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北美1776-第161部分
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南方奴隶主中间最有政治才能的，基本上都加入了民主党，今天在这儿聚会的，要么是有政治野心而没政治才华的政治人物，要么就是极端主张蓄奴的大奴隶主，这些人背后实力很大，但政治才能实在是有限，在一起商量折腾了半天，也没商量出个所以然来，最后只是达成共识，一定要参与这次总统选举，如果民主党不能对自己这方作出满意的承诺，他们不排除支持或者推荐其他人。
第三百零七节 跨洋战马交易
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这次法国人前来商讨的事情，还是和反法战争有关。
虽然现在战事暂停，但不管是法国大革命政府还是反法联盟国家，都很明白战火将在不久后重燃。所以双方高层在争夺政治利益，下面的军方却已经在做战争准备。
法国在上次的反法联军入侵中损失惨重，但更大的损失，却是因为在战斗之前，很多效忠国王的精锐部队，因为革命政府处置不当而被解散了。军队解散时简单，但现在想要重新组织起来，却很困难了。尤其是各种装备和人员，需要花费很大的精力去准备。
作为对法援助总会的会长，有关向法国输送物资的事情，都是由他这个众议长统筹安排，所以这一次，法国派来请求援助的使者，自然找上了门来。
“购买战马？”康柏有些不敢相信的看着面前的法国使者。
“不错！约克议长，革命政府准备组建新的骑兵部队，但是国内的战马数量不足。你也知道，骑兵不成规模，威力就有限，所以我们现在只能寻求外购战马补充不足，而美国，现在是我们唯一的选择。”使者说的很肯定。康柏点点头，知道这个使者说的有道理。
其实美国和欧洲的马匹生意，一直就在进行，美国人的欧洲中心观点，让他们分外崇尚来自欧洲的名马，很多有钱资本家和奴隶主们，都喜欢在自己的庄园中蓄养产自欧洲地名马。
而同时因为美国广袤的放牧环境。加上本身也出产一些特色马匹，美国的马也经常被商人贩卖到欧洲大陆去。
在茫茫的大洋上，运送马匹这一类活的牲畜是非常困难的，很多动物都会因为长时间地货舱环境，而在半路病死。就算最终活了下来，到了大洋彼岸后。也需要经过一段时间的调养，才能完全恢复过来。所以一般的经济类牲畜，都是直接做成一桶桶熟肉。贩卖到另一边。只有马匹这样比较珍贵地牲畜，才会被精心照料着，进行活体运输。但这也让那些马匹的价格很高，只有某些特殊秘诀得商人，才能少量的运输，不过这些人到真因为贩卖马匹，而成为了巨富。
如今法国人想在美国购买马匹。确实有一定的可行性，因为美国本身的马匹数量很多，不管是印第安人还是白人拓荒者，在道路不发达的美洲，都习惯使用马匹载人载货。种类也很是齐全，欧洲的各种名马，或者是杂交混血马，都有足够地数量。现在美国自己又不打仗，骑兵需要的优质战马，随时能拉个上万匹出来。
在欧洲大陆。就算蓄马非常发达的法国，想做到这个程度也基本很难。同样的，英国和普鲁士等国，自然也很难一下就凑出几万新的骑兵来。
如果法国人真的成功将美国的战马运送到了法国，新组建个几万人骑兵部队，那绝对会在反法战场上，来个实力逆转。
“那你们准备购买多少战马？”康柏有点疑问。
“一万匹！一万匹可以直接骑上去作战的战马。”使者激动的回答。
“一万匹可以直接使用的战马？”康柏大喊了一声。
他被这个法国使者地话吓了一跳。
本来以为找上自己，仅仅是看上了自己庄园中的那几千匹马，哪想到这使者竟然一口气就要一万成熟的战马。这可以直接骑上去作战的战马。可不是普通的马。康柏庄园里现在蓄养了几千匹各类马，但是真正能直接骑上去作战的，估计最多也只有几百匹。
