乱臣-第29部分

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　　　　吴辰心里却在说，俄国人纵然贪婪，日本人难道又能好到哪里。约翰森在边上表示同意花房义质的观点：“没有错，俄国人对土地的贪婪令人难以想象。”
　　　　用餐完毕之后，花房义质双手一拍，几名艺妓盈盈的碎步进来，拿着花扇跳起舞来。吴辰装作饶有兴趣的看着，只有他才知道，附近的约翰森不断的将目光瞥向他，毫无疑问，英国人是铁了心的打算在自己身上找到突破口。
　　　　直到日落西山，这场各怀鬼胎的宴会才算结束，约翰森在临行时走近吴辰道：“吴大人，您不介意我的马车搭乘您回到住处吧？”
　　　　吴辰点了点头：“那么就麻烦先生了。”
　　　　花房义质亲自送二人到了营门，约翰森的马车早已在这里等候多时，约翰森朝着吴辰做了请的姿势，吴辰毫不犹豫的登上约翰森的马车，其他的亲兵只能上马跟随。
　　　　约翰森与吴辰并排坐在车厢的软椅看了看车帘外的景象，道：“吴大人真的没有办法吗？您的父亲是清国人驻在这里的代表，或许您父亲去见闵妃能起一些作用。”
　　　　吴辰正色道：“俄国人有了恭亲王的首肯，就算我父亲也不可能推翻这个决议。”
　　　　约翰森忍不住失望的耸耸肩，陷入了沉思。吴辰侧过脸望了约翰森一眼，徐徐道：“既然俄人驻兵朝鲜已不可挽回，港督与先生为什么不想想补救的措施呢？”
　　　　约翰森道：“吴大人请说。”
　　　　吴辰暗暗窃喜，正容道：“俄人与清国的关系良好，而朝鲜当局又依附于清国，这三方无异于在朝鲜组成了联盟，在朝鲜占了极大的优势地位。先生，贵国的平衡政策已经被打破了，要想维系平衡，你们必须早做打算，拉拢一些盟友以防止将来俄国人在朝鲜的坐大。”
　　　　约翰森突然明白了什么，碧绿的眼睛深望着吴辰道：“那么您说说看，我该找谁来做英国的盟友呢？您的意思是您吗？”
　　　　吴辰缓缓点头：“我和你们一样，都不希望俄国人坐大，正如方才你所说的那样，我们的目标和利益是一致的，那么我们为什么不联合起来？”
　　　　约翰森沉思了片刻道：“您希望得到什么，而又需要我们给你什么呢？”
　　　　吴辰打起精神道：“先生，我需要英国人帮助，就像你们对日本人那样，你明白吗？而我能做的就是遏制住俄国人，相信我，在朝鲜我的能量比日本人要大的多，我的父亲是清国在朝鲜的军政代表，还有闵妃以及朝鲜的本土官员都和我是有交情的，我可以帮助你们挑拨他们与俄国人之间的关系，并且在事态紧急时投入我的仁川军官团与俄人战斗，我还能让清军以及朝鲜人保持中立，你们如果愿意选择作为我的朋友，我会采取一切手段把势力的天平扭转到我们这一边来。”他顿了顿，冷笑道：“从一开始，你们扶植日本人干涉朝鲜就是错误的，日本的那群蠢货只知道应用武力，恫吓他的敌人，这种做法不但使俄国人反感，就连大清国与朝鲜都对他们厌恶至极，这一次俄国人之所以找到驻兵的借口，完全是拜你们的日本友人所赐，武力并不是解决麻烦的唯一手段，适当的怀柔手段效果可能更好，你能明白我的话吗？”
　　　　约翰森谨慎的道：“吴大人，我相信你的人脉和能量，所以一开始我们就找到了你，你在朝鲜的表现很出众，但是你能具体的说说你需要英国哪方面的支持吗？”
