刃舞-第13部分

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　　“……”
　　一个眼神已足够，哈兰重新往前走。文森特与他并肩而行。
　　“我刚才有点紧张。”
　　“什么？”
　　“说誓言的时候。我总在担心大主教会不会拿不住手里的剑，把它砸到我的手上。”
　　文森特看了他一眼。
　　“不至于吧。”
　　“这把剑，”哈兰用手指敲了敲身侧的精金长剑，“看上去不比我的短剑长多少，其实很重。”他看向文森特，点了点头，仿佛在认可自己说的话，“我接过来的时候都差点脱手。”
　　文森特笑起来。他们已经走上通往奥尔多高地的升降台。片刻之后，平台开始缓慢上升，离阴云积聚的天空愈发接近。地面向下方远去，车马与人影越来越小，直到像缓慢爬行的蝼蚁。哈兰出神地望着下方的地面，似乎被什么东西吸引了注意。文森特顺延着他的目光向下方瞥去，却没有看到任何异常。
　　就在他收回视线，想要开口说话时，升降台到达了顶端。
　　他们刚刚踏下平台，就有一名年轻的德莱尼侍卫迎上前来，对指挥官躬身行礼。他看上去不到二十岁，身材瘦弱，只和哈兰一样高，显然还在成长，因为成年的德莱尼人一般会比高等精灵高出两个头。长官，我是尼克斯。他说。随后带领着他们走向远处高地边缘一座颇为宏伟的建筑。
　　“德莱尼究竟是奢侈。无论什么建筑都造得像空间飞船一样。”随着目的地越来越近，哈兰感慨说。
　　“埃索达②原本就是由一架坠毁在艾泽拉斯大陆的空间飞船的残骸改造的。”文森特回答得一本正经。
　　“嗯，说得也是。”
　　哈兰若有所思地点了点头，忽然放慢脚步，解下腰间的短剑，递给文森特。
　　“这把剑请帮我还给艾瑞克吧。请告诉他这是把好剑，我用得非常顺手，为此要再感谢他一次。”
　　文森特也放慢脚步，目光落在那把剑上。他已经习惯了这把剑被戴在哈兰身上的样子了。
　　“他不会在意的。你先留着吧。”
　　哈兰苦笑：“我也不会同时用两把剑。”
　　文森特抬起头看着他。哈兰愣了愣，他很少见文森特露出这样认真的面色。他们同时停下脚步。哈兰感到自己在那双深灰色眼睛的注视下无处躲藏。
　　“无论何时，请务必选择适合您的武器。”文森特说。
　　哈兰凝视他许久。
　　然后将短剑重新戴在腰间。两人继续并肩前行。
　　“我拜托你的事，你打听到了吗？”
　　“是的。”文森特的目光扫过走在前面的尼克斯，“我本想换个时间告诉你的。”
　　“现在说也无妨。”
　　“是联军先动的手。”文森特依然压低声音，“‘一名猎人把一名恶魔猎手从城墙上射了下来’，目击者是这么告诉我的。”
　　“然后就开始互相残杀。”哈兰说。
　　“然后就开始互相复仇。”文森特说。
　　哈兰的表情没有变化，但文森特察觉到他的肩膀绷紧了。
　　这时，他们已经到达了指挥官寓所的大门口。尼克斯退到一旁，颔首为长官让出道路。哈兰径直走了进去，而文森特停住了脚步。
　　“进来吧。把门关上。”
　　尼克斯微微一动，似乎是想说什么，然而他最终也只是低着头，什么也没说。文森特不再犹疑，走入建筑里，转身关上了大门。
　　建筑内部与它的外观截然不同。文森特缓慢走过每个房间，相对于整座建筑华丽壮观的外部构造，室内有一种出人意料的简朴。一层是前厅、会议室、藏书室、一间长方形的厨房、盥洗室，二层则是一间主卧室、一间次卧室、另一间盥洗室、武器装备室与储物间。前任指挥官的东西全部撤走了，或许他根本就没有在这里住过——指挥官住在这里不是必须的，但如果需要足够的个人空间，远在奥尔多高地的这栋建筑是不二之选——而哈兰还没有从旅店搬来多少个人物品。因此，现在的房子里显得空空荡荡，毫无生活气息。
　　文森特走上二楼，来到卧室门口。卧室的装修是暖色调的，地板一尘不染，显然有人打扫过。一长一短两把剑被随意扔在床上，哈兰背对着他，正在穿上战袍。
