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神印_YY的劣迹-第8部分
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艾迪道：“半兽人，请拿下你的帽子。我们只想确认你的身份，决不食言。”
矮小的人影犹豫了好一会，终于抬起手抖抖索索地拉下帽子。
“你——！”
在看清人影的那一瞬，萨兰迪尔瞳孔猛地缩紧，握着短弓的手克制不住地爆出青筋，似乎看见了什么难以想象又令他憎恶的东西。
……
“怎么会是你！”
雷德气急败坏地跳起来。
“为什么你这个法师会在这间屋子里！”
“伯西恩老师！”
“法师？”
另外两声惊呼也同时响起，分别来自雷德身后的法师学徒和精灵。
“这明明是萨兰迪尔给我们准备的小屋，邪恶的法师，为什么你会出现在这里？”雷德错愕又恼怒。不怪他反应这么激烈。任谁在刚刚和法师们打完一架后，好不容易辗转回到安全的小屋，谁知迎来的不是自己的同伴而是另一个心怀叵测的法师，都会有这样的反应的。
“萨兰迪尔呢，艾迪呢！你把他们怎么了？”
听到红龙的质问，法师学徒惊讶地张大嘴，而精灵们则是举起武器对准了黑袍法师。
而黑袍法师原本只是坐在椅子上静静翻着书页，直到这时候才抬眸望来。
“真是令人吃惊的组合。”他黑色的眸子扫过门前的一群人，“精灵，巨龙，还有一个蠢笨的法师学徒（阿奇不甘地涨红了脸）。只要再加上一个骑士，你们这支队伍就可以完成标准配置，直接去进行‘勇敢又伟大’的冒险了。”
雷德冲他呲牙咧嘴。
“回答我，你是怎么闯进来的？法师！”
“事实上，我是受邀进来的。”伯西恩站起身，看向红龙，“并受托成为你的临时监护人，将你送往南方。”
“你在放什么狗屁！”雷德正想喷火，却被人拦住了。一直站在最后的精灵们走上了前，其中一个摘下兜帽，直视伯西恩。
“你身上有他的气味。”年轻的银发精灵道，“不过我想不通，他为什么会和一个法师合作。”
“我也想不通。”伯西恩看着这有些眼熟的发色，“为什么来自西方树海的精灵会和我的学生，还有一只红龙出现在一起。”
“我要找到萨兰迪尔，而他们都见过他。”银发精灵算是解释地道。
“那挺有趣。”伯西恩说，“我正巧也要找他。”
他的眼神在眼前这个银发精灵的身上扫过，像是察觉了什么，微微勾起唇角。
“不如我们结伴同行？先自我介绍，我是伯西恩·奥利维，梵恩城的法师，同时也是萨兰迪尔的临时盟友，现在遵照萨兰迪尔的嘱托，负责将这只迷路的红龙送到他的同伴们身边去。”
银发精灵犹豫了一下，最后还是开口道：“艾斯特斯……安维亚。”精灵们的礼仪，是在对方说出真名的时候，也必须以诚相待。
伯西恩显然得逞了，听到名字的一瞬间，他的黑眸中闪过了然。
“所以，又一个精灵王的后裔。”这一次，他的声音中带着几分冷诮，“看来对于精灵们来说，随便换一个王储也并不是什么难事。”
艾斯特斯不解地看着突然露出敌意的法师，却见法师又自嘲地笑了笑。
“这又关我什么事呢？”伯西恩自言自语，接着转移话题，又换上那副让人不快的笑容，“刚才说到哪，对了，寻找萨兰迪尔。为了让几位安心，我可以先分享自己的情报。最新消息是，他们刚刚降落在兽人山麓。”
“兽人山麓？！”
阿尔维拉低呼一声，身边的女性精灵连忙冲他摇了摇头。
“哦。”伯西恩若有所思道，“看来几位知道些什么。”
两名精灵低下头，不愿回答。过了好一会，就在阿奇和雷德都有些好奇的时候，才听见那个和萨兰迪尔有着同样发色的精灵出声。
“兽人山麓。”艾斯特斯面无表情道，“是我们同胞曾被奴役之地。”
……
艾迪不敢相信自己的眼睛。天啊，眼前这个家伙究竟是什么？
