流浪行星-第54部分

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　　“没听过。”进入休息状态的飞廉坐在了地上，学着唐墨和皮耶尔的方式盘腿。
　　江彻就在他对面。飞廉感觉到江彻问出这个问题的时候，驾驶舱里的气氛有些变了。
　　他是人工智能，无法体察其他人类的感情，但可以通过对方的脉搏、心跳、瞳孔与鼻翼收缩的程度，还有种种肢体语言，来解读对方情绪。
　　江彻和宋君行向他解释了“提纯”的意义。
　　飞廉并没有显得太吃惊。只有在江彻提到自己妹妹的时候，他流露出了同情与怜悯：“我很遗憾……幸好她平安无事。”
　　这只是人工智能程序里的一种对应表达。但江彻仍旧点头致谢。
　　“你认为沃尔康斯基司令知道这件事吗？”
　　飞廉没有立刻回答宋君行的话，而是闭上眼睛，开始检索很久以前的资料。
　　他的检索和分析过分漫长，中间甚至有一瞬间形态完全消失，好在立刻又恢复过来。
　　“太吓人了……”江彻和宋君行几乎出了一身冷汗，“你可千万千万别消失。”
　　“抱歉，我在对沃尔康斯基司令留下来的所有讯息进行比对分析。他和我聊过很多次，但我们并没有谈论到‘提纯’或者类似的问题。”飞廉摊开手掌，一小段不太清晰的影像在他手心显示了出来。
　　影像里出现的是一个光头的中年男人。他的左侧眉骨有一处疤痕，从额角开始，穿过眉骨和左眼，最后消失在眼睑下方。
　　虽然影像的声音嘈杂，但江彻还是听清楚了。
　　【还有半小时，舰队就要起航了。】沃尔康斯基司令似乎坐在一个宽大的驾驶舱里，背后隐隐约约可以看到身着制服的一些人正在忙碌地走来走去，【托尔斯泰，飞廉，夏娃，准备好了吗？】
　　三个AI从不同的先锋舰上向沃尔康斯基司令进行了汇报。
　　托尔斯泰声音低沉，略微沙哑，克拉拉·莱辛号的AI夏娃则似乎是个年轻的女孩，音调低缓清亮，非常动人，虽然略带一点儿法国人特有的口音，但这一点儿卷舌头的口音反而让她的声音听起来非常可爱。
　　【必要时候，以保存凤凰号为第一要务。】沃尔康斯基司令说，【凤凰号是舰队的希望，抵达马赛之后，它还可以成为人类继续探索宇宙的希望。】
　　托尔斯泰和夏娃都表示接收到了命令。
　　【飞廉，记住，你的任务是顺利带队，把舰队带往目的地。】光头的男人直视前方，他严肃且冷峻的表情落在了江彻和宋君行的眼睛里，像是对这两位未来的陌生船员进行训诫，【即便先锋舰上所有的人都死了，只要你还能运行，就绝对不能放弃任务。】
　　影像消失了。
　　“这是保存得最为完整的一部分。”飞廉把手收回袖子里，微微抬头，眯起眼睛，“凤凰号是三艘先锋舰里最重要的一艘，所以当时在伊俄斯星域出事的时候，荷马号牺牲了自己，将凤凰号推回了准确的轨道。”
　　但沃尔康斯基自己也没有想到，反而是克拉拉·莱辛号，这艘并未受到许多关注的先锋舰，成功将剩余的舰队带到了马赛附近。
　　虽然最终在维吉尔坠毁，但“大撤退”中最艰难的一段路，它已经带领幸存者们闯过去了。
　　飞廉脸上那种极似人类的表情很快就消失了。
　　沃尔康斯基司令不是一个感情用事的人，他遵循逻辑，并且不惧牺牲与指责，始终只想得出最好的答案。
　　“我认为在逻辑上来说，执行‘提纯’计划的人都是可以理解的。他们并非为了私利，而是和沃尔康斯基司令一样，都在追求最好的答案。”
　　江彻心想，无论飞廉与人类的思维和感情多近似，他始终只是一个AI。
　　“另外，我认为沃尔康斯基司令应该不知道‘提纯’计划。”飞廉又说，“他的任务是把舰队的所有人带往马赛，而不是其中的某一部分精英。他是忠于命令的军人，是舰队所有人里，最为可靠的一个。”
　　江彻：“……”
　　很奇怪。他想，有时候看着就是个纯粹的人工智能，但有时候，飞廉的话语里又会流露出其他的东西。
