十字蔷薇镇魂曲-第3部分

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　　拉姆脸被打歪到了一边。脸上，浮起火辣辣的红色。
　　公爵吩咐车夫：“安东尼，把他关到地下室。从明天开始，他再敢犯一点错，便扣掉他所有的食物。”
　　尽忠尽职的车夫答道：“是，公爵。”
　　于是，拉姆再次被关到了地下室的命运。
　　扇着骨翼，恶魔怪笑，它在拉姆耳边说：“可怜的拉姆，我们之间的交易随时可以进行。”
　　看着拖着自己走的车夫，拉姆差点张口答应。直到安东尼把他关回地下室，抱着腿蹲在阴暗的角落里，拉姆才说：“我拒绝交易。”
　　“如果不交易，你逃不出这座庄园。”
　　黑暗里，拉姆那双绿色的眼瞳仿佛会发亮一般。他说：“我绝对不会出卖自己的灵魂。如果，我逃不出这该死的牢笼，但我可以在这座奢华的庄园里生活下去。”
　　说完，拉姆咧嘴，露出洁白的牙齿。
　　恶魔枯枝一般的手指指着拉姆说：“你是小偷、是奴隶。”
　　拉姆摸到一颗石子砸到恶魔的脸上：“以后，我也会成为伟大的人！”
　　恶魔“哈哈哈哈”地发出怪笑，似在嘲笑拉姆一般。这刺得拉姆的耳朵生疼。恶魔向他行了一个绅士礼：“祝你好运。”说完，渐渐消失不见。
　　可怜的拉姆，又饿了肚子一个晚上。
　　第二天，在他还没醒的时候，车夫粗暴地把他从地下室拖了出来，把擦布和水桶交到他的手中，并警告：“今天要是没把手里的活干完，你连一片面□□也别想拿到。你应该感激公爵把你收留在庄园里，不然，你将是个被关在监狱，被老鼠咬死的小偷。”
　　拉姆怯懦地说道：“是的，安东尼先生，我再也不会违背蒙特罗斯公爵。”
　　安东尼手指顶着他的脑袋说：“记住你的话！”
　　说完，离开去收拾园子。
　　拿着擦布，拉姆开始重复着昨天的工作。可糟糕的是，饥饿让他的鼻子异常敏感。从某个门里面飘出的香味引诱他的鼻子。把擦布塞进口袋里，闻着味道，拉姆悄悄地穿过一楼西楼走廊来到一个半开的房门前。他把脑袋探进去，看到了三胞胎女仆之一在里面做精致的早餐。
　　“咕噜噜”拉姆的肚子，发出饥饿的叫声。咽了咽口水看着女仆的背影，他实在分不清三胞胎女仆。如果里面，是那个脾气暴躁的凯蒂，她一定会狠狠揪住他的头发不放。
　　该怎么才能拿到这美味的食物呢？
　　在拉姆算计的时候，有人无声无息地从背后拍到他的肩膀上，拉姆吓了一大跳。他转身，开口道：“安德森管家！”
　　厨房里头，女仆发现了门口上的两个人。
　　慈祥的老管家笑着对艾米丽说：“艾米丽，给拉姆两个面包和一杯牛奶。”
　　原来，里面是艾米丽，那个善良的女仆。拉姆脸色微红，他向善良的管家道谢：“谢谢安德森管家。”
　　然后，两人进入厨房。艾米丽给拉姆两个包子和一杯牛奶。并给管家先生倒了一杯茶。女仆笑着说：“祝你用餐愉快。”然后继续为即将起床的公爵准备早餐。
　　拉姆道谢。他抓起面包狼吞虎咽地吃起来。
　　安德森管家说：“在蒙特罗斯庄园，只要你付出努力，就能得到相应的报酬。”
　　拉姆好奇问道：“安德森管家，公爵为什么没有把我送进监狱？”
　　艾米丽笑着说：“因为公爵是个善良的人。”