虽然萨兰迪尔大人早就说过这是一个半兽人，但是都伊在上，他从来没有见过这样令人恶心的半兽人！长满兽毛的脸，暴露在唇外的尖牙，斑驳的皮肤，这都是兽人的特征！可是眼前这个家伙，他竟然还有着纤长的尖耳，纤细的四肢，以及翡翠般的眼睛！
这是精灵和兽人的混血！
可是哪有精灵会自愿与兽人繁衍后裔，所以这个混血是怎么来的，已经不言而喻……艾迪心下微凉，不由向萨兰迪尔看去，却见精灵已经闭上了眼睛。第一次，那张总是冰冷的脸孔上，露出了如此显而易见的愤怒与绝望。那是对自己的愤怒，对过去的绝望。
在他们面前，矮小的半兽人惊慌地跪倒在地，嘴里发出幼兽般求饶的呜呜声。
萨兰迪尔再次睁开眼，看着眼前这个丑陋的，有着兽人和精灵两种血脉，本不该出现在这世上的生物。精灵半跪在地，伸出自己僵硬的双手将半兽人搂在怀中。
“对不起。”他沙哑地道，“让你出生在这世上受苦，让你的母亲遭受凌辱而死。”
千里之外，梵恩城的小屋里，艾斯特斯冷声道。
“让一千精灵沦为兽人的奴仆，绝望自尽。”
“是我的罪。”
“是他的罪。”
作者有话要说：
好了好了，我们不改名字了。
其实回忆一点都不虐啊，本文的主线之一就是帮瑟尔正视过去，重新振作，恢复到原来蹦蹦跳跳的嚣张模样。
你们看他现在硬的。
——
阿歪课堂：
为了帮助大家记住出场的主要人物，现在我们来回顾一下这些名字。
主角：瑟尔，萨兰迪尔（大名），英俊潇洒，冷脸装逼。
CP：伯西恩，等等，英俊潇洒，嘲讽脸装逼。
弟弟：艾斯特斯（特S）西方树海新任继承人
红龙：雷德（red），龙岛熊孩子
法师学徒：阿奇·贝利（很欠的贝利），当年的刺客后裔，一心想要成为画家的不成器的法师学徒。
好的今天就到这里，我们下节课再见。
第15章 兽人山麓（二）
寒风中，篝火小心翼翼地晃动着它红色的触须，试图在风雪中残喘。
圣骑士们在篝火附近轮流安排了人值守，剩下的人则在避风的屋檐下小憩。在轮完岗后，艾迪小心地走到伊冯身边，看见伊冯手中握着一块菱形的白色宝石，低头虔诚地念着圣言。
年轻的圣骑士安静地在旁边等候着，过了好一会，做完祷告的伊冯向他看来。
“什么事？”
“队长。”艾迪向火堆那边看了一眼，小声道，“关于……关于萨兰迪尔大人的事情，您了解多少？”
“并不比你多。”伊冯回答，“除了你们都知道的那些传闻故事，我唯一有所了解的，只有出发前光明圣者大人对我说的一些告诫。”
“告诫？”
“绝对不要在大人面前提起退魔战争，绝对不要提起他过去的那些伙伴。”伊冯说。
艾迪叹了口气，就地坐下来。
“虽然我也经历过几次战役，但是我总觉得我们经历过的战争，萨兰迪尔大人的那些经历是完全不一样的。”
伊冯并没有发表意见，而是听着年轻的圣骑士继续说下去。
“我们为光明神而战，为信仰而战，其实说到底也是为了我们自己。可是大人呢？一百五十年前，他与恶魔战斗到最后，为大陆带来了希望，是我们口中的英雄。可是我今天才知道，其实他失去的远比他得到的多。他后悔过吗？说实话，我曾经羡慕大人受到以利宠爱，地位崇高，但是今天——”年轻的圣骑士叹息，“我却觉得他如此孤独。”
“其实按照人类的年龄来换算，萨兰迪尔大人如今才不过是二十出头的青年。”伊冯静静听完，“这个年纪，和我最小的弟弟一样。我的兄弟还需要我来照顾，而大人却要照顾我们所有人，或许成为强者本身就意味着孤独。”
艾迪：“可如果没有他，怎么会有我们呢。”如果没有萨兰迪尔力挽狂澜，大陆上的人类国家早在一百五十年前的魔潮中，就尽数覆灭了。
两名圣骑士关于萨兰迪尔的讨论还在低声继续着，而篝火的另一边，萨兰迪尔一直在照看着半兽人。在被萨兰迪尔的拥抱安慰过后，半兽人似乎从精灵身上获得了一些安全感，此时正依靠在萨兰迪尔膝盖上沉沉睡去。
