开棺有奖-第14部分

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　　☆、０５２

　　一众衙役无不大感讶异，齐齐让出些距离，围着里头那个莫名冲出来，像个疯子似的，对着空气一顿拳打脚踢的人。其中一人面有难色地问道：“兰大人，这是……”兰北望抬手示意他们噤声，“你们尽管退开，守在外围。”
　　无为一手起阵，发现只能困住半个树身，他忽然想起有涯的话，再仔细看看柳树，原来真的是半妖之体。“看你能顶多久？！”话音甫落，手中施无畏一招横扫千军击出。那边战团传出一声惨叫，继而众人眼前凭空出现一个人影。正赤手空拳与另外一个人交战。简学林见柳鸿才在众目睽睽之下显出形来，大为讶异。四处寻找，看到树下一个人，正在挥舞着罗汉棍，打得垂柳掉下一地断枝残叶。
　　没走上几招，柳鸿才落于下风。他一个凌空翻身落地，双手一抬，四周刮起一阵诡异的狂风，漫天柳叶飞舞，遮迷了所有人的眼睛。有涯在无数柳叶中，准确无误接下袭击自己的那一片，却在下一瞬僵在原地，无法动弹。而柳鸿才也不急于抢攻，嘴角挂笑，饶有兴致的看着对手蹲在地上发傻。
　　战事莫名缓和，柳树下的无为似乎心有所感。昂首望过去，发现有涯呆在那儿，如失了魂一般，柳鸿才双臂泛着青光，正慢慢悠悠走过去。他心下一凛，“糟了！”随即纵身一跃，挡在有涯身前，使出一招仆步穿掌，另一手中施无畏适时挑开柳鸿才的双拳。后者登时一声怪叫，退出三丈开外。
　　“喂！有涯，醒醒！”无为转身一边使劲儿摇晃，一边喊道：“有涯！醒醒啊！”可人仿佛睁眼睡死过去，怎么都喊不醒。倒是连累他疏于防范，不慎吃了柳鸿才一脚，两人直接扑在地上。
　　眼角扫到对手乘胜追击，无为一手揽过有涯，就地一个懒驴打滚，险险避开，又将其护在身后。只手用施无畏解招，难免左支右绌，没少挨揍。心中暗自庆幸，好在柳鸿才昨夜已经被剑玉宸一刀破了功体。他忽地想起来关键，垂首看到有涯手中握着一片新嫩树叶，毫不犹豫地伸手去夺，对方却死死攥着不放，他心升恼火，反手就是一棍砸上去。
　　有涯一声惨叫，手一松，捂着手背，呲牙咧嘴地质问：“你不去破柳树妖的原身，跑过来打我干什么？！”
　　“你……”无为见柳叶落地，也不多做解释，只叮嘱道：“别再碰柳鸿才身上散出来的柳叶！尤其是新叶！”
　　“柳叶？！”有涯这才了然，是刚才接下一片柳叶，不慎中了对方的暗招。他随手抽出一名衙役的佩刀，犯难地拧着眉头，“在这密密麻麻地柳叶中，想要片叶不沾身，还真是一件难事啊。”他起手迎战，一刀直击柳鸿才，换得近身，低声调侃道：“喂！再不回去，你的半个妖身可就废了！”
　　“哼！不在乎！”柳鸿才说罢，双臂画个圆儿，又一次掀起更剧烈的狂风，柳叶夹杂在黄沙中，如利刃割肤。在场众人被吹得东倒西歪，无不抱着脑袋蜷缩在地上，身上被割出一道道细长的伤口，划破衣衫，划开血肉。耳边一阵噼里啪啦，也无暇去理会那俩个似人非人的战况如何。
　　眼见有涯单刀与柳鸿才又过上几十招，可就是一直没有分出胜负。无为在旁看得着急，忽地心生一计。趁这一阵黄沙扬尘，他只手结印，纵身跃上树梢，手中施无畏瞄准树身的中心位置，向下一戳。垂柳登时一分为二，半身倏然枯萎坏死。
