魔王大人在你背后-第52部分

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着些微的动容。
　　“原来如此，”她轻声说道，“竟然不惜牺牲自己也要保护他吗？不得不说，前代魔王……你的觉悟，远在我们之上。这样的话……就算我们最终输了，也是能够心服口服的吧。”
　　“不，”眼看着不可能再次回避，魔王干脆放弃了躲闪，只是在半空中交叉起双臂，目视勇者完全落入那个能够落入第七层的裂口之中，“还是尽早把你的那套说辞收起来吧——说到底，我比你们高的不是觉悟，而是智商啊，愚蠢的魔女们。”
　　——身体沉入地平面之下。
　　在没入一片黑暗之前，勇者最后看到的景象依旧是同伴被黑色□□穿透的画面：然而这次的不是幻象。
　　——结果，到最后，自己还是没能保护同伴——
　　这是他在意识断片前的最后一个想法。


第93章　魔王与勇者的失之毫厘
　　勇者背后传来冰冷的钝痛。他刚刚掉下来的时候是后背着地，似乎正好硌到了某个金属物体的尖角上。
　　周围一片纯粹的黑暗。在没有任何光线的时候，人类的眼睛将失去视物的能力；现在他完全没有办法通过视力判断周围的环境。
　　自己究竟在什么样的地方，周围都有些什么样的东西——这些关键信息他一概不知。使用手臂触摸身边的物体，只能碰到冰冷的金属表面和尖锐的棱角；空气中弥散着似曾相识的沉闷味道。唯一能确定的就是，自己现在正倚靠在某个金属物体的表面上。
　　——至少这里肯定是第七层。魔王那个洞开的位置没有错，准确地打在了连通第七层和第八层的节点上；然而这里也并不像他曾经见过的第七层场景。
　　一个小东西掉进了勇者的怀里，是个小小的人形护符。
　　护符“替身娃娃”——它放射出一缕柔和的白色的光线，一时照亮了周围怪模怪样的大型机器。
　　白光缓缓放大，形成人体的形状。在光线熄灭的时候，一个温暖的躯体扑通一下掉了下来，恰好落在勇者身上。
　　“——啊、勇者……”
　　近在咫尺响起的，正是魔王的声音。
　　他有些慌乱地支起身。因为刚才的死亡的后遗症，他的手脚好像还不太听话，并不能很好地协调。本来想撑住地面的，结果反而却打了滑，导致他整个人再一次正面跌进了勇者怀里。
　　魔王的脑袋重重磕在勇者胸口。他倒吸了一口冷气，更加慌乱地挥舞着手臂，想要抓住些什么以支撑自己，最后却只抓住了勇者的肩膀。
　　片刻的僵硬后，勇者迟疑地按住了他，轻声说道：“……你还是先不要动了。”
　　“……对不起。”
　　魔王沮丧地趴倒在他身上，乖乖地道了歉，伸手揉了揉他胸口被磕到的地方。
　　“很疼吗……？抱歉，我有点、那个，就是……暂时没法……习惯。”
　　他的声音渐渐变小，最后彻底消失了。黑暗中无法看清对方的表情，只知道他在不安地挪动着身子。
　　勇者很清楚他的状况。“死亡”这件事，无论谁经历多少次都不可能习惯；只是四肢失调已经算适应得足够快了。
　　他想叫对方无需勉强，却没能流畅地一下发出声来。
　　魔王恰好摸到了他胸口之前被□□贯穿留下的那个血洞上。这种附带撕裂伤害的贯穿伤并不能一下子痊愈，即使带来的生命值损失已经得到了弥补，造成的流血状态也已经自然消失，伤口也会暂时存在一段时间。
　　过了这么半天，那个伤口已经几乎愈合了，只是触碰的时候还能摸到未能消除的痕迹。
　　“很疼、吗……？”
　　魔王再次轻声问道。他还没有彻底摆脱刚刚的死亡的影响，手指还是颤抖的；但此时此刻他却只是一直用颤抖不止的冰冷手指格外温柔地掠过那个贯穿伤，而完全优先考虑自己的不适状况。
　　“抱歉，我的动作太慢了。明明之前说马上就赶到的，到头来却让你独自支撑了那么久。勇者，你是怎么从第九层……”
　　“——为什么要对我道歉？”
　　勇者一时没忍住冲口而出。
　　“……哎？”
