美人与蟒怪-第9部分

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　　她来到阿塔拉斯的第二天便前往了泰坦塔，明明是在最繁盛的城市，这座塔周围却冷清极了，什么人也看不到。她在门口对着那扇铁门说明自己的身份和来意，恳求面见迪伦公爵，和料想中的冷遇不同，伴随着一个沉重幽长的声音，铁门在她面前缓缓打开了，她一走进去，门又在背后降下了，黑暗一点点吞没了那一线光明。那个声音多年后还时时在她脑海里回响，她是走进去之后才意识到那意味着什么——那扇门划开了一道巨大的天堑，将里面与外面，地狱与人间。而里面的这个世界只得一片浓得化不开的黑暗。
　　她在泰坦塔的最高层见到了迪伦。
　　“您听过普罗米修斯的故事吗？”
　　“他从神明处为人类盗取了火种，为此宙斯惩罚了他，命令山神用锁链将他绑缚在高加索山脉的一块岩石上，又叫一只饥饿的秃鹫每日来啄食他的肝脏，到了第二天，他的肝脏又会重新长出来，就这样日复一日，持续了三万年。”
　　“我小时候看这个故事，一面畏惧于神的残酷，同时为普罗米修斯感到轮回无尽的痛苦，这样的酷刑，不如在这一刻立即死去，归于冥河，得到永恒的安宁。”
　　“在泰坦塔里看到迪伦的时候，我也是这么想的。”
　　玛姬没有在第一时间认出迪伦。
　　阴暗的空间里一个苍老的声音不知从哪里传了过来，“路德维克，你的姐姐来了，你不看看她吗？”
　　过了许久，她听到最深处有某种金属碰撞在一起的响动，她睁大了眼睛，好一会儿勉强能从中辨别出一个模糊的轮廓，那个身影动了动，发出过于用力的粗重喘息，好像只是这样的动作便叫他痛苦不已。
　　他从凌乱污秽的头发下抬起头来看她——他有一双兽类般猩红色的眸子。
　　那不像是人，更像是一头负伤的困兽。
　　——那不应该是她的弟弟。
　　六位法师三年来在迪伦身上进行了数不清的残酷试验，都是禁/书上记载的以最邪恶的黑魔法为基础的人祭，好几次他们的实验品在过程中险险死去，即使他已经具有超越常人、甚至偶尔让他们几个都会觉得难以理解的坚韧和求生欲——没关系，他们是最强大的法师，有最完美的治愈术，甚至不会在他身体上留下一点痕迹。
　　毕竟这具躯体要献祭给魔鬼，自然得是完美无缺的。
　　然而接连品尝到失败苦涩的滋味，让他们险些放弃这个人任由他自生自灭。直到在又一次试验后，他们发现迪伦的眼睛变成了一种奇异的红色。
　　——那是恶魔与这个人产生了感应的证明！
　　这个人的确是最合适的祭品，他们感到希望近在眼前，只差最后一步。
　　只是这最后一步仿佛被无限拉长，恶魔迟迟没有降临，时日无多，六个人都有些心浮气躁，恰巧在这个时候玛姬来了。
　　于是有人提议放她进来。
　　“恶魔不是最喜欢处子的鲜血吗？”
　　*****
　　那天玛姬又去看那个人了。
　　她还没来得及走近，忽然看到那个人动了一下。
　　于是她停驻了脚步。
　　他缓缓抬起头看她，那张面容苍白枯槁，没有一丝生机，一双血红的眼睛不带任何人类的感情。
　　他翕动了一下双唇。
　　玛姬费力去辨认，好半天才读出他在说什么，不过是一个字——“走。”
　　他不停地重复，一直在说这个字。
　　她当然是走不出去的。
　　在她回到最底层试图去打开那扇铁门的时候，法师一把将她抓了回来，他们把她扔到了迪伦身边，粗暴地划破了她的手腕，用鲜血围着迪伦画了一个法阵。
　　那个晚上，他们梦寐以求的魔鬼终于降临了。
　　“他不是魔鬼，那些人才是。”玛姬确切地说，神色接近于一种偏执，低下头细细摩挲手腕上并不存在的伤口，“他杀了他们，可他没有杀我，还救了我……”
　　“他只是在黑暗里太久了，太痛苦了……”
　　“为什么……没有人能救救他。”少女捂住脸，涟涟泪水从她的指缝间渗出。
　　*****