　　“哈兰。”
　　似乎是没有料到文森特会突然叫他的名字，哈兰转过身看着他，露出疑问的表情。但文森特只是愣愣地看着他。黑色战袍的映衬下，高等精灵雪白的肤色愈发夺目。银发散落在双肩，泛着令人着迷的金属光泽。哈兰的脸轮廓清晰，棱角分明，蓝眼睛在薄暮中熠熠生辉，像两座澄澈却幽险的深渊。他们的视线交叠，继而直直进入对方的双眼。在那双蓝眼睛看进他双眸的深处时，文森特心生畏惧。
　　他说：“为什么要这么做？”
　　哈兰整理好衣服的边角，抬起头看着他。他看上去太过平静，像是早就料到他会问出这句话，因此对自己的答案也胸有成竹。但他只是沉默。
　　“我以为你会遵从自己的需求。”文森特又说。
　　他用目光锁住那双眼睛，等待，或是逼迫对方做出回答。
　　哈兰忽然露出一个温柔的笑容。
　　“我找到了答案。它由心而生。”
　　他的笑容变得狡黠。
　　“事实证明，有些事跟别人讨论是得不到结果的，甚至可能没有一点进展，或许只是想从另一个人的角度确认自己的心声。最终还是得靠自己。”
　　文森特凝视他。
　　“为什么？”
　　还可以再往前一点。
　　他锲而不舍地问：“为什么做出这个选择？”
　　你适合这条路，但这不是你想要的。或许现在变成你想要的了，但为什么？
　　哈兰看着他说：“我绝不会为了单一的目的去做一件事。我也不会过分强迫自己去做一件事。请不要担心。”然后笑起来。文森特从未在他的脸上见过这样明快的笑容，像一朵美得令人心醉的毒花，令他无计可施。
　　不能更往前了，他走到了底。哈兰拒绝回答他的问题。文森特意识到自己触到了他心中的那扇门，那扇往往只为一人开启的门。
　　那么无论是调侃地回避他的问题，还是说出令人难以捉摸的回答，都不再重要。
　　哈兰脸上的笑容已经收去，取而代之的是一如往常的淡然，以及超脱于往常的冷峻。
　　文森特往前走了一步。
　　愿你在存亡绝续之时，亦拥有凝结军心之力。
　　那么即便是必败之战，我也将毅然随行。
　　他将右手放在心脏的位置，然后单膝跪地。
　　“我将奉献我的生命，互您左右。
　　“我将收割鲜血与灵魂，无畏战斗。
　　“我的匕首在此。除非它的主人低头，它将永不离手。③”
　　“那么，”指挥官说，“请与我并肩作战。拜托了。”
　　文森特站起来，目光再一次投向哈兰的眼睛。但他们的视线只是短暂相会，哈兰便转过身拾起那把属于他的长剑，擦过文森特的身边走出门外。文森特不假思索地紧随其后，哈兰疾步如飞的身姿让他感到一阵难以抑制的亢奋。
　　他们快速地下楼，穿过前厅，走到大门口。
　　“尼克斯！”
　　大门敞开，守在门外的侍卫似乎没有料到长官会忽然出来。他惊慌地看了哈兰一眼，随即低头站定，恭候指令。
　　“是，长官。”
　　哈兰回头看了文森特一眼，迷人的笑容在他脸上一闪而过，文森特与他相视而笑。然后他再度看向前方，远处的纳鲁圣光笔直射入高空。
　　“传我令，全军三日内做好准备。”
　　这一刻，文森特心如明镜。
　　“出征赞加沼泽。”
　　①战士的誓言。
　　②埃索达（The　Exodar）：德莱尼主城，是一架将德莱尼种族带离德拉诺的空间飞船。坠毁在艾泽拉斯大陆。
　　③潜行者的誓言。

　　☆、第二十一章

　　月光透过窗户洒在地板上，与桌子上的烛火一起，就像冰冷的雪和温暖的阳光。为什么是雪？他从没见过雪，只知道那一定是冷的、纯洁的。还有，雪本身没有颜色，都是借来的。朝阳赋予它金色，夜空赋予它浅紫色，血赋予它红色。
　　碧蓝的武器散发着光。剑身上刻满晦涩难懂的文字，说不出由何形成的流体沿着剑身缓缓流淌，勾勒出武器凌厉的轮廓，为整把剑覆上一层夺目的光泽。剑刃锋利异常，在眼前的女人手里却给他温柔的感觉。
　　他不禁伸手去触碰。
