萌兽美食园-第30部分

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　　依靠着赵师傅的提点、帮衬以及阿进父子提供的新鲜货源，十四食肆的小吃业务很快开展了起来。祁砚在食肆的门口竖起一道大牌子，上书“十四小吃新品”几个大字，下方则罗列了“山水八鲜”的全部菜名。
　　由于场地限制，食肆屋子的内部只供食客们吃正餐，小吃的售卖便转移到屋子的外面。在这一点上祁砚效仿了前世麦当劳的做法。麦当劳在餐厅外面通常会开一个小窗口，售卖甜筒等各种小吃，一来方便了各种买零食的路人，二来也可以节约场地。
　　于是乎，在食肆之外，祁砚和司冬墨合力搭起了小篷子，又把当初推到花灯会上的小餐车抬出来，站在路边现做现卖。这样的好处非常明显，新鲜出炉的小吃飘香几里，把过路的行人都吸引过来，买卖方便快捷，顺带还能给食肆增加人气。
　　小吃的价格非常便宜，但胜在细水长流，伙计站在食肆门口卖上大半天，赚的钱积少成多，也是相当一笔数目了。
　　赵师傅作为“山水八鲜”的发明人，还获得了兰老板主动提供的一部分酬金和分红。拿了钱，老人家就能够带着幼龙暂时住在镇子上，过上还算舒适的日子。
　　除了“山水八鲜”之外，上次丐帮来踢馆是要求做出的十道面食，食肆的厨子们也联手对它们进行了改良，将深受食客们喜爱的小麻花、韭菜盒子、炒鱼粉等也便捷零食也一并改善后上街售卖，很快就在落霞镇及其周边引起了一阵风潮。
　　眼看着食肆的生意越做越好、名气进一步传开，祁砚和司冬墨作为此次小吃的策划人也得到了不少分成后的收益。
　　到了盛夏末尾的催债日子，司冬墨从银庄支取了自己的全部收入，外加上祁砚自愿提供的一部分铜板，一口气结清了自家整整一年的债务，还接养母和弟弟到镇子上来玩了一天。
　　一切似乎都在步入正轨。
　　在七月份快要结束之前，司冬墨和祁砚回家住了几日，帮乐夫人打理了一下小屋，收拾了一下菜园子，为秋收的到来做准备。然而，等他们再回到镇上食肆里的时候，却发现赵师傅和小宝竟然都被官府抓走了！
　　兰老板告诉他们：“半个月前冬墨兄抓到的魔人被官府审讯，结果把赵师傅和小珍宝龙也牵涉了进去。现在，他们都被带到衙门里，看管起来了。”
　　“什么？”祁砚一脸震惊，他想不明白，“这事儿的起因是魔人偷偷给小宝下毒啊，跟赵师傅又有什么关系，为什么把他和小宝也关起来？”
　　兰老板无奈地解释道：“先前给小宝投毒的魔人在苏大人的严审之下招供了，称自己是为魔国军队侦察地形才偷偷潜入了我国境内。他在毛竹山一带游荡的时候，无意间发现了赵师傅院子里养着的小珍宝龙，一时动了贪婪的心思，想要把这只仅在朱国生长的珍稀幼龙抓回魔国去。
　　为了证实这件事情，赵师傅被传去在庭审的时候带着小宝出面作证，没想到却被庭审官质问起小珍宝龙的来历。赵师傅如实交代之后，庭审官怀疑他养的小宝是从兽馆里偷来的赃物。在和兽馆的老板当面对质确认之前，赵师傅和他的龙都要拘押在官府，听候发落！”
　　“什……这也太不合理了吧？”祁砚难以置信地瞪大眼睛，“当年兽馆对小宝不管不顾，让它饿得瘦巴巴，差点死掉。小宝被赵师傅好心救起之后得到了精心的照顾，这才慢慢健康成长。可如今，兽馆一开口就想把小龙给要回去，岂不是什么也不干就坐享其成？难道官府要判赵师傅偷盗罪，强迫他把小宝归还给兽馆吗？”
