兰陵-第33部分

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　　“那就阿城大哥吧。阿城大哥，再见！”张念思离开他的怀抱，背好行李。
　　“妹子，如果那个人欺负你了就叫你哥的名字。”端木城看着她。
　　“好了，知道了，走了！”张念思大步往前走，奔向那个男人的怀抱，端木城紧跟着她走一小段路，小心翼翼不让他们发现，月光下，那个男人笑看着张念思，眼神里是爱意，端木城看得出来。
　　他知道张念思不可能对他有什么留恋，也不会有，要留恋也只能是她的父亲张明英，那个老家伙还真是个幸运的老头子，只是现在他也要失去亲爱的女儿了。
　　端木城有点不舍，怔怔看着寒光下他们离去的背影发了会儿呆，便按照原计划回去躺在床上，面色煞白，气息绵长。
　　第二天早晨，杏儿敲了半天门，不见小姐说话，吓得赶紧推开房门，闯进去却看到小姐正好好地躺在床上，半天才回过神，但小姐似乎生病了，还病得不轻。
　　“小姐，小姐！”杏儿大叫。
　　端木城自然不会回应她，只是无力地睁开眼，起身坐起来，想发声却发不出来，指着自己的嗓子，满眼焦灼。
　　杏儿吓得一屁股坐在地上，“小姐，你怎么了？”然后起身就往外跑，大声叫：“来人哪！小姐不会说话了！”
　　张明英急急忙忙走过来，看见自己的女儿面色发白，一声不吭，还气息奄奄，不由老脸发虚，脚步虚浮，差点摔倒，这可怎么办？急得一脑门汗。
　　今天可就是进宫的日子，若是这副样子，那岂不是要被皇上怪罪？
　　“老爷，怎么办呐？”一个身着华衣的女人站在张明英身边，看着他。
　　“我进宫向皇上请罪，念思这样子根本没办法伺候皇上！”张明英看着自己的女儿既心疼又无奈！
　　“老爷，先找个大夫看看吧！”
　　“夫人，现在已经来不及了，日头过午，还不见人去，皇上一定会怪罪的，况且，我必须亲自去办这件事，内务府也已经备好名册，念思就在上头！”
　　端木城见此情形，晃晃悠悠起身朝张明英一拜，转身去拿桌上的纸——那是张念思临走之前写好的。
　　张明英看着那些字，不禁老泪纵横，拍拍女儿的肩膀，“念思，你太孝顺了。”也许是时间紧急，张明英来不及怀疑面前这个人到底是不是他女儿，或者他根本不会往这个方向去想，毕竟谁敢冒充宰相的女儿？
　　端木城摇了摇头，起身跟着张明英出闺门。
　　轿子早就备好了，他作碎步上了八人轿，想起张明英的叮嘱。
　　“女儿啊，进宫千万不要多说话，多做事，安分守己就好，为父不求你做皇后，只要平平安安就行，不然我没法给你死去的娘交代！”
　　端木城听着这话的时候发觉张明英确实是个好父亲，既然欺骗，那就骗到底好了，不然伤害一个父亲的心，该是多么丑恶！他从小就跟着母亲生活，从没见过自己的父亲，听母亲说父亲是个好人，也是个好父亲。他想，如果自己的父亲也像张明英这般他就心满意足了。
　　从丞相府到皇宫，不过两个时辰，端木城摇摇晃晃，有点困倦，但是突然感觉到轿子一顿，猛地回过神来，听到外面有男人的尖细声：“这位是宰相张大人的女儿张念思小姐吧？”
　　外面丫鬟倩云说：“正是，请公公多关照！”这个倩云是张明英安排的，说是保护他，如此看来，有她跟着，端木城会顺利得多。
　　轿子再次抬起，晃晃悠悠，转了好几个弯，先是向左上台阶，走大概十多步，又左转，下台阶，走十几步，右转，上台阶，走二十步，下台阶，轿子停下，周围开始有女人叽叽喳喳的声音。
　　“请小姐下轿吧！”
　　轿门被人掀开，端木城细步出来，明眸抬眼，看到一个太监，那太监脸色白净，身材中等，微微丰腴，身着青马褂，脚蹬黑色鹿皮靴，朝他低头问安：“张小姐，我是无云，是被安排来伺候您的奴才，奴才请小姐安！”
　　“起来吧！”这时端木城身边的丫鬟倩云说。
