伪装毛团当卧底-第8部分

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还给他明码标价，随便哪一条都足够艾尔在心里将德雷凌迟处死。
　　拿钱砸的套路对艾尔是没有用的，这样的行为和对待宠物没什么区别，只不过是因为偶然的兴趣就可以为他破例，失去兴趣之后大概抛弃得和翡翠黑市一样快。
　　这么悲惨的宠爱……就像是被人从拍卖会上买下来似的令他反感。
　　莫斯沉浸在暴露的惊讶中，问道：“那怎么办，我们上哪儿去找另一个你给他？！”
　　“这个不重要，最重要的是先出去。”艾尔伸手揉了揉头发，瞥了一眼那个专属通讯器，“现在我们有钱、有目的地，那么，去跟夜明兽道个别，然后，走吧。”
　　毕竟，他们是不可能带走夜明兽的，除非，德雷找到他的厌猫。


第17章　
　　艾尔希望能够在离开前和夜明兽说上几句，但是医务室躺着的金发青年仍旧是沉睡的模样。自从医生进行了简单的治疗，夜明兽已经可以重新撑起人形的伪装，将他最脆弱的一面隐藏起来。
　　青年的金发柔顺的披散在枕头旁，脸上也找不到鳞甲的痕迹，哪怕医生曾经见过他的兽态，现在也能轻松的将他当做普通的病人对待。禁锢石的影响消除以后，他曾短暂恢复过意识，莫斯还没跟他好好沟通过，就被医生占据了所有时间。
　　他们不能随心所欲的交谈，即使夜明兽那双湛蓝的眼睛盯着莫斯充满了诉求，却又默契的在人类面前保持沉默。
　　“他需要休息，所以我给他注射的营养剂里含有安眠成分。”出于为了夜明兽的伤势着想，医生不可能放任他整晚睁着眼睛，静默地盯着天花板。
　　“那他的伤严重吗？”莫斯知道鲁格的石头对夜明兽造成的伤害没有那么容易恢复，那是一种脆弱的生物，甚至温和得没有攻击性，但是拍卖的一场虐待，几乎将他推向濒死的边缘。
　　“没有生命危险，但是精神状态很不好。”对于病人来说，精神状态是最重要的。
　　艾尔听到这样的诊断，心里涌起的是愧疚。救援珍兽是他的使命，在见到这些无害又善良的同类遭受如此惨重的伤害，内心对商人的厌恶变得更重。被激怒的珍兽、肆意妄为的珍兽都被划归为“凶兽”的范畴，强者大可不必顾忌人类的胁迫，但是弱者总会为同类的错误去承担责任。
　　有的时候，艾尔甚至不知道应该去责怪商人的利益熏心，还是强者的追崇权力，只能沉默的进行着补救，尽他所能的去救援那些需要帮助的同类。
　　但是很多时候，他能做的事情非常有限，甚至开始考虑通过另外一种危险途径去解决问题。
　　他不该这样。艾尔看了一眼沉睡的夜明兽，径自转身离去。
　　“非常感谢！”莫斯和医生作别，追上了沉默的艾尔，然后和他一起陷入沉默。
　　夜瑰是暗帝的地盘，他们每一句交流都可能被记录在案，在探望夜明兽的路上，莫斯还故意和艾尔讨论“卡笛的嘱咐”以及“暗帝的慷慨”，假装这是在为脱离卡笛，向他们的任务目标进行最后的道别。
　　不自然的氛围在进入查克号之后解除，莫斯重新开启干扰系统，开始例行检查飞船的动力能源，为他们新的旅程进行准备。
　　“有时候，我还挺感谢暗帝的。”莫斯调出查克号的详细数据，说着自己的感受，“十年前，几乎每一次的救援对象都和夜明兽一样可怜。”
