三周目称霸世界-第2部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


天知道，历经了三次人生的泰伦斯可没有能一下子想起在最初的时候跟在自己身边的执事是谁的好脑子。但是一个优秀的主人可不该让手下人心寒，他很愿意做做样子。
亚当·史密斯在六点半的时候准时敲响了书房的门，泰伦斯看了一眼墙上的挂钟，很满意这个男人的训练有素。
站在泰伦斯面前的是一个个子高挑，有着一头红发的年轻人。与他那张扬的发色所相反的，是这位仆人严谨庄重的面孔。
泰伦斯满意地弯下眼睛，开口道：“亚当，我们很久不见了。”
兼职园艺工人的管家弯腰行礼，那弧度与规范分毫不差。
“也许你正在心中责怪我，竟然一点也没有想起你的存在，让你空有才华却只能在花园里施展。”泰伦斯用缓慢的语调轻轻说道。
“作为优秀的仆人，在下怎能埋怨主人的安排。”
“不不，亚当，你要听我解释。”泰伦斯从座椅上跳下来，站在亚当·史密斯的面前，他伸手抓住亚当的一角，扬起的小脸上充满了痛苦的神色。“我刚刚失去父母，面对庞大的家业和几乎陌生的社交圈，我实在是无所适从。亚当，我每天都好害怕……”
“少爷……”
亚当·史密斯看着眼前这个自己看顾到大的孩子，想要伸出手安/慰他，但却仍有些迟疑。
泰伦斯前进一步搂住青年管家的腰，压抑的声音似乎带着哭腔：“我每天早上醒来都觉得这一切就好像是一场梦一样。可是在昨天的授勋仪式上我突然发现，即使我再怎么不愿意承认，这就是现实。我……亚当……我更加害怕了，我不知道自己的未来究竟会变成什么样，我也不知道自己能不能肩负起阿尔德雷特的荣耀。”
使劲抱了抱亚当·斯密斯僵硬的身躯，泰伦斯低下头，用手背揉了揉眼睛，从管家先生的身前离开，他挺直了脊背，正视着眼前的人。即使眼角还带着刚刚哭过的红肿，可是那双眼睛却闪闪发亮，宛如洒满星光的深绿色湖水。
“但是，我会尽我最大的努力去做我能做到的一切——亚当，请你帮我。我作为一个孩童浑浑噩噩了太久，甚至没有办法掌握公爵府的一切。我能信任的人，如今只剩下一直陪伴着我的你了。”
泰伦斯向亚当伸出了手，那只细白的手掌在照明球的映照之下泛着莹莹的光芒。亚当盯着那只手，看向小主人的面庞。
对方已经不再是从前那个无忧无虑的天真男孩，他已经变得坚韧、勇敢、充满担当，仅仅是过了一个月而已……就像少爷说的那样，他已经经历了太多痛苦的事。
年轻的管家何尝没有怨恨过小少爷呢。亚当·史密斯是从顶尖管家学院毕业的优秀人才，他满怀对未来的憧憬进入公爵府工作，希望自己可以成为深受主人信任的好管家。可老爷和夫人死后，少爷的一切饮食起居都被执事长接管，不仅如此，他还被打压在花园中每日除草修剪。一开始，他的心中还心存希望，希求着少爷能够将他召回，可是时间越久，这份希望越淡，随之而来的怨怼就越强烈。
现在他才发现自己的这份不满是多么自私，小少爷仅仅只有十岁就要撑起诺大的家族，自己无法在他最痛苦的时候守候在他身边，却还要厚颜要求主人在最艰难的时候顾及到自己的那点麻烦，这简直有违执事操守！
“你会帮我，对不对？”
泰伦斯软糯的童音再一次响起，就好像一粒石子在亚当的心中敲下重重的回音。
