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翎毛飞翔-第4部分
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绳崩裂了牙龈。
但是翎毛细细的胳膊象钢筋铁骨一样，把两人联结起来。林椎几乎感觉得到翎毛那种超越了年龄与力气的疯狂，万顷深渊，百丈冰凌，他们在生死的边缘，紧紧地铸在了一起。
林椎模模糊糊地想起来，他曾经把许多活儿都赖给翎毛去做，他打过翎毛的头，不耐烦地敷衍过翎毛；就在刚才，他还恼怒地叫过翎毛“白痴”…… 他结结巴巴地说：“翎毛……翎毛……回去我给你煮冻饺子……煎火腿……”
翎毛咬着登山包，抬起头来，艰难地冲他笑了笑，一颗小虎牙带着殷红的血丝，嘣地弹出嘴角，在林椎的脖子上一划而过，消失在他的衣领之中。
林缜及时地放下了绳梯，把两人都接了上去。他从翎毛的嘴里拉出染血的样品袋，看了一眼，就丢了在控制台下面。他一面操控着穿梭机加速，一面在突破音障的那一瞬间，急促地对林椎大声命令道：
“儿子，等会儿一上飞船，你就把翎毛送到减压舱里去！”
第7章
林椎大吃一惊，口吃的问：“爸……爸爸，干嘛啊……”
他爸冷冷地剜他一眼，让他及时地想了起来：老爸在干活儿的时候，最不允许的就是顶嘴质疑。但是转头看着靠在他身边的翎毛正张着大嘴，因为来不及翻找药箱，正在用一卷衣服上撕下的破布条儿努力地堵住牙齿上的血的时候，林椎的心里怎么也不是滋味儿。静了一刻，还是鼓起勇气又对他爸说：
“爸……爸爸，还是让靛羽阿姨先给翎毛看看伤吧……他的翅膀已经掉了好多飞羽了……”
林缜恼怒地哼了一声：“看伤？你知道我付了他们家多少钱吗！”
翎毛听见父子俩提他的名字，呆头呆脑地仰起脸来，冲林椎笑了一笑。林椎脑袋里血往上涌，对着他爸大声争辩道：“爸爸，钱是钱，伤是伤！”
林缜缓慢地偏过头来，眯着眼睛溜了林椎一眼。林椎一个激灵，知道他爸的怒气已经到了临界值，立刻就要爆发。他下意识地往座位上缩了缩，正在想哪儿挨鞭子比较不疼，却见他爸目光扫过完全不明白状况的翎毛，嘴角一歪，向他们露出一个龇牙咧嘴的笑容来。
“嗯，儿子，老爸教过你许多遍了，有关于这个狗娘养的世界的真理，公理，定理，诸如此类的东西。其实只有一句话。”他阴森森地说，轻快地操纵着穿梭机滑向林莽中露出一片银灰色机身的“彻青霄号”的机腹，“有便宜不占是王八蛋！——不信，你去问你的‘靛羽阿姨’……”他轻蔑地说，每一个字都象抽在林椎脸上的一下鞭子，“你马上就能知道，别说几个伤口，就算是一条命的价钱，也不过看你开个什么价罢了！”
穿梭机钻入“彻青霄号”的机舱通道，林缜打开门，一把掀开后座上的林椎，伸手去提溜他身边的翎毛。林椎象被烫了一样，一下子蹦了起来，蹿上去抱住了他爸的胳膊，撕心裂肺地叫了一声：“爸！”
他不知道自己在向父亲哀求什么，但是父亲的脸色已经告诉了他接下来的一切。
林缜非常熟练地反手给了他一记耳光，把他煽到在后座上。毕竟是自家儿子，没下狠手。但是却把一边的翎毛给吓着了，一头蹿了上来，刚刚张开嘴，却又迟疑了——他再怎么样野蛮，也不会敢去咬林椎的爸爸。
