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艾伦和他的小骨头[西幻]-第15部分
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更何况,今日这两位能陪他聊天的对象还称得上与他“关系匪浅”——他们拿到了他当年的佩剑。
艾伦:“我们的故事?”
“没错,比如说先给我讲讲你们怎么拿到的霍尔之剑?”霍尔对这个话题兴致勃勃,“我已经好几百年没见过这位老伙计了。”
不知事态是如何发展成了现今的夜谈故事会模样,回忆起意外获得霍尔之剑的那天,艾伦沉思一下,决定还是说实话:“在格瑞迪的胃里,我们意外找到了它。”
“……什么?”霍尔一呆,迟疑的反问,“你们杀了一只格瑞迪,然后在它的胃里找到了它?”
“不。”艾伦补足了当时的真相,“是格瑞迪主动吐给我们的。”
霍尔:“……”
吐!
竟然是吐出来的!
即使是灵魂凝成的实体,也能明确随魂主心意做出各类表情,艾伦与伊莱均清楚看见霍尔抽搐了一下面部。
霍尔看上去完全不能想象自己的宝贝爱剑曾在格瑞迪的胃里过了一遍,再和一堆混合着胃液的残渣一同吐出来的场景。
“算了。”用沉痛的眼神注视着曾遭受不幸待遇的爱剑片刻,霍尔忽然叹了口气,“当初我赌气扔掉它的时候,想过它也许会被谁捡去重发光彩,也该想到它可能会就此埋没才对。”
“扔掉?”伊莱一愣,下意识重复了一遍这句话里的关键词。
仅赠予彼此的爱和守护,霍尔之剑带着这样一层隐藏喻意,居然还会被本该珍视着剑的主人扔掉?
“你们听过那个隐藏喻意?”从伊莱明显难以置信的表情里看出了什么,霍尔露出了今晚他除怀念之色外最正经的一个表情——一个淡淡的苦笑。
这一刻,数百年的岁月沉淀下,这位英雄终于显出了一点符合他年龄和阅历的成熟。
艾伦自随身空间里取出了在老图书馆找到的劳伦斯的笔记本:“我们在老图书馆里找到了这个。”
“这是……劳伦斯的本子?”熟悉的本子像勾起了这位勇者更多的回忆,他先是微微讶然,接着表情敛起,眼底的情绪色彩有些沉郁。
“以及,我在艾尔柏塔学院的图书馆里也找到过一本一模一样的笔记本。”伊莱补充道。
“嗯?那多半是我的那本,当初我和劳伦斯什么都想要一样的,所以笔记本也一模一样。”提及自己与好友的当年往事,苦笑又在霍尔脸上淡了几分。
“对了。”似乎又想起了什么,霍尔看向伊莱,“你说是在艾尔柏塔学院的图书馆,你是艾尔柏塔的学生?”
“是的。”伊莱点点头,顿了顿,又摇摇头,“现在应该说,曾经是。”
霍尔飘至伊莱身旁,隔空拍了下他的肩膀:“别这么沮丧,‘曾经’不是个坏词,我曾经也是艾尔柏塔的学生。”
“……但你一定不是被驱逐出校,同时被导师和骑士团追杀的那个。”伊莱的语气颇有有些自嘲,他原本不想让自己听上去这么尖刻,可话像自动溜到了嘴边,完全克制不住的说了出去。
他感到艾伦的手在背后轻轻按上他的背。
那只温暖的手掌贴着脊梁,像是要把安慰的温度传给他。
“哦,我很抱歉。”霍尔轻轻地说。
伊莱摇摇头,让自己平复下情绪:“没关系……是我还不能坦然接纳这段经历。”
“那你就更不该对我说‘没关系’了。”霍尔的表情里有一丝凝重,“我必须得更加郑重的向你道歉,因为让你落到这样的地步,我逃不开其中一份责任,若论罪魁祸首,我一定是其中之一。”
“……请问这是什么意思?”片刻怔忡之后,伊莱才找回了自己的声音。
“既然你是艾尔柏塔的学生,那么你知不知道,数百年前,艾尔柏塔学院建校之初,其实是不限种族,面向整个亚撒大陆招生入学的?”
“什么?”
