Atlas·双星书-第37部分

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　　雪在下，看呀。
　　奇景和欢乐从四面八方涌来。所有人都很完满。
　　他的父母，面目模糊的弟弟妹妹们。他的老师仍在塔林。下雪时，海因牵着小小的男孩，阿格拉娅仍像少女时代般调皮，将雪球扔向丈夫和儿子。每个家庭都快乐美好，人们爱着彼此。
　　只要没有他，所有人都会获得幸福。
　　「儿子，对不起……」父亲把他抛弃在雪坑里，哭着哀求他不要记恨。
　　「没关系的，爸爸，这很好。」
　　如果当时自己就死在雪坑里，一切的苦痛都不会发生。
　　于是他躺在雪的深处。
　　就这样吧。
　　白色渐渐模糊了视线。他以为自己会感到安宁，可是并没有，哀伤与孤独就像不可抑制的眼泪般涌出。他感到寒冷，雪，这脆弱而又极其细微的东西落在睫毛上，轻轻掠过闪亮的泪痕。雪坑又冷又硬，只有他孤零零一个人。
　　于是他低声哭了。
　　再也不会有那个笑着的人，拂落斗篷上的雪尘，将他抱在怀里。
　　「老师。」
　　暖暖的，柔软的星辰。
　　以前他在夜里哭泣。图书馆的黑暗中打开一条光亮的门缝，躲在门后的男孩露出小脑袋，金灿灿的，忧心忡忡地望着他。他不想被当成软弱的人，赶忙擦掉眼泪。小男孩咚咚咚地跑过来，抱住他的膝盖。
　　「老师，尼尔给你看。」男孩很着急，话都说不清，急匆匆地打开手心——一团小雪球，半融化了，雪球上安了两枚小果子。「这是老师的朋友，小狗。」
　　尼尔总是这样。
　　总是向他伸出手，让他感到自己被安慰、被需要。
　　刚刚搬到帝都时，他仍然虚弱，整日闭门不出。尼尔想了很多办法，时常邀请朋友们来做客。
　　起初，他不愿意见任何人。庭院中传来音乐，他就从窗子往外望……是特兰德翘着腿半躺在矮石墙上唱歌，拨弄怀里的鲸牙琴，调子轻快悠闲。音乐来了，公爵自然就要跳舞。卡洛亚洛很有感染力，就像酒精一样能让所有人兴致盎然。客人们欢快来。伊戈就静静待在一旁，当得意忘形的公爵就快要撞到某些英俊男士的怀里时，伊戈就伸手拉他一把。黄昏暗下去，晚宴的蜡烛就点起来。
　　一切都圆满、快乐，他就在房间里悄悄地听着。
　　「老师，大家都在等你哦。」尼尔在门外说，他们养的金毛狗也哼哼着挠门。他实在拗不过，只得挽着尼尔的胳膊走下楼，出席晚餐。当他出现时，朋友们露出了由衷的笑容，就好像发生了一件好事。
　　卡洛亚洛照例凑过来要挨着他坐，亲昵地拉着他的手，说起阿米尔在信中提到的奇闻趣事。而尼尔就坐在另一边，微笑地望着他，几乎不掩饰眼中的温情。特兰德想伊戈坐在一处，尼尔不让，因为这两人闹腾起来会用食物打架，非常浪费。
　　那感觉很奇妙。他回到了朋友们中间，看到的听到的，仍然是熟悉的光影。
　　「佩列阿斯。」
　　朋友们谈笑着，呼唤他。
　　「老师，今天骑士团里也有很多开心的事呢！我说给你听……」尼尔揽着他，说着有趣的事刻意逗他开心。
　　只要想起尼尔，记忆就温暖了起来。
　　那些他从来没想到，也不敢奢求的事，尼尔却一次次地拉着他的手往前。
　　但这是真实的吗？
　　那盈满的光亮，真的需要他吗？
