得微寒的迷惘——他是谁？

出陕入甘，祈州是最后一处重镇。再往北，两百余里之外，就是拦住瓦剌铁骑的最后一道要塞——紫荆关。

因为战乱，祈州以北的城镇和村落都荒弃了，尤其是最近两个月，人心惶惶，大批难民从关外涌进来，到处蔓延着血腥屠杀的恐怖传闻，能走能跑的，3ǔω　ω。ｃōｍ都收拾了包裹细软往南迁徙了，剩下的都是些老弱孤寡。

“风烟，不能再赶路了，前面没有打尖的地方，咱们又带着这么大批的粮食和草料，趁夜赶路，露宿野外，只怕不安全。”宁如海原本在粮车前面押队，此刻也停了下来。天色已经暗下来，而且有点阴沉，看样子这个晚上就得在祈州休息一夜了。

“还有两百里路就到紫荆关了……”风烟有点犹豫，就快和萧将军的大军会合了，恨不得立刻长出一对翅膀，飞过关山去。

宁如海擦了擦汗，摘下腰间的水囊，刚要喝，又伸手把水囊递给了风烟，“喝点水，你说话都有点嘶哑了。这一路上，赶得实在太急了，又提心吊胆的。他们从京城出来的时候，只带了现银和一队随从，为了隐藏行迹，一直是改装成木材商，所有人马分散往西，路上沿各州各县少量地分别采购粮食和草料，以免引起地方官府的注意和朝廷里王振党羽的警觉。

过了黄河渡口，才在陕西境内会合，备齐车马，上面再覆上木材，一路向北急行。眼看着粮草置办的差不多了，紫荆关也就在眼前，总算暗暗地松了一口气。

到了祈州，离京城少说也有个六七千里，此时就算王振的党羽有所察觉，要阻拦也应该来不及了。

“前面就有一家客栈，咱们就在那里歇一晚。”风烟道，“也顺便买些干粮和腊肉，明天一出祈州再往北，只怕找不着吃饭的地方了，大家只好在路上将就一下。”

这家客栈，是家老字号，楼上住店，楼下吃饭，倒还生意不错。

“客官，这边坐，要吃些什么？”穿着一件不知道是白还是灰的羊皮袄的跑堂伙计，操着一口浓重的方言，过来招呼。一边问，一边提着只硕大的茶壶往桌上的瓷碗里斟茶，茶水溅了出来，他油腻腻的袖子往桌上一抹，就算擦了桌子。

风烟忍不住向旁边闪了闪，唯恐他那身皮袄蹭到自己身上来。宁如海喝了一口茶，却差一点喷出来，“这是什么茶，又苦又涩！”

“客官，听您口音，是打南边过来的吧？咱这偏僻地方，可拿不出什么好茶叶来。这个茶，是用茶砖烧的，不是小的夸口，祈州城里，舍得买茶砖的店也没有几家了。这仗一打起来，就连茶砖，也是买不着啦。”

宁如海见这伙计口齿伶俐，一副见多识广的样子，不禁问道：“眼下这紫荆关，还出得去吗？”

“爷，您这是要出关去做什么？我劝您不管是要做什么要紧事，都赶紧打回头吧，您还不知道，过一阵子，这仗又要打起来了。前几天才听说，朝廷派了十几万大军过来，要跟瓦剌在紫荆关开战了。”

风烟道：“既然要打仗，为什么你们还在这里待着？”

那伙计叹口气道：“祖祖辈辈都在这城里，怎么能说走就走？有钱的出去逃难，咱们这些穷光蛋，抛家弃舍地去别处，难道要饭过日子吗？不到逃命的时候，谁舍得走啊。再说，这一仗，也未必就打输了。”

风烟这还是头一回听见有人对战事抱有信心，不禁有点好奇，“那你又怎么知道，这一仗未必会输？”

“前几日有几个军爷在店里吃饭，我在旁边，也听见几句。这次这个带兵大元帅，跟前几个不同，是打过不少胜仗的。还有一个督军，也是厉害人物，前两年就是他带兵打退了兀良哈这帮蒙古鞑子。他还在京里做着大官，叫什么，都……都什么的指挥使……”