　　某些更像人类感情的东西：依赖，信任，和由此而生的坚定信念。
　　方才飞廉播放的影像中，由于司令和三个AI都用英语对话，江彻能听懂。但宋君行就不一样了。
　　“再放一遍呗？”他热情地撺掇飞廉，“那个姑娘是谁？船员还是舰长？她声音怎么那么好听？跟我初恋女友特别特别像，哎呀我这颗心啊……她到底说了什么？”
　　飞廉匆匆忙忙站起来，迅速远离宋君行。
　　林尼从航行手记里抬起头，冷淡地问宋君行：“你这么闲是吗？闲的话就去做饭。”
　　宋君行：“做饭有江彻。”
　　林尼：“今天你负责做饭。这是舰长的命令。”
　　江彻不失时机地提醒：“蘑菇脆片吃完了，再烘一些。”
　　飞廉已经再次开始发射搜索讯号。
　　和参与人类的复杂社交相比，干AI的本职工作显然要轻松百倍。
　　寻找荷马号的过程持续了半个多月。
　　他们不能在伊俄斯星域里耽搁太久，林尼重新核算了一次时间，决定再给凤凰号72小时的时间。
　　“找不到我们就走了。”他说，“不能太过深入伊俄斯星域，以免陷入引力沼泽，摆脱不了。”
　　“引力沼泽”是唐墨挂在嘴边的新名词。飞廉每天都说上几十遍的“恒星坟场”，宋君行实在听不下去；但他提出的“白矮星产房”又因为不太好听且单词“白矮星”在马赛语里的发音非常复杂，没人愿意说，最后还是唐墨解决了这个争议。
　　江彻和奥维德发现，“引力沼泽”这个词不是唐墨一时兴起制造出来的。
　　“你在写什么？”江彻问唐墨，“航行手记不是林尼来写么？你也要记录？”
　　“他写的是他的记录，我写的是我自己的日记。”唐墨从电子记录仪上抬起头，“舰长所记录的内容，跟乘客所记录的内容是不一样的。而且我是一个对舰艇一窍不通的人，我所记录的其实都是这一路上看到、听到和吃到的东西。”
　　她点击记录仪，调出了之前写的内容给江彻和奥维德看。
　　唐墨是从她欠高利贷还不起的时候开始写的。
　　这是江彻第一次知道，原来她在浮士德的酒吧里唱歌收入不错，还经常有人送花送酒。
　　和酒吧里的客人一样，他们全都很喜欢听唐墨唱歌。她几乎什么歌都会，而且什么都能唱，甚至连江慕唱的那首歌她也原原本本地学了过来。只是从未在江彻面前唱，偶尔江彻经过培育室的时候，会听到她和皮耶尔在里面小声讲话，随即便听见唐墨的歌声。
　　“原来你决定和我们一起走，是因为有客人追求你，说要替你还清所有欠款，下了浮士德就结婚？”江彻看得津津有味。
　　唐墨皱起眉头：“虽然我这里把他写成一个英俊非凡的年轻人，但实际上，他是一个黑手党。”
　　江彻：“不止他，你也把自己写得很美啊。绸缎般的长发是怎么回事？你头发不一直都是短的么？每周我都得给你剪一次。而且什么绸缎……你看，都乱成什么样了。”
　　凤凰号上很多生活必需品都没有，他们现在使用的都是从救生舰和白鹭空间站上拿到的东西，每个人都用得非常节省。奥维德那管牙膏挤完了还被他用剪子剪开，管子上沾着的薄薄残渣也刮了下来，每次用一点儿，能顶两天。
　　唐墨的头发，江彻有印象：一开始确实是很漂亮的。他常常想去摸。她适合短发，小脸尖下巴，眼睛是圆的大的，看起来像是个纯良无害的青春期少女——谁都想不到她居然身负巨债。
　　经过这么久的旅行之后，唐墨、宋君行和江彻的一头黑发都渐渐变了色，黑中掺着褐、红与阴沉沉的黄，三个人常常就这样一头杂毛地在凤凰号上东奔西跑。
　　“适当的艺术加工是不可避免的。”唐墨把记录仪拿回来，“你再说，不给你看了。”
　　“我喜欢艺术加工，特别喜欢你的艺术加工。”奥维德连忙说，“你把我加工成你见过的最英俊漂亮的人，这我真的太喜欢了。”
　　唐墨很惊讶：“你没有看到下一句吗？”
　　奥维德：“没看到。看到也忘了。”
　　江彻：“下一句是什么？”
　　唐墨：“也是我见过的杀手中，最不像杀手的一个。”
