星河_晏北渡-第3部分

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　　“你的腿恢复得怎么样？”克里斯小声问道。
　　“依你看呢？”
　　“也许不怎么样。”克里斯将手里的一叠文件竖起来遮住下半张脸：“手杖不用了？”
　　佩雷拉无声地笑了：“今天不用。”
　　克里斯瞥了一眼罗哈特：“我给你的资料你看过吗？”
　　“看了。”佩雷拉说：“这次你拿不到首选，不过，我会把票投给你。”
　　“你怎么知道我拿不到首选？”克里斯问：“你才刚刚来，前面的人说什么你也没听。”
　　“伊登叔叔，”佩雷拉示意克里斯向左边看：“三天前刚刚拿到萝山堡垒的补给资格，他的航路比任何人都更靠谱。”
　　“哪里来的消息？”克里斯惊愕地问。
　　“来自可靠的地方。”佩雷拉神秘一笑：“不过我的父亲也许要吃亏了，他和伊登叔叔关系一向不好，肯定不会放下身段主动言和，以求分得一杯羹的。”
　　果然到了举手表决投票阶段，伊登罗蒙的票最多，第二是克里斯罗蒙，第三才是佩雷拉的父亲——之比克里斯少一票。
　　罗哈特气得话也不说拂袖而去。
　　今年家族共有的投资计划将要落到老伊登主持运营的航线上，克里斯是候补，一小部分用于抵御风险的资源会暂时寄存在他这里，而同样从事航线开发的罗哈特，除了少量分红外什么也拿不到。
　　舞会正到最热烈的时候，已经商议完正事的家族成员们纷纷来到一楼大厅。
　　“你知道么。”克里斯端着酒杯，和佩雷拉站在角落里：“听说玛姬夫人在尝试再次孕育后代。”
　　“什么？”佩雷拉几乎以为自己听了个笑话：“她还能再度怀孕？我父亲还能让人再度怀孕？”
　　“别说得这么刻薄。”克里斯差点笑出声：“露娜见过她探访生殖科的医生，我也可以告诉你，自从你搬离主星之后，玛姬夫人并不像她自己表现出的那样春风得意。”
　　佩雷拉盯着酒杯里红色的液体，考虑偷偷喝一口会不会被利兹看出来：“她现在可以倚靠的就只有我父亲一个人而已，而我父亲是什么样的人，她再清楚不过了。”
　　“我看你还是不要喝酒。”克里斯提醒道：“即便你父亲能再有一个孩子，也要从婴儿开始重头再来，只要你耐得住，早晚是赢家。”
　　佩雷拉微笑着举杯和克里斯轻轻碰了一下，叮的一声，完全淹没在舞会热闹的乐曲中，只有拿着酒杯的人自己才能感觉到那短暂的震动。
　　“相信我，克里斯，我对罗哈特先生的财产完全不感兴趣。”
　　克里斯了然地笑了笑：“当然，财产并不是最重要的。”
　　“请容我为两位介绍，”妆容精致的少女牵着同伴的手臂：“德罗约哈迪斯先生的长女，梅丽莎哈迪斯。”
　　被她带来的少女两颊带着羞涩的微红，腼腆地行了一个屈膝礼。
　　佩雷拉与克里斯向两名女士致敬：“阿什莉，好久不见。”
　　阿什莉带着骄矜的笑容，她今天穿了一条纯白的贴身长裙，裙摆开得很小，闭上挽着金色的薄纱。她的兄长有一家规模不小的经营运载舰的公司，和罗蒙家族保持着良好的合作记录，是罗蒙庄园舞会的常客。相比之下，梅丽莎家境要逊色的多，今天还是第一次受邀，面对陌生而英俊的男士不免有些不知所措。
