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委蛇记-第6部分
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这森然笑容之后暗藏着暴戾的怒火，雒宁怎会不心知肚明？然而她退无可退，索性破釜沉舟，仰起脸冷笑道：“您不是说，整个晋国的才俊都可由我挑拣么？那我要沈遇竹也做我的入幕之宾，倒不知道叔父，肯不肯割爱？”
只听“噼啪”一声爆裂的脆响。雒宁吓得紧紧闭上眼睛，良久才敢慢慢睁眼，望向脸色铁青的雒易。只见他手中青铜酒樽在怒极一握之下，竟已然碎成齑粉。雒宁手足瑟瑟，胆气全消，如一团云霞扑入雒易怀中，呜咽道：“叔父！我知道你举手之间，便可取我性命，可……可你终究下不了手伤我分毫，可见你心中还是顾念我这个侄女的，是不是？若是如此，你为何不能爱屋及乌、放过代昌呢？”
雒易伸手把雒宁扶开，一双蓝眼又恢复平素的深沉冰冷：“阿宁，你虽是女子，可我从未把你当作宫墙之内只知描眉画唇的弱质女流看待。我们雒氏脉管里杂糅着夷狄的血，当年雒氏先祖栉风沐雨，以启荒野，每一寸土地，都是我们浴血斗争而来。身为雒氏的女儿，你也有你的宿命。你必须要在生你育你的家族，与你新婚燕尔的夫婿之间做一个抉择。雒馨无法承受这样的选择，而你——无法逃避！”
心知已经无法劝阻，雒宁慢慢低下头去：“……叔父，假如我说，我已经作出了选择呢？”
“你……？”雒易心内浮起不祥之感，却闻得帐外隐隐响起了阵阵闷雷，震得樽中酒水也微微荡漾起来。
那并非雷鸣，而是千万铁骑正绝尘奔赴而来——
雒宁低道：“叔父，所幸侄女我此行，并非孤身一人前来。”
*“襢裼暴虎，献于公所。将叔勿狃，戒其伤女。”出自《诗·郑风·大叔于田》，其意为“我的郎君英勇无畏，赤膊徒手与虎搏斗，将猎物献给他的公朝。我的郎君不要掉以轻心，防备猛兽突然发难，伤害你把性命抛！”这是女子歌颂所爱恋的青年猎手的歌，表达了自豪与担忧相混杂的心情。也有人认为这是影射“郑伯克段于鄢”这一骨肉相残的悲剧的讽喻之作。
第16章 正中埋伏
晋国地接戎狄，民风强悍，满朝诸侯卿士均以能征善战为荣，其中桓果更以勇武过人自矜。何况他视雒易为劲敌，有一个亲手擒获雒易的机会，又怎会轻易放过？虽然也有门客极力劝阻，但桓果仍然决定留屏飞羽留守后方，第二日一早，自己骑良马、点爱将，亲自率领府兵赶赴常山。
行军到临近代国的疆界已是深夜，星云稀微，四野寂寂，只闻得寒风呼啸，如泣如诉。桓氏的府兵衔枚疾走，正行至一处狭长关隘，忽然在夜色中传来声嘶力竭的大喊：“主公且慢！主公且慢！”
桓果勒马回望，奇道：“豫吉？你不是该在采邑收租么，来这里做什么？”
桓氏的门客豫吉匆忙下马，气喘吁吁道：“主、主公，不能再往前了！”
“你在胡说些什么？”
豫吉遥指山势，急道：“主公可知这是哪里？此地又唤‘回雁峡’，只因两侧峰峦高耸，峭壑阴森，大雁也屡飞不渡，只好折返，故而得名。这便是兵书上所说的‘隘’地，假若敌方在此地设伏，居高临下派兵出击，我们只怕会全军覆没啊！”