　　　　吴辰巧舌如簧，已经打动了约翰森的心扉，至少约翰森也认为，要想稳住均势，单靠武力是不够的，一旦唆使日本人动武，得来的结果很可能是大清国、朝鲜、俄国人更加紧密的抱成一团，将日本人彻底的赶出朝鲜，而俄国人将在朝鲜取得独大的地位，一旦俄国人的势力南下，势必影响到英国人在远东的利益，动摇英国人的地区均势策略。！~！
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第九十一章：赚外快
　　　　吴辰抿抿嘴，终于亮出了自己的底牌：“我需要英国人向支持日本人一样支持我，我需要贵国对仁川的工业支持以及军事上的声援，这么说或许笼统了一些，不过至少现在我暂时不需要贵国任何实质性的帮助，我们只要维系好彼此之间的关系就足够了，当然，如果贵国愿意以香港总督的名义与吴某签署一份殖民当局与仁川的同盟协议自然是最好不过的，一旦俄国人有所动作，仁川军官团可以根据协议义无反顾的为维护朝鲜主权而奋勇作战，而香港殖民当局在必要时也需要提供武力方面的帮助。wWW！”
　　　　约翰森为难的摊手道：“吴大人恐怕对我国的外交政策并不了解，英国从来没有与任何国家以及势力结盟的传统。”说到这里时，他显得有些自豪的道：“英国人一向奉行光荣独立，从前如此，现在如此，在将来也是如此。”
　　　　吴辰暗地里冷笑，早在六十年前，“光荣独立”开始主导英国外交政策，他们自认为实力强大，不屑于与任何国家结成同盟，也不怕任何国家或联盟的进攻。只是吴辰却清楚的知道，在二十年之后，这个所谓的光荣独立便会像废纸一样丢入垃圾桶里，从另一个角度来说，现在的英国人确实值得骄傲，当今的世界也只有英国人能玩得起光荣独立这种骄傲的把戏。吴辰笑吟吟的看着约翰森，道：“阁下想必是听错了，我并没有奢望与英国人结盟，吴某指的是仁川与香港之间的同盟。”
　　　　约翰森毫不犹豫的拒绝道：“香港属于女王陛下的私产，香港总督阁下代表的是女王的意志，总督阁下在没有得到女王授权之前没有理由支撑他这么多。”
　　　　吴辰语气冷淡下来，没好气的道：“既然如此，那么我们刚才所说的一切都是空谈，或许我该向俄人提出结盟的要求才对，英国人实在太骄傲了。”
　　　　约翰森神色淡泊，显然对于吴辰的威胁并没有过多的反应，只是严肃淡然的道：“吴大人，你应该明白，俄国人或许在短期之内和你达成联盟，但是当他们在朝鲜的势力膨胀之后，第一个要消灭的就是他们的盟友。你也小看了大英帝国强大无畏的舰队，一旦局势失去了控制，英国人不会派出武力干涉的途径，请收回你刚才的话吧，这绝不是玩笑。”
　　　　吴辰冷声道：“既然如此，那么我该下车了，我想我们已经没有什么可以谈的。”吴辰话音刚落，毫不犹豫的朝着车夫喊：“停车！”
　　　　“请等一等。”约翰森的态度软化下来，扯住吴辰的小臂道：“吴大人，我想我们可以心平气和的谈一谈，我对我刚才的态度向您致歉。”
　　　　约翰森显得颇有些沮丧，一个朝鲜地方的军阀竟敢和他讨价还价，这是他没有预料的，更想不到吴辰的态度竟这般的强硬，只是这一趟他的使命是维系朝鲜的势力均势，在某些时候他不得不向吴辰低头。
　　　　吴辰作出一副不耐烦的模样道：“你们根本就没有诚意，我承认，我的实力很微弱，相对于英国来说简直不值一提，但是我同样有我的手段，我能帮助你们做一些武力并不能解决的问题。”
