当年铁甲动帝王[重生]-第65部分

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　　现在他这个脊梁骨就要倒了，他真是一个都放心不下。
　　偏偏妻子儿女都是极体贴极懂事的人，在他面前连泪珠都不轻易落，真是叫祝北河又心疼又心酸。
　　顾昭进门的时候，下人来报，祝北河想了想，对着妻子和一双子女说：“太子是君，咱们是臣，你们替我接驾才是。”
　　这话并没有不对，三人到前厅去迎驾，祝雁湖身前立了架屏风。
　　顾昭一看这个架势，赶忙虚扶了一把，把礼给免了，温和了语气道：“父王派我来探望祝伯伯，反倒劳烦祝伯母与祝兄、小妹费神，倒是昭的不是。”
　　他本就长得好，更被顾烈教养出了一身不可小觑的王子气度，有傲气也是不卑不亢的，并不会盛气凌人，现下有心表露亲近，口中称呼都刻意家常着，祝夫人感念圣恩，立刻红了眼眶：“陛下日理万机，还牵挂着我家老爷，圣恩浩荡。”
　　顾昭一本正经道：“祝伯伯是朝廷栋梁，又是伴随父王起兵的长兄，若父王不记挂着他，成什么人了呢？还请祝伯母带路，昭奉命而来，还是该好生探望祝伯伯才是。”
　　祝夫人掩了泪，对这位太子心生好感，已经当成了自家子侄似的，带着往祝北河养病的偏厅去了。
　　祝雁湖隔着屏风一见，觉得这位太子，确实是容貌不俗、气度不凡，不知不觉盯着顾昭看，直到似乎与顾昭隔着屏风对上了视线，心中一惊，赶忙垂眸。
　　回了偏厅，祝雁湖不与兄长同路，是从后院绕过来的，身前依旧架着屏风，进门时，顾昭正恭敬地与祝北河说话。
　　祝北河对顾昭本人，本就没有什么不满意的，如今有心考校，越问越觉得这位太子是个好的，学问洞明，广博胸襟，言行有礼有度，陛下着实是教出了一个出色的继承人。
　　听着听着，祝夫人心生奇怪，怎么自家相公见了太子，跟教书先生见学生似的问个不停，她心里想到一个可能，登时大睁了眼睛，手心生汗。
　　祝寒江也是心头一跳，再看顾昭时，就眯起了眼睛。
　　祝北河已经是这个时候了，也再找不到比顾昭更令他放心的年轻后生，索性一狠心，对顾昭道：“殿下，臣托您给陛下带句话，就说，这事，臣答应了。”
　　祝寒江急了：“爹！”
　　祝北河闭了眼，像是没听见。
　　顾昭一撩衣袍，对着祝北河的病榻跪了单膝：“昭此生，必定不负您的信任。”
　　顾昭起身，对着祝夫人、祝寒江与屏风后的祝雁湖一礼，温声道：“想必你们有私话要说。昭是诚心，父王也是诚意。祝伯伯托我带的话，我留一日，若有意愿变改，也是我没有缘分，祝兄来太子府寻我说一声便是。父王那边，由我去说。孤就先告辞了。”
　　祝夫人听他这么一席话，满腹疑虑就先消了三分，连祝北河都不禁动容。
　　正准备行礼送客，顾昭像是才想起似的，对跟随他的近卫点了点头，才回过身对祝北河道：“昭初次登门，带了些许薄礼，并不是什么值钱物事，这是礼数，还请祝伯伯做主收下。”
　　已经到这个地步，见面礼是没必要不收的，祝北河也就点了头。
　　近卫带了数个礼盒进来，顾昭放下了也没在多话，将偏厅留给祝家人，自己走了，他极为规矩，甚至没往屏风后多看一眼。
　　祝北河握了妻子的手，问：“你看如何？”
