冬眠先生-第2部分

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　　　　签押房里除了那位知府李大人以外，还多了一个人——方师爷。
　　　　方师爷那张脸跟李大人一个样，一看就知道是遇上了什么惊吓的事，两张脸都呈苍白之色。
　　　　请安站定之后。
　　　　李大人冷冷地说道：“你刚才上哪儿去了？”
　　　　“回大人，在门口没走远。”
　　　　李大人叹了一口气道：“我真是遇见鬼啦！”
　　　　方师爷站了起来道：“张头儿，你看看。”张方顺着他手指处一看，只见地上是一摊水！他顿时心中一惊，退后一步道：“大人看见……”
　　　　李大人手摸着下巴颏，苦笑了一下道：“不错，我看见他了！”
　　　　“大人看见……”
　　　　“那个尸首。”
　　　　“啊！”
　　　　“也许你说得对！”李大人眯着两只眼睛，说道：“也许他真是个人，还没有死……”
　　　　“大人，当时的情形是……”
　　　　“我从刑事房里回来，一进门就看见了他。”
　　　　李大人用手指了一下墙角：“他就站在这里，足足有一盏茶的时间，方师爷后来进来也看见了。”
　　　　方师爷点了一下头，说道：“太可怕了！”
　　　　“这……”，张方道：“他跟大人说些什么没有？”
　　　　李大人叹了口气道：“当时情形是这样的……”
　　　　李大人微微闭了一下眼睛，勉强压制着内心的惊吓，徐徐地道：“当时我吓了一跳，这个怪人隔空指了我一下，我竟然不能说话了！”
　　　　“隔空点穴！”
　　　　张方瞠目道出了这四个字，心里也禁不住大为吃惊，他显然是听说过，武林中有这么一种功夫，却是一辈子也不曾见过。
　　　　李大人冷冷笑道：“那个人发话要我坐下来……他自称是来自巴蜀的外乡客，原打算在大名府过了冬天再走，却因我们多事，打搅了他的冬眠。”
　　　　“冬眠？”
　　　　“他是这么说的。”
　　　　李大人冷笑了一声又道：“显然的，他是说在冰里睡觉！他告诉我说，因为我的干扰，使他气血不能按预定的时限之内走完什么穴路……我也记不清他说些什么古怪的话，反正他说因为我们多事，把他由冰里挖出来，使得他大受损害，几乎毁了他的功夫，使他丧命！他把这个责任归罪于本府！”
　　　　说到这里，李大人呆了一下，缓缓垂下头来。
　　　　方师爷皱着眉道：“因此，他向大人索要一万两银子的报酬。”
　　　　“一万两银子？”
　　　　方师父道：“限时明日正午，也就是差不多这个时候，他要自己来取。”
　　　　张方愕了一下，遂咬牙道：“好小子，他真是吃了熊心豹子胆，竟然勒索到大人头上了！”
　　　　李大人冷冷一笑道：“只恨我当时身不能动，口不能言，那人发狂言，警告本府说，如果胆敢不遵从他的话，就要本府的性命。”
　　　　李大人重重叹息一声，站起来在房里来回走了一转。
　　　　“张头儿，你看，这件事该怎么办？”
　　　　张方道：“大人请放宽心，距离明天正午，还有一天的时间，卑职大可从容应付。”
　　　　“你能敌得过他么？”李大人冷笑着摇摇头，接道：“我看是不行，差得远！”
　　　　张方脸上一阵子发红。
　　　　李大人鼻子里“哼”了声道：“事关本府性命，岂可轻言无虑。”
　　　　“大人，”张方抱拳道：“卑职在地面上交了几个朋友，如果能请出来，或许会……”
