长剑相思-第35部分

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　　　　一股风柱，形成了千钧巨力。
　　　　却只见八老太爷一身长衣，以及那股雪白的胡须，齐都向身后倒卷而起，那力道之劲猛，实可想知。
　　　　八老太爷呵呵一笑道：“好拳！”
　　　　话声出口，两只手掌一正一反，霍地向外一分，说也奇怪，那股凌厉锐的劲风，在八老太爷这般手势里，竟自被引开来，戛然声中，已消逝无踪。
　　　　这种“四两拨千斤”的手法，端的是巧妙到了极点，一般用于手脚与兵刀的接触，像眼前老人这般“以空引空”的手法，却是前所未见。
　　　　胡烈呆了一呆，紧接着道：“老爷子再看这个。”
　　　　他身高体大，蓦然打了个旋风腾身而起。有似疾风中乌云一片，好快的来势。
　　　　八老太爷仍然是一动也不动地坐在当地，胡烈的身势霍地向下一落，那只未受伤的大腿，蓦地飞弹而出，直向着八老太爷头上飞踢过去。
　　　　“叭！叭！”连声，裤管迎风，一连发出两声脆响，八老太爷左右一双太阳穴，已在对方照顾之中。
　　　　关雪羽冷眼旁观，测知胡烈这般施展，果然全力以赴，并无丝毫留情，设非是预知八老太爷足能化解，岂能如此莽撞。
　　　　果然，眼看着这一双飞脚，双双已将踢中八老太爷太阳穴的一霎，就只见这位老爷子转动了一下他的头颅，姿势看来再自然不过，不过是摆了一摆，胡烈那般猛厉的一双飞脚，竟自双双地踢了个空。
　　　　胡烈双脚一经落空，便知情况不妙，大笑道：“我认输了。”
　　　　叫声未歇，陡地空中一个倒折，想原地下落，却依然逃不过八老太爷的快手，“噗”一声，已贴在了胡烈那只用以踢人的小腿之上，紧接着向外轻轻一送，已把胡烈偌大的身子，送出了丈许以外，落身于凉亭之外。
　　　　自然，八老太爷这是对他特别留情，双方不过是玩笑而已，要不然，真要讲究临阵对敌的话。胡瘸子的这条腿子可也就别想要了。
　　　　胡烈惊魂乍定，由亭外走进来，大声道：“老爷子真神人也，我胡烈可真是打从心眼儿里服了你啦。”
　　　　八老太爷闪烁着一双眸子，十分惊讶地打量胡烈道：“一年多不见，你的功力竟然大有进步，看来你已有深湛的内功基础，很可以更上一层楼，在气血上下些功夫。”
　　　　胡烈嘿嘿笑道：“那就要请你老爷子破格照顾了。”
　　　　八老太爷点点头道：“很好，我随行带有一本当年所习的秘芨‘血漏子’，哪一天你来拿去看看，只要练习不辍，不出三月就能看出它的妙用。”
　　　　胡烈不由大喜过望，连声称谢不已。
　　　　八老太爷这才把眼睛移向关雪羽道：“怎么，你可要试试么？”
　　　　关雪羽冷眼旁观之下，断定这位八老太爷果然具有非常身手，实在是当世罕见的一位异人，果真能蒙他指点一二，必当受益不浅，只是自己为了顾全家门盛名，不改贸然出手，他却偏偏再三催促，颇似含有深意，果真如此，自己倒不便坚持而错失良机了。
　　　　一旁的郭、胡二人，心知八老太爷有意破格造就，而他却偏偏迟迟不肯出手，俱是心存不解。
　　　　郭九如微微一笑道：“小兄弟，你还有什么碍难之处么？”
　　　　关雪羽道：“郭前辈不必多疑，在下实在是不敢出丑，既然八老太爷有心造就，小辈也只好献丑了。”