　　与此同时，柳鸿才恍若受到重击，扑通跪地，有涯顺势一刀劈下。四周霎时恢复寂静，兰北望小心翼翼地探出脑袋，观察一番周身，继而爬起来，凑近站在不远处的有涯，询问道：“那个人……不是，那个东西……哪儿去了？”
　　有涯刀尖向下一指，一个半青半黑，形状怪异的枝杈，直溜溜矗在地上。他对兰北望道：“就是此物，你拿回府衙，交给仇老爷，一审便知。”
　　兰北望将信将疑，俯身拔起枝杈，原来竟是个倒栽葱的人形，面上骇然失色，结结巴巴地问道：“这……要如何解释？”
　　有涯思忖一瞬，在其耳边低声交代几句，末了言道：“如此一来，方可成事。”
　　这会儿，衙役们都已经整装起身，也顾不得身上大大小小多处伤痕。其中两人拘着简学林，一众人随着兰北望赶回府衙。
　　“走！咱们也去看看仇老爷如何审案？”无为说罢，一手拉过有涯。后者却是手一哆嗦，倒吸一口冷气。他这才看到，对方整个手背肿成熊掌，皮笑肉不笑地问一句废话，“疼啊？”有涯猛劲儿点头。
　　无为挑眉斜过一眼，“会比我为了护着你，身上挨一番拳脚……”他话还没说完，被有涯紧紧拥在怀里，“那我帮你揉揉。”说着，当真一手轻轻柔柔抚过后背，慢条斯理地顺着。扰得他一时神思恍惚，缓缓抬起一手，将人使劲儿推开，“没你那么娇贵，走啦！”
　　息丹城先后两起命案，扑朔迷离，仇老爷已是食不知味，夜不能寐。听闻兰北望已将真凶缉拿归案，他一骨碌从床上爬起来，连夜升堂问案。见两班衙役整装列位，无不哈欠连天。他手中惊堂木重重一拍，所有人立即打起十二万分的精神。那简学林更是吓得扑通一声跪地，连连磕头。兰北望在仇大人耳边低语几句，后者闻之骇然，大喝一声：“简学林，你可知罪？！”
　　简学林战战兢兢，用眼角偷偷觑一圈儿，壮着胆子回道：“小人读的是圣贤书，向来奉公守法，迷迷糊糊被兰大人拘来，不知所犯何罪。”
　　“圣贤书里可没教你为功名不惜杀害同窗！”兰北望勃然大怒，对仇大人作揖，“大人，简学林有一通晓异术的相好，名叫柳鸿才。他为能够稳稳得中解元，教唆其于藏书阁内杀死司徒驰皓，又故意栽赃嫁祸给梅南都，后更甚入大牢将梅南都杀死，并且造成畏罪自杀的假象。”
　　仇大人听得云里雾里，“那柳鸿才人呢？可有一起逮捕归案？”
　　“同样押解回来。”兰北望说罢，恭恭敬敬递上一个托盘。
　　仇老爷狐疑地掀开布帛，看到上面横着一截儿形状奇特的树杈，顿时铁青着一张脸。他根本不信怪力乱神之事，但碍于兰北望乃当朝状元，又是董巡按的学生兼准女婿。既然言说定能破案，他也只好硬着头皮继续审。可这树杈不言不语，无从下手，那便继续质问堂下跪着的活人，“简学林，本官问你，兰状元所言，可是事实？”
　　“冤枉啊。大人，冤枉啊！”简学林频频叩首，慌忙解释，“小人与柳鸿才交好是真，但并不知其先后杀害司徒驰皓与梅南都，更加没有教唆一说，还望大人明察。”
　　这番话早在兰北望意料之中，当仇大人不着痕迹地投过来一道目光。正巧一名衙役急火火地奔进来，手上提着一个精致的小食盒。他接过食盒，轻轻打开，里头原来是一块儿枣糕，大堂内一时香飘满屋，还伴随着此起彼伏地咕噜咕噜。