　　江彻笑了起来。奥维德连忙转移话题：“你见过很多杀手？”
　　“因为我欠的钱太多了。”唐墨沉吟片刻，冷静回答，“所以高利贷曾经派出过不少杀手来追杀我。有几个因为爱上我所以无法痛下杀手，但我一个都不喜欢呀……种种原因，我买了浮士德的票，逃离马赛。”
　　奥维德：“……”
　　江彻：“唐墨，你快写。真的，你这人生，可写的内容太多了。”
　　晚饭吃罢，奥维德和江彻一边洗碗，一边带着极大的怀疑，争论唐墨和杀手的故事到底是她的亲身经历还是艺术加工。
　　话题越扯越远，就在奥维德与江彻分享自己老大的第89种胡子编织图样的时候，头顶的通讯器亮了。
　　“全体人员都过来，飞廉收到荷马号的回复了。”
　　江彻和奥维德差点把碟子都给摔了。两人手都没来得及洗，急急忙忙冲出厨房，奔向驾驶舱。
　　驾驶舱里，飞廉已经结束搜索，解读荷马号返回的讯息。
　　“荷马号距离我们有些远，我们收到的是它三天前回复的讯息。”林尼说，“讯息一来一回，至少六天。如果驶过去的话，可能又得半个月。”
　　他们不熟悉伊俄斯星域的情况，所以不敢在这里进行亚空间迁跃。
　　“对向行驶就行了。”飞廉插话说，“可以把我们碰头的时间缩短到一周左右。”
　　此时正好解码完成，一个江彻曾经听过的声音回荡在驾驶舱的空间内。
　　“你好，飞廉，好久不见。”
　　托尔斯泰仍旧是那副略微沙哑的男性嗓音。
　　“荷马号正在伊俄斯星域的恒星坟场周围进行勘测，毕罗格环还能用。我现在启航，与你会合。”
　　声音暂时中断了。
　　江彻心头忽然有一种奇妙的感觉。
　　如果这位AI和飞廉一样具有人类的情绪处理系统，此时此刻，他是激动多一些，还是惊讶多一些？
　　可惜在托尔斯泰平静的话语里，他们捕捉不到任何情绪。
　　片刻之后，托尔斯泰的声音再度响起。
　　“先锋舰荷马号，规定服役时间200年，实际服役时间518年。额定载员6000人，实际载员5036人。所有船员尸体保存完好，所有航行记录保存完好。
　　“由于服役时间远超出预计，荷马号的大部分装备已经无法使用，我目前只能在毕罗格环的帮助下维持基本运作，无法为凤凰号提供更多帮助。沃尔康斯基司令在死亡之前给我下达的命令，是勘探伊俄斯星域的中心，尽量接近恒星坟场，并且将所有勘探资料保存好，作为未来的研究数据。
　　“我已经做好了交接数据的准备，随时可以执行交接命令。飞廉，若有可能，请为我介绍马赛的基本情况，船员们在离世之前，全都非常关注新家园的情况。
　　“另外，以下有一则沃尔康斯基司令的口令，由于坠落时通讯中断，无法对凤凰号发出，现在传输给你，请接收。”
　　沉寂了一阵，沃尔康斯基司令的声音传了出来。
　　“不要回头，不要找我们……快走……一路平安。”
　　随即便是混杂着惨叫与炸裂声的巨响。
　　他们瞬间回忆起了哥白尼号在银河核球那里将浮士德推开的瞬间。
　　这是一次可怕的碰撞，是一艘舰艇以牺牲为前提的助推。
　　凤凰号已经修复了，它身上看不到任何撞击的印迹——可荷马号必定还残留着当时的每一处伤痕。
　　在孤独的五百多年中，荷马号的所有船员都先后死去了。他们的尸体完好保存着，等待后来人发现和回收。
　　活着的只有托尔斯泰，和装载它的荷马号。
　　它们忠诚地履行着舰长最后一刻的命令，在恒星坟场周围，徘徊了五百年。
　　托尔斯泰没有再传回任何讯息。或者它已经传回了讯息，但暂时还未能让飞廉接收到。
　　“它一定以为我们是来找它，或是回收荷马号的。”飞廉说，“这太残忍了。我们现在根本没有能力读取荷马号的数据，也不可能将荷马号带到马赛。”
　　从一个人工智能口中听到“残忍”二字让人感觉很奇特。但驾驶舱里的其余人都沉默着，没有否认。
　　“走吧。”林尼开口了，“全速前进。我们去接荷马号，一起回地球。”


第92章　司令（3）
