桃木-第2部分

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　　丰神俊朗，芝兰玉树，身有仙气，但瞧着有些傻。
　　见色起意？严青冉长叹一声，他觉得书怀这块朽木已然无法拯救，这是烂进了心里去。
　　“冥君，这位是妖族新王，墨昀。”鬼使在旁介绍道。
　　书怀悄悄观察这位小妖王，不料对方也在看他。四目交接之时，墨昀眨眨眼睛，对他笑了笑。


第3章　桃花
　　“你带上这个，还有这个。”严青冉在一堆杂物中翻翻拣拣，时不时找出一两样东西，塞到书怀手里，仿佛老母亲在给即将出嫁的女儿挑首饰。
　　“太多了。”书怀提醒他，“背不动。”
　　严青冉“嗯”了一声，手下动作未停，又过了些时候，他终于翻出了两面圆镜。这两面镜子不过巴掌大，外表普通得不能再普通，书怀盯着看了半晌，愣是没看出这是一对什么玩意儿。
　　他将其中一面镜子递给书怀，书怀只得接了，顺口问道：“这是何物？”
　　“你傻吗？”严青冉看白痴一般看着他，“当然是镜子，还能是何物？”
　　“……”
　　书怀摸了摸那镜面，不知怎的，其间突然现出了冥君的身影。严青冉凑过来看了看，满意地点点头：“还好，能用。”他又擦擦自己手中那面圆镜，漫不经心道：“你说你此番将有劫难，若当真如此，遇险时一定要记得拿出这镜子……”
　　“您来救我吗？”书怀受宠若惊，想不到自己在冥君心中，竟然还有如此地位！
　　“不。”冥君冷笑，“我就看看你能有多倒霉。”
　　书怀无言以对，只得将圆镜收进袖中，拱手行了一礼，准备告退。就在这时，严青冉忽然又叫住了他。书怀还当对方又要损他两句，却听冥君低声道：“这些年人界变故陡生，你此番前去，定要万分谨慎。遇上难以解决之事，立刻回冥府找本君。”
　　说到这里，冥君叹了口气，伸手在书怀脑门上一弹：“保住你自己的命，保住那小妖王的命，切莫逞英雄……行了，滚吧。”
　　虽然他说话一向不大中听，但仍能听出是嘴硬心软。那面圆镜的用途他并未明说，不过结合他的态度，此物大约就是个联络工具。书怀摸了摸脑门，笑道：“那我走了。”
　　“嗯嗯，知道了，快滚。”冥君回了座上，继续翻着手边的名册。
　　书怀确实不想死，严青冉叫他保命的话，他一字不落地全记在了心里。
　　自八百年前他撕掉生死簿的那一刻起，他便游离于三界秩序之外，没有确切的死期。此事有好的一面，也有坏的一面，对书怀而言，最大的好处就是他永远不会老死。
　　然而，老死是一回事，被杀死又是另一回事，他拥有无限期的阳寿，但这并不代表他有刀枪不入水火不侵的躯壳。此外，倘若他被杀死，就算是冥君亲自出马，也未必能寻到他的魂魄，更不要说送他转生。
　　因为他根本就不在生死簿上，他的前世、今生、来生，皆是一片空白。
　　这便是不被规则所缚的代价。
　　生在世间，多少是要守一些规矩的。
　　书怀一出大殿，就看到文砚之捧着长明灯站在门口。后者扫他一眼，问道：“不带雪衣去了？”
　　“不了。”书怀摆摆手，“我此去将遇大劫难，若带她前往，怕是护不住。”
　　长明灯中安安静静，雪衣毫无反应，似是在休眠。