　　仇大人干咳两声，掩饰自己饥肠辘辘地尴尬，正色道：“兰状元，这是何意？”
　　“大人，您请看！”
　　话音甫落，让人大感讶异的事情发生了！只见那一截树杈嗖地立在托盘上，五条枝丫倒像是个小人儿的模样。一众人不禁吓一哆嗦，不知这是个什么精怪之物。仇老爷也不由得靠在椅背，左右躲闪，生怕这怪象冲自己来。堂下简学林更是被骇地面如土色，瞠目结舌，说不出话来。
　　树杈在托盘里原地转一圈儿，继而仿佛找到目标，一蹦一跳，竟是奔着桌上那块儿枣糕去了！它用力一跃，却不料扑了个空。兰北望已经先一步拿走食盒，对着树杈言道：“柳鸿才，还不快快显出人形？！”
　　而在堂外的屋脊后面，探出两个圆咕隆咚的脑袋，注视着内中一切动静。无为心生疑惑，低声问有涯，“这都你交给他的？”后者笑嘻嘻地点头，“这柳鸿才被简学林喂娇贵了，只吃聚儿斋的枣糕，我便将此事告知兰北望。”
　　瞥见有涯一副等夸奖的模样，无为云淡风轻地言道：“它的妖魂已经被我打碎，还拿什么来显形？”
　　“它终究是个小神，碎了一半妖身，可还有神性在。”有涯说着，朝向堂内一弹指。一道依稀可辨的流光，钻入树杈。随之一阵缠缠绕绕，晃出个一袭青衫的人形。
　　眼看着堂下突然多出个人来，引得满堂惊疑，议论纷纷。仇老爷惊堂木一拍，斟酌良久，不知该用什么措辞，见它既然是个人形，那索性以人待之，打着官腔问道：“堂下所立何人？报上名来！”

　　☆、０５３

　　柳鸿才却是如刚睡醒一般，伸个大懒腰。将坐堂仇大人，以及堂内两班衙役挨个儿瞧上一遍，最后把目光落在兰北望手上那盘儿枣糕，瞥过一眼，不屑地冷哼一声，“你们不就是想知道真相吗？那书生是我杀的！可你们区区凡身，能奈我何？”他说着，指尖一道青光投向简学林，锁链登时断开。简学林连忙丢了锁链，“带我离开！”
　　在场众人无不骇然，两班衙役更是齐刷刷的只手覆在刀柄，蓄势待发。
　　无为紧紧盯着内中动静，一手倏然握紧施无畏，低声言道：“它想做什么？！”
　　谁都没有料到，柳鸿才竟是一个闪身拉起简学林，“生在人世间，烦恼无数。我将带里去一个不需要为钱愁苦，不需要追名逐利……”说着，一手搂过对方，“永远不会再有死生的地方！”后者一脸惊愕，面无血色，唯有他明白，那到底是什么地方，然而禁锢在身，无法逃离。
　　无数嫩枝新叶包围着两道身影，四周腾地燃起诡异火焰，伴随着一阵呲呲作响，眨眼烧成一撮灰烬。这火来得莫名，燃得无端，烧干净了两人，却又不伤及其它。随着一阵冷风吹过，堂内不再留有任何迹象。
　　“这世上已无你的容身之处，倒不如跟我走！”无为脑中倏然闪过御龙皇的话，这一刻，他对过往种种经历产生新的感悟。从无忧无虑到天地不容，一切似乎都在那大妖的掌握之中？
　　眼前忽地划过来一道暗影，无为想也不想地一巴掌挥过去。直打得对方惨叫一声。见有涯抱着手疼得呲牙咧嘴，他没好气地问：“你干什么？！”
　　“看你是不是元神出窍了！喊半天都没反应！”
　　无为一阵摇首叹息，突然想起一事，他狐疑问道：“你在柳鸿才的幻象里看到了什么？”
