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金龙塔尔斯的尴尬-第37部分
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他们只好想方设法拖延时间，试图把这种症状说成是真神降下的惩罚，对信仰不虔诚者的惩罚——不为人知的是，有几名牧师同样染上了这种疾病，迟迟不能痊愈。但最令卡米特忧心的不是这些，而是他的老友，另一位金光主教凯德瑞也染上了这种病。凯德瑞把这个消息捂得严严实实，除了卡米特以外无人知晓。
卡米特为此忧心忡忡，坐立不安，凯德瑞是他的重要盟友，离开凯德瑞他完全无法和另一位金光主教克鲁尔抗衡。大主教年岁已高，却迟迟没有指定继承人。明眼人都知道他中意的是克鲁尔。卡米特和克鲁尔向来不合，如果克鲁尔真的成为下一任大主教，卡米特的好日子也就到头了——真神才知道克鲁尔会把他打发到哪个穷乡僻壤。敌人的敌人就是朋友，所以，卡米特坚定的支持着克鲁尔的对手凯德瑞。如今教会把所有患病者指为不虔诚者，而在此之后凯德瑞竟然也患上了此病。
凯德瑞向教会告假，压根不敢出门，所以帮他求医问药的重任就落在了卡米特肩上。
简陋的马车在一条狭窄的深巷附近停了下来，卡米特用斗篷遮住自己的脸，带着唯一的随从向小巷深处走去。此前他听说这里有人能够治疗这种病，也曾派人悄悄来请，但对方压根不为所动，他的人连对方的面都没见到。凯德瑞的病不能再拖，所以卡米特这一次冒着风险亲自前来。
目标地点是一座宽敞结实的二层石制建筑，褐色包铜木制大门紧闭，随从上前敲出打听来的暗号，大门方才闪开一条缝。一张少年的脸出现在门缝中，他顶着一头鸟窝一般的灰头发，塌鼻梁吊眼梢，冲着卡米特和随从上下打量一番，问：“你们是谁？来这干什么？”
随从忙按听来的规矩说：“我们的家人遭遇了看不见的恶魔，来这里寻求真神使者的帮助。”说完，他递上一块纯白色的小石头，上面刻着太阳徽记。
少年接过石头翻来覆去地看，“你们得向真神发誓不泄露这里的一切。”
“我向真神发誓。”
“他呢？”少年指指后面的卡米特。
“我向真神发誓我有生之年绝不泄露在这里的所见所闻，如有违背将受到真神的惩罚。”卡米特举起一只手发誓。
“进来吧。”少年一脸不情愿地将门缝打开一些，勉强容他们挤进来。
卡米特忍住不快，跟着随从挤了进去。
这间屋子大厅很宽敞，有五六个人在里面或站或坐，见他们进来纷纷投来各异的目光。一道厚厚的白色布帘挂在楼梯方向前，将大厅分割成两部分。那个吊眼梢少年嚷嚷着让他们给新来的腾点空，挨个排队。
卡米特耐心等待着，一个小时后才终于轮到他。
少年只允许一个人进入，所以他独自进入布帘之后。
帘子后空无一人，只有一张桌子和两把椅子，一张放在桌后，另一张在桌前。少年拿出一张表，低声询问“患者”的各种信息，卡米特不知道对方搞什么名堂，却又不能照实回答是凯德瑞，只好一一编纂。
少年记录完毕，拿着表上楼。不一会儿楼梯上传来响动，卡米特站起来望去，只见楼梯上方现出一角绣着金线的纯白长袍，袍子很长，卡米特完全看不到他的脚。长袍缓缓下行，渐渐露出更多华丽的图案以及金银交织的流苏。流苏随着他下楼的动作轻轻摆动，看起来既优雅又高贵。白袍的主人渐渐露出全貌，他在楼梯上停驻，转向卡米特，他胸前挂着耀眼的太阳徽记，淡金色的长发从高高耸立的太阳金冠下垂落下来，蜜色的肌肤上一双碧绿的眼睛仿佛金子堆里镶嵌的翡翠，圣洁得仿佛雪山顶上的阳光。
他居高临下冲卡米特点点头，腔调犹如咏叹，“遭受灾厄困扰的善良之人啊，切勿忧伤彷徨，只要你仍然心存希望，真神将会为你降下祂的眷顾。”
