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金龙塔尔斯的尴尬-第3部分
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祭司似乎有些不快，“不要在人前使用这个称呼，叫我希尔。”
维拉愉快的说：“好吧，亲爱的希尔，那么，你认为我们应该前往哪个方向呢？”
希尔拿过地图，仔细研究后，指向西南方。
三天之后，他们找到了一座看起来黝黑的山峰，山体的岩石在温暖阳光的带着星星点点的反光，令整座山看起来就像是一块巨大的黑星石。看来祭司希尔说的对，这里就是‘权力的象征’。
塔尔斯一行三人越过一座看起来黝黑的山峰，走过一处绿得像是翡翠的深湖。他们绕过美丽的深湖，最终来到一个群山掩映的谷口。丛生的树丛和灌木之间勉强可以找到残留的石板，而在草丛深处，偶尔还有尚未被完全掩埋的精美雕像。看来，如果地图无误的话，这里应该就是安德鲁大帝行宫的入口。
谷口并没有道路，四面都是环绕的山头。维拉仔细查看，在道路的尽头找到了一个古老的魔法屏障，看来这里就是入口。
解除屏障并不算太困难。这道屏障似乎只是草草布下，并没有重重复杂的严密结构，唯一比较麻烦的，就是它还同时包含着一层神力构筑的屏障，而他们之中恰好有个祭司。尽管结构算得上精巧，但比起传说中令冒险者手足无措的遗迹和宝藏的大门，它仍旧显得太过单薄。
维拉、希尔和塔尔斯联手，从清晨开始，不过下午时分，就解除了这道魔法屏障。
随着古老魔力的消散，出现在他们面前的是一个山口和一条宽阔的石板路。塔尔斯率先踏上这条道路，向希尔昭示维拉的诚意。维拉自觉断后，让希尔走在中间。道路两边横七竖八的躺着精美的雕像，从捧着鲜花的窈窕人类少女到展翅欲飞的巨龙，林林总总，应有尽有。比起千年的岁月，这些雕像并不算残破，只是色泽黯淡，看上去上面还覆盖着一层厚厚的褐绿色青苔。
两边山坡平缓，爬满了绿色的青草。周围很宁静，塔尔斯忽然有些不安，金龙的直觉告诉他这里似乎并不像看上去的那么简单。他忍不住回头看另外两人，希尔仍旧裹在他那身长长的破烂灰袍里，缓步前行；而维拉看到塔尔斯回头，冲他露出一个令龙看上去压根发痒的微笑。塔尔斯面无表情的转回头，人类形态限制了他对魔法的感受，维拉看起来和平时一样讨厌，既然他没察觉不对，那么应该没有什么危险的魔法。
路并不长，很快，前方出现了一个开阔的谷地。前方不远处，一座华美的宫殿出现在他们眼前。
两人一龙不约而同停下脚步，塔尔斯深吸一口气，目不转睛的望着夕阳下闪烁着点点金光的宫殿，几乎忘了自己目前屈辱的形态，只想冲上去盘踞这个即使以龙的眼光看起来也十分雄伟的宫殿，把最高的那个金色拱顶直接掀翻，带回巢穴慢慢欣赏。
最初的冲动后，塔尔斯放弃了这种不现实的想法，转而打算起宫殿里的珍宝。根据维拉的说法，这里拥有图坦最珍贵的宝藏！那该有多少亮晶晶的宝物啊！光是想象，就令塔尔斯的血液沸腾不已。他暗中恨恨的剜了希尔一眼，这个贪婪的家伙打算先行瓜分宝藏，纵使维拉被他所蒙骗，自己可不会，他别想带走任何一件属于金龙自己的东西！