　　祝夫人忍不住红了眼圈：“是个好孩子，可会不会，太过高攀了？”
　　这正是祝北河心中隐忧，到了这时候，也只能安慰妻子道：“高攀低嫁，都得看人品性情，这位已是没得挑了。”
　　祝夫人一想，也确实是这么个道理，女儿的终身大事有了个不错的答案，心头一松，更不愿叫祝北河为难，点头道：“老爷安排得很好。”
　　这么想着，祝夫人走到桌边，去看顾昭带了什么见面礼，却见是太医院的补品、笔墨纸砚等等实用东西，也合适祝府的家风，因此对顾昭更添了分好感。
　　其中一盒子有些杂乱，既有京城老字号的上品素净胭脂水粉，又有草编的蜢蚱、福瑞斋的狼毫，这一看，就是给祝雁湖的。
　　祝夫人心中好笑，猜测顾昭是从未给女子送过东西，叫侍女送到屏风后去，却听女儿惊讶地“啊”了一声。
　　“怎么了？”祝夫人忙问。
　　祝雁湖聪明敏锐，哪里不懂得爹娘方才是在说什么，她乍然得知和太子姻缘已定，心中怔愣不已，因此打开礼盒时，被惊到了失声。
　　这里面每一件，除了那草编的蚱蜢，都是她惯用的、爱用的，甚至那支狼毫，是她那日看了许久没舍得买的。
　　这怎么不让她心惊。
　　祝雁湖连忙道：“并没有什么。我见这草蚱蜢，还以为是真虫，惊了一瞬。”
　　祝北河和祝夫人都笑了。
　　倒是舍不得妹妹的祝寒江生着闷气，不服气道：“我一直说兰延之不错，兰府人丁简单，又不像深宫大院那么拘束。怎么突然就定了，他了。”
　　偏厅里都是家人，话也没说明白，因此祝北河也没斥责儿子，是祝夫人反驳道：“小兰大人是不错，不然我和你爹能把他当儿子看？可他比你妹妹还像个美人灯笼，且得小心照料着，你能照看你妹妹一辈子？”
　　这么一说，祝夫人越想越觉得顾昭合适，已经思忖着给女儿的嫁妆来了。
　　祝寒江也就是舍不得妹妹那么一说，婚姻大事到底是父母之命，何况爹身体不好，祝寒江也就没再多话，心里是还不服气不舍得的。
　　祝北河心中稍定，这才看向屏风，问：“雁湖，你觉得如何啊？”
　　祝雁湖正魂不守舍，被爹爹忽然一问，小时候的口癖不知怎么就犯了，张口就是：“哒。”
　　这下子，祝北河、祝夫人和祝寒江都笑了。
　　看来，也不是不喜欢的。
　　那就好。
　　顾昭再登祝府的门，已经是赐婚的旨意下达之后。
　　满打满算，其实也才过去三天。
　　这三天，锦衣近卫在祝府和宫城间跑来跑去，顾烈有心给祝家更多体面，因此处处顾虑着祝家的意思，近卫就成了传声信鸽。
　　婚期么，按照两方的意思，都是尽早，是给祝北河冲冲喜气，也是不怕一万就怕万一。
　　再次登门，顾昭的表现依然是无可指摘，就连祝寒江都没话说了。
　　这次有话要说的，是祝雁湖。
　　她近来想起被父母兄长取笑了好几日的幼时初遇，她记不得顾昭那时说了什么，毕竟她才三岁，但她记得顾昭是在生气，因为自己盯着陛下与定国侯。
　　但她要说的话，不是因为幼时口角，还是因为顾昭那日送的礼。
　　“爹，娘，”祝雁湖对父母央求道，“女儿想与太子殿下说两句话。”
　　头一回见祝雁湖对人热络，而且媒妁已定，祝北河和妻子对视一眼，允了。
　　顾昭第一次直面意中人，直到跟着祝雁湖到了小花园，他都没想到会在祝府吃上鸿门宴呢。