　　他并不属于朋友们欢声笑语的晚宴。就像清晨时分升起的水汽，可有可无。他的消失并不会带来多少苦闷，太阳会照常升起，人和诸神会醒来，时辰透亮，涌向大地的幅员与整个人间。不会有任何分别。
　　可是他想到了泪水。
　　当他沿着旋梯，走上塔楼……他看到了自己连想都不敢想的场景。突如其来的重逢后。
　　尼尔已经沉睡了七年。即便他曾不断地强迫自己相信：尼尔终有一天会醒过来。他也快要真的撑不住了。他们可能再也不会相见……尼尔永远沉睡下去，而他必须活着，用每一个日日夜夜来忏悔。
　　但是他的人生中，第二次出现了奇迹。就在那楼梯上，他看到，高窗投下的光亮中，模模糊糊地站着一个人。
　　尼尔醒了，就在那里。
　　「啊……」
　　就是这样，在高塔的内部，一束光打破了黑暗广袤的均衡。就像空缺被填上了，一个词的存在重新与世界契合，完美而精确。
　　一定是梦，不可能是真的。
　　他很警惕，紧绷着即将崩溃的情感。七年来，他已经不是第一次被幻觉或梦欺骗，继而痛苦、失望。
　　可是尼尔已经走向他。
　　「……」
　　他没有动，也没有说话。尼尔先是迟疑，然后缓缓地，将手放在他脸上。就像在摸索一枚失落已久的指环。
　　「太好了……」尼尔试图微笑，但出现的却是痛苦的神情。青年又重复了一次，终于笑了出来。
　　「我没有失去你，真是太好了……」
　　尼尔望着他，泪水落下。
　　这是真实的吗？
　　尼尔抱住他，低声哭泣着。而他感到沉沉的悲伤，压抑在咽喉。在那一刻，他动摇了：为什么掉眼泪呢？难道对于尼尔而言，他真的是不可失去的事物？
　　是这样吗？
　　难道自己被需要，被深深地爱着？
　　他想起尼尔童年时代的每一次拥抱，餐桌上的每次谈笑，夏日时送给他的野花，两人在节日时一起布置的房间，以及此刻将他环抱的臂膀。
　　是的。
　　尼尔早就已经告诉他了。
　　雪一直飘落。雪坑里又冷又硬，父亲曾把他抛在这里，现在也不会再有人来救他了。要放弃吗？
　　不。
　　他要回去，尼尔在等他。
　　于是他挣扎着起身，走出了雪坑。
　　黑暗广袤，在漫漫风雪中，他看到一点点灯光。
　　一座小房子出现在视野中……啊，那是他们曾经的家，尼尔长大的地方。曾经多少次，北方的寒冬与风雪考验他，对生存的焦虑折磨他。可是只要想到在风雪的深处有一座小房子，亮着微小而温暖的灯光，那个孩子在等他回家。只要一想到这点，他就获得勇气。
　　他来到小屋前，门打开了。
　　“你回来了，佩列阿斯。”海因坐在桌前，正在看书。
　　“啊……”
　　海因笑笑，拍了拍椅子。他不知所措，但是仍顺从地坐到了那个地方。炉火劈啪作响，房间里很安静。
　　两人望着彼此，就像他们少年时代那样。
　　佩列阿斯已经知道这是幻术，却没有说破。有这样的几秒，也足够了，哪怕这是假的。鼻子变得酸涩，喉咙也是，因此他只能先开口：“海因……我要走了。”
　　“不留下来吗？和我在一起。我们可以一直……”海因说。
　　佩列阿斯摇了摇头，苦笑道：“尼尔在等我。”
　　“是啊。”
　　“我们约定的事，我都已经做到了。还有就是……”佩列阿斯说着说着，还是忍不住哽咽起来。他抬头，最后一次凝望自己曾爱过的人，终于说出了多年来深藏心底的那句话：