　　　　说完，他即走向八老太爷正前方站定，抱拳道：“老前辈多多指教，在下放肆了。”
　　　　他有见对方八老太爷身手惊人，方才那一手“四两拨千斤”，更称巧妙之至，生怕再蹈覆辙，是以站定之后，一面功力内聚，一面留神观察着对方虚实，却并不急于出手。
　　　　八老太爷一如先前模样，空负着双手，一副气定神闲形象，那一双菱形的长长眸子，却是眨也不眨地注定着对方。
　　　　关雪羽暗警着道，我如直攻他正面，必然遭遇到先前胡烈相同景况，不如先以虚招诱他，再待机出手就是。
　　　　心里想着，径自按照燕家“弓步”走法，在亭子里转动起来。
　　　　他因知在场三人俱是当今罕世高手，对于燕家多少有些渊源，实在用着藏拙，是以身法一经展开，全是本门绝学。
　　　　八老太爷微微颔首道：“莫怪于燕门身法，武林推重，果然有不同凡响之处，关小友，你就不必藏私了，只管向老夫发招就是。”
　　　　关雪羽嘴里应了一声：“遵命！”猛可里身子向后面一坐，左右手同时向外劈出，施展的是燕家成名江湖的“燕门劈挂掌”，两掌一左一右，各自劈出了一股力道，分向着八老太爷双肩上直劈过来。
　　　　八老太爷一声喝叱道：“好厉害。”
　　　　他原本两只手搁置在椅子把柄之上，随着这声呼叫，整个身子陡地一个倒挣，晴蜒倒竖也似的直立了起来。
　　　　关雪羽那股猛厉的双掌，竟然双双劈了个空。
　　　　对关雪羽来说，这却是意料中事，这两式劈空掌原是虚招，不过旨在试探而已，双掌一经出手全身已蓦地飞扑过去。
　　　　八老太爷倒竖的身子，几乎也在同一个时候还原落座，正迎着了关雪羽疾扑而前的身子，后者却已第二次发招，用“进步穿身掌”式，一掌直向老人前心罩来。
　　　　八老太爷左手向上一封，看似绵软无力，关雪羽却觉出来一种奇大的吸力，吸向自己手臂，再看时，八老太爷那一只白皙纤细的手，已贴着了自己臂上。
　　　　像是触了电的感觉，关雪羽只觉得身子震了一震，有一种前冲力道的趋势，心里一惊，忙即运力向后一坐，饶是如此．仍然难缓其冲，妙在自己后坐的力量，在对方转动的手势里，竟然神奇地变成了对方的力量，一股脑地却都转加在了自己身上。
　　　　这么一来，关雪羽可就无论如何也吃受不住，才知道对这般“四两拨千斤”的手法，敢情无所不能，自己虽是这般仔细，仍难免着了他的道儿。
　　　　一念之兴，他左手突翻，于危机一瞬之间，改用燕家救命奇招之一的的“转尾龙”手法，手掌甩处，突然向八老太爷的手臂上反贴了过去。
　　　　八老太爷鼻子里哼了一声，像是有些意外。
　　　　他原本十拿九稳的可以把关雪羽身子送出去，经此一来，不得不把已引出的力量强自收回，反手勾掌之间，迎住了关雪羽递出的手掌。
　　　　关雪羽劲猛力足，八老太爷又更是讳莫如深。
　　　　双方手掌一经接触，八老太爷的座椅“嘎吱！”响了一声，关雪羽的身子第二次被引了出去。
　　　　饶是这样，他仍然还是着了八老太爷的道儿“呼！”一下子飞了出去。
　　　　原来关雪羽聪颖过人，适才冷眼旁观之间，多少已看出了八老太爷这类手法的诀窍所在，这时临阵对敌，徒手相接的当儿，更领会不少。
　　　　妙在八老太爷这般一而再，再而三的施展，几乎都是同一原理，这便暗中给了关雪羽极大的启示作用。
　　　　他本有极深的武学造诣，天资又佳，这一细心领会，焉有不通之理？