　　安德森管家“呵呵”露出笑容：“难道拉姆更愿意留在监狱？”
　　拉姆咽下最后一口面包，说：“不。”如果在蒙特罗斯庄园和伦敦监狱里选择的话，他更愿意选择前者。
　　可是，他更想得到自由。
　　老管家从容说道：“留在公爵身边，你将挖出意想不到的宝藏。”
　　拉姆不解：“宝藏？”是庄园里的财宝么？
　　艾米丽把做好的早餐放在托盘上，她端起离开厨房向楼上去。厨房里，只剩下老管家和被抓进来的小偷。
　　老管家说：“这需要拉姆去挖掘。”
　　拉姆不懂。
　　老管家继续向拉姆说庄园里的情况。得知庄园的仆人就艾米丽三胞胎，车夫安东尼，老管家安德森时，拉姆问庄园的仆人为什么这么少？
　　老管家答：因为公爵不喜欢热闹。
　　可是——
　　如果公爵不喜欢热闹，为什么每个月要开办奢华的宴会？
　　老管家说：或许，这场宴会很快不需要了。
　　拉姆更加困惑了。
　　在老管家离开前，拉姆最后问了一个问题。他问：“安德森管家，我是不是庄园里的奴隶？”
　　老管家答：“蒙特罗斯庄园不需要奴隶。”
　　所以，他并不是庄园里的奴隶。和艾米丽他们一样，是仆人。
　　得到答案的拉姆，不由想起这几天在庄园里的遭遇。
　　同样是仆人，为何他总是被关挨饿？
　　老管家笑着离开了厨房。
　　一整天，拉姆内心满是疑惑。这庄园里，似乎有着巨大的秘密。站宽广的大厅中央，拉姆看着油画里年轻贵气的男子。这位闻名遐迩的贵族，虽然已经42岁了，可看起来却像个三十多岁的大贵族。他绅士、一身贵气、无数财产。是整个伦敦女人肖想的对象。每个月的宴会，无数贵妇小姐纷涌而来，就是为了能见到他。
　　在拉姆看着油画发呆的时候，有惊喜的声音传来：“下雪了。”
　　拉姆转身看向一楼的大窗户外。
　　外面，有雪花飘落。1890年的敦伦，这一天终于下起了雪。
　　也不知道伯尼那胆小鬼怎么样了？会不会冻死街头了？还是被人推下了肮脏的泰晤士河？
　　庄园三楼，维克多·蒙特罗斯公爵房里。
　　窗户下，坐在椅子上看着报纸的公爵桌前放着一杯热茶。窗外，有雪飘落。公爵抬头看向窗外。
　　没有风，只有雪大片大片地落下来。不一会，整座庄园变得银白一片。
　　恶魔蹲在维克多公爵的桌子上，它对眼前的贵族说：“亲爱的蒙特罗斯公爵，17年前，桃乐丝便是死在第一个下雪天。”
　　可惜，公爵即听不到也看不到它。
　　“祝你好运气。”
　　说完，恶魔撑开骨翼扇开穿过墙往外飞去。
　　第一个下雪天对拉姆来说是幸运的。因为，今天他终于吃到了午餐和晚饭。但也发现了，只要自己遵从这个庄园的主人，那么就不会受到惩罚。
　　这么一来……
　　低下头，拉姆嘴角翘起一抹得逞的笑容。
　　作为报复，他一定好好服从公爵，然后——般光他的公爵府的财宝！
　　第一场雪，一下就是好几天。这几天老老实实的拉姆引起了性格暴躁的凯蒂注意。
　　是的，她不相信拉姆。就算这几天来他比安东尼先生养的马还老实，但凯蒂认为，拉姆这个善于撒谎的小偷，是不值得相信的。
　　经过几天的盯视，凯蒂企图找出他的破绽。遗憾的是，她找不到这个小偷图谋不轨的痕迹。