　　兰老板垂下眼眸，“目前还未宣判，然而……小宝确实是赵师傅在兽馆外面捡来的，它的背上还带着当初兽馆给它烙上的号码符。按照朱国的律法和官府判案的常理，有翼龙属于珍稀异兽，一切相关的购买、抓捕和饲养都需要在官府办理手续。小宝不是赵师傅用正经的手段捕获或购买而来的，而是随手捡来的，未拿到官府批示的任何文书，所以它依然算是兽馆的商品。”
　　“过几日判决一下，它只怕是无法再留在赵师傅身边了。”
　　祁砚张了张嘴，终究沉默下来。赵师傅的做法确实不是完全没有问题的。老人家在知晓小宝为兽馆所售商品的前提下依然将之带回自家喂养，虽然把濒临死亡的幼龙救活了，但从法理上来说，这只幼龙确实从一开始便不属于他。
　　不过，虽然内心知道官府的观点具有道理，可一想到赵师傅把小宝当作是自己的孩子一样精心照料着，现在却可能被判“偷盗”、被迫要和它分开，这么想着，祁砚依然觉得不是滋味儿。
　　而且，当初兽馆对小宝并没有尽到照顾的责任，要不是赵师傅把小宝捡回家的话，这会儿小宝还不知是死是活呢。
　　司冬墨也担忧道：“上次小宝中毒生病，赵师傅都急得成那副模样，现在如果强行让小宝和他分开、再归还给曾经虐待过它的兽馆，老人家指不定会伤痛欲绝。”
　　难道说，真的就没有什么办法了么？


第50章　小龙争夺战
　　离升堂审讯的日子越来越近，为了帮助赵师傅；　兰老板和食肆里的大伙儿想了好多办法。但这一圈忙活下来；　他们最终却得知；　帮赵师傅留下小宝的途径只有一个：花钱将小宝从兽馆里买下来；　再到官府里去办理文书，让赵师傅“合法”地收养小宝。
　　然而；　祁砚从兽馆里打听到；　普通的有翼龙售价都极为昂贵，更别提珍宝龙是有翼龙之中相当稀有的分支品种。不要说赵师傅，就算把他和司冬墨剩余的所有收入还有兰老板自己的私人积蓄全部拿出来，也不够买下小宝。
　　所以，凑钱把小宝“赎回来”的这条路算是走不通了。
　　在开堂前的一天；　祁砚和司冬墨到衙门里探望了一次赵师傅。老人虽然被拘押起来，但衙门内的环境还算不错。由于吃住都和小宝呆在一起，他的精神较为振作，还和他们若无其事地说笑了一会儿。
　　祁砚拿了些好吃的带给赵师傅和小宝，并把次日开堂审讯时可能出现的判决结果告诉了老人。他的措辞很小心，把小宝的归属权以及兽馆有权收回小宝的道理和老人明明白白地讲了一通。
　　为了不刺激到老师傅、让他进一步伤心，祁砚在话语里留了些余地，但赵师傅到底觉出些味道。
　　“明天的官司……老朽可能会被判把小宝归还给兽馆，是么？”
　　祁砚看着老人消瘦而憔悴的面颊；　为难地点点头。
　　“这几天我们想过一些办法；　比如证明兽馆在饲养小宝的时候虐待过它；　让它差点饿死；　以此要求官府重新审查兽馆对小珍宝龙的所有权与贩卖资格。
　　但这一方面，此事的证据很难收集，另一方面，兽馆能开到这么庞大的规模，虽然里面虐待异兽或导致异兽莫名死亡的事件时有发生，但官府每年批准他们捕捉和售卖异兽的文书还是一样不少。兽馆在官府里肯定有靠山给它撑着，官商沆瀣一气。从这方面来着手，打官司成功的几率也很低。”