“啪！”宁如海手里的筷子已经重重拍在桌子上，“你这也叫客栈，咱们都饿着肚子等半天了，还没上菜，当伙计的不懂招呼客人，倒像是懂打仗！”

那伙计吓了一跳，想分辩两句，又见宁如海一脸怒色，只好把话吞了回去，讪讪然走开一旁。

“杨昭那种卖国求荣，助纣为虐的阴险小人，居然还被人当成救星似的盼着，这是什么世道。”宁如海气哼哼地道。

“这里是客栈，说话小心点。”风烟嘴上虽然这样说，心里却大为痛快。刚才那伙计胡说八道，要是宁师哥不出声，跳起来的就应该是她了。

“烤羊腿，酱牛肉，酿黄瓜——上菜了！”那伙计又端着菜盘从厨房出来，板着脸，没好气地把几个盘子重重放在桌上。宁如海早已经饿得前心贴后背，烤羊腿又的确香气浓烈，金黄酥脆｜炫…_^_^网｜，忍不住伸手就去抓：“早听说这边有道名菜，就是烤羊腿——呃，这是什么？”

？

第二回　塞上孤烟寒　1

风烟一转头，看见他手背上多了一只小小的黑色蜘蛛，笑道：“宁师哥，你胆子未免也越来越小了，一只指甲大小的小蜘蛛，也把你吓得这样。”

说着就要伸手去捉。

宁如海却大喝一声：“不要碰！”风烟一呆，凝神看时，那蜘蛛背上有眼有鼻，竟酷似一张人脸。

“我的手麻了。”宁如海咬着牙道，“是有毒的。”

风烟霍然起身，却听见屋角传来一阵银铃儿般清脆动人的笑声。“这只小蜘蛛，真是不听话，爬错了地方啦，看把人家吓坏了。”

一个女子，笑着走过来，穿着件月白衫子，有点像汉人的衣服，又有点像胡服，裙角窄窄的，似乎连走路都迈不开脚。可是她走路的姿势，却仿佛带着某种奇异的舞蹈般的韵律，长发上丁丁当当地缀满了银饰，美丽，娇媚，还有点说不出的邪气。

“叮”的一声轻响，一支四寸长的黑色小箭，流光般一划而过，将她发髻上的银铃射下，直钉入后面的墙壁上。

“再往前一步，就要你的命。”风烟手里多了一把小巧的弓弦，“大伙儿都出去，护住粮草。”

带来的都是训练有素的手下，听见命令，呼拉拉地一齐闪出门外。

风烟凝视着那女子，“不管你是什么人，我数三下，若是不交出解药来，下一箭，就封你的咽喉。”

“那么，你这位同伴，也最多比我多活一盏茶的工夫而已。”那女子依然笑着，脚步却停了下来。

“宁师哥若死了，我自然要你给他陪葬。”风烟眼睛都没眨一下，“一、二——三！”

“三”字一出口，那女子向侧急闪，却听见破空声已至面门，大惊之下，向后疾翻；锐响又直刺胸前，转瞬之间，前后左右，仿佛都是箭影，脱口急呼：“解药给你！”

丁丁两响，两支小箭贴着她的颈侧射了过去。

“身手还不错。”风烟冷冷道，弓弦在手，一把弓，四支箭，“忘了告诉你，我这把弓，叫做四弦弓，刚才是给你一个后悔的机会，否则你现在已经躺着跟我说话了。”

“刚才不过是开一个小小的玩笑而已，姐姐何必这么生气？”那女子居然还笑得出来，“解药给你就是了。你放心，这只小蜘蛛样子虽然有点吓人，可是毒性并不烈，一粒药丸就够了。”

她凌空掷过来一只小药瓶，正抛在宁如海面前。

“这药如果是假的，我今天非要你赔命不可。”宁如海狠狠地盯了她一眼。

“难道我是个傻子，这种情况下还会跟你开玩笑？”那女子不屑地扬起眉，“害怕的话，解药还给我。”

