英雄留步-第36部分

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　　任江流趴在夏宏德耳边轻声道，“微臣参见陛下，陛下，万岁万岁万万岁。”
　　抓着姑娘衣服的手指逐渐松开了，皇帝的眼神恢复清明，两人保持着原来的姿势许久没动。半晌，任江流退开，微笑道，“能在此处遇到公子，在下真是意外啊，不知公子可愿意与在下进内详谈？”
　　夏宏德看了他一会儿，自嘲一笑，拎着酒壶晃晃悠悠的站了起来，道，“走吧，走吧，现在找来我说话的人真少……哈哈，走吧……”
　　任江流在夏宏德之后进门，进去后立即将门关上，转身单膝跪下，道，“微臣参见皇上。”
　　“任江流是吧？最近这个名字出现的次数太多了，令人不得不记忆尤深。来找我有什么事，快快说来，莫要耽误我享乐的时间。”
　　任江流默默站起来，面对这个他叛变武林盟自己选的主子，心情有些复杂。
　　大夏曾经强极一时，哪怕百年之前，也无人能料到会沦落到这种境地。
　　内，人心浮散，国土分崩，诸侯占地为王。
　　外，徒具威名，外强中干，不复当年战力。
　　皇帝失去民心，百官不思进取，朝里朝外乱成一片，贵族威仪荡然无存……
　　这一片风雨飘摇的江山，唯一能倚仗的只有萧宏生一人。
　　此人战功赫赫，身为三朝元老，极具威严。他管理兵将的能力极为出色，也极为血腥严厉。不过大概就是他这样的铁血手腕，才在这种乱世为大夏守出一片清净。
　　任江流当初入朝的时候师无名还问过他想当文官还是武官，那时他说：这种事哪轮得到他选，还不是上头给什么是什么。但若是让他选的话，首选自然是文官。
　　武将有萧宏生威震四海，放眼天下，没人敢造次，他去了兵部也是多余。文这边就不同了，朝内风气已经极为糜烂，若是能进步，便是进一大步。
　　他那时专心了解朝廷结构，却忘了关注一人，偏偏那是至关重要，最重要的一个人。
　　那人现在就在眼前，任江流看着他，心内不断质问自己，这个颓废的男人真的能将国家支撑起来吗？他是不是在做错事？
　　夏宏德不耐烦的打了个哈欠，上下打量着这个近两年才突然冒头的风云人物，心想真是乱世造英雄，英雄出少年。只可惜，自己比较倒霉，生在这种时候，还占据那个位置，非但成不了英雄，还要成为罪人。
　　他想着想着，吃吃笑了几声，懒洋洋的道，“任——江——流——？听说你很有能力，短时间将武林盟的整顿的井井有条。可是就在他们对你日渐尊敬的时候，你却杀了顾长白，以此向朝廷投诚？哈哈，你可是送了朕一份大礼。但是为什么朕一点都不觉得高兴呢？”夏宏德慢悠悠的坐在椅子上，眯着眼看着任江流，道，“朕甚至怀疑，你在武林盟所作所为都是别有目，为的就是让你自己显得更有价值，在投奔朝廷之时换取今天这个位置。”
　　他见任江流怔住，露出被说中的神色。撑不住的大笑出来，往嘴里灌了一口酒，道，“你大不用这么麻烦，只需要准备一百万钱财，这个位置就是你的了。若是准备一千万两，除了我的位置，剩下的随便你挑。哦……想要买的话去右相那里交钱。”夏宏德揶揄道，“这钱可到不了朕的国库。”
　　“你……”听他一番话，任江流气极。
　　他想，能说出这样的话，也许这个皇帝并不是真正糊涂，可就是因为不是真正无能，却将天下放任至此，才更难理解！
　　他冷冷道，“你甘心放手？”
　　任江流深吸一口气，上前一步，紧紧盯着皇帝那被消磨了意志的迷乱双眼，一字一句道，“我不知道你曾经做了什么努力，我不知道你承受着什么痛苦，我只知道你是这个国家的皇帝，如果做不下去，现在就从这里窗户跳下去。你肩膀承受这个国家的责任，身为一国之主……”
　　任江流硬生生将那句话咽了回去。
　　最后却还是狠心说了出来，“即便你是亡国之君，也不该是这般颓废模样。”