亚当闭紧了眼睛又睁开，他握住泰伦斯的手，单膝跪下：“只要是您的愿望，在下都愿意为您完成。不管是过去、现在还是将来，在下都希望能够一直支撑着少爷。”
他的声音坚定并充满情感，让人一点也感受不到言语中虚假。泰伦斯注视着那红色的头顶，悄无声息地勾起嘴角。
这时，敲门声再一次响起来。
亚当抬起头将疑问的视线投向自己的主人，泰伦斯摇了摇头，将年轻管家拉起来，自己重新坐回到椅子上：“进来。”
博格·克鲁尼推开门扉走了进来：“晚上好，少爷。不知道您找我有什么事吗？”
他这样说着，视线在扫到亚当身上的时候顿了一下，随后好似没有异样似的看向泰伦斯。
泰伦斯握紧了双手，有些苦恼地微微皱起眉毛：“博格，我今天看到亚当竟然在花园里除草，难道阿尔德雷特家已经连个园丁都请不起了吗？”
博格欠了欠身，脸上并不见丝毫动容：“当然不是这样，少爷。只是目前执事的人手已经充足，所以暂时给史密斯先生放了假，要他好好休息。大概是史密斯先生闲不下来，才去帮助园丁们的吧。”
他转过身，对着亚当露出赞美的笑容：“斯密斯先生确实是个优秀的人才，时时刻刻都在磨练自己呢。”
——老狐狸。
无论是亚当还是泰伦斯，心里都冒出了这样的念头。
作为执事长，博格对亚当的权利是压倒性的，如果他说亚当只是出于自己的意志去花园干活的话，亚当一句话也反驳不了，这样间接也堵住了泰伦斯的嘴巴。不仅如此，博格的话里话外都在暗示亚当·史密斯在这个家中已经没有了可以工作的位子——亚当的自尊，或者是泰伦斯的薄幸，只要话语动摇了其中一个人，那么亚当就会彻底地离开阿尔德雷特家了。
怪不得少爷会说这个家里他已经没有了可以信任的人，作为随侍在身边的执事长是这样一个精明到阴险的家伙，小主人的心中肯定满是惶惑，这一个月来就是这样既担心又害怕、逼迫着自己成长起来的吧。
年轻的管家先生脑补了泰伦斯近来水深火热的生活，越发怜/惜这个比自己小了十二岁的少年贵族，并更加坚定了要成为小主人重要助力的决心。
泰伦斯可不知道新招纳的仆人已经刷新了自己的忠诚度，他坐直身体抱臂看向博格·克鲁尼，做足了任性的姿态：“博格，服侍我的管家只能在花园里挥舞着小剪刀，这有损的可是我的名声！我可不管你是怎么安排勤务的，反正亚当从今天起就回到我身边来服侍我！”
“……少爷。”博格抿了抿唇，笑着说道：“您现在毕竟已经是公爵阁下了，身边的事情繁多，近身服侍的人必须要有足够的担当才能巨细无遗地辅助在您身边。斯密斯先生刚刚成为正式的管家不足三年，经验很少，如果有什么差池的话……少爷您也要为家族声誉着想啊。”
“唔……这样说也对。”泰伦斯点了点唇。
没想到轻而易举就说动了小主人，博格舒了一口气的同时，难免升起了对泰伦斯的轻视之心。谁知道泰伦斯的话并没有说完：“比起博格你来说，亚当确实还很年轻呢。那么就让他跟在你身边见习好了，你刚才也说亚当很优秀，又有你来训练他的话，假以时日一定会变成厉害的管家吧，这样你也有了个好助手，不是正好吗？”
“少爷……”
“行啦，就这样定了。博格你每天都那么忙，我也是想要找个人帮你分担呀。”泰伦斯摆了摆手，“正好我眼下有一件事要你们去办——女王陛下想要我尽快办一场晚宴，就在三天后。你们两个可要安排好，不要出什么差错。”