即使金光主教卡米特信仰虔诚，也明白眼前必定是个装神弄鬼的冒牌货，心神仍然为之一荡，一瞬间对他心生折服。他定定心神，继续伪装成患病者“罗米”的哥哥。
来人在他对面坐下，翡翠般的眼睛凝视着他，流露着诚挚的怜悯。卡米特佯作焦急地发问：“您就是传言中能够治愈无名怪病的使者大人？”
对方的眼睛犹如深湖泛起涟漪，泛出一抹笑意，“我更喜欢别人称呼我为消弭者，我行走于诸国之间，只为了能够消弭无辜者所遭遇的灾厄。至于‘真神的使者’，那是别人加在我头上的称呼，我从未这么声称过。”
卡米特点点头，对眼前的人放心不少，“消弭者大人，我弟弟的情况您都……知道了吗？哦，我是说，我填过表了。”
消弭者翠绿的眼睛凝视着他，“这位卡尔先生，我致力于消弭人们的苦难和灾厄，这需要我付出很大的代价，而我付出的前提是……对方的诚意。”
他的眼睛里满含谴责，又满溢着怜悯，仿佛真神的使者正在看着真神的子民，就连坚定如卡米特也忍不住心虚了一瞬。
“卡尔先生，我不知道是什么让你必须隐瞒你和你弟弟的身份，我也不愿多加追究，我说出来只是不希望受人欺瞒。好吧，不说这个。”消弭者修长整洁的十指在桌上交叠，“你弟弟的病情很严重。”
“严重？”
“超出一般的严重，甚至……”他思索片刻，“比我见过的所有人都要麻烦。卡尔先生，你得仔细描述一下他的症状，越详细越好。”
在卡米特讲述过程中他不时提出疑问，等到了解全部情况后，消弭者叹了口气，摇了摇头。
“消弭者大人，我弟弟他……”
“我恐怕没什么办法。他病得很重……或者说，这不是一种病。”
“不是一种病？”
消弭者点点头，“没错，这不是病，实际上它是一种慢性发作的毒药，夹杂着诅咒。它能够渐渐剥夺中毒者的行动能力乃至生命。其他人我可以给他们一些药剂，付出点力量，但你弟弟恐怕过于严重。”
卡米特紧张起来，他并非完全相信这家伙的说辞，但凯德瑞的性命极为紧要，失去了凯德瑞，他注定要呗克鲁尔踩在脚下。卡米特的关切格外真实，他忐忑不安地问：“那个，我弟弟，他还有救吗？”
“不知道，情况特殊，我得亲眼确认，才能知道究竟有没有办法。”
卡米特犹豫了。
“你们是教会的人吧？”消弭者说，“真神在上，已经有一个牧师的家人来找过我，当然，我不会告诉你他是谁。如果你们不愿意那我也不勉强，等着看病的人很多，你的时间到了。”
卡米特犹豫许久，眼看那个吊眼梢少年再次出现，终于下定决心，“消弭者大人，请您务必救救我弟弟，如果您能救他，我会尽我所能给您报偿。不过，我们的确是教会的人，希望您能保守秘密。”事情已经到了这个份上，只要凯德瑞不死，他们就还有机会，这点风险值得一冒。
消弭者盯着他，仿佛讶异于他的话，“我不会泄露任何人的身份，但我也不需要多少报偿，我说过，我是为了消弭人们的苦难，无论他们贫穷或者富贵。如果我能治疗你弟弟，那么和那些人一样，你们需要付给我一枚银币。”
卡米特点点头。
卡米特离开后，那位高洁正直的消弭者大人打发少年去关门，甩掉华丽的厚重斗篷，提起长袍一溜烟冲上楼梯，推开二楼最阴暗角落里那扇房门，得意地嚷嚷着：“啊！希尔！我的美人！我最高贵的祭司大人，最亲爱的宝贝儿——我表现得怎么样？”
希尔放下手中的卷轴，微微点头，声音一如既往地冷淡：“不算太蠢。”
萨利发出一声欢呼，张开双臂冲了上去。
希尔轻巧避开，萨利扑了个空，无限委屈。
第99章 计划
晶歌吉尔的初秋就像是诗人们歌曲中描绘的那样，美丽而又静谧。木精们的家园隐藏在晶歌森林深处，环绕着绿宝石一般的晶歌湖，郁郁葱葱的树木环绕着整个晶歌吉尔，一间间错落有致的木制房屋依湖而建。这些房屋由木精对树木塑形而成，形状各异，结构精巧，点缀着丛丛藤蔓和盛开的野花。
