星际之生而为零-第14部分

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　　弗里蒂推开宫门，发现了倒在门内的人。他冲上去跪倒在地抱起他，那是他曾经以为永远失去了的人。
　　“兰希！”
　　眼泪夺眶而出，弗里蒂把脸贴在他的脸上，感觉到象征生命的温度。他是热的，他还活着，弗里蒂紧紧抱着失而复得的人顿时泣不成声。这是他做梦都不敢想的一幕。
　　伊格用手探了探兰希的颈动脉，发现波动微弱，而且他的脸色异常红热干燥，“他在严重脱水，必须马上带回去治疗。”
　　“那边有动静！跟上来！”卫兵的声音从不远处传来，爆炸声显然已经暴露了二人的位置。
　　伊格没犹豫，掏出配枪来到门口，“我引开卫兵，你趁机带着兰希先走。”
　　“但是你一个人。。。。。。”弗里蒂从没做过弃友逃命的事。
　　“你想再次看着兰希死在你面前吗？！”话到此时卫兵的脚步声已经越来越近，伊格看准时机跑出宫门，向卫兵队开了两枪成功吸引了注意，跟着向走廊反方向逃跑而去。
　　“在那边！别让他跑了！”卫兵队立刻注意到他，追着他的踪迹消失在走廊的另一端。
　　弗里蒂咬牙横下心，启动了手里的通讯器。不到半分钟，一扇传送门出现在他的身边。他抱起兰希，踏入传送门消失得无影无踪。
　　伊格顺着走廊一路逃出寝宫范围，来到了皇宫的公务区域。他随便打开一间房间的门，这里貌似是个小接待厅。房间内有好几面华丽的储藏柜，他打开其中一个躲了进去。这时门外已经响起嘈杂的脚步声，还有人大声说话的声音。
　　“什么事吵吵闹闹的？！”那是卡特的声音。
　　“卡特大人，刚刚寝宫里探知到不明传送门，我们还在寻找入侵者。”
　　“现在宫内人手有限，不要搞出大动静，以免被军部注意到！”
　　“是！”
　　嘈杂声渐远，接着房间门被打开，两个男人走进房间里。
　　“陛下，帕萨行星的最新消息，西斯·路德维希已经抵达囚徒森林。他这次行事很谨慎，连起居饮食都在母舰上。除了必要时从母舰直接传送到谈判地之外，他一步都不离开母舰。”
　　“哼，那黄毛小子也知道怕死？”那是皇帝的声音。
　　“不过这也在扎伊将军的预料之中。他的意思让我们不要心急，他总要先顺着路德维希来，等他放松警惕才好行事。”
　　“嗯，只要最终解决了这小子，具体过程都不重要。”
　　“扎伊将军说了，计划早已布置好。路德维希插翅也逃不掉，让我们静候佳音。”
　　二人又说了片刻的话才离开房间。紧跟着，伊格从柜子里走出来启动了传送门。
　　自由港，蓝色巨星号上
　　激光警戒线启动着，半分钟后伊格从传送门里走出来。守在传送台的威利深深松了一口气。
　　“太好了，你没事。弗里蒂刚刚去安置美人了，说让我准备好立刻去救你。。。。。。”
　　“全体紧急集合，一个小时后起航。”伊格的语速和步伐一样快，三两步来到升降梯前打开门。
　　威利愣在原地，“起航？！。。。。。。去哪儿啊？”
　　“帕萨行星！”星字的尾音还没落地，他人已经消失在升降梯门内。
　　———————————
　　模糊的视线中，兰希仿佛看到了弗里蒂。他说不出话来，喉咙里痛得像火烧一般，只能用尽力气伸出双手搂住他。熟悉的气味传入鼻腔，让他瞬间感到安心。久违的幸福感让他露出微笑，伴随笑容的是一滴滴滑落脸颊的眼泪。
　　是梦，是错觉，还是临死前的人生倒放？兰希不在意，只要能回到自己的Alpha身边。
　　“乖，躺好，你还很虚弱。”耳边，熟悉的呢喃低语响起，像从前一样跟着一个轻吻落在脸颊上。兰希开心得笑了，引得更多的眼泪流下来。
　　“不哭，听话。”磁性的声音再次响起，可那声音中仿佛也带着哽咽。
　　兰希咬起嘴唇，他的Alpha不许他哭。可越是忍着，那沉浸心头已久的酸楚和委屈越是强烈。他把脸藏在他的脖颈，眼泪大滴大滴地落下。他感到弗里蒂轻吻他的脸，一只手始终放在他的头顶，像旧时一样守护着他。