　　文砚之略一颔首，表示自己明白了他的意思。书怀长出一口气，同鬼使擦肩而过，快步走向墨昀，准备带小妖王出冥府。经过文砚之身边时，书怀却突然听到他问：“你去历什么劫？桃花劫？”
　　书怀脚底一个踉跄，险些滑倒，幸而墨昀反应不慢，及时在旁扶了他一把。他猛地回过头，恶狠狠道：“你闭嘴！”
　　鬼使耸了耸肩，抱着长明灯回殿内去了。冥府事务纷杂，鬼使无暇闲聊，还有许多事等待他去解决。
　　事实证明书怀叫文砚之闭嘴是对的，可惜他说得太晚了。刚出冥府不久，他们就迎面撞上一棵巨大的桃树，这棵树肆意生长，花朵铺满了半边天，在炎炎烈日之下显得十分不合时宜。
　　“是树妖。”墨昀终于舍得开口，说了第一句话，“没有香气，它不在此处，你我所见不过是幻境。”
　　他讲话不急不缓，语调温和，书怀只顾着回味，一时竟没注意他说了什么，过了好些时候方才反应过来，忙道：“虽是幻境，但必然也有实物作为依托，这妖气有些浓郁，想来它就在不远处。”
　　谈话间，他们离那幻境越来越近了，能清晰地看到桃树下满是堆叠的白骨。书怀暗自心惊，看样子这棵树残害了不少人，难道这些妖物，在人界竟是这般放肆？
　　“总有些败类。”墨昀看到树下的尸骸，不禁皱起了眉。
　　书怀忍不住又看了他一眼。墨昀虽是妖族，但他既能承袭其父之位，身上又有仙气，必然是未造杀孽，有资格进入天宫的。妖族之王乃是最强的存在，故而与普通妖物不同，能克制自身的杀性，而那些自诩清高的神仙们看不起妖族，却是无法自制，两相对比之下，这帮所谓的神仙未免太过可笑。
　　“唔……”墨昀忽然停了脚步，从袖中掏出一物，“我忘了这个。”
　　“这是？”书怀瞥了一眼，依稀看见他手里握着个玉盘。
　　墨昀张了张口，还没来得及吐出半个字，那玉盘就骤然放出一道青光，将他和书怀的身影瞬间吞没。不过是一眨眼的功夫，耀眼的青色光芒便消失不见，连带着方才还站在这里的两个活物一起没了踪影。
　　林间原本寂静，却突然出现一阵枝干断裂的声响，一黑一白两个人影从空中直坠而下，惊起一片飞鸟。
　　书怀挂在树枝上，脸色几乎要和他自己的衣裳一样白：“墨昀，你那是什么鬼东西！”
　　墨昀躺在地上，神色茫然，手里仍抓着那玉盘。这玉盘不是很大，也就比书怀那块圆镜大上一丁点儿，但其上花里胡哨镶嵌了不少东西，眼下最引人注目的，是其间一颗正在发光的青色宝石。书怀看了又看，几乎可以断定，就是这见鬼的东西把他们带到了这里。
　　“天界之物。”墨昀艰难起身，晃了晃头，抬眼去寻书怀，却见对方正挂在树上。这场景颇为滑稽，墨昀连忙在自己腿上掐了一把，强忍笑意道：“要我帮你吗？”
　　“……”书怀挂在高处，将他一切动作尽收眼底，顿觉自己一世英名毁于天界这破玉盘。
　　那颗宝石又闪了闪，突然不亮了。
　　“此物有何用途？”书怀从树上滑下来，一脸嫌弃地看着这劣质品。天界品味何时变得如此独特？这么小个盘子上，居然嵌了五种不同颜色的宝石，除却那颗青色的，竟还有黑白黄赤四色，似乎是对应了金木水火土五行，花花绿绿，好不瞎眼。
　　墨昀将玉盘收回袖中，不假思索地答道：“用来寻妖的。”
　　那这寻妖方式可真失败。书怀正欲讽刺天界两句，忽又听得墨昀低声自言自语：“大概是吧。”