战马是需要驯服的，如果你叫它前进，它却拐弯跑了，如果你让它停下。它却不安分的还想跑。那绝对会出大问题，别说更进一步的习惯枪声和炮声了。这些都需要经过特殊地训服，自然不是普通马能代替的。
“除了美国军队专属的战马外，你如果想从普通民间马场中找到一万匹合格的战马，估计需要跑遍整个美国。”
现在的美国人因为现实需要，都很喜欢养马，可以直接骑上去作战的马匹自然不少，一万匹在数量上问题不大。但他们也很喜欢马，并不是每个人都愿意把自己亲手养大地成熟战马卖掉地。康柏说他要跑遍全美才能买到一万匹战马，这并不是空头威胁。
“相信美国政府看在我们传统友谊的份上，应该会出面帮忙吧？”使者说地很狡猾。“如果谁在这个时候出面帮助我们法国，我想至少在美国的那些法国裔们，肯定会非常支持他的。”
“呵呵！”康柏笑了起来。
这家伙看来是认准了现在大选的时机，才来向自己提出要求啊。在美国的法国裔本来就不少，前几年反法战争前后，又移民来了将近几万欧洲人，他们中大多是法国人，对美国的选举形势，已经有了很大的影响力。
法国裔这方面的支持，自己也确实很需要，不过这口还是不能松。
“不错，如果我们和法国更紧密一点，的确能赢来法国裔对国家的认同。不过我估计另外那些西班牙裔、普鲁士裔之类的人，恐怕会很难受吧。“这个……我们仅仅是想让议长阁下出面，帮我们联系一下美国军队的马匹供应商，只要能得到阁下的暗中支持，我们也愿意暗中鼓动法国裔支持阁下的任何行动。”使者犹豫着说出了要求。
“呃……”康柏张了张嘴，不知道该怎么说好。
美国的军队中也有骑兵，军马的供应数量充足，很有保证。但和欧洲大陆习惯的龙骑兵不同，美国的骑兵基本上是步骑结合版的骑兵，主要武器是火枪，很少使用马刀，至于东欧还在装备的长矛，则根本没有。这些骑兵的战马也许不如欧洲骑兵的标准战马，但怎么也比普通马要强很多。
康柏的匹兹堡马场，每年就为匹兹堡的美军提供几十匹战马，但是这个使者想要动用这些马，别说陆军部长不会答应，就是他自己也不会答应。
毕竟对他们来说，现在美国的安全还是第一位的，在康柏的西进过程中，已经发生了多次和印第安人的冲突，现在美军唯一的战事，就是发生在和康柏利益相关的中西部地区，他怎么可能同意。
想想这使者说的轻松，似乎只要康柏帮他们买马，他们就能鼓动法国裔全部支持他一样。实际上这些法国裔的投票倾向，根本不是一个法国人所能决定影响的。为了一些不一定能兑现的政治支票，就要自己冒着在西部失利的风险，康柏心中很不愿意。
“阁下有没有去找过麦迪逊临时总统？”
康柏突然想到了一个可能。
虽然自己在军方的影响力，绝对超过麦迪逊，但这样关系战马的军事物资生意，法国人应该首先找总统，有他的批准才是吧。
“我们当然找过，麦迪逊总统本人同意，但是他说服不了陆军部长，我们只能直接来找你了，毕竟他还是共和党的一员，又是你提拔起来。刚好现在统筹规划对法援助的主席也是你，有权对这件事情直接进行干预。”使者很老实的交待。
这到让本来担心是麦迪逊阴谋的康柏送了一口气。
既然是找过麦迪逊，他同意了却没有办成，那也就留下了痕迹，看来他也是想拉法国裔的选票，却没有成功。并不是故意把这个不好做的生意推给自己的，那也就不可能有大的圈套。
“我亲爱的法国朋友，确实，这件事情除非能取得陆军部长的许可，否则绝对不可能成交。而且请恕我直言，一万匹战马的运输，也是极为困难的事情，我估计没有一年半载的时间，根本不用想全部运到法国，而再经过半年的修养，这些战马才会恢复到最佳状态。需要整整一年的组建周期，我担心反法联军，恐怕已经发动新一次攻击了。”