　　伊俄斯星域是掠夺者频繁出没的星域；　凤凰号在靠近荷马号的时候；　飞廉和林尼都相当紧张。
　　星域本身处于“银河荒野”，星体并不多；　但似乎是掠夺者们来来去去都要经过的一个点。
　　在与荷马号相遇之前；　凤凰号遇上过一次掠夺者。
　　他们没有舰对舰武器；　而且对方的舰艇太多了——他们第一次看到居然有七艘掠夺者舰艇同时出现，这完全刷新了他们对掠夺者的既有印象。
　　“掠夺者舰艇不都是单独行动的吗？”宋君行又惊又疑；　“发生了什么？”
　　无人能回答他。
　　飞廉在瞬间调出星图；　林尼迅速确定了一颗质量巨大的行星，它潜藏在一片密集的行星带之中。
　　“这很危险。”飞廉提醒；　“凤凰号可能会撞击到行星带里的小行星。”
　　但没有更好的办法了。凤凰号的速度比不上掠夺者的舰艇；　又没有对抗的能力；　只能躲避。
　　行星带中漂浮着许多形状与质量不一的小行星，林尼和皮耶尔操纵着凤凰号，终于险险地停靠在那颗巨大的小行星背后。
　　掠夺者的舰艇不会冒险进入这样复杂的行星带，它太大了。七艘远比在黑海时看到的舰艇还要庞大三四倍的铁黑色战舰缓慢地从小行星与凤凰号之上越过。它们与之前看过的掠夺者舰艇稍有不同；　七艘舰艇似乎以某种阵型集结在一起。通过凤凰号的监测画面；　驾驶舱里的所有人都看到了铁灰色舰身上的某种东西。
　　那是金属划分出的窗格；　上面镶嵌着透明无色的玻璃。
　　太远了，他们看不到玻璃之内是什么。但宋君行和皮耶尔却立刻想起，他们在掠夺者舰艇上第一次触碰毕罗格环时的发现——那时候的掠夺者还不懂得如何制造玻璃。
　　在极短的时间里，或许是掠夺者们发现了玻璃的制造方法，并且迅速找到了原料，制作出成品。
　　或者；　更可怕的是，此时此刻掠过他们头顶的，并不属于那些降落在黑海上的掠夺者的群落。
　　“掠夺者”只是一种统称，它是所有靠掠夺其他行星资源来生存的宇宙生物的代号。
　　林尼心底发凉：是的，他居然忽略了这一点——宇宙中有许许多多的掠夺者，它们发展的程度不一样，文明等级也不一样。
　　即便马赛得到了更先进的武器，学会了更厉害的攻击方式，那又有什么用？被亚尔兰斯星域的“雪片”和“星群”引起的恐惧在林尼心里复苏了。如果有一批掠夺者已经超越人类现有的文明，拥有了类似亚尔兰斯星域高级文明的技术——他不敢再想下去了。
　　注视着渐渐远离的掠夺者舰艇，凤凰号开始缓慢离开小行星带，继续朝着荷马号前进。
　　“掠夺者的文明为什么会发展得这么快？”唐墨问飞廉，“以前的地球人有过研究吗？”
　　“很少。”飞廉回答，“以前的地球，几乎从未被掠夺者造访过。只有离开地球进行深空探索的舰艇才遇见过掠夺者。”
　　他打开了一方小小的星图，闪现在大屏幕的下方。那是一个正在运行的太阳系，行星围绕恒星公转，并且不断自转，在海王星之外，还有一圈密布的小行星带。这是一个偏安一隅的、几乎封闭的星系。
　　“地球离太阳太近了。”飞廉的手指比划了一下，两个星体之间的距离显示了出来，“掠夺者的舰艇过分沉重，体积很大，如果它靠近地球，那么很可能会被太阳的引力吸引，无法再离开。不过根据资料，在太阳系外侧的天王星和海王星上曾经是有掠夺者造访过的。”
　　唐墨听得很入迷：“天王星和海王星上也有人类吗？”
　　“没有，那个地方不适合人类居住。”飞廉收起了太阳系的星图，“虽然在我离开地球之前，已经有科研人员抵达天王星和海王星，但还没做好驻扎的准备。”
　　谈话间，凤凰号已经离开了小行星带，继续循着规定的航线前行。
　　对于宇宙另一侧的遥远星系，马赛人的了解其实也并不多。奥维德和宋君行凑了过来，也想听听飞廉上课。
　　飞廉却像是短路了一般，呆站在那里不动。
　　片刻之后，他露出了羞惭且不安的表情。
　　“舰长，我必须向您报告一件事。”他转向林尼，口吻恭敬，“在离开蟹壳行星的时候，我可能做错了一件事。”