　　　　“这倒也是个办法。”
　　　　这一次说话的是那位方师爷，他转向李大人道：“大人先慢筹钱，张头儿这个法子也不错，依晚生的见解，不妨请张头儿设法找几个武功高强的能人，大家合力来对付他，好在时间还来得及。”
　　　　李大人苦笑了一下道：“文生，你莫非没看见？那个人可不是好惹的呀……”
　　　　这位李大人摇了一下头，面有悸色地道：“本府活了这么一把子年岁，这种人还是第一次见过，我虽然对于一般江湖武林中的武功是外行，可是却知道这个人的功夫高极了。”
　　　　说到这里，他眼睛向屋顶上瞟了一眼。
　　　　“张头儿，你看看！”
　　　　李大人用手指着敞开的一扇天窗。
　　　　那扇窗户长仅尺半，宽不足半尺，原是一排，专供照明用的。
　　　　“他是由这里进来的，”李大人指着说：“由这里上的墙，整个人就像是一个大壁虎，轻快极了。”
　　　　张方呆了半晌，才讷讷道：“卑职原先跟大人说过了，这人确实是一个身怀绝技的异人。”
　　　　方师爷叹了一声道：“大人的意思是……”
　　　　李大人冷笑道：“我堂堂知府，岂能为他三言两语吓倒，再说我也不能受他这个勒索。”
　　　　吟哦了一下，他又道：“只是……这件事也太棘手，却是草率不得。”
　　　　他缓缓坐下来，注视着张方道：“张方，你是否可以断定他是一个人？本府实在怀疑，人岂能会有这种异能？也未免太也令人难以相信了。”
　　　　张方道：“听大人这么说，卑职更可断定他是一个人。这类妖人仗着学会了一点异术，为非作歹，居然向大人勒索起来，大人万万不可纵容。这件事大人放心交给卑职去办就是了。”
　　　　李大人叹息一声道：“我实在有点放心不下。”
　　　　方师爷也显得举棋不定地向张方道：“张头儿，这件事关系着大人的安危，你要小心从事。”
　　　　张方道：“卑职知道。”
　　　　方师爷道：“你预备找什么人？”
　　　　张方道：“回师爷的话，本城城南住着一位柳鹤鸣，柳老剑客，不知师爷可曾听说过叶
　　　　方师爷还在发愣，李大人却先已面现喜色。
　　　　“我知道这个人，”李大人点点头道：“你说的可是城南的‘一字剑’柳老先生。”
　　　　“正是此人，大人也知道这个人？”
　　　　“我们认识。”
　　　　提起这个人，李知府顿时面现轻松。
　　　　“这位柳老先生果然身手高妙，如果他能出面来应付眼前这个怪人，自然是再好不过，只是……据说此老七十封剑之后，已经不问外事……”
　　　　方师爷忽然想起来道：“大人说的可是城南‘青竹堡’的那位柳老先生？”
　　　　“就是这个人。”
　　　　“前些时日，大人不是还送了一块匾祝贺他的七十寿辰么？”
　　　　“不错，”提起了这件事，倒令他想起了一件往事。
　　　　李大人脸上微微现出一片笑容，道：“提起此人，我与他二十年以前就认识了，那时我任职‘成安’县令，为征剿地方上一伙子匪人，如果不是这位柳先生拔刀相助，说不定我已身遭不测。”
　　　　顿了一下，他即意味深长地道：“所以这位柳先生说得上是我的救命恩人。二十年来，我们一直保持着交往，只是这位先生并不热衷名利，我虽一再表明心迹，他却并无与我深交之意。”
　　　　张方顿时笑道：“既然这样就更好了，大人只要赏下名帖，由卑职亲自上门造访，柳老剑客念在与大人昔日一段交往，万万不会拒见大人。”