第49章
立式大钟的雕花表盘上; 时针已经转过零点; 秒针滴滴答答的走着; 分针前进的步履稳健。
此时已是到了下半夜,房间里的人却都还很清醒; 谁也没有睡意。
“艾尔柏塔建校之初,原本与奥斯蒙一样,是所面向整个亚撒大陆招生的学院; 法术班内招收有不少暗生物学员; 按每位学员的元素天赋能力划分班级,普通元素班内可同时混有人类与暗生物学员,那时候虽然也不是所有人都能接受与亡灵魔族共同生活; 但至少学院里的学员们天天相处在一块,日益了解着彼此; 大家互相间都是友好的。”
霍尔用怀念的语调讲述着他记忆中的艾尔柏塔学院,他偶尔会在讲到某处时停下来; 神色微微一恍; 随即才继续。
“法术班内的暗生物学员最多,除去所有与元素应用课程外,药剂学、冥想学等课程在暗生物学员里也是热门; 学院专门聘请有精通亡灵术法和魔力循环的教授,不少人类学员即便是用不了魔力和亡灵之力; 也会在好奇心的驱使下跑到他们的课堂上去蹭课; 听听这些在安其罗并不常见的知识。”
讲了半晌艾尔柏塔学院当年的情形; 不知道从哪里开始; 霍尔话头一转,转而讲起了他和挚友劳伦斯的相遇。
“我和劳伦斯相识于入学之初,他和我同届,我被家里的长辈提溜着去剑术班报道,他是独自来办理入学手续的,在一大摞有双亲陪伴着的小萝卜头里很显眼,我一眼就看见了他。”
“我第一眼看见他时就想和他说话,但他走的很快,那天新生又多,他只一晃就消失在了人群里,后来我好不容易打听到了他的姓名和班级,就懵头懵脑地跑去堵他——这是个严重错误的交友示范,最开始他可没少嫌我烦。”
“不过我这人,其余优点没有多少,毅力倒是挺不错,还脸皮非常厚,劳伦斯的家教让他不会直接开口赶我走,他说不出过于无礼的话,我便假装不知道他嫌我烦,就是一直粘着他,直到他不再嫌我烦为止。”
话到末尾,霍尔脸上浮现出了约莫可以称之为“傻笑”的笑容,这一瞬间,传说中的英雄与记事本中的那块“牛皮糖”形象重合,霍尔笑得就像个回忆起初恋追女孩的傻小子。
“我跟你们说啊,劳伦斯看起来像不太爱搭理人,有点难以接近,其实他人可好了,在发现完全没法让我不跟着他后他也就默认了让我跟,而且他不止魔力控制和法术运用十分出色,其他课程也都学的很好,每次期末的时候我都要蹭他的笔记……”
艾伦和伊莱一人捧着一杯热茶,坐在霍尔对面,就这么听这位传说英雄讲着当年往事——从和劳伦斯怎么认识,讲到是如何成功让对方不再嫌自己烦,再到是怎样在对方身边占据了一席之地。
虽然话题已经跑的有些偏,但房间里唯二的听众都表现出了优秀聆听者应有的好素养,谁也没有对跑偏的话题提出意见,将这故事打断。
艾伦与伊莱静默听着,任由这许久没有和人好好聊过天的灵魂尽情畅谈。
——只是他们依然有许多疑问。
艾伦边听边思考着他在意的地方——譬如原本是面向整个亚撒大陆招生的艾尔柏塔学院为何改变方针,对一切亡灵魔族深恶痛绝,划清界限严令禁入;譬如原本这么重视劳伦斯的霍尔怎么会“赌气扔掉”劳伦斯亲手为他打造的霍尔之剑,这个“赌气”又是从何而起。
这些都让艾伦非常在意。
他模模糊糊有种预感,只要能把这个环节打通,他就能进一步帮伊莱解开身世之谜。
“你们是不是很好奇我扔掉霍尔之剑的原因,尤其是在你们听过那个隐藏喻意后?”
灵魂并不需要呼吸,但霍尔的确深深呼了次气,才继续说出了这句话。
艾伦和伊莱当然是均回以了肯定回答。
霍尔便将他一头本就凌乱的卷发揉得更乱,再次苦笑起来:“我讲的可能有些多,差点忘了正事——我之所以扔掉霍尔之剑,是因为劳伦斯和我决裂了。”
“决裂?”伊莱声音惊诧地反问。
谁都知道,传说中的英雄霍尔与其挚友形影不离,他们的友情坚贞无比,更有传言称,霍尔是在挚友离世后才隐退。
这样一对曾交付了爱与守护誓言的挚友,竟然也会决裂?