　　不得不说，阿什莉之所以向罗蒙家族的年轻男士介绍梅丽莎，绝不仅仅出于少女之间的友谊，也有那么点意思，是向新近认识女性的朋友展示自己游刃有余八面玲珑的社交手段。
　　“佩雷拉，你看起来气色不错，近来可好？”阿什莉矜持地问道。
　　“托福，一切都好。”佩雷拉碰了碰杯沿，嘴唇稍微沾到一点酒味。他有一整年没有尝过酒精的味道，眼下甚是怀念——只是一点点，利兹应该不会发现吧。
　　阿什莉心里知道佩雷拉对舞会并无太大兴趣，却开口说：“梅丽莎第一次参加贵府的舞会，眼下还十分拘谨。佩雷拉，作为体贴的哦绅士，请接过我手中这位内敛的女士，与她跳上一曲吧。”
　　佩雷拉简洁地拒绝道：“非常抱歉，我还不想跳舞。”
　　梅丽莎涨红了脸，不知该说什么。
　　阿什莉的嘴角却有一丝得色。
　　这时克里斯向梅丽莎伸出右手：“请原谅我的堂弟，他一向不太会跳舞。但愿我能有这个荣幸，与您这么美丽的女士共舞。”
　　梅丽莎朝克里斯投去感激的笑容，顺着台阶而下，搭上了自己的手。


第6章　第　6　章
　　望着向舞池里走去的两人，阿什莉站在佩雷拉身边：“现在这里只剩下我们两人，你瞧，今天连纳奥米夫人都能有舞伴。”纳奥米夫人是这片地区一位富有的寡妇，继承了亡夫的遗产，周旋于这些大家族的夫人小姐圈子里。
　　阿什莉将一缕鬓发别到耳后，向佩雷拉露出有点调皮的笑容：“你不会忍心看我一个人当壁花小姐吧。”
　　佩雷拉并不吃这一套，少女的心机对他而杨就像透明玻璃，一眼望穿。同时，他的心肠也远谈不上柔软：“像我刚才说的，我并不想跳舞。再者……”佩雷拉用一种嘲讽与刻薄眼神深深地看了一眼阿什莉：“如果我牵起你的手步入舞池，你马上就会失去与哈狄斯小姐珍贵的友谊了。”
　　阿什莉一愣，很快克制着恼怒说到：“你被自己的名气冲昏头脑了，以为自己是多了不起的人物呢。难道你还能上战场，还能驾驶侦察机甲么。真是多亏了玛姬阿姨在夫人们中间拼命夸赞你，想为你求得一位体面的淑女为妻。不知哪位小姐会这么倒霉，被你这样徒有外表实则粗鲁无礼的人欺骗。”
　　“但愿你自己能找到不光有外表，还肯耐心对你彬彬有礼的男士吧。”佩雷拉毫不在意地回应道。
　　阿什莉忿忿离去，钻进女士们的休息区找朋友抱怨去了。
　　克里斯和梅丽莎跳过一曲，体贴地将她送回夫人们身边后才转身走开。
　　“怎么，和科林小姐聊得不愉快？”他问自己的堂弟，对方手里的酒杯剩余的酒似乎明显少了。
　　“我那位继母在替我寻找结婚对象？”佩雷拉冷冷地问。
　　“什么？她不会真的这么打算吧？难道她还真的把自己当作你母亲了？”克里斯一副见了鬼的样子：“露娜刚刚生产，近来一直在家休养。我回家后会托她去打听的。”
　　佩雷拉说：“我还没祝贺你，成为父亲的感觉怎么样？”
　　克里斯露出温情的笑容：“十分折磨，你简直不知道那些小家伙哭起来有多么难哄。”
　　佩雷拉也真心实意地笑了：“你看起来乐在其中。”
　　舞会没有结束，两人就提前离开。
　　佩雷拉在附近酒店定了房间，利兹独自等在庄园停泊口的飞行器里，一见他走进视野就迎上去：“你怎么样，还能不能走？等等……”
　　利兹皱眉问道：“你喝酒了？”
