魔王大人在你背后-第37部分

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　　虽然心中还多有焦虑，但是在对方的引导下，他不自觉地也冷静了下来。
　　没错，既然事情已经变成了这样，现在一味担忧也就没有了意义。直接横冲直撞地做事只会把情况搞砸，想要解救同伴的话，必须要先搞清楚基本的状况才行。
　　“啊、嗯，”勇者放慢慢放松了因为紧张而绷得笔直的肩背，“请您说吧。这到底是怎么一回事？你是……薇尔卡小姐，没错吧？”
　　“当然，”精灵十分严肃地点头道，“无需怀疑，我正是与您相识的薇尔卡本人。但是与此同时，那个先前袭击了您的暗精灵，也是薇尔卡本人没有错。”
　　两边都是本人吗？勇者感到惊讶，却并不意外。
　　“准确地说，我和她都是由原本的我自己身上分离而成的吧。在转换为魔女的那一刻，携带光属性的部分分离了出来，形成了现在的这个我，而剩下的残渣则是变成了那个魔女……
　　“说起来我也不是很清楚其中的原理，但是事情确实这么发生了。我猜测，可能是因为我们精灵体内天生就具有一定程度的光属性，无法与魔女的性质相融，在受到排斥的时候，自然而然地就被挤出体外——但是这一部分也拥有我的特性，承载了一部分灵魂，最终就凝结成了现在的个体。”
　　“是……是这样吗？这还真是……”神奇。
　　勇者感到十分不可思议。
　　以前并没有过这样的例子。之前见过的魔女们，不管是谁，似乎在转化过来的时候都将先前身上重要的部分丢掉了。就连雪露那样天生的圣女也变成了那个样子；奥莉加倒是一直很温柔，但是性格也发生了巨大的变化。
　　“我也这么觉得，”提到这件事，精灵脸上的困惑并不比他的少，“但是，虽然弄不清楚理由，纠结于既定事实也没什么意义。可能是有生命女神在保佑着我的缘故吧。”
　　“生命女神，吗……”
　　总觉得还是有些太过于牵强了。
　　勇者知道精灵族对于女神的信仰是绝对的，因此也不好继续就这一点发散下去。
　　“那之后呢？您为什么会出现在魔王城第六层？”
　　“关于这一点，”精灵微微蹙起秀丽的长眉说道，“我醒过来的时候，不知为什么就已经呆在离魔王城不远的地方了。稍微了解了周边的情况之后，发现‘十尊魔女’已经占领了魔王城，我就直接赶来了这里。”
　　“本来想着您一定会到这附近来，所以想等在周边与您会合的。但是后来发现魔物们都不会对我进行攻击，所以便干脆冒险提前溜进了城里打听情报……”
　　她的脸上黯然之色一掠而过，“曾经的同伴们都变成了魔女，这真是、让人感到悲伤。不知为什么她们也都没有攻击我，反而任由我在魔王城中来去，一直到我上到这一层为止——”
　　“在这一层我遭遇了她，也就是另一个我。”
　　“那之后你们……开始战斗了吗？”
　　“嗯，从此我就被拦在了她这一层，终日重复着和她没完没了的对战。”
　　精灵脸上露出苦笑。
　　“说起来很微妙，他现在是拥有魔王座加持的魔女，而我的等级比之前还要低上数级，她比我强大得多。但是她却没有办法消灭我——似乎是因为我们从一个身躯里分裂出来的关系，在她主动攻击我的时候，自身也会受到损伤。”
　　“她很讨厌我，我也不能放任她，因此从那之后我就一直留在第六层和她进行游击作战——”
　　“这段时间以来，我们一边战斗一边争吵，大概也弄清楚了之前的事情。这一路上的魔物似乎也都是把我误认成了她，这才都不会对我进行任何攻击。”
　　“……唔，”勇者一时不知道说什么好，“总之，……嗯，你能活下来真是太好了。这还真是难得的幸运呢。在那种转换仪式之后……”
　　“确实，我自己都感觉自己非常的幸运。”
　　说完这些话之后，精灵长长地舒了一口气。
　　“勇者大人，您已经了解了那个仪式的事情了吗？王国的公主殿下之所以会准备那种东西，其实是……”
