十字蔷薇镇魂曲-第6部分

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　　下午，工匠提着长方形木盒来到庄园。安德森管家接过木盒，把剩下的酬劳交给他后，便提着木盒进入东角楼下的击剑室。
　　里面，安东尼和拉姆拿着剑在对决。
　　这是拉姆最新开始的课程之一。每天早上完成上流贵族的绅士礼仪课后，下午则是击剑课程。
　　对拉姆来说，他更喜欢击剑课，虽然他从来没有赢过安东尼。
　　早上的礼仪课程包含有社交舞。一起学习礼仪课程的麦娅，成为了他学习跳舞的对象。昨天的礼仪客，因为一点失误，他被扣掉了当年的晚餐。这实在是令人不怎么愉快。如果是击剑课，作为新手的他，就算是失误，也不会遭受任何惩罚。
　　安德森管家进来后，便朝着一面喝茶，一面看安德森教导拉姆课程的公爵走去。
　　把木箱子放在桌子上，老管家说：“公爵，您的手杖修好了。”
　　于是老管家从木箱里拿出一根黑棕色的手杖出来。这根手杖，一看便知道极其珍贵。当然，再加上手杖头镶嵌的宝石，这令手杖的价值更加不菲。
　　拉姆敢打赌，这根手杖能卖出两千英镑以上。
　　他原以为公爵不使用任何手杖，没想到，是拿去修理了。日后，他也会买上这么好的手杖。这可是显示一个贵族的身份象征之一。
　　一个分神，拉姆再次被安东尼打倒在地。拿着剑指着拉姆的喉咙，安东尼说：“如果这是战争，你已经变成了一具尸体。”
　　拉姆羞愧地说：“对不起，安东尼。”然后，他拿起剑爬起来继续练习。
　　而一旁的公爵则接过自己送出去修了近两个月的珍贵手杖。他细细打量，修得完好无损的手杖令他十分满意。
　　接着，安德森管家递出一封信：“伯爵夫人的信。”
　　公爵接过，他打开一看。里面，伯爵夫人邀请他一起喝下午茶。点点头，公爵朝教导拉姆练剑的安东尼说：“安东尼先生，请备好马车。”
　　安东尼收剑，然后出门备马车。
　　拿起手杖，公爵离开了击剑室。安德森管家则为他的出门做准备。
　　击剑室里只剩下拉姆一个人。
　　他躺在地上气喘吁吁。
　　恶魔飞进来，它手里抓着一只不知道从哪里拿来的苹果，一面吃，它一面说：“拉姆，咱们来玩游戏吧。”
　　恶魔一旦说玩游戏，这对拉姆来说绝对是灾难。所以千万不能答应的。他拿起剑，朝着恶魔刺去。
　　恶魔扇着骨翼避开，它说：“来吧。拉姆！”
　　和拉姆玩“游戏”再好玩不过了。它可是寂寞了两百多年。自从两百年前，那位蒙特罗斯庄园的主人去世后，就再也没有能够看见它的人。尽管这座庄园里到处是它的传说。
　　以恶魔为对手，拉姆努力地学习着剑术。
　　春天到来，蒙特罗斯庄园前后的花园，开满了春天盛开的鲜花。这三四个月里，只要萨尔特爵士到访，拉姆便会寸步不离地呆在公爵的身边。对此，萨尔特爵士觉得他无比碍眼。
　　拉姆似乎知道了某种不该知道的事情。可这样的事情，是公爵所不知道。他没有把萨尔特爵士对公爵的感情说出来。直觉告诉他，不说的话，会更好。
　　也因此，他渐渐讨厌这位虚伪的商人。
　　盛开鲜花的花园里，暖洋洋的阳光下，拿着枪，拉姆对准了目标打出。那瓶子瞬间炸得粉碎。
　　这是他的课程之一。
