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流光法则-第31部分
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兰斯双手欢迎他的到来,两人藏在树荫后躲避人群的视线,诺亚若有所思地打量着兰斯,兰斯沐浴在他诡异的视线之中竟然安然自得,没有一丝不自在,最后还是诺亚忍不住问他:“你让斐宁在所罗门塔帮我的时候,知道是在跟你的海蒂作对吗?”
“首先,我们十年前就解除婚约关系了,所以她不是我的海蒂。其次,她在所罗门塔的所作所为我早就知道,我选择支持谁和她的身份无关,就算她还是我的未婚妻也不能改变这一点。”兰斯说得泰然自若,“最后,这个女人名下的任何经济动向都在我的监控之下,但是她又凶又毒,通过灰色渠道进行的经济活动我也没办法全部了如指掌。”
诺亚却好像完全没听他在说什么:“十年前?你们为什么要解除婚约关系?”
“你关心这个干什么?”
“那你们之间有感情吗?”
“……”
兰斯难得吃瘪,诺亚放声大笑:“讲讲嘛,反正现在也没有事做。”
被诺亚笑了个够,兰斯反倒也没什么可遮掩的:“其实这事和我没什么关系,都是波拉克家的家丑。海蒂是老公爵最小的女儿,从小就受万千宠爱,还没成年就与我家定下了婚约,我们虽然勉强能算个青梅竹马,可还真没擦出过一点爱情的苗头。海蒂的性格你知道,她根本就不可能是会安安稳稳跟你结婚的人,后来她不知从哪里搭上了海盗这条线,一心离家出走,跟我们都断了联系,老公爵死前代她向我家退了婚。等我再听到有关她的消息时,她已经是赤星海盗的大头目了。”
“波拉克夫人看起来与她关系不错?”
“她们全家大概也只有这一个嫂子和她关系密切,波拉克夫人社交手腕了得,再加上这件事一直被瞒得死死的,她在帝都的日子也不算太难过。”
诺亚微微一笑:“如果是这样,那你说你现在和她毫无瓜葛,我是不信的。”
兰斯同样报以一笑:“赤星舰这样的庞然大物,如果是擅自出现在帝都星附近,你可以想象是个什么后果。”
“你是说……赤星海盗的存在,是被默许的?”
“虽然野蛮的海盗时常失控,但是对付一个海盗团岂不是比无数个神出鬼没的小团伙方便得多。这件事是执行者和守护者共同默许的,我只不过是一个顺水推舟人。”
诺亚奇道:“这事和守护者也有关?”他虽然不知道守护者的真实身份,但是守护者负责守土安民,他原以为这是一个严肃而一本正经的职位,想不到其中竟然也有这种不可告人的秘密。
兰斯的话亦满含深意:“元老院的所有决定,都不会是一个人的意志。”
诺亚若有所思,忽然乌兰特沉重的脚步声从里面传来,诺亚有些意外他今天竟然这么轻易就被母亲打发出来,只见乌兰特跑近之后面色黑如锅底,并且拉起诺亚就往里走,一直穿越半条回廊到了没人的地方,才松开了手。
“皇后失踪了。”
还未等诺亚问,乌兰特一句话将所有的话都堵死,诺亚一时哑口无言。
“我进去之后,皇后的侍女们神色慌张,我逼问之下,他们才告诉我皇后陛下失踪了。”
诺亚眉头微蹙,一边说一边往起居殿走:“早上我来时一切正常,在皇宫之中还能出什么问题?我走之后就只有波拉克夫人和海蒂……海蒂?”