　　“谢小姐！”无云早早就听人说张家小姐带着异域美貌，如此看来果然不错，虽然较之别的姑娘稍微高大一些，但是蓝眼深目，却另有一番风味，或许皇上看多了那些庸脂俗粉会喜欢这异域风情也说不定。只是为什么这张小姐不会说话？
　　此时周围的那些女孩子们都已经过来，看到张家小姐如此异域模样都很惊奇，有的以为这种样子奇丑无比，完全不放在心上，还有的则自愧不如，面上稍稍显出嫉妒神色。
　　“这是张小姐吗？”一个女孩子朝他走过来主动示好，那女孩面色红润，长得小巧可爱，虽说不上妖娆，但脸上五官精致，是个标准的美人胚子。
　　端木城朝她点了点头，眼角含笑。
　　“小姐，我们进屋休息吧。”倩云很惯会看眼色行事，知道小姐累了，便直接搀着端木城朝分好的房间走过去。
　　“张小姐，我是夏冬梅。”那女孩子进一步说。
　　“夏小姐，我们小姐累了，有什么话，以后再说吧。”倩云看了夏冬梅一眼。
　　“姐姐，一会儿面圣的时候，我们一起去吧。”夏冬梅巧笑说。
　　倩云回头说：“我们小姐说好，一会儿我们一起。”
　　端木城碎步进屋，累得满身是汗，做女人真的好累，为什么非得这么小步走路，分明是折腾人嘛？可是现在他还不得不继续装模作样。
　　“小姐，您有什么吩咐随时叫我！”无云站在他面前说。
　　“无云，你没事就在外面候着吧，一会儿皇上让去的时候，好及时告诉我们，我在这里给小姐打扮打扮！”倩云说。
　　无云应了一声，开门出去。
　　端木城起身坐在铜镜前，看到镜子里的自己，一张英俊女儿脸，他不敢保证那小皇帝会喜欢男人婆，但是他必须在宫里杀了他。
　　“小姐啊，我真替你担心，要是皇上问你话，你该怎么说呢？”倩云在他身边给他擦粉，面上愁云惨淡。
　　端木城朝镜子里微微一笑，示意她没事，可是她还是愁得化不开。
　　“我知道你说皇上不是以貌取人的人，可是是男人都想要个健全的人啊，小姐你到底发生什么事了？”
　　端木城不能开口说话，只得听她在一边惆怅，不过这女孩子挺有趣，也很善良，张明英看人看得很准。
　　突然，无云在外面喊了一声：“来人了！”
　　登时主仆起身往外走，打开门看到一个年轻的公公站在外面。一众女孩纷纷下跪，端木城个头高大，跟着跪下。
　　“皇上有旨！”那公公念道：“奉天承运，皇帝诏曰：承天沐华，国运昌盛，得仰天恩。朕幸选秀女，于午时三刻御花园面与晤佳人，务必恭候。钦此！各位小主们，领旨吧！”
　　“谢皇上隆恩！万岁万万岁！”女孩子们带着雀跃的声音回道。
　　端木城心里也万分激动，马上就能见到那狗皇帝，大仇即将报偿！
　　午时三刻将近，端木城换上一件浅绿襦裙，稍事打扮，便和倩云起身出门，一开门就看到夏冬梅和她的丫鬟青儿笑呵呵地正在门外等着。
　　“姐姐！”夏冬梅忙上去朝端木城行礼。
　　端木城伸手搀扶，眼睛带笑，朝她摆手，这时夏冬梅才发现原来张家小姐是个哑巴，不禁有点高兴，可脸上并未显出高兴神色，反而忧上眉梢，“姐姐这是怎么了？”
　　倩云拉着端木城就往前走，“夏小姐，马上要到午时三刻了，我们总不能让皇上等我们吧？”
　　“是是是，我们现在就走！”夏冬梅转身跟着走。
　　一众佳人，纤纤作细步，花枝招展朝御花园逶迤而去。
　　春暖花开时节，百花齐放，争妍斗艳。虽然还有点春寒但是完全不影响年轻姑娘们身着单衣罗裙，一个比一个身姿招摇，一个比一个模样妖艳，唯有端木城为了掩饰自己身高的差异和身材的粗壮，裹得严严实实，唯恐露出一片肌肤，他抄着手，和倩云慢走向前。
　　迎面一乘歩撵，一个相貌极为丑陋却衣着异常华美的女人脸色黑云朝她们过来。
　　“娘娘，这都是参加选秀女的小主们！”一个太监的声音从歩撵传来。
　　姑娘们纷纷抬头看，突然一个女人上来给最前面的女孩一巴掌，“都给我跪下！娴妃娘娘的歩撵也敢随便乱看！”
　　女孩委屈地捂住了脸，泪眼说：“娘娘恕罪！”登时所有女孩子都低头下跪，山呼：“娘娘吉祥！”