　　弗里蒂跪在兰希的床边，一直抱着他，直到他再次睡去。从他们救出兰希到现在，已经24个小时过去。他轻轻给他盖好被子，然后起身走出了房间。他来到舰顶的指挥室，却只看到大副和威利在这里。
　　“伊格在哪儿？”弗里蒂问道。他知道伊格平安返回了母舰，也知道起航前往帕萨行星的事。
　　“刚刚有接应的商船来过，他一个人去囚徒森林了。”威利见到他，明显如释重负般地舒了一口气，“他说母舰交给你，你知道该怎么做。”
　　弗里蒂转头看着星系航行图，蓝色巨星号正停泊在帕萨行星的领空边界外。之前通过奎洛斯的运作，在帕萨行星上已经有“自己人”为他们服务。除了散布信息制造舆论外，一旦蓝色巨星号出现在领空附近，这些商人会派出商船接应他们隐蔽入港。
　　“能找到梅星军部的舰队吗？”弗里蒂问道。
　　“他们停在领空里。我们不敢冒然进去，怕被虫族人发现。”威利指指图上，梅星舰队停靠在紧挨着大气层外的位置。
　　“现在的问题是，要怎么才能定位伊格的位置？”弗里蒂琢磨着。本来一个通讯器可以解决的事，在通讯限制的囚徒森林里，却成了最大的难题。
　　

　　☆、第　30　章

　　囚徒森林的城市里
　　伊格跟随线人的商船来到这座城市。城市里正值晚间，他扮成商人的模样在城里逛了逛，大致了解了城市的情况。虫族居民大多不住在城市，而是住在周边森林的部落里。它们没有脱离昆虫的本质，生活方式极为原始。它们在各自的部落里生活，集中在虫巢里产下幼虫，幼虫依靠吸噬宿主的血肉来度过幼年期。
　　而这座城市，是为皇族和外星商人准备的。城市内军事管制极为严格，可住宿的商馆和驿站都是实名登记。任何一个进入囚徒森林的外星人，很难自由出入而不留下任何痕迹。唯一能隐蔽的方法，就是像他这样依靠线人藏身。
　　伊格在城里遛了一圈，特别是皇宫附近，那里就是和平谈判的谈判地。他检查了一下通讯器，从进入囚徒森林的那一刻起，通讯器上就没有任何信号。根据线人的消息，森林里的虫族居民并不需要通讯服务，它们靠的是虫族原始的气味联系。所以囚徒森林里通讯基站特别少，只有军部下属的几座，维持军部和商馆的固定线路。这是这座城市里通讯限制的原因。
　　伊格遛了一圈后回到线人的商船上。根据线人的情报，还没听说城内发生任何意外，这说明到现为止西斯应该是安全的。明天一早，他会混在线人的供货队里蒙混进皇宫。
　　同一时间，圣弥赛亚号上
　　西斯用过晚餐后来到通讯室，通过母舰的通讯系统给狐狸发回消息。这两天的谈判除了互不妥协外，其他都一切正常。这场谈判俨然已经是个明摆着的幌子，剩下的只是谁先出手撕下面具而已。狐狸告诉他梅星上一切正常，再次叮嘱他务必小心行事。
　　通讯完毕后，西斯收到了来自虫族军部的通讯请求。通讯兵启动了全息屏幕，几秒钟后，虫大将的身影出现在全息屏幕上。西斯看着他的身影，没有任何的客套话。毕竟对他而言，它不仅是敌人更是父母的仇人。
　　扎伊将军的虫脸上虽然看不出表情，但语气还是非常友好，“我把这两天的谈判结果上报给了我国皇帝。它非常不满意，责怪我对待谈判的诚意不够。”
　　“所以您的意思是？”西斯听得出这只是为了铺垫下文，毫不废话直入主题。
　　“我想我们虫族和人类毕竟种族不同，明天想邀请谈判团的诸位来亲眼看看我们虫族人的生活。”虫大将继续道，“只有加强对彼此的了解，才能更有益地进行谈判，不是吗？”
　　“到城外去？”西斯哼笑了一声，“囚徒森林只有城内才适合人类停留，您觉得我不知道吗？”
　　“您误会了。我没有任何其他居心，您可以乘坐自己的战斗舰与我们前往。”扎伊将军说到这儿停顿了一下，“我们这么有诚意，甚至接受您的战斗舰进入我们的居民区。您还觉得我们有什么企图吗？又或者，您压根就不是为了和平而来的？”