宁如海被她激得脸都青了，吞了解药，怒道：“风烟，你让开，我来教训她。”

“我也忘了说一句，我这药，是必须三天后再服另外一剂的。你若是敢动手，不妨试一试，这话是真是假。”那女子哼了一声，“你当我袁小晚怕你不成？”

一时间，宁如海也怔在那里。

“一个大男人，空有一身蛮力气，还要靠身边的女人来保护……哈，凭你，也有资格在这里数落杨昭？他可胜你千百倍。”

这叫做袁小晚的女子伶牙俐齿，几句话把宁如海噎得快要吐血。

“怎么，不服气呀？反正杨昭是绝对不会，躲在女人后面大呼小叫的。”

“你——认识杨昭？”风烟意外地问道。

袁小晚只是一笑，“你们又是从哪里来的呢？这种时候，到祈州来做木材生意，是骗小孩子的么？”

她到底是谁？风烟和宁如海实在摸不透她的身份。

“这里边没有外人，”袁小晚环视了一下四周，几个客人早已经被吓跑了，“我也不瞒你们，我的确是认识杨昭，不止认识，我还是他的属下。”

什么？她是杨昭的人？宁如海的手立刻握住了刀柄。

袁小晚正色道：“指挥使说了，于尚书总会想法子送粮草过来的，如果我没猜错的话，你们就是办这件差事来的吧。我奉命在这里等你们，已经等了七天了。”

风烟一怔，“杨昭已经知道了？”虽然粮草一事，迟早他也会知道，但没想到，会这么③üｗｗ。сōｍ快。

“他不是知道，而是想到了。”袁小晚道，“我来，就是接应你们来的。”

宁如海冷冷地道：“原来你们杨指挥使的待客之道，就是这般，暗地里用毒药伤人，这倒是少见。”

“难道做客人的，在主人门口出言不逊，毁人名誉，就多见了？”袁小晚眼波流转，语气却十分的刻薄，“若你听见有人大骂于尚书是卖国求荣，助纣为虐的阴险小人，难道你不想出手教训他？”

“宁师哥，不要跟她斗嘴了。”风烟打断了他们，“眼下护送粮饷是最要紧的，既然杨昭已经猜到咱们要来，咱们就索性大方一点，去见他就是了，看他还有什么手段使出来。”

“不错，如果想快点见到萧元帅，就跟我走吧。”袁小晚道，“从紫荆关到麓川，地势复杂，荒无人烟，你们要是不着急的话，摸索个三五天，大约也能找得到大营的驻地——只不过，到时候只怕就有人要饿肚子了。“风烟踌躇了一下，这袁小晚服饰古怪，又善于用毒，实在不可不防；何况她还自称是杨昭的手下。但她说的话也有道理，若是存心打粮草的主意，又何必一个人前来，而且还当众亮出了身份？杨昭应该不至于这么蠢吧，要做贼还要留下名号。

“既然是这样，那么，宁师哥，咱们就陪这位袁姑娘一起上路吧，她还欠你一颗解药呢。”风烟收起了弓箭，“多提防一点也就是了。”

宁如海纵然是满心的不愿意，也只好暂时把怨气收敛些，还是那句话，无论如何，先要把粮草运到萧将军帐下才是当务之急。

中军行营，就驻扎在紫荆关外五十里的麓川，隔着地势险峻的铁壁崖，与瓦剌大军占据的剑门关遥遥对峙。这里跟关内隔着崇山峻岭，荒无人迹，而且气候苦寒。袁小晚其实并没有说谎，如果宁如海和风烟一行直接从关内出来，不耽误个三五天，还真未必找得着大营驻地。

风烟他们到营门的时候，早已经有巡兵向上报了讯，所以远远的就看见盔甲鲜明的一队人马在营门候着了。

“那就是杨昭？”风烟看了一眼身边的袁小晚，用马鞭指了一下当先的那名将领。还不错嘛，脸色肃穆，有几分威风，不愧是名满京城的都御指挥使。

袁小晚却似笑非笑地道：“指挥使什么身份，他怎么会在这里等着接你。那是赵舒，你们萧大将军的心腹，所谓五虎上将，他也算一个。”