桓果哈哈大笑：“你总是这般畏畏缩缩！我举兵出击，谁人知晓？又有谁会设伏于我？”
豫吉心焦道：“主公岂不知螳螂捕蝉，黄雀在后？何况屏飞羽那黄毛小儿给主公献的计着实蹊跷！假若雒易和代氏早已杀得两败俱伤，何故听不见刀戟相交之声？又为何不见奔逃的散兵？这隘口寂静无人，分明是——”
豫吉的分析头头是道，桓果的脸色渐渐浮现出犹豫之色。忽然一只利箭呼啸而至，猛地射中了马前的豫吉！
“豫吉！”桓果嘶声大喊，感到温热的血溅上了面颊。
豫吉委顿在地，战马惊叫人立起来。为首的军士乍见变故，惊恐大叫：“有埋伏！”
与此同时，一阵密集箭雨倾盆而至。桓氏的府兵纷纷落马坠地。桓氏阵型大乱，自相践踏，陷入一片惊慌失措。而两侧山坡上传来摇旗呐喊之声，山林哗噪，战鼓喧天，千百骁勇骑兵携万钧雷霆，自两侧掩杀而来——那首当其冲的战旗在风中猎猎招展，似一只腾空飞跃的黑色燕鸟。
主将出征，桓氏宅邸之内是少有的安宁静谧。廊下，酒酣耳热的少年抱着酒坛，正想来找沈遇竹畅饮闲叙。走到门前正欲推门而入，却听到房内一对青年男女低声细语：
“……沈遇竹，你到底会是不会？”
“稍安勿躁。我很久没有这么做过了。”
“啊……沈遇竹！管好你的鸟！动个不停，真是烦人！”
少年贴着门页偷听了半晌，好一番浮想联翩、忍俊不禁。想来沈遇竹即便再冲恬淡泊，也是个血气方刚的年轻男子，和佳人共处一室，哪有不顺水推舟成其好事的道理？自己若还印瞻莘茫删吞皇断嗔恕�
如此想着，屏飞羽改变主意，转身正欲离去，却因为酒醉脚下不稳，一个踉跄绊倒在地，反而撞开了门。
屏飞羽脑壳着地，眼冒金星中却见沈遇竹衣衫端整，坐于案前，手中握着一只灰黑色的信鸽，看清他的脸，还对他笑了笑。
屏飞羽惑然不解：“师伯，你怎么——”
只听“铮”的一声，一柄寒光熠熠利剑已赫然架在了自己的脖颈之上！屏飞羽瞠目结舌，一身的酒劲霎时从千百个毛孔中一齐惊了出去，他战战兢兢地偏过头，只见一名女子握着剑气势汹汹地瞪着他。
“英琦且慢。”沈遇竹起身拦下，“他只是个孩子罢了。”
屏飞羽这才认出，这个英姿飒爽、柳眉倒竖的女人，竟是宴席上如花似玉、千娇百媚的舞姬英琦！英琦冷哼道：“这厮人小鬼大，不知给桓老头出了多少馊主意。他既然已经看到你我商谋，就是万万留不得了！”
剑尖又近一寸，屏飞羽只觉得脖子生凉，抖得和那糠筛一般，急忙哭喊道：“冤枉啊！我什么也没看到！师伯——”
沈遇竹推窗望去，见四下无人，扬手将手中鸽子放飞，这才转过身来，朝屏飞羽笑道：“飞羽，你再这么吵嚷，我哪怕救得下你的性命，也保不住你这根舌头了。”
屏飞羽赶紧闭嘴，又哆哆嗦嗦地张了张开双唇，压低了声音带着哭腔道：“我……我知道什么了？何必这样、这样喊打喊杀的？师伯，看在师父的面子上，你可得求求这位女侠——”
“哦，”沈遇竹慢条斯理地笑道，“你的师父是哪位？”
屏飞羽蓦地一愣，“自然是秦洧……”
“屏飞羽，你小小年纪，这般有勇有谋，若你真是我师侄，我也实在为秦洧得此高徒而欣慰。可惜，这你欺我瞒的同门游戏，也该到结束的时机了。”
屏飞羽瞪大眼睛看着沈遇竹，仿佛从未识得眼前人一般。良久，他叹了一口气，颓然道：“你……你早就知道了？”