　　黑暗之中，谁都看不清对方的脸。
　　“要说为什么……因为，我答应了的事却没有做到啊？作为同伴，我应该跟勇者一起面对敌人才对，却让勇者不得不一个人坚持——”
　　“但是这本来就是我自己的责任吧！”
　　勇者用力握住了他的肩膀。
　　魔王一下子住了嘴。即使看不见对方的脸，对方不知所措的情绪也明显传递了过来。
　　“打倒魔女本来就是我的责任、这本来就是我的战斗。是我把你牵连了进来……让你不止一次地、付出了痛苦的代价，为什么到头来还要你向我道歉啊！明明应该是我——”
　　勇者抬手捂住了自己的额头。
　　为什么……感觉好像有什么糟糕的东西在争先恐后地试图突破极限一样。眼眶前所未有地酸痛。上一次有这种感觉，好像还是青少年时代的事。
　　“应该道歉的是我才对……虽然、道歉也没什么作用——”
　　就像第八层的魔女所说的那样，勇者自己才是一切的始作俑者。而这个始作俑者还没有任何自觉……在导致了这种严重的事态之后，还能心安理得地赶来继续打倒曾经的同伴，顶着正义者的名号做些伤害别人的事，还进一步伤害着新的同伴……
　　而且还全程没能成功保护任何事物。说到底，他只是个失败者罢了。
　　“诶、诶……？可是我——等一下，勇者……”魔王磕磕巴巴地说道，“我们不是打一开始就、说好了吗？作为同伴相互扶持，一起前进，然后……为什么你突然——”
　　“因为，……你本来、不需要做这些的。”
　　他本来是不需要如此辛劳地疲于奔命、不需要跟莫名其妙的魔女战斗或者被杀，不需要遭遇各种惨烈的事迹、留下痛苦的回忆的才对。
　　魔王对他突发的情绪似乎感到无所适从。这很正常；勇者自己也很难理解自己到底要想什么，只是模糊地意识到，再不说出来的话，自己可能真的要失去坚持下去的意志了。
　　“你本来应该……在结束了在人界的任务以后，就好好地回魔界去，继续过和原来一样的生活才对——”
　　——他本来应该过的就是那种众星捧月，无忧无虑，屹立在世界顶点的生活，而不该和这种无趣的勇者一起，片刻不停地亲自拼命战斗着，为了他人的目标而一次次付出代价。
　　他本来就不应该在这种地方，为了这种人而做这种事。
　　正因为把对方放在心中重要的位置上，在看到对方因为自己的过失而受伤乃至殒身的时候，勇者才会格外憎恨自己。
　　“你在说什么啊勇者！”
　　魔王反手抓住了他，语气有点慌乱，“为什么突然说这种话？你到底怎么了，从刚才、从还在第八层的时候，就一直很奇怪……是那些魔女对你说了什么吗？还是她们做了什么？”
　　做了什么……吗？
　　那一排蓝色的负面状态还在身上挂着，时刻不间断地闪烁生效，彰显着它们始终在对他造成影响；但勇者已经不太在乎了。
　　事实上，在他以前的冒险旅途中并不是没有遭遇过“精神状态ｄｏｗｎ”的ｂｕｆｆ，但以前总能凭借自己的意志轻松克服，从来没有被严重影响的时候。
　　——那一定是因为，以前的自己有着足够坚定的信念，而现在这种信念已经支撑不住了吧。
　　他不再能够全然确信自己行为的正当性了。
　　“并不是因为别人的话语，只是我自己察觉了自身的谬误。”如果不是自身心生了迷惘的话，别人就算再怎么巧舌如簧，也不可能撼动自己的决意。
　　“不，绝对有哪里不对，”魔王一口咬定，“这可不是正常状态下的勇者说得出来的话——”
　　“——真正有哪里不对的，是你脑内的那个我吧。”
　　“——”魔王愣了愣，“勇者——”
　　“你从来没有了解过我，”勇者咬着牙，慢慢说道，“你所认识的，从来只是你所想像出来的……那个完美的人。那是只存在在你想象中的我。但是真实的我也存在着差劲的地方，有着很多很多的缺点，犯过太多严重的错误，根本不像你所想的那样，也……”
　　根本不值得被那么深地喜欢着。
　　“说到底你为什么会喜欢我？”