　　　　是以眼前，八老太爷用同样手法，再次把他飞出，却难以收效，原因是关雪羽已经抓住了力道的窍门，只见他飞起于空中的身子，忽地一伸一扭，朝反方向的一个疾转，便轻飘飘地就原地落了下来。
　　　　这一手无疑使得一旁观看的郭、胡二人大吃了一惊。八老太爷这种新奇的“引手”，无疑是他独家发明，武林仅见，该是何等微妙，想不到竟似已为关雪羽所识破，不能不令人为之惊叹了。
　　　　眼看着关雪羽落下的身子，轻若无物，有如一片羽毛般，轻轻落在了八老太爷跟前。
　　　　“老前辈指教，在下钦仰之至。”
　　　　说完抱拳一揖，随即退后一旁。
　　　　八老太爷那双眼睛里，交织着无比的喜悦，一只手捋着颏下长须，频频点头不已。
　　　　“你果然聪明过人，如得我心得造就，不出一年，必将光大武林矣。”
　　　　关雪羽侥幸不曾当场出丑，反倒福至心灵地学到了形式奇妙身法。心中甚是欣喜，有此一悟，以他智慧，当可举一反三，变化出许多不同身法，无形中为自己增加了一分实力。
　　　　八老太爷之所以有此一段插曲，很可能以此来试探关雪羽，是否是可造之材，至于下一步又将如何，却是令人费解。
　　　　四个人相继入座之后，八老太爷竟是没有再提武功之事。此时天已不早，对方既是生意上来往共事之人，关雪羽倒不便久留下去了，当下起身告辞，八老太爷倒也没有强留他。
　　　　“好吧，我们明天再见吧！”说着，八老太爷转向郭九如看了一眼，“九如，你送他一程，回来我们再谈。”
　　　　郭九如应了一声，满面春风地同着关雪羽离开了凉亭。
　　　　“你与八老爷以前认识么？”郭九如试探地向关雪羽问着。
　　　　关雪羽摇摇头道：“不，我们是在客栈里才认识的，不过三四天而已。”
　　　　郭九如“喔——”了一声，脸色颇感惊异。
　　　　“看来老爷子对你颇为垂青。”郭九如边走边道，“这倒是怪事一件。”
　　　　“为什么？”
　　　　这位儒雅风度的郭九如，给他的印象不恶，也许能由他嘴里探出一些八老太爷的底细，哪怕是一言半语也比全部茫然的好。
　　　　郭九如看了他一眼，微笑着说：“你也许还不知道，这位老爷子是有了名的难缠……”
　　　　“怎么个难缠？”关雪羽微笑着，不当一回事地道：“倒以为他对人温和，并没有怪异之处。”
　　　　郭九如一笑道：“当然，那是你们投了缘了，小兄弟，你心里可得有个底儿，能够被八老垂青的人，旷世难逢，他老人家可不会轻易传授你功夫的。”
　　　　“这——我知道……”
　　　　“你知道？”郭九如摇摇头，微哂着道，“不，你还不知道。”
　　　　关雪羽蓦地站住了脚步：“郭前辈话中有话，请当面说……”
　　　　“不……现在还不能告诉你……”郭九如脸上现出了一丝神秘的微笑，“有句话，我倒要问一问你，你看我们是干什么的？”
　　　　“这，”关雪羽摇摇头坦白地道，“不知道！”
　　　　“你以为呢？”郭九如道，“你以为八老太爷又是干什么的？”
　　　　“据说是干纸墨生意的，是么？”
　　　　郭九如神秘地一笑道：“算是对了一半。”
　　　　“另一半呢？”
　　　　郭九发无视关雪羽满脸的惊讶，继续前行，好像没有听见他这句话。
　　　　二人来到了大门口，关雪羽直直地看着他，仍在等候着他的回答。