　　祝雁湖看着太子似乎很温柔的眉眼，避开视线，斩钉截铁道：“你买的那些东西，证明你派人跟着我。为什么？”
　　顾昭笑了。
　　首先，她跟顾昭你我相称，和他爹娘一样，就让顾昭更是喜欢；其次，她是真的非常聪明。
　　“我并没有派人跟着你。”
　　祝雁湖当然不信。
　　顾昭解释说：“那支狼毫，是那日我在街上看见你，你在它面前踟躇了许久，所以知道你想要。”
　　“草蚱蜢是颜法古伯伯教我编的，那时天下未定，楚军还是在秦州大营，我久未玩耍，已是生疏了。”
　　“其余的，都是向祝府的买办下人打听出来的。不如此，我怎么知道你喜欢什么？怎么送合你心意的东西？”
　　他一副分所应当的样子，隐隐让祝雁湖有些害怕，但他说起草蚱蜢时的神色，却又令祝雁湖喜爱，混合起来，就让祝雁湖不知该说什么好。
　　“草蚱蜢，我很喜欢，”祝雁湖攥紧拳头给自己鼓劲，“但是，你不需要买其他那些东西。”
　　顾昭疑惑道：“我喜欢你，自然要为你考虑周全，将你想要的都给你。何来的不需要？”
　　这话里的浓厚感情，让祝雁湖不禁向后退了一步。
　　此时，她忽然记起顾昭的身世，他幼年丧母，不像自己有父母兄长，他是孤零零的长大，才格外重视陛下，所以自己盯着陛下看，他才那么生气吧。
　　这么一想，祝雁湖就心软了起来，但还是坚持道：“这天底下，没有谁是想要什么就有什么的。你这样行事，简直像是溺爱子女的父母，既是操心过头，还会把人惯坏。这不是相处之道。”
　　明明陛下对太子并不娇惯，顾昭是怎么无师自通，习得了这一副操心家长的脾性？
　　她哪里想得到，这恰恰是耳濡目染，父子相承。
　　这一刻，顾昭对自己的意中人，真是满意到了极点。
　　他温柔地笑了，应承道：“好。”
　　祝雁湖安心了，但此时她回想起自己说的话，不仅对太子你来我去，还那么直白的，甚至被顾昭说了喜欢，就又有些不好意思。
　　“那，我，臣女，就先告退了。”祝雁湖屈膝一礼，就想跑。
　　顾昭却道：“雁湖留步。”
　　被顾昭喊了名字，祝雁湖两颊飞红，却强撑着冷静：“殿下请讲。”
　　“我方才，对着雁湖，想起一件旧事，不知雁湖记不记得。”
　　祝雁湖悬起了心，装作不知：“不知殿下所言何事？”
　　然后她看到眉眼温柔的太子，看着她，张口“哒”了一声。
　　祝雁湖脸颊发烫，转身就跑。
　　顾昭站在初夏骄阳下的祝家小花园里，对着那个落荒而逃的身影，笑出了声。
　　*
　　京城为太子即将大婚的消息雀跃着，宫中也为太子大婚忙得不可开交。
　　然而有人热闹有人愁。
　　这日，兰延之托卓俊郎带信，向陛下请假事丧。
　　兰家祖父，于梦中盍然长逝。兰家祖籍京城，故而兰延之执意要让祖父进京，既是让祖父再回故土，也是在最后时刻多陪伴祖父。如今祖父亡故，他的墓修在钱塘父母坟边，因此兰延之意欲停灵后，扶棺回钱塘。
　　若不是知道祝北河的身体情况，兰延之其实动了丁忧的念头，尽管是祖父不是父母，本是不必丁忧，但兰延之是祖父一手教养长大，怎么能不痛彻心扉。如今大理寺根本离不得他，扶棺回钱塘已是极限。
　　狄其野闻讯前去吊唁，被兰延之抱着失声痛哭。
　　他悲伤过度，令狄其野不忍心推开他。
　　祖父是兰延之所剩至亲，是唯一一个家人，他们相依为命活在这世上，现在，祖父走了。