晶歌吉尔向来不允许人类进入，而现在这个规矩已经被彻底打破。晶歌吉尔左近的森林里分散关押着大约一千名被彻底解除武装的人类士兵，而晶歌吉尔内部也住进了大约六百名人类——其中包括五百名黛西的士兵，以及一百名别杀我镇的居民。
带着别杀我镇的居民躲进晶歌森林后，维拉打算将他们全部送往黛西的领地，但包括查理和露娜在内，一共有一百零二名别杀我镇的居民要求留下来收复自己的家园。查理没有死在牧师的手中实属幸运，他被吊在广场上狠狠整治一番后，露娜索性将查理关进酒窖，避免他出去胡说八道，总算保住他一条性命。
因为这些人类，维拉和塔尔斯没少和提伦争吵。现在那位顽固的长老堪称见了人类就头疼，每次看着这些人类都烦躁不已。别杀我镇的居民和木精从来井水不犯河水，真正令提伦难以忍受的还是那些尼鲁的士兵。这些士兵将他的森林砍伐得七零八落，还放了一把大火，木精们费尽功夫才扑灭，甚至有两名还寄居在树上的幼年木精惨死在这场大火中。而现在提伦却不得不确保这些敌人活着，不仅不能杀他们报仇，还得给他们喂饭。
现在，晶歌湖边的草地上，维拉和塔尔斯和提伦又发生了一场例行冲突。
提伦：“法师，你究竟什么时候才能把那些敌人清除出我们的森林？”
维拉：“我亲爱的提伦长老，任何事情都不可能一蹴而就，要有耐心。”
塔尔斯点点头：“没错，为了一件宝物，我可以等上整整一年。”
提伦瞪了塔尔斯一眼：“我已经等得足够久！”
塔尔斯想了想，“急什么？我们不是给那个什么将军写信了？一千个人换一个镇子和一个半点用处都没有的森林，他们赚大了。”
维拉补充：“是利比亚斯，我亲爱的长老，信才发出去十天，他们那位国王陛下和大主教阁下恐怕还没考虑好。”
提伦发出疑问：“你不是给将军写信？怎么变成了国王和大主教？”
“利比亚斯？他可无权决定。有权的他的国王，不过……”维拉拖长了音调，微笑，“那位高贵的国王陛下不知道做得了多少主。”
“怎么？他不是国王吗？”塔尔斯好奇地问。
“尼鲁和图坦不一样，和龙族或者木精也不一样。”维拉回答，“桑提斯的教会非常有权力，就连国王大多数时候也得听他们的。我们的条件图菲特和那位国王陛下说不定愿意接受——当然，以别的名义，能保住面子的名义。但是教会可不一定同意，他们已经宣布了这里是恶魔的地盘，对我们妥协就等于对恶魔妥协。”
提伦质问：“这么说，我养着这些吃白饭的家伙还不一定有回报？”
塔尔斯若有所思，“也许可以把他们卖给黛西，上次听她说她的铜矿还缺人。卑鄙的法师，人值钱吗？”
“我亲爱的塔尔斯，如果尼鲁真的不愿意和我们谈判再卖掉他们也不迟。”维拉转向提伦，“长老，我们只需要耐心等待，以及继续我们的准备。我有预感，他们不会同意，如果国王顶不住教会的压力，利比亚斯说不定就来了，哦，当然，带着他的军队。”
“法师，既然你这么认为，那我们留着那群废物有什么用？”
“拖。拖到他们之间的矛盾彻底爆发，拖到希尔和萨利成功，拖到那位老而不死的大主教回归他真神的怀抱。另外，我亲爱的提伦长老，我在图坦呆了那么久可不是什么都没做。”
“哦？”塔尔斯惊讶的问，“你做什么了？除了玩乐和到处勾搭别的人类？”
“这是社交，社交！”维拉耸耸肩，“总之，靠着泰兰和青春水，我说服了几个重要人物，他们对挑拨尼鲁国王和教会的关系相当有兴趣。”
提伦看起来差不多被说服了，他长长的绿色手指紧握着权杖，深绿色的眼睛紧紧盯着维拉，“法师，姑且相信你。走吧，我们去修订作战计划。”
维拉挽着塔尔斯的胳膊，跟着提伦走向唯一挂着地图的“议事厅”。
第100章 主教
金光主教凯德瑞从床上爬起来后的第一件事是吃了顿久违的饱饭，他现在仍然浑身不适，但总算远离了真神的宠召。他做的第二件事就是派人去请他的盟友，三位金光主教之一的卡米特。自从明白自己是中毒后，凯德瑞心里透亮：这场所谓的“瘟疫”不过是制造迷雾，对方真正的目的在于除去自己……或许还有一些其他什么人。会这样大费周章对他下黑手的只有两个人，要么是他的对手，要么就是他的顶头上司。