　　“我……那个……”有涯故作一脸谨慎，冲无为勾勾手指，“附耳过来，我告诉你。”后者拧着眉头，略有犹豫，奈何架不住好奇心作祟，稍稍把脑袋倾过去一点儿，“曰！”有涯狡黠一笑，只手揽过无为的肩头，在其耳边轻声细语，“就是……你……”说着，垂首覆上对方的双唇。
　　无为一反常态，没有躲闪，也没有推拒，更没有出手打人。他虽然双拳紧握，但在无数次抬起放下之后，最终还是缓缓松开。心中又一次升起莫名强烈的感觉，正如每一次被有涯碰触到的时候同样，仿佛有什么无形的东西正在拉近彼此。而他唯一能做的只有……
　　饶是有涯一时情动，冲昏头脑，此刻也察觉出异样。他小心翼翼地觑向无为，不想撞上一道毫无情绪的目光，波澜不惊地对他言道：“既然亲完了，那就别让我再看到你。否则，见一次打一次！届时，可没人敢保证，你还能好好的活着！”
　　“我……”不等有涯再多言，无为已经纵身一跃，窜上房顶，眨眼消失在月色下。
　　随着“吱嘎”一声响动，一处小黑门被人拉开。两名衙役抬出个破架子，上面躺着一个浑身血迹的人。兰北望紧随在旁，来到有涯跟前，出言问道：“有涯公子，怎么就剩您一人了？无为少爷呢？”
　　“他回少师府了，此人交我吧！”有涯看着担架上脏兮兮的人，不禁露出一脸嫌弃。他上手抓过剑玉宸的破衣服，三下五除二地扒光，又去扯对方的裤子。兰北望大惊失色，连忙阻止：“有涯公子，且慢！里面……没了！”
　　有涯剑指左右一划，顺手将人调个方向，继而掀起布帛。剑玉宸便从这头儿滚到那头儿，被裹了个严实。他一杆穿过，反手甩在肩头，晃晃悠悠地离去。
　　兰北望见有涯扛着竹竿，杆子的上半截挑着个人，生怕剑玉宸不慎摔下来，伤上加伤。他赶上前两步，犹豫着言道：“有涯公子，他伤口恶化，怕是经不住您这样折腾，还是由衙役帮您抬过去吧。”
　　有涯偏着脑袋看向兰北望，笑吟吟地言道：“放心，这小子皮糙肉厚，没那么容易死！”说着，一巴掌打在剑玉宸的后腰，“若有意外，你找我给他偿命好了！”
　　此刻，房上躲着一人，与兰北望有着同样的担忧。无为去而复返，本想安置一下剑玉宸，却晚了一步。他见有涯已经一杆子挑着人走远，一时有些哭笑不得。原来这小子也会暗地里下黑手，这若是等剑玉宸知道自己是怎么回去的，估计会羞愤自杀。
　　直至那道身影已经远不可见，无为抱臂坐在屋脊，一个疑问在脑中盘桓不去，到底是什么牵动了你我之间的羁绊？深秋时节，寒冷的夜风，吹不凉唇边遗留的温热，亦吹不散心头升起的情愫。
　　扛回客店一个麻烦，有涯直接把人交给小伙计，嘱咐其小心谨慎，照顾妥当。他则独自坐在窗棂，一边赏月，一边饮酒。
　　“无……为……”
　　寂静的房中传来一声轻哼，有涯倏然转首，望向榻上的剑玉宸，目光逐渐变得凌厉。手上酒盅越攥越紧，啪的一声，碎了满地。他缓缓走向床边，俯视着昏睡呓语地人，“无为，无为！我去找他来，让你一诉衷肠好不好？你猜被他听到，会不会一棍打死你？”
　　日头高高挂，照耀着院中一张石桌，桌上笔墨纸砚俱全，还有一壶上好的龙井，以及一柱正在燃烧地檀香。无为被迫坐在石凳，一副睡眼朦胧的模样，良久没有想明白，少师一门祖训当前，少师老爷为什么一大早就抓他起床，说是要考考他最近学问是否见涨。为避免他动什么歪脑筋，特地找来八个家丁围在四周，更甚有十六在一旁顾香。