霍尔的解答带来了新的疑问,
今夜的话题里,似乎所有的疑问都是问题之下还有问题。
“让我想想这一切具体该从哪里说起,我知道这个答案肯定又会为你们带来新的困惑,但我必须得说,艾尔柏塔学院从此改变态度,禁止亡灵与魔族靠近半步,跟劳伦斯同我决裂,这两桩事情追根溯源,起因其实是一样的——这都是我的错。”
是的,都是他的错。
霍尔在心中重复了一遍这句话。
他看着对面坐着的两个困惑的年轻人,其中之一还是他错误的直接受害者,尽管造成这些并非他的本意,但错了就是错了。
他当年的任性造成的后果不可挽回。
“都是我的错。”像是强调一般,霍尔低声又重复了一遍。
伊莱看见他从小憧憬到大的英雄剑客抬起手,捂住了眼睛。
艾伦在发出刚才那声疑问后便没再说话,他知道霍尔的话还没有说完,只是需要一点时间来缓一缓。
良久,霍尔终于又重新开口。
“其实最开始,我犯错的理由很简单。”霍尔低声说,“我就是希望能跟劳伦斯一直在一起。”
一名人类,一名夜族。
种族的不同,决定了霍尔与劳伦斯注定有寿命长短之分。
他霍尔已经老态龙钟的时候,劳伦斯很可能还依然是年轻俊美的青年模样,只要想到会有这样的落差和无法抗拒的分别,彼时还正年轻的霍尔便感到难以接受。
也就是在那个时候,他了解到了瓦尔一族正在进行的转换实验。
第50章
试图在人及亡灵魔族之间进行种族转换的实验——这个发现就像为烦恼的霍尔打开了一扇新的大门。
既然种族差异是致使未来分别结局的根源; 那么; 将这个根源解决; 他投身到这项实验之中,争取当个成功的试验品; 从此与劳伦斯一样不老不死,这个问题不就解决了么?
这个想法像疯魔了一样牢牢烙在霍尔脑海里,最终促使他自愿参与了瓦尔家族那一年的实验; 甚至主动贡献了自己的身体协助。
这一切当然都是背着劳伦斯进行的。
实验室的位置是瓦尔家族名下所属的一个偏远山谷; 知道霍尔参与了这场实验的,仅有实验室内的研究专员,霍尔本人; 以及瓦尔一族当年的族长。
霍尔给劳伦斯的理由是他要去修行三个月,所以这三个月里; 两人很可能会无法正常联系。
然而还不到三个月,劳伦斯就收到了家族分部火急火燎发来的信息; 上面只给了他一个坐标; 告诉他霍尔有危险,请他赶快赶往此地。
劳伦斯赶到坐标地前猜测了许多种霍尔可能正在遭遇的危机情况,但他绝没想过; 会有亲眼看见看到对方横陈在实验台上,生死不知这一种。
研究人员告诉他; 在实验第一阶段霍尔的状况一直良好; 但在进行到体内元素能量注入交换时; 发生了问题——霍尔的体温骤然升高; 迟迟降不下来,并且还有每日逐步升高的架势。若是这个状态持续下去,等待霍尔只会是身体内部机能完全烧坏,再也醒不过来。
研究员们对于这样的情况束手无策,想到试实验台上的对象是自家少爷的朋友,他们才自作主张,通知了劳伦斯过来。
“明知道那时候技术还不成熟,被冲昏头脑的我还是毅然决然的去做了。”霍尔的手依然捂在眼睛上。
他后来不止一次的为这一次冲动后悔过,然而后悔也无济于事,改变不了任何已成定局的现实。
“劳伦斯为了保住我,去请求了亡灵长老团的协助,那时候我的身体已进入急剧衰竭阶段,亡灵长老们取了我的一块骨头,动用亡灵一族的秘法,将我的灵魂从肉体上剥离,才使我以这样的状态活了下来。”
“那劳伦斯……?”伊莱迟疑着提问。
“启动秘法的条件之一便是献祭,劳伦斯他做了……祭品。”
你为我走上这条歧路,堵上性命去追求一个虚幻的永生,我虽然觉得你愚蠢至极,对于你的自作主张怒不可遏,但我依然心甘情愿走上祭坛,拿我的性命去换回你。
谁让你是我的挚友,是这世界上唯一一个总能让我束手无策,还心甘情愿费心费力,去锻造那一柄稀世宝剑的家伙。
被献祭的灵魂永远无法得到解脱。
艾伦如今是深渊令牌的持有者,他意识到自己对霍尔所说的“献祭”有印象,遂立即搜遍记忆库,想起来,他是曾听亡灵长老们提到过这个秘法。
作为祭品,在献祭过程中死亡的实际上仅有肉身,献祭者的灵魂会受到禁锢,永远不得离开献祭之地。
“当我以灵魂姿态醒来后,第一眼看见的,就是在旁边同样成为了灵视体的劳伦斯。”霍尔神情苦涩,“我茫然了好一会,花了不少时间,才明白过来到底发生了什么——我到底做了什么?我确实得到了我想要的‘永生’,再也不会死亡,但这和我原本所希望的完全不一样。我是想和他一起永远的活着,但这样子的永远不会湮灭的灵魂之体,还能算是‘活’着的么?”