　　　　郭九如顿了一下，脸色一扫先前的轻松，忽然变得很沉重，轻轻叹了一声道：“你以后也就知道了，我不送你了，请自回吧！”
　　　　关雪羽呆了一呆，郭九如正待转身，却又止住，一双眸子在他脸上转了一转，讷讷地道：“恕我多事，你在此宁国府有多久逗留？”
　　　　“我——郭前辈何有此一问？”
　　　　“算了……”郭九如摇摇头，一副欲言又止的样子，径自转身步回。
　　　　关雪羽原想唤住他问个清楚，想一想随即中止住这个动作，到底彼此还是初次见面，又凭什么期盼对方能够剖诚吐露，他自是有难言之隐，也就不必强人所难。
　　　　往前走了几步，再回过头来，郭九如早已消失，两扇大门也已关上。
　　　　心里动了一动，看他们三人鬼鬼祟祟，到底要商谈些什么？
　　　　郭九如临行吞吐，欲言又止，又是为了什么？
　　　　这么一想，可就越加促使了他的好奇之心，暗中忖道：“我何不乘此时偷偷潜回，听听他们说些什么？”
　　　　然而，这毕竟不是光彩之事，而且八老太爷等三人，无一不是功力精湛之人，一露了马脚，化友为敌，自己这条命可就休想再活着离开……
　　　　转念再想，自己只要当时小心一点，距离远一点，事先留好了退路，料也不至于败露形迹吧。
　　　　这么一想，顿时为之大胆力大壮，左右打量一眼，夜深无人，又何必想上许多。
　　　　当下，把身上长衣整理了一下，往前偎近了几步，陡地腾身而起，“呼——”已纵身上了院墙之上，紧接着飘身入内，左右打量了几眼，不见丝毫动静。
　　　　这所宅子虽然不小，但是除了亭子里的三个人之外，便只有那个又聋又哑的下人，主人三人既在后院凉亭，自己便大可放心，先到房子里看看究竟再说。
　　　　想着，他即隐身墙边，先观察了一刻，不见任何动静，心知八老太爷等三人仍是在后面凉亭，不必顾忌，当下闪身而出，试了一试一扇房门，并未上锁，打开来，闪身而入，屋子里一片漆黑，略定片刻，这才约莫的可以看清一切。
　　　　眼前不过是一间穿堂的通道而已，倒还十分宽敞，前后左右皆有通道，必要时无论任何一个方向，皆可从容掩饰退身。
　　　　正前面通向一间宽敞的客厅，正是最初主人待客之处，左面一条通道，才是住屋所在。
　　　　关雪羽这一霎心情颇为紧张，好像作贼似的，真后悔有此一来，只是既然来了，总不便半途而回，却要看上一个水落石出才是。
　　　　他这里正自心里嘀咕，却听得“噗噗”地板声响，一片灯光闪过来，敢情有人来了。
　　　　关雪羽心头一惊，慌不迭地把身子向着一面屏风后掩去，身子方自掩好，通道里已现出了一条人影。
　　　　光影婆娑里，关雪羽乃自认出来人正是那个又聋又哑的老佣人。脚上穿着一双破鞋，平端着一盏灯，正自缓缓走过来。
　　　　原来他只是做着每日例行的工作，哪一扇窗户没有关好，他就走过去关上，哪一个门没有上锁，过去加上一把锁。摇颤的灯光，照着这个人斑斑白发，瘦削的一张长脸，由于角度适当，关雪羽正好看见他脸上的一道显著疤痕，不用说，那是一道刀疤，痕迹之下，竟连一边耳垂也被削下了一块，另外，在他咽喉部位，也有一处显著的伤痕，看来深人喉结，很可能他的哑便是因此而致。不用说，这个人当年必然也是江湖人物，聋哑之后，才栖身为奴，不问外事。