维拉和希尔看起来却没有塔尔斯那样激动。他们交换了一个眼色，脸色不约而同的凝重起来。
相隔千年之久，这座宫殿看上去依然完好无缺，可见保护它的力量究竟有多强。
“塔尔斯。”维拉的呼唤打断了金龙驰骋的美好想象，他不悦的问：“什么事？”
“找块平整的空地，清理一下。今晚我们在这里过夜，明天清晨再进入宫殿。”
尽管感到困惑，但塔尔斯这次并没有质问，通过一段时间的被迫相处，他对维拉的话已经有了一定的信任。他放松全身，静静的感受空气里的魔法力量。即使以人类的形态，他也能够感觉到环绕着宫殿的强大守护魔法。
塔尔斯兴奋起来，看来图坦最珍贵的宝藏并非虚言，这么强大的魔法守护的宫殿，宝藏一定多得数不过来！他几乎已经看到自己的巢穴增加四分之一，不，三分之一，不，一半的收藏的美好前景，宝物的金光在他眼前闪烁跳跃，发出诱人的光芒，直到——维拉的声音再次打断了他的想象。
“塔尔斯，如果你再不去找地方，那我和希尔不介意睡在你身上。”
第8章 宫殿里的少女
谷地的夜晚十分平静，天色阴沉，看不到月亮，也没有星星。尽管金龙擅长龙语魔法，但维拉只在火堆边和希尔窃窃私语，一句也不曾问过塔尔斯。被熏了整整一个下午的经历仍然记忆犹新，塔尔斯对火堆绝无好感。他独自躺在不远处，无聊的摆弄着地上湿漉漉的青草。傍晚的时候，尽管被宫殿的金光迷了眼睛，塔尔斯依然发现了一丝不寻常的气息。他原本打算等维拉请教他的时候提醒维拉，而现在……好吧，傲慢的人类法师，尽情和你的同类密谋吧！等那个无耻的祭司拐走全部宝藏的时候，你可别后悔。
塔尔斯用余光盯着祭司的背影，盘算着究竟该怎么对付他，是用裂解术在他的身体表面撕出无数裂口？还是用火球术把他烤成一团焦炭？但对方是个祭司，法术恐怕难以生效……想着想着，塔尔斯骤然一惊：我是龙！我是强大的金龙！为什么我要在这里盘算一个又一个弱小的人类法术？
目光从希尔身上转向维拉。看着维拉在黑夜中更加深沉的背影，塔尔斯淡化多时的恨意又一次翻涌上来。如果不是这个人类法师落井下石，如果他当初遇到的是另一个知道“美德”两个字怎么写的生物……那么，他绝不可能沦落到今天这个下场。这个卑鄙的法师竟然胁迫他签下灵魂血契，把他当奴仆使唤，加以诸多屈辱，而他自己，却几乎不能反抗，被迫长久束缚在人类的躯壳中。甚至现在，他连思维都变得不再像一条纯粹的金龙……
灵魂血契完全不可违逆，除非……想着想着，塔尔斯琥珀色的眼睛变得危险而深邃。
“塔尔斯，接住。”随着维拉的声音，一块熏烤好的肉干飞到塔尔斯面前。带着烟熏和橄榄草味的肉香钻入塔尔斯的鼻孔，狠狠搅动着他的胃袋。‘好吧，以后再说，至少法师很会烤肉。’塔尔斯大口大口的撕扯起熏肉来，暂且忘记了刚刚成型的计划。
“权力的象征啊，你将它越过，漫漫的长路啊，你把它走过，绿色的翡翠啊，你在它面前停步。前方的不远处，透过层层云雾。宫殿的金顶光芒闪耀，艳丽的花朵随风起舞。最珍贵的宝藏啊，你挽留了多少脚步？你收获了多少回顾？
爱人的心变幻无度，这里的夜晚星月如故。谁揭开了华美的帷幕？谁的歌声如泣如诉？娇艳的花朵枯萎流逝，不灭的气息徘徊往复。啊！疲惫的旅人啊，停下你的脚步。那最珍贵的宝藏啊，值得你久久停驻。”