　　“是因为担心我……吧。”
　　“是为了预防那个魔王的反噬。”精灵纠正道。
　　“怎么说呢，之前公主殿下虽然说是要转换成魔族，但是直到这段命运临头的时候，我才真正意识到，所谓的魔族到底是怎样性质的一种存在，那是我绝对无法容忍的存在，是背弃了生命女神的存在。在转换仪式进行的那一刻，我真的感受到了难以名状的恐怖……”
　　她的脸上有着些微的后怕：“但是事情进展到那个地步，已经不是我想要退出就能停下来的了。总之，多亏有女神保佑，我现在才能……”
　　“说起来，”听她这么一说，勇者总算意识到了违和感在哪里，“您没有想过要回精灵之森去看看情况吗？”
　　“我为什么要回去？”精灵讶然道，“现在回去对事情有什么帮助吗？”
　　“……我明白了。”
　　之后勇者也简单地说明了自己的情况，听到“前代魔王已经投诚为同伴”的时候，精灵明显皱起了眉头。
　　“恕我直言，勇者阁下，”她直白地说道，“我无法信任这种魔族。”
　　“他现在已经是同伴了，而且好几次救了我——”
　　“谁知道他是不是私下打着什么坏主意？说不定是想借机复辟也说不定。另外，”精灵毫不退让，“他对您告过白吧？勇者阁下，有可能他窥伺的就是您本身。”
　　“……”勇者啼笑皆非。对他而言，最后一种可能性倒是无关紧要。
　　反正已经……决定了。
　　“我相信他。”勇者明了地说道。
　　体力恢复得差不多了，他站起了身。
　　“薇尔卡小姐，对我而言，他是已经一同闯过好几次生死关头的，重要的同伴。和你们大家一样值得信任和托付。所以，我一定要去救他才行……您的选择呢？”
　　“您清醒一点！”
　　精灵大惊失色，“那可是集合大家的力量，花了这么久才最终打倒的前代魔王！即使只说近期的事，这次的十尊魔女的灾害，也正是因为他在其中推波助澜——”
　　“……”勇者默默看着她。
　　“……对不起。”
　　作为真正的始作俑者之一，精灵不得不低头道歉。
　　“但是，他是魔族又动机不纯，毫无信用——”
　　“我认为可以相信他，”勇者重复道，“这是我的判断。薇尔卡小姐，如果您不愿意相信他的话……那么……很遗憾。”
　　精灵原本健康的脸色变得惨白一片。
　　在此之前，她还从未经历过这种规劝不被听取的状况吧——因为她拥有相当程度的知识和智慧，在之前的冒险旅途中，勇者一向很尊敬她的意见。
　　“勇者阁下，对您而言，比起我来说，他更重要吗？”
　　“不，也不能这么说。但是如果我不去救他，他很可能会死掉。薇尔卡小姐，您知道我不可能放任同伴被杀的。何况艾尔伯特他之前也好几次——”
　　“什、什么？？”
　　精灵突然爆发出一声尖叫，连续倒退了好几步，手指颤抖地指着他。
　　“勇者、勇者阁下！您刚刚……叫他、叫那个前代。…叫他什么？！”
　　“……哎？”
　　即使是勇者也被她吓了一跳。
　　“怎么了……？”
　　“您到底叫他什么啊！”
　　之前的冷静矜持完全丢到了一边，薇尔卡几乎是抓着脑袋在喊话了。
　　“啊，呃……就是名字啊？艾尔伯特……没错吧？”
　　勇者小心翼翼地反思了一遍，确定没有把同伴的名字搞错。
　　“就是没错才有问题啊！！”
　　这次精灵反过来上前了好几步，一把抓住勇者的肩膀用力摇晃着。精灵族身材高挑，她的视线几乎与勇者是平齐的，外加视线中蕴含的恐怖压力……勇者顿时更加茫然了。
　　“那个……”
　　“什么时候的事？”
　　“哈啊？”
　　“我在问您，是什么时候发展到这一步的？”薇尔卡态度凝重，脸色黑沉。
　　“这一步……是指哪一步？”
　　勇者完全搞不懂她在说什么。
　　“您又不是不知道，”精灵再次抓狂地摇晃着他，“对上位魔族而言，姓氏是荣誉，而名字是一种禁忌。是只有更强的强者和拥有婚姻关系的另一半才能称呼的啊！您什么时候和他结婚了？到底什么时候！”
