精灵恐惧症-第22部分

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　　而也是直到那时，这强大的地底文明才真正站上了亚泽拉的舞台。
　　没有经历过三千年前那场世界战争的达曼芬人当然不会像地精一样存在文明断层，因此在我有幸在亚伦的带领下参观了他达曼芬人朋友的地堡时，我便被那辉煌而繁华的独特文明震撼了。
　　即使达曼芬人就像是我曾经说过的那样；　所有“人”，无论是地表人类、达曼芬人、半兽人还是山岭巨人，他们都不会有魔法天赋，但那些随心所欲的铁匠还是找出了控制魔力的独特方法。他们用锻造来掌控各种魔法材料的天然魔力；　让魔力回路成为某种实体的存在；　不再虚无缥缈地必须与“精神力”、“法则”、“共鸣”挂钩。
　　他们的文明无疑对亚泽拉的法术体系造成了无与伦比的巨大影响；　魔纹、法阵、附魔工艺……这些无一不是借鉴了达曼芬人的智慧成果后才普及下来的。
　　在这一篇里；　我将向你们详细介绍达曼芬人的文明；　而在一切开始之前；　我必须强调一句话：千万别当着他们的面称呼他们为矮人或者侏儒——除非你救过他们的命；　不然你一定会被他们的大锤砸成肉酱。】——《拜恩游记。地底文明篇》
　　——
　　一个全身都隐藏在漆黑亚光铠甲下的人影静静伫立在悬崖之上；　俯视着那被黑暗笼罩的深渊。
　　飘荡在高空的风元素成群结队地呼啸而过，每当划过凸起的山石树木时，它们都会发出兴奋的尖叫。然而当它们经过那黑甲人时却一反常态地悄然无声——就像它们没在那里遇见任何东西似的。
　　黑甲人凝视了深渊片刻，毫不迟疑地纵身跃下！
　　他的身影如同一道虚无的影子般划过天际，渐渐与黑暗融为一体。大约下落了百米距离后，黑甲人突然舒展身体在半空中强行扭转，面向身后的崖壁伸出双手。仿佛是巧合一般，原本远离他的崖壁也正巧在此时接近到了可以触碰的距离。黑甲人双手如同匕首般刺入石壁，剧烈的摩擦声和爆溅开的火星随着他极速坠落的身体划过深渊。
　　而此时黑甲人的双腿也已经踩在了近乎垂直的石壁上，无数碎石被从其上剥落，石壁上留下四道长长的凹槽。
　　在凹槽蔓延过数十米后，黑甲人下落的趋势终于停止。他拔出已经陷入至手肘的手臂，再次向深渊底部跃下。如此反复数十次后，他已经到了阳光无法抵达的极深地底，而后便在这片区域停止不动了。他拿出之前便系在腰间的魔法灯点亮，环顾片刻后很快便在不远处的石壁上找到了一个黑洞洞的隧道。
　　他随手把魔法灯丢到了百余米外的隧道里，而后靠蛮力在石壁上凿出一道横向攀爬的凹槽开始向隧道移动。
　　然而即使他的动作已经很快了，在他到达洞穴边缘十米外时那隧道里还是已经探出来了一支装载了魔导炮的粗壮机械臂。见情况不妙，黑甲人立刻出声喊道：“等等，我是泰……”
　　“轰——”
　　魔导炮粗如水桶的炮口射出一道光束瞬间吞没了他所在的区域，把一片石壁湮灭成齑粉。
　　与此同时，在地底深处某个房间里，一个满脸卷曲胡须的达曼芬人皱眉问自己同伴：“他在说什么？”
　　他红胡子的同伴不在意地把玩着机械臂的操纵杆：“死都死了，管他呢。”
　　卷胡子纠结了片刻，突然瞪大眼睛指着魔能水晶屏惊呼：“普罗拉先祖在上！你看他还活着！”
