[西幻]雪之冠月之影-第31部分

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　　　　而侯赛因本人，就躲在覆霜城中央的城堡里，继续积累着他的信徒给他带来的信仰之力。

　　　　“也就是说，现状虽然危险，但是越拖下去就越危险。”塞勒涅坚定地说道，“老师，谢谢你告诉我这些，让我们不必在没有准备的情况下反攻覆霜城，但我们没有时间再犹豫下去了，成功的机率只会越来越小。”

　　　　“我就知道事情会是这样。”雷蒙德苦笑着摇了摇头，“陛下，我需要再提醒你一件事。那些傀儡还穿着诺德王国的盔甲，拿着诺德王国的武器，他们的面容也没有太大的改变，如果是曾经近卫军团的战友，一定还能认识他们……”

　　　　赫卡特捂住了嘴。被雷蒙德这么一说，她立刻想起了那些曾经与她并肩作战，后来却留在了覆霜城中的近卫军团士兵。赫卡特到现在还清晰地记得他们每个人的名字和相貌，等到了战场上的时候，她绝对不可能还以理智去思考“他们的灵魂已经不在体内了，这只是一具傀儡”，她的动作会迟疑，刀刃也会软弱。

　　　　连赫卡特都尚且如此，那些与他们相处时间更长的，近卫军团的老兵们，犹豫只会更加严重。

　　　　也许有不少士兵都曾经被迫去执行他不想执行的命令，但人终究无法摒弃感情，在傀儡士兵这样强大的对手面前，一丝一毫的迟疑都可能是致命的。

　　　　傀儡士兵只在覆霜城中这个固定的范围内徘徊，他们不会因为城墙上方的僵持就改变行走的路线，因此在攻城的时候，覆霜城只是一座普通的城池，一旦越过城墙就必须正面与傀儡士兵战斗，然后闯入城堡，杀死侯赛因。

　　　　塞勒涅和赫卡特心里都清楚，侯赛因在等。

　　　　侯赛因知道她们一定会回到覆霜城，知道她们一定会亲自攻入城中，因此他没有回到纳格兰的约达城，而是在覆霜城等待着。

　　　　赫卡特与侯赛因之间的胜负，不光是胜负。他们分出胜负的时候也就会分出生死，假如活下来的是赫卡特，侯赛因迄今为止全部的积累都会被她吸纳，她将正式踏入神明的殿堂，不再是一个游荡在人间，未获得资格进入神国的弱小神明。

　　　　假如活下来的是侯赛因，那么这片大陆之后会变成什么样子，全看光明神会不会出手干涉人间，要是光明神依旧没有出现，那么就全看侯赛因良知的底线在哪里。

　　　　塞勒涅决定在完成攻城之后，只让事先挑选好的一部分人进入城中，以傀儡士兵的实力，让更多人进入只会增加无谓的牺牲。这些人基本都是近卫军团的老兵，还有一部分圣光军团的士兵。

　　　　在塞勒涅告诉他们城中的情况之后，这些未曾恐惧过任何东西的北地士兵全部沉默了，像是第一次上战场的新兵，想要逃避又不能逃避，只能被命运推着往前走。

　　　　终于，有一个近卫军团的士兵站了起来。她拖着脚步，慢慢走到塞勒涅面前，艰难地说道：“让我们去吧……去让他们解脱……”

　　　　塞勒涅给了她一个拥抱，然后面向在场的其他近卫军团士兵，用尽量柔和的语气说道：“让他们解脱吧。”

　　　　“各位！”赫卡特站了起来，在他们中间踱着步，“如果是你们，被剥夺了灵魂，身体被敌人当成傀儡，屠杀自己的同胞……你们，会不会希望解脱？”

　　　　“我不知道有多少人可以活着走出来。”塞勒涅不得不告诉他们这一点，“如果不愿意，现在就可以提出来。”

