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北美1776-第159部分
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和改装了将近二十艘的蒸汽商船。虽然英国海军也利用康柏出售的蒸汽机，生产了几艘蒸汽巡洋舰，对付普通帆船没有丝毫问题，但想要和康柏专业的蒸汽商船媲美速度，还是比较困难的。
在座的商人们都了解蒸汽船，听到康柏的提议，立刻开始议论纷纷。
只是他们毕竟不是专业的人员，对于蒸汽船和海运、海战了解得不多，有的人认为康柏的提议很好，只要使用蒸汽船，英国海军就是顺风开全帆也拦截不了美国的商船。有的则认为海上战舰的拦截，绝对不是简单的速度快就能避开，认为没有海军帮助，仅靠商船的速度，肯定无法摆脱英国战舰的拦截。
康柏其实内心也是很同意后者的意见，但是他本来就是没打算完全退让，相反，他还准备给商船装上老式的撞角，如果实在摆脱不了，就撞开英国战舰，看他们怎么办呢。听到众人对他提议的评论，他也不插嘴，静静等等是不是有其他意见出现。
第三百零二节 越封锁越大赚
“这个……如果能够和平的避开英国舰队的封锁，那自然是一个好主意。”来自南方的约翰？亚伯缓缓的说道。
他的眼睛却是和身边的几个南方大种植园主交汇了一下，已经彼此达成了共识。
“本来我们还准备让出部分市场，现在既然约克议长有这么好的办法，我们当然也不愿意放弃和法国的友谊。”
另外几个种植园主都一致表态。
这些种植园主主要出售烟草和棉花，实际上和英国的商贸往来，还要多过和法国的，但他们在法国大革命中的参与程度，却又比美国北方的工商业主们多。本来因为英国人的威胁，觉得只能无奈放弃法国那庞大的正规市场了。但为了那些在法国战斗的南方革命者，他们就算走私，也要把一些物资走私到法国去。现在听说了康柏这希望很大的办法，自然立刻也准备参与。能光明正大的做生意，谁不愿意啊。
“只是尊敬的议长先生，怎么使用蒸汽货船，具体如何突破英国人的封锁，我们还需要仔细研究一下，最好能事先有个共识。”
“这个自然。”康柏赞同的点点头。
反正英国人的威胁刚刚发出，封锁也不可能马上就开始，他们还有充足的时间准备。“另外，我们也应该和国务院通报一下，希望富兰克林总统和国务卿，能够为我们出面，尽量保证我们的利益。”也有商人还有想法。
这事情肯定要向国务院通报的，康柏也没有反对，只是他可以肯定。富兰克林和国务院，在这里面不可能发挥多大的作用。
前面都是南方种植园主的态度。
“那么，诸位还有其他的好意见么？”康柏笑着看向北方地那些工厂主们，虽然他自信对他们有足够的影响力，但客气一下也还是必需的。
“尊敬的议长阁下，其实如今支持法国的势力。也并不是只有我们这边，我们也可以和其他国家的人联合行动，尽量减少损失。”
还是真有人提出了补充意见。
在欧洲。明面上支持法国大革命地国家，几乎没有，但同样，几乎每一个国家，都有人或明或暗的支持法国大革命，同情那些革命者。如果商船在这些国家登陆靠岸，再通过革命支持者把物资运送到法国境内。肯定也能减少很多运输压力。
康柏和其他人马上采纳了这个意见/。
这些人商人对于只有这么一个解决办法，还是有点不放心。只是随后众人虽然提供了一些意见，包括游说反法联盟国家的议员，对敌舰队行贿等等意见，但对整体计划没有大地影响，最终还是决定以康柏的蒸汽船计划为主，确保和法国的继续贸易继续下去。
看到有人还是一脸的担心，康柏笑着开解：
“诸位放心好了，现在欧洲已经陷入战争的泥潭中，不管是法国还是反法联盟国家。都不可能在短期内抽出手来对我们开战。这是我们千载难逢的机遇，以前美国商人一直竞争不过欧洲大商人，只能给他们做代理，利润很小，那是因为我们的资本和实力不足。而这一次，我们只要抓住反法战争地机会发展起来，将不再用看欧洲大商人的脸色，甚至将来也许有美国左右欧洲的时候。”