风烟这一路上，真正受够了这袁小晚的不冷不热、明嘲暗讽，当下不客气地道：“我不知道指挥使身份那么高贵，只知道在这里，只有萧大将军才是三军的统帅。都出了京城，还摆什么谱，打赢了仗才叫本事。”

袁小晚一呆，刚要开口，赵舒已经纵马迎了上来，“各位辛苦，总算是把你们盼来了！眼下，马上就要开战了，大营里还没有下锅的米，弟兄们都快闹翻了。”说到这里，才看清楚宁如海身后的风烟，不禁失声道：“怎么还有位姑娘？”

“赵将军！”风烟向他淡淡一笑，“我是兵部尚书于大人的属下，原本不是遣粮官。这一趟出来，其中有些缘由，这里不方便说，待会儿再解释吧。”

宁如海也抱拳道：“在下宁如海，她是我师妹陆风烟。咱们是奉了于大人的命令，来送军粮的。”

“那户部……”赵舒话到嘴边，看了一眼袁小晚，又咽了回去，“且不说这些了，这千里迢迢的，两位吃了不少苦头吧。萧帅每天这个时候都去练兵场，不能亲自过来迎接你们，晚上再好好地给两位接风洗尘吧。”

袁小晚在一边道：“既然我的任务也完成了，不如就识趣些，走远一点，免得耽误你们聊些知心话。”也不等别人回应，一提马缰，竟径自驰回大营去了。

宁如海在后面恨恨地道：“看她笑里藏刀，一肚子阴谋诡计的模样，就知道杨昭是个什么样的货色了。”他这一路上没少受袁小晚的奚落，先前又被她放毒蜘蛛咬了手，如果不看她是个女人，早就动手打架了。

“莫要小看她，她是用毒的高手，也是用药的高手。”赵舒好心地奉劝了一句。

“我已经领教过了。”宁如海打鼻子里哼了一声，“赵将军，这里又不是京城，十万禁军天高皇帝远的，你还怕他们做什么？”

赵舒却道：“虽然大家都心知肚明，但面子上，好歹也得对他们的人客气点。杨昭是督军，手里握着权柄，谁也不敢把他怎样；而且这次西征，他还带了禁军里最精锐的虎骑营，咱们若是闹得剑拔弩张，水火不容的，也叫萧帅为难。”

宁如海会意地点了点头，“原来是这样。”

风烟却轻轻地哼了一声：“咱们十几万大军，还怕他一个虎骑营不成？我倒想瞧瞧，这个杨昭到底是个什么三头六臂的人物，他若不长眼惹到本姑娘头上，一样要他好看。”

“我这陆师妹，其实人是极好的，偶尔脾气会坏一点。”宁如海看了看赵舒脸上的惊诧之色，苦笑着解释：“但你放心，她还算知道分寸，不至于惹出什么祸来。”

赵舒释然一笑。但他若是知道接下来的日子里，风烟到底惹了些什么祸，只怕他此刻是无论如何也笑不出来的。

刚落暮时分，各营已经掌了灯。白天练了一天兵，疲惫不堪的士兵们也都闲散下来，只有负责巡逻警卫的队伍在来回穿行。

宁如海给风烟抱来一个火盆，“这出了边关，还真是觉得冷了。你这帐篷里空荡荡的只有一个人，晚上要小心灯火；待会儿见了萧帅，再叫他给你安排一个好点的住处。”

风烟休息了一个下午，脸色十分清爽。“咱们是有任务在身，又不是游山玩水来了，能住就行，管它什么好不好。赵舒不是说，今天晚上要设宴招待咱们么？”

“是啊，我这就是接你来的。”宁如海一拍脑门，“只顾着安顿你，都差点忘了，他们大概也等急了。”