　　大概是吧。
　　原来他自己都不知这玉盘是什么，是天界那帮王八蛋没告诉他，还是他自己忘了？书怀忧虑重重，发出一声无奈的叹息：“你爹曾经说过，你长大会很聪明的。”
　　墨昀无端笑了起来，直到走出树林，他才再度开口。“我父亲也曾经对我说过，冥府的书怀能通晓天机，处变不惊，山崩于前面不改色，无时无刻不高贵出尘……”话锋到此，猛地一转，“他从未对我提起，你还会挂在树枝上。”
　　墨晖这张破嘴，怕是找谁开过光。书怀磨了磨牙：“替我谢谢你父王，他太抬举我了。”
　　一旦谈及墨晖，就有说不完的话题。书怀与墨晖相识八百年，肚子里藏了几大筐的陈年旧事，既然他自己的完美形象已在后辈心中崩塌，那他就一定要拖墨晖下水，让墨晖的形象也败坏个彻底。
　　前妖王的破事实在是太多太多了，书怀滔滔不绝讲了一路还意犹未尽，墨昀实在忍不住，也极给面子地笑了一路。他从未知晓自己那威风凛凛的父王也会撒酒疯，唱歌还很难听。
　　至此，墨昀生命中的两大标杆全部倒塌，伏地不起。
　　书怀突然道：“你父王吃饱喝足后，有时会变回狼身，躺在地上自己拍肚皮，你见过他这样不曾？”
　　确实从未见过。墨昀揉了揉笑到发酸的双颊，随口道：“待我们在城中寻到歇脚之处，我也给你亮肚皮。”
　　书怀只当他继承了他爹的满口胡诌，并没有将此事记在心上，笑笑便过去了。他们出了树林后，又走了很长一段山路，此刻终于进了城。那山路迂回曲折，书怀走得双腿发酸，早就想寻个地方歇脚，远远望见城中客栈，便拉上墨昀前去。
　　可惜祸不单行，他们接连问了几家，都已是人满为患，不剩下一间空房。书怀垂头丧气地蹲在最后一家门前，欲哭无泪。
　　“两位是外乡人？”一个男声忽然响起，书怀循声抬头，看到一名书生模样的青年抱着几个卷轴，正往这边走来。青年在书怀面前停下，拢了拢手中画卷，解释道：“这几日城中要迎桃花娘娘，四面八方都有客来，客栈早已住不下了。”
　　桃花娘娘？书怀扭头和墨昀对视，不由地想起那棵妖异的桃树。
　　“我们兄弟二人不过是途经此地，并不识得桃花娘娘。”书怀站起身，揉了揉发酸的腰，“这位兄台，听你方才所言，这城中是早无歇脚之地了，我们二人运气不佳，看来今日只好露宿街头。”他愁眉苦脸地看向墨昀，后者会意，陪他一起扮出满面愁苦。
　　对方见他这样说，果然出言挽留：“二位若是不嫌弃，可到寒舍小住几日。”
　　书怀就是在等这么一句，他当即装出一副大喜过望的模样，连连向对方道谢。那青年也是实诚，立刻就领着他们往自己家走，书怀一路上东拉西扯，对方又毫无防备之心，不过一刻钟，就已将家底抖了个干净。
　　青年名为孟礼，孔孟之孟，礼法之礼，他在城中卖画以养家糊口，家中有个表妹，明年二人就要成亲。
　　谈话间已到了孟礼的住处，书怀及时打住话头，再次向孟礼道谢。后者连连摆手，引着他们进了家门。
　　这位孟公子果然是丹青妙手，刚一进门，书怀就被满院繁花团团围住，他正疑心这时节怎会有桃花开放，定神细视，却发现那皆是纸上颜色。
　　“孟郎？”听到院中响动，屋内之人缓步走出，这是一位面容姣好的姑娘，多半就是孟礼那未婚妻子。她容貌妍丽，见到有客来，便露出和善的笑容，书怀看在眼里，又觉得她有几分天真无邪。