这求援使者其实也是漫天要价的请求帮助，并没有想过真正要一万匹战马，听到康柏这么解释，也就配合的说道：
“那这样好了，先一次订购三千匹，动用我们双方全部六十艘货船，一次性的运送到法国，然后再尽量的一边收购一边运输，能运输多少过去，就算多少。”
康柏微微考虑了一下，感觉这样才有点可行。
一次凑个三千匹出来相对来说简单很多，就是船只上，估计也只需把所有驶往法国的货船都改装成运马船就行了，但买马的问题，还是需要和陆军部商量一下。
第三百零八节 换路易斯安那
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在康柏当时看来，只调度区区三千匹战马，应该问题不大，但等到真正行动起来，才发现这三千匹战马的运输和调度，绝对比运送三千个人要困难上好几倍。更别说还有买马时的讨价还价，以及说服别人买马的一系列问题了。
好在对法援助总会也不是只有他一个人，下面的议员、大商人、办事员之类的，还有一大批，具体的执行只要交给下面的人去做就行了，作为负责任的他，只统筹解决这些人解决不了的困难就行。
就在这个时候，遥远的路易斯安娜发生了一件事情，让康柏愤怒的扔掉手中的对法援助工作，迫不及待的再次邀请法国大使前来，对其提出最严厉的抗议。
其实路易斯安娜方面，只是出了一件伤害美国西进人员的个例，但意识极好的康柏，立刻决定抓住这次机会，从中攫取自己早就想要的目标，所以干脆借此召来了法国大使。
事情是一队在当地探险的匹兹堡人，无意中发现了一处金矿。按照匹兹堡的法律，这些人自动有权享有这个金矿十分之一的产出，就算按照路易斯安那的规定，他们也可以从中收获巨额的奖赏。但出于哪边奖赏多告诉哪边的原则，他们高高兴兴的派人把这个消息传递回了匹兹堡，而没有告诉路易斯安那当局。
但就在这些人大多数坚持驻守金矿附近时，路易斯安那的殖民地当局，不知道从那儿听到了金矿的消息，派兵前来准备无偿征收整个金矿。匹兹堡的冒险者们。自然不肯轻易让出自己地利益，最后就互相交起火来。
路易斯安娜的法国殖民政府军，力量非常弱小，当时也没派出几个人，这些匹兹堡冒险者，却是烧杀抢掠的行家。一番争斗下来，匹兹堡方面死了几个，路易斯安那方面也死了几个。这个结果。让路易斯安那的法国殖民地将军大为羞怒，直接派了一支正规军过去，将这些匹兹堡冒险者，连同已经从匹兹堡赶来的淘金者，一起赶离了金矿。
这时候的殖民地和美国法律，并不是在发现金矿后，给完奖赏就直接收归政府。而是允许淘金者自由淘金，政府只从淘到地金子里面抽税抽成。路易斯安那将军的做法，完全破坏了不成文的规定，立刻引来了匹兹堡地方地极大反弹，他们一边派人通知康柏，一边却已经通知临近各州，动员民兵准备征讨路易斯安那的法国将军了。
“大使先生，我想这是一个严重的事件，如果贵国不能妥善的处理好这件事情，美法关系必然会受到损害！甚至我也无法约束匹兹堡方面。不向路易斯安那派出民兵。”
康柏直接绕过国务院，向法国大使提出了抗议。
虽然现在国务院的负责人门罗他们，应该说还是自己的提拔上来的，但毕竟麦迪逊是临时总统，康柏通过麦迪逊给他们下指导棋，肯定会让他们为难。
法国大使也很是难堪。
国内派来地求援使者刚刚离开，本国殖民地那边，就对求援的对象作出了不友好的举动。而且最关键的是这个对象很有实力，一个处理不好。就有可能让国家在遥远的美洲，也惹上一场战争，而且是绝无胜算的战争。
不过就算他想阻止，也很有使不上力的感觉，路易斯安那殖民地的总督还有将军，都是原来路易十六任命的。当初革命政府为了形势需要。并没有重新任命，而是默认了他们的职务。现在看来问题就多了。毕竟不是革命政府任命，想要指挥起来，也根本不方便。所以康柏地抗议，并不能让路易斯安那方面作出反醒，只有他这个夹在中间的法国大使，不得不承担康柏的怒火。