　　红胡子不敢置信地顺着他的手指看过去，却见屏幕上此时正被一个黑影占据。那黑影一半隐没于深渊的黑暗，一半则被落在隧道内的魔法灯照亮，因为离得很近，只在留影法术的范围留下一个精巧的头盔轮廓。
　　两名达曼芬人都愣愣地看着那个头盔，其中一人结巴道：“那、那铠甲的轮廓好像……”
　　这时，一道因为铠甲阻隔而略显沉闷的嗓音通过魔法回路穿到了达曼芬人耳边：“你们好，我的达曼芬人朋友。我是泰伦·伊万斯——如果你们不记得这个名字，那我想你们也应该认识我身上这件你们老族长卡多罗罗夫的得意作品。”
　　大胡子们齐齐倒抽一口冷气。
　　“他居然认识罗罗夫老组长！”
　　“所以那果然是传说中的那件‘与世界隔绝之卡多罗罗夫的终极杰作八十七’吧！”
　　“普罗拉先祖保佑，你之前用魔导炮打它的事要是被罗罗夫知道了你就死定了！”
　　“快闭嘴吧！打它的也有你一份！”
　　“哎……不是说保存着这件铠甲的那位会飞吗？怎么会用这么张扬的方法爬下来啊！”
　　“别废话啦，快去通知族长！”
　　“喂，为什么不是你去挨骂！”
　　……
　　泰伦攀在魔导炮上看着炮口边的固化留影水晶，疑惑地歪头觑了一眼没了动静的隧道。
　　这里是伯兰帝国与影月森林、精灵之森交界的边境地带。它荒芜、贫瘠、无人问津，没有佣兵愿意来这里探险，没有猎人愿意在这里打猎，每个领主都对这里避之不及。
　　在过去那无比漫长的岁月中，没有任何一个人认真探索过它，当然也就没有人发现这深渊中通往地底王国的秘密通道。
　　当然，即使他们认真探索过这里，他们也很难能发现这个位于深渊崖壁中央的渺小入口，因为它实在是太隐蔽、太不方便了——甚至就连达曼芬人们自己都从不用它。
　　它只是留给达曼芬人上上任族长的老朋友、高等魔法生物“泰伦·伊万斯”的后门。


第56章　
　　在泰伦趴在魔导炮上等待了十多分钟后；　洞穴深处发出一道细微的机械运转的摩擦声，而后不同于他魔法灯的浅紫色光芒便从那里泄露出来。泰伦心知他们这是已经确认完了他的身份，当即手臂一撑，向洞内腾跃而去。
　　刚落地站稳；　他便听见一道苍老却厚重的大嗓门从洞里传出来：“嗨！瞧瞧是谁来了！我猜一定是我那位每次拜访后都会失踪好几十年的老朋友！”
　　泰伦眼底露出一抹笑意；　转头看向那从隧道深处走出来的达曼芬人：“罗罗夫，好久不见。”
　　来者是一名胡子拖到肚子上的老矮人；　他的头发和胡须都是灰白色，一双绿眼睛却和朝气蓬勃的年轻人一样炯炯有神。他拄着一根不知道用什么材质做成的拐杖，每走出一步都会在地上敲出重重的一声“笃”，瞧着颇为有气势。
　　“哼，泰伦·伊万斯。”老达曼芬人眼神嫌弃地打量了泰伦一会儿；　走到泰伦身前停下；　将另一只手也搭放到了拐杖上；　用力连敲了两下地面，“你这家伙这次消失得可够久的啊，要是再晚来个十年，你大概就见不到我啦！”
　　泰伦沉默了一会儿，从空间戒指里拿出了一块人头大小的金属递给他：“我很抱歉……这是补给你的三百岁生日礼物。”