　　皇帝的眼神有那么一瞬间恢复清明，立即被愤怒所冲刷，声嘶力竭的狂笑出生，“亡国之君？不该颓废？”他站起来，当真走到窗口，打开窗子道，“你懂什么？你知道什么？如果我从这里跳下去就能解决这个难题，如果我从这里跳下去皇帝就能换人做，我现在跳下去又何妨。任江流，你究竟知道多少？就敢在这里大放厥词？”
　　任江流道，“也许我什么都知道，也许我什么都不知道，可这不是重点。”
　　他走到门口，离开之前深吸一口气，道，“无法阻止别人，那就改变自己吧。至少……别做让自己后悔一生的决定。”
　　？

☆、摆宴

？　　他出去，小云闲适的站在门外，任江流先走了。小云瞟了一眼怔怔站在窗口的皇帝，贴心的关上门，追上任江流道，“爷真是吃了熊心豹子胆。“
　　任江流脸色难看，走了许久，终于停下脚步低声爆了句粗口。
　　小云吓了一跳，“爷？“
　　他疲累的叹气，“别担心，哪怕皇帝就此翻脸，楼下那五个蠢货肯定打不过我。咱们想走还不是轻而易举。……哼，也不知道怎么搞的，堂堂一个皇帝就跟着这种毫无警觉的护卫，真是可笑，当真，可笑。”
　　失去玩乐的心情，他们出了怡红楼立即去裁缝店取了存放的东西，随后一齐回到了家中。
　　那些兽类不知道是师无名自己猎的，还是别人猎的，总之技术不错，皮毛都很完整，任江流将一件最好的黑色料子让人做了披风，他养病那段时间显得无聊，还亲自画了花样，让人打造出来扣头，安置在披风领口。
　　任江流看了一会儿，觉得还不错，让人打包送去将军府给师无名。不过就送这么一个东西好像有点不好，又让人去厨房取了小云做好的蛋糕，说送给萧小姐。
　　未免给别人留下说他讨好萧将军的谈资，那位大将军就不用管了，反正任江流确定自己的命就是那位最想要的东西，送别的肯定讨不了他的欢心，还不如不去触这霉头。
　　除了送走那件皮子，剩下的都随小云和杨柳选，再剩下的拿出去送礼。
　　小云穿着个皮毛闪钻坎肩，衬得皮肤又白又嫩，气色极好。
　　她问，“爷回来之后就没笑过，生气了？不想管烂摊子了？”
　　任江流摇头，“别人不让我管我就不管，我是那么听话的人吗？”
　　小云吃吃的笑，任江流欣赏着，心想，自己家的姑娘，真是越看越好看了。
　　他道，“不过在想事情而已。小云，帮我写点请帖吧，咱们家摆宴，邀请文武百官过来相聚，三天之后举行。休息了这么久，该交些朋友了”
　　“哎！遵命。”
　　小云干劲儿十足，点头答应下来。
　　任江流下命令的时候下的痛快，但是一到宴席折腾，又觉得烦的不行。
　　不过好在其他事情有人跟着忙乎，小云这个管家当的非常称职，他只需要敲定了大概流程，其他的就一律当甩手掌柜，彻底不管了。
　　三天时间过的飞快，当天太中大夫府人来人往，好不热闹。
　　这是任江流任职两个多月以来第一次摆宴，明眼人都知道他这是什么意思，以后同朝为臣，大部分都会给面子，过来凑个热闹。
　　不过来的自然都不是什么大官，丞相高高在上，大将军更不可能，任江流也根本没敢往那方面想，不过第一次大宴就没个人来撑腰，不知道别人看了会怎么想。
　　这次来访的客人和之前瞎串门的情况不同，都是带着礼来的，任江流看见那些大大小小的锦盒觉得一个头两个大，刚一转身，没想到早有人在旁边守着，提笔记下厚厚一层礼单。他抽空去问，那人说是小云姑娘吩咐，他又问小云现在人呢？他说咱们家人手不够，和杨柳姑娘在后院忙活呢。
　　任江流心中默默道了声辛苦，揉了揉额头，再次一头扎进群臣之中。
　　这次客人来的多，他一时也记不全，那些人进来就指指点点，最后一商量，都笑着和任江流说太中大夫当真清雅。
　　任江流乐了，说是清雅，想的应该是清贫吧。这宅子从皇上赐下来就没怎么变过样子，他没心思去管是其一，其二当然是因为没有那么多闲钱。他那点家底，日常用度绰绰有余，但真要整修府宅就不够看了。
　　闻言也厚着脸皮说，“哪里那里，我的情况各位都清楚，低调一点为妙。”