　　狄其野忽然想到，顾烈要他想的，是不是此情此景。


第137章　家务事
　　老友病重；　姜扬纵使心里早有杆秤；　却也是悲嗟不已；　他们相识甚早，从楚顾遗留之族步步并肩走上大楚朝的金銮殿，其中兄弟感情；　自不必说。
　　何况姜扬自己也到了半百岁数，虽然身体康健，但身边老友散的散、走的走；　心里亦是难过。
　　忽又听闻兰延之祖父亡故；　只觉得事情都赶在了一遭，心底越发不是滋味；　这日和颜法古相约去祝府探望，路上说着说着；　竟落了男儿热泪。
　　倒是最年长的颜法古看得最开，颜法古劝他说；　这人呐，聚散终有时，阎王殿里有本帐；　谁都逃不过；　你也别这副样子。让北河看了不安生。
　　姜扬想想，也是，自己也有那么一天，到时候去了地底下，再找祝北河喝酒就是。
　　于是祝府老兄弟三个相聚；　祝北河也开心，席间还不顾祝夫人的劝阻，喝了杯甜酒。
　　次日散朝进了政事堂，议完事后，顾烈知道他们昨日去瞧了祝北河，留下姜扬说话，问祝北河情况如何。
　　顾烈想算算日子，打算亲自到祝府去一趟。
　　姜扬勉强笑道：“昨日相聚，北河看着还怪精神。也是，人逢喜事精神爽了。”
　　顾烈亦是叹息。
　　这一阵子都在担忧祝北河，姜扬其实隐约觉得顾烈情绪不佳，但没找着好时机问，此时既然是闲话，姜扬便小心问道：“陛下可是有烦忧？”
　　群臣都很清楚，这大楚朝堂，如果定国侯数月不在，日子不好过，但丞相只要数日不在，日子就很不好过了。事无巨细，朝中大小事由都是这位丞相大人上下疏通，做的事越多，责任越重，姜扬硬是扛了十五年，少说还得再抗三五年，不是一般人能当的。
　　对姜扬，群臣是敬佩不已，几乎无人不服。　　顾烈对姜扬，亦不仅是倚重，更是敬重。
　　因此姜扬这么一问，顾烈也透了口风：“家务事。”
　　顾烈的家务事，总共就俩人，顾昭大婚在即，没什么好烦忧的，那自然就在狄其野身上。
　　“定国侯不是好好的么？”姜扬先是疑惑，然后想到了解释，“难道是因为兰家祖父伤心？亲戚之间，有些伤感，也是应当。”
　　虽然明着没有认亲，但兰延之和狄其野的长相摆在那里，小兰大人对定国侯也甚至濡慕，具体有多亲，姜扬是个不爱嚼舌根的外人，并不清楚，但这门亲戚应该是跑不掉的。
　　顾烈近来也在想，若是狄其野刚回宫的时候，干脆把话说开，也许下一回狄其野出去还是抛诸脑后，那也比这么算计着让狄其野自己去想要好。
　　可一想到这人说不定下回跑出去，寻着机会还是要披甲上战场，顾烈就是放心不下。
　　顾烈皱眉：“他以为他刀枪不入呢。前些日子在南边，混到南疆都护军里打仗去了。”
　　姜扬一时无言以对，这不仅是家务，还是夫夫内务。
　　按常理，三十五岁的将军去打个仗能怎么了？但这将军不是一般的将军，那是他们大楚顶梁柱的命脉所系，万一有个什么万一，就连姜扬也后怕。
　　可这都过去有一个多月了，两口子之间，不带秋后算账的啊？这两人相处还用兵法呐？
　　要不是寻思着陛下没其他人可咨询，姜扬都不想趟这个浑水，也只得提醒道：“陛下，那您和狄小哥好好说说。”