　　　　“没有人不愿意。”塞勒涅话音刚落就有人回答。

　　　　“我们从来没畏惧过死亡。”士兵中响起了一片应和声。

　　　　“我们终于要回家了，怎么能在这里停下呢？”

　　　　塞勒涅看着他们的眼神，知道明天跟随自己进入城中的，还是那个坚毅果决、悍不畏死的近卫军团。

　72。第七十一章　覆霜城内

　　　　塞勒涅从未想过，自己重新回到覆霜城时所要面对的是这样的场景，就像当初她也从未想过覆霜城会在她手中失守。

　　　　城内真正的情况比她预想的还要糟糕，那些傀儡士兵大概除了侯赛因之外，对于其他任何人都是无差别攻击的，就算是纳格兰正规军，贸然接近也会被猎杀。因此，没有人去处理那些被屠杀的平民，这又是在夏天，堆积在街头的尸体早已开始腐烂。

　　　　“雷蒙德，你不该跟来的。”塞勒涅担忧地看着走在她身旁的老师，“我了解覆霜城里的地形，只要你给我这张傀儡士兵行走的路线图就足够了。”

　　　　“托那位光明圣女的福，我的身体恢复得差不多了。”雷蒙德坚定地看着塞勒涅，“这场战斗，我说什么也不能缺席。”

　　　　身后的队伍里传来喃喃的念诵声，圣光军团的士兵们在胸前画着五芒星，低声为这些枉死的北地平民而祈祷，光明神的信仰之力随着他们的祈祷弥散出来，让塞勒涅感到了久违的神清气爽。

　　　　明明被夏天的阳光照耀着，城内却好像有一层厚重的阴霾，塞勒涅是进入城中才意识到，这些都是侯赛因的信仰之力。

　　　　他留在这里等待赫卡特的挑战，因为他确信自己这些日子以来的积累能让他获得胜利，从而吞噬掉赫卡特。

　　　　“从这里开始，就有傀儡士兵了。”雷蒙德开口提醒，塞勒涅小心地对照了一下路线图上的指示，开始指挥军队分散。

　　　　傀儡士兵的数量相当有限，是原先近卫军团的一半还要少，但根据雷蒙德的预估，至少要五到六个近卫军团的士兵，才能对抗一个傀儡士兵。

　　　　新兵入伍不久尚缺历练，而老兵是凑不出这个数量的，好在塞勒涅也选了一部分圣光军团的士兵、中央军团的精锐，跟随队伍进入了覆霜城。

　　　　即使知道这里有多危险。

　　　　士兵们按照塞勒涅的指示分散开，每队都至少有一个中央军团或者圣光军团的士兵：塞勒涅终究还是担心，她的士兵们在遇到昔日战友的时候会下不去手。

　　　　他们毕竟不是那种在战场上被彻底毁掉，可以无理由去杀戮的人。

　　　　雷蒙德也被编入了其中的一队，而塞勒涅与赫卡特则是两个人一起，在尽量保留体力的前提下行动，直接抵达侯赛因所在的城堡，解决掉这一切。意料之中的是，她们没能完全绕开，路上还是撞到了几个傀儡士兵，这些傀儡士兵的力量与速度都远超常人，确实需要五到六个精锐的人类军人才能与之抗衡，不过对于赫卡特来说，就只是要花费时间与体力的问题了。

　　　　同样是力量与速度胜过人类，傀儡士兵却要比半兽族要难对付得多，他们似乎保留了许多生前的战斗意识与技巧，正是这些把人类和野兽区分开来，让人类在物种的争斗中取得胜利，成为这个世界的霸主。

　　　　“我还能记得她的名字，和她来自哪里，在军团服役了多少年。”赫卡特弯下腰为地上的尸体合上了眼睛，“但……但我什么都做不了，也只能让她解脱而已。”