　　“小心。”
　　女人的手往后收，剑刃避开他的指尖。他也立刻收回自己的手，还低了低头，像犯了错一样胆怯、知错就改。他听到一声轻轻的笑，女人又把剑重新往前递一些。
　　“献祭仪式之后，你会拥有属于自己的战刃。到时候，就请高阶祭司把它们幻化为这把剑的样子。”
　　她的双眼被暗红色的布带蒙住。他试图回想她眼睛的样子。他曾见过吗？或许，但他想不起来。算了吧，十几年来，容貌总有些改变。容貌变了，但声音没有。她的声音一如既往地温柔。太温柔了。
　　“我会跟随队伍去刀锋山①执行任务，不会很久。回来正好赶上你的仪式。”她说，就像报出今天晚餐的菜单一样。她把剑又往前递一些，示意他接过去。他照做了。剑身比想象中的轻盈，触碰到他的那一刻，上面流动的幽光就似要延着他的双手流进他的身体里。他低头盯着那把剑，视线被那层碧色的光牵引。那样的惊心动魄，从未在任何一把武器上领略过。周遭的一切都仿佛遁入黑暗，只剩下那层光，照透他的眼睛，然后是心。
　　“这就是您曾提过的‘轮回’吗？”
　　“是的。无论如何都想让你拥有它。我和你父亲都是。”
　　他抬起头看着女人。月光流进他的眼睛里，倒映出那张他并没有见过几次，却难以忘怀的脸。女人也正注视他。嘴角向上扬起，露出微笑。
　　“什么是恶魔猎手？”
　　稚嫩的声音中带着出人意料的严肃。女人一怔，随即笑起来，像鲜花在她脸上绽放。
　　“恶魔猎手是外域和艾泽拉斯的利刃与护盾。他们强大、坚忍、默默无闻，将一生都奉献给对抗恶魔的抗争。总有一天，他们会将军团逐出外域，或是铲除。”
　　他认真听着，但仍然困惑。女人所说的就像抽象的图形和线条，混乱、空洞、遥远，难以理解。
　　因此他又问：“那为什么我要成为恶魔猎手？”
　　“因为这是我们背负的使命。”女人脸上笑容变淡。
　　她伸手抚摸他的头发。纤细的手指伸进光滑的黑发里，掌心的温度透过发丝传来，一直传到他内心深处。
　　“加入伊利达雷之后，你会频繁地接到任务，参与战斗，挑战自己。可能会感到疲惫，也可能会感到倦怠，但无论何时都有同伴在身边，与你并肩作战。”
　　她忽然露出甜蜜的笑容。
　　“可能还会遇到与你相爱的人。你们相濡以沫、生死相随，怎样都不会感到孤寂。”
　　她的手向下滑落，贴住他的脸颊。他闭上双眼，感受那温暖的抚触。
　　“伊利达雷成就了我。我一直都很感激。我感到幸福，”
　　她说：“尤其是你出现在这个世界上的那一刻。”
　　他睁开双眼，下意识地放下剑，握住女人的手。他盯着她的脸，仿佛永远看不够，仿佛要将她的一切印刻在自己的目光里。这样在今后的日子里无论他的视线扫至何处，她都将出现。
　　女人的话里藏着一层深邃的快乐，让他在之后极长一段时间里都致力于索求它，探寻它的根源。他向往那层快乐。
　　他怜悯那层快乐。
　　妈妈。
　　你将“轮回”交付与我时，
　　是否已预见自己将不会归来？
　　——————————
　　黑影飞速掠过。浓重的夜色被划开小小的口子，又很快合拢如初。恶魔猎手在高大的荧光蘑菇森林里穿梭，有时并肩齐行，有时向四方散开，遁入林中，只留下空空荡荡的林间地。当他们越过水面，偶尔会在上面点下一圈圈水纹，为原本静止的画面带去波动。
　　赞加沼泽东部的塞纳里奥庇护所，在这样的时期早已空无一人，被伊利达雷用作临时据点。人们分成小队陆续到达。卢卡斯和罗伊从暗泽湖径直赶过来，虽说不是最后报到的两个人，也比规定时间晚了不少。
　　庇护所留有一小片驻军营地、一间指挥所、一座不小的武器库、一片荒芜的牲畜栏，还有一座岗哨，基础设施还算完备。罗伊和卢卡斯从营地里穿过，走向远处的指挥所。人影憧憧，有人向他们投来目光，有人向他们点头示意，但极少有人说话，人们的一切举动都像已融入周围环境，成为沼泽的一部分。如果沼泽是一个会呼吸的生命体，那么他们的活动就像收张的肺泡。