　　因为反抗而受伤的珍兽，因为估算不了价值被商人随意虐待的珍兽，因为过于弱小死在拍卖台上的珍兽，莫斯以为自己已经麻木，却在长久的和平与安全之后，再次闻到属于过去的血腥气味。
　　德雷的黑市从十年前开始整顿，完全吞并了大部分的杂乱市场，严格的规矩和铁血手段惹怒了不少捕捉珍兽的商人，却在短短半年内让那群利欲熏心的人意识到更大的财富。
　　健康的珍兽能够卖出更高的价格，悉心照料的珍兽根本一价难求，平日里提心吊胆的生意，暗帝可以做得明目张胆，无论联邦还是帝国都有无数贵人隐瞒身份参与拍卖。在巨大的市场垄断之下，商人更愿意将捕捉的珍兽送往暗帝的市场。同样导致越来越多的市场主动向暗帝靠拢，为了获得他的认可与庇护，直接以他的要求和规格进行黑市管控。
　　“莫斯，正因为黑市的买卖，才会导致珍兽受害。”艾尔颓败的趴在桌子上，脸颊贴着冰冷的桌面，连声音都变得冷清。
　　“可是你也说过，如果能够改善珍兽的处境，方法不论善恶。”
　　艾尔转了转头，换了个方向贴着冰凉的桌面，“不，那是艾亚说的。”
　　在听到这句话的时候，莫斯手上的工作顿了顿，尝试用轻松的语气回答道：“哦，这可真是、真是令我惊讶。”
　　艾尔没有接话，他闭上眼睛，头脑思绪混乱又矛盾。暗帝整顿黑市，确实从结果上改善了珍兽的处境，他不应该感谢这个掌控市场的罪魁，却又因为珍兽不会再遭受夜明兽一般的伤害而感到庆幸。
　　鲁格的粗暴做法是十年前大多数黑市的惯用伎俩，他们靠折磨珍兽为噱头，展现珍兽的奇异之处，只是为了引起买主的共鸣。
　　结果却越来越糟糕。
　　查克号内的沉默气氛终于被请求通讯的声音打破，舒缓温柔铃声回荡在室内，艾尔却浑身警戒起来。在这种时候，只有德雷会发出通讯请求。
　　然而，出现在屏幕上的是林斯特。他微微点头致意，代表他的主人向莫斯和艾尔问好。
　　“非常荣幸，先生。恰好我们正要向暗帝大人辞行。寻找宠物是一件大事，我们可不敢耽误。”莫斯的谄媚语气信手拈来，毕竟几十年如一日，早就磨平了该有的愤怒和激昂。
　　林斯特没有进行通报，仿佛预料到这个请求似的说道：“大人正是派我来向你们递交照片的，毕竟有影像进行参照，找起来会比较顺利。如果您想离开夜瑰的话，随时告诉我都可以。”
　　“照片？”莫斯看了艾尔一眼，发现他并没有提出反对。
　　当然，也不可能反对。
　　既然管家代替暗帝作出允许，莫斯当然要求马上出发。当他花哨又客套的赞美了暗帝的慷慨，表达了内心想要为暗帝效命的急切之后，果断在林斯特的同意下启动了查克号。
　　顺便，还同意了林斯特的文件传输，里面就是“厌猫”的照片。
　　莫斯不知道见过艾尔的兽态多少次，幼年的、成年的，即使黑甲鼠不喜欢高空悬浮的状态，也在艾尔的趾爪下当过几次乘客，虽然每一次他都发誓再也不会进行这种没有安全带的高空旅行。
　　“我真没想到暗帝居然会有给你拍照的兴趣。”莫斯一边接收林斯特传来的文件，一边操作着查克号为飞离夜瑰进行准备，“话说艾尔你睡觉的时候被拍过吗，说不定你打呼的模样都被看见了。”
　　艾尔听着他胡扯，懒得搭理他。林斯特的通讯结束之后，艾尔又趴回桌上懒懒散散的不想动弹。