　　“结……”
　　……啊。
　　在薇尔卡的疯狂摇动下，勇者的整张脸一下子木了下来。
　　“结……婚。”
　　“对啊，什么时……哎？”
　　薇尔卡终于后知后觉到了不对劲，总算松开了双手。
　　“勇者阁下，莫非您……莫非您，不知道吗？”
　　脸部突然冒上了可怕的热度。勇者抬手用力抹住了脸，掌心感受到的温度几乎灼烧到了自己。
　　这是、怎么回事……
　　“怎、怎么可能、会知道啊！”
　　他结结巴巴地说道。
　　“哎？”精灵也随之一愣，“我记得之前某次宿营的时候，我曾经跟大家讲过魔族的相关豆知识才对啊……”
　　——那种事谁会记得啊。勇者以前对魔族的情感心理知识根本不感兴趣，就算听到了也绝对睡一觉就忘了。
　　那家伙……是故意的吗？勇者不可能知道这些事，身为魔族的他自己却不可能不知道。怪不得被叫个名字就这么高兴，原来他早就在暗地里脑补着什么不得了的事情吗！
　　出乎意料地，他倒并没有多生气。……虽然多少还是有些的。
　　比起愤怒，充满心中更多的是……
　　“该不会，”不愧是薇尔卡，立刻猜到了其中的问题，“是前代魔王叫您这么称呼他的吧？而且根本没有解释其中的内涵？？”
　　虽然其实也不算这么回事，但勇者暂时顾不上进行反驳。
　　“那……”
　　一瞬间的僵硬之后，两团熊熊怒火点亮了薇尔卡的双眸。
　　“那个混账魔族，我要杀了他！！”


第67章　勇者的披荆斩棘
　　羽箭穿破空气带起尖锐的声响，笔直刺入面前猿型魔物的脖子。魔物发出凄厉的尖叫，随着生命值降低为零，庞大的身躯化为一缕黑雾彻底消失了。
　　连敌人的边都没沾到的勇者，只能默默收起了刚刚摆好的架势。
　　现在他和薇尔卡两人，正一并沿着复杂的林中小径谨慎前进着。
　　这片森林的庞大程度远远超过了勇者的想象。根据薇尔卡所说，这一层整体上是多重空间重叠的产物，而将空间完全展开后，其面积足以与真正的精灵之森相比；即使在熟悉地形的向导的引导下，徒步横穿也大概需要三四天的功夫。
　　森林之中充斥着各种生物类型的魔物，巨熊、猿人、猛禽——然而大多在刚刚露头的时候，就会被薇尔卡一顿连珠箭直接灭杀。
　　——自方才的“上位魔族姓名事件”之后，薇尔卡就一直出于肾上腺素狂飙的暴走状态，发挥出了远超于平时的实力。
　　“那个混蛋……我要杀了他，我要杀了他。我要杀了他，我一定要亲手杀了他——！”一边毫不留情箭箭致命地消灭着不断冒头的魔物，薇尔卡一边不停地以飞快的语速反复自言自语。
　　“那个……薇尔卡小姐……”看她这副样子，勇者只觉得有冷汗沿着脖子淌了下来，“这件事其实、也没有那么严重……”
　　“勇者阁下啊！”然而每每他刚起了个话头，薇尔卡就会满脸恨铁不成钢地抓住他的肩膀摇晃着，“这可不是什么小事！说到底，这根本就是性骚扰吧。您也真是的，倒也稍微警醒一点，别随便被不知道哪里来的野男人占便宜啊！”
　　勇者实在不觉得自己这种人有哪里值得被占便宜的。
　　感觉对方简直是把她当成了需要被姐姐保护的小姑娘一样，然而这边的明明是个高大结实的男人。遭遇这种情况只会觉得哭笑不得，至于愤怒则是真的没有多少……与其说愤怒，不如说反倒有点微妙——某种意义上，大概也算得上一个愿打一个愿挨。
　　嘛，算了。至少在现阶段，这或许是一件好事——勇者自我安慰地想着，起码现在的薇尔卡，非但不会阻止勇者去援救魔王，反而对此非常的兴致高昂。虽然……是为了“我要亲手杀了他”这种理由。
　　勇者看着手里的魔剑。这把剑本身就是魔王的精神体，如果魔王受到了致命伤害的话，剑也会随之消失；反过来说的话，只要这把剑还完好无损，也就说明魔王现在起码还活着——
　　——一定要平安无事啊，勇者在心中默念道。