这话如果放在热血青年中讲，肯定能得到一片喝彩。
这些商人虽然觉得这次战争确实是增长自己实力的好机会。但对于康柏这样的鼓动，也仅仅是苦笑应对。他们很明白，机遇有时候，往往是伴随着风险而来的，眼下当然是发展的绝佳时机，但只有真正发展起来了。那才是胜利。如果不小心货物被英国舰队没收了。那很有可能只有破产自杀有一途。
接下来就是详细的商讨，包括如何游说官员、如何使用蒸汽商船。以及运输途中的协调一致等等。这些商人对每一个细节都不放过，尽量追求安全。事情过于复杂，有些事情根本不是三言两语就说得清的，今后地几天时间，康柏还将派专人和他们具体的商讨。
等到众人散去后，康柏难以抑制脸上的笑容。
这次英国人的封锁威胁，自己还没受到什么损失，却已经占了很大的好处，在这些大商人在离开的时候，康柏当场就接到了他们十条蒸汽货船的订单，如果不是建造能力有限，甚至还能接更多的单子。整整几十万英镑的交易摆在面前，康柏怎么可能不高兴。
随后他又下令大西洋邮轮公司和造船厂等，修改船舶设计，使货船能够更加有利于突防，并开始按照反封锁战术进行演练，争取一旦英国人对法国海岸展开封锁，就能利用改进地蒸汽货船，熟练突破他们的封锁线。至于出售给其他商人蒸汽货船的事情，自然让他们自己安排。到是那些没钱没船，只能通过康柏船运公司运货的商人，还要和康柏具体商讨一下怎么合作的事情。
一七八五年元月，经过一个多月的交涉，美国国务院正式驳回了英西等国地要求，拒绝了他们关于限制商船前往法国地建议。
英国和西班牙等国大怒，立刻发出外交照会：鉴于欧洲大陆进入状态，为了各国的安全，将会派舰队封锁法国海岸。任何靠近法国海岸地船只，都必须接受英、西等国的指挥，否则船只将会被扣压，船上的商品则会被没收。
美国国务院对此以沉默应对，只有国会和富兰克林总统对此表示遗憾，但也没提出特别强烈的抗议。英、西等国的实力摆在那儿，就算美国政府要反对，他们也不会在乎，大家自然不会去自取其辱。
虽然国会中有几个比较激进的议员，对此表示极大的愤怒，认为欧洲妨碍美国商人的贸易自由，应该派舰队给美国的商船护航，但大家都知道，现在美国的海军，保护本国的海岸线都还比较勉强，至于到欧洲去给美国商船护航，能不能一路同行到欧洲都还是问题呢。这样的提议，都没有被提上议事程序，就被封杀在底层了。
这些政府层面上，比较高层的交锋，都是很温和形式化的，而商业面上的冲突，才算是真正明刀明枪的冲突。
英国政府宣布舰队宣布封锁法国海岸线，而英国大使馆以及在美商会，随后也对和法国有贸易关系的美国商人，都发出了比较正式的文书。要求他们立刻停止和法国的贸易往来，否则不仅将受到英国政府的制裁，任何销往法国的商品，都还将被英国政府没收。
很多小商人都感到了害怕，决定停止和法国的贸易往来，也有人感觉受到了侮辱，决定以停止向反法国家出售商品，来报复这些国家的威胁。
只有康柏领导的那些大商人，对于英国政府的威胁既没有抗议，也没有响应。和英、西等国的生意照做，对法国的支持也没有停止，只是由光明正大的自由贸易，改成了使用蒸汽商船偷偷强穿封锁线。
英国人虽然知道美国商船在强闯封锁线，但也没有大的声张，抓到就关起来，抓不到也不会大声宣扬。事情要是被公众知道了，英国人为了面子，肯定少不得继续和美国打上一场，而这，却又不是时刻关注法国政局的英国政府，所愿意看到的，也不是他们所能承受的。
欧洲人正在丧失主导美洲，而美国左右欧洲的时代也还没有到来，现在康柏只能利用领先的科技，在小冲突上小打小闹，至于真正和欧洲翻脸，别说康柏了，就算现在的整个美国，都不可能有信心。