　　“要是说了有用，我还愁什么？”顾烈也是愁得久了，说着都有了分激动的模样，但很快又收敛下去，无奈的说，“他这个年纪，也好该想想往后了，他自己不着急，样样都得我推着他去想，那我要是不在了呢？”
　　这话一出口，姜扬立刻变色，喊了声“陛下”，郑重道：“陛下慎言。”
　　顾烈更加无奈：“姜大哥，你在我这个年纪，上有老下有小，肯定也操心过后事。我也一样啊。”
　　话这么说，也确实是这么个道理。
　　姜扬想了想，还是回归根本道：“陛下，狄小哥这些年，大多数年月，都在未央宫。”
　　这是顾烈再清楚不过的事实，因此只是嗯的应了一声。
　　“狄小哥留在未央宫，全是因为您。”
　　“您觉着，这天底下，除了您，谁还能让狄小哥低头退步？”
　　“与其担忧身后事，不如过好眼前日子，您啊，好好跟他说说，狄小哥是个好的，他不会不顾忌您。”
　　顾烈若有所思，郑重地跟姜扬道了声谢。
　　*
　　结果话虽是这么说，但顾烈既然把局布了，即使半途不用，也想看看究竟狄其野自己能不能悟出什么来。
　　狄其野终于从兰府回来，手里捧着个盒子，当初他拿这个盒子把那净雪红梅玉杯还了回去，如今兰家祖父连盒带杯给他还了回来。
　　兰延之脸色煞白，一双眼睛流泪流的发红，说这玉杯是祖父遗命，若是大哥不收，日后兰延之到地底下，着实无颜面对祖父双亲。
　　于是狄其野推辞不得，只能拿回来了，放在小书房的博古架上，恰好顶了数年前打碎的那个瓷瓶的缺。
　　顾烈点评：“兰家有心了。”
　　他不出声还好，一出声，狄其野的眼睛就瞪过来了：“你也有心了。”
　　顾烈反问：“我怎么有心了？”
　　狄其野语气平板地说：“兰大人托我带个话，说是感谢您特意派近卫找我将兰家祖父带进京城，成全他一片孝心，您的大恩大德，兰大人必定结草衔环而报。”
　　顾烈哦了一声，又问：“那敢问狄大人，我做错了？”
　　狄其野抱起手臂，直视顾烈：“您没错，您做事哪有错的。先是携兰家祖父进京，再是探望祝北河，您用心良苦。不就是我偷偷打仗的事吗，你有话不能直说？一天到晚算算算你颜法古啊？”
　　顾烈再问：“那我要是直说，有用吗？要是有用，你会偷偷去打仗？”
　　狄其野一时语塞，可这话赶着话，原本内心还有三分歉疚，此时也顾不上了，不服气道：“我打个仗怎么了？”
　　顾烈语气平静：“怎么了？你要是受伤了呢？你要是受重伤了呢？你要是”
　　顾烈闭上眼，到底是不肯把这句话说完整。
　　“打个区区小国，你看不起我啊，”狄其野语气也软和下来。
　　顾烈眼也不睁，慢慢地说：“你要是正经出兵，带上你养在云梦泽的精兵们，前方有堪舆队探路，后方有大部队待援，你要打，那就打。你这回是吗？你是带着你一日都没练过的兵，不仅孤军深入，还是刻意诱敌围攻，你大楚兵神，好大的本事！”
　　“你做这件事的时候，你有没有想过，万一有个万一，你让我怎么办？”
　　狄其野即使自信自己绝不会输，事实上他这一仗也打得漂漂亮亮。可面对这样子的顾烈，他心里到底是知道心虚：“我有不对，但是，你也不该”
　　话说半截说不下去，狄其野放弃道：“是我错了，行了吧？”
　　行了吧？什么行了吧，顾烈都懒得说他。
　　狄其野走到顾烈身边，好笑地问：“你就为了这个事，赌气赌了这么久？”
　　顾烈睁眼挑眉：“就？”