　　随着两人对森林内部的逐渐深入，环境变得越发幽暗安静。没有虫鸣鸟叫的声音；这里根本没有任何正常的生物。在树木与藤蔓交织而成的牢笼之中，只有无数魔物裹挟着浓郁的黑暗反复来去。
　　心中突然点燃了危险的预感，勇者本能地向后倒退了两步，将长剑挡在身前。
　　有什么细长尖锐的东西如同闪电一般从树丛之中钻出，直直撞击在他的剑身上，发出叮的一声。
　　看清了那是什么东西后，勇者立刻迅速后退。下一秒钟，大量纠缠在一起的藤蔓相互铰接，形成一只巨手一般的形状，狠狠地砸在了他原来所站的位置。
　　“是森林守护者！”薇尔卡猛然变了脸色。
　　眼前看似与周围一般无两的树木，突然向上拔起。树干迅速膨胀，枝条与树根分别向上向下延伸成四肢，树干中上部展开两条如同眼睛一般的细缝——最终长成了树人的模样。
　　“森林守护者”，这种存在可以在森林之中无声无息地潜行，远比精灵更能与大自然融为一体，因此薇尔卡也没能提前发现。
　　眼前这只树人并不是之前跟着魔女一起出场的那只。它的体积平时明显要小上一圈，攻击力、生命值等基础属性也都要低上许多；看上去似乎是随机游荡在森林里、不时冒出来攻击的小ｂｏｓｓ。
　　“勇者阁下！小心！”薇尔卡一边提醒着，一边迅速地移动位置，纵身跃到更高一层的树木上方，弯弓搭箭，念诵起咒文。
　　魔物们并不会攻击她，只会一路盯着勇者穷追猛打。
　　长长的藤蔓从四面八方聚拢，似乎是想要像那天抓住魔王一样地直接抓住勇者。
　　然而这种攻击对近身系的战士并不容易生效。
　　“领域守护！”
　　只需要使用这种攻防兼备的物理技能，就可以轻松地将围拢上来的藤蔓全都挡在外面。漫天的扑上来的藤蔓最终被勇者一剑砍断，突破重围之后，他随即便大步冲向树人。
　　更多的藤蔓紧跟着挥来，被他一一挡开。
　　这些藤蔓无论是韧性、强度还是灵活性，都远远比不上雪露的黑色丝带，几乎是一割就断。有过对付雪露的经验，此时勇者应付起这些藤蔓来，完全是游刃有余。
　　在勇者挥动魔剑的时候，精灵的咒文也完成了。
　　精灵大都是天生的木系、水系和光系魔法师。薇尔卡将光元素聚集在箭杆上，连发了六只箭，分别形成对称的六个角，随后一口气激发咒文。
　　“——六芒星阵！”
　　以箭尖为源头，白光从地下发散而出，彼此相连形成六芒星的形状，将树人困在了正中心。
　　这个法术附有麻痹状态，树人攻击的频率明显下降，本体也被困在六芒星中动弹不得。一直冲到树人脚下的勇者，毫不犹豫地趁势发起了攻击。
　　※
　　“不愧是勇者大人！一段时间没见，您的实力似乎又有精进了。”
　　联手解决了树人的危机后，树人也和其他魔物一样化作黑烟消失了。薇尔卡长长舒了一口气，同时分毫不吝惜对勇者的盛赞。
　　“疯狂的守护者——这种等级的怪物，即使对我们族人而言也是数一数二的强敌。它们拥有堪比机器的强硬力道，又具备多方向同时攻击的优势，然而您却能够轻松对付，无论那些藤蔓还是重拳，都能完美得抵抗。到了这个程度，即使是我也没法挑出任何毛病。”
　　从前的她眼光相当苛刻，因此对勇者的战斗也不时有所指导。
　　“……”勇者苦笑，“只是有过类似的经验罢了。”
　　和雪露连续战斗了三四层之后，勇者相关技能的经验值已经又上升了一个台阶。现在的勇者已经有自信对付任何同类型的敌人了。
　　“您真的是越来越强大了，当初女王陛下的预言果然没说错，在您身上有着无限的可能性，”精灵一边收起箭支，一边由衷感叹道，“您还记得吗？三四年前您刚到精灵之森的时候……”
　　“啊啊，不会忘记的。”
　　说起来，勇者会到精灵之森，那完全是个意外。当时他与同伴们失散，独自一人又在森林之中迷了路，不知不觉地就误入了精灵们的地盘——被精灵的巡逻队抓住的时候，他们还以为是人类入侵，很是慌乱了一阵子。
　　如果不是精灵女王断言他将是“未来的勇者”，搞不好当时就会被精灵们误杀了。
　　“那个时候，我其实——”