　　罗罗夫看见金属后眼睛一亮；　立刻接过来抱住怀里痴迷地抚摸：“哦……天哪，这一定是星辰陨铁；　它真是太漂亮了！啊；　我想我可以用它来……”他说到这里时停顿了一下；　突然叹了口气：“哎；　不行啦，我已经挥不动大锤了，还是给我家那小子练手吧。”
　　在亚泽拉世界，达曼芬人可以说是最长寿的人种了，他们的平均寿命在人类的五倍以上，往往能活三百五十年左右。然而不是高等魔法生物的他们当然无法避免生命末端的衰老，卡多罗罗夫今年已经三百三十四岁，早在二十年前他就已经很少加热他心爱的锻造炉了。
　　罗罗夫摸了一会儿金属，开心地将它藏到了自己大胡子后面的兜里，对泰伦歪了歪头哼道：“看在你这么有诚意的份上，我就不计较了，跟我来吧。”
　　泰伦看着他迈动小短腿费力地拄拐杖，想了想，伸手把这个只到自己腰高的小矮子拿起来，言简意赅：“指路。”
　　罗罗夫气得大叫一声：“喂！”
　　泰伦抓着他的厚皮腰带给他换了个方向，让他面朝自己：“嗯？”
　　罗罗夫怒目圆睁，挥舞着小拳头：“泰伦·伊万斯！你这是又在鄙视我腿短吗？要不是你从那群没毛猴子手下救过我，我现在就要把你捶成肉酱啊！”
　　泰伦：“……没有，我这只是在照顾老人家。”
　　“你个老家伙明明比我年纪还大！”
　　不过老达曼芬人虽然嘴上抱怨，但动作上还是很自然地给泰伦指了路。在这深藏于地底的隧道里，无数散发出斑斓微光的植物被栽种在廊道壁上，将这四通八达的地底王国照亮。
　　“普罗拉先祖在上……你的手甲好硬，硌的我有点疼……”罗罗夫一边嘟囔一边用拐杖指点江山，“前面左转，对，第二个路口！”
　　随着前进，隧道的装饰和热闹程度都在显著上升。而从第三个路口他们就开始频繁遇到其他达曼芬人。罗罗夫在看见那些年轻小子好奇惊叹的目光后心情明显更好了，指路的声音越发有气势。
　　穿过了十多个岔路口后，眼前骤然开阔。
　　一片数百里的连绵石壁从天穹蔓延到大地，将一切环绕在内，无数机械通道在空中交错，连接着数以万计的平台和楼阁。无数大大小小的魔法飞艇穿梭在那些楼宇、通道间的空隙中，载着矮人们前往不同的区域。每隔不远的一段距离便有一个一米直径的镂空球体漂浮于空中，散发着明亮白光的魔法植物从其空洞中舒展出藤蔓叶片，就如一颗颗小型月亮般将这百里的空间照亮。
　　泰伦的脚步微微一顿，目光在这仿若异世界的奇妙城市中细细扫视。
　　“欢迎来到达曼芬之城！”罗罗夫大笑着说道，“你已经有一百多年没来了吧？”
　　泰伦看了一会儿，微笑道：“嗯，一百二十八年没来了，这里变化还挺大的。”
　　罗罗夫得意道：“那是当然，我们已经改造完毕了照明装置并重修了大量老旧建筑。而且如果你通过那几边的大型隧道就能去隔壁的新城，那里变化更大！”
　　泰伦仰起头看向广阔的球形石壁，飞艇推进器的魔法光焰和魔法植物的光芒倒映在那反射着道道流光的石壁天穹上，竟让他有种观看璀璨星空的错觉。罗罗夫察觉他的动作立刻警觉起来：“泰伦·伊万斯！我警告你，你不许再碰永恒之墙！”
　　泰伦失笑：“别紧张，难道我还能把那些砖从墙里抠出来捏着玩吗？”
　　罗罗夫用拐杖伸到背后去敲他脑袋，中气十足地怒吼：“可是现在永恒之墙到处都是，你只要跑到天穹或者最底层就可以碰到了！我拜托你别再拿你那种怪物似的手劲出来玩了好吗？什么叫做外层的松脆表皮！什么叫做内部细腻柔软的材质！什么叫做用力按下去就会散落一地星光！你知不知道永恒之墙的造价有多贵！”