起居殿很快映入眼帘,诺亚仔仔细细检视一周也没有发现任何不妥,侍女们低着头站在一处,大气都不敢出,她们的口供是完全一致的,送走波拉克夫人和海蒂之后,皇后说要进内殿补妆,然后就再也没有出现。
庆典迫在眉睫,无数民众都在广场上等待着亲眼看一眼他们的皇后陛下,皇后却突然凭空消失,整件事都透着奇诡莫测的氛围,令人摸不着头脑。诺亚看了眼时间,果照行使主君权力召开了元老院临时会议。
第106章 关键表决
光脑迅速将六个身在各处的人聚齐在虚拟的世界中,诺亚这是第一次参与召集元老院会议,他静静地居于他父亲坐过的、也是他的母亲坐过的位置,看着属于其他五位成员的坐席渐次亮起,他们六个人通过一张简简单单的圆桌连结成命运的共同体。
纵然他们的真实面目全部隐藏在迷雾之中,但这里确确实实聚集了帝国权力的最顶层,这让诺亚生出一丝奇妙的感觉,这个封闭的小小空间,实在很容易让人产生自己能够翻云覆雨的错觉。
皇后失踪的过程和诺亚的简单推测只要几句话就说得清清楚楚,圆桌之上一时寂静无声。这件突发事件打破了很多人的计划,包括诺亚,也包括席勒,在他们都还未准备好的时候,就猝不及防地将皇位的斗争推到了风口浪尖。
属于审判者的声音最先响起:皇后陛下确认失踪,这件事就需要尽快处理,我建议由皇储尽快登基,以稳定局面,防止生变。
占星者:皇后陛下未必是真失踪,这件事还是等陛下回来再做决定吧。
审判者:以皇后陛下的性格,绝不会在庆典之前无故失联,你如果认为这件事非得等皇后陛下回来才能决定,那么皇储之位还有什么意义呢?
占星者:我自然不是质疑殿下的储位,只是登基之事非同小可,皇后陛下又是忽然下落不明,如果传出去恐怕造成民众恐慌。
占星者与审判者争锋相对,互不退让,几轮唇枪舌战竟成死结,执行者的声音忽然响起。
执行者:两位稍等一下,我刚刚收到报告,就在刚才,皇后陛下失踪的消息不知被谁泄露了出去,联盟势力第一时间宣布对此事负责,现在已经在广场上传得沸沸扬扬了。
守护者:联盟?
乍一听到联盟这个词,诺亚只觉眼皮一跳,所罗门塔的星空下罗汀温柔的眉眼如在眼前,转眼又被漫天狂沙和嗜血凶兽瞬间撕裂,漩涡般的星空如同魔咒一般反复出现,诺亚定了定神,将这一切都从脑海中赶出去。
执行者:对,联盟刚刚在所罗门塔附近的奥利星团宣布成立临时政府,首先对所罗门塔发动战争。
占星者:奥利星团是所罗门塔周边混乱星带中的一个无人区,之前没有人详细探究过那里的生存条件。
创造者:距离上一次星际战争过去还太短,留给帝国恢复发展的时间远远不够,如果现在发动战争,对帝国是很沉重的打击和负担,不过我们的资源配置虽然说不上好,相比联盟,还是绰绰有余。
审判者:那么现在当务之急,就请殿下主持,优先表决新帝登基的问题。
这原是珍妮特皇后一直以来在做的事情,周旋于元老院的五位实权者之间,小心维持着原来就不多的薄弱平衡。但是诺亚发现自己是游离的,他甚至不用说话,他们就可以自然而然地将一切都决定下来,他知道正是皇权的长期缺位造成了这种局面,想要改变恐怕也非一朝一夕之功。
表决一开始进行得波澜不惊,审判者和占星者不出意外地站在了对立面上,创造者紧随其后选择了支持诺亚登基,从所罗门塔开始,兰斯就始终站在他这边,这次也不例外。
执行者犹豫了片刻,站在了占星者一边,将最后的选择权交给守护者。
所有的视线都集中在守护者身上,诺亚努力地想看清守护者,然而守护者就如同迷雾,潜于无形,甚至看不出他是高是矮,是男是女。
守护者似乎也有些难以抉择,他犹豫的时间比所有人都长,令人窒息的氛围中,每一分每一秒都被无限拉长,
诺亚看了眼时间,大大方方催促:时间有限,快选吧。
守护者忽然发出一声几不可闻的轻笑,站在了诺亚这边——元老院表决通过绕过皇后,由皇储直接登基。
诺亚从容道:好,那么登基事宜交由皇室筹备委员会协助执行者并占星者准备,现在我先去处理外面的一切,祝我们顺利。
他说完直接解散会议,眼前蓦地一亮,已然回到了现实世界之中。方才的一切都是如此的不真实,诺亚发了会儿呆,直到铠甲行动时发出的碰撞声将他惊醒。
“杜迪,你回来了。”
佩戴紫色五星花勋章的骑士一丝不苟地单膝跪地,杜迪拨开金属护面,露出他那张严肃而可靠的脸:“殿下,蕾格夫人已经到达目的地,广场局势也在我们的掌控之中,请您吩咐。”