　　在社交礼仪结束后，他每天早上的课程变成了法律、算数和射击。当然，就算结束了，也需要自己练习，才能保持熟练。下午还是击剑，击剑结束后，其他学习也是不能落下的。
　　因此，现在每天拉姆处于学习之中，几乎没有一点空闲的时间，整个人被学习占据满。麦娅的话，却比他轻松得多。至少，她不需要学习剑术、射击，还有未来的骑马。
　　让他感到高兴的是，公爵承诺，只要他练好枪，会把一把新的枪作为礼物送给他。
　　这令他感到兴奋。对此，他学习更加卖力了。
　　在把手里的枪子弹全部打出，拉姆转身返回庄园的时候，他听到了熟悉的叫唤声，这声音意很小，怕被别人听到似的。
　　“拉姆——”
　　是伯尼！
　　哦！上帝啊！他听到了伯尼的声音！
　　于是，拉姆顺着伯尼的声音钻进了花丛里面。躲在花丛里的伯尼抓住他兴奋地说：“拉姆！”瞧啊！拉姆现在像个贵族少爷！
　　看到老朋友，拉姆也十分高兴：“伯尼，看到你实在是太高兴了。”
　　伯尼兴奋地说：“我也一样。亲爱的拉姆，看到你没事真的太好了！”
　　“亲爱的伯尼，我很好。没想到你会来蒙特罗斯庄园庄园找我。”
　　“这是当然，你可是我最重要的朋友！”
　　“谢谢你，我亲爱的伯尼。”
　　许久不见的两个朋友，躲在花丛里说着话。最后，伯尼说：“拉姆，跟我走吧。我们回伦敦，继续合作。”
　　继续做臭名昭著的小偷？
　　拉姆为朋友的话愣了一下。这三四个月来，他几乎忘记了自己曾经是小偷的身份。
　　而且，不知道从什么时候起，他有了只有进出花园和庄园的自由，只要他愿意，可随时逃走。但他选择留了下来。现在的他，有了知识，就算跟着伯尼走，也不会再做小偷的。
　　因此，现在的他是万万不会跟着伯尼走的。
　　于是，他拒绝道：“对不起，我的朋友。我不能跟你走。”
　　伯尼追问：“为什么？你这个幸运的家伙，难道要继续留在没有自由的庄园里？”
　　拉姆认真地说：“拉姆，我不想再成为被警察追捕的伦敦小偷。”
　　伯尼生气地说道：“你想抛弃我？哦，上帝！你这个忘恩负义的混蛋！”
　　拉姆为他的话感到生气：“我被公爵抓住的时候，可伯尼却像个胆小鬼一样逃跑了。”
　　论起忘恩负义，伯尼才是忘恩负义的那一个吧。
　　伯尼愣住，随即憋着声音说：“拉姆，你是我最好的伙伴。我不能失去你。”
　　拉姆回他：“可是，伯尼我不想在做小偷了。”
　　伯尼心里焦急，但又不知道怎么劝说。想了想，他眼睛一亮，说道：“我有计划了！只要成功。我们不仅能成为上等人。还有挥霍不尽的财富！”
　　拉姆好奇问道：“你想到了什么计划？”
　　伯尼说：“杀了蒙特罗斯公爵，然后洗劫庄园！”
　　拉姆为他胆大妄为的计划感到震惊。伯尼不知道公爵可是个可怕的人呐。在和公爵比剑术的时候，自己可是一败涂地。不仅如此，公爵的枪法比安东尼还好。
　　杀了公爵？哦，不。他绝对不会这么做的。于是，他拒绝道：“伯尼，请放下你这个可怕的想法。”
　　拉姆真的变了。如果是以前，他一定会答应的。难道他真的要失去这个朋友？这一点，让伯尼无法接受。于是，他祈求道：“亲爱的拉姆，请求你回到我身边吧。”