一番密谈后，卡米特遵照凯德瑞的要求请来了那位消弭者大人以及他的“随从”。
他们在凯德瑞家中的密室里长谈，四人团团围坐在一张圆桌边，凯德瑞开门见山：“消弭者大人，以及这位阁下，你们对我有什么需求？无论你们想要什么都可以直接说出来，不用有所顾虑。”
卡米特跟着点了点头。
萨利眨眨眼睛，坦率回答：“主教阁下，这么多天你应该早都知道了，我是个法师，就是你们口中的‘魔鬼的信徒’，是这么叫的吧？”他指指希尔，“他是个祭司，你们应该感觉得到。”
凯德瑞看着他们，“当然，这很明显。你们有什么目的？尽管说出来。我在此承诺，只要我能做到，那就必定会给你们满意的报偿。当然，我不知道你们究竟是什么人，又有甚么图谋，我也并不关心，你们可以放心大胆的说出来。”
“啊！主教阁下！我只想知道一件事：如果我们的目的与你所能接受的不合，那么你打算怎么做呢？”萨利盯着凯德瑞，“把我们交给你们的教会？还是干脆杀掉以绝后患？”
“你们对我有恩，我不会这么做。”凯德瑞回答。
希尔忽然冷笑一声：“我们都是你的‘真神’的敌人，一切异端都应该被净化，这不是你们的教义吗？”他现在一身白袍，没戴兜帽，银灰色的长发垂落下来，眼神锐利，皮肤在灯光下显得更加苍白。
“如果我真的想怎么样，那上一次就不会放你走，法师。”凯德瑞笑笑，“你那位祭司朋友也是一样。一个法师和一个祭司公然进入耀光城，真神在上，你们还真是胆大。”
“好吧，主教阁下，我们对你的确有所求。原本我们来到耀光城是打算去找图菲特元帅，但是我们还没来得及跟他搭上线。我们一直在等一个机会，而在那之前……”萨利摊开手，“瘟疫漫延了。你知道，我是个法师，我一眼就看得出来这‘瘟疫’究竟是怎么回事，所以我打算借机弄出点名声，守株待兔。也许你不知道，那个图菲特元帅的表弟也中了毒。”
“图菲特？你们找他干什么？”卡米特问。
“拉拢他，怂恿他对付一个人。不过现在我可能不用指望他了。”萨利摊开手，“你们找上了我。”
凯德瑞问：“你想对付谁？”
萨利露出真诚的笑容：“我还不能说。”
“为什么？”凯德瑞捋着自己的胡须，“法师，你既然还敢来，就一定对我有所求，不用顾虑太多。”
萨利观察着凯德瑞，翡翠色的眼睛变得深邃，“主教阁下，我有几个问题要问你，希望你坦诚回答，这关系到你我的合作以及……你和这位卡米特主教的前途和命运。”
“请。”
“第一个问题：无论结果如何，你和卡米特主教能对真神发誓，绝不泄露今天的谈话并且保证放我们安全离开耀光城吗？”萨利难得严肃地问。
“即使我不答应，你们也应该有办法离开。”凯德瑞指出，“不过，我可以发誓，卡米特也是。相应的，你们也要向你们的神祗起誓，绝不泄露与我和卡米特相关的一切。”随后，凯德瑞和卡米特先后发下誓言。在真神面前的誓言具有实实在在的约束力，不可直接违背。他们发誓后，萨利权衡半日，最终和希尔共同向阴影之主许下誓言。听到厄吉的名讳，两位桑提斯的信徒面面相觑，互相交换了一个惊愕的眼色——阴影之主的信徒竟然就藏在他们眼皮底下。而听到希瑞涅斯的名字后，他们彻底陷入了困惑。卡米特忍不住问：“我听说阴影之主新任大祭司似乎也叫希瑞涅斯？”
希尔冷淡的回答：“的确。”
卡米特犹豫地问：“他和你……”
“你认为的没错，但我只代表我自己。”
卡米特倒抽了一口冷气，不动声色地坐直了身体，尽量离希尔远一点。
萨利继续发问：“第二个问题：主教阁下，你想当大主教吗？”
凯德瑞沉默了。
“我们已经发过誓。主教阁下，不用有所顾虑。”萨利补充。
凯德瑞沉吟良久，考量着，最后他终于点点头，承认：“每一个金光主教都想成为大主教。你们想对付的人就是……他？”