　　卢卡斯在指挥所外面停下脚步。罗伊看了他一眼，然后轻轻推门走了进去。
　　不算宽敞的会议室中间放着一张长方形木桌，四周几乎站满了人。副指挥官正在向各位队长最后一次确认作战计划，他的声音清晰有力，传遍房间的每一个角落。他毫无疑问发现了刚刚走进来的罗伊，但不受任何影响地继续。
　　罗伊贴着墙走进去，站进角落里。光线昏暗，为他的脸覆上一层阴影。他进来的时候没有人为他腾出位置，没有人与他搭话，几乎没有人看他，仿佛他的迟到并未打扰到任何人。他知道，这来源于伊利达雷高度的独立性。他们以小队为单位活动，但从根本上，他们始终一个人。没人多管闲事。如果多管了，那意味着你们的关系必然高于同伴。
　　当看到队友身处险境，你不该因为没有去救他而感到内疚。当你身处险境，没有人该来救你。
　　人们追随副指挥官的声音，在心中巩固计划的每一个细节。
　　这是每次行动前都会重复好几次的事，早已成为习惯。极高的投入度，牢记自己的职责，服从命令，做好一切分内的事。久而久之，腹心相照的默契自会形成。
　　可这一次，罗伊意识到自己无法全身心地投入。
　　他的心脏被翻弄不已。就像一路赶来的途中轻触过的水面。不停地有人踩过去，激起一阵水花，或是一圈波纹。刚刚恢复平静，紧接着又是一下。
　　总之是我的错，我现在就离开。
　　我想我们也不会再见到了。
　　相见是否令他痛苦？
　　每一次见面，都仿佛是为了更彻底的告别。可他们又一次次地再度见面，在黑暗之门，在赞加沼泽。因此仅靠心中所想已经不足够了，一定要亲口说出来。不会再见到了。像是用语言的打下烙印，由此确保它一定会成真。
　　如果成真……
　　谁也没有挽留，一次都没有。被变化惊动，却不为所动。
　　他感到自己遗忘了什么，心脏因此而隐隐刺痛。
　　她在烈焰的余烬中注视着他，露出怆然的表情。
　　我以为你不会回来。
　　“罗伊。”
　　“是，长官。”
　　“你将担任此次作战的副指挥官。”凯恩。日怒凛声说，“我不在的地方，所有人听从罗伊的号令。”
　　“是。”
　　队长们作出统一的回答。
　　“军团已经离此地不远。下一位斥候回来之时，我们就将出发。请做好准备，祝各位好运。伊利丹大人等着我们的好消息。”
　　凯恩环视四周，目光扫过每个人的脸。
　　“罗伊，你稍等。”
　　队长们向副指挥官行礼，迅速走出了指挥所。罗伊从角落的阴影中走出来，经过门口的时候，看到卢卡斯正在不远处等着他。
　　最后离开的恶魔猎手关上门。房间里一片寂静，只剩下他和凯恩。日怒两个人。
　　罗伊沿着桌子走，在指挥官面前两步的距离停下来。
　　“抱歉，我来晚了。”
　　凯恩摇了摇头，示意那无关紧要。他抬起头，紧盯住罗伊的眼睛。
　　“如果我在此次战斗中……”
　　“那不可能，”罗伊打断他，“对不起。”又立即意识到自己的行为失礼了。
　　凯恩的脸上掠过一抹笑意。
　　“我明白你的意思，但先听听我说的吧。据斥候来报，军团这次虽然没有倾巢而出，却也派了至少三名深渊领主。即使沼泽的环境对我们有利，此次战役也凶险异常。我们都明白，没有必要为事实争辩。而且，”
　　他说：“虽然一直以来都是如此，我们这次孤军奋战，没有任何后援。”
　　罗伊想要开口说话，却感到喉咙壅塞。
　　“伊利丹大人很快就会痊愈，副指挥官的位置不能空缺。我会战至最后，也会尽力保命，但如果这次我没有回去，他会需要你。”
　　凯恩。日怒仍然凝视他的眼睛，语气里却带上了玩笑的意味。
　　“指挥层需要新鲜血液。因此麻烦你，不管用什么方法，踩着恶魔的尸体也好，拿同伴当挡箭牌也好，都要活着回去。这是命令。”
　　罗伊没有回答，只是盯着他。