　　“云出无心”。无为盯着四个大字，愁得抓耳挠腮。倒非是他不会作答，而是不知如何才能作出像少师无为之手的答案。眼见檀香烧至尾端，他索性搁下狼毫，抽出一张白纸，递给十六，“拿去，帮我交卷！”
　　十六端在手上，把正反两面瞧个仔细，狐疑问道：“少爷，您是不是给错了？这上面什么都没写。”
　　无为故作一脸高深莫测，悠悠言道：“这里面的文章，你自然看不出。但拿到我爹面前，他老人家一见，保准眉开眼笑。”如他所料，少师老爷看到一张白卷，非但没有吹胡子瞪眼，反而连连拍手称赞，十分欣慰。
　　本打算回房再睡个小觉，尚未走到门口，无为一眼就看到房内架子上一件衣衫。忆起有涯日前偷偷潜入，帮忙驱逐浊火。他终于知道对方是如何摸进房间，眼神一暗，自言自语，“真该把它扔了！”他也没心思小憩，拐个方向，穿过回廊，直奔后院。
　　十六里里外外找一圈儿，最后凭着一下下沉闷的击打声，来到后院武场，“少爷，有涯公子来访。”
　　“不见！”无为一招伏虎式劈下，对十六吩咐道：“把他赶走！来多少次都不见！”几天前才说过见一次打一次，居然还敢厚着脸皮天天登门？他越想越烦躁，纵身跳上梅花桩。没走上几招，眼角忽地瞄到一个人影。一个闪神儿，重心失衡，差点儿从桩上摔下去，还好手中罗汉棍点地。
　　不待有涯说话，无为一手挑起罗汉棍，直击对方面门。后者斜跨出半步，侧身躲开，同时，又一人一杆银枪，如蛟龙出水，划破无为衣领。他反手变招，正欲重重砸下去，猛地看清来人，顿时大惊失色，“啊！娘！”手上立即硬生生避开，不巧打断一支木桩。
　　“臭小子，还认得我是你娘？！看你那凶狠模样，我还以为你要弑亲！”
　　“不敢，不敢。”无为一边笑嘻嘻地说道，一边趁机瞪有涯一眼。后者躲在少师夫人身后，笑吟吟地冲他挥手。
　　“这世上，还有你不敢做的事吗？”少师夫人调侃道，“我是不知道你们小孩子之间闹什么别扭，可有涯一连数日来咱们家，给无为大少爷赔罪，就这份诚意，我也不能不管。更何况，你们以武相识，能不能有点儿武者气节？”
　　敢情这小子跑到少师夫人面前哭惨去了？还把他放在没有气度，斤斤计较的位置。无为越听越是恼火，脸上又不敢表现出来，他扯着笑容，“娘说得对，孩儿一定静思己过。”
　　少师夫人哀叹一声，一手拉过无为，苦口婆心地言道：“你这孩子，年轻气盛，为娘总担心你莽撞惹事。”她说着，另一手拉过有涯，“不过，这臭小子和你走得近，有你在旁督促，我们老两口，也能宽心不少。若他不肯听，尽管揍，不用客气。”
　　“还不知道是谁揍谁呢？”无为在旁忿忿不平地嘀咕，他朝着始终一脸笑容的有涯甩个白眼，手中转悠着罗汉棍，“你都和少师夫人说了些什么？为什么她对你所言，深信不疑？”
　　“身为人母，夫人从不质疑自己的儿子。”

　　☆、０５４

　　无为思前想后，总觉得梅南都的死透着疑问。可柳鸿才已然在众目睽睽之下，散去神性，拉着简学林双双烧死。事情便无法继续探究。他又一次想起梅南都家中那棵怪异的柞树，也许该找个时间再去看看。
　　行至大厅窗下，却见管叔领着董巡按和仇老爷匆匆入了厅内。两人面上皆是神色凝重，后者手中还拿着几张考卷。犹记得少师老爷说过，今年有董巡按坐镇，解元之事无需少师府再插手，怎么这两人都来了？无为心中生疑，猫腰躲在窗下偷窥。