萨兰迪尔俯身，仔细用手描摹半兽人的脸庞，试图在他的面容上发现熟悉的轮廓，生下他的母亲会是哪一个精灵？
是那个总是爱抓着自己要求必须遵守精灵礼仪的弓箭手艾娜？还是陪伴爱人一起在他的近卫营中服役的爱莫西？或许，是最后时刻前去探查消息却了无音讯的莉利贝塔？
萨兰迪尔记得一百五十年前，每一个失踪的精灵的名字，这百年来每次梦回也总忘不了他们的身影。
他有多怀念这些同伴就有多憎恨自己，还记得那一日，精灵王为刚刚成年的他戴上花冠，他说：希望归来时，你已成长为我们的引导者。
瑟尔却永远回不去了。
……
天际微微透露出一抹云白，伊冯走过来向萨兰迪尔请示是否要继续下山，最关键的是，他们不知该如何处置这个半兽人。毕竟人类的城镇是绝对不会接受兽人的，混血也不行。
萨兰迪尔一夜未眠，听见询问后，许久，开口道：“你们先下山。我安置好他之后，回去城里再与你们会和。”
分别时，艾迪回头看了眼站在半山腰目送他们的精灵，福至心灵地，他突然明白了昨天萨兰迪尔的回答——或许，萨兰迪尔不是在疏远雷德，而是在疏远他们所有人。
……
“你在干什么？”
阿奇·贝利吓了一跳，回首发现红发少年站在自己身后。那双在夜色中会像野兽一样发光的眼睛，正紧紧盯着自己。
“你要趁着我们不注意，偷偷跑回去向那些法师们报信吗？”雷德戒备地看着他，似乎只要法师学徒露出些微破绽，就会一口吞了他。
已经知道红龙真实身份的阿奇·贝利，自然不会再试图忽悠对方，他连忙解释：“不！我只是想去查清楚一些事情。你难道不好奇吗？”他努力让自己的语气充满诱惑性。
“昨天那个精灵说萨兰迪尔是罪人，说他害死了一千名同族！”阿奇故意语调夸张道，“一千名！要知道精灵可不像人类这么容易繁衍，那可是一个不小的数目。我非要查清楚这是怎么回事不可。”
红龙蹙起眉头。
“一百五十年前不正值退魔战争？灰矮人和恶魔入侵中央大陆，生灵涂炭，牺牲人数多了一些也没那么奇怪吧。”
“不不不，这你可就错了。”阿奇摇头道，“你没注意白天伯西恩老师和那个精灵的交谈吗？那个银发精灵可是现在的西方树海的新任继承人！现继承人来寻找前继承人，还故意提起旧事。用你的脑子想想，那个叫艾斯特斯的家伙对萨兰迪尔会是什么态度？”
“我当然知道他是来找那家伙的麻烦的！”雷德不快道。
“不仅仅如此，如果真如他所说，那一千名精灵的牺牲和萨兰迪尔有关。我想，这次他们恐怕还是来问罪的。不过——”阿奇说，“如果我在学院里遇到的那个精灵，真的就是你们口中的萨兰迪尔的话，我不相信他是那种会让自己的同胞白白牺牲的人。”虽然只有一面之缘，但是阿奇对萨兰迪尔却有一种莫名的好感。
“我也不信。”雷德沉默了一会，道，“萨兰迪尔虽然傲慢又狂妄，但他是一个品格端正的强者。巨龙的长辈尊敬他，我们不会看走了眼。”
“那还等什么？”阿奇眨了眨眼，推开小屋的门，“走吧，就让我们亲自去查一查事实真相究竟是什么。”
雷德被说服了。于是本来是半夜过来抓人的红龙，现在成了法师学徒的共犯。
两个少年一前一后蹑手蹑脚地离开了小屋。而在他们没注意到的二楼窗边，却有一个身影一直注视着他们。
半个月时之后，阿奇和雷德成功潜入了梵恩城最大的一家图书馆，在熟悉道路的阿奇的带领下，两位少年避过了守门人的耳目，潜进了图书馆的书籍珍藏室。
“兽人山麓、退魔战争，有了！在这里。”阿奇抖落书上的灰尘，“好重啊，雷德，过来帮我拿一下。”
红龙少年有些不情愿道：“谁允许你直呼我的名字的，人类。”
“伟大的雷德大人，请帮助一下弱小无用的人类吧！”阿奇立马改口，这一次，红龙心满意足地替他接过几本厚厚的书籍。