　　西斯咬咬牙，他来此的目的就是不给虫族人任何开战的口实，“既然这样，我也不会辜负您的和平愿望。明天一早，我会乘战斗舰前往赴约。”
　　通讯结束，西斯一个人思考了片刻。他本能地感到，明天这个约很可能就是对面的陷阱。但他搞不懂，虫族人的居住地会是什么龙潭虎穴，能让对面有恃无恐地同意战斗舰进入。何况现在梅星舰队上，包括歼星炮在内的所有炮火都对准着囚徒森林。一旦发生什么意外，对面也不要想无伤而退。
　　他思考再三后，向随行人员下了命令。战斗舰之一的天使号作为他的旗舰，明天载着他和两名书记官前往赴约。圣弥赛亚号和其他战斗舰随时备战，一旦失联超过预定时间，就进攻囚徒森林同时通知梅星军部开始对皇帝的行动。
　　一切布置好后，西斯回到自己的居室，沐浴之后早早躺下。但也许是预期到明天最坏的可能，他躺下却迟迟睡不着。记得继任军部长官之初，他曾调取20年前父母最后出行的记录。他发现在他们最后的两年里，几乎每次出行都是成双成对。虽然穆瑞生产后身体一直不好，但每一次威斯特执行军部任务，他都近乎固执地坚持跟随。
　　是为了消除威斯特内心的愧疚？还是从自己的不幸中预见到意外还会发生？答案只有穆瑞本人知道。但西斯可以想象如果换做是自己，同样宁可一起面对死亡，也无法坐视爱人一个人去冒险。这也是他没有告诉伊格此行的原因。
　　如果我不能活着回去，伊格会是什么反应？应该会难过，但更多的是恼火吧。但随着时间流逝，最终还是会忘记的吧……
　　西斯双手枕在头后，侧头仰望着窗外黑暗的太空。那些闪着璀璨光亮的星星上，有一个他思念的人。
　　“伊格，你知道我在想你吗？”
　　第二天早晨，虫族皇宫
　　早晨9点，伊格随着线人的供货队混进了皇宫。皇宫的装饰风格俨然一座华丽的虫巢，内部房间设计成相同的虫窝形状。因为虫族天生不爱光，皇宫大厅里已经是灯光昏暗，走廊两侧的虫窝更是没什么光亮。皇宫走廊交错复杂如迷宫一般，再加上光线不足，让任何一个异族人都会感到不舒服。
　　进入皇宫后他便离开了商队，按线人提供的线索来到会议厅附近。连续两天，和平谈判都是在这里举行的。他隐身在一处黑暗的角落里，等待着谈判人员的到来。然而一个小时过去，依旧没有任何要举行会议的迹象。
　　伊格内心开始不安，正琢磨着下一步该怎么做，这时会议室门口一个人影闪过。当她转过身的时候，伊格立刻认出了她，是那天和他擦身而过的女Alpha。伊格暗暗屏住呼吸看着，她在会议室门口探了探门内，看来同样在寻找谈判的人。
　　“难道她是来杀西斯的？”伊格琢磨着，但转念一想又觉不对。如果她真是被安排来刺杀的，就一定知道西斯在哪里，不至于现在和自己一样扑空。他看着艾琳在门口转了转然后离开，便轻手轻脚地跟了上去。不论她的目的是什么，寻找目标应该和自己是一样的。
　　伊格跟在艾琳身后走过两条走廊，来到一处交叉口前。他看着艾琳在路口转弯，也来到拐角处探了个头，却发现她明明拐过来却不见了。
　　伊格心里一凉，立刻明白自己暴露了。
　　一阵轻风在脖颈后吹过，他下意识就地打了个滚拉开距离，再抬起头时艾琳已经在眼前。她手套上的黑刺闪着不详光亮，伊格明白那是带剧毒的近身武器。这时掏枪已经来不及了，他勉强躲过致命一击然后顺势擒住她的手腕，用力向她的方向掰，试图用她的武器去攻击她自己。
　　就在二人搏力之间，艾琳忽然低声开了口，“你是那个星盗？”她认出了他是狐狸一直调查的那个人，据说和西斯有关，但具体的事由她并不知道。
　　伊格一愣，下一刻艾琳突然挣脱了他的手。这个变故让二人同时往相反方向打了个滚，彼此拉开了距离。
　　“等等，我是奉命来保护路德维希大人的。”艾琳先开了口。
　　伊格警惕地看着她，他是第一次碰到和自己格斗技能相当的对手，“我也是来保护他的。”
