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波斯刺客:囚徒之舞-第48部分
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我吓得站起身，一眼望见手里那一团动弹的轮廓，僵在了那儿。
“没什么好奇怪的，这鬼东西身上有蛇发女妖的血统，是冥府的生物，只有长到一定岁数才会变成人形。你带着他，赶紧离开我这儿！”
一个巴掌大小的粉色肉团蜷缩在掌心，长得活像只大头的四脚蛇蜴，眼睛却似幼猫一样又大又圆，亮得惊人，一对瞳仁颜色迥异，一蓝一绿。似乎是看见了我，他泪汪汪眨了一眨眼，犹如婴孩见了母亲，一只小蹼搭上了我的手背。
心猛地颤了一颤，我抬臂将这奇形怪状的小家伙搂进怀里，他微微一抖，便像像只壁虎一般紧紧黏附在了我的胸膛上，一动不动。
努力适应了一下，我从浴桶里翻了出去，犹太人像见鬼一样盯着我的胸口，避得远远的，仿佛生怕我带着他口中的“鬼东西”接近他。
我蓦地有点想笑，只好站在原地向他行了个感激的折腰礼，而后离去。
【
回到皇宫时已近深夜，我遣散了守候的扈从，把门窗紧闭，将怀里的小东西从衣服里放出来。
他真似个婴孩般黏人，甚至用嘴巴在我平坦的胸膛上磨蹭，似乎在渴望奶水。我尴尬地把他抱到床上，他却愣愣的睁大了眼，下一刻就要哭出来的样子。唯恐他真的发出声音，我只好索性把指头弄破，充当奶水喂他。
这下子小家伙总算安静下来，吸得津津有味，小尾巴紧紧缠着我的手腕。
我苦恼地躺到床上，心知自己惹上了一个大麻烦。我没有养孩子的经验，何况还是个男人，一时半会也没法去找弗拉维兹，这可怎么办？
苦思冥想了一阵，我竟精疲力尽的睡了过去。一觉醒来时，小家伙安静得出奇，已经陷入了熟睡。生怕小家伙是死了，我忍不住摸了摸他幼嫩又古怪的小身躯，感受到呼吸的起伏，心底忽然涌出一股奇异的暖流。
弗拉维兹与我的……子嗣？
两个男人的后代，这该是一件多么不可置信的事，可它就真真实实的摆在我面前，这就是我们相爱的证据。
这样想着，我愈发思念起弗拉维兹来，脑子里描摹出一副其乐融融的景象，可那样的天伦之乐，也许只会是一种奢求。
——奢求？意识到自己在想什么，我不禁吓了一跳。我这样的人，竟也会渴望一个家吗？
手捻着小家伙的小尾巴，才想起还未给他取名。该以什么为他命名？我回想着所有至高无上的波斯神明，想给予他一个最好的名讳，却忽而忆起那久违的爱称。还有什么比那个希腊小爱神的名字更适合眼前的小精灵？
“嘿，小丘比特。”我低声唤道，十足是一个真正的父亲，小家伙似有感应般地支棱起头，眨巴着一双大眼睛看着我。
“你什么时候会变成人形，救你的……”突然有几分尴尬，我有点不知所措的揉了揉丘比特三角形的小脑袋，“………妈妈呢？”
弗拉维兹那样美貌，一定该被认作妈妈的，我心想。小家伙磨蹭了一下我的掌心，嘴巴吧嗒了一下，好像发出了“帕帕”这个音节。
我情不自禁地将它搂进怀里，亲了一下。