沈遇竹但笑不语。屏飞羽懊悔道：“我不明白！我从真正的青岩府子弟那里窃来信物，乔装打扮，每个细节都精心确认过——”
“你的乔装确实很高明，时间紧迫，也很难及时求证真伪。只可惜，你一开口，就犯了一个关键的错误。”沈遇竹微笑道，“秦洧，可不是我‘师弟’啊。”
“难道他是你师兄？”屏飞羽大惑不解：“可是根据情报所说，沈遇竹年序虽幼，辈分却不低……”
沈遇竹笑道：“飞羽总知道钟离春吧？当年劝谏齐王罢黜阿谀、选贤任能的无盐女，如今大权在握的齐王夫人——你可知她是谁的高足？”
屏飞羽呆若木鸡。良久才缓过神来，惊叫道：“你是说，秦洧……也是个女子？”他幡然醒悟，不由哀叹不迭：“唉！我可真是时运太低、百密一疏——谁会想到，青岩六韬之一、以纵横之术名满天下的秦洧，偏偏会是个女子？”
英绮展颜一笑，愈发明艳动人：“女子又怎么了？臭小子，你也不看看自己现在又是落在谁的手上？”
沈遇竹含笑望了英绮一眼，又道：“飞羽，你真以为雒府关防那般松懈，容得下你自由来去吗？你自潜入雒府，就在主人的掌握之中。他半夜来我房内，你以为只是巧合么？之所以不戳穿你，正是他引蛇出洞的手段。果然，你并没有带我逃出城，而是来到了桓府之中，这也坐实了我们的猜测：你的真实身份其实是桓果的门客，所谓的‘青岩府同门’，只不过是为了骗我同行的幌子罢了。”
屏飞羽皱着眉头回忆那夜场景，忍不住出声道：“那夜我也在场，你和雒易又是何时……哦！我懂了，当时我躲在箱子里什么也看不见，你们一面出声说话来蒙蔽我，其实——另一面是在用笔墨暗通消息，对不对？”
沈遇竹恬然一笑，算是承认。英绮道：“所以，你和君侯便是那时商定了这一出苦肉计？”
沈遇竹道：“不错。主人看我坦白所谓‘屏飞羽’并非我青岩府中门生后，当机立断，准我将计就计，索性潜入桓府之中以为策应。为取得桓果的信任，这一点皮肉之伤又算得上什么呢？”
英琦轻叹道：“休说桓果，就连我也……”她一双柳眉往眉心攒去，又是歉仄又是怜惜地望着沈遇竹：“初见你之时，我真以为你是叛变君侯的奸细呢！”
沈遇竹道：“这伤势看着骇人，可到底未伤筋动骨。英琦，你该知道，主人若真起了杀心，我哪里会留得命在？”
屏飞羽一脸万念俱灰，喃喃道：“枉我自负聪明过人，机变百出，却原来只不过是被你们两人一唱一和的双簧戏耍得团团转！我……怎么竟没看出？”他自源头细细思索过去：“现在想起，您的表演确实有些竭力过度。乍然置身桓府的错愕、迷茫之情，稍稍有些不够到位。在宴席上拍案而起那一段，虽然极具感染力，是不是又显得有点过分浮夸了？”
沈遇竹抿唇一笑，颇有几分赧然：“我很不惯演戏，实在叫人见笑了。”
英琦拿剑尖在屏飞羽珠圆玉润的腮帮子上“啪”地一拍，惊得他往后一闪，几乎咬着了舌头。英琦嗤笑道：“这般趋炎附势的畏葸小子，你理他做甚？沈遇竹，我们还是快些撤离此地，向君侯回报罢！”
屏飞羽豁然惊觉，一声惊叫道：“糟了！这样说来，什么雒简临终前的遗嘱，什么在常山围剿代氏，也统统都是编来诱骗义父的圈套？那义父现在岂不是——！”