　　“前两天他们一直在这儿，但今天目标丢了。”艾琳同样警惕着他，他的格斗能力和自己不相上下。
　　伊格并不完全相信她的话。但现在的形势，找到西斯才是最关键的，“你有办法找到他吗？”
　　见对话成立，艾琳慢慢把手套从手上褪下然后收起，以示没有敌意。伊格见状也缓缓站起身，摊开双手示意手上没有武器。二人各自内心暂时松了一口气，但始终和对方保持一定安全距离。
　　“我在虫族军部有线人，可以打听到他的行踪。”艾琳示意伊格和她一起来。
　　伊格谨慎地看着她，“为什么帮我？”
　　艾琳冷哼了一声，“我用命担保了他的安全。现在人不见了，我只是在自救而已。”
　　伊格扬扬眉，内心猜测着她的上司是不是那天碰到的男人。他跟着她从一处隐蔽门离开皇宫，来到虫族军部直属的一间官方馆驿。艾琳走进去，伊格只好在外面等。他明白自己现在完全掌握在别人手心里，但他冒着风险也必须试一试，因为这是唯一能找到西斯的办法。
　　片刻后艾琳走出来，脸色看来没什么好消息，“今天早上虫族军部的一个小队出城，其中包括路德维希大人的天使号战斗舰。他们的目的地是囚徒森林里的虫巢，离开大概一个半小时了。”
　　“虫巢？”伊格暗暗感到不妙，“那是什么地方？”
　　艾琳哼了一声，“那是虫族人的繁衍地，到处是嗜血如命的虫族幼虫，连虫族人自己不小心踏入都可能被同类反噬。我看这次我这条命，是要赔给狐狸大人了。”
　　

　　☆、第　31　章

　　城外的森林
　　虫族舰队一行在森林上空飞行，离开城市越来越远逐渐进入森林深处。森林里树木高大密集，茂密的树冠层层交错重叠，让军舰里的西斯基本看不到林中的情景。但树冠上能看到不少巨大蚕茧一般的褐色丝团，那是虫族人的窝。行进的途中，扎伊将军不忘尽它的地主之谊，通过虫族军部的联络器向西斯介绍这里的部落。
　　“我们虫族人以部落为单位，就生活在这些树林里。每个部落有各自的地盘，以气味为标记划分开。如果误入了其他部落的地盘，那就是送死的行为。既便是我们军部，也不能随意踏入这些部落，除非有部落族长亲自带领。”
　　“看来这里的居民还在遵行自然法则，国家社会什么的根本没必要存在了，不是吗？”西斯的口吻里不无讽刺的意味。
　　扎伊将军不在意地哈哈一笑道，“这是和你们人类最不同的地方。你们把社会规则看得比什么都重，结果作茧自缚束缚的还是自己。我们虫族人遵从的是自然法则，优胜劣汰强者生存。”
　　西斯没打算做口舌之争，继续观察着下方。飞行不久后一行驶出了森林，下方出现一片山谷。山谷里的树木比刚才稀松许多，让西斯看清了谷底的情况。谷底里是一片密密麻麻的透明虫蛹，有完整的也有破碎的。完整的虫蛹里能看到幼虫抱着它的宿主，口器完全插在宿主身体里，不断吸噬宿主的血肉。那些已经成长好的幼虫，就会破蛹而出离开虫巢，回归自己的部落。
　　天使号上的众人看着这个场景，不觉感到脊背一阵发凉。因为他们知道，虫族人会把战争里的俘虏送到这里，塞进虫蛹给幼虫做宿主。如果幼虫十分年幼的话，宿主不会立刻就死亡，而是活生生被幼虫吞噬几天甚至几周。如果和虫族人交战失败，甚至被它们占领了梅博里尔星，谁都难逃这样的下场。
　　西斯皱着眉侧过头去，不想看到这种人间炼狱。就在这时，舰上传来通讯兵的紧急汇报。
　　“长官，一号引擎发生故障。”
　　西斯感到意外，这可是军部配备的战斗舰。既便是在战斗里也很少会出现引擎故障，何况现在的平稳飞行中。
　　“立刻关闭，不要影响其他引擎。”西斯知道这个时候安全飞行才是最优先的，关闭一两个引擎不会影响正常飞行。
　　通讯兵执行了命令。不过一分钟，再次传来通讯兵的联络，声音明显比刚刚慌张，“长官，二号三号引擎同时出现故障……”
　　“什么？！”西斯内心感到不妙，腾地站起了身，“立刻排查，启动备用引擎！”
　　他话音未落，一阵突然的颠簸让所有人都差点摔倒。西斯扶着椅子背勉强站稳，不详的预感瞬时笼罩了所有人。