　　拉姆想张口拒绝，可想了想，他说：“伯尼，我需要考虑的时间。这样吧，三天后你来找我。我给你答案。”
　　伯尼只得答应：“好。”然后，饥饿的肚子发出“咕咕叫”声。
　　可怜的朋友，今天肯定是没有偷到任何食物便赶过来找自己。拉姆说：“伯尼，我去给你拿食物。”
　　伯尼的内心总算是好受不少：“谢谢你，拉姆。”
　　于是，拉姆从花丛里钻出来朝庄园里的厨房去。避开所有人，他抓起两个包子塞进口袋里，然后左右两只手各拿上一只包子。
　　拿着四个包子，他悄悄地离开。
　　重新钻进花丛里，拉姆把四个包子递给伯尼。接过包子的小伙子饿极了，他狼吞虎咽地吃掉三个包子。然后把最后一个包子放进口袋里，等晚上饿的时候再吃。
　　吃完食物的伯尼开始道别：“谢谢你拉姆。三天后再见！”
　　“再见。”
　　于是，伯尼潜出了庄园。
　　晚上，从查茨沃斯庄园回来的公爵洗完澡，在睡前，拉姆敲开了他的门。
　　穿着睡衣，靠在床头的公爵听完了拉姆的来意。他冷漠地说道：“拉姆，蒙特罗斯庄园没有慈善家。”
　　拉姆看着开着睡衣领口的公爵，说：“伯尼会付出劳动换取面包。他绝对是个忠诚的仆人。”
　　维克多公爵嘲讽道：“一个来自小偷的忠诚？”
　　拉姆硬着头皮说：“请公爵给伯尼一个机会。”
　　维克多公爵说：“如果我不给呢？”
　　拉姆握了握手，他坚定地说道：“只要能够把伯尼留在庄园，我永远不会背叛公爵。”
　　这样的承诺，无疑把自己永远卖给了维克多公爵。可惜，维克多公爵不屑地说道：“你是蒙特罗斯庄园的人，若敢背叛我，我会亲自送你下地狱。”
　　拉姆一时接不上话来。这位冷酷的大贵族，不仅不近人情，还喜欢惩罚人。
　　在他告辞的时候，维克多公爵说道：“但夏天即将到来，庄园花园每年都会花钱雇人修理。你的小偷朋友留在庄园，除了面包，一便士也得不到。”
　　拉姆脸上不由浮起笑容，他谢道：“谢谢您，尊贵的主人。”然后，告辞离开了公爵房中。
　　朝西角楼的房间里走去，拉姆不由自言自语：“三天后，伯尼要是听到这个消息，一定会高兴吧。”


第13章　第十三章：恶棍拉姆
　　按约定，三天后，伯尼再次来到了蒙特罗斯庄园的花园。躲在茂盛的花丛里等了一会，他看到了拉姆走过来。
　　拉姆钻进了草丛说：“嘿，伯尼。我亲爱的朋友，我有个好消息和你分享。”
　　伯尼开心地问道：“拉姆你答应我的计划了？”
　　“哦，不。亲爱的伯尼。我为你找到了一份好工作！”
　　“工作？”
　　“是的，我的朋友。从今天开始，你是庄园里园丁了！”
　　伯尼惶恐：“拉姆，你在说什么呢？我怎么会是蒙特罗斯庄园里的园丁呢？”
　　拉姆抓住不安的朋友说：“别紧张，伯尼。我请求公爵收留你。只要你留在庄园里做园丁，不仅能吃饱，还有舒服的床睡。”
　　伯尼挣扎道：“不，拉姆，我喜欢自由！”说完，便要逃走。但拉姆抓住他，然后把他从花丛里拖了出来。拉姆说：“伯尼，我希望你留在庄园。只要留在庄园，你再也不用流浪街头到处找吃的了。”
　　伯尼抓住花枝，他惊叫道：“我拒绝！拉姆你不能这么做！”
　　拉姆抓住他的腿继续拖，然后，他朝着不远处的安东尼叫道：“安东尼，帮帮我！”
　　看到身形高大的车夫走过来，伯尼更加害怕了。