　　自从听到德雷说过照片的事情，艾尔就非常的不痛快。这就和未经允许摸他尾巴一样排名第一讨厌，德雷应该非常喜欢他的蠢样子，不知道霍特凯拉城堡、花园有没有设置影像捕捉，艾尔一想到自己舔爪抖毛甩尾巴的样子被德雷珍藏起来，就气得想一把火烧了整架夜瑰。
　　“我要打开了哦！”莫斯故意提高声音，却只收到艾尔不屑的轻哼。
　　他才不会因为一张照片简单炸毛，战五渣莫斯从来都打不过他，也只能在这些事上占点便宜。
　　然而，莫斯却在打开照片的瞬间愣住，语气里满是惊诧，“艾尔，这是谁？”
　　艾尔皱着眉，转头盯着屏幕。那是一只白色、琥珀瞳的猫，蓬松的毛发让它像个毛绒团子一样悠闲的趴卧在色彩艳丽的垫子上。它不是厌猫那样形同野兽的模样，而是一只相当可爱、毛发蓬松的白毛猫。
　　不过，它再可爱也不会是艾尔。
　　艾尔确定自己没见过这样的猫，语气里充满了困惑，说道：“你点错了吧？”
　　莫斯将林斯特传来的文件挨个点开，这只猫的形象生动鲜明的出现在查克号上，和刚才的静态图片不同，全息投影出现的图像显得这只猫越发可爱。
　　它拥有猫类宠物应该具有的高傲性格，踱步的模样带着轻微的蔑视，看向镜头都似乎不屑于与拍摄的人交流，尾巴悠闲的扫在身后，并不介意被人观看似的抖了抖浑身的绒毛。甚至，比艾尔幼崽模样更像是一只猫。
　　“这是森塞长毛猫。”莫斯很快在网络里寻找到详细的信息，这种看似普通的家养宠物，竟然是森塞的特殊品种，“虽然我没有看出暗帝是什么意思，但我明显感觉到他非常希望我们去森塞。”
　　不仅和莫斯提出参与森塞庆祝会的建议，抛出珍兽的诱饵，出让森塞黑市所有权，而且，还给他们专门播放了一段森塞长毛猫的影像。
　　“你说，我们花十亿买一只森塞猫，他会不会开心的当作是你就此放过我们了？”莫斯提出一个荒谬的念头，荒谬得就像是一个阴谋。
　　艾尔盯着屏幕上森塞长毛猫抖着长毛奔跑的模样，眉头紧皱地说道：“森塞到底有什么？”
　　“庆祝会、自由联邦、帝国、黑市……”
　　莫斯数了数自己对森塞贫瘠的了解，转头看着那只抬起爪子洗脸的白猫。
　　“……还有猫？”


第18章　
　　艾尔从来没去过森塞，莫斯也是。那是自由联邦和帝国交界的地方，一向在联邦活动的他们，很少去往帝国的地盘。也不需要。
　　冯克帝国上万年前就存在于冯克星系，在不断的战乱与争夺中，逐渐成为统一的国家，他们的君主铁血地吞并了大部分的无人星系，将帝国的子民送往宇宙各个角落。
　　这个国家对于能够化形的兽类拥有出乎意料的敬畏，法律禁止饲养、买卖凶兽，并不是列入纸面做做样子。艾尔曾经收到的求助，往往在他们赶到之前，就解除了危机，因为帝国军总会先他们一步，处理掉擅自违规的市场。
　　在冯克帝国，至少珍兽们在明面上如同法律所言的安全。
　　艾尔除掉了伪装，恢复了原本的模样，因为他不习惯在镜子里看见一头黑发，那种随处可见的发色，会让他想起那个讨厌的德雷。
　　还是浅棕色最顺眼，温暖得像海蓝星黄昏的阳光。
　　离开夜瑰以后，恢复通讯的查克号，立刻收到了苏珊娜的影像，她的担心从昨晚失联开始，直到现在才放下心来。当艾尔重新回到屏幕前，苏珊娜的对莫斯的指责和抱怨才停了下来。