　　他知道会有这么一天。从……影月谷那次战役起。最后只剩下他和蒂娜两个人的那一战，是场对巩固影月谷的领土至关重要的战役。他从那时就意识到这一天到来的可能性。从蒂娜说出“离开外域”的那天起。
　　她说过，因为这是我们背负的使命。
　　他感到自己正离他向往的那层快乐更进一步。马上就要触手可及。
　　因此要扫除一切障碍，漠视一切干扰，以更快到达终点。怎能在最后关头功亏一篑？
　　指挥官仍在等待他的回答，似乎也明白他需要一些时间许下承诺、接下这份重任，没有催促他，只是在沉默中等待。需要时间克服恐惧，或是平复喜悦，无论是什么，结局都不会改变。这是命令，他之前也说了。他们从来不会征求彼此的意见，他们从来没有选择。
　　罗伊与他视线相会，面容坚定，像是找回了以往的沉着，那份为所有人赏识的沉着。
　　“谨从指令。”
　　他意识到自己的声音在发抖。
　　①刀锋山（Blade's　Edge　Mountains）：外域的一块地皮。

　　☆、第二十二章

　　今天的沙塔斯城，难得出现了阳光。
　　从清晨就开始的，苍蓝的天幕尽头泛起白光，日与夜的界线不甚分明。哈兰站在卧室窗边，俯瞰远处下方尚未苏醒的城市。太阳升起的那一刻，金黄色的光刺痛他的眼睛。
　　没有任何阴云可以掩盖，阳光一直持续到日暮。
　　这天白天，哈兰去会见了大主教纳苏恩和副指挥官斯蒂尔，确认作战计划。副指挥官在会议间不断旁击侧敲地反对他出征赞加沼泽，举出一条又一条理由。比如沼泽的夜间环境不适合战斗，比如他们应该养精蓄锐，而不是急着去找麻烦。哈兰好不容易结束会议、摆脱他逃回了家，才稍歇片刻，副指挥官竟然又追到家门口来。
　　“长官。”
　　尼克斯站在藏书室的门口。橙红色的阳光照在他脸上，他的双颊立刻像充血一样。哈兰从书上拾起目光看向他的时候，他飞快地把头低下去。
　　“他还没有离开吗？”
　　“没有。副指挥官说事态紧急，他非常需要见您一面。”
　　尼克斯的声音谨慎小心。他将视线锁在面前的地板上，听到从指挥官那里传来书被合上的声音。夕阳红彤彤的光照在身上，有些发凉。
　　“请将我的原话转达给他。军令已经下达给各队，士兵们已经准备就绪，大主教也认可这一计划。他说的理由我全都考虑了，也一一作出了反驳。斯蒂尔先生要是还有什么不满，就请他前去圣光广场向纳鲁请求指引。”
　　这和之前一次说的几乎没有区别。
　　尼克斯伫立在原地，没有反应。他的双脚像是在地板上生了根，一时半会儿动不了，除非有斧头将经络斩断。哈兰也没有继续说什么，没有催促他，只是等待着沉默被打破。他知道尼克斯有话要说，并且那对于他来说是一件十分困难的事。
　　终于，胆怯的声音闷闷地传过来：
　　“长官，抱歉。我已经将您的指令传达多次，可是副指挥官执意亲自与您详谈。”
　　说完他就闭上嘴，把头垂得更低，就像被太阳晒蔫的植物。
　　沉默持续良久。
　　就在他感到双腿都要发麻的时候，前方忽然传来一声轻笑。他一下子抬起头，就捕捉到了指挥官脸上残留的笑意。没有任何戏弄与讥讽的意味，看上去这真的只是一件单纯好笑的事情。
　　“既然怎么说都没用，就让他继续在门口等着吧。你可以和我住一起，楼上有两间卧室。”
　　尼克斯张了张嘴，没说出话来。
　　“还有事吗？”
　　“……没有。”
　　“那退下吧。”
　　“是。”
　　哈兰看着他满脸复杂表情，动作僵硬地转身离开。房间里重新留下他一个人。他盯着门口，很久没有移开视线。
　　斯蒂尔真是死缠烂打。
　　哈兰作为指挥官，可以不用参与任何作战方面的计划，把一切交给下属。不用思考，不用烦心，这是当初大主教用来说服他担任指挥官的条件之一。但是，真正坐上这张位子之后，想要行使实权也不会有人来阻拦他。只是，这样的举动似乎在副指挥官的意料之外。多了件麻烦事。
　　夕阳变成暗红色，已经不适合供人阅读。哈兰凝视着红色的光，直到整个视界被暗红充斥。
　　就在他