　　“噢，”佩雷拉装作没听见，往座位上爬：“今天腿疼的不厉害，一定是你近日照顾有加，看来我很快就能完全恢复！”
　　利兹臭着脸启动飞行器：“克里斯就看着你喝酒什么都不做？我要好好和他谈谈了。”
　　克里斯当时忙着和无辜的小姐跳舞呢！佩雷拉心想。
　　但是坦白说，那一点点微不足道的酒意上来，令他有种飘飘然的愉快，似乎连玛姬夫人戴着那条祖母绿的项链都算不上什么了。
　　“你知道吗？”佩雷拉右手轻轻敲击着舷窗，透过玻璃，灯火通明的城堡正在慢慢变小：“那个女人居然在为我寻找妻子。”
　　利兹翻了一个巨大的白眼：“她在想什么，以为你是罗哈特么？”
　　“克里斯告诉我，她还试图再为我父亲生一个孩子。”
　　“……罗哈特由着她？听着佩雷拉，”利兹飞快地转头看了一眼右边的人，马上又将视线回到前方：“你要对付她是易如反掌的事，但她并不值得你这么做。”
　　“我知道。”佩雷拉侧身靠着座椅靠背上说：“一切都结束了，潘尼也不在，我会在但丁了却残生，暂时没有兴趣去找她麻烦。”
　　“我觉得你，也许可以看看史蒂芬那边。我是说，你有没有想过奥萨学院的事，说不定你可以试试去教学生，要是你愿意，只挑你看得上眼的，哪怕几个，史蒂芬一定会开心死的。”
　　“不。”佩雷拉简洁的拒绝，他觉得自己好像中了拒绝的□□，对一切提议都不感兴趣：“学院的事情让史蒂芬自己去头疼吧。”
　　利兹不置可否，立刻又提出新的建议：“或者和宾格太太学学做饭，你喜欢养花吗？”
　　“你真罗嗦。”佩雷拉把利兹的脸推到一边。
　　“不要对驾驶员做危险动作！”利兹抗议道：“不然你带巴蒂去上犬类训练学校怎么样？我听说训练的时候有主人陪同，会令人有一种亲子活动般的体会。”
　　“我的狗有什么问题，为什么要去上学？”
　　“海钓，海钓怎么样，我最近看到有一颗系外小行星的旅行广告，大片沙滩和蓝色海洋，听说可以钓起来会发光的多足软体动物。”
　　佩雷拉一脸无语。
　　他和利兹的房间是一个套房里相邻的两间，到酒店随便收拾后就睡下。
　　门缝下透出灯光，想必是利兹还没有睡。
　　佩雷拉躺在柔软的纺织物里，他有一个糟糕的毛病，在陌生的气味里很难入睡。这是最近这段时间新发现的问题。
　　床单和被罩的洗涤剂都不是他熟悉的。那点酒意蒸发之后，整个人头脑清醒得堪称精神奕奕。
　　他平躺着假装入睡，心里却在想利兹的提议。
　　奥萨学院的学生已经是集中整个海神系同年龄段的精锐了，史蒂芬却仍然那么忧心。
　　不不不，还是让他独自忧心吧。
　　快天亮的时候，佩雷拉模糊地有了一点睡意，他恍惚觉得有人坐在床边，身上带着初绽的茉莉清新的香味，初夏的气息。
　　他糊里糊涂的想，主星现在不是秋天么。
　　那个人温柔地抚摸着佩雷拉的头，带着说不出的期盼与希冀。
　　佩雷拉感到眼皮仿佛粘在了一起，他想睁眼看清她的样子，却无论如何也做不到。只是依稀感到了黎明的光芒从拉起的窗帘里漏了进来，那个人胸前挂着一枚坠子，正反射着泠泠绿光。
　　“妈妈……”佩雷拉宛如梦呓。
　　回到但丁，佩雷拉继续过着日复一日的康复生活。
　　不过利兹的念叨也不是全无效果，佩雷拉开始给院子里的花浇水了。