随着霍尔的话停住,房间里变得静默无声。
艾伦和伊莱谁也不知在这种情形下该开口说些什么,似乎一切安慰或指责,在这么多年过去后已都显得苍白又无力。
这件事距其发生已经过去了数百年,鲁莽的勇者已为他的决定付出了代价。
艾伦感到他的手臂上传来一阵拉力,发现是伊莱不知不觉抓紧了他的胳膊,他无言地轻轻拍了拍伊莱手背,然后抓着他胳膊的那只手就伸过来,直接握住了他伸出的那只手。
这突如其来的握手让艾伦一愣,他看了眼伊莱不知在想些什么的侧脸,金发青年的神色隐隐有些悲戚,显然是在为霍尔刚刚讲述的故事动容。
一道目光落在了他们相握的手上。
霍尔看着他对面坐着的这两个年轻人,他们就像他和劳伦斯当年一样年轻。
“我原本想就此和劳伦斯一起留在那里。是我让他无法离开终焉之地,我便留在那里陪他,但劳伦斯拒绝了我,并且他对我非常的……恼火,甚至说了再也不想看见我之类的话,我是被他从终焉之地里赶出来的。”
回想起当时劳伦斯冷冰冰让自己离开的情形,霍尔摇摇头。
那一定是他所见过的对方最生气的模样。
也就是那时候,失魂落魄的他从终焉之地离开,然后一路走到了遗忘之川边上。
即使已经成为了灵视体,霍尔发现自己依然能感应到霍尔之剑,并且能操控它,甚至是使用它。
但那时候的他注视着那柄长剑,却觉得自己再也没有动用它的资格。
——仅赠予彼此的爱与守护。
他为对方带去的却不是守护,哪怕是以爱之名行事,最终造成的却是终身无法挽回的伤害。
所以,当时的霍尔站在遗忘之川旁边,操控着曾经视若珍宝的爱剑,将霍尔之剑抛入了河水里。
遗忘之川是卡尔比境内第一长河,从卡尔比中心区域一直延伸到深渊森林中部。
艾伦听到这里,便明白了他和伊莱会在格瑞迪那里意外得到霍尔之剑的原因。
以贪食著名的魔兽,大概就是在深渊森林中心区域喝水时,无意间发现了霍尔之剑,然后把这柄名剑吞进了肚子里。
第51章
“这就是我和劳伦斯决裂的原因。”第一个问题背后的故事已经讲完; 霍尔看了眼大钟; 夜晚已经过去大半,“你们要不要去休息一下?”
“谢谢您的关心; 但我想还是不用了。”艾伦说; “要是不能一口气把这两个问题都弄明白,我们恐怕也睡不着。”
“那么,我继续说第二个问题的答案。”霍尔就略微闭了片刻眼睛,“你们听说过那么多关于我的传说,但是不是从没在传说故事里听说过我的姓氏?”
艾伦和伊莱对视一眼,同时颔首。
似乎是觉得方才的气氛过于沉重,霍尔揉揉眉心; 将面容上的苦涩一并揉散了,随即看向伊莱,语气硬是轻快了几分:“来,你先做个心理准备。”
伊莱莫名:“我?”