　　于是伊莱恩说：“我知道圣子为什么没有杀迪伦。”
　　埃德迦若有所思地凝注他。
　　“迪伦说自己今年一百二十四岁，那么他被诅咒的时候应该是二十岁，可是二十岁那年他才进入了泰坦塔，这中间的三年为什么凭空消失了？”伊莱恩说着看向了埃德迦怀里的红盒。
　　“圣子试图在他身上搜寻魔鬼的踪迹，发现魔鬼藏身在了他的记忆中，于是将那段回忆抽取出来，锁在了这个盒子里。”
　　“现在迪伦理应将一切都想起来了，魔鬼也再次与他合二为一。”
　　“公主，”埃德迦深深地望着他，“到了这个时候，你的心意还没有改变吗？”
　　“你未免太固执了。”伊莱恩颇感无奈地摇起了头，“为什么是我？”
　　“那是因为圣子在诅咒里设置的另一个陷阱，哪怕诅咒解除了，你们之间的契约仍存续，除非你亲自终止。
　　否则哪怕迪伦可以杀害这个世界上的任何人和生命，唯独除了你。”
　　“如果他杀了我呢？”伊莱恩问。
　　“那……”埃德迦迟疑了一下，“他也会死。”
　　面面俱到啊。伊莱恩佩服起这位圣子了：他还真是个心机深重的外国人。
　　埃德迦继续说：“迪伦的防备心极重，其他人根本不可能接近他。何况我是独角兽，生来注定不能杀人。”
　　他原来还想亲自动手的？伊莱恩觉得自己之前不够了解对方了。
　　他明白了，“所以从一开始，这个诅咒的另一个对象，就担负着爱人与刺客的双重身份。”
　　“我收回说圣子不懂爱情的那番话，而今想来太愚蠢了……”伊莱恩兀自喃喃道，“他真是异常了解人心。”
　　埃德迦看对方这副根本没把重点放对的模样，不免感到泄气，“好吧，突然之间叫您做这么残酷的事，我也知道是不可能的……”
　　“那……”他忽然一把抓过对方的手，“你和我一起走吧！”
　　“你做什么？”伊莱恩觉得这个人今天真是莫名其妙。
　　“迪伦不能杀你，或许还爱上了你，这很好，原本是符合圣子的计划的。哪怕不能感化他，也可以寄希望于这个世界上终于有一个人能牵制他？”埃德迦看他的眼神极其复杂，“只是，我没有想到，这个人偏偏是你。”
　　“他不能杀你，可他还有一千种、一万种方法折磨你。”
　　伊莱恩哭笑不得，“埃德迦，你在说什么？”
　　埃德迦莫名叹了一口气，“哪怕是您对此都始料不及吧。”
　　“你要知道……”他压低了声音，语气却笃定无比，“你就是一百年前打败迪伦并诅咒他的那个人！”
　　说完，他蓦然往后退了一步，一个俯身在伊莱恩面前单膝跪了下去，他执起他的右手，低头去亲吻他的指节，饱含着最纯粹的尊敬与仰慕。
　　他柔声呼唤：“圣子，吾师。”
　　他用伊莱恩听不懂的语言说了一句什么，那像是一个极为陌生的名字。
　　“醒来吧——”
　　伊莱恩看到于对方眉心间一个金色的法阵清晰地浮现了出来，在一刹那光芒大作，那片光芒越来越大，不断向他靠拢，继而包裹住了他整个人。
　　那感觉是如此的温暖熟悉，伊莱恩毫无防备，甚至生不出一丝抵抗的念头。
　　他彻底失去了意识。


第19章　第　19　章
　　69。
　　伊莱恩醒来的时候，发现自己正靠坐在树下，那只蝙蝠围着他飞上飞下，看他睁开眼便飞到了另一边去，张开嘴口吐人言：“他醒了。”
　　埃德迦转身走了过来，“伊莱恩，你感觉还好吗？”
　　“还好。”事实上什么感觉也没有，他低头在自己身上看来看去，又迷惑地看向对方，“他呢？”
　　埃德迦一副听不懂的样子，“谁？”
　　别装了。伊莱恩睁大眼睛瞪他，答道：“你的老师，圣子。”
　　“难怪你那么喜欢让我扮演你的学生……”他嘟嚷了一句。
　　埃德迦笑了，这还是他今天第一次露出真正意义上的笑容，轻松而惬意，饶有兴致地看着他，“你好像不是太惊讶？”
　　“多多少少有一些猜测……”伊莱恩摸着下巴思忖，“有一些迹象，你不是还给了我不少提示？你在卡片上给我画的那幅肖像，不是我，而是圣子对吗？”