　　泰伦：“……这事情都过去两百多年了，你为什么记得那么清楚？”
　　老矮人气呼呼地又用力敲了他的头盔一下：“废话！我们当时制作出永恒之墙的墙砖可是按照抵御禁咒的标准强度来的，你那一爪子下去吓坏多少人了啊！我怎么可能会忘记？”
　　泰伦：“……”
　　罗罗夫打了一会儿，勉强消气了，继续指路将泰伦带到自己家里。他的住处是一间五层的石屋，矮小的门让泰伦不得不低头才能走进去。罗罗夫被他放到地上后轻车熟路地走进自己房间指挥泰伦在铺着地鼠皮的高背椅上坐下，把房门关严实后面色严肃地回头看向泰伦：“好了，现在没有外人了。你可以告诉我为什么你要穿成这样来见我了吗？”
　　他顿了顿，靠在石门上盯着泰伦又说：“还有，我记得这件‘与世界隔绝之卡多罗罗夫的终极杰作八十七’的效果是隔绝一切探查感应，为了达到最大效果，就连你也应该无法使用精神力……那么你又是如何动用那枚空间戒指的呢？”


第57章　
　　泰伦沉声说：“我来找你，就是因为这套铠甲已经无法完全封住我的力量了。”
　　老矮人挑起了一边眉毛；　而泰伦则继续说道：“两百多年前；　我告诉你高等精灵在追杀我，请求你帮我打造了这一身铠甲。”
　　“当时我十分确定自己并没有在精灵之森使用过我的天赋魔法；　但是那些高等精灵还是很轻易地就锁定了我的行踪，因此我推测他们可能是能察觉我无意间外溢的力量。我于是在甩开他们后迅速前来达曼芬之城；　借助这里数千米的深度以及隔绝魔纹来摆脱他们。”
　　“可是没过多久；　阿卡就出现了无法适应地底环境的虚弱状态。我必须带着他尽快回到地表；　于是就和你一起设计了这套铠甲来隔绝气息外泄。事实证明，它很有用。”
　　罗罗夫摸着自己的大胡子说：“这些我都知道，你之前就和我说过了！”
　　泰伦深吸口气，缓缓道：“我知道；　我只是没想好该怎么说。”
　　罗罗夫“嗤”了一声：“直接说啊；　一百多年没见；　你怎么变得这么啰嗦了。”
　　“直说……”泰伦犹豫了一下；　而后简短道，“我想潜入精灵之森核心区域。”
　　罗罗夫手一抖；　差点把自己的胡须揪下来一把。他瞪眼惊道：“哦！泰伦你终于决定对世界树伸出魔爪了吗？好的；　我支持你；　如果你成功了请一定要送我一片树叶或木板做纪念啊。”
　　“不是；　你听我说。”泰伦叹气，“有点复杂……简单的说就是我爱上了一只高等精灵；　但现在他不见了；　我怀疑他回了精灵之森……”
　　“你等等！”罗罗夫提高嗓门；　眼睛瞪得更大了，“你爱上了高等精灵！你还记得当初你被他们追杀得有多狼狈吗？还有‘他’？！你到底是什么时候变成了同性恋！明明上次你还和我说你被一个人类小姑娘甩了啊！”
　　泰伦：“……有什么区别，反正无论男的女的，和我都生不出崽。”
　　“人类的话是没什么区别，但是高等精灵不一样。”罗罗夫用力拍打桌面，“那群家伙不是连狮鹫的混血都能生出来吗，没错我说的就是贤者高塔的那个谁。你和他一样是高等魔法生物，没道理高等精灵能生他的崽却生不出你的啊！”