飘渺的歌声忽远忽近，在塔尔斯耳边缭绕，宛若叹息。塔尔斯睁开眼睛，发现自己正置身在一处美丽的花园。他躺在淡紫色的花丛中，温暖的阳光和煦的洒在他身上，令他几乎忘却了人类形态的憋闷。他环顾四周，屋顶闪烁着令他心动的金光，而不远处，一座人类构建的精巧喷泉不断涌出一股股水流，在空中划出优美的曲线。
白色卵石砌筑的喷泉池边，坐着一位穿着白色长裙的人类少女，即使以龙的眼光来看，她仍然称得上美丽。见塔尔斯醒来，她冲塔尔斯露出一个甜美的笑容，轻盈的跳下喷泉池，转身离开。
塔尔斯跟上了她。
宫殿内部十分华美，透过层层叠叠的帷幕，少女的身影若隐若现。塔尔斯跟着少女的背影，走过一条又一条长廊，穿过一间又一间屋子，一件件精美的器物和装饰无时无刻不吸引着他的目光，令他心痒难耐，但塔尔斯意外的没有多做停留。再也捕捉不到少女踪迹的时候，他看到了维拉的身影。这里是一处方形的院落，维拉就站在正对着塔尔斯的那座拥有着圆形拱顶的房间里。透过开着的铜制大门，可以看到房间里面很宽敞，在塔尔斯的记忆里，人类似乎称呼这样的房间叫“大厅”——虽然比起金龙的身躯，它实在有点儿小。
希尔站在里面，依然裹着那身灰袍，低着头，似乎正在思索着什么。
塔尔斯没有急着进去，他向左右各挪了一小段距离，以便更好的窥看屋子里的情形。
他看到了维拉。
维拉就在希尔身后，靠近墙壁站着，穿着他那身黑袍，黑色的长发散落肩头，低垂的细长黑眼睛里闪动着森然的寒光。
塔尔斯的心脏剧烈跳动起来，难以名状的愤怒涌上心头，填满整个胸腔，牢牢扼住他的咽喉。维拉的身形在他眼中逐渐清晰，身上的森森寒意隔着数十尺的距离渗入塔尔斯的毛孔，令他毛骨悚然。在一片寂静中，塔尔斯听见内心深处，有一个熟悉的声音向他发问：“你恨他吗？”
“这个低等生物既卑劣又无耻，诱骗你，胁迫你，让你受尽屈辱，让你不得不低下高傲的头颅，成为他人的奴仆。你恨他吗？”
“他奴役你，任意驱使你，以戏弄你为乐，稍不如意就利用契约惩罚你。你恨他吗？”
“回答我，你恨他吗？”
塔尔斯听见自己的回答：“是的，我恨他。”
低沉的声音在回廊里回荡开来，掠过柱子，穿过大门，进入维拉和希尔所在的房间。
似乎是听到了塔尔斯的声音，维拉抬起头来，一双细长的眼睛森冷的迎上塔尔斯的目光。
愤怒在塔尔斯心里翻涌，躁动的冲击着，寻觅着出口。塔尔斯忽然涌起一股难以抑制的冲动，想把高傲的站在远处的那个法师撕碎，用牙齿狠狠扎入他脆弱的躯体，用爪子抓住他的头和四肢，听着他在自己爪下发出绝望的哀嚎，等到欣赏够了之后，再将他的四肢一一扯断……
塔尔斯听见法师冰冷的声音：“过来，我忠诚的仆人。”
他走过了去。
第9章 复仇还是烤肉，这是个问题
这是一间墙上遍布着精美浮雕的宽敞房间。古朴的浮雕勾勒出十余种形态各异的花朵，茎叶流畅的线条垂落而下，和地板上繁复的花纹融为一体。高高的拱顶云朵环绕，衬出拱顶正中一颗深沉如夜的黑星石。