诺亚拍了拍他的肩铠,起身往外走:“那么就该我出场了。”
皇后陛下发表讲话的地方,是皇宫西角的一个二楼露台,那里距离下面并不太近也不太远,运气好的话能看清皇后的脸,是一个十分亲切的场地。
流言虽然使人人心惶惶,但是总体来说还十分有序,在民众的翘首盼望中,他们等来了诺亚。正装的皇储殿下在钢铠骑士的护卫下迎风而立,修长挺拔的身姿沐浴在阳光之中,单气度风姿便美得摄人心魄,一时令人屏息。
然而皇储殿下一开口,却如同击冰碎玉:“相信众位对于皇后陛下失踪一事已经略有耳闻,这件事是真的。”
台下顿时一片哗然,然而却被诺亚接下去的语声轻而易举地盖过:“所以,我决定择日登基。不管我的母亲是因何失踪,从今以后我将接过她手中的责任,正式成为帝国的新任皇帝,任何企图分裂帝国,分割政权的人和行为,都将被我视为仇敌,绝不姑息。”
一片鸦雀无声之中,诺亚冷静地继续说:“传我命令,立刻逮捕赤星海盗团团长海蒂·波拉克,赤星海盗团勾结联盟,私设武装,在所罗门塔蓄养凶兽,妄图攻占所罗门塔,如果皇后失踪案真与联盟有关,那么海蒂在其中想必功不可没。”他的眼神冷冷地扫过波拉克夫人,波拉克夫人吃惊地捂住嘴,不由退了一步。
“既然联盟宣布对母亲的失踪负责,那我就从联盟打起!”
第107章 蕾格夫人
诺亚的宣言如同一把尖刀,锋利而又尖锐,毫无修饰地将一切剖白在民众面前。联盟的宣战言犹在耳,可是这种无端的恐慌情绪在诺亚掷地有声的发言中消弭无痕,帝国年轻的未来君主正以他独有的特质,去撑起这片属于他的世界。
从阳台上下来时,诺亚深深吐出一口气,方才的一切令他自己都有不真实的感觉,但他不能露出哪怕一丁点的退缩、怯懦甚至是紧张,他唯有镇定自若地虚张声势,将这场没有底的戏演下去。
他一步也没有停留,直接上了私人飞车向原先的落脚点飞去,那算是一个十分隐秘的地址。其实罗汀回去之后,他并不是很想再去那里,但是突然之间若要寻找一个安全的场所,他的第一反应竟然就是那里。
窗口透出的暖黄色灯光令他有一瞬间的失神,他屏住呼吸,轻轻推开门,是蕾格夫人在等他。
果然……诺亚忽然泄了气,胸口空落落的,但这并没有影响他的工作状态。
蕾格夫人提起裙裾向他行礼,惯来严肃的脸上也有一丝几不可查的笑容。诺亚紧赶两步扶住她,与她轻轻拥抱。
“好久不见,蕾格夫人。”
“您也是,殿下……也许很快就要改口叫陛下了。”
诺亚轻轻一笑,坐了下来:“这次您回来,想必是学院星基地中未竟之事有了眉目?”
“不错,西奥家族的罪行已经板上钉钉,只等您加冕之后,用这件案子来敲山震虎吧。”
“您准备好出现在大众的眼前,做一个站在台前的审判者了吗?”
“算了吧,有占星者一个就够了,我还是比较适合走访查案的工作,何必与占星者抢这个风头呢。”蕾格夫人笑了笑,否决了诺亚的提议,提起她的案件时,蕾格夫人连语调都变得轻快不少,“我永远站在法律和公义的一方,殿下不必担心我的立场。”
“我想先看看您的调查结果。”
蕾格夫人欣然应允,诺亚翻看着她传过来的资料,眉头越皱越紧:“这么大的家族,与赤星海盗团的纠葛之深、牵连之广、涉时之长,帝都竟然毫无所觉,这其中必然有问题。”
“以目前的证据判断,他们在帝都确实应该有其他的保护伞,但是眼下殿下内忧外患,也的确不能再放任他们为所欲为,我建议先将西奥家族连根拔起,再慢慢追究详查帝都高层。”
“我会仔细考虑您的建议。”诺亚不置可否,忽然门外传来几声规律的敲门声,“进来。”
杜迪大步走进来,并不避着蕾格夫人,边行礼边说:“殿下,海蒂·波拉克逃了,经过监控数据分析,确认她在中午之前就已经离开帝都。”
对此诺亚并不意外,以海蒂谨慎又激进的性格,在皇宫碰到他之后,恐怕第一个想到的就是如何先避锋芒,她要是乖乖留在帝都等他来抓,那才是奇闻怪事。
“发布紧急通报,从明日起,帝都严查各类基因伪装药物,任何有未经许可的疑似售药服药的可疑人员和可疑行为,一律严惩。”
杜迪的右脚往左脚跟轻轻一磕,立即大步流星地前去执行。
这一插曲并未引起诺亚的任何情绪波动,他仍然面向蕾格夫人:“有个问题想请教夫人,您见过守护者吗?”