　　安东尼走过来后，便弯腰拎住可怜的伯尼扛到了肩膀上：“这就是新来的园丁？”
　　拉姆说道：“是的。”
　　于是，安东尼扛着伯尼朝地下室去。伯尼拍打着安东尼的后背，他怒骂道：“你这个混蛋！快放开我！快放开我！”
　　安东尼不痛不痒。
　　拉姆劝说道：“伯尼，只要你留在庄园，安东尼会放了你。”
　　伯尼指着拉姆叫骂：“拉姆，混蛋！你背叛了我！”
　　拉姆说：“请别生气，我这是为你好。”
　　于是，伯尼被关进了拉姆厌恶的地下室。安东尼把钥匙交给他，然后离开。
　　地下室里，伯尼抓住铁栏门摇晃：“拉姆！你这个混蛋！我一定要揍你！”
　　地下室牢狱外的拉姆笑着说道：“别这样，我的朋友。我只是想把你留下罢了。”
　　伯尼一脸怒容，他指着拉姆说：“我喜欢伦敦！这个叛徒！”
　　拉姆索□□腿坐下，他撑着下巴说：“伯尼，只要你留下。我保证，你不仅不会挨饿，以后，还会得到自由。”
　　伯尼并不相信这个善于撒谎的虚伪小偷。拉姆骨子里比他坏透了，别人不知道，但伯尼一清二楚！
　　这种把戏，绝对骗不了他！
　　“拉姆！你休想欺骗我！”
　　在老朋友面前，拉姆似乎不屑伪装。他伸手把黑棕色的头发往后扒去露出漂亮的额头，几缕发丝落下，少年那双绿色的眼睛变得有些冰冷。
　　从贫济院逃出来，与伯尼混迹街头，见识了各种犯罪、各种肮脏和混乱。甚至是，为了一个面包，无意中害死了人。
　　善于伪装和撒谎的拉姆，就像一条变色龙。他会随着环境而变化，也正是依靠这些，他躲过了无数次危险。
　　从最肮脏环境里挣扎活下来的拉姆，怎么可能是善良的人呢？
　　哦，不。至少在伯尼眼中，拉姆绝对不是个善良的人。相反，他骨子里是个不折不扣的恶棍。有的时候，会为了一个面包害人。
　　就算整个蒙特罗斯庄园里的人都被蒙骗，伯尼是不会被他欺骗的。
　　这个混蛋，不仅穿上了好衣服，还学得了知识。他猜，拉姆一定把自己伪装成服从强者的弱者。并谋划着什么目的。
　　因此，就算他有无数次机会逃走，也没有逃走。
　　拉姆那双绿色的眼睛冷冷地看着老朋友，他手指点着大腿，说：“伯尼，请不要拒绝我的帮助。”
　　伯尼则追问：“拉姆，告诉我！你为什么留在庄园？”他到底在谋划着什么不为人知的目的？
　　拉姆嘴角翘起一种可怕的笑意：“我只是不想再成为伦敦里的臭老鼠罢了。”
　　伯尼反驳：“但你现在是个下等人的仆从。”
　　拉姆轻笑道，看起来和善极了：“伯尼，这就是你为什么总是填不饱肚子的原因。亲爱的朋友，你还记得那位被我无意中害死的先生么？”
　　伯尼不知道拉姆为什么提起这个，他说：“我记得，他追你的时，不小心掉进下水道。”
　　“伯尼，那我是故意的。”
　　伯尼瞪大眼睛！
　　上帝啊！他以为自己足够了解拉姆了，没想到，拉姆比他知道的更加可怕。
　　拉姆告诉他残忍的真相：“我提前在下水道的井盖里做了伪装，当他追上来的时候，一脚踏空，然后死亡。”
　　伯尼脸色苍白，不禁往后一退。
　　所以，拉姆留在蒙特罗斯庄园里，也是故意的么？
　　不知道从什么时候起，恶魔出现在拉姆身后。它舔了舔自己的嘴巴。拉姆的灵魂，很美味。现在，恶魔总算是知道少年的灵魂为什么散发着诱人的香味了。