“少爷……”
“关于工作你还需要我再重复一遍么，博格？”泰伦斯歪了歪头，他笑起来仍然带着稚童一般的天真无邪，但是紧盯着博格·克鲁尼的眼睛里却仿佛暗藏着带毒的莹光。当然，这样诡异的表情并没有被一旁垂头而立的亚当·史密斯看到。
就像是被蛇盯上的青蛙那样，博格蓦然僵直了脊背。他睁大了双眼，却发现昏暗的灯光下泰伦斯的表情仍旧甜美可爱，似乎刚才的戾气只是博格的一场错觉。
明明知道小主人绝不会有那样超越成人的气势，但是博格却出于某种连自己也没有发觉的本能咽下了即将说出口的话，恭敬地弯下腰身：“我自然会安排好一切，为少爷您呈现出绝不辱没公侯府的盛大晚宴。”
“我相信你的能力，博格。接下来我的家庭教师就要到了，你们可以下去了。”
安静地将房门带上，离开了泰伦斯的视线，两位管家的气氛顿时变得微妙起来。
博格·克鲁尼面带微笑地审视着亚当：“不愧是长久服侍少爷的仆人，见到了你少爷的性子都活泼了不少。但是以后还希望你能守好本分，督促少爷的行为，让少爷成为无可挑剔的贵族。”
——宵小之辈，别以为仗着主人的赏识就能为所欲为！要是敢唆使小主人做什么事的话，我可绝不会放过你！
亚当不动声色地弯下腰：“我会好好向您请教，绝不辜负少爷的期望。”
——卑劣的家伙，怎么能让你做出挟持主人的逆行！我已经答应了少爷要成为他的盾牌，就绝不会让任何人侮辱少爷！
“呵……”
泰伦斯注视着紧闭的雕花木门，好似能透过门扉看见外面暗自针锋相对的两人。父母死后这一个月的时间给他提供了一个好机会——才接手服侍他的博格并不清楚他原本是个什么样的人，不管他发生怎样的变化也不会起疑，而亚当已经和他分开太久，久到足够他想出任何借口来掩饰自己性格上的变化。不会有人发现他的疑点，相反，这种改变还会成为让博格·克鲁尼和亚当·史密斯彼此怀疑的契机。
他最开始不过是想随便给亚当·史密斯安排一份工作，好叫对方不至于对他暗中仇视。可是就在他走向餐厅的这段道路中却想到了管家先生更好的用途——
将亚当安排在博格身边，并非出自于泰伦斯对他的信任，现阶段来讲，无论是亚当也好、博格也好，泰伦斯都还没有办法能够随意地使用他们。但是新旧势力的互相牵制却足以让泰伦斯从中发现他们两个人更多的漏洞和真心。即使两个人都并非全心全意追随他也没有关系，在彼此的监视和试探下，背叛也将无所遁形，泰伦斯本人则只需要作壁上观就足够了。
说起来能够完美地达成这件事，也要多亏了安格斯那个最爱演戏的伪君子。看多了对方能颠倒黑白的优秀技能，在自家年轻的管家面前扮演一个急需助力的可怜孩子真是再简单不过。
“敌人的优点也要善于吸收运用，我可真是个合格的好对手啊，是不是安格斯？”泰伦斯扭过头去看窗外的满月，好心情地弯起唇角。但是下一秒，他立马抬手捂住了自己的眼睛。
“……好痛……”
——可恶，刚才揉眼睛揉的太狠了！

第4章　chapter4奢华宴会

【泰伦斯·海曼·阿尔德雷特因涉嫌煽动平民谋逆，女王判决如下——剥夺泰伦斯公爵爵位和阿尔德雷特之姓氏，发配戴克厄戴斯。】那一刻，整个世界暗淡无光。