　　孟礼将怀中画卷放在一旁的石桌上，对那姑娘笑道：“晴光，这两位客人远道而来，寻不到地方落脚，我便邀他们前来小住几日。你先引二位前去歇息，我到东街为人作画，须得过了午时才回来。”
　　晴光闻言撅起了嘴，却不是因为他人借宿。她绞着衣角抱怨道：“你这些天整日在外头，又不记得吃饭，就不能吃过饭再走么……”
　　“明日，明日一定先吃再走！”孟礼已出了门，只剩下声音遥遥传至此间。晴光跺了跺脚，嘟着嘴走过来，准备引客人入内歇息。她目光扫到墨昀身上，极短暂地停顿了一下。
　　就是这片刻的停顿，让书怀察觉到了她的异常。


第4章　生疑
　　“晴光姑娘与舍妹有些相似。”书怀这老狐狸再次开始套话，想从晴光口中问出些什么。
　　晴光果真中计，傻乎乎地接了他的话：“真的？是哪里相似？”
　　书怀轻笑一声，继续说道：“我那妹妹看起来与姑娘年纪相仿，同样是胆子大得很。晴光姑娘，今年是你与孟公子相识的第几个年头了？”
　　“第二年。”晴光想也不想，脱口而出。
　　墨昀：“……”
　　这也太好骗了，随便说两句就已露了破绽，孟礼若真是她表兄，他们怎会仅仅相识两年？
　　至于书怀刚刚所说的那番话，看似寻常，里头却藏了许多层意思——他那睡在长明灯内的妹妹早就过了八百岁，所以他说“看起来年纪相仿”，至于那“胆子大”，恐怕是在说晴光孤身一人竟敢和两名陌生青年独处，毫无戒备之心。
　　假如真是什么将要和自己成亲的表妹，孟礼不会放她出来和书怀他们见面，更不要说让他们三人呆在一起，对于晴光，他表现得也太过放心了。
　　墨昀叹了口气。看来这两个都是实心眼儿，演技也十分粗劣。
　　晴光还浑然不觉自己出了纰漏，她引客人进到屋内，又忙着倒水沏茶。书怀端坐桌旁，不动声色地环顾一周，终于发现了有趣的东西。他在桌下轻轻一踢墨昀的脚尖，嘴上却道：“孟公子这副美人图，画的就是姑娘吧？此画当真细致，与真人无二。”
　　墨昀经他提醒，立刻抬头去看墙上那幅画，画中女子果然与晴光一模一样，无论是眉眼衣着，还是发上珠花，皆与她本人相同。
　　书怀接过晴光递来的茶，状似无意地夸赞起了孟礼的画工：“姑娘与画站在一处，倒也真分辨不出哪个是画，哪个是姑娘本人。说来也有趣，既然这画是人，那人又是不是画？”
　　听到他这句话，晴光如同被烫到一般，猛地缩回了手。书怀将茶杯放在桌上，唇角犹带笑意：“你与我那小妹一样，都学不会撒谎……也都不是人。”
　　“你们要做什么？”晴光惊恐万分，一直退到屏风后面才敢冒头，此时她眼眶已红了一圈，竟是要被吓哭了。
　　书怀平生最怕的就是小姑娘流眼泪，看到晴光露出这副表情，他登时从座上弹了起来：“姑娘莫怕，我们没有恶意！在下书怀，是冥君的下属，我与身旁这位来此，是为铲除害人妖孽，还人间一个太平，姑娘是借仙气而生，又不曾害人，我们必然不会伤你！”
　　他言语急切，生怕一旦解释得太晚，对方马上就要哭起来。
　　就算他这么说了，晴光还是又惊又怕。她躲在屏风后面，颤颤巍巍地伸手一指：“那他、他，他吃人么？”
　　墨昀看戏正欢，闻言万分惊诧地“啊”了一声，啃桃的动作停了。