　　老人蹲坐在简陋的草席上，静默了一阵。
　　在他旁边，小宝对发生过的一切完全不懂。它和司冬墨玩了一会儿之后，乖乖地坐在老人的身边，小爪子里抱着一只它最爱吃的牛肉烧饼，塞在嘴里吧唧吧唧地咀嚼着，吃得可开心了。
　　不经意间发觉赵师傅情绪低落，小宝放下手里剩余的半张烧饼，慢慢爬到老人的怀里。它像往常一样腻歪地粘在他的身上，低声呜呜地叫着，大眼睛眨巴眨巴，似在询问他为什么不开心。
　　老人慈爱地看着它。他摸了摸幼龙的大脑袋，又挠了挠它毛绒绒的脖颈。受到温柔的抚摸，小宝舒服得眯起了眼，懒洋洋地靠在老人的膝上，随意地伸展着肢体，爪子握成小拳头在空中挥舞着。
　　接下来的时间里，老人一句话也没有说。他把小宝抱在怀里，一点一点地喂它吃东西，又给它喝了甜味的米浆，面上无甚表情。祁砚和司冬墨坐在他对面，看到沉默的老人抱着天真无知的幼龙慢慢地吃着东西，他俩对视一眼，内心有些不安。
　　一顿饭吃过之后，门外的衙役前来催促，用棍子梆梆地敲着栏杆。祁砚只好站起来，老人也把小宝放在旁边的床铺上，给他们收捡着吃过的食盒与碗具。
　　“老朽知道，你们尽力了。谢谢你们。也请你们替老朽谢谢兰老板和食肆的伙计们。”
　　老人忽然开口，语气干涩，浑浊的灰眼睛里蒙上了一层薄薄的泪水。
　　“嗯。老人家，您不必客气。”
　　赵师傅又看向司冬墨。
　　在此时此地，最感到自责的就是这个年轻男人——他原本跟着老人去山上是想要借机捉住给小宝投毒的猎人，再教训教训、威胁一下就算完事，并不打算惊动官府。然而人算不如天算，司冬墨在山里捉到的居然是一个魔国人，这一下子就由一桩小事而闹成了涉及到朱国安全的大事，不得不让官府牵连了进来，才把老人悄悄养着小珍宝龙的事情给暴露了出去。
　　老人朝司冬墨走了过来，干瘦的手掌握住男人的胳膊。
　　“小伙子，你不必自责。”赵师傅郑重地拍了拍他的手腕，“你做得一点没错。倘若放任一个魔国人在毛竹山一带游荡，这凶险的歹人今天能毒伤一只小龙，明天就能毒死一个大活人，之后还不定怎么作恶。对于山里的百姓来说，都是一个不确定的祸患。你一定一定不要觉得内疚。”
　　司冬墨咬着唇，眼里波光闪烁。他没想到这个时候老人不但没有埋怨自己，还为自己而着想，一个堂堂男子汉登时就红了眼眶。他咬紧了牙关、绷住了脸，点了点头。
　　赵师傅缓缓地转向床铺，看到幼龙在上面无忧无虑地钻来爬去，长长地叹了口气。
　　“说实话，老朽在把小宝捡回家喂养的那时候起，就想到会有这么一天的来临。”老人悠悠叹道，“老朽日夜担忧，常做恶梦，梦到有一日小宝无故失踪，再找不见……”
　　他定定地看着小宝在床铺间自在玩耍的背影。良久，外面的衙役又来催促，赵师傅迟缓地回身，对两个年轻人说道：“老朽无事，你们安心回去便好，不必担忧。”
　　“那好。赵师傅，我们先告辞。”
　　祁砚和司冬墨在衙役的带领下走出了官府。在回去的路上两人各怀心事，低着头闷闷地走着。
　　“祁砚。”
　　“嗯？”
　　男人转过脸，对他说：“我今天看见赵师傅，他抱着小宝吃饭的时候，就像照顾自己的亲生子一样。他面上装作没事，可若是明日衙门真的下令让他把小宝归还给兽馆，他会不会伤心欲绝，神智崩溃？”