　　“谢谢你。”
　　那个人就微笑，还是和当年一样。遥远又光辉的日光。
　　“你回去吧，白银法师，既然他打开了通路……虽然我很希望你留下来。”
　　幻术消失了。
　　只有一个绿眼睛的青年，站在他面前。
　　“替我向红龙问好。”　翠眼的青年打开门——
　　房间不见了，周围的一切风景都消散。黑暗被迫后退，大地深处的轰鸣传来，光亮汹涌澎湃。自上而下的光亮指引着法师，仿佛迷宫中的发亮的蛛丝，连将思念的两端连接。黑暗中被打开了一条缝，所以那光亮得以进入——
　　尼尔。
　　在以那个人为名的未来中，也会有他的存在吗？
　　会的，他们会的。
　　佩列阿斯感到轻松，前所未有的轻松。就像站在一片辽阔中，继而是大辽阔，就像在原野上吹着风——
　　于是原野就来了。
　　他的身周是旷野，马匹飞驰，大雪纷飞。帝都的平原上魔物滚滚如潮，城墙的缺口赫然醒目，如致命的伤口。骑士们拼死抵抗，厮杀声不断。援兵仍不见踪影，沉重的绝望感笼罩着每一个人。
　　“老师——？！”尼尔抱着他。
　　青年似乎被什么突如其来的情感震颤，海蓝色的眼瞳变得湿润，令他入迷。尼尔就在这里，在他面前。
　　“我回来了，尼尔。”佩列阿斯不好意思地说。
　　幸存的骑士们已经被魔物团团围住，一拨拨魔物逼压而来，要将人类的抵抗绞杀。快撑不住了，就快结束了……
　　然而，法师已经醒了。
　　巨大的能量从魔物群的核心散开——如同一个炽热的金属液泡，银光炸裂开来，却并不灼眼。
　　光亮的风，无声地吹开。
　　魔物的形体被吹散了，仿佛图画在纸上被擦除。
　　“剑。”他说。
　　尼尔便举起金星之剑，佩列阿斯也将手放在剑柄上。两人一同持握——
　　风雪交加，围绕着骑士与法师。
　　轻柔地，法术升起，光芒如高塔般耸立。飞雪就萦绕，就在塔的复苏中成就了向上仰望的姿态——世界便敞开。
　　因此，光辉不熄。
　　纯白的法术光照耀平原，他们策马俯冲，黑潮破开了。
　　如徐徐的海浪，悄无声息地抹去沙岸，抹去了覆盖大地的魔物群，雪的质地露了出来，世界复而明亮。灰烬纷飞。
　　那光，连接着天，以及大地上那微茫的光点——剑被高举，骑士与法师的手握在一起，仿佛持着纯白的花束。
　　此刻佩列阿斯知道，将被拯救并非帝都，而是他自己。这就是他的救赎。
　　或者说，这将是他与尼尔一起的未来。
　　尼尔选择了他。而人无法拒绝光明，即便是他这种人。
　　自己又渴望什么？
　　“尼尔，我想和你一起活下去。”佩列阿斯终于说出口。
　　蓝眼睛的青年显得有些惊讶，又仿佛一切早已料到，“那就让我们一起把金星升起来吧。”
　　尼尔笑了。
　　为什么不呢？


第55章　银之章
　　法术光划破风雪——
　　肮脏的大雾散开了，幻术被抹去，城墙上的士兵终于看清了敌情——魔物多得像一支大军。从来没有人见过那么多的魔物，它们既无统帅，也无战略，就像岩浆一般奔涌着侵蚀大地。
　　士兵们慌了，所有人第一个念头就是城墙的缺口。
　　“愣着干什么！弓箭手！”骑士长大喊：“守住，一定要守住！长/枪守住城门！不能放一匹进来！”
　　“可是那么多怪物……”