塔尔斯的身影走入房间，来到房间正中。在他侧后方，房间左侧高高的窗台上方，一双眼睛正在窥伺。塔尔斯在距离维拉三步远的地方停下，面向维拉。这双眼睛紧盯着他，期待着他的下一步行动。
来到维拉面前后，塔尔斯就安静的站在那里，一句话也没有说，什么事都没有做，仿佛刚才内心暴虐的怒吼和坚定的决心全都消散殆尽。
眼睛失望了。
“哎……”随着一声叹息，房间左边的窗台上，穿着白色露肩长裙的少女悄然出现。她坐在高高的窗台上，一边轻轻哼着塔尔斯此前听到的歌，一边低垂着脑袋观察下方的三个人。她的手指漫不经心的玩弄着垂落在胸前的褐色长发，而赤裸的双脚垂下来，随着歌声的节拍轻轻晃动。
她的歌声很轻，像叹息一般轻柔而哀伤。
“爱人的心变幻无度，这里的夜晚星月如故。谁揭开了华美的帷幕？谁的歌声如泣如诉？娇艳的花朵枯萎流逝，不灭的气息徘徊往复。啊！疲惫的旅人啊，停下你的脚步。那最珍贵的宝藏啊，值得你久久停驻。”
两人一龙循声抬起头来。看到他们，少女露出甜甜的笑容，询问：“远道而来的客人啊，这里美吗？”
希尔冷漠的看着她，仿佛根本没有听到她在说话。而维拉上前一步，对少女回以微笑，真诚的回答：“很美，是我见过最美丽的宫殿。”
“多谢您的赞美。”少女的眼睛里流露出一丝玩味，“那么，我呢？”
“您是我见过最美丽的姑娘之一。”
“真的？”少女的嘴角勾起，随后收敛笑容，认真的看着维拉，笃定的说：“你很会说话。”
“这是发自内心的话语。”
“是吗？”少女显然并不相信。她的目光扫过两人一龙，在某处停顿了片刻，脸上浮现出一闪即逝的怀念深情，令她显得有些落寞。她轻轻叹了口气，说：“很久以前，有一个人，也这么说过。”
维拉微笑着，继续和少女交谈。
希尔的耐心似乎耗尽了，他打断维拉，抬头直视少女，冷漠的问：“你是什么？你究竟想怎么样？”
少女看着他，甜美的脸上露出灿烂的笑容，“我？我希望你们永远留在这里。”
“为什么？”
“因为，我希望啊。”少女的目光落在他们身后的浮雕上，带着难以言说的冰冷。她的语气充满怀念，“已经很久没人来了呢。”
说着，她轻轻挥手。随着她的动作，墙壁的色泽黯淡下来，浮雕表层渐渐剥落，露出残破的本相。形态迥异的花朵向上延伸，在空中交织；而那些延伸入地板的茎叶则发出暗红色的微光，扭曲着，蠕动着，和地板上同样发出微光的繁复花纹交相勾连，构成一个盘根错节的牢笼。
少女坐在那里，身体微微前倾，一双湛蓝色的眼睛紧紧盯着牢笼里的人，毫不掩饰自己的期待。而令少女失望的是，她并没有看到预期中的惊慌失措，也没有听到绝望的呼喊。
牢笼里的三个人没有挣扎，也没有惊惶，希尔就像没有看到这一切一样，连眉毛都没有动一下；维拉脸上依然挂着寒暄时的笑容；而最后进来的塔尔斯，几乎一动不动。
“看来你们已经接受了自己未来的命运？”少女脸上的笑容变得深沉。她又一次抬起手，从左到右缓缓划过。随着她的动作，暗红色的花纹变得更加明亮，而地板表面开始剥落，露出隐约可见的森森白骨。
“那么，好好享受你们漫长的死亡吧！绝望将剥下你们脸上的面具，让你们尖叫，哀嚎；而饥饿，将驱使你们自相残杀，互相吞食，直到在最深的绝望中迎来最甜美的死亡。”