　　不一会儿，那奇丑无比的娘娘朝端木城走了过来，伸手抬起他的脸，“你是个哑巴？”
　　端木城点了点头，“一个哑巴也来选秀女？”
　　端木城蓝色的眸子看着她，带着水，装作委屈的样子。
　　“回娘娘话，我们家小姐原本会说话，只是前几日大病之后才哑巴了，请娘娘恕罪！”
　　啪一声！倩云被人反手一个巴掌，端木城怒视着那个打人的丧家犬，咬牙切齿！
　　“娘娘说话，哪里轮得到你来插嘴！来人，给我张嘴！”那女人是那娴妃的丫鬟，狐假虎威，拿着鸡毛当令箭，一下就来了两个太监，伸手要来拉倩云。
　　端木城护着倩云，死活不让他们拉走她，这时听到远处传来熟悉的声音，是那宣旨的太监。
　　“娴妃娘娘，您来了也不说一声，皇上让我去请您呢！”
　　“无名，皇上的秀女里竟然有个哑巴，这到底是怎么选的？”娴妃看着无名。
　　“回娘娘话，那哑女是张宰相的女儿，听说大病初愈，所以——”
　　“哼！”娴妃娘娘冷笑一声，“罢了，饶她这一回，我们走吧！”
　　倩云吓得脸上全是泪，面色土黄，身子抖如筛糠，声如蚊呐，“小姐，吓死我了。”
　　端木城拍着她的身子，以示安抚，此时那些佳人们已经起身前行，个个争先恐后，都想第一个被皇上看见，健步如飞。
　　端木城和倩云小步慢走，跟在后面，谁知到御花园的时候，皇上和皇太后尚未到场，只得在那里等候，不过御花园里风景甚是美丽，各色花朵都已绽放，尤以牡丹为盛，端木城一向喜欢鬼国牡丹，不禁被此景吸引，拉着倩云跑到牡丹花丛流连欣赏。
　　“小姐，我们还是回到那些人身边吧，不然会被孤立的！”倩云说。
　　端木城心想这丫头心眼果然多，这都能想到，便依她回到佳人群中。
　　这时，娴妃娘娘驾到，佳人们纷纷下跪请安，低头等着娴妃娘娘上座。
　　“娴妃娘娘，要不您先看看？”内务府的管事的张金云上前说。
　　“张公公，这些秀女可都是您一一过目的吗？”
　　“是啊，除了我，还有宰相张大人。”
　　“哦？怪不得。”娴妃娘娘看一眼端木城，“看来他有徇私舞弊的嫌疑。”
　　“娘娘何出此言？”
　　“让自己的哑巴女儿都混进来了，还说不是徇私？”
　　“娘娘有所不知，张小姐是皇上亲自选的。”
　　“哦？”娴妃娘娘一愣，犀利地目光扫过端木城，“难不成皇上喜欢一个哑巴？”
　　“回娘娘的话，圣意难测，我们还是等皇上亲自过目吧！”
　　不一会儿，张金云开始组织姑娘们分组站好，一组三人，自行成队。
　　三十五个人，一共分成十二组，也许是早就商量好了，那些佳人们都不愿和张家小姐一组，毕竟张家小姐可是走了后门的，最后端木城和夏冬梅二人一组。夏冬梅可不像那些普通小姐那样想，她认为，张家小姐的哑正好衬托自己的伶俐聪慧，加上两人一个高大英俊如男儿，一个娇小玲珑柔成仙，或许皇上会更加留意自己。
　　午时三刻已到，听得无名一声高喊：“皇上驾到！”
　　众人纷纷起身下跪，山呼：“皇上万岁，万万岁！”
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第70章　秀女
　　上官宇回宫之后，就被逼着选秀女，拿着内务府的花名册看了又看，什么也没看出来，三十五个人，没有一个是百姓女子，都是个个官家的女儿，什么张家小姐，李家姑娘，王家妹妹，打眼一扫便知道内务府又收了不少银子，也罢，不过是为了巩固基业，绵延子嗣，想那些小姐们都不会太差，相貌绰绰有余，聪慧也不会亚于普通人。更何况，皇家也需要那些人的支撑。
　　“皇上，张大人求见！”无名说。
　　“让他进来吧。”
　　“是，皇上！”
　　不一会儿，张明英便战战兢兢走了进来，跪地磕头，“罪臣叩见皇上！”
　　“张爱卿何罪之有啊？”上官宇纳闷，这张明英又搞什么幺蛾子。
　　“臣不敢说。”
　　“朕准你讲，平身吧！”