　　上午八点开始到中午十二点，能来的人都来了，再不来的人，估计也不会来了。大宴的主要目的在于结交，一个上午的时间，任江流自认为完成的不错。于是挥了挥手，让后院准备开席。
　　宴席的主菜是一道翡翠醋鱼，冷盘先上，汤品后上，最后的是一锅沸腾毛血旺，甜点是小云做的泡芙和鸡蛋布丁，饮品有酒和水果奶茶。
　　眼看就要开席了，有人过来通报，又有客人来了。
　　任江流惊讶不已，站起身道，“有请。”
　　不一会儿，一道身影渐行渐近。那人身穿一身白衣，领子袖口带有刺绣的暗色锦纹，腰间和双臂束着铠甲，外边系着披风。头顶发冠高昂，两旁绶带垂到胸口，走路的时候广袖飘扬，衣服上垂下的的穗络却纹丝不动。
　　任江流歪头看着他，觉得那模样眼生的很。
　　来人站定，道，“太中大人。”
　　任江流行礼，“世子。”
　　那人眼角微微挑起，嘴角勾着浅浅笑，往日素雅的面庞只让人觉得一片清贵，声音也有些许不同。
　　他说，“我来晚了，你会介意吗。”
　　任江流本来摸着下巴看他，闻言立即道，“哈哈，世子说笑了，快快请坐吧。”
　　声音浮夸的不忍细听。
　　师无名忍不住轻笑，“身为主人，给我安排个座位如何？”
　　任江流点了点头，命人在身边又添了一个客位，请师无名坐下。
　　擦身而过的时候，师无名别有深意的看了他一眼，笑道，“你送的衣服，我穿上可还和你心意。”
　　任江流窃笑不止，吩咐婢女让小云再做一份糖水上来，他记得师无名就爱吃这些酸甜清爽的东西。
　　师无名现在身份特殊，大将军的公子是玉山谷主一事已经无人不知了，此次到来，还是到京之后首次露面，免不了和众人说了一阵寒暄，就在任江流想宣布开宴的时候，耳朵一动，向入口看去。
　　他耳朵好使，听见了陌生的脚步，心道，又有客人？
　　正暗中疑惑，眼睛已经瞧见那人缓步入内。
　　这次来的人更了不得，任江流惊讶的不知道该说什么好，满院的人都站了起来，弯膝跪拜道，“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　夏宏德垂眸看着他们，身前赵公公得到指令，高声到，“免礼，平身。”
　　任江流上前，行礼道，“微臣不知陛下大驾，有失远迎。”
　　“恩……”夏宏德懒洋洋的应了一声，摆手道，“无妨，无意中听得爱卿今日摆宴，朕来此，没有打扰到众位爱卿玩乐吧？”
　　“陛下说笑了，自然没有。快请上坐。”
　　任江流让出自己的位置，让下人添上椅子，与师无名挤在了一处。
　　几番折腾，宴席终究是开了，只是这气氛有些诡异。
　　任江流食不知味，侧着眼睛看了看皇上，又看了看拿着勺子绞糖水喝的师无名，小声嘀咕，“他怎么来了。”
　　“他……”师无名手顿了顿，低声笑道，“这个字用的真是巧妙，阿江莫非之前与他单独见过，不然语气怎么会这么熟悉？”
　　任江流瞥他一眼，“你的探子没对你回报吗？”
　　师无名浅笑，“别人说的，又怎么比得上你亲自说的讨我欢心。”
　　任江流看着他的笑容，忽然觉得很头痛，再去看慢条斯理吃着小布丁的夏宏德，就觉得更加头痛了。
　　一个是名正言顺当今皇帝，一个是预谋篡位者，下面坐着众多朝廷官员，中间夹杂了自己这个知情人……
　　啊啊啊啊啊，头痛。
　　等等。
　　任江流眨眨眼。
　　不对。
　　如果是以王印当做传承信物，当今皇帝是不是名正言顺，还不知道呢！
　　任江流心情复杂的看着皇帝……的胸口。
　　听说王印就在胸口左三寸，可他能不能直接说：陛下，微臣借你的胸部看一下可好？
　　冒犯龙颜，质疑王权，会不会被拖出去斩了？
　　而且王印大概当真重要。任江流扭头看老神在在的师无名，毕竟，那是连他都处心积虑的想要拥有的东西。
　　总这么尴尬下去也不是办法，任江流拍了拍手，令人请来早在外边候着的歌舞班子，乐声起，现场总算热闹了些。