　　宾格太太露出欣慰的笑容：“利兹医生，你真是神通广大。”她原本以为小少爷要一直消沉下去了。去主星之前，她还偷偷嘱咐过利兹，要他注意开解佩雷拉。
　　利兹并不确定是不是自己那天的话起了作用，有点疑惑地挠挠光头。
　　佩雷拉去罗蒙庄园的时候，固执的没有用手杖，他曾担心会有意外。谁知返回但丁之后，那条陪伴了佩雷拉一整年的银色手杖就再也没有出现过。
　　利兹在和贝拉的讨论中，其实也一直觉得佩雷拉的腿部异常可能有很大一部分原因来自心理问题。他们找不到症结所在，但佩雷拉好像自己忽然就释然了。
　　“似乎腿也不那么疼了是不是？”宾格太太偷偷地问利兹。
　　“看起来是的。”利兹点点头，不管怎样，事情在朝着好的方向发展。
　　“多亏了你！”宾格太太再次感谢道。
　　这些事佩雷拉自己并不知道，他打定主意不会主动帮史蒂芬分担重任，却悄悄地重新登录了自己在奥萨学院念书时的帐号。他的权限等级着实不低，可以轻松的隐藏登录痕迹，连院长也发现不了。
　　界面和他还是学生的时候完全不一样了，佩雷拉花了一点时间来适应新的分区。
　　在学生交流版块里，最靠前的几条是先前新生汇展的录像资料讨论。佩雷拉随意浏览了几篇分析，发言的学生们说得倒也头头是道，就在校生而言还算尚可。
　　提问区里积分悬赏最高的永远都是讨论的热门。积分可以直接用货币充值兑换，有时候被采纳一条答案会获得不少报酬。这是佩雷拉年轻的时候最喜欢的小游戏，他和潘尼曾经以此相互竞争，提问区两位大神级答主的传说曾经无人不晓。
　　他看了前面几个问题，获得路人支持最多的答案往往是那些幽默诙谐讨人喜的俏皮话。也不能说失望，只是时代在变化。
　　他把终端放在一旁，选了本外系游历传记翻开。
　　凌晨一点左右，大部分学生都已入睡，交流版块更新了了。
　　这时一个新的发言浮到提问区顶端：
　　微距操作训练瓶颈：同一套装反复训练一周仍然无法大幅提升成绩，是否存在更优化的拼接路径？
　　佩雷拉看了一眼问题，点开之后发现还有一个视频。
　　那是一个学生的微操录像，手法娴熟无可挑剔，对指套工具的控制也恰到好处，问题不在训练程度，如发言者自己所说，确实也已经是同一套装训练已久的样子。可惜考试的时候套装千变万化，遇见原题的概率约等于没有。
　　佩雷拉想了想，敲下了回答：“指套不适用，建议改用个人定制。”
　　他看了眼这个问题的积分悬赏，五分，中规中矩。
　　想了想覆盖发言者权限将问题修改成仅发言者和自己可见，又补充道：“也可以暂时将左手拇指和食指连接的工具和右手对调，组装方式与程序修改参考塔基耶夫所著的《基础控制理论》下半部分，具体章节自己去找。”


第7章　第　7　章
　　那名提问者显然还没下线，佩雷拉的回答发出后不久就出现补充提问：“感谢您的回答。请问这个套装拼接路径呢，是否还有优化余地？”
　　佩雷拉回答道：“拼接路径正确。过度执着同一套装没有实际意义。”他退出登录，感到有点饥饿。
　　真是奇怪。
　　他已经很久没有饥饿的感觉了，平时吃的东西也谈不上喜欢或不喜欢，反正到嘴里都是一样没什么味道。
　　他不知出于一种什么心理，向所有人隐藏了失去味觉的事情。