“咔嗒”，寂静之中，从门口的方向传来了一声细微的动静。像是人的脚步声。我紧张地将小家伙塞进衣服里，披了件外套，走到门前，从缝隙里察看。长长的走廊上，一个修长的人影秉烛而立，竟然是父王。
半夜………父王来这儿坐什么？
☆、第113章 【CXIII】
半夜………父王来这儿坐什么？
我见他抬起手，似要敲门，心顿时悬到了嗓子眼——假如他要见我，我无法闭门不见。恰时小家伙在衣服里一阵瑟缩，我的心蓦地擂起鼓来，眼见他的手悬而未决，最终转过身去似有意离开，胸口才一块石头落地。
不料下一刻，他又折返回来，伸手推了一下门。
门竟开了———我忘了锁。
身体比脑子更快，我像闪电一样窜回床上，假装熟睡。幸而我身手灵巧，没有发出什么声响，否则一定露馅。
门传来轻微的掩合声响。
软皮靴接触地面的动静几不可闻，缓慢地朝床榻而来，一股奇异的焚香自空气中弥漫开来，一时间，我的脑子略微有些晕眩。却在这时，怀里的小东西挣动了一下，我的乳首袭来一阵被吮咬的刺痛，针尖一样直逼大脑。
晕眩感消失得无影无踪。
父王要做什么？一种怪异的紧张感笼罩全身，我屏住呼吸，听见脚步声已抵达了床边。烛光洒在我的脸上，微微的暖意夹杂着一缕炽热感，一只手在颊上轻轻游走，仿佛是在试探我是否正陷熟睡。
我本能地闭着眼没动，浑身冒汗。
颊上的手指自抚至领口，徘徊不走。皮肤上暖意更浓，似乎不止是烛光的温度。柔软的发丝垂坠到手背，阴影从上方倾压下来，下颌处突然挨上了干燥柔软的嘴唇，辗转沿颈侧而下。分明超越父子界限的，意味的吻。
全身似被骤然冰封一般冻了住，连血液流动也凝滞，失去了思考反应的能力。
父王……在做什么？
这念头在几近空白的脑壳里回响，颈侧的吻却渐有了升温的趋势。腰际传来收紧的力度，领口被拨开来，我才魂归体壳。不敢这样睁眼与父王相对，我翻了个身，梦呓似的喃喃了一声。
领口的手指戛然而止。
火光流连了须臾后远去，脚步声亦随之离开床榻，以一声掩门声为结束。
待门口再无声响，我才骤然从床上坐起，如经历濒死噩梦般浑身淋漓，呆坐了好一阵，直到胸膛前发出一声细微啼哭才打了个激灵，忙以手安抚怀里颤栗不已的小家伙。他似比我更惊惶，抖得如抽搐一样。
“别害怕…别担心。”
我低声哄着怀里的小家伙，如同一并在安慰自己，目光却落在那副被布遮住的画框上，这房间里无尽的谜团仿佛一瞬间随黑夜四面逼来，几乎将我湮没。
此后一夜无眠。
***
弗拉维兹……
弗拉维兹！
烈焰漫天盖地，吞噬昼夜，灼烧的痛楚从肤底直达骨髓，像凌迟一样削剐每寸肉身，比这更疼痛的却是内里。只是听着那个声音，灵魂就仿佛遭到了撕裂，一半在烈火中死去，堕入无底幽冥；一半拼命挣扎着逃出去以求新生，以求……
求什么？
他在梦魇中睁大眼，视线穿过烈火，一个人影在一步之遥处做着同样的动作，仿佛竭力想要将自己抓住。
那人在呼喊着他的姓氏，声音熟悉得足令他心悸。
他看不见他的样子，却能望见那双泫然欲泣的碧色双眸，饱含思念，像看着离别许久的爱人，只想用尽一生的时间与彼此相伴。
别哭……别哭。我在这儿。
他发自肺腑的低声念着这一句，伸手为那人拭去眼泪。四周的火焰一瞬间消失得无影无踪，取而代之的是轻绡似的烟雾，他又置身于幼时在君士坦丁堡常待的那个花园。阳光和熙温暖，树影摇曳。四周静谧幽幽，只有风在低吟浅唱。