维拉抬起头，细长的黑眼睛平静的望着少女，他用余光瞟了一下塔尔斯，嘴角露出微笑，说：“那可不一定。”
随着他的声音落下，一道黑影飞快的扑向少女，扼住她的脖颈。少女脸上的笑容消失了，她发出一声尖叫，身体狠狠一扭，从黑影手中脱出，透过开着的窗户，迅速向后飘出数尺，悬停在空中。这才稳下身体，一双湛蓝色的眼睛犹如两口深潭，森然的看着骤然出现在她面前的塔尔斯。
塔尔斯跟着她翻出窗户，却没有再追击，站在原地高傲的看着她。少女此刻悬在空中，头发散乱，脸色冰冷，眼睛深处掩藏着惊诧和不解。而她的脖颈两侧，赫然有一双发黑的手印——正是塔尔斯的杰作。
目光透过窗户落在牢笼里——那里现在只有两个人。少女的目光警惕的在塔尔斯身上反复打量，质问：“你是谁？你是怎么出来的？”
塔尔斯“哼”了一声，拒绝回答。
“不过是一个小小的法术，让他看起来在那里而已。”房间里传来维拉轻松愉快的声音，“美丽的小姐啊，生气会让人长皱纹，不如你放我们出去，我再好好向你介绍这个很有用的小法术。”
愤恨扭曲了少女美丽的脸庞，她露出阴森的笑容，用一种尖锐的甜美声音说：“和你的魔法一起腐烂吧！”随后，她把胳膊狠狠劈下，在塔尔斯面前消隐不见。
塔尔斯望着她消失的地方，若有所思。
房间里的地面再次开始剥落，崩裂。无数细小的黑色尖刺从花纹上长出，抽长，变粗，透过根根白骨，丛林一般向上伸展。希尔微微皱起眉头，在脚下设了一层防护，催促维拉，让他快点想办法。
维拉抱着双臂，细长的黑眼睛露出愉悦的笑意，向刚刚翻进窗户的塔尔斯说：“嗨，我亲爱的仆人，快想想办法，把这个毫无美感的长刺家伙弄开。”
塔尔斯站在窗边，直视维拉，高傲的说：“不。”
“哦？原因？”
“我为什么要把一个落井下石，践踏我尊严的卑劣人类弄出来？这有什么好处？别跟我说契约。契约不可违逆，但可以暂时隔绝。那位小姐还真是好心，给我留下这么好的牢笼。”
维拉眼睛里的笑意消失了。他审视着塔尔斯，用轻而清晰的声音问：“那么，你是决意要违抗到底了？”
“是的。复仇的滋味是那么的美妙，我可不舍得平白放弃。”
“唔，这样啊。”维拉的手指轻轻敲着自己的胳膊，“好吧，半年的烤肉。”
“啊？”
“再加三个月，口味随你指定。不能再多，否则我就自己想办法。”
“人类，拿出你的诚意！两年。”
“十个月。”
“一年半！”
“最多一年。”
“好吧”塔尔斯矜持地高昂着下巴，“看在当初那根羊腿的份上，我可以勉为其难接受你提出的条件。”
第10章 祭司的信仰和久违的饥饿
维拉站在院子正中的圆形路口处，小心的擦拭脸上的血迹。他现在浑身遍布细小的伤口，黑袍满是裂口，沾满星星点点的血迹。
在幻象和魅惑之下，分别被引入那个房间后，他和希尔几乎都在第一刻明白这里是一个古老而强大的困锁法阵。尽管他们的反应都很迅速，但为时已晚。从踏入法阵的那一刻起，就无形的力量牢牢困住，再也不能出去，而法阵对法术有很强的抑制作用，很难从内部破坏。
一筹莫展之时，塔尔斯来了。作为一条金龙，塔尔斯天生就难以被幻象和魅惑法术控制。维拉敏锐的发现了这一点。短暂而静默的沟通后，他们迅速达成了默契。显然，计划成功了——除了法阵对于灵魂血契的隔绝作用之外。