“恐怕要令殿下您失望了,我们元老院五位成员之间,除非自愿暴露,否则我们也无从得知其他成员的真实身份。守护者可说是我们五个之中最为神秘的人,不但我,其他三个人也不知道他是谁,先帝在世之时,一直是他们直接联系的,如今要说最有可能知道守护者身份的人,可能还是皇后陛下。”
蕾格夫人这长长一段说下来,最终还是绕回原点,如今皇后失踪,就更没有人知道守护者到底是谁了。
他们又聊了许久,蕾格夫人才起身告辞,诺亚亲自目送她离开,才回过头重新面对起空空如也的屋子。
可以想见,不出意外的话这里他以后大概永远也不会再来,他即将去到那个富丽堂皇的宫殿中,接受万人礼拜,这里不过是他无数私产中无人问津的一座小楼罢了。
他的视线落在手指上的波频抑制器上,心中很是烦躁,加冕之时势必要将抑制器取下以宣威于众,可这正是他回到帝都之后最最疏于练习的一项——精神力的爆冲烈度与日俱增,而他从前的练习积累在这种增长面前越来越微不足道。
诺亚试探性地将抑制器慢慢往外褪,才刚刚褪到指尖附近,一股无名之火已经笼上心头,他猛地将抑制器戴了回去,自暴自弃地想,算了,他是皇帝,就算不取下抑制器又能如何呢?反正除了罗汀,也没有人会去管他到底能不能控制自己的精神力,只要瞒住就行了。
想起罗汀,诺亚的心情稍稍平静了一点,他的手不由自主地摸到胸前,那里还挂着罗汀之前送给他的一缕封印好的精神力,他原以为自己一怒之下早已把罗汀的一切都抹去,此刻才发现自己身上无处不有罗汀的痕迹。
这种认知简直令人泄气,诺亚在长夜之中睁着眼睛,又想到罗汀身上的基因毒素还无法彻底消解,而以一千年之前的医疗水平,不知道能不能好好抑制毒素,更加揪心得无法入睡。
皇室筹备委员会对于加冕仪式的准备工作进行得十分迅捷,次日就宣布加冕仪式将在庆典日后的第三天举行,这份效率令诺亚也咋舌。
所有的准备工作都像是提前安排过似的,看起来就像只等待着年轻的君主回归宫廷,这与诺亚的原计划相悖,但现在却正合他意。
席勒同样也在为加冕仪式做准备,他作为占星者将要亲自为年轻的君主带上王冠,两人同样身量修长,年轻俊美,他们一同站在礼堂之中,进行最后的排演。
诺亚微微一笑:“希望明天一切顺利。”
王冠近在咫尺,唾手可得,面对这种诱人的距离,席勒没有说话,只是转过头看着诺亚,露出一个意味深长的笑容。
第108章 加冕典礼
皇后失踪之后,偌大的皇宫仍然有条不紊,只是缺少了贵妇人们的觐见,变得略显冷清。诺亚在这里如同一个外客,但他并不急于宣示自己的存在感,似乎对这种状态也很安然。
长长的王道一眼望不到尽头,这是一条颇为复古的走廊,地板是一块一块拼图一般的木板严丝合缝地楔在一起,清漆打蜡之后呈现出一种奇特的花纹。走廊两边挂着历代帝后的影像,光线从天窗中落下,将空气中的浮灰都照得纤尘可见。
走廊中远远传来有规律的响动,那是皮靴踏在地板上的脚步声。杜迪全副武装,锃亮的甲胄光可鉴人,似乎是才为了加冕仪式精心保养。他很快走到了走廊尽头,得到了指令的巨门轰然开启,一时浮灰四散,仿佛打开了尘封几十年的历史,滚滚洪流奔涌而至,将眼前的一切重新又推到历史的前台。
这条王道是直通礼堂的,它的一生中只有三件事,嫁娶、送葬,和新皇加冕。
厚重的大门缓缓打开,露出房间中的精致面目,诺亚微支着头,静静等待着这一切的发生。
杜迪没有再进一步,他站在门边单膝跪地,仿佛房间里面与外面的世界之间有一层天然的屏障。
“殿下,我收到临时警报,昨夜出了一件事,有人在帝都之中私下污蔑您,到今天早上已经传得沸沸扬扬。”
“哦?他们是怎么说我的?”