　　狄其野不惯他：“你别和我挑字。”
　　顾烈一把把他拉到自己腿上坐着，不全是因为饿，而是免得狄其野跑。
　　顾烈说：“我前世是七十九岁没的。”
　　这话一出口，狄其野就要走人，但被顾烈抱住了没得走。
　　狄其野对自己的死生，没那么在意的，却不肯去想顾烈的老，每每提这个话题，这个人不是顾左右而言他，就是想跑。狄其野也有他的道理，生老病死，谁都逃不过，想那些做什么？
　　但狄其野毕竟两辈子都没活过三十，他根本没经历过这个人生阶段，都说三十而立，父母子女亲朋，所有责任都开始加重，这是人最艰难最得活明白的阶段。
　　狄其野只在战场上经历过生死，从没有老朽。两辈子都是少年将军，活得轰轰烈烈，潇潇洒洒，嘴上说要过日子，心里却根本没想过柴米油盐。
　　所以狄其野既是没经历，想不到那么深，也因为顾烈，有些不愿意想。
　　这些，顾烈心里清楚，所以只得狠心逼着他，结果逼了一半，也是顾烈先舍不得。
　　罢了，有些事狄其野想不到要去做，本心也不太愿意去做，那就由得他，反正那些人事也不大重要，什么兰家牧廉重臣太子，有他顾烈在一日，总之是无人能让他过得不自在就是了。顾烈由着自己上赶着给人找借口，有些话却是不得不说。
　　“我今年四十四了，满打满算，咱们还有三十五年。”
　　顾烈把人死死扣在怀里，不许他跑，慢慢地跟他说，“我算着，再过五年，顾昭就可以逐渐开始理政，再过十年，要是顾昭干得好，我就可以放手了，那时，差不多是楚初二十五年左右。咱们可以四处走走，或是找个地方安居，还有二十多年可以相对着过。”
　　“也就这么些年了。”
　　顾烈抱着怀里静止不动的人，还笑了出来：“你不能半路丢下我啊。夫人，中年丧妻，那可是痛中之痛啊。”
　　狄其野不抬头，伸手打了他一下。
　　但顾烈心口的衣衫，慢慢的，湿了。


第138章　浪里白条
　　那日大楚帝王抱着他家将军把话说开了一半；　未央宫又重归了温宁的气氛；　叫元宝为首的下人们都松了口气。
　　但狄其野毕竟不好糊弄；　被仔仔细细吃得连根手指头都懒得动，脑子却清醒得很快：“你绕这么大一圈，就光为了这个？”
　　另一半的话；　顾烈自己想开了懒得跟他提，因此是绝口不认，假作茫然：“那还有什么？”
　　狄其野哼哼的笑了两声；　那意思是；　你最好不要让我抓出把柄。
　　在他面前玩战术，那是关公面前耍大刀；　纵使他下了战场，在人心算谋上远没有顾烈那么老奸巨猾；　但他也不是吃素的。
　　顾烈把人收纳在怀里，嘴上装起了委屈：“老奸巨猾？将军这是嫌我老了啊。”
　　到底老没老；　腰酸背痛的定国侯最清楚了。
　　这么个龙精虎猛的人感叹自己年老，也怨不得狄其野不想听，真老了的人哪有这种持久胃口。
　　想起来就让狄其野生气。
　　于是狄其野没和顾烈打招呼；　又去了趟祝府；　探望祝北河。
　　他隐约觉得，能在祝北河这里找着答案。
　　定国侯大驾光临，锦衣近卫护身开道，一进门，狄其野让近卫都退出去了；　他是来探病的，又不是来砸场的，他再懒于人情世故，也没有上门搅和病人家属的道理。
　　本来祝北河就常年把狄小哥当个后辈子侄似的看，祝夫人也听祝北河哭笑不得的说过当年少年将军留