　　是的，他自从一年前在救护舰上醒来时起，就再也尝不出食物的味道。进食对他来说变成了一种维持生命的机械运动。利兹和宾格太太时时刻刻都关注着他，三餐有着严苛的食谱与固定的时间。饥饿对他而言实在是久违了。
　　厨房被收拾的一尘不染，他打开冰箱，在冷藏室里找到一盒牛奶。
　　不，不要牛奶。
　　他把手里的盒子放回去，接着拿出一块蛋糕。
　　应该是利兹的，宾格太太不喜欢这种花里胡哨的裱花。
　　他坐下来用银匙小小地挖了一口。
　　奶油的醇香，果酱的酸甜。舌尖的味蕾好像突然之间通通复活了一般。佩雷拉惊异于身体突发的改变，同时再次尝了一口，想确定并不是自己的幻觉。
　　“所以我想现在可以稍微作出一些调整……佩雷拉，你这是……”利兹一边与人通话一边趿拉着拖鞋下楼来，厨房亮了一盏小灯，佩雷拉端着他的草莓蛋糕，唇边沾着果酱。
　　佩雷拉毫无被人抓包的惊慌，带着蛋糕施施然起身与利兹擦肩而过：“味道不错，谢了。”
　　利兹看着佩雷拉的背影，半天回不过神来。
　　“怎么了，利兹，佩雷拉怎么了？”终端里传出贝拉疑惑的声音。
　　“他……在偷吃我的蛋糕。”利兹有点不确定地说：“好像佩雷拉突然活过来了。”
　　“你说他发生了进食习惯的改变？你过往观察到过类似的现象吗？”
　　“不。”利兹说：“他这一年来除了一日三餐几乎什么也不吃，以前不喜欢、不肯吃的全都可以入口，特别偏好的也从不多吃，就餐对他来说就像机器充电一样毫无热情。”
　　“听着，利兹。”贝拉认真地说：“从现在开始详细记录所有他吃东西的时间、进食的食物和数量，比照出事之前与之后的饮食习惯。目前来看事情稍微有点起色了。”
　　“是的，我明白。”利兹摸了摸光头。
　　赫夫近来课余时间都在看那本《基础控制理论》。如那个回答的人所言，这本书的下半部分有两章专门介绍非常规的指套组合方式。目前已成型的工具组合是根据大量统计数据得出的最优分配，但这世上总是存在一些和大部分人不太一样的少数派。赫夫自己的使用习惯与通用指套并不完全重合，他虽然凭借反复练习可以远胜同班同学，但新生汇展那次让他明白，自己还远远不是最优秀的一批。
　　有点奇怪的是，他提出的问题自始至终都只有一个人回答。
　　也许是深夜时分在线人数太少，到了登录量较大的白天他的问题很快就被积分高的发言冲到后面几页去了吧。
　　他点进自己的提问，将积分划给了回答自己的人。
　　那个人叫THE　2ND　P。，是个陌生ID，赫夫在学生交流区没见过这个人。
　　他点进对方的主页，个人信息一栏只有“已毕业”三个字，发言记录一条都看不见。很明显，这个THE　2ND　P。故意隐藏自己的痕迹，如果是真正的从未发言的话，也不会有他对赫夫问题的回答了。
　　倒是浏览记录一项里还有近日的数据，时间大多是晚上，各个板块都有，提问区稍多一些。
　　赫夫想了想，鬼使神差地向THE　2ND　P。发送了好友申请。
　　他看了看时间，下午两点半，离约定好的还有半小时。
　　一周前一名叫唐的战斗系二年生找到他。与赫夫相同，唐也是雾区生源。在庞大的奥萨学院，主星学生占据最大比例，许多连预科都是直接在但丁就读，十四五岁就来到这里，其次是来自卫星雅顿的科研工作者后代，而雾区人几乎可以忽略不计。