那似曾相识的波斯少年近在咫尺，他正弯下腰去，为身旁幼小的金发男孩擦拭泪水，又在他手心写下什么。那幼童分明是他自己。淡淡阳光落在少年微笑的侧脸上，被鬓角的一缕卷曲的黑发留下温柔的阴影，无限美好。
他小心翼翼的放轻脚步，驻足在少年背后，伸手为他梳理乱发。动作自然得好像这样做过许多年。一刹那，有风骤起，百花尽绽，落瓣围绕他们缤纷飞舞，四周又成了另一幅景象。
暴雨倾泻而下，闪电忽明忽晦。眼前少年已变成幼童模样，懵懂地抬头仰视着他，碧色瞳仁剔透无暇，身上却衣衫褴褛，遍布被人凌虐的伤痕。像只刚离巢的幼鸟，未来得及展翅翱翔就被关进笼中摧折。
蓦地一阵窒息，他一把将少年搂入怀里，只想倾尽一世护少年一生，手里却不知何时多了串镣锁，将怀中小小身躯牢牢缚住。
阿弗洛迪忒将白玫瑰掷于他足下，赐他献给怀中少年，却让他抓着镣铐的手被尖刺而伤。鲜血沁透掌心，怀中雏鹰挣开爱缚，最终离他而去。
他终于读懂爱神的悲剧，跪在雨中，独自嘶声呐喊。手中除了一串锈迹斑斑的镣锁，空空如也。他迷惘地四处找寻，一声细细的婴儿啼哭声忽地响起，却是从怀里传来，低头去看，怀里多了一团温凉的影子，正瑟瑟发抖。
战车里的帝王满身大汗地从梦魇中苏醒过来。他睁开眼，手臂还保持着僵持的姿势，颀长优美的手指紧扣在权杖上，手背青筋虬节。
那个梦……是他忘却的那部分记忆么？
头痛欲裂。尤里扬斯揉了揉额角，挑起身旁的一串镣锁，盯着它失神片刻，又将视线投向车窗外。落日余晖之中，成团的工兵仍在河岸边忙碌着，巨大的机械发出刺耳的声响，将成堆的石料与木材垒到河中的岩石上。
河天一色，红如烈焰。帝王走下战车，鲜衣怒马，登上远古巨兽一般的战舰，红色鹰帜在他背后展翅，刀光剑影照亮他冷峻绝美的面庞。他顺河远眺，望向古老东方国度的腹地，看见的却不是迎战的千军万马，而是一个少年的身影。
那身影在绯色天幕深处，面向他逆风起舞。
他攥紧缰绳，只觉好像握紧的是梦中的锁链，手一紧便将疾奔的马勒得停了下来。风席卷河流沿岸的落花扑面袭来，仿佛一个重逢的拥抱，凛冽又缱绻。
☆、第114章 【CXIV】
接下来一连几日，我都称病闭门不出，回避父王的召见，所幸他也没再前来我的寝居。
在那晚我嗅出了些隐晦的味道。这份我渴望多年的亲情变了味，泛着匪夷所思的腥气。我知道父王的举动一定跟霍兹米尔王子有关，否则，他怎会将我安置在他的寝宫，赐给我他的衣袍？但我无从下手深探，宫中的人们嘴巴很严，拉伊厄斯也未再透露一星半点。
战讯接连不断的传来，罗马人已沿河入侵到了西尔塞西姆，这是进入波斯腹地的最后一个要塞。我本该趁这时间操兵，但小家伙愈发焦躁，它的身体已肉眼可见的速度成长，小蹼爪已有了婴儿的雏形。我将它藏在衣服里，夜里带它出去寻觅奶水，找到了一个口风紧的奴隶乳母。
回宫时，我却遇见了一队跟踪者。他们无意伤我，而是要挟持我，将他们尽数杀尽，只留了一个活口盘问，才知竟是罗马探子———弗拉维兹派来的人。
他想见我，也许找回了一些记忆。