最忠诚的仆人显然并不怎么可靠。付出一年的烤肉后，塔尔斯总算答应解决这个法阵。此时希尔的防御法术已经告破，细长的黑色尖刺穿过白骨，钻过法术构成的屏障，刺破他们的鞋底，攀上他们的双腿。一番探查后，他们发现，控制法阵的中枢就在房间高高的拱顶上。在缠绕的云纹拱卫下，那颗黑星石上的星光格外显眼。
这段时间刻苦学习的人类法术派上了用场，不同于上次的无可奈何，借助一把匕首，在软化术和缠绕术的帮助下，塔尔斯艰难的爬上拱顶，剜下了那块鸡蛋大的黑星石。
尖刺停止了生长，暗红色的光芒黯淡下来，盘根错节的花纹扭曲着蜷缩回去，变回寂静的花纹和浮雕。
法阵土崩瓦解。
而维拉和希尔并未感到欣喜。黑色的尖刺早已攀过他们的双腿，缠上他们的胸口和双臂，刺穿厚重的长袍，刺入他们的皮肤，制造出一处又一处深而细的伤口。从下而上，甚至包括脖颈和脸颊。
现在，维拉站在裸露着干裂泥土的院落正中，身上遍布的伤口疼痛不已，还在往外渗着鲜血。法师并未流露出不快，他只用那双细长的黑眼睛深深看了塔尔斯一眼。目光中蕴藏的危险简直令龙毛骨悚然。
塔尔斯觉得心里有些发毛，抬起头装作欣赏阴沉下来的天空——少女消失的同时，天空中的太阳和宫殿华美的幻象也随之消失了。如果不是自己的讨价还价，或许法师和祭司身上的伤口不会这么深。但他并不后悔——没有什么会比看着维拉遭罪和一年份的烤肉更好。
维拉转向希尔，露出富有欺骗性的温暖笑容，期待的问：“希尔，我知道你很谨慎，但这里并没有外人，而周围还潜藏着未知的危险。不介意的话，不如先祈求你信奉的那位神明赐下一些恩典？”
希尔的兜帽早已掀开，他苍白的脸上带着斑斑血迹，嘴唇依然紧紧抿着，神情十分冷漠。听到维拉的请求，他看着维拉的双眼，平静而认真的说：“如果你所说的‘恩典’指的是治疗法术的话，那么，你只能失望了。我所信奉的神明是阴影之主，他的神职里并没有任何一条与治疗有关。”
维拉脸上的笑容凝固了，甚至没能维持一贯的冷静。他的表情有一瞬间的崩裂，随后，他动了动嘴唇，似乎是想说什么，又艰难的忍住。
过了片刻，他恢复了一贯的镇定，发出长长的喟叹：“我早该知道。一位厄吉的祭司！我可真是走运，竟然遇到所有祭司里，唯一一个不会治疗的。”他露出一丝苦笑，摊开手，“好吧，那么你所擅长的是？”
“和你所知道的一样。诅咒、暗影，以及死亡。”
塔尔斯依然欣赏着空无一物的天空，似乎对身边发生的一切丝毫不感兴趣。塔尔斯眼角的余光和竖着的耳朵始终落在维拉和希尔身上。听到希尔并不会治疗法术，塔尔斯的嘴角忍不住向上弯起。他警告维拉小心希尔时，维拉曾经悄悄告诉过他，自己之所以想要一个祭司，是因为治疗法术是祭司的专属，而遇到危险时，还可以把祭司扔出去。显然，维拉现在失望了。维拉狼狈的模样和仍然渗着血的伤口大大的取悦了塔尔斯，令他觉得十分满意——看来，宁可不要一年份的烤肉，也应该让卑鄙的法师多享受一会尖刺的爱抚。
接下来的三天里，他们搜索了宫殿的每�
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