这一切，都决定了冲突只能在不挑明的私下进行。
此时英国海军的强大，根本毋庸置疑。强穿封锁线是很危险的，自从三月份第一艘美国商船被扣留后，接下来短短的几月时间，就有几十艘开往法国的商船被扣押，大量的美国商人和其他国家对法贸易商人，因为亏损，无奈破产自杀。但英国海军毕竟不是一堵墙，他不可能真正完全封锁法国海岸线，还是有大量的商船，最终穿越了封锁，最终把货物运到了法国。这里面，成功比列最高的，就是美国的蒸汽船。基本上只要不遇上英国海军的蒸汽巡洋舰，就绝对能安全突破，就算遇上了蒸汽巡洋舰，突破几率也在七成以上。
物以稀为贵这句话很有道理。法国虽然在打仗，但法国人并不穷，大量普通商船被拦截，导致海外商品数量减少，使得商品价格不断提高。所有成功突破封锁的商人，包括康柏在内，都赚的盆满钵盈。
第三百零三节 西进在行动
英、西等国苑ü０断叩姆馑⒚挥懈蛋卮炊嗌偎鹗А？br>；
恰恰相反，这段时间以来，康柏接到的报告是，他在对法贸易中的净利润，几乎翻了一番有余。这都是因为货运帆船大量被拦截，法国国内缺乏各种海外物资，使海外物品能以更高的价格出售造成的。康柏的蒸汽船，作为唯一能突破封锁的船只，使康柏在稳定供应各类海外商品中，获得了巨额的利润。
法国原来就有庞大的海外殖民地，它们为法国提供了大量的物资，是构成法国人完整生活不可缺少的一部分。不管是平民的基本物质需求，还是贵族的奢侈享受，都非常依赖于那些海外殖民地。
现在反法联盟为了杜绝法革命政府得到武器，封锁了法国的海岸线，作为保卫法国海岸的海军，传统贵族势力级强，一边方面不愿意配合革命政府，一方面也不可能真正是英、西两国舰队的对手，所以根本没有进行反封锁作战。
封锁迟迟不能打破，海外供应物资急剧减少，自然立刻对整个法国造成了影响，不管是平民还是上层阶级，他们的生活都严重不如前。
平民还好一点，毕竟法国自身物产也算丰富，原来海外殖民地提供的主要也不是粮食等生活必须品，没了海外供应，仅仅是生活质量不如前罢了。反正偶尔也有一些突破封锁线进来的物品，能买得起就买，价格太高买不起就算。
但上层人物受到的影响就比较大了，大革命只是消灭了法国波旁王室，并没有消灭上层阶级，甚至连贵族都没真正消灭几个。此时的法国。仍旧有领导者，仍旧有上层阶级。大革命政府反对王室，但这些革命领导着并不反对奢侈和享受。
实际上，推翻波旁王朝取得革命的胜利后，法国大革命政府的领导者们，一直过着不下于原来王室地奢华生活。他们需要北美的大量奢侈品。绚丽的珠宝、珍贵的皮草、芳香的烟草，如果没有产自美洲的奢侈品，他们地享受程度将会下降超过一半。
反正他们口袋里有原来王室的大量财富。资本充足，为了确保原来的奢华生活，他们纷纷出高价钱抢购哪些来自北美地特产和奢侈品，自然让突破封锁进来的商人们利润大增了。
少了很多竞争者，康柏他们的生意，自然是越来越好。加上还有大量不可替代的军火交易，英国人封锁的越严密。康柏赚取得就越多。其他人看得眼红，要么想方设法加入康柏一行的贸易团队里面，要么干脆订购蒸汽货船，自己想办法去做走私。
在随后的好几时间里，大量地蒸汽船被康柏的轮船厂造出来。这不仅给他带来了巨额的利润，同样也给轮船制造技术，带来的巨大的突破。大量制造累积起来的经验，让康柏的造船厂新产品不断，更多更先进的轮船，不断地被设计制造出来。
虽然英国方面也在大量投入。进行新蒸汽战舰的研发，希望能够有更快速的巡洋舰，来拦截这些可恶地“走私船”，但双方屡次交锋的结果，却是差距越来越大，根本无法捉住来自北美的蒸汽货船。
不过康柏也相信，这样的事情不可能持续下去。仅仅想要依靠一种技术，一批商人，就和一个国家对抗。那是不可能的长久的。