我没将最后一个探子杀死，放他出了城，托他转达我一切安好。本是交战时期，这样做已是出自私心，再与敌国皇帝幽会，已足够背上叛国的污名。
回宫时，怀里的小家伙却从我的领口钻出他的小脑袋来，趴在肩头眺望城外，仿佛在渴望见到他的另一位父亲，甚至有了逃走的势头。我不得不将它的尾巴系住，可在黎明醒来时，小家伙不见了，只留下一层小小的蛇蜕似的薄皮。
我心疑他是去找弗拉维兹，失魂落魄的在皇宫内外找了他整整一天，傍晚时分，却接到了出征的命令。由父王亲自披甲上阵。
出城时暮色苍茫，三千人一团的不死骑军方阵声势浩大，犹如牢不可破的屏障，匈奴的游骑行在最前，成为开路的刀刃。我在父王的战象前，驱使一俩刀轮战车护驾，不敢半分走神，只得吸了八九叶集中精力。
入夜，我们抵达了阿玛德要塞。这是两河流域边境位置最重要的一个城市，至先王沙普尔一世起被罗马统治了数百年，成了他们在美索不达米亚上的驻地，是忠诚的基督信徒的聚集地，自然，拜火教在这儿丝毫不受欢迎。
如意料之中，阿玛德镶嵌着十字的大门向波斯紧闭，当攻城大锤砸向它脆弱而古老的城墙时，它就像一只玳瑁那样蜷缩着身体，毫不示弱。显然由于更愿意受罗马的统辖，城里的守军与平民的抵抗十分顽固，但很快溃不成军。
不死军的铁蹄踏入阿玛德的内部，每座聚集着平民的教堂与堡垒都被烧毁，烈火吞噬着整座城池，所有人被驱赶到街上。
这一晚是我从军以来经历的最残酷的一次战争。
并非什么惊心动魄的厮杀，只是单方面的屠杀。
每个人在军令下都成了刽子手，在滚滚黑烟里化身为嗜血的黑色饿兽，带着死亡的面具穿梭于夜色之中，扑向手无寸铁的平民，我是身不由己的其中一员。不知身下旋转的刀轮绞碎了多少人的身躯，只看得见街上血流成河。天亮时，无数残肢断臂的尸体堆积成山，在火中焚烧成焦黑的炭。
这座城池终被“征服”，彻底安静了下来，犹如一片乱葬岗。
我随父王登上城门，俯瞰到底下的景象，不自禁地浑身冷汗。
我曾以为我见惯了战争的血腥，早已练就一副铁石心肠，此刻却对眼前的一切产生了动摇。兴许是我本性良善仍未被磨灭，只想就此卸甲离去。只是，我亦无法允许自己做个逃兵。
城外便是底格里斯河畔，我走到河边褪去沾满血污的黑色甲胄，将自己浸入水里。倒影映出我此刻的模样，鲜血从发丝上滴下来，双目泛红，活脱脱的一个屠夫。那道横亘在脸上的疤痕已经淡化，我却仍觉自己面目狰狞。
我埋入水中，将一身鲜血细细洗净，听见身后响起了一阵水声，回过身去，一团小小的影子就扑进了我的怀抱。
我被吓了一跳，又蓦地一阵狂喜。摸到怀里的东西已有了巴掌大小，抹起来皮肤滑软。低头细瞧，尾巴已经缩短，四只蹼爪和脑袋都变大了些，还是蜥蜴模样，却已有了似人的特征，一双大眼睛湿漉漉的望着我，摇头摆尾。
“这几天到哪去了？”我不敢拿杀人的手触碰他的身体，只轻声问着。
他爬到我的手臂上，小手爪奋力挥舞，扭头朝着对岸吧嗒嘴巴。
我抬眼望去，却只望见对岸连绵的山麓，那黑暗之中似有一个人影静静伫立，心猛地一跳，眨了眨眼，却又什么也没有。