　　而且还喜欢到了可以为这份感情而投身战斗的地步。
　　“我只是普通的人类，无论寿命还是能力上限远低于你们魔族。就算作为人类，我也并不优秀：我没有足以折服世界的实力，或者令人一见倾心的外貌、富可敌国的钱财；能够收获‘勇者’的称号只是出于好运，偶尔比别人更能坚持一些，但这份坚持最终还是给别人带来了灾难……根本没有值得他人认同的地方。”
　　一直以来累积的不安一口气爆发了出来。
　　直到说完，勇者才意识到自己究竟说了什么。不过也已经无所谓了；这种疑问在心头憋了太久，真正问出来时反而意外地轻松。
　　魔王一直压在他腿上，在他说话的时候完全没有挪动地方，也没有任何动作。直到勇者开始为对方的沉默而开始不安，怀疑自己是不是问出了让他不舒服的问题的时候，他才缓缓地叹了口气，在黑暗中伸过了手。
　　“好了，勇者，”他双手搭在勇者的眼睛上方，轻柔地说道，“我大概明白了。你现在需要的大概是闭上眼睛睡上一觉，等这段时间过去，你身上精神状态下降的负面增益清除掉……然后就好了。”
　　“你——”
　　他是怎么意识到那些负面ｂｕｆｆ的存在的？不，比起这个，更重要的是，“我所说的与那些无关——”
　　“当然有关，”魔王难得不容置疑地打断了他，“勇者啊，你给自己的压力太大了。人类的精神耐性是有上限的，一旦突破了承受上限就会精神崩溃，再怎么坚强的人类也不可能例外。”
　　“你之前一定是被那个魔女的精神攻击侵蚀过了吧？现在本来就正处于脆弱期……怪不得第八层那个铁罐头一直在说些似是而非的话，她大概就是想通过言语来进一步刺激你，最好让你彻底自我毁灭吧。如果身为勇者的你丧失了战意，那人类就彻底完蛋了。”
　　“来，听我的话，”他进一步放轻了声音，“相信我，至少现在，什么都别想，什么都别说了。睡一觉吧。等再次醒来的时候，你就能再次找到原来的自己了。”
　　他说得越是笃定，反而越是令勇者更加不舒服。
　　虽然也有种自己在无理取闹的心虚感，但是……
　　无法安心。完全无法安心。
　　既然已经提出了，不如就此趁机要到一个答复吧？怀抱着近乎于破罐破摔的心态，勇者再度问道。
　　“所以，你到底为什么会喜欢我？”
　　——换句话说，他喜欢的真的是自己吗？这个平平无奇的普通战士究竟有什么值得他喜欢的？
　　他可是强大的魔王，魔族的领主。没有理由将人类看进眼里。如果没有一个足以说服任何人的话——
　　勇者觉得，自己是不可能相信这份爱意的真实性的；至少现在不行。
　　他只会觉得，魔王所爱的果然是只存在于脑补之中的虚幻形象——是一个无论何时都完美无缺的形象，而不是真实存在在这里的亚瑟·克雷恩本人。
　　这是在正常状态下无论如何都不敢问出口的疑问，因为至少现阶段，他承担不起失去同伴的后果——仅凭自己一人是不可能攻略魔王城的。然而现在他已经没法正常思考了；已经想不到那么久远的事了。


第94章　魔王与勇者的喜闻乐见
　　“……”
　　“……”
　　黑暗之中，两人面对面沉默了片刻。最终魔王轻声地叹着气，重新直起了身。
　　“为什么会喜欢你、什么的……就算你这样问我，我也……这种问题怎么可能有办法回答嘛。”
　　他似乎有点烦躁地抓了抓头发。
　　“说到底，喜欢这件事要什么理由啊？怎么说呢，勇者你……放在全人类之中确实不是最帅气的那个，或许也不是最强的那个，但那有什么关系吗？这不妨碍我爱你。无论美貌还是力量还是钱财，这些东西我自己根本就不缺，根本用不着为了这种事而喜欢谁。
　　“我追求的是完全不同的东西，那就是你本人——只有你，只是你，只能是你，而且一直是你。除了你之外再也没有别的了。”
　　他飞快地说了这么一长串话，勇者却好一阵都没有作出回应。
　　他的注意力完全集中在了开头的部分。
　　“喜欢这件事……不需要、理由吗……？”