这一下，他等于是把自己送到了林缜的手上。
林缜张开大手，一把捉住领毛的后领，将他提拉起来。看也不看吓呆了的林椎一眼，弯腰钻出了狭窄的机舱，一把将翎毛揉向刚刚爬进通道口，正在向他们跑来的靛羽身边：
“靛羽宝贝儿，我跟我儿子现在就要起飞，进行空间折叠到最近的‘雷泽’空间站去。但是晚上的卡玛丘地磁太混乱了，我不能在定位空间折叠的具体方位上花太多的时间。一旦我们被‘黑蝗虫’堵在了大气层里，我辛辛苦苦弄来的卡玛丘矿脉情报，就全便宜了他们。咱们就只有在劳工星球服苦役的份儿了。”他冷酷地说，“所以，我要你把你的这个小家伙，锁到减压舱里去。——卡玛丘山脉的神灵会喜欢他的。”
靛羽抱着翎毛，脸上血色尽褪，苍白得象个鬼魂。翎毛听不明白林缜说的航行术语，惊慌地，一迭连声地叫着妈妈。但是靛羽根本没有注意到他，还在全神贯注地听着林缜说话。因为对于成人们来说，神灵什么的不是重点。真正最重要的价码，是要在最后才能亮出来的。林椎趴在穿梭机的门口，咬着自己的手背，绝望地看着父亲的嘴唇冷酷地开合。
“我们今晚安全抵达‘雷泽’之后，我再加你十万个信用点。”
第8章
“后来呢？”在“薄雾曙光”酒吧间的内间吧台边，最漂亮的女招待莉莉急切地问道。她是个在热核战争中心区域生存下来的改造人。因此因祸得福，得到了联邦中最流行的那一款甜美的脸蛋——长圆形的脸儿，漆黑的头发里闪着镂空头盖骨里的金属光泽，象夜空里的星星，把银色睫毛下的一双蓝眼睛衬得迷人万分。坐在吧台边的另两个粗壮大兵，天鹅座两颗伴星的阿图和特鲁多，看着她用花蕊一样的十六根手指簇拥摆弄着雪克壶，忍不住齐齐吞了口口水。
“她当然同意我爸的开价了啊。”林椎忧郁地说，黑色的眸子倒映在一杯鸡尾酒“热情的弗朗明戈”那纯金色的液面上，象是阳光照射不到的深渊，“我爸吓唬她说：要是被‘黑蝗虫’追上了，我们就自爆——既然我们不能活着离开羽人星球，下剩的款项她家里人当然一个信用点也拿不到……我爸那样的老狐狸，开始预付的定金少得可怜，还不够她家里剩下的那几个孩子活半个月的呢。”
他仰头喝干杯中酒，脑袋抑制不住地搭拉在了交叉起来的胳膊中央：“她需要钱，需要夏尔伯夫帮她那个能读书的儿子推荐到基地的学校里去。当然……一个畸形儿子的性命，也算不了什么。”他目光茫然地看着莉莉取走自己面前的空酒杯，辛酸地说，“所有的人都皆大欢喜，我爸卖出了羽人星球的资源情报，很快就有军联邦的雇佣军团功占了那个星球；夏尔伯夫乘机收购了几千股那座矿山的采矿权；靛羽……阿姨也摆脱了贫困。只有我，”他从胳膊肘上方露出一只沉郁的黑眼睛，黯淡地盯着莉莉用令人眼花缭乱的白嫩手指为他调酒，放上一颗血一样红的樱桃，“我看着那双青铜色的翅膀在最后一瞬间被狂风卷出了减压舱，象纸膜一样颤抖地被撕裂……那是一瞬间就结束的痛苦。但是有一些东西是永久的，比如说他那双苍绿色的，到了地狱也不敢相信整个世界都抛弃了他的大眼睛……我的童年，友谊，以及对人与人之间起码的信任，就这样永远地遗失在了那个被神明遗忘了的羽人圣山之中。”