沈遇竹道：“雒氏立嗣的内幕，早已真假难辨，但是有一件事可以确定，那就是此刻桓果已陷入雒氏和代族两军的围攻之中，恐怕性命无存了。飞羽，我劝你趁早另投明主罢。以你的才干，不愁不能再次崭露头角。”
屏飞羽何等机灵，当即听出沈遇竹无意取他性命，急忙道：“多谢师伯不杀之恩！”他本就面朝下趴在地上，挣扎着笨拙地叩了几个响头，扑得灰头土脸，谄媚地赔笑道：“哎呀，还是改不了口叫您师伯！我虽然没有这个幸运成为青岩府的门生，但是不管您看不看得上我，我此后都将以弟子礼敬奉您老人家的！”
沈遇竹笑道：“既然你有这份孝心，作为长辈也不能不有所表示。”他从袖中取出那只彤管俯身别在他衣襟上，笑道：“望君好自为之，不要辜负我一片心意。”
屏飞羽自是称谢不迭，一面斜着眼顺着剑尖往英琦的方向瞟去。
英琦柳眉紧蹙，不甘道：“这小子油嘴滑舌、鬼灵精怪，就这么白白放他走了？”
沈遇竹道：“大局已定，不必再旁生枝节。走罢，主人还等着我们的回信呢。”
屏飞羽得意地朝英琦吐吐舌头，英琦哼了一声，抽出绳索把屏飞羽扎扎实实地绑了起来。屏飞羽被缚得哇哇乱叫，一边胡乱扭着身体往英琦身上蹭来蹭去，把英琦气得不轻，一面捆缚还得一面出手好生教训这个轻薄小子。
眼看沈遇竹他们即将迈出房门，屏飞羽忽然神使鬼差地叫了一句：“师伯！”
沈遇竹住了脚，回头微微笑着望过来。他轻袍缓带，长身鹤立，衬着身后皎皎月色，真如玉山上行，光映照人。屏飞羽顿了顿，开口问道：“那些全是演戏吗？包括——雒易对你所做的一切？”
沈遇竹不料他有此一问，不由怔忪在原地。英琦骂了一声：“臭小子！”返回剥下他一只袜子，不顾屏飞羽鬼哭狼嚎，结结实实堵住他的嘴，一手抓住沈遇竹便往外走去。
她低声劝慰道：“沈遇竹，你不必烦恼，等我回到府里，立刻就向君侯细细禀明你的功劳。君侯最有识人之明，一定会对你刮目相待，那时……”她仿佛想到了什么，颊上一热，再不愿往下说。
“多谢你！我也这样想。”沈遇竹笑着应声，漫不经心地抬起眼来，正看见一只鸱鸮敛羽仃立在嶙峋萧疏的枝丫背后，喙上叼着一只染血的燕雀，静静地望着他。
沈遇竹朝它笑了笑，一双黑眼睛沉沉漠漠，在长夜之中映不出一点微光：
“我一定让他清清楚楚，晓得我的心意。”
第17章 常山大捷
“嘭”的一声清脆空响，手中弓弦骤然崩断。旁侧的敌军见隙喊杀而上，雒易疾勒缰绳，避过刀锋，以箭为剑，生生扎穿对方咽喉。左手同时抽出腰间长剑，反手疾刺入另一人胸膛。不容稍歇，身后一阵刀剑破空之声传来，他当即夹紧马腹，旋身挥剑劈向身后。剑锋划开一圈长虹，只听一声惨厉嚎叫，来人兵刃落地，一颗头颅伴随一捧鲜血凌空飞溅。须臾之间，已手刃三人。
他提缰回望，桓府的军士在雒氏与代氏的围攻之下几被剿杀殆尽。长隘之上，尸体交相枕藉，鲜血浸染在黄土砂石之间，在月光下反射出幽冷晦涩的光。
分明大获全胜，心中却不知为何隐隐泛起不安之感。雒易率余部策马返回本营，代昌和雒宁已然将桓果擒获，绑缚在马前。
雒易收剑归鞘，翻身下马。那桓果兀自喝骂不休，见雒易走来，更是怒目圆睁，须发戟张，狠狠朝他啐了一口：“肮脏低贱的碧眼蛮夷，专使这阴谋诡计，算什么英雄好汉！有本事便解了老夫的束缚，堂堂正正地打一架！”