　　　　约翰森点头表示同意，沉吟了片刻道：“关于您希望与港督同盟的事，我可以在回到香港之后向港督阁下汇报，相信他会作出决定的。”
　　　　吴辰脸色缓和了一些：“好吧，退一步海阔天空，我的意思是我们都要拿出一点谈判的诚意来，这样才能皆大欢喜。”
　　　　约翰森将话题移到另一个方向，道：“听说您在义州发现了大规模的铁矿？这个消息是真的吗？”
　　　　吴辰眉飞色舞的道：“是的，至今为止应当是整个远东地区规模最大的，且大多都是裸矿，极易开采。”而后，吴辰又警惕起来，约翰森问这个做什么？莫非是想着法子抢铁矿的开采权？吴辰可不傻，这块铁矿是他的命根子，将来的资本积累都指望着它呢，若是英国人提出承包或者是买断这块铁矿的所有权，表面上或许他能大赚一笔，可是将来就等于失去了财源，会下金蛋的母鸡可比金蛋要值钱多了。
　　　　约翰森打起精神道：“据我所知，许多商人在仁川开设了炼钢的工厂，您打算将这些铁矿石来供应这些工厂吗？”
　　　　吴辰点了点头：“可以供应一部分。”
　　　　“那我建议您可以修建一条铁路。”约翰森终于图穷匕现，道出了自己的意图：“如果依靠水路来运输的话，成本实在太高了，如果能够修建一条从仁川通往义州的铁路，那么我敢打赌，铁矿石的成本能够压到最低。而且您是两个郡的最高长官，可是这两个郡相隔实在太远了，如果有一条贯通的铁路那么许多事就简单了。”
　　　　吴辰若有所思的点点头：“吴某也有这方面的打算，只是要修建铁路就必须贯穿沿途十几个个郡县，要说服朝鲜人恐怕要废一番功夫，而且铁路的造价也高了一些，这件事还需从长计议。”
　　　　约翰森笑了起来：“我相信您的能量，您能够说服朝鲜人的，其余的事交给我吧，可以让我们英国的公司进行承建，义州与仁川之间的路程其实并不长，造价应该也不会太高，只要您愿意，我可以给您推荐几家一流的公司。”
　　　　原来是奔着修铁路想赚银子，吴辰明白了约翰森的意图，故意作出一副为难的模样道：“最重要的是资金方面很难解决，吴某的预算已经严重透支了。”
　　　　“这没有问题，您可以向我们借贷的，另外，您需要架设电报线吗？”约翰森此刻仿佛被推销员的灵魂附体，滔滔不绝的讲起了电报的好处，见吴辰来了兴趣，笑颜逐开的道：“如果您愿意，我在回到香港之后以私人的身份带一些公司的代表来与您洽谈，怎么样？”
　　　　吴辰这才恍然大悟，原来这个家伙是顺道来接私活的，不必说，一旦自己与那几个英国的公司签署了承建的协定，这个家伙肯定能从那些公司手里获取不菲的中介费，这年头，连搞外交的都满脑子的外快啊。！~！
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第九十二章：迷局
　　　　回到住处时天已是漆黑下来，惨白的圆月当空高挂，街道上冷冷清清，吴辰疲倦的进了客栈一觉睡去，等到醒来时却听到客栈下一阵争吵声。wWw；
　　　　吴辰连忙披上衣裳，趿鞋下床，冷声朝着门外大喊：“怎么回事？”
　　　　屋外无人应答，吴辰立即警觉起来，按道理这些亲兵都是轮流在门外卫戍的，这个时候无人应答，一定发生了什么，他返回床头从枕下摸出一柄左轮手枪握在这里，这才警惕的反过去正要开门，那门哐啷的一声却被大力的推开，一个人影窜了进来，吴辰眼疾手快早已有了准备，手上的左轮枪口对准了人影的头部，按着扳机的手指微微用力下压，这个时候，人影大呼一声：“少帅，我是王二蛋！”