帅营在驻地的正中，灯火通明。萧铁笠就在这里设了接风酒。

时间已经不早，该来的人大概都已经到齐了，远远的就听见里面很热闹。

一进帐，果真好大的排场，几十支松香火把烧得正旺，红毡上摆着十七八张桌子，人都差不多坐满了，一眼看上去，清一色的铁甲银盔。因为都是军伍出身，举止自然不像京里官场上那么讲究，没有几个是端端正正坐着的，不是在拼酒，就是在划拳，还有的正在大嗓门地吹着牛。肉汤的香气在四处弥漫，跟外面的寒冷肃杀比起来，这里的气氛，实在是热闹得有点过火了。

最上首的虎皮椅子里，就是统帅全军的萧大将军萧铁笠。经历了长年的征战，风霜的侵蚀，他脸上不笑的时候，也布满了刀刻般的皱纹，看上去很不容易亲近。相比之下，赵舒可比他亲切多了。

在他们进门的一刹，帅营里的喧哗有片刻静止。他们毕竟是京里来的陌生人，尤其是风烟。

但风烟在这一刻，却什么也没顾得上留意。她从外面进来，刚一抬头，就触到一对深黑的眼睛，深不见底，冷冷地、远远地俯视着她。那种眼神，就像黑夜一样，让人觉得微寒的迷惘——他是谁？

风烟秀气的眉梢一挑，想不起来是在什么时候、什么地方，依稀见过，似曾相识动惆怅。

周围这样嘈吵，他却是点尘不惊。手里懒洋洋地拈着只酒杯，带着一丝玩味的神情，是堕落，还是高高在上？是清醒还是醉？

——他到底是谁？风烟再一次在心里这样问。

他坐的位置，紧挨着萧帅，应该是一个重要的人物吧。可奇怪的是，不知怎么的，又跟其他人不留痕迹地隔着空隙；确切地说，是一种互相防范的气息。

风烟突然醒悟过来。

她知道了，原来是他。他就是，身为禁军都御指挥使，却投靠卖国奸贼王振，摇身一变成了督军的，杨昭。

这个人，这个人就是他们此行要对付的目标。心底有根丝弦“铮”地一震，风烟下意识地挺直了腰。

这小小的一个动作，也清清楚楚地落进了杨昭的眼里。一丝若有若无的笑掠过他的唇边，又来了一个对付他的人。其实，也早已经是意料中的事。他周围已经到处都是戒备和敌意，再多一个又如何？

或者她跟其他人唯一的不同之处，是她的眼睛，隔着满室喧哗，她是用眼睛跟他说话的。片刻的对视，就已经壁垒分明。

“风烟？”宁如海觉得她有点异样，怎么站在帐门口不走了呢？难不成是人多害羞了？这可真是难得一见，原来风烟还有怯场的时候。

被他用手肘一碰，风烟蓦地回过神来，低声道：“当心，杨昭在这里。”

“你怎么知道？”宁如海一震，这么③üｗｗ。сōｍ快，就碰上面了，“在哪里？”

“来来来，宁兄弟和陆姑娘总算来了。”赵舒见他们还杵在门口，忙站起来招呼：“又不是大姑娘上花轿，怎么来得这么迟？”

宁如海抱拳笑道：“在下忙着安顿行装，路上又有点累，所以来迟了，希望没扰了大伙儿的酒兴。”

赵舒把他拉到座位上，“今天除了萧帅和杨督军，你们两个就坐了最上首，这场酒，也是萧帅特别为你们摆的。”

萧铁笠也起身道：“等这批粮草，等得是望眼欲穿，总算到了。除了咱们帐里，下面各营官兵都在庆贺，难得这么高兴，也不用拘礼了，都是带兵打仗的粗人，只管称兄道弟就是了。”

“是啊，是啊。”周围的将领们都随声附和。

风烟虽然出身江湖，这些年也走南闯北见过不少场面，但在军中，在战场上跟一群武将坐在一起喝酒，这还是头一回。战场上形势险恶，这一刻永远不会知道，下一刻会发生什么事。死亡和血腥已经一步步迫近，此时此地的纵酒狂欢，似乎是种刻意的放纵，大伙儿都有点忘形了。

？

第二回　塞上孤烟寒　2

萧铁笠一向治军严格，今夜也难得地宽容起来。

其实他又何尝不知道，这只能胜、不能败，至关重要的一战，每个人心头的压力都实