　　就连它也差点被这个坏心眼的家伙给骗过去了。
　　拉姆看着受到惊吓的朋友，他继续说：“亲爱的伯尼。在贵族间，有一种奴隶游戏。”
　　伯尼咽了咽口水。
　　拉姆继续残酷地说道：“奴隶作为贵族的棋子，然后被送上去厮杀和决斗。”这也是彰显伦敦贵族权力的象征之一。
　　伯尼的腿一软。
　　拉姆说：“我的朋友，请一定要答应我成为蒙特罗斯庄园里的园丁。我不想你出事。”
　　伯尼脸色苍白地咒骂道：“拉姆你这个混蛋！你一定会被恶魔吃掉灵魂，然后下地狱！”
　　拉姆身后的恶魔扇了扇骨翼，它十分期待那一天的到来。
　　拉姆把自己的头发扒下额头，他露出亲和的笑容：“伯尼，两天后我再来看你。我相信，你能够做出最正确的选择。”
　　然后，他离开了地下室。
　　恶魔飞着跟了过去。它说：“拉姆，你是个不折不扣的混蛋。”
　　拉姆说：“不，我只是做出了最正确的选择罢了。”贫民窟里，疾病和贫穷随时夺取人们的生命，而他，只不过是为了生存
　　他靠着伪装和撒谎，就像一条变色龙随着环境而变化，也正是依靠这些，他躲过了无数次危险。
　　从最肮脏环境里挣扎活下来的拉姆，怎么可能是善良的人呢？不然，一个11岁从贫济院逃出来的孩子怎么能活下去呢？
　　恶魔说：“我一定在公爵面前揭穿你虚伪的面孔。”
　　拉姆说：“你这个可怜虫，一定不会揭穿我的。”
　　恶魔抱着肚子“哈哈哈哈”怪笑。拉姆说话越来越像蒙特罗斯公爵了。
　　是的，它不会揭穿拉姆。如果揭穿了，它便少了一个大乐趣。
　　伯尼担心受怕了两天。唯有给他送食物的女仆艾米丽，变成了黑暗中的希望。这个善良温柔的女仆告诉他，拉姆为了他请求了公爵很久。
　　听了女仆的话，伯尼想告诉她，别被那个虚伪的恶棍骗了。但想到拉姆那种可怕的表情，又闭紧了嘴巴。
　　次日，拉姆手里拿着仆人衣服，来到地下室：“伯尼，恭喜你，今天是你成为蒙特罗斯庄园园丁的第一天。”
　　最终，伯尼还是屈服了。他恶狠狠地接过衣服，然后换上。他一面穿，一面说：“我一定会逃出这里的！我一定会逃出去的！”
　　该死的，他不该为了担心跑来找拉姆的。现在，反而把自己“关进”了庄园里。
　　拉姆听着，他露出亲切的笑容：“亲爱的兄弟。如果没有你，我也不能活下来。所以，原谅我的过错吧。”
　　伯尼瞪着他：“你比狐狸还要狡猾！”
　　拉姆说：“别这么说，伯尼。”在伯尼把衣服换好后，他用钥匙打开了牢狱的门，然后领伯尼前往温室花园。
　　温室花园里，一早，德文郡家族年轻的主人，威廉·卡文迪许到访。此时，他们似乎在聊着春季赛马会的事情。
　　拉姆带着紧张不安的伯尼到温室花园的时候，他恭敬地向两位公爵行礼：：“谢谢公爵的善心，留下了伯尼。”
　　伯尼紧张而僵硬着四肢地跟着行礼。弯下腰，有些结巴地说道：“尊贵、尊贵的公爵，感谢您收留伯尼。伯尼一定忠诚于你。”
　　维克多公爵看了一眼伯尼，然后对拉姆说：“把他带给安东尼先生。”
　　“是，公爵。”于是，拉姆带伯尼离开找安东尼。
　　在他们走后，威廉公爵说道：“绿眼睛的小伙子，看起来像个贵族少爷。”
　　维克多公爵笑着拿起茶：“我和阿诺德打了个赌。”