　　他的想法也正是祁砚所担心的。赵师傅孤家寡人一个，小宝的存在是他寂寞生活里的好伙伴，更是他独自在世间生存下去的精神慰藉。上次小宝中了毒老人都担心成那样，这次若是要把幼龙从他身边夺走，对他的打击只怕会更大。祁砚不知，这一次老人是否还扛得住这样的离别。
　　他们一路默然地回到了食肆。听了祁砚的叙述之后，兰老板摇了摇头，神色无奈道：“我今日专程去衙门拜访了苏大人。他告诉我，魔人是他抓获的，案子本来该他来审，可是审到一半，郡令府那边突然派来了官员，强行要求介入此案。
　　那个官员强硬得很，和苏大人他们纠缠了好些阵子，愣是把案子的审理权抢到了自己手里，把捕获的魔人和一干证据全部带走，自行开堂。所以，苏大人现在也无法插手珍宝龙的事情。”
　　祁砚想起自己在衙门里撞见的那一幕，道：“我此前看见过，苏大人和本郡的郡令秦爷之间很不对付。苏大人是朝廷命官，被皇帝专门派来督查本地的刑部事务。可到底是‘强龙不压地头蛇’，秦爷在本郡人多势众，人脉错综复杂，他和他郡令府上的官员对苏大人颇有微词，所以苏大人经手的事务他都偏要来插一手。”
　　“正是如此。”兰老板点头道，“苏大人还告诉我，珍宝龙曾经呆过的兽馆很不简单。这家落霞镇兽馆背景非常深厚，它在咱们红叶郡一家独大，几乎垄断了这里的异兽贩卖生意，还出售许多种珍稀异兽。馆里光是办理这些珍兽的相关文书就极其耗心费神，更别提还要频繁进行金额巨大的交易。兽馆的这些重大事务都需要得到官府里强大的人脉靠山作保障。”
　　祁砚一蹙眉，“这兽馆的‘靠山’，不会就是……”
　　兰老板脸色一沉，“正是郡令府，秦爷。”
　　一直听着他俩一来一往地分析，司冬墨此时也回过味来：“所以说，这个兽馆后面有秦爷的郡令府撑腰，开堂审讯的官员又是秦爷手底下的人，所以明天的官司他们是必定会把小珍宝龙判给兽馆的，对吗？”
　　“可以照这般理解。”
　　祁砚回忆起自己和司冬墨一家曾去兽馆里游玩参观的情形。他亲眼所见，那家兽馆装修豪华，占地广阔，内里层层叠叠、七弯八拐。馆里房间数不胜数，饲养着无数稀奇古怪的异兽以供展览和出售，部分珍稀异兽的吃住甚至比镇上的平民百姓还要奢华。此外，兽馆里还供养着无数的打手和异兽捕手，还要打点官府上下，开销必然十分巨大。
　　然而，开销巨大，赚取的利润却更为惊人。兽馆是落霞镇除了美食街之外又一经济支柱，里边所做的异兽贩卖交易必定是很挣钱的，就连一只小珍宝龙的售价对于老百姓来说都是天文数字，整个异兽。交易行当里的油水多得让人不敢想象。
　　秦爷作为红叶郡的最高管事者，肯定也在私下里为兽馆的异兽。交易提供了很多便利，从而获得丰厚的回报，官商勾结，实现“互利共赢”。
　　如此看来，兽馆有钱有势，赵师傅留下小宝的希望是真的很渺茫了。老人抱着幼龙喂饭的一幕不断地在祁砚的脑海里闪现，他禁不住捂住前额，感到眉心间传来一阵刺痛。
　　“祁砚，你还好吧？”
　　感觉到灵气在自己体内流逝殆尽，祁砚虚弱地喘了几口气：“这几天太忙太累，我的力气耗尽了，可能又要变回原形了。”