康柏已经开始想其他办法，现在他要做的，就是在这种独家贸易优势消失前，攫取更大的利益。
在英国人正式决定封锁之前，康柏鼓动国务院，和法国大革命政府进行接触。希望能从法国人手里。提前把路易斯安那搞到手。
不过法国的大革命政府，为了鼓动国民起来抵抗反法联军地入侵。一直在宣扬民族主义。也许早一点提出这个提议，还能得到大革命政府的同意，现在提出，却因为考虑到国民的情绪，被他们坚决拒绝了。
美国国务院的人，实际上从来没想过这样的提议会被法国人接受，被拒绝并不意外。到是作为背后策划者的康柏，对此很遗憾，可惜自己没有抓住机会。
不过就算被法国人拒绝了，但康柏决定地西进计划，还是准备开始了。
这一年因为欧洲大陆地战争，大量的欧洲人为躲避战争，漂洋过海来到美洲大陆，寻找一片净土。
虽然这大部分人为了追求平静稳定地生活，都选择在已经开发完全的东部沿海城市定居，但也有不少富于冒险精神的人，一直西进来到了匹兹堡等地，想通过开发处女地，来获得更大的财富。这些人的到来，为大湖地区提供了充足的劳动力和市场。
随着匹兹堡及周围地区人口的增多，康柏知道西进运动已经成熟。
他的这个西进，和历史上驱逐印第安人，给白人夺取生存空间的西进运动基本不动。康柏提出这个西进运动的时候，有一个很明确的目标，那就是中西部的资源和矿藏。
资源还好一点，中西部的矿藏，却绝对是吸引很多人眼球的财富。
在这几年中，前去探索的冒险者，不仅抢夺了大量印第安人的黄金，同时也发现了很多的矿藏。金银之类的最吸引普通人，但对康柏这样的政治人物兼大商人来说，那些铜、铁、锡，反而更能引起他的重视。
康柏一直通过发布悬赏任务的形式，让冒险者帮忙探索在中西部的矿藏，现在手上已经有了好几处冒险者标明的铜、铁、锡等矿藏地点。以前一直没进行开发，一是英、法等外部干涉势力的威胁还在，最主要也是没有足够的人手和资本。现在法国疏于对路易斯安那的管理，自己又人手充足，生产出来的工业品销量很好，为他提供了充足的资本和市场，康柏信心大增，认为进行中西部开发的条件已经成熟。
一七八五年三月，在开春冰雪融化后不久，十支总共五千人的庞大队伍，各自带着牛羊马匹、行李工具，开始离开匹兹堡，前往已经探明的几个矿藏点，进行定居开发。伴随他们的，是一支一千人的匹兹堡民兵。整支队伍的行动将会很慢，因为这一路上，他们除了要开辟出一条可以允许车辆通行的道路，还得设立互相联系的驿站。甚至还顺便肩负着，清剿匹兹堡周围一直存在的马匪，招安或者消灭那些可可能对定居点产生危险的印第安人等等任务。康柏给他们的要求，只要在冬天到来前，顺利建立定居点就可以。
以后，这十支队伍，将在荒芜的中西部土地上，一边开发矿藏，一边建立十个小镇。康柏相信，用不了多久，这些小镇就会发展起来。现在搭乘着欧洲大战的顺风车，矿产消耗量巨大，躲避战争而来的人源源不绝，也许只需要十年，这十个小镇，就会发展成为十个小城市。以后，他们中甚至有几个，会成为未来美国中部的著名大城市。
至于在法国方面，康柏也没有停止行动。
因为那些奢侈品高昂的价格，已经让法国的权贵们开始吃不消了。加上艰难运输过去的军火，也被康柏提了几次价，革命政府的财政出现困难。就算是一些平民，也因为革命后生活并没有改善，而有点不满现在的大革命政府。
为了挽救现在的大革命政府，同时也是布下一个利益圈套。康柏联合一些大商人以及美国国务院，准备对法国大革命政府进行贷款援助。
这贷款自然不可能没有保障的给，作为担保，法国唯有把路易斯安那暂时抵押给美国政府。而不管从哪方面看，反法战争都不可能在短期内结束。等到以后战争还在持续，贷款却已经到期了，到时候路易斯安那自然就归属美国了。