　　而拉姆，经过几天，总算是分清了三胞胎女仆。想着，下次，离脾气暴躁的凯蒂远一点。拉姆擦拭着玻璃窗，透过窗外，他看到了进入庄园的马车。当马车停在庄园大门的时候，安东尼出门，然后下来一位绅士老爷，这位绅士说了什么。然后安东尼从马车上提下了一个箱子。
　　然后，两人往里走来。
　　绅士老爷进门后，他解开围巾，安德森管家接过说：“萨尔特爵士，公爵在游戏厅。”
　　萨尔特爵士道谢：“谢谢你，安德森管家。”然后看到了拉姆。在看到拉姆那双绿色的眼睛时，顿了一下，然后朝游戏厅去。
　　看着擦干净被踩出一道脚印的拉姆，拉姆想把桶里的水倒出去冲掉。好在，理智阻止了他。他向老管家问道：“安德森管家，那位贵族老爷是公爵的朋友？”
　　老管家笑着点头：“是的，萨尔特爵士是名商人，被封予男爵的爵士。他今天来送从东方运来的茶叶，为即将到来的宴会做准备。”
　　宴会？
　　拉姆那双绿色的眼睛一亮。
　　他早就从伯尼口中得知了蒙特罗斯奢华的宴会。没想到自己能亲身在场。
　　他决定，日后若能从这里逃出去，他一定向伯尼炫耀自己参加过公爵府上的宴会。让伯尼羡慕和嫉妒。
　　作者有话要说：
　　此文不V。
　　——通隐20180113
　　感谢国家电网　扔了个地雷。


第6章　第六章：宴会准备前
　　“我看到庄园里，来了一位绿眼睛的少年。”
　　蒙特罗斯庄园游戏厅里，萨尔特爵士坐在维克多公爵对面，黑白格子的棋盘上，他走了一步“车”。
　　“庄园里需要人。”维克多公爵说，然后走了一步棋碰掉“车”。
　　“如果你需要，我能够把更好的人送过来。成为蒙特罗斯庄园里的仆人，是他们的荣幸。”萨尔特爵士又走了一步棋子。
　　维克多公爵说：“谢谢你，耶利米。我很满意现在仆人。”
　　萨尔特爵士笑着说：“这么多年来，除了安德森管家他们几个，你从来没有留下人任何人。维克多，这令我感到在意。”
　　维克多公爵那双深蓝色的眼睛，认真地看着棋盘，然后拿起“国王”走了一步。
　　萨尔特爵士继续说：“把他留下，我猜，是因为他那双和桃乐丝一样的眼睛么？”
　　维克多公爵手下一停，他抬起眼眸淡淡地看着眼前的商人，也是多年的老友，他说：“耶利米，如果你来庄园的目的是为了和我谈一个仆人，我相信，安东尼更适合成为你交谈的对象。”
　　萨尔特爵士歉意一笑：“抱歉。”
　　然后，两人继续下棋。
　　最终，维克多公爵赢了棋局。
　　安德森管家泡了一壶萨尔特爵士送来的茶叶，然后推着车子把茶与糕点送进了游戏厅。
　　公爵与爵士移步到休息区坐下，老管家把糕点送上，把茶倒上，不再打搅两位。他退了出去。
　　喝着茶，萨尔特爵士说：“这么多年来，我一直自责自己没能救下桃乐丝小姐。维克多，我需要得到你的惩罚。”
　　维克多公爵说：“这件事，和你没有关系。”
　　爵士的那张绅士脸露出苦笑：“调查着一件没有真相、没有线索和结果的案子，维克多，你这样，令我感到痛苦。”
　　公爵那张英俊沉稳的脸看向老友，他说：“耶利米，桃乐丝的死和你没有关系，你不用自责。”
　　萨尔特爵士喝了一口茶：“我唯一能做的事情，也只是请侦探做调查。”
　　维克多公爵：“这些足够了，谢谢你，我的朋友。”