　　　　赫卡特是在这个时候才明白，神为什么要告诉人类神国的存在，为什么要告诉人类只要虔诚信仰他就可以在死后升入神国，因为对于人类来说，活着总是会有太多的遗憾，于是自然而然地期望着死后能有意识继续延续下去，弥补一些缺憾。

　　　　覆霜城的城堡前，守卫的不是士兵，而是一只巨大的独角兽——看得出来，是经过侯赛因的改造的。独角兽纯白的皮毛变成了一种奇怪的灰色，眼睛是一片空洞，它不断地发出嘶嘶的咆哮，威胁赫卡特与塞勒涅不许继续前进。

　　　　神明需要人们的信仰，就如同人类需要食物。人类为了获取食物学会了打猎和耕种、养殖，而神明则学会了如何让人类来信仰自己。

　　　　光明神显然是其中最为精于此道的那个，那时的人类还很弱小，还在黑暗中摸索着要如何生存下去，光明神就给予了他们活下去、奋斗下去的希望与勇气，让他们能不在黑暗中感到畏惧。

　　　　现在想来，带领北地人在雪原上定居的北地三女神，虽然不是真正的神，但也是因为这个因由，而被人们所神化了。

　　　　然而到了今天，光明神延续千年的权威终于遭到了质疑，那些在一千年前看起来句句都是真理的光明圣典，曾经指引人类前进的教义似乎也将不能成为人类的指路灯。信仰光明神的国家可以嘲笑诺德王国的人都是蛮族，却没法说塔利斯联盟的人也是，没法说大海彼岸的蓬莱人也是。

　　　　“我们今天的一切都是依靠自己的智慧与勤劳而获取的，我们为什么要去感谢神？神真的存在吗？”这样的思想从塔利斯联盟开始传播，然而它最早的发源，确实光明圣女们一代代的口耳相传。

　　　　她们都是最接近神明的人，她们知道神明确实存在，正因为如此她们也知道，神所做的一切都不是出于对人类的爱，而是出于对生存最基本的需要——让人类信仰神。

　　　　覆霜城里的傀儡士兵失去了自我，而侯赛因其实也不在按照自己的真正想法在行动了，从他成为神的那一刻起，他的本能驱使他去追逐的就不是他原本想要的一切，而是更多的信徒。

　　　　光明神给予人类的是“希望”，赫卡特将会给予北地人的是“守护”，侯赛因的选择则是“恐惧”。

　　　　神之上，应该还有更高的存在，或者有一层更高等的法则，决定了他们作为神明的道路。侯赛因面对纳格兰人民都是光明神的信徒，想要让他们脱离光明神教转而信仰他，唯一的方法就是以绝对的力量来施加恐惧。

　　　　人天生就不是适合在夜间生活的动物，即使有了火把和夜明珠，他们也恐惧黑暗和黑暗中的未知。侯赛因就是要告诉他们，黑暗确实是可怕的，除非你加入我，我来给你什么都不用畏惧的力量。

　　　　指望人类的爱，还不如指望人类的欲望。

　　　　眼前的巨兽，就是侯赛因用来展示力量的东西。

　　　　每次看到经由侯赛因之手的这些“傀儡”，赫卡特都觉得心有余悸。她曾经也是它们之中的一员，如果不是有赫卡特的灵魂与身躯，她也会是这样的怪物。

　　　　被改造过的独角兽身躯变得庞大了许多，也臃肿了许多，但赫卡特刚才见识过了傀儡士兵的强大，她不敢轻率地行动，而是做好随时转身逃跑的准备来上前试探。

　　　　赫卡特庆幸自己这么做了，她想用对付野兽的一贯方法，跳到它的背上，在它把她甩下来之前用新月刃从背后贯穿它的心脏。这一次她才准备起跳，独角兽就看穿了她的意图，马蹄在地面上重重地一踩，用剧烈的震动制止了赫卡特的动作。