这个计划一旦成功，美国将会获得一块巨大的新国土，而大商人们则可以从美国政府手中获得巨额的回报。至于康柏，自然是政治和金钱双丰收了。
可惜这还仅仅是一个计划，毕竟法国最困难的时候还没有到来，几百年的老牌强国，底子绝不可能在一两年内被掏光。就像历史上的中国一样，几百年财富积累，就算晚清末年败家厉害，但到民国初年还是有巨额的民财，如果不是后来很长一段时间继续没大作为，根本不可能让国家的底子烂成那样。
第三百零四节 总统先生病了
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来到这个世界这个国家已经有这么多年了，贴心能干的手下也有了一批，很多事情只需要交给手下去做就行。虽然康柏知道，这些手下人没有自己亲自监督指导，很难保证让事情都解决得符合自己心意，但相对于亲力亲为，他还是更愿意选择任用手下去做。
时间很快就进入了一七八六年。
欧洲的战场上，法国人经过艰苦的战斗，已经把第一次反法联军赶出了国境，算是取得了暂时的胜利。
而英、西等国算是经历了第一次失败，他们不得不调整姿态，认真对待他们看不起的暴民政权。
其实这第一次失败，并不是法国革命军比反法联盟军强大，实际上众所周知，革命军的实力和反法联军差距非常明显，这一次失败是各国都不把那些泥腿子民军放在眼里，准备不充分，加上美国等势力在背后作梗，才让一次郊游式战争，变成了打虎战争，失败后仓皇撤退。
不过反法联盟诸国的领导者们、那各国王室，不管是看清楚这一点还是没意识到这一点的人，都一致不愿意承认上面的理由。他们都宣称，这第一次战争之所以失败，是因为联军指挥官指挥不当，并不涉及战略错误。所以接下来，就是选出一个新的联军指挥官，按照原来的既定战略，去消灭法国的暴民当局。至于原来那个指挥官所在的国家，这一次自然不能再提出指挥官的人选了。
作为这第一次反法战争指挥地西班牙。立刻丧失了指挥权。而其他国家经过长达半年多的争论，新的指挥官还没有出来，不过来德意志地区的普鲁士人，这次呼声非常高，已经得到了他们英国姻亲的支持，只要西班牙许可。最终得到指挥权基本不成问题。
随着欧洲战争的暂停，美欧之间地贸易经恢复了正常。本来康柏还想设法维护一下自己的高利润，但就在这个时候。美国发生了一件大事，让康柏不得不把注意力，集中到了费城政治圈中来。
因为美国的首位总统，也是现任总统富兰克林阁下，竟然生了重病。
一辆豪华地四轮马车，在车夫的喝斥声中，“律……”一声马鸣。停在了新建的总统官邸前面。
这座远眺特拉华河的官邸，开始使用已经有些时日，各类仆妇杂役、门卫警备，都非常齐全。
马车刚一停下，门房处就有人过来迎接。
但没等仆人过来打开门，车里的人自己就跳了下来。
一身深黑色礼服的康柏，“噔”一声重重踏在总统官邸的台阶上。看到迎接过来地总统官邸侍卫，康柏面色满是关切，焦急的向其打听：
“总统先生怎么样了，我来探视一下。”
这门口迎接的是侍卫队长。自然认识康柏。他今天已经接待了不止一位的来客，也知道这些人来总统官邸的缘由。
“议长阁下，医生还在官邸里面给总统先生诊治，病情具体如何，现在还没有清楚的结论。刚才副总统和华盛顿先生已经进去了，他们可能会更了解一点。”侍卫队长谨慎的回答道。
总统的安危关系整个国家，这病情说重了不好，说轻了也不好，队长决定老实把自己看到的说出来。至于到底如何，就让听者自己根据说的情况判断吧。
“好地，我进去看看。”康柏点点头。
知道从侍卫队长嘴里是不可能问出什么来的，康柏马上进入了官邸。
这总统官邸其实在去年就已经竣工了，当时还举行了比较隆重的总统入住酒会。只是没想到总统进入新官邸不足一年�
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