　　桃乐丝被杀后的前五年，若说还能查到一点线索。可从第五年之后，线索消失。侦探先生也毫无头绪。五年后，所有人都劝说过维克多公爵放弃调查。可公爵却还在继续调查当年的案子。
　　维克多公爵想知道，桃乐丝的被谁杀了？为什么被杀害？
　　而凶手，又是谁？
　　停滞不前的调查，17年过去了。当年25岁的公爵，如今已42岁。他心里清楚地知道，或许，这辈子真的找不到真凶了。
　　萨尔特爵士有时会为当年的事情懊恼，但现在，他找回了“桃乐丝”，相信，宴会当天，维克多公爵一定能收到惊喜。
　　一个小时后，萨尔特爵士告辞离开。他站起，握住维克多公爵的手，弯腰，把唇凑到公爵的手背，然后温柔地吻了一下，说：“维克多，宴会见。”
　　维克多公爵说：“宴会见。”
　　于是，萨尔特爵士离开了庄园。
　　留在蒙特罗斯庄园里的拉姆，最期待的事情是奢华的宴会。在临近宴会的时候，整个庄园开始忙碌起来。
　　宽敞的大厅里。
　　精美烛台，昂贵的挂毯装饰，娇弱的温室之花。
　　“拉姆你这个碍手碍脚的混蛋，这瓶花，请把它摆在雕像旁！”暴躁的凯蒂生气地说道。
　　扇着骨翼的恶魔怪笑一声，然后伸出枯枝一般的手，往拉姆身后一推，拉姆一个踉跄，手中的花差点摔了出去。
　　他生气地对恶魔说道：“请不要妨碍我工作！”
　　凯蒂伸手抓住他的头发生气地说：“你竟然指责我？”
　　拉姆发出求饶声：“亲爱的凯蒂，我绝对不是在说你。”
　　看着暴躁的凯蒂扯着拉姆的头发教训，恶魔抱着肚子“哈哈”怪声大笑。拉姆瞪着它，心中怒极了。
　　不远处，从温室里抱着花进来的艾米丽说：“亲爱的凯蒂姐姐，请你饶了拉姆吧。”
　　正在布置烛台的罗琳笑着说：“凯蒂，我相信拉姆能自己做好。”
　　暴躁的凯蒂放开拉姆，她说：“若宴会的布置出了一点差池，我一定会亲手把你关回地下室。”
　　拉姆拉着苦脸：“如果我搞砸宴会，请随便惩罚我。”他再也不想被关回地下室了。那简直是噩梦。
　　扇着翅膀的恶魔在大厅里飞来飞去，它怪笑着。这看得拉姆心惊肉跳。
　　整整布置了两天。在拉姆的期待中，终于迎来了蒙特罗斯庄园的宴会之日。
　　当天，外面又飘起了雪花。
　　早上，从西角楼上的小房间里的拉姆醒来的时候，他推开窗户往外一看。
　　外面的世界，白茫茫的一片。他不由把手伸出窗外，雪花飘到他的手掌心，然后融化。他“嘶”了一声：“好冷。”
　　然后，关窗。
　　从床上拿出昨天安德森管家给他的仆从制服，拉姆换上，然后把一头乱糟糟的黑棕色头发输得服服帖帖。
　　他下楼之后遇见了老管家。老管家笑着说：“拉姆真是个帅小子。”说完，上前替他理了理领子。
　　拉姆的脸浮起殷红：“谢谢您，安德森管家。”
　　老管家笑着说：“去吧。”
　　于是，拉姆带着笑为今天的宴会忙碌去了。
　　一大早，安德森先生接来了伯爵府过来的仆人、厨师和音乐队。安东尼对拉姆说：“伯爵城堡的厨师能为今晚的宴会做出美味的食物。伯爵城堡的女仆，能为宴会的来客接过外衣和帽子妥善放好。音乐队，这正是舞会里需要的。”
　　拉姆一一记下。
　　说完，安东尼警告道：“拉姆，千万别在宴会里耍你的小聪明。不然，这不是仅仅关进地下室里就足够的。”