　　说话间，少年的身体果然开始散发出淡淡的光芒。司冬墨连忙张开手臂，把悠悠落下地的火红色小鸟精准地接在了手心里。
　　“哎呀……又长大了！”
　　的确，刚刚和司冬墨相遇的时候，小红鸟的身高还不到十公分。而现在，司冬墨看着一只毛茸茸的大团子站在自己的手心，用另一只手比划着测量了一下。
　　现在的小鸟身高已经接近六寸，而且……
　　“又变重了好多！”男人惊呼道，又捏了捏鸟儿肥肥的身躯，耿直地评价道：“又胖了不少，肉嘟嘟的，捏起来更舒服了。”
　　“……”
　　鸟儿瞪起浅碧色的大眼睛，气得鼓成了一个毛球儿。然而，不解风情的男人细细打量着它，若有所思，在它的身上又比划了两下。
　　“哦，我明白了！”司冬墨恍然大悟般地点点头，“我说为何会变沉了这么多——其实小鸟的小细腿儿根本就没有变长，只是身子长大变肥了！”
　　“咕叽咕叽！”
　　小鸟恶狠狠地尖叫了一声，短腿猛地一蹬，整个身子朝着男人的脸扑了过来。
　　“笃笃笃！”
　　小尖嘴如啄木鸟一般迅猛地啄在男人的脑门上，鸟儿的怒气值一路飙升，羽毛气得倒竖起来。它在空中鼓动着翅膀，仿佛一团燃烧的火球。
　　“啊呀，啊呀呀，我错了！”男人抱住脑袋，和小鸟追逐嬉闹起来。一旁，兰老板悠然看着这难得的欢乐一幕，露出了久违的笑容。
　　“走吧，吃饭去。你俩明天还得早早赶去公堂作证，对吧？”
　　兰老板一指后屋，“这个点，饭菜应该都做好了。今天是食肆的头号大厨吕师傅亲自下厨，做了一道新菜，叫作‘咸蛋黄豆腐’，你们未尝过的，快来吃着看看。”
　　鼻子嗅到一股别致的蛋黄香气，小鸟和男人都停止了互殴。
　　“咕——”
　　“咦，是谁的肚子在响？”
　　鸟儿气鼓鼓地站在男人的头顶上，一句话也不说。司冬墨嘿嘿笑了声，“是我，是我……本人肚子饿了，非常抱歉。”
　　兰老板余光里看见，方才分明是小鸟的肚皮鼓了一下。但既然有人愿意主动背锅，他也就不点透了。两人一鸟向着后屋里说笑着走去。明天还有他们需要头疼对付的事情。
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　　次日，落霞镇上万里无云，阳光明媚。祁砚、司冬墨和阿进作为赵师傅一方的证人前往衙门的公堂，等待着官府的判决。在他们和兽馆那方分别陈述完证词之后，官府不出意外地判了赵师傅一个“偷盗他人财产”的罪名，强令他将小珍宝龙归还给兽馆。
　　但因为老人主动“认罪”、表示愿意归还“赃物”，并在收养期间对幼龙进行了精心的照顾，这才将功抵罪，不作刑狱或金钱处罚。
　　在宣判之后，祁砚等人向着赵师傅看去，只见他沉默地低垂着头，对自己的“偷盗罪”供认不讳。他跪在原地，干瘦的手掌里紧紧牵着幼龙的小爪子。
　　懵懂无知的小宝并不知道自己即将面临着什么，它对于在公堂上长时间的站立感到极为不适，忍不住焦躁地甩动着尾巴，一双小胳膊抱紧了老人的腿，在他身上躁动地磨蹭起来，发出呜呜呀呀的低鸣声。
　　“肃静！”
　　听见幼龙不安分的吵闹，负责判决的法官猛地拍了一下桌案。这突然的一敲吓得小宝立刻呆住，一双绿色的大眼睛惊恐地看了他一眼，转身钻进了老人的怀里，呜咽了起来。
　　“乖乖，小宝不怕。官老爷吓唬你呐。”