　　　　这一击不是单纯的力量就可以造成的，这匹独角兽被侯赛因赋予了使用调用信仰之力的权利，同时还有自己的思维，能够根据敌人的行为作出应变，也就意味着它比那些傀儡士兵要难对付很多。

　　　　“搞得定吗？”塞勒涅握紧手中的长剑，“我来当诱饵，你来攻击？”

　　　　“还不至于。”赫卡特抖了抖新月刃，用信仰之力延伸出一截隐形的刀刃，“只要能让它不知道该管哪一边就好。”

　　　　对于现在的赫卡特来说，她必须为之后面对侯赛因而尽量留存体力与信仰之力，可是假如没有一些必要的耗费，她甚至都无法走到侯赛因面前，更别说有机会打败他。

　　　　体型庞大臃肿的生物，不可能有兼顾多线作战的能力。塞勒涅和赫卡特走向两个不同的方向，让独角兽无法在不移动视线的情况下看清楚两个人的动向，就在独角兽暂且把视线移向塞勒涅的时候，赫卡特抓准机会冲了上去，独角兽避开了它所能看见的刀刃，没有避开赫卡特用信仰之力延长的部分，锋利的刀刃没入了它的身体，发黑的血液喷溅了出来。

　　　　独角兽痛苦地呜咽着，开始不顾一切地在地上乱踩，试图用和刚才一样的办法来阻止赫卡特靠近，但是赫卡特已经稳稳地坐在了它的背上，双手举起新月刃，对准了心脏的位置，果断地刺了下去。

　　　　巨大的身躯轰然倒下，赫卡特收回了新月刃上的信仰之力，从它的尸体上跳了下来。

　　　　“解决了。”她甩了甩手上的血，“走吧。”

　　　　城堡内部是一片死寂，每一条走廊都是空荡荡的，没有卫兵，也没有任何的其他阻碍挡在她们与侯赛因之间——可是她们也没有找到侯赛因。

　　　　那个属于塞勒涅的王座上，只有一个黑色的茧，发出清晰可闻的心跳声。

　　　　就在赫卡特屏住呼吸上前的时候，漆黑的茧裂开了一条缝，那其中，有双绿色的眼睛慢慢睁开了。

　73。第七十二章　茧

　　　　被很多人以为无所畏惧的赫卡特，其实有很多害怕的东西。她和塞勒涅骨子里都是同一类人，生来就容易患得患失瞻前顾后，于是自然地，会对许多事物感到恐惧。

　　　　赫卡特害怕独自走在繁华的街道上，害怕她连判断实力深浅都做不到的对手，害怕绿色的双眼。就像动物的幼崽很难改掉自幼年起养成的习惯，赫卡特至今还没有摆脱侯赛因给她留下的阴影。

　　　　在制造一个危险的东西之前，任何人都会给自己能够控制它的方法，侯赛因当时选择了用魔法来控制赫卡特，因为他没有想到赫卡特有朝一日会拥有和普通人类一样完善的感情。

　　　　要把符咒从一个人身上除去很容易，但想要让她发自内心地克服恐惧，比什么都难。

　　　　“赫卡特，我真不知道你是怎么能这样理直气壮地来挑战我的。”茧的裂痕变得更大，但还是无法看清其中的情况，只有侯赛因的声音从中传了出来，“你的屠杀就比我的屠杀要正义吗？亲手杀死自己昔日战友的感觉如何？”

　　　　想要用这种拙劣的挑衅来干扰赫卡特的情绪，侯赛因确实天真了一些。赫卡特不为所动地抽出新月刃，垂在身体一侧：“你是把自己变成条毛毛虫了吗？”

　　　　侯赛因居然放声大笑了起来：“可以这么说，因为当我从这个茧中出来，我就会从卑微的人类变成神明，就像毛毛虫变成了蝴蝶一样。”