　　为什么……这句话如此熟悉，之前好像在哪里听到过与之类似的内容。
　　“当然。恋爱是非常玄妙的事情，”魔王立刻说道，“不管谁都是这样的。喜欢上你根本不需要什么理由，只是因为你是你罢了。相信我吧，勇者。”
　　“……啊——”
　　——想起来了。
　　就在不久前，他才从艾琳公主那里，听到了极其相似的话。
　　“为什么‘喜欢’一定要有理由呢？无论是我，还是被您消灭了的她们，对您的爱都不需要任何理由。”当时她应该是这么说的。
　　那时候公主殿下她，想要传达的意思，与现在正在对面的魔王所说的内容……有区别吗——
　　“……！”
　　在试图深入思考的时候，勇者突然感到一阵剧烈的头痛，忍不住用力抱住了脑袋。
　　——这是怎么回事？
　　这种疼痛十分奇怪。有点类似之前刚刚摆脱了艾琳公主的精神控制之后的感觉，但远比那时要深重得多；就像脑子内部有一把刀在疯狂搅动，把整个灵魂都连同头部一起剖开了一样。
　　勇者尝试着忍耐，然而这阵痛楚并没有消散的意思，反而愈演愈烈。
　　伴随着这阵要命的疼痛，无数过去的片段也被同时掀上了记忆的表面，环绕在四面八方，像是走马灯一般迅速地切换播放着：和同伴们相识过程中的各种细节，和队伍成员们一起并肩战斗的模样，曾经有过的快乐的日子；被自己使用圣剑亲手砍伤的少女们，魔女纯黑色的外壳，消失之前不甘心的眼神；艾琳公主微笑着说出“想要保护您”的样子，骑士冷淡地谴责着的样子……一切都飞快地闪现，然后就此破碎不见。
　　最后定格在脑中的，是就在不久之前刚刚发生在眼前的一幕：半空中的魔族被漆黑的□□贯穿的那一幕。
　　一时间他只觉得，自己好像又回到了那个只能挣扎着下沉的场景之中。
　　如果这只是记忆的话，未免也太过于真实了——
　　“——导致他落入必死境地的，从头到尾都是您。”
　　裁定性质的那句话，在头脑里反复播放着。
　　这一切他想要阻止的不幸，都是因为他自己……吗？因为自己的无能和愚蠢，以及——
　　“一切都是因为他们爱你，”冥冥之中仿佛有个声音在说道，“而你对此无法理解；你无力回报这份无理由之爱。”
　　你不爱任何人——这同样是先前来自骑士的判词。
　　“这就是你注定令人失望的原因；这就是你害人害己的原因。”
　　“……唔……”
　　不，有哪里不对。至少有一点他可以确定：自己并不是不爱任何人的。只不过他所好感的对象，大概并不是“人类”——
　　勇者更加用力地按住头颅两侧，但这种行为完全无法缓解任何痛楚。
　　“怎么了勇者？”魔王被他突如其来的痛吟吓了一跳，“有哪里不舒服吗？……突然头痛？很严重？”
　　然而现在的勇者几乎听不到他的声音：他的脑袋里塞满了各种乱七八糟的影像和不知从何而来的画外音，并且被迫反复经历着这些事物的凌迟。
　　“……听得见吗？告诉我，勇者！”魔王扶住了他的脸，大声喊道。
　　对方的手指让勇者稍微恢复了一点神智。他急促地呼吸着，抓住了魔王的手；只有这点微薄的触感还能提醒他，那些都只是过去的事，而现在这里还有同伴在看着他。
　　就在这一片黑暗之中，他突然发觉：自己的状态上方，除了成排的蓝色ｄｅｂｕｆｆ之外，不知道何时又冒出来了一个鲜红色的负面状态。
　　那个红色的标志也跟别的一样一跳一跳的，显得格外醒目。
　　“这是……”他喃喃地说道，“也是……精神状态下降……吗？”
　　现在这种要命的头痛和幻觉，该不会都是来源于这东西吧。
　　这个负面状态、也是来自公主殿下的吗？她什么时候对自己施展了如此致命的法术？
　　这真的是太痛苦了。来自肉体和精神上的双重折磨令人无法抵抗；与此时的状况相比，之前公主对他做的一切都实在是太温柔了。
　　“振作一点勇者！”魔王用力晃了晃他，“告诉我，你是中了什么延迟发作的精神系魔法吗？现在究竟怎么了，症状是头痛，还有别的吗？”