　　骑士长想呵斥回嘴的部下，但他看了一眼城外滚滚而来的怪物，自己也不禁倒吸一口凉气。整个城墙上，士兵们害怕又惶然，不时能听到铠甲打颤的声音。
　　“阁下，第七骑士团的人怎么办？”
　　“他们出城了吗？”
　　“是的。”
　　“如果第七骑士团的人要撤退……那么……不要开门。”骑士长狠下心，又重复了一遍：“不要开门，否则我们都得死。”
　　然而他们看到了光——
　　在原野上，立起通天的白光……仿佛一柄剑，割破风雪的笼罩。
　　那是法师与骑士，两人骑着同一匹马。
　　尼尔将剑高举，佩列阿斯也握住剑柄。
　　那柄剑，由稀世罕见的希波克拉钢铸成，它折断，又在奥米伽的烈日下被化为钢水重铸。法师的短锡杖遗失了，就将剑作为媒介。
　　如钢铁的白日，广阔且光明万丈。
　　闻所未闻的奇景。士兵们看到那光从缓坡上往平原冲来，黑压压一片的兽群因此就分开。就像浑厚的风暴喧嚣着，却惧怕一面小小的白帆。
　　“是白银法师……！”
　　弓兵认出那亮泽的银发，希望被点燃了，城墙上的人们一片振奋。士兵吹响了号角，警报被传到帝都的每一处。援兵很快就会赶到。
　　“全力守住缺口！长/枪抵住进攻！”
　　粗壮的刺矛层层叠起，冲着城墙外的敌人。防御工事准备得非常迅速，枪兵和弓箭手也已经准备好，太阳穴跳动着，喉咙紧张得不敢咽一下。没人知道当兽潮抵达时，这防御能不能撑住。或许是可以的。毕竟帝都的城墙不是第一次遇到杀气腾腾的挑战者。努神在上，假如他们是弱者，那么神就理当抛弃他们。然而西比尔人就是为征战而生，他们始终相信这点。
　　第一波魔物袭来，毫无理性地直接冲撞上刺枪，血肉横飞。刺矛上尸身累累，但士兵们很快就意识到可怕之处……当尸体累积到一定程度，尖刺的威胁性就消失了。怪物会踩着同伴的尸体往上爬，爬上了城墙。
　　士兵们即惶恐又紧张，眼看着越来越多的怪物爬上城墙。弓兵们开弓放箭，不成形的肉块蠕动着攀上城墙，被箭戳地到处都是血窟窿，又掉落下去，被别的怪物吞食。
　　“箭！继续！沥青！”
　　滚烫的沥青浇下去，魔物的皮肉被烧得呲呲作响。这招颇为有效，魔物没有智力，攻城毫无技巧全靠蛮力。经验丰富的西比尔人很快就掌握了技巧，不断地封堵怪物的来路，死死守住城墙的缺口。
　　“能行……能行！”
　　再看看远处，骑士长转忧为喜。兽群的进攻被割裂了，白银法师和他身后的十几位骑士就像一根尖楔，从后方划破了敌人的阵营。第七骑士团正好从正面支援，兵分两路顺势将魔物群驱向左右两边。敌人被分散，骑士们在平原所向披靡。
　　援兵来了！
　　尼尔远远就看到了，骑士们策马而来，是他们的第七骑士团！尼尔激动无比。这是必然的，因为他们曾一同出生入死，像兄弟般爱着着彼此。危难关头，朋友们义不容辞。
　　“冲啊——！”
　　骑士们冲锋。
　　法术光一下子消灭了三分之一的魔物，整个魔物群被一分为二，剩余的魔物则被驱赶至城墙的两侧，城墙上的士兵就放箭。魔物虽然数量惊人，但对付起来还是比那些深谙战略的敌人容易得多。骑士们很快就掌握了节奏与技巧。战况传到城中。
　　形势非常好，这样看来解决魔物也是迟早的事……尼尔想着，又忽然意识到老师在喘粗气，似乎是体力到了极限。