　　“长官，所有引擎停止了工作！”通讯兵的声音明显已进入应急状态，“启动着陆降落伞，军舰进入着陆准备。”
　　西斯心里一凉，正下方可绝不是能着陆的地方，“尽量滑行降落到附近的山林里！”
　　这时从扎伊将军的舰上传来联络，“天使号，你正在偏离飞行路线，收到请回答。重复一遍，你正在偏离飞行路线，收到请。。。。。”
　　通讯忽然中断，天使号失去了和虫族军舰的联络，向着附近山林紧急着陆下去。
　　同一时间，囚徒森林的城外
　　一艘商船载着伊格和艾琳，正高速飞过这片森林。本来二人要乘机甲直接飞过来，但了解情况的线人及时阻止了他们。城外森林里的瘴气是虫族人特有的，它的化学物质不仅对生物起作用，同样能破坏机甲甚至是战舰的引擎，和对付星盗的化学烟…雾弹是一个道理。虫族人和本地商人都需要使用特殊的引擎护罩，才能避免引擎故障。
　　商船上，伊格已经登上暗神做好了战斗准备。上次和独眼龙的决斗后，弗里蒂已经制出对付虫族人的生化防御罩，配备给蓝色巨星号上的所有机甲。当商船通过森林飞行到山谷附近时，船上的人看到谷底的虫巢同样感到莫名的恐惧。
　　这时，商船上的飞行扫描仪发现了什么，“附近山林里好像有东西。”
　　“去看看。”留在驾驶舱里的艾琳命令道。
　　商船随即盘旋转弯飞到附近山林，先发现了覆盖在树冠上的军舰用降落伞，然后看到了着陆在旁边的天使号。
　　“找到天使号了！但那些是。。。。。。哦我的天！”既便是职业杀手的艾琳，当看到天使号附近的光景，也忍不住失声叫了出来。
　　天使号停在一处林地斜坡上，附近满是断裂的树木残骸、虫族人的残体和机甲残骸，这里应该发生过自卫的战斗。舰身附近仍停留着数十只刚孵化出来的幼虫群，一个个半透明的身体上还带着虫蛹里的粘液。它们显然是战斗的胜利者，正在吞噬着战利品。它们周围能看到破烂的、混着粘液的衣服，破碎满地的内脏和残存的血迹，却连一具完整的尸体都见不到。
　　“打开舱门，放我下去。”暗神来到了货舱门口。
　　“已经太晚了。”艾琳忍着阵阵涌去的恶心，捂着嘴遗憾道。
　　砰地一声，货舱门被暗神的粒子枪一枪爆破，接着它启动引擎飞出了商船。
　　“这个星盗疯了吧？！”艾琳瞪大眼睛看着朝虫群冲去的暗神，吃惊之余更觉不对头。如果说狐狸保护西斯是出于家臣的本分，那么眼前这个男人奋不顾身又是为了什么？既然效忠同一个人，狐狸为什么还会对他敌意满满？
　　暗神俯冲至天使号附近，开启所有激光炮口向虫群扫射。伴随着刺耳的鸣叫声起，许多乳白色的血肉飞溅，虫群一哄而散离开了战舰。暗神冲进天使号的舰内，里面更是一片惨不忍睹的光景。战斗舰内到处挂满虫族人的粘液，其中混合着人类的残体和血液，看得伊格也几乎要吐出来。
　　“西斯！”
　　伊格打开机甲通讯器的外播开关，呼唤他的名字到处搜索他的身影。但是舰内早已化作死亡坟墓，没有任何生命活动的迹象。伊格执着地搜索着每一个角落，不肯放过哪怕丝毫的可能性。
　　“伊格，我捕捉到了无名的通讯频率。”暗神忽然开口道，“虽然联络不上，但无名的机甲通讯器应该是开启着的，我可以定位它的位置。”
　　“传到红外线屏幕上！”伊格立刻打开了红外线扫描。那是距离天使号两公里外的一处山坡，屏幕上同时扫描到目标附近大量的生命迹象。
　　无名，正被虫族人的幼虫困在山洞里。
　　两公里外
　　西斯驾驶着无名躲进山坡上的一个洞穴，靠着远程攻击的优势仍在背水一战。但它身上携带的能源接近用尽，剩下的仅能维持几次炮击和通讯设备。洞穴外，近百只幼虫们依旧坚守在餐桌前。不时有心急的几只去洞口探探，遇到攻击就立刻躲到洞外继续等待。西斯明白今天是走不了了。既便是冲出重围，这里的瘴气也会迅速侵噬无名的引擎，飞不了多远就要迫降然后被包围吞噬。
　　这才是扎伊将军的如意