他的语调低沉，带着孤独而无助的沙哑，极富感染力。莉莉温柔地将满满的一杯Manhattan放在他面前，安慰说：“但是，你并没有象神明一样，把他遗失在记忆里，是不是？”
一阵哄堂大笑，从莉莉的身后爆发出来，把莉莉吓了一跳。转头看见趴在吧台上的另外两个醉鬼不知什么时候抬起了头来，正在拍桌打凳的狂笑。“薄雾曙光”妖艳的老板娘，出身于人马座赫洛文明的华莱莉掩着嘴唇走过来，把她从吧台的椅子上推开，伸出一只细长的触手拿起林椎面前的酒杯。林椎笑嘻嘻地支起椅子脚，把下巴颌搁在胳膊上，晃动着脑袋说，说：“喂，那是莉莉请我的！”
华莱莉白了他一眼，对臊得满脸通红的莉莉说：“别理他，这家伙就喜欢讲故事拉生意骗酒喝。你要是信了他那个子虚乌有的老爸和悲惨无光的童年，明天就跟几个月前那个有钱没处花的傻小子一样，被他骗到猎户座旋臂去寻宝，几年都回不来呢。”
林椎嬉皮笑脸地说：“胡说，我只是把他介绍给朋友照顾了。我多忙啊，第三基地和第二基地的摩擦又加剧了，我们中队正在待命呢……”
他故弄玄虚地压低了声音，莉莉虽然知道他满嘴里没有一句真话，但是还是带着一丝儿好奇地睁大了眼睛。华莱莉不耐烦地拍打了一下她的后背，低声呵斥道：“到大客厅里端酒去，傻丫头！”
莉莉面红耳赤，悻悻地转过了吧台。“薄雾曙光”是人马座旋臂“九畹”空间站中最有名的一个情报交换点，各种各样的佣兵贩子，黑掮客和联邦情报人员都会有意无意地到这里来打探消息。在这里作招待，能见到银河系内各式各样的文明种族，也能把四大旋臂的各式各样的奇闻听个遍。这可要比微薄的薪金与打折的酒水富有吸引力多了。但是现在华莱莉把她打发走，很明显的是不打算再让她跟面前那位英俊的雇佣兵队长打情骂俏了。
林椎同来的两个同伴，天鹅座两颗伴星上来的阿图和特鲁多，瞧着莉莉走出门去，互相拍打着，指着碰了一鼻子灰的林椎，肆无忌惮地狂笑。他们生长的星系环境极为恶劣，在热超巨星的照射下，能存活的碳基生命身上，都披着厚重的金属状甲壳，看起来就象一个长了六肢节的，钢筋铁骨的菠萝。因此他们的单兵作战能力极为惊人，一般的联邦种族，根本不是这膀大腰圆的哥儿俩的对手。
林椎斜了他们一眼，端起酒杯来抿了一口，突然伸手捞出甜腻腻的蜜饯樱桃，叭的一声弹进阿图颈部那个象打开的抽斗一样的大嘴巴里。
阿图象被烫了一样，一下子从盘据的椅子上跳了起来。他们坚硬的甲壳层下进化出的生理系统极其敏感，对于其它生命来说适口的美味，在他们尝起来都象是加重料的黑暗料理。其中以甜味为最。有研究表明，重度的甜味甚至会对天鹅伴星人的味觉产生影响整个肌体的麻木感。阿图伸出两只前爪，掐着自己的喉咙咆哮。特鲁多咔叭咔叭地摆弄着四个金属拳头，向林椎逼近过来。
林椎好整以暇地喝着酒，慢条斯理地低声说：“老板娘在看你。”
特鲁多一愣，本能地想要扭头收获一个华莱莉的媚眼，忽然，一阵冰冷的水点被泼到他脑袋上，洒进了甲壳的缝隙之间。他被冰的浑身一激灵，一抬头就看见林椎放大的脸逼在了近前。他呼的一拳打出去，林椎灵活地躲开，脸颊被擦了一下，但是一根金属叉子也已经威胁地卡进了特鲁多手腕的关节处，冰冷的叉尖刺得他壳内的柔嫩肌肤打了个寒颤，顿时疼得尖叫了一声。觉得那叉尖狠狠地划在一根要命的大动脉上，他不敢动弹了。