　　画中仙害怕墨昀，这一点书怀倒是未曾想到，不过这也难怪，哪怕墨昀再呆，他的原身也是狼。
　　“我吃人作甚？”墨昀看看手中的桃，又看看书怀。凭空被扣了一口黑锅，他此刻极其委屈。
　　也许是看出了墨昀的温和无害，晴光终于不那么害怕了。她自屏风后走出，壮着胆子坐在书怀身旁，一双杏眼中盈满疑惑：“你怎么知道，我是借仙气而生？”
　　这也正是墨昀想问的，然而书怀却打了个哈哈，将话题转移到了“桃花娘娘”的身上。只可惜晴光对这桃花娘娘并不了解，她一问三不知，问多久也毫无用处。
　　晴光见书怀略显焦灼，立刻明白了这位娘娘恐怕就是他们要找的“妖孽”，她向门外看了看，悄声道：“孟郎前些天说过，这几日城里就要迎桃花娘娘，我想她大约是庇佑此方的神明一类，你们可以去城南那座庙宇打听打听。”
　　就如今状况来讲，这的确是最为可行的方法。书怀自觉休息够了，提剑就要起身，没成想刚站起来，脚底却忽然一软，若非扶着桌面，恐怕此刻早已摔倒在地。
　　老了，老了。书怀深吸一口气，放弃了再次出门的念头。
　　孟礼不知是去为何人作画，竟然久去不归，书怀透过窗子朝院里看了好几眼，被外面的日光晃得直发昏。天气一热他就不想动，又是躺在床上，迷迷糊糊间竟是睡着了。
　　再睁开眼时，窗外天幕已然黑透，习习夜风从门窗缝隙中钻进屋内，带来一阵清凉。书怀此刻来了精神，他伸了个懒腰，正准备到院子里乘凉，手臂却碰到一物，侧头看去，竟是墨昀趴在床边呼呼大睡。
　　四下里安静异常，只有桌上的烛火时不时随风跳动，房中所有的影子都跟着它一起摇晃。书怀借着屋内昏暗的光线，悄悄伸出手，摸了摸小妖王的脸颊。指腹所及之处一片柔软，手感极佳，书怀还想再捏一捏，不料刚伸出手，对面的狼崽子却睁开了眼。
　　“……”
　　这有种做坏事被抓现行的感觉，书怀咳嗽一声掩饰尴尬，转移话题道：“现在什么时辰了？”
　　墨昀好似还没睡醒，他低着头在自己手臂上蹭来蹭去，又哼哼唧唧了一会儿，才说道：“大约戍时三刻吧……你还要睡吗？还是要出去？”
　　小妖王对时间没有什么概念，丝毫没有意识到书怀是睡了多久，从未时三刻到戍时三刻，再怎样累的人也能睡清醒了。书怀暗自庆幸他不觉得此事奇怪，另一头却忽然想起雪衣，若是让雪衣知道此事，恐怕她又要说自己懒了。
　　晴光和墨昀都与雪衣有些相似，不在相貌也不在体态，而是那股呆劲儿。
　　偏生书怀还真就喜欢这样的。
　　书怀坐在床沿，看墨昀自己捣鼓打了结的发丝。屋里光线太暗，他折腾了好半天，还是没解开那个结，干脆从桌上摸了一把剪子，一刀剪掉了这缕麻烦的头发。
　　简单又粗暴的解决方式，和他父亲如出一辙，书怀不禁笑出了声：“你倒是像你爹，他有一回勾破了衣袖又不会缝，干脆把袖子剪短一截，到了天宫谁都看他，天帝气坏了，把他大骂一顿。”
　　墨昀也跟着笑了笑，又问：“关于我父亲的事，你能再讲一些吗？”
　　书怀愣了一下，旋即反应过来：墨晖已消失了两百年之久，而墨昀年纪算不得很大，恐怕他们父子相伴的时间并不长。他沉吟片刻，试探道：“你今年多少岁？”
　　“我？我二百五。”墨昀算了算，得出这么一个结论。
　　“……”