“尊敬的议长先生，我对发生在路易斯安那的事情非常遗憾，希望不会损害法美之间的传统友谊，请您想信，法国人民是热爱美国人民的，法国人民也是想和美国人民友好的，路易斯安那的事情，只是不分官员地自我行为。对他们的个人行为，我们只能尊重和遗憾，并不能承担责任。”
看着法国大使无奈的表情，康柏只感好笑。
好像法国人在向不能得罪的国家解释时，都喜欢用这样的腔调吧。他们也确实奇怪，有时候突然恨你，恨得要死，有时候又会因为一点小事，就转而喜欢上你。法国人典型的观点，就是个人地行为必须得到尊重，不管是自己地，还是对方的，如果他们做了那些自我感觉良好地事情，伤害到了另外一方感受，引来抗议，他们反而会觉得对方不尊重自己的行为权力。他们对他人的行为和感受，并不放多么在心上，他们自己心性不定，可以同时接收喜欢之人的美和丑，也希望他人不要有不可动摇的立场。说得极端一点，就是他们喜欢把反复无常当成是浪漫。
“大使先生，如果贵国不能约束路易斯安那殖民当局，我们将非常遗憾，也不得不采取一些措施。第一件事情，就是在三千匹战马和其他军用物资的货款到来前，我们不会再继续向贵国发送军用物资了。”康柏直接祭出了经济大棒。
现在法国大革命政府，财政上早已经入不敷出，第一次反法战争后期，就已经向美国的银行家借了大量贷款。现在战争暂停，财政有了好转，但也主要被用于安抚国内革命者的利益了，这一次的战马交易，同样不是现款交易，而是赊购。
“这怎么可以？”法国大使吓得站了起来
“尊敬的议长阁下，我们根本不可能一下凑出那么多现款！阁下，法美之间不是有协议么，用银行贷款支付货款，等到战斗胜利了，再由大革命政府慢慢还贷。”
“不错，先生，我们确实可以接收银行贷款，但是鉴于美法之间有路易斯安那这样不友好的关系存在，我们的贷款需要抵押保证，而且必须比原来比重更大的抵押。因为原来的抵押比例，实在不能让我们信服。”康柏说出了真正的要求。
路易斯安那的法国人既然这么不安分，就还是赶紧收过来吧。只要法国同意抵押路易斯安那，那自己就可以名正言顺的先派遣一部分民兵入驻，看守自己的抵押品了。不管是眼下执行的西进运动，还是未来的吞并路易斯安那计划，都会方便不少。
反正这几年的连续贷款下来，法国人也没多少现货资产可以抵押了，只要自己提高能抵押的比例，他们就不得不选用用殖民地作抵押。这方面的抵押，还不是任由自己挑。
“抵押？”法国大使一脸的苦笑。
曾几何时，强大的法兰西，也要靠抵押才能借到钱了。
刚开始向美国的银行家们借款时，这位大使还十分骄傲，认为这是变相的让银行家们白赚钱，用不了多久，革命政府胜利后，就能轻松利用法国发达的经济水平，还清所有贷款。但是现在第一次反法战争结束，却发现后面还要打，甚至只要不消灭欧洲大部分王室，这场战争就不会真正停止，所以贷款不但没有马上还清，反而越欠越多。
好在法国的实力摆在那儿，这次购买战马的时候，同样是准备向美国银行家们贷款，抵押也应该是象征性的收取，只是现在出了路易斯安那这么件事情，康柏提出要提高抵押比例，法国大使就不知道该怎么说好了。
让他强硬的说法国信誉摆在那儿，不抵押也能借到钱，他根本说不出口。
但让他真正同意提高抵押比例，他同样也不原意接受，因为那样一来，等于真正承认法国的实力衰弱了，需要实物抵押，才能借到贷款了。
最后商谈无果，康柏只是给法国大使一个最后通牒，限令他们在一个月内作出答复，不然将会立刻中止向法国输送军用物资。
康柏是不是会真的停止对法输送物资，法国大使并不知道，但是他必须将他这个通牒当成是真的，一面快速的通过蒸汽邮轮，把费城这儿发生的事情通知大革命政府，一面却也开始在费城四处游走，进行游说。