“《退魔战争记事》有记载，‘在当时西方树海王储，萨兰迪尔的带领下，将近五千名精灵离开了树海，投身于中央大陆的战事之中，成为了人类最可靠的同盟。’哇塞，五千名精灵！当年的萨兰迪尔很有号召力啊！”
阿奇啧啧感叹，看不懂人类文字的雷德不耐烦地催促他。
“快读重点！”
“别急，至少我们得弄清楚事情缘由。”阿奇继续翻页，“‘灰矮人们从东方发起进攻，战火很快波及大陆腹地，而萨兰迪尔和他的同伴们，则在兽人山麓遭遇到兽人和灰矮人的联军。’不对啊，这和我历史课上学的不一样。”
法师学徒惊讶道：“我们老师说过，退魔战争中兽人是与人类联盟一同应对魔潮的。为什么我不知道兽人曾经与灰矮人联手？等等，让我再确认一下。”
他又打开另一本书。
“没错啊，这里面记载着恶魔出现的时候，兽人的确是和我们一个阵营的。等等，战争前期恶魔并没有出现，而是一直由灰矮人在打前哨战。这是不是说明战争出去大陆上其他种族，包括兽人们，都不知道这是又一次魔潮侵袭，只以为是一场普通的种族战争。这样说起来一向与人类不睦的兽人，会在灰矮人的蛊惑下协同攻击人类，也是合理的。”
雷德不耐烦道：“我不关心兽人究竟与谁是一伙的！你看吧，看完了直接告诉我结果。”
说完红发少年往书桌旁一趟，翘着二郎腿看着星星道：“中央大陆的事真麻烦，在我们龙岛，没什么是打一架解决不了的。”如果有，那就打两架。
阿奇已经完全沉浸入查阅历史的真相之中了，他在一本本厚重的书籍中来回翻页，几乎是着魔一样喃喃自语。
“兽人山麓战役之时，大多数人还不知道战争的真相，只以为是灰矮人和兽人联合，向富裕的人类王国发起的一场侵略战争。”
“不过这时候精灵们似乎有所察觉，精灵王召令大陆上所有的精灵退回西方树海。”
“身为王储的萨兰迪尔却违抗精灵王的命令，带着五千名精灵加入战争。他们在兽人山麓与灰矮人及兽人麓战，精灵们在萨兰迪尔的带领下，本已开始占据上风。然而这个时候——”
“恶魔出现了。”
阿奇怔怔地松开手，看着书籍配图中，那些浑身冒着黑色火焰的怪物。
第16章 兽人山麓（三）
“贝利。”
夜色中，精灵望向战友。
他骑在一匹从西方树海带来的战马上，身后是整装待发的大部队。
“你真的不和我们一起去？”
刺客的黑衣几乎和夜色融为一体。
“不了，城镇总得有人看守，跟随你而来的精灵们也得有人照顾，不是吗？”像是能看穿瑟尔的心事般，刺客对他眨了眨眼，“放心吧，留在这里的精灵我都会替你照看好。倒是你，瑟尔，兽人带来的情报不知是真是假，一切小心。”
瑟尔点了点头，其他同伴们也一一与刺客告别。
站在城墙上目送伙伴们远去，刺客有些感慨道：“真没想到，我也有为了守护一座城市而留下来的一天，尤其还是这一座城市。”
身后的精灵们好奇而友善地看着他。
刺客打趣道：“我第一次与瑟尔见面就是在这里，当时我们还差点和城里的城防队员打起来。”
“是为了什么呢？”精灵好奇地问道。
刺客哈哈笑了起来。
“因为你们的殿下卖假药啊！”
——
阿奇·贝利急急翻着书页。
“然后呢，为什么没有了！那一千名精灵是怎么牺牲的？兽人山麓战役为何会战败？为什么书上都没有记载！”一种莫名的急躁缠绕着他，阿奇·贝利有预感，没有记载的那一段一定十分重要，重要到各国不惜在历史中抹去真相。
“着急也没用。”雷德突然出声，“既然人类的史书上没有记载——”
红龙少年从桌子上一跃而下。
“——那我们就找到萨兰迪尔，亲自去问他。”
阿奇看了红龙少年好一会：“你觉得他会告诉我们吗？”
“我不确定。”雷德理直气壮道，“但是不去试试怎么会知道呢。”对于未知的事，红龙少年总是奉行“先做再思考”为第一原则。
法师学徒看着他这副模样，突然笑了起来：“感觉好像天塌下来都无法让你皱一下眉毛，雷德，你们巨龙都是这样的吗？”