　　　　一柄手斧旋转着飞向王座，掷出飞斧的人力道很足，然而斧刃砸在侯赛因藏身的茧上，就像是石子砸在了棉花上，被轻巧地弹了回来。

　　　　“侯赛因，你的人民已经在为你的罪行忏悔了。”站在了大殿前的雷蒙德高声说道，“我很想看看如果没有他们给你提供信仰之力，你会狼狈成什么样子。”

　　　　“未免也太小看我了。”茧中发出的声音变得愈发低沉，“再怎么说纳格兰帝国里也有一群人在日日夜夜为我提供信仰之力，只要还有他们的存在，我就迟早能让所有人都这么做。”

　　　　这是实话。现在的侯赛因做不到的事情，他都可以在过了足够的时间之后去完成，越是拖延下去，局势就会越失控，那时候即使赫卡特还能战胜侯赛因，胜利所要付出的代价一定也是惨重的。

　　　　塞勒涅意识到，那些纳格兰军人不是因为害怕圣光军团，才会忙不迭的投降。

　　　　侯赛因是他们的君主时，他们效忠这唯一的君主，而侯赛因告诉他们他是神明之后，他们却无法抛弃光明神。纳格兰的士兵是看见了光明神教的旗帜，看见了代表光明神意志的光明圣女，他们不是在向圣光军团投降，是向圣光军团所代表的光明神投降。

　　　　纳格兰帝国的人民，世世代代都崇敬着伟大的威尔顿圣教国，感谢威尔顿告诉他们光明神的存在，带领他们进入光明神教，走上一条铺满光辉的道路。

　　　　让这样的一群人来选择是效忠光明神还是效忠侯赛因，恐怕极少有人的选择会是后者。

　　　　从人的层面来看，侯赛因作为君主的权威纵然在他成为神之后也没有战胜光明神在纳格兰人心中的地位；从神的层面来看，侯赛因试图直接挑战光明神地位的行为，彻头彻尾地失败了。

　　　　光明神甚至没有对人间做出干涉，给光明圣女的指示也只是要“消灭侯赛因”，他可能会担心侯赛因的力量过于强大之后会危害到人间的稳定，却不可能担心侯赛因有可能动摇光明神教。

　　　　别说是威尔顿圣教国，就算是在纳格兰帝国，侯赛因也动摇不了光明神教。

　　　　但是，他的动摇不了都是暂时的，不然光明神也不会特意让菲碧去“消灭侯赛因”，一个神明一旦壮大了起来，就没人可以再阻止他了。辛德雷大陆在过去的一千多年里，没有神明成功地诞生，真正升入神国。既然光明神也知道自己的地位无法动摇，他不介意在这个时代与其他的神明分享这片大陆，只是如果那个神明表现出了对光明神的敌意，那就是另外一回事了。

　　　　光明神没有为难赫卡特，就是因为赫卡特并没有要抹杀他取而代之的倾向。其实光明神如果不授意菲碧去找赫卡特，那恐怕他就得亲自来人间处理侯赛因了。光明圣女在光明神教中地位崇高，她们严格来说已经不属于人间，而属于神国，是神国里为光明神传达意愿的仆从，而“仆从”的神术，无法伤害与她的神明同等地位的神。

　　　　相反地，哪怕不是自己的仆从，神明也是有资格从信仰的层面上进行惩戒的。

　　　　所以菲碧才没有出现在这里，和塞勒涅他们一同对抗侯赛因，这对她来说太过危险了，如果她没有光明圣女的身份束缚，是一个神不能直接从信仰层面惩戒的普通信徒，以菲碧的性格，说什么也会跟上来的。

　　　　“老师。”塞勒涅知道她再怎么说雷蒙德也不会在这个时候回去的，“外面的状况如何了？”

　　　　“所有傀儡士兵都解决了。有很多人都受了重伤，圣光军团的几位神官为他们做了治疗，现在他们去找等在城外的菲碧和约书亚了，不会有事的。”