“不。实际上我们想对付的是科林，你们之外的那位金光主教大人。”
听到科林的名字，凯德瑞和卡米特迅速交换了一个眼色，凯德瑞问：“为什么？”
“我的老师死在他手中，被绑上火刑架活活烧死，连一把灰都没能留下。不仅如此，我的一位同门也几乎死于瑟伦手中。”萨利的眼睛里流露出仇恨，“我们知道你和卡米特阁下的主张向来温和，而且你们足以让他死无葬身之地——只要你们中的一个成为新任大主教。”
凯德瑞笑了：“法师，你这是赤裸裸的挑唆。”
希尔冷淡地插话：“阁下，这些都不重要，不是吗？回答我，你想不想当大主教？”
卡米特冲凯德瑞使了个眼色，凯德瑞迟疑许久，缓缓点头。
第101章 诱敌
谈判书发出二十天后，利比亚斯的军队到了。他们将别杀我镇团团包围，不费吹灰之力“收复”了这个小镇，并“俘虏”了一批栩栩如生的木雕。
利比亚斯足足带了八千名士兵，就此在别杀我镇驻扎下来，他们压根不急着深入随便森林，甚至都没有靠近那座法师塔。
局势彻底改变。对上八千名士兵和二十名战斗牧师，他们毫无胜算。
原本塔尔斯已经做好准备背水一战，万一打不过——那就赶紧跑。如果伊诺苏斯知道他的想法，一定骂得他从此不敢回奈格里尔山脉。然而利比亚斯却迟迟没有动静，他用军队填满了整个别杀我镇和周遭空地，有条不紊地调兵遣将，堵住随便森林的各个“入口”。
塔尔斯完全不明白他究竟想搞什么鬼，他屡次撺掇维拉偷袭他们，但维拉不为所动，只保持着他那可恶的微笑，告诉他时机尚未成熟，面对八千人的军队，即使偷袭成功，紧接着的报复也将极为惨烈。
利比亚斯的行动怎么看都和阴谋脱不了关系，于是塔尔斯亲自前去侦查——他发现利比亚斯带来的可不止是士兵，还有足以烧毁整个晶歌森林的火油。
危险真的近在眼前。
随便森林能够战斗的木精只有两千多名，加上黛西先后派来的一千名士兵，也只有三千多。数量并非决定性因素，木精在森林中有绝对优势。然而，在这场战争中，如果对方真的下定决心烧毁这座森林，他们将损失惨重，不得不抛下尚未长成的子嗣，撤往图坦领土。
提伦绝不可能接受这个结果，与其抛下幼体托庇于人类，他或许宁愿和敌人同归于尽。
法师当然不肯坐以待毙，他带着木精施法者和战士们四处游击，想尽办法破坏利比亚斯的布置。但利比亚斯似乎半点也不着恼，仍然慢条斯理地调兵遣将，对他们严防死守，持续包围。
而现在，利比亚斯的布置即将完成，只消一声令下，整个随便森林可能就会陷入火海。面对八千人的军队，他们毫无胜算，于是法师和提伦决定主动出击，不惜一切将利比亚斯引出来。
晶歌森林今日格外肃杀。
秋日的后半夜已经寒意逼人，塔尔斯和三十名木精施法者埋伏在晶歌森林边缘，等待时机。而在周围的树丛中还隐匿着一千多名木精。朦胧的月色下，维拉那座法师塔长针般的塔尖遥遥在望，如果计划没出意外，维拉现在应该已经将利比亚斯的部队从别杀我镇引了出来。
根据计划，维拉带着一千名人类士兵趁夜袭击别杀我镇外围的驻军，将利比亚斯引出来，而木精们前去解决利比亚斯派出的几支小队。法师特地挑了这么一个月光黯淡的日子，他带着希尔“借”给他的六名暗影之主的高阶祭司，黑暗对他们来说完全不构成任何障碍，而相应的代价是：现在黛西那些士兵已经全部皈依了阴影之主。
塔尔斯紧握着一枚刻满符文的指环，用以确定法师的位置和状况。
事情不对，法师回来得太早，速度也太快，而塔尔斯对他的探测时断时续，就像是有什么正在阻碍他。塔尔斯的心脏猝然一紧，仿佛被狠狠抓了一把，悬在半空不上不下。
法师越来越近，越来越近，塔尔斯知道法师已经越过预先布置的警报法阵，但�
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