　　　　吴辰定睛一看，才觑了真切，不由得气恼的放下枪，斥道：“一惊一乍做什么？”
　　　　“方才有几个小瘪三在客栈里与几个兄弟干起来了，小的下楼去看了看，把他们收拾下来，正要向您通报呢。”王二蛋一脸委屈的道。
　　　　吴辰问：“这些人是什么来路？”
　　　　王二蛋道：“据他们说是钦差刘乘文的家仆，几个兄弟见他们鬼头鬼脑的在客栈里张望，便起了冲突。”
　　　　吴辰的神经又绷了起来：“把人全部抓起来，细细的审问，这里面定然不简单。”
　　　　王二蛋道：“已经审过了，果然是刘乘文派来的，刘乘文说要收集少帅通贼的证据，便让他们乔装进来。”他嘿嘿一笑：“只是这姓刘的书呆子什么都不懂，派人来打探，却派的是自己的家仆，这些人一看就是汉人，举手投足之间又可疑的很，还是一群软骨头，一下子就招了。”
　　　　吴辰森然道：“带我去看看。”
　　　　王二蛋点了点头，引着吴辰出了厢房，拐过一条长廊推开另一间厢房的门，吴辰跨槛进去，只看到七八个孔武有力的亲兵在这里守着，四五个戴着瓜皮帽，留着辫子的人颇有些惊恐的挤成一堆，所有人全部被绑缚了手脚，就连嘴巴也用抹布塞住，见吴辰进来，纷纷呜呜的朝着吴辰嗷叫，眼神中满是祈求。
　　　　有人给吴辰搬来了椅子，吴辰一屁股坐了上去，打量着其中一人，朝身边的亲兵示意道：“让他说话。”
　　　　那亲兵应了一声，解开那人口中塞着的抹布，那人长吐了口气，惊恐的望着吴辰，口里求饶道：“吴大人，小的该死，小的吃了猪油蒙了心，冲撞了您，实在是罪该万死，您大人不计小人过，就当小的是个屁……”
　　　　“闭嘴！”吴辰厉喝一声。
　　　　那人连忙噤声，再也不敢吐露一字。
　　　　吴辰才慢悠悠的道：“叫什么名字？”
　　　　那人连忙道：“回禀大人，小的刘海。”
　　　　“刘乘文派你来做什么？”
　　　　刘海胆战心惊的道：“刘大人让小的来监视大人，方才已和几个军爷说了，小的说的绝对是实话。”
　　　　吴辰面无表情，继续问：“刘乘文是什么时候知道老子抵达汉城的？”
　　　　“昨……昨日正午……”刘海听出吴辰话语中的杀气腾腾，畏惧的望了吴辰一眼，身如筛糠般的道。
　　　　“少帅，我们就是昨日正午时分抵达汉城的，刘乘文怎么会这么快知道？”王二蛋在边上道。
　　　　吴辰眸光中寒芒毕现，以他的猜测，自然知道以刘乘文这点儿小能量绝对不可能组织人力四处探听自己消息的，刘乘文能有几个心腹？又算个什么东西，说的好听些他是朝廷钦差，可是来了这朝鲜，他就是个光杆儿司令，凭他手底下那点人就能这么快的掌握四方的动向绝无可能，恐怕就算是老爷子最多也就是在自己抵达之后的两个时辰才能知悉自己的动向。
　　　　刘乘文恐怕并非吴辰所想的那样简单，在他的背后一定有人指使或者怂恿，只是这个人到底是谁？
　　　　吴辰将汉城中有能量的人物在脑海中过了一遍，却无论如何找不到可疑的人来，最后将目光落在那刘海身上：“刘乘文是怎么知道老子抵达汉城的？”
　　　　刘海道：“小的也不知道，小的只是奉命行事，这种事自然不敢多问。”
　　　　吴辰又问：“那么刘乘文最近与谁接触最为频繁？”