　　整个雾区只有一所预科学校，就读学生一百人多人，最终能登上但丁的每年不到十人，其中大部分都是被农学和工学院校录取，像赫夫这样能进入奥萨学院的，已经是整个雾区的佼佼者。
　　唐告诉他，除了他们两人之外，三年级还有两名雾区学生，他们毕业之后即将进入军队。对他们这样的少数派来说，团结一致是取得成功的必要因素。
　　几人约在了图书馆的一间讨论室，令赫夫惊讶的是，两名三年生中有一名女生。
　　她叫菲奥娜史密斯，红色褐的头发散在肩上，就女生而言身材算得上高大了。
　　“你好，三年级战斗系，菲奥娜史密斯。”菲奥娜同赫夫握手。
　　另一名瘦高的男生，脸上带着厚厚的镜片：“三年级机械系，克莱姆波曼。”
　　唐将赫夫引荐给两人：“这是今年入院的赫夫阿尔瓦，目前成绩排在一年级生里前五位。”
　　“十分不容易，已经有初步的分系意向了吗？”菲奥娜问。
　　“还没确定，也许去战斗系吧。”赫夫答道。
　　“不不不，不能浪费你的成绩。”克莱姆扶了扶眼镜：“听着阿尔瓦，只要你在学年结束时综合成绩稳定在年纪前二十，就能稳进指挥系。明白吗？”
　　“赫夫对前线指挥不是很感兴趣。”唐解释道。
　　“你是白痴吗？”伊登露出怪笑：“前线指挥升迁的速度比所有人都快，而且安全性也远大于战斗人员。”
　　“克莱姆，别把你那套灌输给新人。”菲奥娜凉凉地说。
　　“赫夫，是这个名字吗？”克莱姆凑过来说到：“你知道雾区入学人数有多少吧，只有出身雾区的人步步高升，才有可能改变我们同胞的命运。你看看那些人，主星，雅顿，博斯卡尔多，那些家伙通通不如我们，可是你看看我们的人才多少？”
　　赫夫有点厌恶克莱姆的话：“我对前线指挥不感兴趣，我会选择自己想要的系别。”
　　克莱姆撇撇嘴，过了一会儿才说：“看着吧，你会后悔的。还有你菲奥娜，但愿你能躲过来自敌人的炮口的攻击。”
　　菲奥娜挑衅地扬了扬眉毛并不搭理对方，转而对赫夫说：“我还有不到一年就毕业，如果你选择战斗系的话，我可以把一部分东西留给你。”
　　赫夫明白菲奥娜指的是课程资料：“谢谢，我会联系你的。”
　　唐在终端上建立了一个四人小区：“现在开始，奥萨学院雾区学生组织正式成立，请大家多多关照。”
　　几人聊了些学校的事，大概四点的时候离开讨论室各自散去。
　　赫夫对振兴雾区没什么兴趣。
　　回到宿舍，汉斯在看着日播连续剧吃冰淇淋。他把一整周的更新攒下来，周末就带着宿舍一口气看完。赫夫瞥一眼屏幕，两个绿色的外系人正在争夺巴掌大的圆形球体。
　　“聚会愉快？”汉斯目不转睛的盯着屏幕问道。
　　“不怎么样。”赫夫脱掉鞋子：“你没出去。”
　　“没有。记得上次在特别交易会上遇见的比尔吗？他在学校外面开了家专做旧书流通的小店。”
　　“你们还有联系？”赫夫问道。
　　“哦，偶尔吧。”汉斯关掉屏幕，反过身来下巴撑在靠背上方，脚在地板上一拨，整个人滑到赫夫旁边：“我有时会让他帮我找些早就没出版的诗集。”
　　赫夫停下手里的事，望着汉斯：“你账户上还剩多少钱。”
　　汉斯不好意思地嘿嘿笑道：“我又不出门。”
　　“冰淇淋不要钱吗？”
　　“学生餐厅打折出售的，瞧，保质期还有一