　　勇者依旧无力回答。他已经被那些无穷无尽的记忆碎片拖了回去，勉强支撑着不彻底崩溃就已经是极限了。
　　“……”
　　在黑暗中摸索着他紧皱的眉头，魔王深吸了一口气，不得不下定了什么决心。
　　“抱歉，勇者，……这种时候就原谅我吧。”
　　他在黑暗中低下头去，准确地噙住了勇者的嘴唇，用舌头撬开了对方的牙关。
　　※
　　因为剧痛而朦胧的神智渐渐恢复了过来。半醒不醒的时候，勇者不知道为什么，反而感到了一点特殊的舒适；就和之前每次受伤之后接受治疗时的感觉一样。
　　伤痛固然令人痛苦不堪，但治疗法术落在身上时那种温和而抚慰的清凉却是难得的好体验。
　　那么此时此刻也是这样吗？……有谁在、对他进行治疗……吗？
　　但是好像又有哪里不太一样。这是一种很微妙的感觉，难以形容又玄妙无比。
　　意识完全回笼的时候，他终于发现了有哪里不对。
　　温热的气息正从极近的距离一下下地吹在脸上。
　　嘴唇上能感受到不属于自己的柔软的温度。
　　而且……有什么……难以言说的东西，正十分细致地在口腔内侧扫过，那种湿滑柔软的触感吓得勇者差一点直接咬下去。
　　“——”
　　这……
　　到底是在发生什么啊！！
　　“嗯……？”
　　不知道是不是发觉了他气息的变化，嘴唇上的温度一下子离开了，当然连带着入侵口腔的物体一起。
　　魔王踌躇了片刻后才小心翼翼地开口，带着些微的不安：“勇者，你现在感觉怎唔哇啊！！”
　　在听到他声音的那一刻，勇者的身体抢在意识之前做出了反应：直接把他大力掀开了，随即自己手脚并用地向另一侧挪了好几步，近乎惊恐地捂住了嘴唇。
　　这完全是下意识的本能动作，就连他自己也在做完这一切后才意识到刚刚究竟发生了什么。
　　“什、……”
　　他好一阵子才找回自己的声音。
　　“你、你、你这是、在……在做什么啊！”
　　……接吻？那个就是接吻吗？嘴对嘴的那种？在普世概念里只有情侣才应该做的那种事？公众场合有伤风化的那种事？接吻……吗？！刚刚这家伙对他、就是在……
　　为什么突然做这种可怕的事啊他！不是只有伴侣才能、呃、那个，做这种亲热的行为的吗？
　　退一万步讲，就算他的确也对这家伙心怀某些特别的感情，所以就算做这种事也没什么好生气的，但起码也应该等正式确认对方的心意、真正成为恋人关系之后，再试着……而不是就这样突然地就这么干啊！
　　不，说起来魔王他应该也不是那种人。难道刚刚发生什么了吗？在失去意识的时候自己说了什么吗？还是做了什么？
　　对从出生以来就没有和任何生物有过如此亲密接触的勇者而言，这种刺激实在太夸张了点。羞耻、难堪、难以面对——诸如此类的情绪已经突破了他所能承受的上限，他一时之间甚至有种直接当场当机的冲动。
　　笼在手底的脸部皮肤已经滚烫到了灼热的地步。他稍微庆幸起现在漆黑一片的环境来：否则他这副困窘的模样就会暴露在人前了。
　　“嘶……”魔王在猝不及防之下被掀开，后背直接撞在了旁边的机器上，发出响亮的咣当一声。此时他正捂着撞到的地方一边吸冷气一边道歉，“对，嘶……对不起勇者……嘶……好疼……因为、我暂时也、想不到别的办法嘛，但是你看上去又非常难受的样子，感觉不能再拖延下去了……嘶……就只好……”
　　“……什么？”
　　等等。勇者稍稍冷却了一点点，终于稍微回忆起了之前的情况，随即发现这和他以为的不太一样。
　　之前他……应该是因为某个不知道什么时候中招的精神系魔法而陷入了非常麻烦的状态之中？
　　“就是说，”魔王磨磨蹭蹭地说道，“像我这样的魔族，精神抗性不是很高吗？如果借用气息交融的办法，让我和你的精神同调，那我就能多少帮你分担一些了。反正，嘛，我精神耐性比人类要高很多，承受这点ｄｅｂｕｆｆ根本不会造成任何问题的。你感觉有没有稍微好一点？”
　　“……”
　　勇者一下子噎住了，半晌才轻声问道。