　　　　李大人点点头道：“也只有这样了，只是这位老先生已经封剑，岂能为此开戒，这件事只怕很难。”
　　　　方师父说道：“大人何不请他来府一谈？”
　　　　李大人摇头道：“他不会来的。”
　　　　说到这里低头思忖了一下，忽然站起来道：“我得亲自上门求助他了。”
　　　　转过脸来向张方道：“吩咐备轿。”
　　　　张方道：“遵命。”转身外出。
　　　　李大人遂向方师爷苦笑道：“文生，你看这件事这样作使得么？”
　　　　方师爷方文生，年岁不大，可是却饱经世故，他是李大人的智囊，事无巨细，李大人总是要找他商量决定。
　　　　眼前这件事，他却也变得有些举棋不定。
　　　　想到了那个怪人临去之言，方师爷面色惊愕地道：“大人可记得那厮临去之言么？”
　　　　李大人叹息道：“不瞒你说，当时我因过于惊吓，他说些什么我实在没听清楚……这人一口四川乡音，我也听不太懂……文生，你记得他说起什么？”
　　　　方师爷点点头道：“晚生家慈是四川籍，那厮的话我听得很清楚。
　　　　“他说些什么？”
　　　　“他说……”方师爷略作镇定，遂道：“那厮临去之时警告大人说，如果想闹什么玄虚，他必不饶大人性命！并且连晚生也不放过。唉……这人真是太……”
　　　　李大人陡地怔了一下，频频苦笑不已。
　　　　“一万两银子……”李大人嘴里喃喃吟着：“他开口太大了，要是一千两，我也就勉强认了……一万两太多了，太多了。”
　　　　一万两银子确实不是个小数目，只是拿来跟性命衡量，还是不成比例。
　　　　李知府的心又有些活了。
　　　　“文生……你说，我们该怎么办呢，这些人有时候却也不能轻视，他们是说得到做得到的！”
　　　　方师爷皱了半天的眉，长叹一声道：“只是大人宦囊并不丰富，一万两银子，只怕大人要倾其所有了。”
　　　　“谁说不是。”
　　　　“大人，那位柳老剑客的武功到底怎么样？”
　　　　提起柳鹤鸣，李大人又神情一振。
　　　　“据说这个人有真本事，有本省第一剑之称。只是他的本事到底有多好，我却没有亲眼见过。”
　　　　方师爷道：“这样好了，东翁何不把那个怪人的一切说与这位柳老先生知道，让他自己惦量一下，看看是不是这个怪人的敌手。如果他自信敌得过那人，我们就请他帮个忙；要是他自认不敌，大人还是另谋别法的好。”
　　　　“也只好这样了。”李大人站起来道：“文生，你也跟我去一趟。”
　　　　方师爷喏喏称是，遂偕同李大人一并步出。
　　　　虽说是轻衣简从，但是堂堂的府台大人亲自驾临，毕竟还是不同于一般。
　　　　两台大轿里分别乘坐着大名府的知府李吉林和文案方文生；两匹马上骑坐的是捕头张方和捕投孙七，为了安全起见，还带一小队子护轿的兵勇。
　　　　这些人再加上抬轿的轿夫，总数也有二十来个，说是轻衣简从，其实还是相当的轰动。
　　　　大队人马浩浩荡荡地来到了城南“青竹堡”，使这个一向清静不染尘俗的小地方，顿时为之惊动。
　　　　一听说府台大人的大驾光临，钱堡主和田乡约带着随从老早就守在道边。
　　　　李大人的轿子一到，这些人马上递上帖子请安问好，张方解说大人此行，只是私谊上的拜访，不欲接见各位。解说了半天，才算挡了驾。
　　　　一行人，来到了柳宅的时候，日已偏西。
　　　　张方亲持了李大人与方师爷的名帖上门求见，敲了半天门，才见一个眇了一只眼睛的老苍头出来！