小家伙跃入水里，就像一尾活鱼，转眼就游出了几十米，仿佛是有意将我引去什么地方。我诧异地跟在后面，却在这时，远处遥遥传来了一片不寻常的动静。紧接着，城门之上，一声嘹亮的号角声骤然刺破了杀戮后的死寂。
那是敌军来袭的信号。从对岸的方向传来的。小家伙越游越远，转眼已不见踪影。我心急如焚地在水中唤了它几声，一无所获，只好立即回了城中。
很快，天色蒙蒙亮时，城外就聚集了一批罗马大军，往下望去，一片黑压压如乌云压境，大地被数千人的方阵震得发出雷鸣般的隆隆声。巨大的攻城犹如张牙舞爪的螳螂，朝这座刚被不死军突破的城门逼来。
从北方来的黑风自山的背后刮来，却未能遮蔽一轮旭日冉冉升起的光芒。
城墙上的骑兵纷纷拉弓上箭，蓄势待发。我亦手持一弓，目光在城墙下梭巡。罗马士兵的盾牌上反射着刺目的光亮，鸡冠型的帽冠犹如一柄柄锋利的刀刃，我心知这些是冲锋的前阵，弗拉维兹断不可能在其中，他一定坐在战车之内，不会轻易上阵。
“看，你的叔叔亲自前来了，阿硫因。”正在千钧一发之际，父王的声音忽然自身后响起来。他按住我的一只手，目光如炬，“随我去迎战。”
比起临战的紧张，我更察觉到他的神态中藏有一丝兴奋，就好像期待这一刻已久了一般。霍兹米尔来了———我想起那画像，心里难以言喻的微妙。
城门轰然开启，风声猎猎，沙尘飞扬。一线晨曦从门缝里刺进来，刀劈斧削一般肃杀炽烈。我在震耳欲聋的战鼓声中一骑当先，率领步弓兵从左翼进攻，伊什卡德率领重骑兵从右翼，父王则乘战象正面迎敌。
步弓兵的反曲弓战术向来是罗马军团最头痛的，我绕到罗马方阵的背后，迅疾的穿过箭雨，向一柄利剑一样斜扎入他们薄弱之处。远远望见方阵之内那抹紫袍黑甲的颀长身影，仿佛有一把烈火在我的周身燃烧起来。
他本坐在那战车上，便突然起了身。扬手的一瞬，朝我袭来的流矢如阵雨骤停，一队骑兵忽然转了方向朝我围扑而来。因着弗拉维兹的注视，我的血液轰然沸腾，像一只求偶的雄孔雀般斗志昂扬，一路杀去如入无人之境。
直逼近战车前我才勒马，挑衅地扬头望着他。他的长发在烈日下现出金色的光泽，低头盯着我微微勾唇，笑靥妖艳，美得炫目。
只是失神一瞬，就险些要跌下马去。定了定神，我拔出佩刀朝他冲去，弗拉维兹纵马相迎。
刀剑相交，火光四溅，明明是一场厮杀，却似他奏琴我起舞，缠绵得窒息。
☆、第115章 【CXV】
没有任何一个罗马士兵敢插足我与他们的王之间，原本密密麻麻的方阵被我们撕裂出一道罅隙，我不知要与弗拉维兹缠斗到几时，只觉得战场上仿佛只有我们两个人。
火知我多想投入他的怀抱，亲吻他头盔下殷红的嘴唇。但我的手如刀，他的爱似剑，锋刃交错时我离他最近。近得能看清他的眼睛。不知他是否想起了我，诅咒的力量又是否减退。他的眼神一如既往的令我失神。稍一不留心，就被他的剑刃划伤身下战马，缰绳被一把抓住。距离骤然拉近到不可思议，两匹战马在身下交颈相撞，他的手臂勒住我的脖子。
我们与彼此的唇擦过，耳鬓厮磨。
只是一瞬间，比刀剑摩擦出的火花更短暂。我肯定无人在混乱的战场上窥见了这一幕，胸中蓦地涌起一股甜味。甜得发涩。
“投降吧，做我的俘虏。”
又一次擦肩交手的一刻，在震天的杀声中弗拉维兹轻笑。
我喉头一热，不甘示弱：“休想，是你做我的俘虏。”