　　威廉公爵好奇问道：“不知道是什么赌注？”
　　维克多公爵说：“三年后，拉姆超越他，成为一名真正的贵族。”
　　威廉公爵一愣，然后大笑：“天啊，我听到了什么？维克多公爵，这是我听到最有趣的事情了。”
　　他们这些贵族都喜欢打赌，但维克多公爵的赌注，却让人感到不可思议。
　　同时，也向他发出了一个讯息：拉姆，即将跻身上流社会，成为新的贵族。
　　他兴趣十足地说道：“我喜欢拉姆，他应该能给我们带来乐趣。”
　　维克多公爵说：“那是当然。”
　　与维克多公爵聊到中午，威廉·卡文迪许公爵告辞离开的时候，向拉姆发出了邀约——请他到查茨沃斯庄园做客。拉姆受宠若惊。
　　威廉公爵说：“我的朋友，期待你的到来。”说完，他戴上帽子，拄手杖和仆人离开了蒙特罗斯庄园。


第14章　第十四章：春季赛马会
　　春季赛马会的时候，维克多公爵带上拉姆、麦娅一同前去。随同的仆人有安德烈管家和安东尼。
　　赛马会这一天，公爵穿上了双排扣外套礼服、马甲、皮鞋、黑色裤子，白色衬衣上打上了一丝不苟的领结。当然，这自然少不了圆筒型的高礼帽，以及代表身份象征的珍贵手杖。
　　第一次来到热闹的赛马会会场，麦娅有些高兴。这位越来越淑女的小姐，在鼓起勇气，专门为庄园主人向艾米丽学习做了一份糕点，送给公爵后。
　　公爵十分冷漠。虽然从不主动和她说话，但她只要主动靠近，公爵是不会拒绝的。
　　意识到这一点，她那不安的心情总算是平静下来。
　　来到纽马基特赛马会场的咖啡厅，里面聚集了伦敦的绅士们和贵妇们。巧合的是，他们还遇见了萨尔特爵士。这位商人看到公爵的时，脸上带着笑意走上来：“维克多。”
　　拄着手杖的大贵族说：“耶利米。”
　　维克多每年都会来观看春、秋季赛马会。以前，这位老朋友每年会约上他一起观看。只是，他今年没有收到萨尔特爵士的邀请函。因此，公爵以为爵士今年不参加春季赛马会。所以，约上了威廉·卡文迪许公爵一同观看。
　　可事实上，爵士有送来邀请函，但被拉姆撕掉了。
　　萨尔特爵士说：“我以为你去视查土地和生意去了。”蒙特罗斯家族有大片土地、森林、矿产、伦敦房产。巨额的财富累积下来，变得越来越多。
　　维克多公爵说：“赛马会过后，我会去视查生意。”
　　萨尔特爵士笑着说：“到时，有空到我府上一聚，喝一杯从法国来的下午茶如何？”以前，他经常对公爵做出这样的邀约。
　　这时，拉姆插口说：“公爵，威廉公爵在等着您。”
　　点点头，维克多公爵说：“耶利米，有空的话，我会前往你府上拜访。”
　　然后离开上二楼找威廉公爵。
　　与威廉公爵会了面，维克多公爵让拉姆下赌注。
　　拉姆从安德森管家手里接过一袋英镑，然后下楼押注。
　　在英国，上流绅士里流传着这么一句话——“妻子、情妇和赌注登记簿。”
　　维克多公爵即没有妻子，也没有情妇。但赌注登记簿是少不了的。
　　咖啡厅楼下，有派发今天赛马会的传单报纸，上面有马匹和骑师的介绍。下赌注的人，会通过历年的赛事和传单上判断今天能够胜出的马匹。
　　拉姆曾经有潜入过赛马会看比赛。他很喜欢赛马比赛。除了成为伦敦警察这个梦想外，他还有成为赛马骑师的梦想。
　　在拉姆看着传单打算