雒易并不动怒，旁侧的雒宁却按捺不住。代族尊重女子，她与众将士一同引弓战斗才罢，自是豪情方兴之时。当即上前，“刷”的一剑削去桓果半面胡须，娇声嗤笑道：“糟老头，论单打独斗，你也不是我叔父的对手，不过是看你人之将死，免你无端端出乖露丑罢了！”
雒易微微一笑：“桓果，若不是你贪愎好利，又怎会自投罗网？那**强令我饮酒作陪，今日我便以德报怨，斩下你的头颅作酒器，赐给你的子孙宗族开怀畅饮，你看如何啊？”
桓果一惊，大喝道：“你——你要对我的族人做什么？”
雒易冷冷道：“成王败寇，自古皆然。怪只怪你这个一姓之主愚蠢冒进，无能庇护自己的家族。从今夜之后，这大晋的版图之上，再也不会有桓氏一族了！”
桓果颓然在地，仰天叹道：“只恨我没能听进豫吉的话，步了富子的后尘！”
猝然听到“富子”的名字，雒易心内一动，不及细问，旁侧的军士已然长刀劈下，结果了桓果性命。
代昌见这边事了，便想带着雒宁回转代国，对雒易道：“雒大人此战大获全胜，可喜可贺！他日雒氏若有什么需要之处，只管叫我便是。”
雒易拉住代昌的手，笑道：“代兄谦恭太甚！此次能克敌制胜，全仰赖代兄调度精兵，与我并肩作战。今夜本是你我好好饮酒叙旧的日子，我却将你拉入刀光剑影之中，实在惶愧无地，乞代兄千万见谅才是！”
代昌是个亢爽汉子，见雒易感激之情溢于言表，反倒出言宽慰：“一家人不说两家话，我们代人没那么多忌讳！”只是雒宁看着叔父亲切和善的笑脸，仍觉心中惕惕，一语双关道：“正因为是一家人，动辄打打杀杀，确实……颇为不美。”
雒易瞥了眼雒宁僵硬的笑容，拱手对代昌笑道：“阿宁说的不错。雒易承诺，将再择良辰吉日；重设好宴款待代兄，只有美酒佳肴，再无兵甲干戈。”
雒宁轻舒一口气，顿时喜笑颜开。代昌犹自不明深意，只拱手道：“那便多谢雒大人好意。”
雒易微笑道：“代兄直呼我的姓名便是了。这辈分深究起来实在繁缛，想来馨姊姊还在世时……唉！”无意间谈及故人，雒易话锋一顿，便只怅然一叹。
思及病逝的亡妻，代昌一股伤逝之情哽咽心口，竟不知如何言语。他只觉手中一暖，垂眼看见雒宁轻握住他的手，一脸关切眷恋。他由悲转喜，轻拍着雒宁的手，道：“好再老天待我不薄，又将阿宁送到了我身边。雒兄，这还要多谢你！”
雒易道：“不比阿馨温柔贤惠，阿宁年幼无知，刁蛮任性，还请代兄多多包容。愧为长辈，我有几句话想要叮嘱阿宁，不知代兄是否介意？”
代昌哈哈一笑，将娇妻牵至雒易跟前，道：“我再去关照将士们清点战场。”便跨上马，远远避开了。
雒宁如芒在背，僵硬地笑了两声：“不知叔父有何见教？”
雒易凝目注视着代昌远去的身影，半晌才沉声开口：“你真决定要留在代国？”
雒宁一怔，肃容道：“绝不反悔。”
“很好。”雒易慢慢道，“代昌算得上是个豪爽大方的好汉子，虽然鲁钝了些，对阿馨，对你，却是情深意重。”
雒宁破颜而笑，心中激动，竟不知如何作答。她想了想，道：“叔父，其实将代国收入囊中，并不只有争斗流血一种法子。”
她指了指自己的腹部，笑道：“只需给我一些时间。我有信心，能使代氏之财富尽归雒氏所用，再不分你我之别。”