　　林尼正在努力将“掠夺者的技术发展水平到底到了什么程度”之类的内容从脑中剔除出去，飞廉却又让他想了起来。
　　“什么事？”
　　“进入山洞探查的小型机器人，我没有回收。”飞廉小声说，“目前为止……似乎掠夺者还没有学会制造机器人的技术。”
　　但学习和模仿能力极强的掠夺者，收到了一份来自人类的无意馈赠。
　　林尼的脸瞬间就白了。
　　宋君行呆了一阵，连忙扑过去揽着他肩膀，大声地说：“没事没事，都压死了，全都压死了。就算有一百个小型机器人也没用，蟹壳上的掠夺者都被压死了。”
　　林尼的神情非常可怕：“……如果还有活着的掠夺者呢？如果他们正好发现了小型机器人呢？”
　　巨大的阴影如同方才刚刚经过的掠夺者舰艇，沉默无声地从凤凰号中穿掠而过。
　　小型机器人这件事，让林尼烦躁了很久。
　　这段时间以来，他们已经很少见到林尼这样不安。他原本已经不怎么和宋君行打架了，但最近却常常因为小事而拌嘴。宋君行也知道这样的林尼惹不起，一旦看到他眉头耸动，立刻转身就跑。
　　江彻倒是十分镇静。从他和林尼见的第一面开始，他就知道林尼这个人不像表面看上去的那么温和平静。
　　无论烦躁或不安，凤凰号有飞廉在看着，终于还是渐渐与荷马号靠近了。
　　出现在凤凰号前方的，是一片灿烂夺目的光亮。伊俄斯星域中心位置的恒星坟场上，无数被吸引过去的恒星正在燃烧自己，在被黑洞吞噬之前，熊熊燃烧。
　　而在恒星坟场前方，一艘与凤凰号差不多大小的舰艇，正在朝着凤凰号而来。
　　它看上去可怜兮兮，仿佛是一个巨大的宇宙垃圾。
　　头部凹陷的部分没有被修补，露出了内部参差不齐的金属碎块，线路从创口暴露出来，已经在漫长的时光里褪尽了颜色。它的前方，巨大的舷窗上布满了蛛网状的裂纹，白霜密密地覆盖着，像是刚从一次残酷的雪风暴中奋身脱离。
　　一块宽大的金属片垂吊在舰艇下方，它下部的重力平衡仪和温度调节装备已经消失了，只有金属上的一只黑色大鹰还能看出点儿形状。因为撞击和剐蹭，那只大鹰上布满了深浅不一的划痕，像是有人用粗糙的钢笔，在这只雄鹰的身上重重划了上百根线条。
　　“飞廉，你好。”托尔斯泰与飞廉的通讯接驳上了，他一一跟众人打了招呼之后，像是卡住了片刻，随后才缓慢地说了一句话，“好久不见。”
　　他似乎也没有别的话可说了。没有欢喜，没有悲怆，他的制造者和系统并未赋予他解读和模拟人类情感的能力。但他前后共把“好久不见”这句话说了两遍。
　　就像是久别重逢的强烈感情已经超出了他能够处理的范围，他只能这样表达。
　　荷马号的重力平衡仪和温度调节仪都已经在撞击中失去，这意味着此时此刻的荷马号是一艘失重且极低温的舰艇，没有防护服是绝对不能靠近的。
　　皮耶尔和唐墨再一次被留在了凤凰号上。
　　这一次连飞廉也会前往荷马号，林尼让皮耶尔履行代舰长的职责。
　　“如果我们回不来，你不要逗留，和唐墨一起继续前往地球。”林尼叮嘱他。
　　飞廉也在一旁不断叮咛：“我虽然离开，但即便林尼他们全都死了，我也不会消失的，只要凤凰号没坏，我肯定会回来。你不要担心，我会和你一起把凤凰号带到地球。”
　　唐墨攥着电子记录仪：“那我是不是凤凰号的第一位女性副舰长？”
　　飞廉：“不，凤凰号曾经拥有两位女性副舰长，而且你没有资格当副舰长——不过如果皮耶尔也死了，我会让你成为凤凰号史上第一位女性舰长。”
　　皮耶尔非常恐惧：“请你们不要说这些！”
　　江彻在一旁帮奥维德穿防护服，并且教他一个汉语单词：“这个情况，我们一般叫做‘托孤’。跟我念，托孤。”
　　奥维德学得很认真。
　　林尼和宋君行在争执。林尼手里拿着的是白鹭空间站提供的防护服，宋君行穿了一半的则是凤凰号原本的防护服。
　　“这个不能穿。”林尼让他把旧的防护服放回去，“质量没有保障，