　　　　关雪羽静静地打量着这个人，看他做着眼前的这些琐碎事，原本已要离开的身子，忽然，又自退了回来。想是又记起了一件事，把灯重新插好，左右打量了一眼，这才走向一张字画处，移开画面，伸手其后，像是摸着了一样东西，“格登”响了一声，墙面上立刻现出了一个暗门来。
　　　　暗中窥伺的关雪羽由不住心里为之一动。
　　　　即见对方那个哑汉已立身暗门当前，不过是例行公事般地，向着里面打量了几眼，随即退回，就手又把门关上。
　　　　原来这片墙，全是整块花岗石所砌成，石与石之间缝隙甚大，加以这扇暗门的形状又是不规则的，简直看它不出。
　　　　哑汉例行地观察一遍之后，这才转身而去，接下去是客厅大门的上锁声音，脚步声渐渐远去。
　　　　关雪羽看在眼里，心中有数，自然这间暗室是有名堂，否则何需如此？
　　　　客厅大门上了锁，反倒可以使他安心在里面观察一切，不虞外人的忽然闯入。
　　　　找着了那张字画，移开来，发觉到后面的一个暗把，抓住它用力一拧，“格登”又是一响，前见的那扇暗门便敞了开来。
　　　　关雪羽定了定神，这才向门边凑过去。一股迎面而来的臭气，几乎使关雪羽为之作呕，慌不迭地立刻闭住了呼吸。
　　　　待到他往这个房子里一打量，由不住为之了一个寒颤，一时间毛发直立。
　　　　原来暗室之中没有灯火，只凭着这道壁间的一盏昏灯，所见自是有限。
　　　　目光所见，这间暗室内一片阴森，不知是他视线所看不清抑或是什么幻影作祟。他所看见的，竟是半悬在空中的一颗颗人头，一个个面目狰狞，那股子中人欲呕的臭气，便是由这间房子里传出来的。
　　　　“啊呀！这是什么玩艺儿？”
　　　　心里想着，禁不住后退了一步，仔细再看，所见亦同，心里通通一阵子疾跳，着实地为之犹豫起来。
　　　　毕竟这个突然的发现，大使人震惊，从而也就引起了关雪羽强烈的好奇。微微镇定了一下，他随即举步向内步入。
　　　　暗室内显然密不通风，以至于那阵子中人欲呕的臭气更是无从发泄，四周围黑乎乎地像是排列着大大小小的许多木架，也不知堆着什么东西。
　　　　关雪羽决计要看个清楚，既然这个暗室是完全密封的，倒也不愁光线外泄，厅门既锁，亦不愁外面人会突然闯进来，他大可瞧上一个仔细。
　　　　心里想着，随即由身侧取出了“千里火”，迎空一晃，噗嗒，一声亮着了。
　　　　炯炯火光里，使他看清了一切，却也吓得他目瞪口呆。
　　　　目光所见，面前竟是一颗颗血淋淋的人头，男女老少，形形色色不一而足。
　　　　这些人头俱是以脑后长发捆结绳索，吊在交插不一的梁柱之上，有些早已干枯萎缩，有些却像是新死不久，地面上斑斑点点，尽是血清，想是时间过久，血色早已变成黝黑。
　　　　关雪羽看到这里，只觉得阵阵寒气直袭丹田，诚不如置身何处。
　　　　甚久之后，他才长长地吐出了一口气，转过身来，就着手上的火折子，把悬挂在壁间的一盏灯点着了，熄灭火折子，这才继续观察下去。
　　　　这间暗室空间甚大，左右四周陈列着十数座木架子，架子上摆列着大大小小形样相似的红漆木盒，盒子上各有标签，也不知里面装的是什么。
　　　　关雪羽试着走近其一，打量着面前的一个木盒，只见盒面上落积着一层厚厚的尘灰。几乎已将盒子标签全掩，试着用手拂拭了一下，这才看清了其上贴着的黄色字签，上面是用墨笔正楷写的字道：“西宁道卢昆首级”，另起一行书写的是：“罪状，为富不仁。”