杜迪迟疑片刻,仍然如实相告:“有人私传您精神力崩溃,控制自己尚且不能,何况统治帝国,不足以担当皇帝大任,要求……要求废黜您。”
“废黜我?”诺亚不屑地轻笑一声,“那么他们想要谁来主政……元老院吗?”
杜迪没有回话,不过这是显而易见的,如果诺亚被废黜,眼下皇后失踪,所有权柄势必会全部落到元老院手里。而一旦皇权从皇族手中完全脱离,再想夺回来,恐怕就是痴人说梦了。
时间在难堪的沉默中一分一秒地流逝,杜迪在心中默算时间,适时开口:“殿下,时间差不多了。”
诺亚喉中轻轻应了一声,这才慢慢起身,暗红色的披风随着他的脚步落到地上,长长地迤在身后,翻卷之间露出一点帝都名产金银珠线绣成的五星花虚影,影影绰绰地闪烁着宛如钻石般的光彩。
杜迪始终落后半步,一步不错地伴随诺亚走入礼堂,有资格观礼的臣民早就苦苦守候,在未知的好奇心驱使下,全部伸长了脖子拼命张望。
诺亚的身影一出现,立即引来暴风雨般的掌声,全场自觉起立,目送诺亚走到王座边。
席勒面无表情地站在台阶之下,一位侍从手捧托盘站在他的下首,托盘中只有两件一东西,一件是宝石王冠,另一件就是帝王的权杖。
观礼的人虽多,但是大家全部保持缄默,视线紧紧追随着诺亚一步一步登上王座,这个至高无上的宝座,在空缺了十三年之久后,终于重新迎来了他的下一任主人。仪式在席勒的主持之下有条不紊地进行,他代历代君主向诺亚宣读诫勉,年轻的脸庞上是前所未有的严肃。
“历代先皇在上,王冠授你责任,权杖授你权力,星海历一十三年二月六日,诺亚·普因缇斯,你是否愿意起誓摈弃私欲、维护正义、心向帝国、守护臣民,此生绝不违背今日之誓。”
“我愿意。”
“令你遵循诺言,今日正式加冕你成为帝国第十一任皇帝。”
席勒话音一落,他身边的侍从微微前趋一步,他已从托盘中取了权杖,帝国权杖与前序几千年的权杖皆不相同,它很短,几乎只有一手之长,杖头的宝石被紧紧镶嵌其中,只在头里露出光彩夺目的短短一截。尽管权杖配有缎带,席勒仍然双手各执一头,缓缓交在诺亚手中。
诺亚轻抚权杖,冰凉光滑而又古朴厚重的手感令他由衷感受愉悦,他展开缎带,将权杖挂在自己颈肩,权杖上的宝石与礼服上的珠宝交相辉映,流光溢彩。
一切都顺利得超乎想象,席勒微微一笑,向诺亚伸出了手:“请您取下抑制器,向您的臣民宣威,加冕仪式的观礼标准是A级精神力,您不必担心伤及无精神力的民众。”
诺亚的手不着痕迹地一顿,席勒果然在这里等着他,如果是今天之前,他还可以强硬应对,但是眼下席勒将他精神力混乱的消息传得满城皆知,不论真假首先占据了舆论的高点,令他不得不谨慎回应。
席勒期待的目光和观礼者炯炯的视线将诺亚困死在这一方小小的王座之上,短短的对峙令一丝微妙的氛围迅速产生,诺亚忽然一笑,竟然从容褪下戒指状的抑制器轻轻一抛,抑制器划出一道短短的弧线,落进了席勒的掌心。
预想中的精神力爆冲并没有如期来临,席勒他挑了挑眉,有些意外地望向诺亚,诺亚的表情看不出喜怒,他只微微一抬眼,厚重庄严的威压感瞬间充满了宽广的礼堂,在强大的绝对力量面前,立刻有管理者陆陆续续跪下,宣称臣服,转眼之间礼堂中已只剩席勒一个人独自站立。
席勒的面色阴晴不定,他心中的震惊不亚于在场的任何一个人,难道他的情报有错误?他一路看着诺亚的波频爆冲发展而来,到今天绝对已经到了无法挽回不可收拾的地
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