　　任江流还记挂着自己当日冒犯皇上的事，纠结半晌，站起来倒了一杯酒，他们坐的比较近，就算不大声说对方也都能听得见，迟疑道，“陛下，臣曾经多有冒犯……”
　　“你在说什么？”他还没说几个字，就被夏宏德打断，那人看着歌舞，心不在焉的道，“说起来三天前朕喝醉了，记得后来身边来了个相当凶的婆娘，不由分说就骂了朕一顿，酒醒之后朕还试图找过他，那个婆娘是你吗？”
　　任江流咬牙摇头，“自然不是。”
　　暗想这人胡说八道，倒是不把触怒圣颜放在心上了。
　　师无名喝完糖水，开始对翡翠醋鱼下手，吃了个泡芙觉得太腻，擦了擦手，忽然对任江流道，“看到你在京城呆的这么习惯我就放心了。”
　　任江流迷惑不解，“怎么了？”
　　师无名笑了笑，“毕竟我是个有自己事业的男人，不可能长久抛下玉山谷留在京城，到回去看看的时候了。”
　　任江流怅然道，“你要走？”
　　师无名在桌子底下握住他的手，笑眯眯的道，“你这是什么眼神，这么明显的舍不得，可不该露出来啊。”
　　任江流下意识碰了碰自己的脸，侧开头道，“要走就走吧，你父亲许了？”
　　师无名道，“十多年前我要离开父亲都拦不住，何况现在。你说呢？”
　　任江流皱眉，盯着手中的酒杯，低声道，“若让那位老将军知道你心中想的事……哼，真想看他到时候是什么神情。”
　　师无名微微沉默，道，“好歹毒的心思。不过有朝一日，你大概会真的看见，我只能期待这一日晚点到来。”
　　他又是轻笑，“倒是阿江，真天生是忠君爱国之人。这件事本来与你一点关系也没有，你关心，也应该只限武林盟。之前我也万万不敢去想，你竟然抛下了武林盟，投身朝堂。”
　　任江流垂了下了眼睛，轻声道，“若万事都被你想到，又该如何？”
　　两人窃窃私语稍停，夏宏德放下筷子，忽然说，“太中大夫。”
　　任江流一怔，转身道，“陛下？”
　　夏宏德嘴唇动了动，半晌叹气，幽幽道，“明日早朝，你莫要缺席。”
　　？

☆、发展

？　　从那句话出来开始，仿佛有什么东西在悄然改变，并不断往好的方面发展。
　　陛下缺席早朝已久，连大将军都管不了，这日却突然有公公通知上朝了。众位闲散惯了的大人忙的手忙脚乱，好不容易在时间之内赶到皇宫，到了之后还有不少脑子是懵的，不知发生了何事。
　　任江流身份不高，在大殿站在中庸的位置，上朝的时候无意发现皇上瞟了他好几眼，虽然不明原因，但却站的更直了。
　　皇上突然勤政，难题却一天比一天多了起来，第一，朝上那班拿着俸禄不干事的文臣就让人头疼。
　　其次，大夏制度走的是三省六部制，还是挺先进的。唯一的问题就是可用之人少，世袭的爵位和官职到了这一代，子孙早都腐败的不像个样子。而且很多大官要职都是由银钱买卖而来，这种人上位，为了补来自己的亏空，会更加大肆的卖官。如此循环了数年，朝堂早就混乱不堪。
　　下朝之后皇帝单独召见的左将右相，不知具体说了什么，反正两人出来之后，萧宏生和丞相单浦仪都面无表情，只是萧宏生的面无表情中掺杂了欣慰，单浦仪就僵硬了许多。
　　再之后，皇上召见了各部尚书，众人出来也是神态各异。最后，皇上让孟苍雪，林威遥进去，外带稍了个任江流。
　　议政厅内，夏宏德露出疲累的表情，听见开门声随便挥了挥手，“赐坐。”
　　他不说话，议政厅内静悄悄的，夏宏德站起来绕过桌子，指着任江流道，“这位是任江流，相信你们都听说过的名字。朕……是上次微服出宫体察民情的时候遇见他的。”
　　说着这么不要脸的话的时候，夏宏德低下了头，任江流也低下了头。
　　“任江流？这个名字当然听过。”面容清秀的小公子起身，大冷的天摇着扇子，笑嘻嘻的道，“之前武林的红人嘛，本来我还打算你这破王朝倒了的时候跑过去投奔……噗……”
　　丁匡一声巨响，众人只觉眼前一花，长着一张美人脸的孟苍雪将林威遥踹了出去。