　　　　刘海认真的想了想道：“前几日有个人请刘大人去赴宴，大人先是皱眉不语，后来仍是同意去了。”
　　　　吴辰知道这或许就是突破点，继续追问：“是谁请刘乘文去赴宴的？”
　　　　刘海摇头道：“小的不知道，大人也没有说。”
　　　　“那么那个送请柬的人是什么模样？是朝鲜人？还是汉人？”吴辰突然想到了一个可能性，可是旋即又觉得没有可能。
　　　　刘海一五一十的道：“来人是朝鲜人装扮，瘦高的个子，说的一口顺畅的汉话，其余的小的就不知道了。”
　　　　吴辰目光一灼，狠狠的拍了拍椅柄道：“没有错，是他了。”随即他又疑惑起来：“这怎么可能？刘乘文就算再愚蠢，又为什么要和日本人勾结在一起？”他心绪复杂的挥挥手，朝王二蛋道：“把这几个人羁押起来，绝不能让他们逃了。”
　　　　说完满怀心事的出了厢房，满脑子仍然想着方才刘海的描述，这个人与昨日向吴辰投递请柬的花房义质信使一致，都是朝鲜人的装扮，一口纯熟的汉话，吴辰依稀记得，就连那身材也是瘦高的，那么极有可能请刘乘文赴宴的就是花房义质，至于其他人，吴辰觉得可能性实在不大，闵妃为首的朝鲜官员对刘乘文此人非常感冒，吴辰昨日还听说闵成照抱怨过。至于庆军原本就是与吴辰穿的一条裤子，有老爷子镇着更没有人会与他吴辰为敌，暗中与刘乘文勾结，来找他吴辰的麻烦。唯一有这个能量来指使刘乘文的算来算去恐怕只有日本人了，只是令吴辰想不通的是，刘乘文在官场里混了这么久却和日本人勾结来对付自己，这不是自寻死路吗？花房义质到底凭仗的是什么收买了这个钦差呢？！~！
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第九十三章：不对劲
　　　　满怀着心事，吴辰怏怏不乐的带着几个亲兵前往景福宫谒见闵妃，一路上总是想着刘乘文的事，他不屑刘乘文，对刘乘文亦是抱着敌意，可是假若说刘乘文与日本人勾结尚且存着颇多的疑点，想不明白关键，吴辰确实有那么一点儿寝食难安的味道。wwW、
　　　　闵妃对吴辰的到来显得倒是并不惊讶，吴辰见过了礼，闵妃问了一些仁川的境况，才对吴辰道：“此次吴大人进京，莫非是为了俄人的事？”
　　　　吴辰口是心非的矢口否认：“俄人如何全凭娘娘明断，不是下官能左右的。”
　　　　闵妃的脸色红润了一些，由人托着裙摆站起来，吴辰这才注意到殿宇内竟摆设了一座西洋金钟，不消说，这自然是俄国人送来的礼物，闵妃将它放置在这里，显然对这金钟极是喜爱，心里便猜测出那俄人使者与闵妃定然暗地里达成了某种默契，又道：“俄人乃是大清国的盟友，自然是可以放心的，娘娘英明神断，定然可作出最好的决定。”
　　　　吴辰说出这番话是揣摩闵妃的心意，知道闵妃已决心与俄国人勾结，就当作顺水推舟，此外还可以给英国人造成强大的压力，让英国人不得不审视与吴辰的关系。
　　　　闵妃凑近吴辰，虽隔着一丈的距离，仍能让吴辰闻到一阵幽香，似花卉的芬芳，只是不知闵妃用的是什么香料。闵妃笑吟吟的道：“吴大人若真是这样想，本宫也就放心了。”
　　　　随后叹了口气，神情颇有些无可奈何：“其实本宫清楚，不管是日本人或是俄人，哪一方都存着异心，好在本宫尚有吴大人在仁川主持局面，维系大局稳定，说起来上一次剿除乱党的事，还多亏了吴大人呢。”