霍尔:“对; 快; 先做两个深呼吸。”
虽然不明白霍尔的用意,但伊莱还是依言照做,深呼吸了两次。
不得不提到的是; 才恢复人身不久的金发青年已许久没有做过“呼吸”这个动作; 他深吸一口气,感到夜晚偏凉的空气灌进肺腑里; 任由五脏六腑将它们温暖过一轮后; 再缓缓将变得湿暖的气流吐出来。
这样的深呼吸让伊莱格外清醒的感受到; 自己确实是又以人类的身体在活着。
“做完了?”霍尔问。
“恩。”伊莱答。
“那我要说了。”霍尔停了停,一字一顿,口齿清晰的道,“我的全名是霍尔·艾尔柏塔。”
这话便宛如一道惊雷。
出生于安其罗的勇士霍尔,亚撒大陆三大传奇之一的主角,传说里却从未提到这位有“战神之子”美誉的勇者的姓氏。
这并非是因为霍尔故意隐瞒,而是他的姓氏被人从各个角落刻意抹去了。
霍尔在变为灵视体,又被劳伦斯赶出终焉之地后,不知何去何从间,本能的选择了回家去看看,他的父母自然对他的状况震惊不已,一手成立了艾尔柏塔学院的祖父更是对此无法接受。
艾尔柏塔一族里,原本便对人类与暗生物共同生活持反对意见的长老趁机施压,霍尔被视为了人类与暗生物相处会深受魔物蛊惑,自甘堕落的铁证。
一个世代高尚纯洁的家族,怎么能染上有族人自甘堕落成魔的污点?
即使父母有意保下他,在诸多长辈的授意下,霍尔依然被家族判定驱逐,他的名字从艾尔柏塔家谱上被抹去,任何地方都不得再让“霍尔”与“艾尔柏塔”这个姓氏存在关联。
祖父像一瞬间苍老了十岁。
将艾尔柏塔学院建设成能够面向整个亚撒大陆招生的学校,本就是霍尔祖父的意愿,但发生在孙子身上的变故,却让这位艾尔柏塔家时任家主对自己的决定产生了怀疑。
纵然他身为当时艾尔柏塔家的掌权者,却也无法在超过半数家族成员都认定霍尔该被除名的情况下保下霍尔。
在那一年的应届生都毕业后,艾尔柏塔学院便发布公告,从此关闭了面向魔族和亡灵的招生。
霍尔离开家后偶尔还会悄悄和父母及祖父联系,他如今已是不老不死的灵体后,时间流逝不会影响他半分。
但他仅存的,乐意继续接纳认可他的数名亲人却得不到时间之神同样的优待。
短短数十年间,霍尔先后面对了祖父与父母的过世,他眼睁睁看着艾尔柏塔学院对暗生物的防范越来越严格,安其罗境内的人类居民与亡灵魔族间的交流越来越少。
从此,他便很少再回到安其罗去。
霍尔也曾返回过终焉之地许多次,然而劳伦斯每回都将自己藏了起来,就算他到了地方,也见不到昔日的挚友。在经历碰了无数次壁后,他依然坚持着定期去看望劳伦斯,即便劳伦斯不现身在他面前,但他知道对方能听见他说的话。
他对劳伦斯讲述着自己在外面见闻的一切,还有他在瓦尔家族见到的家族近况。
劳伦斯被禁锢在终焉之地无法离开,瓦尔家就成了霍尔经常前去的地方之一。
“平日里,我都像刚才和你们打招呼时那样隐藏着身形,只是霍尔之剑上有我留存的一部分力量,他的新任主人能感受到我的存在。”
这也就是伊莱能看见蓝色雾影,而艾伦什么也看不见的原因。
略显漫长的两个故事讲完,霍尔看向他对面的两个年轻人。
他注意到艾伦若有所思的表情:“你还有什么问题吗?”
“有的。”艾伦微微一顿,然后点了头,“我们在老图书馆里不光发现了属于劳伦斯的笔记本,还找到了瓦尔家族的实验记录本。”
“什么?”这回终于换做霍尔一怔。
他不可思议的重复了一遍:“你说……瓦尔家的实验记录本?”
瓦尔家的实验记录本,这种本该归为家族机密的东西怎么会放在老图书馆内?
艾伦:“这本实验记录本里只记录了试图将亡灵转换成人类的内容,您可以看一下。”
离开老图书馆时,艾伦和伊莱将劳伦斯的笔记与实验记录本都办理了借出手续。
霍尔看着黑发青年手上拿出的实验记录本,缓缓皱起眉。
“显然这本记录的内容并不全,它完全没有提起过反向转化的实验。”艾伦边说着,边将探寻的视线投向霍尔。
“我可以很确定,他们有做下完备的所有实验纪录。”霍尔说。
“所以这意味着……还有其他的实验记录本?”旁听着伊莱意识到,那没有看见的其他记录本上的内容,才是与他身体异变最相关的东西。
“然而本该都属于家族机密的记录本之一却被放在老图书馆里。”艾伦看着手中的实验记录本,目光�
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