泰伦斯眯起眼睛注视着高高的看台，身着白色长裙的女王端坐在那里，安格斯就站在她的旁边。他同样穿着白色的礼服，笔挺的衣服上镶缀着各式珍贵的宝石，衬着一头金发和白皙肌肤，漂亮的像是整个人都在发着光。
安格斯从没有穿过这样奢华的衣服，即使泰伦斯总是说他的衣着打扮太过朴素。那个时候，对方是怎么回答的来着？
——我已经艰苦惯了，穿得太华丽总是不太习惯。
现在泰伦斯已经被赶出了阿尔德雷特家族，安格斯作为新的族长立刻就习惯了奢靡的贵族作风呢。
泰伦斯有些晕乎乎地想着，然后把视线移向安格斯的旁边。青梅竹马的好友正站在他的身旁，脸上露出殷勤的笑容。自从泰伦斯被关进监狱，他就再没有见过这位唯一的朋友。
在烈日的暴晒下，泰伦斯的头越发的眩晕。明明他所在的地方远比远处打着伞坐在荫蔽下的人们更加明亮，泰伦斯却觉得自己即将被乌黑的沼泽所淹没。
他轻轻地挣动一下，手上的镣铐便发出叮叮当当的脆响。
安格斯似乎听见了这细碎的声音，扭过头来。那目光带着狡黠与鄙弃，狠狠地刺中泰伦斯的心脏。
他就此踏上了前往犯罪之都的旅途。数千里崎岖的道路，全靠泰伦斯一步一步走过——身为待罪之身，他怎么有资格乘坐马车呢。
艰苦的沿途生活彻底熬坏了不知劳苦为何物的少年的身体。
等到泰伦斯进入戴克厄戴斯，他已经变得颓败而没有人气，好似一个刚刚从棺木里爬出来的鬼魂。可是沉重的劳役和其他罪犯的欺凌并没有给泰伦斯一丝喘息的机会。
——他已深陷深渊，并永无出头之日。
仅仅只是三年，泰伦斯便已经看见死神的黑翼轻轻滑过他的头顶，死亡的阴影缓慢而切实地将他笼罩。安格斯的手段太漂亮，他早就知道愚蠢如泰伦斯这样不知世事的贵族少爷，即便没有斩草除根也绝不会有任何东山再起的机会。向女王求情让泰伦斯免于死亡，不仅为他增添了温柔和善的美名，也使得泰伦斯饱尝丧失尊严、卑弱如蝼蚁的痛苦滋味。
泰伦斯早就想明白了一切，可他宛如没有知觉的干枯木桩，只能躺倒在酸臭的床褥上眼睁睁地看着自己懦弱无能地死去的模样。
那种绝望到让人疯狂的滋味，他发誓绝不再尝。可是——
【泰勒斯哥哥，你实在不该因一己私欲，害的这么多人陷入苦难的境地。国王的宝座难道就这么重要？你竟然为此犯下这么多不可饶恕的罪孽。】“啊……”
泰伦斯睁大了双眼，胸膛剧烈地起伏。
他深深呼出一口气，坐了起来，储存在眼眶中的泪水因为重力从眼里滚出来流到干涩的嘴唇上。
泰伦斯舔了舔唇角，尝到了苦涩的味道。
人们总是传说，人在死后度过冥府之河时，会因为河水的洗刷而忘掉生前的种种往事，宛如一张白纸去迎接新的生命。泰伦斯觉得这大概是神祗所做的最明智的决定，没有之一。
承载了太多记忆的灵魂就像是背负了过多行李的旅人一样，这份重量会压垮一个人的脊梁。
但泰伦斯连为此抱怨的资格都不具备。因为如果他连前世的记忆和经验都丧失，也许根本就没有站在安格斯对立面的机会——这并非是出自于自我贬低，而是叫人不快也必须承认的事实。
不断重复的生命是命运赐给他的唯一宝物，他不仅不能弃之如敝履，还要将它时时珍藏、刻刻回想。
一个人若是过的太苦，就连痛苦也能拿来当幸福。