　　他爹实在是只管生没管养，书怀无言以对，只好拍了拍他的脑袋：“你千万别和外人说自己二百五，记住了吗？”要是让别人听了去，恐怕就要说这小子只是表面精明，实际上是个呆瓜。
　　听了他的话，墨昀点了点头，一双眼里满含期待——果然还是在等着听故事。书怀不是很放心，又叮嘱两遍，才顺着白日里所谈到的继续往下讲去。
　　进城之前，他们恰好说到了墨晖来冥府做客之事。那时墨昀才刚出生不久，与人界孩童无异，墨晖抱着一个小团子，笑得如同村口盛开的喇叭花，一张嘴就不住地炫耀，听得书怀直想把他吊起来打。
　　对于书怀的这种反应，墨晖认为他是羡慕外加嫉妒。于是妖王得意洋洋地举起怀里的幼童，陈述了有孩子的诸多好处，还劝书怀赶快娶妻生子，甚至要带他去认识北海龙女。
　　龙族作为天生神，地位非比寻常，龙女就算要嫁，也一定是嫁给哪位神仙，龙王根本没道理为女儿找一个游离于三界之外的夫君。书怀一边喝酒一边听墨晖吹牛，忍不住翻了个白眼。
　　尚是幼童的墨昀还什么也不懂，小团子歪着头看了书怀半天，突然伸手要他抱抱。书怀酒劲上头，一把抢走了妖王的儿子，抱在怀里倒头便睡。妖王的话音戛然而止，他看了看自己突然空掉的双手，怒不可遏地扑上前去，要从书怀那里解救自己的儿子。
　　先前在冥府时，书怀想不起来这么多细节，现在倒是记起了许多。
　　说来也怪，那时墨昀刚刚出世，按理说还无法化形，应该是一只小狼崽才对，可当年墨晖抱来的儿子，分明已是人类孩子的模样。难道妖王捡了个孩子，硬说是自己的血脉？
　　……不对，不是这样。那孩子身上有墨晖的气息，绝对是他的亲生儿子，在冥府看到墨昀的那一刻，自己也正是凭借那熟悉的感觉，才认出了当年的幼童。书怀隐约感到有些不对劲，他抬起头去看坐在床尾的墨昀，竟然越看越觉得这孩子和墨晖长得不像。
　　墨昀看不出他在想什么，充满疑惑地歪了歪头。
　　这个动作和当年那小团子很像，但书怀依然不敢轻易下结论，他眨了眨眼，问道：“你会变成狼形吗？”
　　墨昀点点头，往书怀这边凑近了一些。
　　一阵凉风吹过，烛火猛地摇晃起来，墨昀忽然从书怀眼前消失了，取而代之的是一匹灰狼。这匹狼只具威严之势而毫无凶残之相，与前妖王无二，书怀稍微松了口气。
　　这时他又闲不住了，伸手去摸对方的背脊。结果他摸了半天，却觉得狼毛还是有些硬，手感并不算很好。
　　“唉……再软一些就好了。”书怀遗憾地叹了口气，面前的狼听到他这么说，便凑过来蹭了蹭他的脖颈。一眨眼间灰狼又不见了，换成一只小黑狗趴在书怀胸口处，尾巴拍着他的手背。
　　小黑狗软绵绵肉嘟嘟，书怀抱着它揉来揉去，双眼闪闪发亮。他看着那颗小小的脑袋，突然鬼迷心窍，在它头顶亲了一下。
　　身上骤然一沉，小黑狗瞬间变回青年，墨昀慌忙爬起身，将脸埋进了枕头。书怀闷声笑了起来，拍了拍他的背：“不早了，睡吧。”
　　作者有话要说：　　未时——下午一点到三点；戍时——晚上七点到九点；未时三刻到戍时三刻——一点四十五到七点四十五。
　　超长午觉和夏天是最配的。


第5章　神明
　　若说夏夜里还比较凉爽，一到日间那可就不一样了，不单是阳光灼热逼人，就连风都带着热气。书怀洗漱完毕，自觉精神百倍