　　“老师，别勉强了！”
　　“呼……”佩列阿斯不住地喘息，“这才不到五分钟。”
　　令尼尔意外的是，这次老师竟然没有真的逞强。光亮收敛回来，剑又变回了往常的状态。他安心了，“接下来就看我的。”
　　尼尔稳稳地骑在马上，拉满长弓——
　　佩列阿斯将手搁在那结实的臂膀上，轻声念了一句。于是，在作为模具中咒言之中，法术的能量流动、充盈，并在模具中成型——箭，从弓弦的震颤中被解放，射向敌人的心脏。
　　而法术复制了这支最初的箭，将风化为了无数且无尽的箭，如雨一般落向待宰之兽。
　　“太好了！”
　　“向南侧——”
　　尼尔向天空拉弓。
　　众多的箭啊，服膺于他的意志。就像史诗里所唱，大学者阿涅斯只用一支箭就了抵挡了伊巴涅王的军队。
　　敌人被刺穿，就好像一万支刺矛从高坐于天的努神手中飞来。战争神正发怒，因为低劣的畜类败坏了祝典，扫了他的兴致。
　　就当一切即将尽在掌握，意料之外的情况发生了。异变的巨兽冲撞城墙，地震之前就在城墙上撑开裂痕，原本松动的墙体坍塌，豁口扩大了！野兽们纷纷绕开血淋淋的刺矛，往新的豁口进攻。守城士兵们匆忙防御。双方的拉锯战愈发激烈！却时刻有决堤的危险。而出城迎战的第七骑士团又被东西两边的兽群牵制，无法回身支援。城墙这边万分焦急，希望就寄托在那十几个冲锋的轻骑兵身上，而且白银法师就在他们中间。
　　“老师抓好了，我们一口气冲过去！”尼尔策马加急。
　　佩列阿斯思索了片刻，试探着自己是否还记得以前背过的东西。很快，沉着与自信又回到了法师身上。
　　他抬起左手，正如那人曾与山脉立下誓约时一样。
　　“‘盾’。”法师命令道。
　　这本是古老的伊巴涅词汇。语言虽然失去了生命，成为了咒语，但是力量仍然在。它比普通的防御术巨大，也坚硬得多。光就像壁垒一般，高高耸立，覆盖住了城墙的缺口。魔物被阻挡在光壁之外。
　　士兵们一下子振奋起来！如果战争中有法师的参与，又有什么是无法实现的？所有人都望着那银发的法师……轻盈的身姿，仿佛易碎的器皿，神情却坚毅卓绝。骑士们围绕着他，为法师抵挡着从近处袭来的野兽。人们望着白银法师，敬畏他，同时也惧怕他。假如法师不是守护者，反而去侍奉他们敌人呢？猜疑与恶意的种子在暗处生了根。在光明出现的那一刻起，阴影就从概念成为了裂缝。该怎么亲昵他？怎么利用他？权势者们各有盘算。而法师自己却浑然不知。
　　“呜……”佩列阿斯没忍能住声音。
　　身体几乎过载，他好像要被拆散了。骨头深处又热又疼，皮肤也是如此，就连衣袍的摩擦都成了痛苦。大型法术就是如此，让巨大能量瞬间集中，以法师的身体为媒介，在现世被重塑。但这个过程本身就是不自然的，耗损极大。佩列阿斯要撑不住了，护卫着城墙缺口的防护法术也薄弱了许多，魔物气势汹汹。
　　“再坚持一会儿。”尼尔从身后揽住佩列阿斯的腰，以身体支撑着虚弱的法师。
　　佩列阿斯艰难地深呼吸，但明显振作了许多。或许是因为耳边那个温柔的声音，也或许是因为他终于愿意承认：自己需要尼尔。
　　以前他生病时就是这样，在尼尔长眠不醒的那七年也是如此。
　　只要尼尔在，他就不会被恐惧与绝望压垮。
　　哪怕他是这样一个怯懦的人。