　　　　面对着李大人一行赫赫声势，老苍头并不显得十分惊讶，睁着一只眼睛，他看过手上拜帖之后，遂向张方抱了一下拳。
　　　　“敝家主已知道李大人大驾光临，只因蜗居狭陋，难容贵客，敝家主的意思是请李大人赏下话来，也好克日再亲自府上回拜！”
　　　　这个人看来岁数不小，但是说话语气中气十足。
　　　　一旁站立的李大人与方师爷都听得十分清楚。
　　　　方师爷唯恐张方言下开罪，赶忙上前一步，含笑抱拳道：“这位是……”
　　　　独眼老人躬身说道：“不敢，老奴田福。”
　　　　方师爷道：“田老丈！”
　　　　田福道：“先生不要这般称呼，老奴不敢。”
　　　　方师爷一笑道：“我家大人与敝人是专程造访柳老先生，有事要相商，要是错过今日，就来不及了，田老丈万请代为通禀一声。”
　　　　田福愣了一下，讷讷地道：“不瞒先生说，鄙家主脾气古怪得很，尤其是近十年来闭门读书打坐，一向不问外事，他老人家说一不二，老奴只怕很难把话通禀上去。”
　　　　方师爷笑道：“无论如何，田老丈你偏劳一趟，我家大人与贵上交非泛泛，或许还有通融的余地。偏劳，偏劳！”
　　　　说罢连连打躬作揖。
　　　　田福自识身份，连忙闪开，遂躬身道：“先生万万不要这样，既然如此，老奴再为通禀就是。”言罢转身步入！
　　　　方师爷回过身来向李大人苦笑了一下，俱认为希望不大，李大人却打量着眼前柳家这所房子。
　　　　小小的一座舍门，其上嵌着一方石刻，署名“心庐”，院墙不高，隔着墙，可以看见院子里花叶扶疏，两株红梅均已绽开。一片瓦舍在竹柳之间，看上去虽不华丽，却别具一种幽雅气致，望之有出尘之感。
　　　　这附近遍植竹桑，除了柳家“心庐”之外，不见有第二户人家。
　　　　一道细细的溪流，几处年久的木桥，隔着一片秋收后废置的田畦，肃杀的隆冬暮色里，看见了远处人家的缕缕炊烟。
　　　　原是可人的景色，只可惜那位李大人却没有欣赏的雅兴。
　　　　各个人的脸色俱都十分沉重。
　　　　所幸不久后两扇木门又开了。
　　　　田福带着满脸的笑容大步出来，向着李大人一行深深一揖道：“敝家主自承怠慢，请李大人入内用茶！”
　　　　李大人、方师爷等一行俱感喜出望外，当下告了扰，就由李大人带着方师爷与张方一同步入。
　　　　田福前引着三人一直来到了最后一间瓦舍前站定。
　　　　只见舍门前左右各植有一棵巨梅，此时皆都开放，从堂屋的一排轩窗中，略可窥见悬在堂屋壁上的几幅书画，以此来试评屋主当是一饱学之士。
　　　　田福正待推门步入，那间舍门自启。
　　　　各人看时，却见一个身着杏黄色长衣，头梳发髻的长身老人当门而立。
　　　　李大人赶忙上前一步，抱拳恭身道：“鹤鸣兄，打扰，打扰，我们许多年不见了！”
　　　　黄衣老人显然正是舍主人，人称“一字剑”的柳鹤鸣，柳老剑客了。
　　　　其人白面少须，眉清目秀，满脸书卷气息，如非各人事先知道他的底细，绝难相信这样斯文的一个老者，竟然会是息影江湖、身怀奇技的一位剑客。
　　　　黄衣老人向着李大人深深一揖道：“贵人光临，蓬荜生辉，请进，请进！”
　　　　李知府又把方师爷与张方二人代为引见，柳老先生亦道久仰。
　　　　一行人步入堂屋。
　　　　屋子里摆设十分简单，一套红木家具上面覆盖着蓝色坐垫。
　　　　各人落座，田福献茶。