　　泰伦无言片刻，迅速转移话题：“这不是重点。我想要进入精灵之森而不被发现，就只能依靠这套铠甲，但在前不久实验其效果时却发现如今它已经不能完全限制住我的力量了。这也就表明我的位置也必然可以被高等精灵——或者说是世界树锁定，因此我不得不对它进行一次升级。”
　　“然而就在我上次离开这里后不久，精灵之森迁徙了。他们从法尔洛南面往东北方前进，最终在影月森林边上定居，而你家就正巧在影月森林和精灵之森的地下。这是个很危险的距离，为了减小被发现的概率，我只能穿着这套铠甲从崖壁上爬下来。”
　　听他说完，罗罗夫皱眉思索片刻，惆怅道：“哎，算了，你这个老家伙的感情问题我也管不了。不过我已经好久不摸铁锤了……这样吧，明天带你去找我儿子，让他帮你看看怎么改。”
　　他们说到这里后便默契地终止了这个话题，开始交流这些年各自的情况。泰伦随口问道：“这些年你们找到解决那些地精游荡者的方法了吗？”
　　“那些秃毛猴子！”罗罗夫恼怒道，“那群狡猾的秃毛猴子！我们伟大的普罗拉先祖好不容易把他们驱逐到了地表，结果现在他们又回来了！”
　　老矮人说着说着就又激动起来，用拐杖用力敲击地面：“他们把所有的小聪明都用在偷窃和抢劫上了！几乎每个月我们的隧道和城堡都会被那些杂碎用各种方法炸塌十几次，我恨不得把他们全都……”
　　他说到一半的时候地板下突然响起了一连串的急促撞击，听起来好像是有谁在楼下用棍子捅天花板，那力气大得几乎让结实的石屋都在颤抖。罗罗夫瞬间闭嘴了，皱着脸小声抱怨：“哦，那个女人真是越来越凶了。”
　　“你夫人在楼下？”
　　“是的，她在地下室里烧菜。”罗罗夫用轻蔑的眼神睨视了一眼地板，就好像他真的能透过这层密实的材质看到楼下似的，“好吧，这会儿我猜她已经把晚餐烧好了，我们出去吧。”
　　泰伦看着罗罗夫自说自话走出去的背影，沉默了片刻，站起身避开低矮的吊灯跟了上去，决定不提醒这个一脸嘴馋的老矮人自己这会儿根本没法脱下面具和他们共进晚餐。
　　——
　　卡洛斯蹲在树梢上，眼神冷静地俯视下方来来往往的商队。
　　现在是他得知贤者“亚伦”现世的第六天，他正位于伯兰帝国南部。
　　从精灵之森成功逃离后直到抵达法尔洛魔兽山脉中泰伦曾居住过的洞穴残骸处，他一共花费了二十来天。此后又是一段让人绝望的、没有目标的寻找，已经又足足过去一百四十四天了。
　　如今他依旧无法找到泰伦，但在确定了“亚伦”这个目标后，他就能从远在极北冰川战场上的他人口中间接获知这位有七成可能性是泰伦的贤者的行踪。
　　然而风要从远方跨越及其遥远的距离来到他身边，把千万里外的消息带来也需要消耗一段时间，因此事实上当他听说“贤者亚伦化名为‘泰伦’出现在伯兰帝国西北三城”这件事时，这个消息就已经是过时的了。
　　同理，当今天他从风带来的消息里得知“贤者拜恩将贤者亚伦带离战场”时，这个消息也已经是过时了许多天的了。
　　所以现在他又一次失去了泰伦的线索。
　　但奇怪的是，随着时间拉长，他反而没有一开始那么急切了。
　　在他被软禁于精灵之森中央时，他每时每刻的焦虑感都在不断叠加，甚至于有些时候都让他有点失控。可现在又是小半年的寻找，他却逐渐平静下来。