雒易一怔，凝目望向雒宁，她的面庞上满溢着憬悟温柔的光泽。他差点忘了，这个娇蛮跳脱的少女已为人妻，不久亦将为人母。这便是女子的奇特之处，她有能令百炼钢化为绕指柔的淳淳深情，能弭平战争的狰狞与伤痛，能在枯瘠荒漠的土地上孕育出生命，代代繁衍不息。
当年阿馨苦劝不得，以死相谏，父亲锥心忍恸之时，是否料得到今日之局？雒易也不禁惘然。但他是从不肯沉湎往日的性格，一刹之后，便又恢复了镇定，挑眉望着雒宁，道：“若真如你所说，我也不介意放代氏一马。只是……我还有另一笔账，要与你们细细算一算。”
雒宁尚未反应过来，笑盈盈道：“叔父又说笑了，我还欠你什么帐呀？”
“自然是……你和沈遇竹合谋算计我的这笔账。”
雒宁大惊失色：“您、您怎么知道是阿竹——？”
雒易冷哼一声：“现在我知道了。”
“啊！叔父你诈我！”雒宁懊悔不迭，黑眼珠四下乱转，正待矫词逃跑，却见雒易不慌不忙，转身上马，从从容容道：“无妨。我回去之后，自有千种手段可以拷问始作俑者……”
她心惊肉跳，一把拉住他的缰绳：“叔父，你别——”
雒易微微一笑：“怎么，心疼了？”
雒宁编贝般的牙齿死死咬着下唇，想了又想，索性将话挑明：“对！您猜得不错——”
原来，雒宁出嫁代氏之前，满门心思都是想着如何逃离虎口。她听说沈遇竹颇擅歧黄，便几番苦苦央求他配来传说中假死的药剂，以备不时之需。谁料到了代地拆开一看，除了药剂，还别有一封书信。沈遇竹告诉她，那日他看到雒馨的尸首，怀疑她是服毒自杀。又说雒氏对代氏筹谋已久，必定会在近期动手，劝雒宁安心静待，不需急于一时。
“他说，若我改变主意，不忍夫君赴死，便可在家宴之日率代军奔赴常山。他也会趁机煽动桓果带兵围攻此地……”
雒易冷笑道：“两军裹胁，逼我不得不就范，是吗？”
雒宁急忙辩解：“不，不！我们怎敢有此心？只是，阿竹……沈遇竹他说，比起代氏，桓氏的威胁更迫在眉睫，两相权衡之下，您……一定会选择与代君联手歼灭桓氏，如此一来，代氏就可以保全了。”
雒易神情深沉，慢慢道：“他只说了这些？”
雒宁心中打鼓，忙从怀中掏出一张纸递了过去。雒易接来一看，果然是沈遇竹的手迹，就近鼻前一嗅，隐隐有药材的香气，想来原来是包药的纸无误。
雒宁惶急地眨着一双剪水清瞳：“叔父，我虽然任性，总也不会帮着外人来蒙骗您吧？”
雒易将纸放入怀中，道：“是真是假，我自会详查。哼，沈遇竹此人是愈发地诡计多端了。当日我同意他潜入桓府，也不过是命他争取桓果信任，再徐徐图谋，谁料他却自作主张给我唱了这么一出！你不可再与他暗通款曲，小心被骗得骨头都不剩。”
雒宁暗暗松了一口，仰起脸笑道：“多谢叔父明察！有句话，我不知当说不当说……”
“那就别说。”
“……”雒宁瘪了瘪嘴，霍地后退一步，伏地稽首长拜——这纯然是家臣对君侯的郑重其事的礼节了。雒易轻蹙眉头，却听雒宁大声道：“请求君侯免了沈遇竹的奴籍吧！这不是为了他，而是为了您！”
雒易纹丝不动，胯下的绿耳却仿佛
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