“那还是等我攻下这座城，再和你好好讨论。波斯的王子诞下了罗马之子，真是大功一桩。”
我的手猛地一颤，见一团小小身影竟从他的盔甲里探出脑袋来，好奇地张望四周，浑然不觉现在是什么状况。
“你……竟然带他上战场！”
我差点从马背上栽下去，疯了吗，带着一个婴儿披甲上阵的国王，前无古人后无来者！
见我惊愕，弗拉维兹笑意更甚，越战越勇，将我逼得在方阵中愈陷愈深。
唯恐与他交锋伤到小家伙，我持刀的手都发起了颤。
不远处传来象鸣，是父王率领的象军在进攻，弗拉维兹举起鹰帜，罗马方阵开始聚集、移动，齐刷刷举起尖锐的矛朝着肉盾似的象群冲去。
我杀出一条血路，绕到阵外，遥遥望见一个削瘦的身影冲在方阵最前，直逼父王所在之处，一袭深红战袍猎猎飘扬，犹如迎风展翅的朱鹂。转瞬他身后的重骑与象军杀做一团，我冲上高地，拉满弓弦瞄准那人的头颅，眯眼定睛望去，觉得那侧影有些熟悉———像是霍兹米尔。
一种莫名的感觉涌上心头，使我拉弦的手颤了一颤，不知是谁一箭射中了霍兹米尔的马。马受惊失蹄，他从马上栽下，滚落在地，眼看就要跌入象蹄之下。
突然之间城楼上传来了撤军的号令。骑兵、步兵团在象阵的掩护下退入山谷，暴雨似的流矢形成了一道抵挡追击的屏障，我疑惑地随大军移动，一眼望见前方父王的战象，那长长的象鼻上赫然卷了一个人，那不正是霍兹米尔吗？
罗马人不敢贸然深入波斯腹地，第一场正面交锋的战役在入夜后暂时休止。我们撤入底格里斯西岸的塞硫基亚，这是一个极为易守难攻的卫城，它像波斯波利斯一样历史悠久。罗马人若是想攻进王都泰西封，必须先拿下它。
我站在古老的白色城楼上，望着日轮西斜，感到愈发浓重的彷徨。弗拉维兹的态度使我感到也许我是能够使这场战争停息的。假如能说服父王允许我去谈判，或许能达成波斯与罗马间难能可贵的和平。
我攥了攥拳头，不禁发出一声喟叹。假如将这话讲与伊什卡德，他必会惊讶于我的转变。我们都是向死而生的武士，而今我却开始贪生怕死，渴望和平而非战场。不仅因为拥有牵挂，参与在阿玛德的屠杀更使我感到自己血债累累。
我害怕光明神让我的小家伙为我赎罪。
一轮皎月升入高空，我终于想好说辞，踏进父王下榻的宫殿，却被门口两个侍卫拦了住。脚边的睡莲池里流水淙淙，四周很静谧，从走廊深处却随风飘来些异样的声音，像是有人在激烈的争吵。
好奇心驱使我再次成为一个幽灵，沿宫殿外侧绕过守卫，爬到窗外窥听。
透过窗棱一看之下，我便僵了一下。
霍兹米尔站在窗檐边上，手里握着一把匕首。鲜血一线沿着刀刃流下来，滴到雪白的大理石地面上，触目惊心。长发掩住他的半张脸，神情晦莫难辨。风中他的衣袍飘荡，身躯形销骨立，显得萧索又绝望。
父王站在他前方，袖袍上也染了淋漓的血，被谁刺伤的，不言而喻。我犹豫着是否要闯入，却见他向前走了一步。
“你真的这么恨我，我的王兄……恨到不是你死就是我亡？”
霍兹米尔身形微颤：“我忍辱十年，为的就是能亲手要你的命，夺回我的一切。我的夙愿不能成，也没有什�
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