泰伦斯从来都不是个幸运儿，他也再不期望自己能够蒙神眷顾。如果他一次又一次的重生仅仅是为了给安格斯·艾伦这个人的人生增添辉煌的一笔，那么他不介意尽最大的努力让对方过得痛苦而艰辛。
如果他注定要死在安格斯的面前，那么这一回他也要将对方扯下地狱。
——他将为安格斯奉上一次比一次更加褴褛而险恶的人生。
绿眸中不断翻滚的阴暗情绪酝酿着即将来袭的狂风暴雨，但是泰伦斯的面目依旧清冷，他必须足够聪明，也必须足够清醒。
亚当·史密斯走进来的时候，泰伦斯已经不知道抱着被子在床上坐了多久。
年轻的管家不知道小主人的复杂的心事，他将浓郁的红茶和精致的点心放在床前，和泰伦斯道了早安：“今天起得很早呢，少爷。是为了晚上的宴会而感到紧张吗？”
泰伦斯掩去脸上的沉郁，将漂亮的骨瓷茶杯拿起来一饮而尽：“我可不再是从前的小不点了啊。”
即使心理再怎么成熟，外表还只是十岁孩童的泰伦斯说出这种话大概会让人忍不住会心一笑吧，但是生性严谨的亚当却一脸赞同地附和小主人的说辞：“没错，少爷已经成为能够独挡一面的贵族了。”
泰伦斯挑了挑眉，他把手中的杯子放在托盘上，从床上跳了下来。
“少爷？您的早餐？”
“没什么胃口，比起吃饭我更想洗澡。”
因为晚上的噩梦而出了一身冷汗，那种黏腻的感觉让泰伦斯不舒服极了。
早在小公爵没有继承爵位之前，亚当就已经领教过了泰伦斯说风就是雨的随性——毕竟年幼的小贵族再怎么软糯可爱，也总是带着娇惯的任性——他示意身后的侍女们去准备浴室，自己则上前一步将泰伦斯抱了起来：“即使如此，少爷也不该光着脚踩在地上。早餐我会随后送到浴室，希望您考虑到自己的身体多少吃一些。”
“是、是——”泰伦斯没什么所谓的打了个哈欠。“说起来今天怎么没有看见博格呢？”
“因为宴会的准备有一点瑕疵，执事长先生正在处理。”
“哦。”泰伦斯点了点头，“今天晚上不会出什么差错吧？”
“请少爷放心，今夜必然属于阿尔德雷特。”亚当想了想，又补充了一句。“所以少爷只管挺胸抬头就够了，没有任何需要您顾虑的事情。”
泰伦斯抬眼看了看表情肃穆的管家，被他这种拐弯抹角的安抚举动弄得摇头失笑。
在这个明媚的春日早晨，关于阿尔德雷特晚宴的话题正被许多人提起。
帕西诺公爵府。
莱昂内尔·帕西诺——这位除去泰伦斯硕果仅存的公爵大人已经四十六岁。他有着皇室著名的翡翠眼眸，和一头掺了银丝的深棕色卷发。他的五官深邃，并因皱纹而显得阴鸷刻薄。
当下，他坐在书房的红木桌前，手中摩挲着一封烫金的请帖，请帖的下方正是阿尔德雷特家族的苍鹰印纹。
公爵的儿子泽维尔·帕西诺正站在父亲的右手旁，注意到父亲晦涩的神情，忍不住开口道：“不过就是一个不成气候的小鬼头罢了，您看他前两天在众位贵族和大臣面前的表现，哼，完全不足为惧。这种宴会不参加也没人敢说什么。”
莱昂内尔摇了摇头：“你还是太过年轻气盛，泽维尔。即使你再看不起别人，也该维持应有的风度。欺负一个年幼失怙的小孩子可有违帕西诺家族的风范。”
“那么……”
“我们当然要去看看你这位可爱的小堂弟。”
莱昂内尔拿着请帖敲了敲桌沿，露出饱含深意的笑容。
而在温丝莱特伯爵府中，伯爵先生也正在对自己的小儿子耳提面命。
“爱德，如今阿尔德雷特小公爵阁下身份尊贵，你更要对他表现出亲密和友好，他将会是你珍贵的帮手，明白吗？”