“早就告诉过你了，你们这群甲壳虫的动作一旦变形，关节就会暴露出来。”林椎摸摸脸上蹭破的一块油皮，恨铁不成钢地摇摇头，“怎么教也教不会，难怪你们在行动组里也只能作掷弹手呢。”
华莱莉饶有兴味地看着发生在自家酒吧间里的这场小小的风波。见林椎得胜，便舞动细长的触手，长长的脖颈也随之伸过吧台，将一杯酒巧笑倩兮地端到林椎面前，猩红的嘴唇顺势在他英挺的脸庞上轻柔地擦了一下。特鲁多和阿图本来是在林椎的威胁下气得呼呼直喘的，见状也跟着眼睛发直，不由自主地便咽了口唾沫。
华莱莉不理会两人的猥琐目光，只跟林椎咬耳朵说：“亲爱的，你是个聪明能干的小伙子，有许多人想要跟你合作……艾萨克他们的船队已经突破了二基地的封锁线，明天就要进港。关于他的货和佣金，有点小麻烦，他很想跟你谈谈。”
林椎喝干杯中酒，说：“我只是个给军团卖命的傻大兵，私货过境的事，轮不到我管。”
华莱莉又冲他抛了一个媚眼，说：“别装傻了，我知道夏洛克军团长有多信任你……明天你的中队轮值航空港防务，他的船队要进行空间折叠，全靠你了。”她诱惑迷人地说：“艾萨克当然会给你好处的，这一回他转运的可是斯特朗家的私货呢。”
林椎抿着酒，享受着华莱莉的献媚，脸色一片漫不经心。只有在听见了“斯特朗家族”几个字之后，眉毛才轻轻地动了动。
在战前，社会环境和平而安宁，各文明，各种族，具体而微地到了每个生命之间，在联邦宪法的规定与保护之下，是相互平等而自由的。但是在战争来临之后，安宁环境下掩盖的社会阶级不平等瞬间便尖锐地显现出来，权利派拥兵自重，大财团长袖善舞，以家族为核心共同谋取利益的手段更是数不胜数。在第五次联邦战争之中，站在社会金字塔顶端的，几乎全都是战前已经根深叶茂，人脉与财力，权力都遍布银河联邦的超级家族。
斯特朗家族就是这样的顶级世家之一，他们家出过好几代的银河联邦议员，控制着猎户座旋臂的空间折叠通道运输，与第三基地中最强大的一支星际舰队联系紧密。此时二基地与三基地之间的大规模摩擦已经到了一触即发的时候，他们家却偏要通过私货贩子，从林椎所在的雇佣军团“水蟒公爵”控制的空间站港口运输货物，其重要性不问可知。
林椎哼着鼻子看华莱莉，问：“为什么告诉我这个？”
华莱莉耸了耸肩膀，说：“没办法，艾萨克的船队出了一点小麻烦，再不摆平就要哗变了……你瞧，这事情挺微妙的，是桩太空航行杀人案呢……我说嘛，你是个聪明能干的小伙子。艾萨克用斯特朗家族的个人情报，从你手中换取你们军团的保护，何乐而不为呢？”
林椎皱着眉头，把阿图和特鲁多留在酒吧间里，由着华莱莉去掏空他们的口袋，自己独个儿走出了“薄雾曙光”的大门。在他的面前，九畹空间站漆黑的天顶象一只巨碗一样扣在光怪陆离的城市头顶上，闪动着人造的星光。
他在空间站底层的航空港中心降落了下来。“九畹”空间站自两个世纪以来，一直都在“水蟒公爵”军团的控制之下。林椎作为一名中队队长，自然享有不少特权，他很快就通过中心导航电脑，联系上了正先期进入港口，正在办理船队进港事宜的利维尔斯？艾萨克。