　　少师老爷手上端着一页写满字的纸张，仔仔细细看过一遍，一脸震惊，“这篇文章，好不眼熟！”
　　仇老爷点点头，“正是当年解元竹西华的文章，非但如此，您在来看这个。”说着又拿出两张纸来。
　　“这……？”少师老爷依次看罢，大惊失色。
　　董巡按言道：“一篇是殿试状元竹西华当时所做的文章，另外一篇相同字迹的，想来是其得中会元时所作。”
　　“下官已从缉柳书院拿到几篇竹西华当年的随笔，与解试这篇文章做过对比，可以笃定，出自一人之手。”仇老爷顿了顿，“非但如此，这篇解元的文章内容与本届考题并不相符，但却与竹西华当年所作的文章，一字不差。”
　　“嗯……”董巡按沉思一瞬，言道：“当年竹西华的文采老夫印象深刻，另外那两篇，粗略观来，内容亦是极为相似。”
　　少师老爷面上骇然，“二位的意思是说，这三篇文章……”
　　“皆是从这次考卷中发现，而且是分开混在里面。”
　　董巡按重重叹口气，“想来你们也知道，竹西华曾是董府女婿，却不幸早逝。再看此事，内中颇为怪异。而且，咱们都是文人出身，很清楚，即便真的叫竹西华再写一遍，也不会与当年一字不差。”
　　这回，不仅是内中三人面面相觑，各自犯难。连无为也十分疑惑，心中猜测三篇文章八成不是常人所为，可竹西华早就死了，难道它有怨变成什么妖异鬼怪？那也应该直接去找董巡按偿命，怎么会跑去贡院，再写一遍当年的文章？莫非，是另外有什么在借此搞鬼？故意引得人心惶惶。
　　突然耳边飘来一句低声询问：“你在自己家，怎么跟做贼似的？”无为倏然转首，不慎撞上对方，原来是有涯不知何时站在身后。他稍有愣神儿，继而抬手把人推开，头也不回地走远。后者追上前，“他们还没说完呢，你怎么就走了？”
　　“文人的事儿，我没兴趣。”无为捡了个干净地方坐下，暗自思忖，这件事情，会不会与梅南都的死有关系？想起四贤君子，还有一个被忽略的“大哥的鬼魂”。梅南都生前言说，菊东篱曾经托梦告知，兰北望先后杀害竹西华和他。且不说一个普普通通的读书人，怎么会操控他人梦境这种术法？何况还有竹西华亲笔遗书，证明其所言有假……
　　有涯看无为双手托腮，眼神发呆，一副沉思状。他随之席地而坐，“你说，那三篇文章，会不会是兰北望塞进去的？”
　　“哈？”无为挑眉斜过一眼。不得不承认，兰北望的确是最有动机，亦最有能力做出这种事情的人。而且，他对竹西华的遗书深信不疑，但苦于迟迟找不到董巡按的罪证。这次返乡，触动结义之情，加之梅南都又含冤死亡。加速他剑走偏锋，不择手段地想要了结此事也不是不可能。
　　不过，正因为兰北望太有动机和能力。无为却将怀疑放在菊东篱身上。他曾经从缉柳书院学子口中得知，竹西华当初特地等菊东篱三年，两人一同参加殿试。如此兄弟情深，遗书中却没提起菊东篱一字半句。是兄弟阋墙？还是利欲熏心？菊东篱是不是真的死了？又是如何死的？
　　坐在太阳底下捋了半天思绪，发现旁边人还没走，“喂！”无为对有涯问道，“剑玉宸的伤势怎么样了？”后者双手一摊，一脸惋惜状，“死了！”
　　“哈？”无为一瞬惊愕，