　　如果周围没有别人，他或许能大着胆子说出自己此刻的愿望：请握住我的手。
　　但佩列阿斯不会说的。
　　然而尼尔理解了老师沉默的愿望。尼尔引导着佩列阿斯握住缰绳，然后将自己的手掌覆在他的手背上，仿佛在教一个学习写字的孩子，两人手指扣着手指。
　　这瞬间，佩列阿斯忽然觉得法术的重负不算什么了，真正灼烧感反而在自己心底。他一时说不清。尼尔的身体就贴着他的背。马匹颠簸。尼尔的呼吸轻轻擦过他的耳后，湿润的气息。一切都变得更加难耐。耳膜不断鼓动。佩列阿斯嫌自己的心跳声太吵了。
　　“来吧。”尼尔说。
　　“嗯！”佩列阿斯调整呼吸，支撑着沉重的防御法术。
　　城墙的豁口被守住了。士兵与骑士们合力奋战，逐渐又稳住了战局。就在这时，东方吹来了了腥臭的海风，巨大的阴影投在雪地上。
　　“来了！”法师高喊。
　　骑士们抬头，看到那可怖的生物。
　　如果说西比尔骑士是无畏的征服者，北方严冬的主人，那么此刻的恐惧却已经超出了他们所能想象的极限。因为那怪物实在太像人了，仿佛是将人强行植入了一团捏合而成的肉身中。难道人也会变成怪物吗？骑士们倒吸了一口冷气。
　　“她要飞到城里去了！”
　　“放箭，放箭！”
　　箭雨射向飞翔的魔物，可是她扇动翅膀，强风阻挡了箭的轨迹。
　　尼尔急了：“老师！”
　　“再靠近些。”佩列阿斯有一些把握，“地脉已经阖上，怪物现在失去了力量的供应源，应该不会那么快地再生。”
　　“好！”
　　就在大魔物要越过城墙之际，火的鞭子猛地击中她的背！魔物惨叫，皮肉焦黑一片，怪物背上长的两个脑袋顿时融化了一半，狰狞地与鳞片黏连在一起。法师毫不犹豫，再次驱使那势如雷霆的火鞭，鞭笞着企图逾越城墙的怪物。尖啸声刺疼众人的耳膜，少女的嗓音与怪物的嗓音重叠着，让人不知是该感到惶恐还是哀愁。即便如此，佩列阿斯也十分坚决，他很清楚残忍与必要性并不违背。这是第一例由人类转变而来的魔物，而且还受孕了。假如不赶快清理干净，后果不堪设想。
　　“嘶——！”魔物在一片混乱中认出来攻击者，将尾骨作为无数利箭甩出，刺向法师。
　　“小心！”
　　尼尔眼疾手快，挥剑挡下骨箭，同时将老师护在怀里。
　　“咦？”佩列阿斯这才反应过来发生了什么，慌张地向后张望，想看看尼尔有没有受伤。
　　尼尔顺手就按住老师的下巴，“别回头，专心对付敌人。”
　　佩列阿斯有些赌气，但也顾不上太多，再次驱使狄恩里安巫师们的法术，火焰狠狠地抽打大魔物。魔物的一只胳膊被撕裂了。佩列阿斯紧张地观察着。果然，这次魔物没能长出新的肢体。
　　“能行！”法师高喊。
　　周围的兽群已经令骑士们应接不暇。
　　“还是太多了！”
　　“撑住！”
　　骑士们竭力清除兽群，法师则牵制着企图越过高墙的大魔物。来回往复，战斗令人愈渐疲乏。狄恩里安人的法术干脆利落，毫不粘手，但火的鞭笞只能拖延魔物的行动，仍无法给大魔物真正的致命一击。
　　法师有些急躁。
　　尼尔注意到了，说：“别着急老师。想一想，为什么？这种程度的火焰分明已经可以杀死普通怪物了，为什么只能伤到她皮毛？”青年虽然说得沉着冷静，仿佛成竹在胸，其实脑子里完全没在想，就等着老师自己