“当然，父亲，就像我一直以来所做的那样，我绝不会让您失望的。”
爱德华·温丝莱特恭谨地低下头。
温丝莱特伯爵有三个儿子，爱德华作为其中最小的一个深得老伯爵的喜爱，可是按照贵族的传统，在他死后他的小儿子除了能得到一小笔遗产外连个男爵的爵位也难以获得。可他又不愿自己心爱的孩子前往危险的战场斩获功勋，便想法设法将爱德华送到了阿尔德雷特家尚还年幼的独子面前——大贵族的支持可是飞黄腾达最短的捷径。而如今看来，这个决定再明智不过，一个十岁的公爵，在沙宁派尔帝国的历代贵族中都是绝无仅有的。
繁复、精致、奢华、靡丽。
阿尔德雷特的晚宴带给帝都贵族们的惊喜难以言喻。
众多用以照明和装饰的炼金制品充斥在大厅的四周，头顶细腻而逼真的星空穹顶，煽动着金色翅膀浮在半空中的蜡烛，墙壁上喷涌的发着光的喷泉……
女人们感觉自己仿佛已经置身仙境，男士们则看到了阿尔德雷特家族庞大的财富。
这暗中展示出来的实力确实能将一个孩子武装到头发丝儿上，一些阶位较低的贵族们的神情已经带上了敬畏，但空虚的财富并不能真的使小公爵得到上层社会真正的尊敬，接下来还要看他自己的表现。
泰伦斯今天穿了一件米色短礼服，肩膀处用黑色宝石和丝线勾勒出了一只展翅欲飞的雄鹰，既表现出了少年纤细修长的身体线条，又带着高位者的庄重与肃穆。
他带着博格从楼梯上走下来，一瞬间便吸引了所有人的目光，本来喧嚣的大厅顿时静了下来。
这位新晋的小公爵并非像他的同龄人那样恪守着贵族的行止却显得本分而僵硬。泰伦斯闲庭信步一样的态度落落大方又优雅从容，仅仅从气势上就很难让人把他当做一个孩子看待。
不少参加过授勋仪式的贵族先生们都难以把眼前的阿尔德雷特之主与几天前那个在授勋仪式上仓皇无措的少年联系在一起。
泰伦斯满意地看着露台之下众人的反应，他从博格的手里拿过精巧的扩音装置：“各位尊贵的客人能够应邀前来参加这次舞会，我感到十分高兴。这可以说是我在社交场合的第一次正式露面，之后还请大家多多指教。接下来——祝众位今夜愉快，干杯！”
他摇摇举起手中剔透的酒杯，并得到了楼下贵族们的纷纷应和——泰伦斯今天的表现显然已足够合格。
爱德华·温丝莱特目光复杂地注视着被层层人群包围的泰伦斯，悄悄地握紧了拳头。
他作为伯爵之子，虽然时时跟在泰伦斯额身后殷勤讨好，其实并没有多么看得起这个公爵继承人。
泰伦斯的蠢钝和懦弱早就被爱德华摸得一清二楚，而同样十岁的爱德华却能够一边暗暗鄙弃一边不动神色地获得对方的信任，这就已经高下分明。
授勋仪式上泰伦斯糟糕的表现爱德华早已听说，当时他还私下嗤笑过对方上不了台面，没想到今天再次见到泰伦斯，他已经变得如此耀眼，变得爱德华已经无法在他的身上找到优越感。
获得了爵位就会有这样脱胎换骨的变化吗？只要得到了至高无上的权利就能立于众人之上吗？
再怎么早熟也依旧是个孩子的爱德华在心中问着自己。
这时，站在他身后的温丝莱特伯爵轻轻推了推他的肩膀。爱德华抬起头，发现泰伦斯身边出现了暂时的空当。

第5章　chapter5旧日仇敌

泰伦斯微笑着和两个小贵族说完话，不太愉快地喝了一口果汁。
他向来不爱这些贵族们虚以为蛇的交