　　　　关雪羽迟疑了一下，忍不住打开了盒盖，一股臭气扑鼻而起，他偏过脸来等那阵子恶臭气息少去之后，才向盒中首级看去。
　　　　那是一颗既瘦又小的干枯人首，整个人头干瘪瘪地，陈黄蜡颜色，发色花白，显示出这人颇有一大把子年岁了，却是咬牙切齿，圆瞪着一双眼睛，当真是死不瞑目，整个人头置放在红色的缎质软垫上，垫上另有一标签书写着年月日，拿来和今日比照一下，敢情已有十五年之久。
　　　　十五年的长久时间，这颗人头竟然还能保持着完整不腐，不用说是经过一番事先加工处理，却是不知道，人既已死，何必还留这颗人头又有何用？
　　　　他又转向第二个盒子——一口长方形的漆盒。
　　　　盒面的标签之上书写的字迹是：“东川总兵张天左双臂，双珠。”罪状：“攻苗一役，杀人无数。”
　　　　打开盒盖，里面共一双手臂，干柏如藤。另有一个小木盒置放一角，打开来，竟是一双早已干枯萎缩了的眼睛珠子，计算一下年代，也有十数年之久。
　　　　类似这样陈设放着人头，断臂残肢的盒子，少说也有几十个之多，十几个木架子堆得满满的，关雪羽匆匆一窥之下，其中不乏知名之士。
　　　　最令人吃惊的是一具已成人形的肉胎，敢情是连同胎衣，活生生地取自女体。
　　　　看到这里，关雪羽不禁掩盒而叹，内心之激忿，不可言状。有关这个肉胎标书的罪状却亦令人为之忿恨填膺，不寒而栗。
　　　　标签上书写的是：“杀我弟兄，封我门户，三刺贼官不成，虏其爱妾，晓令五十万金赎之，这时不赎，取妾腹内之婴，暴其尸干贼官衙前，以为深戒。”
　　　　关雪羽细读一遍，犹有余悸，签上所书写实在已很清楚，看来是地方官吏，剿杀彼等过力，乃致于他们结下了深仇大怨，三次寻仇该官，刺杀不成，竟而返怒于其妻妾，可怜这个小妾，腹内已有成形胎儿，他们竟持以为人质肉票，向该官索金五十万，过期未赎，竞然活生生将胎儿挖出，并曝尸衙前，与该官以深戒。
　　　　看完这段文字之后，关雪羽直觉得通体生凉，久久不能平息。
　　　　一个问号，突地盘旋而起。
　　　　“这些人究竟是何人所杀？”
　　　　“郭九如、胡烈……难道他们表面上说是生意人，其实，竟是这般狠心辣手，杀人如草芥的江湖巨盗？简直是太可怕了。”
　　　　于是由胡、郭二人联想到了那位慈眉善目的八老太爷，如果说，郭、胡等人是明修栈道，暗渡陈仓，干的是杀人越货，见不得人的买卖，那么这位八老太爷可能便是总管其事，暗中操纵的首领人物。即使不是亲当其事，也必然与此大有牵连脱不了干系。
　　　　这么一想，关雪羽更不禁半身发麻，脑子里一片混沌，几乎呆在了当场。
　　　　暗室内灯焰荧荧，照见着这一室凄惨，那些悬挂在当空的颗颗人头，在昏黯的灯光照映之下形成了一片鬼影。自然，每一颗人头之下，都显示着一个凄厉、惨绝人寰的故事。
　　　　固然，死者之中，不乏为富不仁、贪赃枉法，为恶多端之辈，只是这等阴森恐怖的杀人手法，毕竟不是侠义道中人之所愿为，况乎其中所涉及的绑票撕票手法，简直无异于江湖悍匪行为，更难以“替天行道”一笔带过而取谅于人。
　　　　关雪羽虽非十分明白，却也了解了一个大概，他暗暗地打了一个冷战，忖思着：“好险……幸亏发现的早，还没有陷身其内，否则一旦为那位八老太爷所笼络，着了他的道儿，只怕再想脱身，便将大费周章了。
　　　　眼睛所见，既是这般阴森可怖，鼻子里嗅的更是一阵阵中人欲呕的尸