　　“冷静，苏珊娜，你看起来像一晚没睡。”莫斯的语气带着担忧，哪怕这位女士刚刚还谴责了他的所作所为。
　　“当然！”她的语调变得尖细，如果可以，她一定会用手指戳着莫斯的脑袋，“开个干扰发条信息报平安很难吗！你们失去联络我都快疯了，要知道在昨晚，我收到了多么可怕的消息。”
　　浑然不觉外界情况的莫斯问道：“什么？”
　　“卡笛少将捣毁了一家黑市。”苏珊娜拢了拢额前的长发，表情为难，“就是你们离开的翡翠市场。”
　　“巧合？”艾尔在看到屏幕上出现的新闻写明了黑市的名字，那张照片上属于翡翠市场的标志性会场清晰可见。
　　卡笛少将虽然没有出镜，但是那些媒体人已经用过半的篇幅大肆宣扬了自由联邦英雄的形象，并且宣称卡笛将会持续关注幕后交易，还自由联邦一片安宁。
　　苏珊娜说：“但愿是巧合，在这条消息传到我手上的时候我正要消除你们在他手下的记录，没想到被人抢先一步。”
　　“是的没错。”莫斯调出查克号的归属编码，“我们已经是艘黑船了。”
　　苏珊娜的白眼毫不客气的甩给他，“那么现在还需要我做些什么？”
　　查克号划归暗帝名下，即使在明面上进入了危险区域，事实上却没有任何的部门敢动他们一下，这就是所谓高层的交易，在完全宣布与暗帝势不两立之前，自由联邦不会动这位大人一丝一毫，哪怕是他名下的黑市，他们也不能像卡笛这样，疯子般去捣毁它。还好那只是被暗帝抛弃的翡翠市场，否则媒体是不可能如此大肆宣扬卡笛的英雄形象的。
　　“苏珊娜，帮我们查查森塞，听说，森塞抓到了珍兽。”艾尔并不在乎那些暗地里的交易，他能够拥有这样的身份，就必须好好的利用起来，“还有，鲁格在哪儿。”
　　森塞位于自由联邦与帝国交界的地方，在两百多年前，它还是完全归属于冯克帝国，在一场由联邦发起的自由战役之后，至少三分之一的领土，划归自由联邦所有。像这种联邦于帝国交接的敏感地区，仅仅是跨过一条街道，都会引发国际问题，导致森塞黑市成为凯撒盛会之下，最为安全的市场。
　　但是一直以来，森塞买卖的都是珍贵矿物和地产，甚至是星球的所属权，从来没有拍卖过凶兽。因为临近冯克帝国，哪怕森塞是暗帝的黑市，也不可能当面挑衅帝国荣誉。
　　而现在，森塞正在庆祝著名的诞生节。
　　那是三年一次的庆祝会，无数的星际商人与旅客来到这个自由联邦与帝国交界的星球，只为了共同体验独特而传统的节日。
　　艾尔和莫斯到达后的第一件事，就是寻找森塞长毛猫。这种只在森塞产出的猫，竟然不像他们想象中的随处可见，在询问过当地居民之后，得到的结果令人意外——森塞长毛猫居然只有一家专卖店。
　　“难道他们就不能扩大一下业务？”莫斯站在这家看起来不算大的猫店，店门紧闭，在居中的显眼位置挂上了暂时休息的牌子，而上面的营业时间，居然是森塞的2：30…8：30。而一大早就站在门口报到，感受着周围冷清气氛的访客，明显不可能达到他们的目的。
　　“也许是猫根本不畅销。”艾尔看了看这家猫店的位置，比起刚才穿过的街道冷清许多，怎么想也不可能是什么繁华地带。哪怕店外的海报张贴着“猫中之王”“尊贵的爱宠”之类的宣传，他还是感受不到森塞长毛猫受欢迎的气息。