　　埃德迦笑而不语。
　　伊莱恩继续说道：“直到昨天我去了斯提克斯的‘门’，原来那道门需要你颁发的通行证才能顺利走出去，可我却能直接穿透过去，我才确定了这一点——这座城市与我之间，或许潜藏着某种内在的关联？”
　　埃德迦道：“这在最初便是您建立的城市，自然没有对主人封闭的道理。”
　　“可是我没有往那么厉害的身份上想。”伊莱恩伸出食指轻轻点在自己的唇上，发出由衷的惊叹，“难以想象，原来百年前我曾是那么了不起的人物。”
　　埃德迦的笑意更深：看来公主殿下还是有些兴奋的。
　　“你是在何时认出我是你的老师的？”伊莱恩又问。
　　埃德迦默许了他这种口头上占便宜的行为。“在我们第一次正式见面的时候，”他拨开额前的碎发，露出眉心中央那个淡金色的法阵，“这个法阵乃是圣子留下的，在这个世界上除了他，只有我自己能看到，那一次你盯着我看的时候，我难以置信你是看到了它……”
　　“事实上，我也是在昨天你去了那扇门后，才敢百分之百确定你就是他。”
　　伊莱恩愣了愣：“你跟踪我？”
　　埃德迦自动忽略了这一质问。
　　“当初我的角断了，不必太惊讶，我第一次去接你的时候那只角是幻术。毕竟一只没有角的独角兽……太丑了。”埃德迦伸手在那个法阵的位置轻轻抚摸了一下，“圣子为了完全治愈我，在我的头上画下了这个法阵，并融入了自己的一滴血。”
　　“百年前与迪伦的一场大战，圣子的损耗极大，又受了重伤，他用最后的魔力建立了这座城市，自己的生命也走到了尽头，在逝去以前，他告诉了我他真正的名字，他说他会在这个世界新生，未来如果还有重逢之日，只要我念出他的名字，这个法阵会与他残留的意识发生反应。”
　　他这才回答了伊莱恩的问题：“那只是圣子残留在你身上的一抹意识，在刚才已经散去了。”
　　“那么……他果然不是所谓的神明？”
　　“他……”埃德迦的语气顿了顿，神色颇为微妙，“是一位了不起的大魔法师。”
　　他看向伊莱恩，启了启唇，又微皱眉心，那熟悉的表情让伊莱恩产生了一种不好的预感。
　　果然，对方再开口又是那一句：“所以，你真的不打算离开吗？”
　　“恶魔回到了迪伦身上，他很有可能辨认出了你的灵魂，迪伦会知道你是谁。”他严肃地提醒他。
　　伊莱恩反而笑了，一个颇为耐人寻味的笑容，“他会知道，我是谁呢？”
　　“他以前憎恨法师，憎恨人类，甚至憎恨这片大陆上的所有生灵，到后来他最憎恨的，毫无疑问是打败并用诅咒困住了他的人。”
　　“公主殿下，”埃德迦说道，“无论这段时间在你的心目中是如何看待这个人的，你要意识到，现在的他已经完全不同了。”
　　“包括古堡里的那些人也一样，”埃德迦一一为他掀开诅咒下的面纱，“西奥多，变成猫以后倒是可爱，以前却是一个把骷髅和尸体当宠物的亡灵法师。那个时候在战场上最开心的就是他了，每一天都有人不断死去，他的亡灵军团得以日趋壮大。
　　贝茜，一个十多岁的小姑娘，一开始谁也不会对她有防范心，后来人们便是在战场上看到流离失所的小孩儿都不敢再多看一眼，她有一个名副其实的称号，叫‘血腥女仆’……”
　　“而伊莱恩你，”埃德迦用那双海蓝的眼睛看着他，里面几乎含着一丝不忍，“与他们是截然不同的两个世界的人。”
　　伊莱恩乍一听到这些的确是觉得骇人听闻，但他还称得上平静，甚至是冷静地阐述给对方一个事实：“你这话说得太晚了。”
　　“你有没有想过，如果我走了，迪伦会做出什么？”
　　他忽而笑了，说道：“我以为，他喜欢我喜欢得不了。”
　　埃德迦沉默了。
　　——“他是不会和你走的。”
　　背后传来了一个熟悉的声音。
　　70。
　　伊莱恩看着对面的人，觉得和第一次看到这个人时没有太大不同，他后来知道那只是埃德迦往迪伦身上施加的一个幻术。而迪伦本人看上去更瘦，脸色也更苍白，轮廓深邃，鸽血般的眸子一片深沉，那种忧郁的气质悉数化为了另一种阴郁，这么看起来简直像是个病怏怏的贵公子，而不是埃德迦口口声声的“恶魔”。