　　“谢皇上隆恩！”张明英颤巍巍站起来，鼻涕一把泪一把，弄得上官宇直想笑，可还得忍着。
　　“说吧。”
　　“皇上，小女前日生了一场大病，今早起来便不能开口讲话了。”
　　“什么意思？”
　　“因为要参选秀女，我怕她没法开口回答皇上的问话，怕皇上怪罪，特来请罪！”说着张明英又下跪磕头。
　　“起来吧，令爱叫什么名字？”
　　“小女名叫张念思。”
　　“张念思？”上官宇在花名册上看，果然看到了她的名字，“没事，又不是真的哑巴了，等进了宫，我让御医给她瞧瞧，你先下去吧，今日午时三刻，在御花园准备准备吧。”
　　“谢皇上！”张明英小心翼翼退了回来。
　　上官宇让无名拿着圣旨到储秀宫宣旨，自己一个人在寝宫批阅奏章，突然觉得心里烦闷，若是真的就此大婚生子，岂不是就要困在这里一辈子了？不禁愁云满面。
　　午时三刻，上官宇身着龙袍乘御撵前往御花园。
　　佳人身着花花绿绿的衣服三人成行，可上官宇第一眼就看到了一个异国美人，蓝眼睛，深眼窝，高鼻梁，带着一种英气，看着好生熟悉？那张脸为什么和赤木这么像？
　　“无名，你过来！”上官宇凑近，低声说，“我让你查的那个人怎么样了？”
　　“回皇上，那赤木不过是普通商人，并没什么特别之处。”
　　“你看到那个女孩没有？”上官宇朝端木城的方向看一眼。
　　“看到了，皇上，虽然两人十分相似，但是皇上，奴才保证他们没有任何关系，这位是张丞相的女儿，张念思。”无名的话让上官宇愣一下。
　　“什么？张明英的女儿为什么会是这种样子？”
　　“听说张小姐的娘亲是西方人，但是早就死了。”
　　上官宇点了点头，看到佳人跪成一片，说：“都起来吧！”便在御座上坐下，这时皇太后身边的太监来报。
　　“皇上吉祥，太后说身体不适，没办法来给皇上参谋了。”
　　“问太后安，说朕结束之后会亲自去看她。”
　　“是皇上！奴才告退！”
　　上官宇示意无名和张金云，“开始吧！”
　　“开始！”张金云大声说。
　　“第一项，仪容仪态，请各位小主逐个在皇上面前走几步。”张金云说。
　　十二个小组，抽签决定先后顺序，很不幸端木城和夏冬梅是最后一组上场。
　　第一组上去的是礼部侍郎的女儿张玉宁、户部侍郎的千金王明月、京兆府尹的小姐黄莺，三人各有特色，一个身子窈窕若初春弱柳，一个明眸善睐如天上珠月，一个则削肩柔弱，蜂腰秀项恰似宜人秋水，三人并肩而行，袅袅婷婷在御前走了三步，一颦一笑，举手投足皆是风情，正是处子之美。
　　接着，第二组、第三组——
　　端木城和夏冬梅在后面候着，见各位佳人轮番上去，心中各有想法。
　　“张小姐，你说皇上会喜欢什么样的人？”夏冬梅似乎忘了张小姐不会说话，见半天得不到回答，突然领悟，尴尬地笑了笑便闭上嘴。
　　“小姐，你没事吧？”倩云问端木城。
　　端木城朝她微微一笑，表示没事。倩云拿起手帕给他擦了擦额头的汗，“小姐，你怎么这么热？”
　　端木城当然热，他穿得太多了，为了不让人看出来，还在胸前裹了两只苹果，但还是朝她一笑，便不再说话。
　　倩云觉得小姐或许太紧张了，便给他鼓气说：“小姐，别担心，有老爷在，你不会有事的！”
　　端木城点了点头。
　　此时已经进行到第十组，分别是虞城将军的女儿虞美雪、霍大人的千金霍芸芸、宋城将军的小姐宋雨乔，三人并列上去，形容端正，姿态绰约，都有自家爹爹的风范，两个将军的女儿英姿飒爽，丝毫没有小家碧玉的特征，完全是女中豪杰，看起来令人想到巾帼英雄，端木城则想起他的母亲端木思来，而那霍家千金则十足和善，脸上带着笑意，如春日之风。
　　紧接着，第十一组，这时端木城和夏冬梅已经没有心思看她们了。
　　“小姐，来我看看！”倩云给他查看有什么疏漏，忙着给他擦擦粉，收收衣服，整理整理头发饰物，“嗯，小姐，再笑一笑会更好的！”
　　端木城朝她一笑，露出洁白皓齿。