　　“而且，里面没有猫。”莫斯贴在窗户往里望去，对猫类生物敏感的他肯定的说道。
　　艾尔转身看了看周围的街市，因为庆祝会的原因，很多商店摆出了摊子，用古老的布棚搭建他们的门面，重现了上千年前森塞居民集会的模样。这些仿古的布置在森塞随处可见，如果不是远远能够见到各种形态迥然的星系旅行者，仿佛真的回到了万千年前。
　　“走吧。”他可不想傻站在关闭的店门外一直等到下午。
　　森塞的旅游业比莫斯预料的要发达，当他翻开酒吧的菜单，发现有心爱的橘柚时，待会要去面对无数只猫的坏心情瞬间好转。
　　他们的位置坐在窗边，艾尔可以看到这条繁华又热闹的街道上有不少摊贩，他们统一的装饰着庆祝会的绶带，悬挂着冯克帝国的旗帜，完全不管这里是自由联邦的地盘，仿佛那只是庆祝会的普通标志。即使两百年过去，当地居民仍旧保持着属于帝国的习俗，只不过身份编码归属联邦而已。
　　“诞生节到底是什么？”艾尔见过很多节日，却很少见到这种整个森塞都开始回归过去生活状态的庆祝方式，不管是街道的布棚摊贩，还是酒吧里传统的布置，都能感受到森塞对于这个三年一次盛会的期待。
　　“不知道他们现在是为什么庆祝，但是最开始，诞生节是龙的节日。”莫斯点了两杯冷饮，转过头给艾尔科普外面全民狂欢的节日的起源，“应该说是杀死龙的节日。”
　　“龙？”艾尔知道这种生物，真正属于传说的物种，从没有人亲眼见过。
　　莫斯端过面前的橘柚汁，搅拌着杯子里沉底的橘柚，“森塞过去是帝国的领土，在上万年前，诞生过一条黑色的恶龙，他修建城堡，筑起迷宫，抢夺了国王的公主，要求国王上供金币和仆人，每天过着穷奢极欲的生活，最后出现了一位勇敢善良的骑士，他穿过迷宫，踏破城堡，单枪匹马的将这条邪恶的龙杀死了，所以，为了庆祝骑士的出现和龙的死亡，森塞每隔三年就会庆祝诞生节。”
　　艾尔对于这种编出来骗人的童话故事不感兴趣，但他仍旧问道：“为什么三年一次？”
　　“因为这条龙奴役了森塞人整整三年，同时，骑士也花费一年时间穿过迷宫，一年时间进入城堡，一年时间杀死恶龙……唔，等等，他怎么没饿死在路上？”
　　“因为是故事。”艾尔尝试喝了一口橘柚，瞬间嫌弃地把杯子推得远远的，“听起来就像图书馆里面发霉的故事。”
　　莫斯表示赞同，“嗯，还是很老套的那种，骑士和公主幸福的生活在了一起。”
　　森塞诞生节传说里的生物，说是龙，也许只是一个长相丑陋的章鱼人、蝎尔人罢了。如果真的存在龙，那一定是非常尊贵的珍兽，海蓝星不可能没有记载。
　　只有在人类生活的地方，才有龙的传说。可惜，这世上并没有龙。
　　“而且我最无法理解的是，龙是反派吧？可我在森塞检查站听到引航员说这个故事的时候，他充满了对龙的崇拜，好像因为森塞出现过龙就觉得非常骄傲似的。对，他是纯粹的帝国人。”他们很少接触帝国人，里面有相当一部分奇怪的家伙。正如标榜纯粹的帝国贵族血统一般，标榜着自己是曼柯赫斯的后代。
　　从帝国徽记上的幻想生物都能看出这个国家对凶猛兽类的推崇，利爪尖牙、仰天长啸的曼柯赫斯，在森塞庆祝会上随处可见。就比如他们桌上印刻着号码的座牌，一只微型曼柯赫斯就踩在数字上面，利齿对准了窗外。