　　　　吴辰虚伪的作出一副受宠若惊的模样，连忙道：“这是下官分内的事，娘娘运筹帷幄，下官按着娘娘的心意行事终归不会说的。”吴辰顿了顿：“这一次下官来汉城，收集了一些珍奇古玩，以进献娘娘。”
　　　　闵妃饶有兴趣的道：“哦？吴大人的礼物想必是非同凡响的，快给本宫看看。”
　　　　吴辰早已在殿外将礼物转交给宫人手里，闵妃话音刚落，那殿外的宫人立即碎步进来，双手拱着托盘，托盘上盖着红绸碎步走近闵妃，闵妃轻轻掀开红绸的一角，眸中立即光彩夺目起来，一颗硕大的珍珠尽现眼帘，脸色露出喜色道：“难为吴大人上心了。”
　　　　其实这珍珠是在抄没大院君府邸时得来的，吴辰做的是好买卖，抢了朝鲜大王的爹，又借花献佛，将他爹的宝贝献给朝鲜大王的妻子，坏人好人他都做了。
　　　　闵妃朝着那宫人摆摆手：“把吴大人的礼物缴库吧。”
　　　　宫人应诺一声，盈盈而去。吴辰心里立即觉得异样起来，礼物的珍贵与否纵然能让受礼者加以区分，可是送礼之人的身份却也会让受礼者对礼物的诊视有所区别，俄国人的金钟摆在了闵妃最爱的殿宇，自己的珍珠直接锁入库房，这让吴辰有点儿热脸贴了冷屁股的味道，心里又暗暗的留意起来，看来俄国人与闵妃之间的关系还颇为融洽，闵妃这种女人，若是不抱有某种目的，为什么对俄人这么热乎？
　　　　他有一搭没一搭的与闵妃闲聊了几句，便起身告辞，出了景福宫，伫立在宫室前的宽阔广场上，天气并不炎热，此时正是酷暑季节，那一股股热浪拂面，吴辰却感觉心里有那么一点儿凉意，潜意识里总是觉得即将要发生什么，却又摸不着头绪，这一次谒见闵妃，更让他的感觉强烈起来。在以往，他仗着现代人对历史的了解掌握着主动，甚至对将闵妃玩弄于鼓掌而沾沾自喜。可是到现在，他才发现许多东西已经脱出了自己的控制，闵妃今日对自己的态度虽然更加客气了一些，隐隐之间，吴辰似乎又看到她有了新的屏障，对自己那有恃无恐的模样，便可以知道他吴辰再想糊弄这个女人的时候已一去不复返了。
　　　　“少帅，接下来我们去哪里？”王二蛋仍颠颠的跑过来问。
　　　　吴辰长吐了口气，将这两日各种迷局引起的不快抛之脑后，正想着是不是去见一见老爷子一趟，但随即又摇头苦笑，现在吴家父子摆明了演的就是苦肉戏，让大家知道两个人反了目，以撇清老爷子对吴辰在朝鲜占山为王事件的态度，纵然人别人不信，也至少可以堵住别人的说辞，现在去谒见，岂不是自己搬石头砸自己的脚，茫然四顾，吴辰才发现自己在这汉城竟没有去处，摇头苦笑道：“回客栈去吧。”
　　　　回到客栈已是正午，吴辰与几十个亲兵索性将这间客栈包下来，一起用过了饭，王二蛋在边上道：“少帅，楼上那些被羁押起来的走狗要不要给他们送点饭食去？”
　　　　吴辰点了点头，挥手让人送些残羹剩饭去，突然想到了什么，随即更加疑惑起来。按道理，日本人给人送请柬，应当不会让一个人专门跑腿，况且现在日本人为了防备俄国人更不应该会对自己轻举妄动，这还倒是其次，有了几次吃亏上当的经验，日本人既要对付自己，定然是讲究一击必杀，拉拢钦差刘乘文，找几个小借口让这姓刘的弹劾自己，能起什么用处？就算朝廷怪罪，自己凭仗着老爷子的关系难道真能把自己绊倒？日本人完全不可能舍近求远，有这个功夫，直接派人刺杀岂不是更加直截了当？自己现在就在汉城，带来的亲卫不过三十余人，这样做岂不更加省事吗？
　　　　更为重