　　　　“一字剑”柳鹤鸣含笑道：“晚生前岁七十贱辰，承大人赏赐匾额赠金，实在是有愧。本来早就应该到府上向大人叩安，只因晚生手抄佛经《大悲经》一部，尚未完结，庙里的‘知法’和尚多次催索，晚生是想等待这部经书抄写完结，再去叩拜大人。昨夜静坐时，忽然心血来潮，算知今日有贵客光临，因为今日乃晚生斋戒之日，故此不敢待客，唐突之处万祈海涵才好。”
　　　　他说话时吐字清晰，从容不迫，果然是深具修养的可敬长者风范。
　　　　在座除李知府与他是素识之外，其他二人之中，张方是个粗人，那方师爷却是饱读诗书之人，虽然只听对方说了这样几句话，可是睹其风度仪容，不禁内心深深为之折服！
　　　　再者对方虽是七十高龄之人，口称“晚生”，足见早年必然也是下过科，中过功名的读书人，由是对其更为深具好感。
　　　　李知府微微一笑，说道：“老先生修身为人，下官久所敬仰，今日此来，实在是……”
　　　　说到这里，顿时面现戚容，一时不知如何出口！
　　　　柳鹤鸣一双长眉微微一蹙，说道：“大人莫非有什么难言之隐么？这里绝无外人……”
　　　　说到这里微微一笑道：“只有老奴与晚生一个年幼的侄女在此，大人但说无妨！”
　　　　李知府长叹一声，苦笑道：“老先生，下官是无事不登三宝殿，今日此来，实在是求老先生帮忙来的。”
　　　　柳鹤鸣闻言吟哦了一下，缓缓端起茶碗，轻轻呷了一口。
　　　　各人这才看见他十根洁白的指甲上，俱都套着银色的指甲套，分明是一个典型的读书人，如果说他是一个身怀绝技的风尘侠隐，擅以技击的武林高手，那么在彼此放手对搏时，他将何以处理这十根指甲？实在是令人难以想透。
　　　　柳鹤鸣似乎已经感觉到李知府来此的意图，他是一个言笑笃实的人，平素为人绝不轻易答应某人某事，可是一经首肯，绝不反悔。
　　　　思忖了一会儿，他才微微一笑道：“大人请明说来意，晚生量力行事。只是自忖封剑以来，早已不问江湖中事，以此而想，只怕能为大人效劳之处就不多了！”
　　　　这话已明显地表明，他无意再涉身武林打杀之事。
　　　　李知府和方师爷互看了一眼，脸上俱都现出失望之色。
　　　　好不容易，李知府才由喉中轻咳了一声，他脸上现出十分尴尬的羞怯：“老先生，这件事要下官如何说起……”
　　　　说到这里，他转向方师爷道：“文生，你说与老先生知道吧！”
　　　　方师爷答应了一声，先向柳鹤鸣抱了一下拳，十分汗颜地道：“我家大人目下有一步急难，非先生高人援手才能得以解危为安。”
　　　　柳鹤鸣闻之一笑道：“方先生言重了，老朽何能，先生请直说吧！”
　　　　方师爷抱拳欠了一下身子，遂把日间事详详细细地说了一遍。
　　　　他由冰中起尸开始说起，一直说到签押房李大人受惊，把一段经过说了个详详细细。
　　　　在诉说中途，那位柳老先生绝口不插一语，可是在座三人，俱都看出来他脸上凝然的气色。
　　　　良久之后，柳老先生才冷冷地道：“这人有多大年岁？”
　　　　一旁的张方忙答道：“大概四十岁左右。”
　　　　李知府道：“老先生，你看是人还是鬼？”
　　　　“当然是人！”
　　　　李知府皱着眉毛道：“既然是人，怎么又能在冰中冻结？岂非是太离奇了。”
　　　　柳鹤鸣面色颇为沉着地道：“大人有所不知，这人冰中冻结，正如听说，他是在作一种睡眠的静中功力运行。”
　　　　三个人听得都怔住了。
　　　　“如果晚生见解不差，这个人必已深得内功精髓，这是参合了道术中‘胎息’、‘伏气’、‘辟谷’、‘服气’各门之大成的一种极上境界。”