　　赵师傅低低地哄劝了它一会儿，小宝安静下来，用小爪子擦拭着哭红的眼睛，战战兢兢地望着庭上的官员们。
　　法官在摇头晃脑地又念了一大堆有的没的律法条例之后，他又梆地敲了下锤子，复述了一遍最终的判决结果，并往赵师傅的面前扔了一张判决书。
　　赵师傅捡起那张判决书，有人给他拿来了红泥。他磕磕巴巴地看了一遍上面的文字，便在衙役不耐烦的催促之下伸出了右手，在文书上颤巍巍地摁下了一个手印。
　　小宝趴在他的怀里，目不转睛地看着他摁手印的这一幕，大眼睛好奇地眨巴眨巴着。它对决定自己命运的这场判决一无所知。目睹老人摁下手印，小宝也学着他的动作，伸出小爪子比划了几下，似乎还觉得挺好玩。
　　判决书一签，守在堂内的衙役们立刻前去执行宣判结果。两个高壮的衙役走到赵师傅的身边，利索地拉开他的胳膊，把幼龙从他的怀里生硬地拉拽了出来。
　　“嗷，嗷呜？”
　　小宝不明所以，看着两个面无表情的男人把自己从老人怀里拔出去，它慌乱地冲赵师傅叫了起来：“嗷噢嗷噢！”
　　赵师傅却只是低着头，不敢看它的眼睛，也恨不得把耳朵捂住，不听幼龙惊慌的号叫声。老人枯瘦的一双手绞得死紧，他极力绷着自己的脸，牙齿咬得嘴唇都裂开，强忍着不让自己的表情崩溃失控。
　　见老人无论怎样也不愿看向自己，小宝惊呆了。它不死心地嗷嗷叫了几声，眼瞧着衙役抱着自己越走越远，惯来疼爱自己的赵师傅却呆立在原地、一动不动，幼龙终于明白了发生的事情，恐慌起来。
　　“嗷噢！”
　　小宝大叫一声，忽然挥动前爪，一巴掌打到了抱着它的衙役脸上。趁着那衙役疼得大叫的时候，它从那人强壮的胳膊里跳了出来，向着赵师傅拼命地奔去。
　　“嗷嗷噢！嗷嗷噢！”
　　幼龙后腿着地，摇摇晃晃地朝着老人跑去。衙役们急忙提着棍子前去阻拦。但小宝动作非常灵活，它从衙役们之中匆忙地躲闪奔逃，竟凭着一股巧力接连绊倒了好几个衙役，还啊呜一口咬住了其中一人的手臂。
　　还未下堂的法官听见了响动，回头竟见幼龙在堂上东奔西跑，还把衙役摔得四脚朝天。他气得一拍桌子，怒喝道：“大胆刁龙，胆敢在公堂之上胡闹，还不快给本官拿下！”
　　呼啦啦一下，堂上的衙役们得了号令，全部挥舞着棍棒朝幼龙围堵了过去。看见一人抡起棍子砸向小宝的脑袋，祁砚急得喊了一声，“小宝小心！”
　　幼龙闻声，脑袋往反方向一偏，抡来的棍子落空了。祁砚刚舒了口气，却被看守着自己的衙役猛推了一把，语气不善地呵斥了一句：“你们是要造反吗？老实待着，闭上嘴巴！”
　　祁砚抗他不过，只得呆在原地。幼龙在院子里胡乱地奔跑逃窜，终于敌不过对方人多势众，被挥舞着棒子的衙役逼到了角落。
　　“嗷嗷噢！”小宝看着面前包围而来的高大衙役们，冲着老人发出绝望的叫喊。然而，话音刚落，只听砰的一声巨响，它的后背上已经狠狠挨了一棍。幼龙跌跌撞撞地往前走了几步，折叠在背后的翅膀正要撑开，又狠狠挨了两下重击。
　　“呜呜……”小宝疼痛难耐，向前仆倒在地。它浅绿色的身子蜷缩成虾米状，两只爪子害怕地捂住脸颊，断断续续地哭了起来。
　　泪水从幼龙的大眼睛里夺眶而出，却没有引起衙役们的丝毫怜悯，无数棍棒接连落在它的身上，把它打得遍体鳞伤。幼龙终于被残忍地乱棍打翻在地，用绳索结结实实