　　同时对方也直勾勾地望着他，眼底像是什么感情都不带，又像是因情绪太过庞杂而混淆成了一片晦暗，叫人什么也看不出。
　　半晌，他唤了一声：“伊莱恩，过来。”
　　埃德迦立即看向伊莱恩，发现对方反而别开了头，这种命令式的语气，除了徒惹人不快外并没有什么用。
　　奇异的是迪伦看到对方这个样子，原本紧绷的面部线条反而柔和了下来，又唤了一声，“伊莱恩。”
　　“原谅我。”他说。
　　埃德迦愣住了，继而怀疑起了自己的耳朵，迪伦会说出这种话已经足够叫人惊讶，况且还是在有他这个旁观者存在的情况下，有些事情似乎是超出他的预估了……
　　在对方说了这句话后，伊莱恩到底重新看向他，过了一会儿，他朝他迈出了第一步。
　　埃德迦下意识拉住了他。
　　迪伦眯起眼，盯上了他扯住伊莱恩的那只手。
　　伊莱恩回头对埃德迦笑着摇了摇头，埃德迦在心底叹了口气，干脆地松开了他。
　　他一步一步朝迪伦走了过去。
　　迪伦看着逐步接近的人，很难形容此刻的心情，但那的确是从未有过的美妙。对方的每一步好像踩在了他的心口上，凡是他走过的地方都生长出了柔软的花，他听到沉寂百年的心脏在胸腔里复苏，一下一下地鼓动、震颤。那几乎牵引出了一丝微妙的隐痛，但他难以抗拒，也不想抗拒。
　　对方已经站在了他面前。
　　他伸手握住他的手，感到那是温暖而柔软的，比记忆中要暖一分。对于恢复了往昔力量的身体来说，又比记忆中的更柔弱，仿佛他一个用力便能轻易地握碎……他猛地瞥见了对方手臂上残留的红痕，当即把这个想法狠狠打消了，只是轻柔地把住他的手腕，把人牵引到自己身后。
　　他再看向站在原地的埃德迦时，眼底酝酿着一片阴沉的风暴。
　　“埃德迦，就在你我之间做个了断。”
　　埃德迦微微一怔，对于迪伦会选择自己也不是太意外。
　　看来对方是打算忽略圣子和伊莱恩之间的联系，将新仇旧恨一股脑全算在自己头上了。他感到了一分无奈，更多的倒是庆幸，从另一个角度上来说，老师的计划还是成功了。
　　于是他点头接受了，“不胜荣幸。”
　　伊莱恩不由抬高了声音，“迪伦！”
　　迪伦回头来看他。
　　他抿抿唇不知道说什么，说我才是你的仇人，你要决斗应该找我！可对方理应已经清楚了这一点……无论对此是接纳是忽视抑或其他，他最终选择了不与他追究，但埃德迦不同。
　　他的语气一下子弱了下来，干巴巴地说：“埃德迦是独角兽，你不能这样……”他记得埃德迦刚才还说独角兽是不能杀人的。
　　迪伦的语气淡漠，仿佛只是在陈述一个一眼便能看到结局的事实：“赢者生，败者死。我不会在战斗中下杀手，我会在结束后亲手杀了他。”
　　伊莱恩在这个时候清楚地感受到，这个人的确不同了。昨晚在争执之下他还能挣扎、反抗，而今面对这个人他却只感到一股巨大的、茫然的无能为力。
　　话音刚落，有人先动了，埃德迦肩膀上的那只蝙蝠突然直直朝迪伦飞了过去，在中途变回了人形。
　　“肖！”
　　“不自量力。”迪伦冷哼了一声，随着他一个抬手，一道红色的蛇形闪电直射而出，不过眨眼间，肖已经倒在了地上。
　　埃德迦的一只脚变换了方向，很快又站住了，他盯着迪伦，神色急剧冰冷了下来。
　　“那就让我们拭目以待，这一百年来，我的魔力有没有精进到能与迪伦公爵抗衡的地步……”
　　“迪伦！”伊莱恩挡在了迪伦面前，“埃德迦，是我的朋友。”他的眸中流露出了一丝恳求之色。
　　迪伦看了他一会儿，最后竟然笑了。
　　他的语气是柔和的。
　　“伊莱恩，你不需要朋友。”
　　“从此以后，都不需要了。”


第20章　第　20　章
　　71。
　　他们两个没说一句话，但彷佛在无形中达成了某种共识，倏忽之间化为两道流光，直直向高空飞去，转瞬便消失在了视线中。