　　他没有放弃寻找，就算要踏遍亚泽拉每一个角落，要花费一年、十年、百年……他都一定会去做。就像是身为长生种那与生俱来的极佳耐心在这一段漫长的分别中渐渐苏醒，让他可以有计划地一点点追寻泰伦的足迹。
　　没关系，他可以从伯兰帝国皇都开始，一圈圈地向外寻找，总能找到泰伦的。


第58章　
　　与泰伦在达曼芬之城停留至少二十天的原定计划不同；　他在见到罗罗夫的第二天就再次匆匆离开这片与地表世界隔绝的地底王国。
　　原本他以为罗罗夫极力推崇的儿子沙塔尔特能够帮他改进玄甲；　但那位中年达曼芬人看过他的铠甲后却只是摇头。
　　“这件铠甲是我父亲的巅峰之作；　”他说；　“凭借现在的技术；　我虽然可以制作出效用更好的铠甲；　但不熟悉它的我却不能对它二次加工。”
　　唯一可行的办法是泰伦再次提供一份与曾经制作玄甲完全相同的魔法材料，由沙塔尔特在原有设计图纸的基础上改进，重新制作。且不说泰伦已经拿不出另一套顶尖的材料了；　光说这样需要耗费的时间至少会在半年以上，就不是泰伦能忍受的。
　　于是沙塔尔特就提出了另一个办法——那就是外装挂件，即另外制作一件炼金物品附加在玄甲上，对玄甲原本的能力进行二次加强。而这个办法对炼金术的要求颇高，已经不是没有魔法能力的达曼芬人们能在短时间内用炼金解决的了；　于是沙塔尔特便推荐泰伦去他们在地表的合作伙伴那里寻求帮助。
　　老矮人对此表示极不开心，但泰伦却没办法再继续浪费时间——他不知道卡洛斯如今的处境，不知道那只精灵有没有遇到危险、有没有被人欺骗……这些都让他越来越不安。于是最后泰伦还是在罗罗夫“重色轻友”的斥责中执意离去。
　　三天后，泰伦接着达曼芬人们的地下通道穿越了近千里的距离来到影月森林中的一座法师塔外。
　　这是一座高达数十米的庞大建筑；　光是暴露在地表的部分就有十二层——这代表着这座法师塔的主人是一位十二星的禁咒大师。
　　这座塔的外墙是由纯白色的合成魔能晶石建造；　无数立体的魔法阵列被铭刻在其上；　当有魔力流过数十万个裸露节点，它就会发出如同流星划过夜空般的光。泰伦驻足在魔法塔外围的警戒阵法外观察了片刻；　在心底得出结论：这位大法师的附魔造诣足以排入亚泽拉所有法师的前十。
　　当然；　这里的定义是依照他在七十年前的认知来排的；　但只过了这么短暂的时间；　泰伦不相信在尖端魔法技术上会出现什么特别巨大的突破。
　　能够从侧面佐证他的判断的依据目前只有一个，那就是在和拜恩短暂相处的十几天里，来自于亚泽拉魔法圣地的这位半精灵在和他交流过魔法相关知识后曾感叹道：“亚……泰伦，你的魔法造诣真是更加深不可测了，我敢说有可能超过你的法师，如今已经不超过三个了。”
　　虽然魔法和炼金并不能划等号，但是这已经能确保泰伦的评判水准还是足够高的。
　　他一点都不意外达曼芬人们会与地表势力搭上关系，事实上这事很容易想通。
　　达曼芬人们平时使用的魔法材料从哪儿来？一部分是他们自己挖掘开采的，但那些附近没有的呢？那些只出产于地表的呢？难道他们都不使用了吗？
　　当然不可能，以达曼芬人对锻造、对收藏魔法材料的痴迷，他们必然会想尽办法得到那些东西。既然他们要获得这些东西，那么他们就不得不借助地表生物的力量，最简单的渠道就是进行交易。
　　而后新的问