　　拉姆真诚回道：“是的，安东尼先生。我一定不会做出失礼的举动。”
　　或许，今晚就是他逃走的机会呢。可是，他又舍不得难得一见的宴会。
　　犹豫之间，拉姆决定留下来。
　　安东尼点点头：“嗯，走吧。和我清理雪道。”
　　于是，拉姆拿着雪铲跟着是安东尼去铲园子里的雪。
　　看着长长的园子道路，拉姆不由问道：“安东尼先生，不如我们等待雪停止再铲掉积雪？”
　　安东尼说：“若今天雪不停呢？”
　　拉姆说：“也许……也许会停吧。”
　　安东尼说：“早上清理一遍，下午清理一遍。这样一来，下午不管下不下雪，都能留出道路给参加宴会的来客。”而且，马车停放的广场上的积雪也要清理的。
　　这可是个劳累的活儿呢。
　　拉姆说：“安东尼先生说得对。”
　　安东尼大手揉了揉拉姆梳好的头发说：“请叫我安东尼就好。”
　　原来，安东尼先生也有温柔的一面。也许，不撒谎、不逃跑、不违抗公爵的命令。安东尼先生才会对他变得温柔吧。
　　于是，拉姆拿起雪铲开始跟着安东尼清理积雪。
　　寒冬的冬日下，拉姆挥舞着铲子，他卖力地与安东尼清理积雪。直到身体发酸、发热，他不由停下来呼了一口气，然后抚了抚红通通的脸颊。
　　他回头看他们清理出来的积雪道路，不由满意地一笑。再抬头看看天空上的雪花，不知什么时候起，雪已经变小了，说不定，下午会停止。
　　蒙特罗斯庄园，真的很大。他曾经幻想过贵族老爷们的庄园城堡，可真正置身于此之后，才发现，自己的想象真的太浅薄了。
　　蒙特罗斯庄园里，有仓库、马廊、温室花园、酒窖、葡萄园等。还有珍贵的藏书阁、游戏厅、大舞厅、画室等。
　　当然，还有拉姆未曾踏足的领地。
　　眼睛看向贵族庄园楼上，拉姆恰好看到站在三楼公爵房的窗户里的公爵。
　　两人视线相撞。
　　拉姆眨了眨绿色的眼睛，在小小的雪花飘进眼睛的时候，他收回了目光继续铲雪工作。幸运的是，下午雪花停止。拉姆和安东尼也把庄园里的道路和置放马车的广场清理完毕。
　　揉揉酸痛的肩膀，拉姆不由松了一口气。安东尼夸赞道：“你干得非常不错。”
　　拉姆扬起笑：“谢谢你，安东尼。”
　　然后，两人返回庄园里。里面，已经准备好了一切。
　　大厅里飘满花香的味道，大厨房里，满是美味食物的味道。这食物勾得人咽了咽口水。拉姆跑进厨房问艾米丽有需要帮忙的么？
　　艾米丽把奶茶和装盛在精美瓷器里的三层点心交给拉姆，她说：“拉姆，请把下午茶送到温室花园给公爵。”
　　拉姆想拒绝，但艾米丽已经把车子推到了他的手中。他不得不推着车前往温室花园。
　　不知道那位大贵族在温室花园里做什么呢？是赏花么？还是独自一人下棋？
　　恶魔出现，它扇着骨翼跟上拉姆，飞在拉姆头上说：“拉姆，我猜你以前一定没有吃过下午茶。”
　　拉姆说：“闭嘴。你迷惑不了我。”
　　恶魔怪笑，它继续说：“你可以选择把下午茶吃掉。”
　　拉姆不搭理恶魔。
　　看拉姆不想接口下午茶的话题，恶魔怪笑着继续说：“今晚的宴会，你将成为最瞩目的那一位。”
　　拉姆骂道：“该死的恶魔，你休想捉弄我！”
　　看到拉姆绷起的表情，恶魔更加高兴了。


第7章　第七章：蒙特罗斯庄园宴会