　　留伊莱恩在原地，一阵心急如焚，不知道他们去了哪里，也不知道该如何去及时阻止这场决斗。他忍不住咬起了指甲，强制命令自己在最短的时间内冷静下来，做点什么……他连忙跑去查看那个倒在地上的人。
　　在他的连声呼唤下，肖微蹙起眉，终于睁开了双眼，伊莱恩帮忙扶起他，他捂住胸口发出一声痛苦的呻/吟，开口第一句话是：“埃德迦呢？”
　　“他们去了另外的地方。”
　　肖作势要从地上爬起来，“得快点……”
　　“你还行吗？”
　　“当然。”这句话是咬着牙说的。
　　伊莱恩说出了自己的提议：“我们回古堡找其他人一起去！”
　　肖怀疑地看着他，“他们是路德维克的人，会听你的？”
　　最后是猫伯爵和贝茜带他们一起找过去的。
　　他们从杂物间里找出两把扫把，施加了一个悬浮咒和一个飞行咒，西奥多载着不会魔法的伊莱恩，贝茜则负责重伤的肖，肖的表情似乎更难看了。
　　他们围着树林绕了一圈，最后在森林的背面找到了两个人。
　　老远便能看到各类魔法碰撞在一起迸发出的炫目流光和闪电，所过之处引荡出一片浩大的气浪，树木以二人为中心向外围一片片倒下去，很快夷出了一片平地。
　　西奥多和贝茜悄悄在边缘落了下去。
　　四个人一起躲进了草丛里。
　　西奥多向外探头探脑了一番，回头问：“现在怎么办？”
　　贝茜看了一眼，撇撇嘴：“我不管，两个我都打不过。”
　　肖已起身想要冲过去。
　　西奥多连忙伸长了手臂扯住了他，“喂，你干什么？”
　　“放开！”
　　伊莱恩也开口阻止他，冷静地指出：“你去了没有用。”
　　“那你们有用吗？”肖对他们的态度可不大好。
　　伊莱恩紧盯着场中的两个人，目光一瞬不瞬，“再等等。”
　　肖不认为一个普通人能从中看出什么。
　　事实上，伊莱恩的确什么也看不出——太快了，随着二人不断释放魔法发出了形形色/色的光芒，彷佛交织成了一张密密麻麻的网，叫人眼花缭乱得很，观察了一会儿，他只发现了一个规律：他们每次念完一个咒语后，在与魔法的衔接之间有一个短暂的停顿。
　　他忽然问肖：“埃德迦说迪伦无法伤害我，为什么？”
　　肖不耐烦道：“我怎么知道。”
　　伊莱恩的语气郑重：“这很重要。”
　　肖想了想，说：“按照圣子的作风，他不会在咒语里加入过于阴毒的陷阱，我想想……”他用拳头抵住下巴思索起来。
　　片刻后，他清脆地一扣指节，“或许是那种最单纯的返还咒？届时迪伦施加在你身上的咒语都会反弹回去。”
　　伊莱恩沉吟了一会儿，又问：“你们能从一个咒语的开头听出他们要施展的下一个魔法吗？”
　　西奥多说：“我只是个亡灵法师，其他的不一定知道。”
　　贝茜拍了拍胸膛，一脸骄傲，“大部分吧，我可是个天才少女。”
　　“麻烦你了贝茜，帮我听听他们有没有使用某种比较温和的魔法。”
　　贝茜偏过脑袋侧耳去听，没多久就放弃了，“恐怕是没有的。”
　　“连那个埃德迦用的都是伤害力极大的魔咒，很可怕！”
　　伊莱恩神色严峻，用力咬了一下下唇，“埃德迦就算了，你帮我听听迪伦的咒语，有没有什么相对来说比较温和的，或者是他能及时避开的。”
　　西奥多的脑子转得最快，“公主，你想做什么？”
　　下一刻贝茜已经嚷嚷开来：“就是这个！”
　　只听到草丛一阵哗啦啦的响动，眨眼间身边的人就少了一个，抬头一看伊莱恩已迅速地冲进了战场中！
　　贝茜补上了一句：“……最多致残。”
　　肖猛地站了起来，“他不要命了！”
　　西奥多捂住脸，“完了，贝茜你完了。”
　　少女恶狠狠地瞪着他，“闭嘴！”
　　场中的情势急剧变化！
　　迪伦感觉自己的这道咒语打出去，中途彷佛碰上了一道无形的屏障，一瞬间反弹了回来，那速度竟比他发出的还快！他几乎是下意识闪身避开了，左手竟还是被打中了，顿时皮开肉绽，冒出一股难闻的焦臭味。
　　待他抬头看过去，登时就红了眼。
　　埃德迦也