　　简单回复了一下耗损的气力后，两人再次一并向深处走去。薇尔卡作为引路的一方走在前方，勇者只能看到一个背影。
　　回忆起往事，薇尔卡向来严肃的语调也柔和了许多。
　　“——我其实一点也不相信您。”
　　精灵以轻松的口吻说道，“为此还努力劝了陛下好久。没想到，最后陛下偏偏就指派我与您的队伍随行，为征讨魔王贡献力量……”
　　“这个……”
　　勇者知道。刚入队的时候，薇尔卡几乎时时刻刻摆着一张冷脸，对他尤其没有好脸色，严防死守。每当他和队伍里的女孩子多说两句话，她都会跟在后面像防备罪犯一样地盯着。
　　“从您的角度看来，这也是理所应当的。毕竟我出现在精灵之森的时候，确实显得很可疑。”
　　“不，倒不是这么回事。”
　　薇尔卡弯弓搭箭，射落几只鸟形魔物。
　　“怎么说呢……那时候，我以为您不是什么正经人。……或者说，我认为人类男人都不是什么正经人。”
　　她稍稍动了动头部，有点别扭地说道。
　　“尤其是，那时候族里的小姑娘们都感到十分好奇，专程跑去见识人类，到头来一个一个地和您成为了朋友……我还以为您是那种油嘴滑舌的骗子。”
　　“是、是吗……”勇者这辈子头一次和“油嘴滑舌”这个词扯上关系。
　　周围的树木渐渐稀疏。
　　“当然，真正和您接触之后，这种偏见很快就消失了，”精灵诚恳地说道，“原来人类中也确实存在着正直的好人，一心一意只为信念和正义着想。虽然寿命短暂，但却拥有比我们精灵族更多的可能性和更高的上限……”
　　被这么当面夸奖，勇者有点不太适应。虽然他已经是世所公认的勇者了，但迄今为止，他依旧没法坦然承受这种赞美。
　　“不，我并没有那么……”
　　“所以。”薇尔卡打断了他继续说道。
　　“所以我才……”
　　面前豁然开朗。
　　出现在不远处的并非光秃秃的林中空地，而是一整片波光粼粼的水面。
　　——竟然是一个小小的林中湖。
　　日光洒落湖面上方，风景美不胜收。
　　背对着那片水面，精灵回过身来。
　　“所以我才会迷上您。……真是丢脸啊，明明我是年长的一方，平时又总是绷着脸，实际上却早就完全被您倾倒了。”
　　作者有话要说：
　　因为魔王被魔女抓走了，所以这两章会暂且掉线，具体什么时候出场看标题就可以知道啦～！
　　如果大家希望看到他的话，可以稍微等两天再来看～不过，如果大家能每天来瞅一眼的话，作者会非常非常感激的ＱＡＡＡＡＱ（发出了忐忑的声音）


第68章　勇者的展望未来
　　“啊，我只是在随便回忆一下过去而已。您没有必要回答的，”在勇者反应过来想要开口的时候，精灵却洒然一笑说道，“毕竟您的答案我早就知道了。我——早在第一次告白的时候就已经听过了。”
　　“……对不起。”
　　告白与拒绝，然后是道歉……好像对每个人都要这样演绎一遍才行。浮上心头的异样感受，令勇者一时间心生了些许自我厌恶。
　　说到底，只能没完没了地道歉——这种行为是最无用的。道歉什么也改变不了，也无法排解掉别人的痛苦。
　　“不……还是别说这个了。”
　　精灵扭回头去，率先走向湖边。
　　“……别看我这样，毕竟比你们要年长许多。凡事不可能都随着自己的心愿来，感情的事更是勉强不来——这些基础的道理，我都懂得很。现在也只是为了不让自己后悔罢了。”
　　是这样吗……？
　　勇者默默跟在她后面。
　　同样的林中湖，在精灵之森里似乎也有几片。第六层的地形果然完全是按照精灵之森来比照制作的。
　　这种有水的位置，一向是用于休整的极佳场所。
　　两人大约已经在林地接连跋涉了大半天，差不多正是暂时休息的时候——虽然这么说，但是只要稍微安静地坐下来，勇者就没来由地一阵心神不宁。
　　一方面是因为方才的事，一方面是担忧着落入敌人手中的同伴，最后……总觉得有哪里不太好受。
　　和刚刚拒绝了告白的女性同行，……