艾萨克是星系中常见的那种私货贩子，铁灰色的眼睛和脸颊两侧扇动的七片腮叶，都透着精明与刻薄，他在港口的高级休憩室里热情的拥抱了林椎，很是夸张地叫道：“亲爱的林，好久不见了，真想你啊！”
林椎当然明白他的热情从何而来，因此很狡猾地吊了他一会儿胃口，跟他聊了老半天第二基地行星带布防的情况，才旁敲侧击地问起了他遇到的麻烦事来。
“很糟糕，货舱里的人全死光了。”艾萨克拔弄着自己的腮叶，苦恼地说：“不缺氧，生态环境运作良好。甚至连舱壁外侧都没有陨石擦碰的痕迹。他们就象在空间折叠带来的睡梦中一样，无声无息地断了气。”
“没留下一个活口吗？”林椎有些吃惊地问。
“……”艾萨克精明地看了他一眼，斟酌着词句说：“事实上，有一个活口……但是不是人。”
他看见了林椎探究的目光，知道自己瞒不过去，只得坦承说：“是一件斯特朗家的私货……斯特朗家族最小的那个小儿子养的宠物，一条狗。”他讨好地看着林椎，没有用翻译器，直接用自己的声带发出了联邦音，显示自己也是高等文明中的一员，“这次私货很多，可是他们最看重的就是这一件，是很珍奇的品种呢。”
林椎狐疑地说：“雇佣你们船队穿越整个小行星带防线，就为带条狗？”
“哎，好象是为了什么仿生学分支上的研究？小斯特朗博士不是在主持着三基地的一个生物实验室嘛。”艾萨克生怕林椎不相信他的话，急切地说，“研究灵长目的神经系统什么……”
“灵长目？”林椎准确地抓住了他话里的漏洞，“你刚才不是说是狗的么？”
艾萨克语塞，林椎狡猾地窥着他说：“你要是借斯特朗家族的名义，带了什么违禁动物进港，违反生物管制条例。咱们就算是老交情，也有些麻烦……”
“不不不，是狗，真的是狗啊。”艾萨克慌忙说，开始担心是因为自己发音不准造成的误会，连忙又打开了翻译器，“你瞧，这是全息图片……”
他操纵腕上电脑联系上了房间墙壁上的屏幕显示器，整个房间都暗了下来，只有远远的一点光斑在屏幕中央闪烁，象一道流星一样，渐渐地向两人飞了过来。林椎认出那是一个长方形的生物培养皿。电脑为了凸出图像而闪现的微小光晕，灼痛了他的眼睛。
那是一道青绿色的光芒。
林椎本能地遮住了眼睛，一种异于常人，超乎感官的直觉摄住了他。他的内脏象被冰块封住，令他没法呼吸；但是脑子里的思绪却乱得象放起了一把火，他迷茫而带着一丝宿命论地想道：自己究竟是见了什么鬼，会在今天去跟莉莉讲那些尘封了的旧事呢——培养皿在眼前逐渐放大，里面的形体已经清晰可辩。赤裸健壮的躯干，修长刚劲的四肢，带着年轻而矫捷的形体美。但是最美的还是那对已经长成的青铜色大翅，足有两米来长，在培养液中半垂半悬，占据了半个培养皿。林椎毫不怀疑这对大翅一旦舒展开来，就能拥抱天宇……他抬起手半遮住眼睛，象是受不了长长的飞羽那美丽的光泽一般。这个时候培养皿的正面转了过来，他眼角的余光看见了那双紧闭的大眼睛，插着氧气与营养输管的挺直鼻子，还有两片仿佛无时无刻不在绷紧的嘴唇，右嘴角处有一点儿凹陷，他立刻明白过来，那是因为里面缺了一颗虎牙……艾萨克还在担心自己的发音不准，在一边儿调试着翻译器，咬文嚼字地说：“你瞧，是只好狗吧？听说斯特朗的家族养了他二十年呢！”
第9章