　　　　说到这里，他自位子上站起来踱向窗前，凝视了一下院内的红梅：“想不到大名地方，竟然藏有如此绝世高人，真正难以令人想像！”
　　　　他缓缓转过身来，目注向李知府，轻叹一声道：“大人是无知之过，这类奇人喜暴身荒野，借天地日用一切形像自然淬炼其身……”顿了顿，他喃喃念诵道：“太一守户，三魂营首，七魄卫内，胎灵录气中，之所谓太阴炼形也！”
　　　　柳鹤鸣缓缓走回来坐下，道：“这个人如是正道之士，仙业可期，如为邪道人，天下必大乱了！”
　　　　李知府神色一呆道：“先生这么说……这个人必是邪道中人了……”
　　　　想起了怪人的可怕形像，李知府不由打了一个哆嗦。
　　　　“一字剑”柳鹤鸣轻轻一叹，道：“很难说，无论如何，这人万万不可开罪，须知能达到他这等功力之人，已非寻常兵刃所能伤害其身，太可怕了……”
　　　　李知府一愣，道：“这么说，下官只好听其割宰，筹足他所开出的一万两银子了。”
　　　　柳鹤鸣眉头微皱道：“这就难了，按说此人功力已臻如此境界，岂能再是贪恋尘俗享受之人？以晚生看，此人必是必怀异图，果真这样，大人即使筹足了万两白银，也难免他不会日后再生难题。”
　　　　李知府点点头道：“下官怕的也是这个！”
　　　　柳鹤鸣喟然长叹道：“不瞒大人说，晚生近十年来闭门参刁上乘内功心法，自信已颇有心得，但是如与此人相较，却是不敢言胜。”
　　　　方师爷道：“老先生如能援手，那人必知难而退。”
　　　　柳鹤鸣苦笑了一下。
　　　　不需要目睹那人一切，只由方师爷刚才一番形容，他已可以想知那人必将是武林中百年来罕见的一个奇人。这样的一个人，凭借着他那超人的一身奇技，为善则苍生利，为恶则天下害。
　　　　柳鹤鸣在略作思忖之后，倒决心要管这件闲事了。
　　　　他虽然内外功力均臻至炉火纯青的地步，但是对于方师爷嘴里所称的那个怪异奇人，却是心存顾忌，然而目睹着李知府的凝重神情，他却又不忍拒绝。
　　　　“好吧，”他勉强点头道：“我去见一见这个人。”——
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05、预留复兴人
　　　　刘、洪二位看了一眼，不明所以。
　　　　蓝昆却面色苍白，又叹了一声道：“大祸临头，不好！不妙了……”
　　　　刘长老道：“掌门人这么说是什么意思？”
　　　　蓝昆一双眸子微微一闭道：“乌云罩顶，久旋不去，必将有祸；血光迸现，杀袭祖陵，‘天一门’当启杀劫，只怕灭门大难将至，二位师兄弟，你们还是收拾收拾逃命去吧！”
　　　　二长老顿时吓了一跳！
　　　　“这……这可是当真？”
　　　　洪长老全身一阵子颤抖，差一点坐倒了下来，嘴里一个劲儿地哆嗦道：“这……这……”
　　　　蓝昆四下看了一眼道：“小魁子怎么还不回来？”
　　　　他强自镇定了一下，目注刘、洪二位道：“你们还怔在这里干什么，莫非当真要死在这里么？”
　　　　洪长老一惊，道：“是……”
　　　　刘长老怔道：“只是掌门人……”
　　　　蓝昆面色凌然道：“我是‘天一门’的罪人，抱定此身应劫，倒要看看对方是怎么一个来路……”
　　　　大难先知，他内心感慨万千，一时真不知从何说起。
　　　　频频叹息着，他遂又说道：“小魁子……这孩子