　　　　听见约书亚这个名字，茧似乎稍微晃动了一下。

　　　　“多谢你们的提醒，在解决完你们之后，我还要去解决我那个背叛了国家和家族的弟弟。”

　　　　茧上的裂缝终于把整个黑色的茧分成了两半，侯赛因露出了他如今的面目。

　　　　他看上去大致还是人类的样子——只能说大致上还是了，面色和他用来守护城堡的独角兽一样泛着诡异的灰，身体较之从前高大了许多，除此之外就是他的双手，那已经完全看不出来曾是人类的手，干枯焦黑，成了一只尖锐的爪。

　　　　“光明神的走狗当了胆小鬼，北地的老头子反而跑出来逞英雄了。”侯赛因瞥了一眼雷蒙德，“你居然没在地牢里饿死。”

　　　　“是的，而且我还在你的眼皮子底下逃出去了。”雷蒙德的手斧刚才被他扔了出去，他拔出腰间备用的长剑，“想必让你很失望吧？”

　　　　侯赛因稍微皱了皱眉头，打量着雷蒙德。雷蒙德已经摆好了攻击的架势，他确信只要侯赛因敢靠近自己，他就能对他造成重创。

　　　　所有人都没有想到的是，在雷蒙德还没意识到侯赛因的靠近的时候，他已经站在了雷蒙德面前。

　　　　漆黑的利爪穿过盔甲，刺入了雷蒙德的心脏。

　　　　这个为诺德王国奉献了一生的北地人，最终献上了自己的生命。

　　　　“老师！”

　　　　凭着北地战士的尊严和阻止侯赛因继续扑向塞勒涅的意志，雷蒙德用尽最后的气力，将剑刃朝侯赛因的脖颈挥下。侯赛因还没有完全摆脱人类之躯的弱点，他不得不跌跌撞撞地爬回王座前，将手放在那黑茧的残骸上，几乎要被雷蒙德砍断的脖颈开始缓慢地恢复。

　　　　“赫卡特殿下……与其让我的死亡毫无意义，不如让我帮助你战胜我们的敌人吧……”雷蒙德的声音越来越微弱，但他始终没有放松力道，一直紧握着赫卡特的手腕，“请你收下……”

　　　　灵魂。不光是人类的灵魂，还是英雄的灵魂。

　　　　生命正从雷蒙德胸前的伤口中飞快流失，随着他放任灵魂被赫卡特的神国所吸引，他眼中的光彩，也渐渐黯淡了。

　　　　塞勒涅和赫卡特都觉得这是一段很漫长的时间，事实上这是太过短暂的瞬间，塞勒涅都来不及说出任何一句话，赫卡特也来不及反应，她的神国那最后一块缺失的碎片，已经被雷蒙德用他的一生来填补。

　　　　当侯赛因修复完脖子上的巨大伤口，重新转过身来的时候，赫卡特听见脑海中的先祖在向她道别。

　　　　“再见了。加油吧。”

　　　　雷蒙德的灵魂、先祖们的灵魂、赫卡特的灵魂，构成了一个全新的神明。

　　　　“塞勒涅。”赫卡特加重了握刀的力道，回过头凝视着塞勒涅，“快走，这不是你能参与的战斗了。”

　　　　和侯赛因在成为神明之后产生的变化不同，赫卡特的身体没有发生任何异变，塞勒涅只能感受到她体内的信仰之力在疯狂地涌动。

　　　　“快走！”赫卡特催促道，“我不保证任何事情。”

　　　　塞勒涅当然不会自大到认为自己可以干涉神明之间的战斗，眼下她所能做的就只是尽量跑到安全的地方，让赫卡特不用顾虑她的安危，可以全身心地投入战斗。

　　　　或许她能做到的事还有一件。回到了军队驻扎地的塞勒涅手忙脚乱地从柜子里翻出了那本她为赫卡特而写的圣典。

　　　　圣典被塞勒涅沿着书脊一刀切开，每一页都发到