其他人也许对康柏提出要增加实物抵押，并不介意，甚至内心也支持，但有一位大人物，对这件由康柏主持的事情，还是关心得有点不一般。
很快，麦迪逊临时总统的邀请函，就到了伯爵城堡，请约克议长在方便的时候，去总统官邸一会。
第三百零九节 与麦迪逊的谈话
康柏轻轻的把邀请函甩在桌上。
“哼！当了临时总统，就来到我这儿主动拜访一次都不愿意了，竟然只是派人发个邀请函过来。”
其实这也是嘴上说说而已，他对这些形式上的东西并不介意，刚好自己也确实有些事情，需要和麦迪逊见见面，才能了解清楚，所以叫信使回复麦迪逊，他会在方便的时候前去拜会。
和麦迪逊的会面，被安排在了两天后。
当康柏抵达总统官邸的时候，到是稍微有点惊讶的发现，富兰克林一家仍旧住在官邸里面。老总统正在官邸的绿草坪上晒太阳，而素来表现象个强硬人物的麦迪逊，竟然也坐在一旁，饶有兴致的陪富兰克林聊天。
“两位总统先生午安，愿这温暖的阳光，永远照耀我们合众国伟大的总统。”康柏笑着上前问候，没有一点异样的表情。
麦迪逊这几天一直在这个总统官邸办公，自然和富兰克林天天照面。到是康柏忙着整顿共和党与对法援助的事情，已经有些天没来探望富兰克林。
本来以为这位麦迪逊既然已经在总统官邸开始办公后，就应该把中风的富兰克林送回自己家了呢，没想到他竟然还算识趣的让富兰克林继续住在官邸里，这到让康柏本来准备可以利用来攻击麦迪逊的借口，不知不觉中少了好几个。
“愿健康永远长伴你，我们的议长阁下！”
“小约克，下午好！”
麦迪逊和富兰克林也是笑着回应，只是麦迪逊的问候比较正式，而富兰克林的则显得比较随和。
“本杰明，你的声音流利了很多，看来康复很好啊！”康柏对麦迪逊只是点了点头，对于富兰克林却格外热情，也直接用平常的称呼。
富兰克林听了康柏的话。却是叹了口气，有点无奈的笑了笑。
“现在全身不能动，只有嘴巴能说话，我又不是安安静静的人，这几天下来不停地说话，怎么还能不流利。”
对于富兰克林现在还有心情开玩笑，康柏到是非产高兴。
一般老人如果中风了。大多数会脾气暴躁，这样并不有利于他本人和周围的人，象富兰克林现在这么心情开朗，不仅对他自己有好处。对周围人来说，也是少了很多麻烦。康柏到不怕富兰克林对自己发脾气，但久病床前无孝子，病人如果长时间身体不好、脾气不好，那会让关心他的人，也变得不愿意接触。现在富兰克林开开心心的，来看他的人也很高兴，自然更愿意来探视他了。
“如果你想找谁说话，我想那应该是谁的荣幸。毕竟象你这么博学多才的人。每一言每一句，对后学者来说都是巨大地财富。”康柏嘴上奉承着。
其实他内心也是这么想的。
富兰克林不仅仅是一位政治家，同样是一位伟大的科学家、思想家，如果富兰克林在中风后。还能写几本书出来，教育教育后人。康柏敢肯定，这书的功绩不会比他当总统地政绩小多少。
旁边的麦迪逊自然不会仅仅让康柏一个人说好话，也笑着赞扬：
“确实，如今知道总统生病的人已经有不少，很多美国人都不远万里而来探视，他们全都以能和本杰明说上几句为荣呢！”
富兰克林对于康柏和麦迪逊的奉承，到也没有拆穿。笑着转开话题。拉着康柏和麦迪逊。一起说了一些独立战争时的事情，回忆回忆往昔。
可他毕竟是一个上了年纪的人。又中风在身，刚才和麦迪逊聊了一会儿，就已经有点累了，现在再陪康柏说几句后，自我感觉有点吃不消，只能让仆人过来把他连人带椅子抬进里屋去休息。
等到富兰克林进去，康柏才看了眼没有一起跟进去的麦迪逊。
“我们尊敬的麦迪逊总统阁下，这几天的总统当着，感觉滋味如何？”
“呵呵！约克，我们是老朋友，开这样地玩笑没有意义。你也知道，对我来说，总统的位置并不重要�
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