林椎站在太空通道上方的控制中心内，看着屏幕中的太空远航船队迎着宇宙一角的恒星光芒，象巨大的变形虫一般，有条不紊地一艘接着一艘，卡入减压通道的底端，缓慢地滑入港口深处，再慢慢地随着控制台发出的领航指令，驶入指定的泊位。
那艘发生了命案的太空船排列在倒数第三的位置，灰黑色船身在能够接纳巨形太空舰停靠的港口通道间穿行移动，细小的如同一只虫豸。林椎目光紧紧地盯着它，不可抑止地想起了那个阳光和暖的午后，那只抓在肮脏小手里，无助地舞动着触须的天牛。生命无人关心，灵魂的尊严就更加无人会顾及。在宇宙严酷的自然环境之中，生命的不平等微小得象是太空的尘埃，也正因如此，倒成为了亘古的真理。
林椎离开控制中心，穿上宇航服，登上一艘穿梭机，往太空船的停泊位飞去。艾萨克满心不情愿地陪他一起前往，嘀嘀咕咕地央求说：“林，你看看就算了，别把宪兵警察也给我带上船啊……”
林椎狠狠地拉下控制杠，不耐烦地说：“知道了。”
艾萨克知道现在是自己有求与他，不敢吱声了。
两人一前一后地走入中轴升降机，往底部货舱内降了下去。林椎老道地打量着太空船的内部构造，看见这是艘非常普通的远航运输船，驾驶舱独立在中轴柱的正上方，象一颗圆鼓鼓的葡萄，一旦进入空间折叠，立刻会被主控电脑锁死，除了舰长指令以外，没有人能够进入货舱。
升降机降到了底部，林椎抬脚就跨了出去，顺手取下了宇航头盔。刚刚进行完空间折叠后的太空船内部，还残留着空间置换时空气异化而产生的臭氧味道，有着雨后的清新气息。林椎煽动着鼻翼，发现艾萨克并没有骗自己，货舱内部的生态环境运作确实相当的良好，空间折叠后残留的臭氧层一点儿也没有遭到破坏。
这简直有点儿象某些古老的文明剧里喜欢描述出来吊人胃口的密室杀人案了，林椎想，悄悄地斜了跟在自己身后，愁眉苦脸的艾萨克一眼。但是跟那些全息剧又不大相同，在这种地方，不会出现那些火眼金睛，滴水不漏的大侦探，更无人想要知道真相。他伸手敲了敲生物货舱绿色的舱门，用能让艾萨克放松的，漫不经心的口吻问道：“死了几个？”
艾萨克往主控电脑内输入指令，启开大门，老老实实地回答说：“三个。”
“什么时候发现的？”
“昨天。空间折叠结束后，进港前主控电脑出现了一次太空干扰。船长与货舱通话的时候，才发现无人应答。”艾萨克叹着气说：“本来以为是睡眠舱出了毛病的……”
“得了吧，要是睡眠舱出毛病，你的麻烦就大了。”林椎毫不客气地说，“光这一回的抚恤金和封口费，就要把你这一趟跑船的红利搭出去一大半吧？要是船员再知道舰上的睡眠舱都能出人命……以后谁还敢跟着你跑太空远航？”
艾萨克吓得脸上手上那一大片一大片的软呼呼鳞甲都直竖了起来，整个人立刻又胖了一圈儿。但是丁点气势也无，只拼命向林椎摆手做手势，一副“求你别说了”的可怜样儿。林椎带笑哼了一声，说：“要我放你出港也成，你让我见见斯特朗家族的……那件货物。”
艾萨克怔了一怔，说：“他……他在最里面的培养皿里，往左边走就看见了。”
林椎回身看着他，说：“别装傻，我是说你唤醒他，让我见一见。”他眯着眼睛说，“你说过：他是这座货舱�
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