　　任江流面容惊悚，那是真的踹了出去啊！门都裂了。
　　过了一会儿，林威遥捂着胸口跌跌撞撞的进来，苦笑着说，“苍雪，你这一脚也太不留情面了吧？在新同志面前，真不给面子。”
　　夏宏德啧啧摇头，“这已经是这个月的第三个门了，你们两个悠着点，朕的国库可不充裕。”
　　孟苍雪白了他一眼，“谁让你乱说话。”
　　这边说着，那边已经有人习以为常的装上了新门，两扇大门雕琢精致，本来以为是孤品，谁知道是量产的。
　　孟苍雪与林威遥与夏宏德年龄相仿，算得上青梅竹马，三小无猜。
　　林家是前代方才崛起的朝廷新贵，孟家却是一顶一的世家，现在大夏这种情况，多亏他们两家撑着，才勉强运转。
　　这么一说，就更得恨夏宏德不争气了，昏君就是欠揍。
　　当天四人议事，谈论之余还得抽空防备着他。其实他们说的太深奥，任江流深知自己是半路出家的和尚，根本听不懂他们在念什么经。他也早就想明白了，自己可能有些新颖的想法，但也不是每样都适用于现在的朝廷，如果胡搅蛮缠的要插手，那不是帮忙，是乱政！
　　每次朝政波动会带来多大的影响，和多么大的后果，任江流自问无法承担。以后他只负责提出意见，草拟计划，至于可不可行，怎么施行，可就管不了了。
　　但是现在当真要做，才知道好的主意也不好出。
　　细数历史上那几个伟大的君主，再列出他们的丰功伟绩。
　　什么长城，大运河，以大夏现在的国力，这么劳民伤财的事，你想去搞也没这个能力。
　　至于科举，还是很有必要的，但是看看正在帮着皇上搞政治这几家，没有一个不是世家，哦，除了萧宏生，他家不算那个被捡来的孩子，就只剩下师茵茵一个女儿，而且他没兄没弟，一个人干干净净，凉快的很。可惜他是武将，掺和不到文官这边来。
　　若施行科举，世家子弟首当其冲受到打击，便是孟苍雪之流，也不一定肯通过这个提议。
　　还有便于行事，皇帝手中必定要掌握皇帝该有的权利，军队的管理权，土地的使用权——没错，削藩。
　　这也是个难题，以夏宏德这举步维艰的情况，别人不来削他就不错了。搞不好还容易让人揭竿起义，提前造反，导致天下大乱。
　　说到这，就不得不说，那个王印啊……究竟是个什么鬼？
　　任江流想着想着就问了出来，也到来该问一问的时候，不然抱懵给人家当谋臣，万一里边出了点设么岔子可就坏了。
　　“王印？”
　　他问的时候夏宏德正在吃小云供上来的奶香虾球，没错，这个不务正业的皇上又上他家串门了，还对小云妹子淫邪的微笑，看的任江流拳头很痒，特别想以下犯上。
　　但他自问是个冷静的人，很温柔的道，“那日……咳，你说不是你想卸任皇帝就能卸任的，是什么情况？应当与王印有关系吧？”
　　“此为皇家之秘，你当真想知道？”
　　任江流道，“若陛下肯言明，臣自然洗耳恭听。”
　　小云最是体贴懂事，见两人说到此处，将茶点摆放整齐，确定茶水温热，盈盈一笑，便退出门外，为他们顾守着大门。
　　王印一说缘起于数代之前，一国之君自小培养，帝王传承子继父位，这本是平常之事。但是帝王子嗣繁多，出众者并非一二，有时难免起争端。父子猜忌，兄弟相残，数不胜数。传说天上大神见他们为此征战不休，心中不忍，便设王印制度，通过者身具神祝，可掌管一方领域。承天之命，便是由此得来。
　　这是外边流传的传说，但是最初从何处流出，却无从考据了。
　　夏宏德说，其实那个传说大多属实，王族也极为奉行这个制度，在一代皇子成年之时，或有有惊世之才，或是守国之君，或能征战沙场，上天总会选出最合适的那个，让他成为新的帝王。
　　而王印的构成需要什么条件，那倒是简单了，每个成年的皇子都会被送入祠堂，剩下的什么都不用做，只在里边呆上几刻钟就好。
　　任江流疑惑，便不会一次出现好几个合适的人选？或者成年的皇子一个合适的都没有？
　　夏宏德摇头，“大夏……不单单大夏，东方且弥，北方楚燕，南方灵疆，这些国家也从来