　　艾尔将这个微型座牌拿起来，问道：“那么，曼柯赫斯会不会就是龙？”
　　“可是……”莫斯插了一块橘柚咬得嚓嚓响，“在森塞，龙已经死了。”
　　被英勇神武的骑士亲手杀死，成为他功成名就的垫脚石。


第19章　
　　传说的童话与现实比起来，总有失真的地方。
　　比如善良的神明救助子民最后被误认为是邪祟，比如慈悲的牧师为墓地亡者祷告被扭曲成亡灵使者，艾尔听说过很多的故事，当他在海蓝星图书馆里找到原型的时候，大多会发现故事只是故事。
　　甚至连善恶都没办法保证绝对的真实。
　　艾尔在仔细观察这只毛发都被雕刻得栩栩如生的曼柯赫斯时，不断回想着图书馆里留存的珍兽是否有相似的物种，却因为莫斯咔嚓咔嚓咬着橘柚的声音，彻底勾出了心底的馋。
　　根本没办法集中精力回忆的艾尔放下座牌，说道：“我想吃香果。”
　　“你去你去。”莫斯实在是不能理解艾尔对香果的爱，他吃起来跟没加调料的白菜一般没滋味，不知道艾尔为什么这么喜欢，平时当零食、偶尔点餐炖汤，百吃不厌，“别走远了，我看见门口就有。”
　　“钱。”艾尔伸出手。
　　莫斯摸出几个森塞的通用钱币，说：“你为什么不带钱包。”
　　“麻烦。”有莫斯就足够了，艾尔觉得多带任何东西出门都是累赘。有钱的莫斯、做饭的莫斯、会用干扰器的莫斯、能钻通风口的莫斯，简直全能不需要担心。
　　酒吧门口虽然有很多的摊位，但是水果摊子只有一家，夹杂在卖衣服、电器、玩具机甲之中，一眼就能看到。
　　最令艾尔满意的是，这家摊子显眼的地方堆满了新鲜香果，他站在几米外都能闻到清香。艾尔的步伐变得轻快，思考着是买十个还是买二十个，要是买太多的话晚餐就让莫斯做香果烩海鲜，已经来到了市场，买点龙虾、鱿鱼回去做饭真是太好了。
　　“先生看起来不像森塞人。”店主看到艾尔挑选香果仔细有认真，忽然说道。
　　马上就有香果吃，艾尔心情很不错，他兜了兜袋子，说道：“嗯，来旅游，顺便看看猫。”
　　“长毛猫？”
　　“是的。”
　　“那么这个时间点去牧场比较好，猫店都没开门。”店主帮他挑选几个品相不错香果，扔到艾尔的袋子里。
　　艾尔满意的看着袋子被装满，“牧场是什么？”
　　“长毛猫那样的大个子，普通的商店可养不下，森塞有专门的长毛猫牧场，就在城边，牧场主早上在那儿喂猫，你们可以去看看。”店主帮他称好香果，算出了价格，“一大早一群长毛猫围着人打滚撒娇的时候最好看，如果运气好，你这样的体型还能骑一下。”
　　大个子、骑……艾尔沉思着付完钱，接过袋子，问道：“一般来说……这猫有多大？”
　　店主哈哈笑道：“除了猫王安洁丽娜，长毛猫都有这么大。”他举起双臂，打直了划了一个弧。
　　起码有——二十个艾尔幼崽形态加起来那么大。
　　巨猫。
　　当莫斯喝完两杯橘柚汁的时候，艾尔才提着香果袋子回来。
　　“怎么了？”艾尔显然有心事的样子，连莫斯都变得担忧起来。
　　艾尔神情复杂的看着他的搭档，从相识以来，莫斯就非常返祖的对猫类生物有着血缘里流传的排斥。艾尔的幼崽形态其实和真正的猫有差别的，他的耳朵尖细、尾巴蓬松，身躯圆滚，和那些细长的猫类不太一样，所以莫斯和他相处还算自然。
　　虽然在网络上森塞长毛猫只是“体型