　　推着车子，穿过繁茂的花草，把午茶送进入温室花园。拉姆看到了坐在花间看书的公爵。这位大人物，仿佛与花草融为一体似的。拉姆不禁一呆。
　　维克多·蒙特罗斯公爵真是个好看的人。
　　在恶魔扇着翅膀落到维克多公爵眼前的时，拉姆推车上前，说道：“尊敬的公爵，这是您的下午茶。”
　　维克多公爵抬起头看了他一眼。
　　莫名的，拉姆有些惧怕这位大贵族。
　　维克多公爵点点头。于是，拉姆小心翼翼地把下午茶摆上。给公爵倒上奶茶，公爵拿起奶茶喝时。那个该死的恶魔竟然伸手，想要顶掉奶茶杯底端，把奶茶泼到公爵的脸上。
　　拉姆慌忙夺过维克多公爵即将入口的奶茶。
　　维克多公爵手上一空。恶魔抱着肚子“哈哈”怪声大笑。公爵面无表情地看着惊慌失措的拉姆，拉姆急忙道歉：“真的对不起，我不是故意的。这茶刚刚煮出来的，我怕烫到您。”然后，又把奶茶放回桌面。
　　该下地狱的恶魔，一直在捉弄自己！
　　恶魔恶趣味地说：“亲爱的拉姆，我猜猜，若你冒犯到这位高贵的大人物，将会受到什么样的惩罚呢？”
　　上一次，拉姆把擦布扔到公爵20岁画像的脸上。他所受到的惩罚是，被打了一巴掌，不仅没有得到食物，还被关到了地下室。
　　恶魔的话，对拉姆来说，可怕极了。
　　可是，他却不能在公爵面前指着恶魔大骂。因为，这庄园里，只有他能看到该死的恶魔。上帝啊，这简直是他的噩梦。
　　维克多公爵重新拿起杯子喝奶茶。恶魔扇着翅膀，它转了一圈，然后抱起一盆花，便要往低头喝奶茶的维克多公爵头上砸去。
　　刹时，拉姆脚下一蹬，飞身踏上桌子抱住砸向公爵的花盆。然后人抱着花盆滚落一旁。
　　维克多公爵慢条斯理地放下奶茶杯，然后看着抱着花盆打滚在地的拉姆。他终于开口说道：“拉姆，你不仅无礼，还毫无教养。”
　　抱着花盆站起，拉姆低头道歉：“是的，对不起公爵。”
　　维克多公爵语气冰冷：“拉姆，你只是伦敦里肮脏的地下老鼠。应当被奴隶主送上监狱，被当成赌博的棋子。这才是你真正的命运。或许，把你留在庄园，是错误的决定。”
　　拉姆被吓得语无伦次：“我再也不敢做出冒犯您的举动了。求求您发发善心，饶了我吧！”
　　如果被送进监狱，他一定会被关到死的。如果成为棋子，作为贵族们的赌博工具，他一定会死在残酷的赌博里的。
　　他记得，在贫民窟里，有人为了一英镑，把自己出卖给贵族老爷，后来再也没有回来。这令拉姆感到恐惧，也对那些上等人厌恶不已。
　　恶魔“桀桀”嘲笑拉姆：“胆小鬼。”
　　拉姆想把怀里的花盆砸到它脑子上！
　　维克多公爵说：“你应当为你的作为付出代价。”
　　拉姆告饶：“尊敬的主人，我愿意接受任何惩罚。”只要不把他关进监狱，不把他作为棋子拿去赌博。
　　维克多公爵冷视着他，说：“下去吧。”
　　拉姆道谢：“谢谢您，尊敬公爵。”然后抱着手里的花盆离开。
　　在他离开后，公爵又喝了一口奶茶，心道：伦敦小偷，需要教导学识礼仪。
　　上空，恶魔扇着骨翼，它抓了一把花朵，飞到维克多公爵的头上，然后张手。花瓣从它枯枝一般的手里飘落。
　　落到了维克多公爵的头上和奶茶杯里。
　　他抬起头。
　　上头稀稀落落地飘下花瓣。
　　他想起来，蒙特罗斯庄园里，一直流传着有恶魔的传说。
　　抱着花盆离开温室花园的拉