　　“真好看，小姐是最美的！”倩云给他鼓劲。
　　而一边的夏冬梅和丫鬟青儿也是忙着查缺补漏，忽然听到张金云说：“第十二组，快来。”
　　端木城端着架子慢慢移步上去，脸上似笑非笑，脉脉含情。耳边听到夏冬梅低声说：“姐姐，我觉得皇上会喜欢我们。”
　　端木城不说话，只得一笑。
　　最后二人在皇上面前站定，都微微低头，不敢抬眼正看。
　　上官宇瞧着他们，说：“左边的那个你抬起头来！”
　　端木城得知是在叫自己，忙抬头看他，忽的一惊，这皇上怎么如此眼熟？
　　“你叫什么名字？”上官宇故意问。
　　端木城指了指自己的嗓子，摆了摆手，表示自己不会说话。
　　这时，旁边的张金云说：“皇上，这是张家小姐，张念思。”
　　“好，我知道了。进行下一项吧。”上官宇有点无趣地说。
　　“是皇上！”
　　端木城在进宫之前就听张明英说会有三项，但是并没告诉他是哪三项，他说自己不可能为了自己的女儿作弊，当时端木城就想，若是真的张念思来了，只怕会被他害惨。
　　第二项是女工，可是端木城完全不会。当别的女孩子都在紧张地发挥自己的强项的时候，他只能坐在一边干着急。
　　“你怎么不做啊？”张金云突然过来。
　　端木城挥了挥手表示自己根本不会，张金云叹口气，摇了摇头，想：宰相大人再宠自己女儿也不能连女工都不让她学吧？可见这小姐在家是有多刁蛮了。
　　等背的姑娘都纷纷做好展示的时候，只有他一个人躲在角落，观察着所有的动静，那皇帝安稳地坐在那里，慵懒得像一只小黄猫，哼，这狗皇帝，真会享受，可惜，很快你就要命丧黄泉，时日无多了！
　　夏冬梅手里拿着一副牡丹刺绣朝他走过来，说：“姐姐，你看我绣得如何？”
　　端木城举起大拇指，眉毛一扬，很是赞赏，确实绣得很好，再大眼一溜，那些姑娘们个个都拿着一副做工精美的刺绣，相当惹眼。
　　小皇帝起身过目，只看了一副，便对张金云说：“都收起来吧，拿到朕的寝宫，朕要慢慢看！”
　　张金云遵旨让小太监们把刺绣收了，问皇上：“皇上，下一项还要进行吗？您要不要休息会儿？”
　　小皇帝似乎没有停下的意思，挥了挥手，说：“继续吧。”
　　第三项，才艺。
　　每个姑娘都有自己的才艺，有的琴棋书画样样精通，比如夏冬梅，不仅能写会画，还弹得一手好琴，下得一手好棋，令周围许多女孩子连连赞叹，再像将军小姐虞美雪、宋雨乔，两人在家能骑马射箭，身着骑马装，一箭射中靶心，让皇上都大吃一惊，如此女子，真是巾帼英雄耳！
　　而端木城，射箭自然会，但是他不能轻易展示，毕竟张家小姐张念思不可能会这种事，她从未上过战场，家里人也不会教她这个，但有一样是所有人都会的——那就是跳舞，可是有一种舞只有他端木城才会跳，在场所有人都不会，就是赤国的凤舞九天！这是端木思经常跳的，从小他就看，母亲死后虽再没看过，但是也略记得一二，于是，请求换衣。
　　倩云代为传达：“张公公，我家小姐需要换身衣裳。”
　　“难道小姐要跳舞不成？”
　　“正是。”
　　“那正好，鬼国姑娘虽然个个都会跳舞，但是像张小姐如此相貌的女子跳的舞，我还从未见过，皇上一定会很惊讶。”
　　自然，端木城要的就是这种效果，不然这支舞就没有任何意义了。
　　乐声起，端木城脚踩莲花，步步如云。长袖轻抛，若红色霞云，还未见人便已经心神荡漾。
　　袖落人显，一张俊脸出现在上官宇眼前，这张脸他再熟悉不过，但是为何是个女儿身？端木城身上的裙子宽大，轻甩衣袖足够显得飘逸动人，尽管他个子高大，肌肉发达，但是穿衣显瘦，抬起一双红色绣鞋，轻轻扎成一字马，蓝色眼珠在春阳下熠熠生辉，荡漾起无边海浪，风儿吹起，粉色衣衫随风荡起，头上云鬓微微乱，长发及腰，随身摆动，美人向皇上倾倒，若天边落霞，一个纵身起跳，恍若神仙妃子，远道而来。柔美身姿配合飘渺乐音，美人好似出水之芙蓉，使得整个御花园一瞬间因为这美