雷德得意洋洋道：“那当然了，巨龙是无畏的生物。如果巨龙会害怕，那一定是我们的灵魂已经死了。这是我的一个长辈告诉我的。”然而他又沉默下来，想起告诉他这句名言的长辈，现在音讯全无，生死不知。
两个少年相对着沉默，等他们想起来该回小屋的时候，天色已经大亮了。
“本来我认为即将开始一段遥远的路程，多少会有人忐忑不安。”第二天一早，看着众人的状态，黑袍法师意有所指道，“不过看样子，似乎有人太兴奋了，所以睡眠不足。”
阿奇与雷德，一个紧张地手心直出冷汗，一个听见了也不以为意。
“法师协会掌管着所有官方的传送法阵，这意味着我们不能使用任何登记在册的传送法阵前往兽人山麓。”不过伯西恩似乎没有继续追究的意思，目光略过他们，对另外三名精灵解释道，“我会借用一个朋友的私人传送法阵，我们抵达最靠近红蔷薇骑士王国的一座城市，剩下的路途需要步行。”
艾斯特斯问：“私人传送法阵？”语气里带着些质疑。
伯西恩看向他：“如果有人介意的话，可以自己想办法。当然，后果也自己承担。”
现任精灵王储面对这有些明显的敌意，皱了皱眉，没有再发表意见。
“我可以飞过去。”红龙雷德似乎很嫌弃周围的家伙们拖了他的后腿，“以巨龙的能力，这么点距离半天就到了。”
他身旁的阿奇还没有说什么，伯西恩就已经给红龙送来“友善”的一瞥。
“你可以飞。”黑袍法师道，“然后明天我们就会在大陆报纸头条上看到，一头红龙因为违反空中交通管制规则扰乱航线，被惩罚服坐骑役两年，现向全大陆招募龙骑士。报名者一定趋之若鹜。”
法师学徒忍不住笑了出来。
“至于你，我‘可爱的’学生。”伯西恩看向阿奇·贝利，“如果你再不把贝利大法师给你的护身符交出来，我想等我们一走出梵恩城，就立刻会被他发现。”
包括精灵在内，所有人齐齐看向阿奇，雷德更是一幅“你果然是内奸你这个叛徒”的表情。
“伯、伯西恩老师……”
“伯西恩。”法师纠正他。
最后阿奇·贝利一脸便秘样，不由忍痛交出了他珍藏的护身法宝——贝利大法师亲自制作的带有防护和追踪功效的迷你护身符。
而在离开之前，法师学徒回头看了眼清晨的梵恩城。城内雾气蒙蒙，天色微亮，偶尔有早起的人们匆匆传过大街小巷，开始为一天的生计而忙碌。这座法师之城刚刚醒来。
“这是我长到十五岁第一次离开梵恩城。”阿奇着迷地看着清晨的城市，“为什么我还没离开，就已经开始想念它了。”
旁边，红龙雷德低声道：“我也想念龙岛。快走吧，等找到萨兰迪尔解决完所有的事，我们都可以回家了。”
“还不走吗？”黑袍法师在前方催促。
两个少年追上前面那高挑的身影。阿奇突发奇想，一百多年前，刚成年的萨兰迪尔离开精灵树海时，也是这样的心情吗？
……
这是一望无际的茂密林海。除非有精灵为你带路，否则擅自闯入的人将会永远迷失在其中。西方树海，便由此得名。
年轻的精灵走过了高耸入云的橡木树群，趟过流淌着星沙的艾西河，在进入低矮的灌木丛林之前，无奈地停下了脚步。
“就到这里吧。你们还要送我多久？”
他好笑地转过身来，看向身后人影晃动的树荫。
“我只是出去历练，我会回来的。”
他银色的眼睛里像是落下了星辰。对着身后的树丛，精灵用力挥了挥手，“转告老爸，等我回来时一定能治好他挑食的毛病！我走啦。”
而很快，他的身影便消失在了灌木丛的那一端。轻柔的晨风拂过大地，树梢微微摇摆，像是在对它们最心爱的孩子不舍地告别。
……
半兽人在温暖的怀抱中醒来，自从父母相继离世后，他很久没有感受到这种温暖了。这不由得让他流连得蹭了蹭，却惊醒了抱着他的精灵。
萨兰迪尔从睡梦中醒来，便注意到怀中�
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