私奔到宇宙[出版]-第8部分

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　　　　他怒气冲冲地走上研发部大楼，推开安陵办公室大门却没瞧见人影。办公桌上放着依然摊开着的资料，这表示他一定还没离开。
　　杨世衡走出办公室环视四周，其他职员似乎都已下班。他拿出手机重拨，接通之后，便听见另一边走廊传来微弱的铃声。
　　杨世衡往声音来源走去。安陵这次依旧很快地接起电话：“世衡？”
　　都要加班了，退愿意接只会讲废话的自己的电话……杨世衡的怒气倏地消失了。实在无法对这样的安陵生气，他闷闷地道：“猜猜我是谁？”
　　“……怎么了？”安陵的声音似乎也放软了。
　　看着前方玻璃帷幕透出的灯光，他放低声音道：“没事，我挂了。”
　　那间应该是会议室的地方传来声响，他蹑手蹑脚靠近，见门开着便探过头去窥伺。
　　安陵坐在椭圆形桌前背对着门口，桌上放着笔电和资料，一边小声地说话，看样子似乎跟谁在进行视讯会议。
　　……跟试射失败有关吗？这么晚了还在跟谁讨论工作？
　　杨世衡更靠近一些，也听见安陵说的话……是俄文！他踮起脚，从毛玻璃间的缝隙偷觑。
　　安陵讲着俄文，和屏幕上一个男子交谈着。虽然两年前去俄罗斯前曾经恶补过俄文，但一离开莫斯科就全抛诸脑后，杨世衡现在只听得懂零星的单字，但就他听到的有限线索，两人确实谈论着火箭相关话题。
　　杨世衡知道安陵曾在俄罗斯联邦太空局工作过一阵子，但从没听他提过关于那边的事……不，应该是说这次相遇以来，他从未听安陵讲过自己的任何事，屏幕上的人脸孔看得不甚清楚，低沉的声音和快速的说话方式，倒是很符合一般俄罗斯人的印象。听两人说话的语气似乎很熟稔……杨世衡主观地认为。
　　到底是谁？难道是俄罗斯那边的火箭研发相关人员？这样没问题吧？
　　杨世衡忽地觉得自己偷窥的行为实在蠢到家了。他茫然地听着会议室里的谈话，分辨着自己听得懂的单字。
　　现在安陵需要的应该是相关领域的专家，而不是自诩为朋友的人的理解，就算是自己去找他，也无法给予任何帮助。
　　“……pakeTa……”
　　——这是火箭的意思。
　　“……kOCMOHaBT……”
　　——俄文的太空人，直翻是“smonaut”，和一般英文惯用的astronaut不尽相同……看来我的俄文还没退步嘛，很多单字都还记得，杨世衡自暴自弃地想。
　　“Ecтb　чeлoBeK，Cтoящий　Пoзадиbac。”
　　——有个人站在你背后。
　　杨世衡悚然一惊。这句话他印象深刻，是当时在俄罗斯受训时，闲暇无事看的恐怖片台词。不过这句话出现在安陵和其它人的交谈里……
　　果不其然，一转头就瞧见安陵已经站到他身旁了。安陵脸上有些许诧异——这是杨世衡才看得出来的奈米级的表情变化。
　　“世衡，你在这里做什么？”
　　杨世衡瞄到屏幕上的男人似乎透过视讯看着这里，赶紧对安陵摆手：“没事，你工作吧。”
　　安陵看着他片刻才道：“正好告一段落了，等我一会儿。”
　　他走回去和屏幕上的人说了几句话后，即关上视讯。杨世衡见状便走了进去。
　　会议桌上资料散乱着，应该是适才的联合检讨会议留下的，安陵的位置更是堆放着惊人的资料夹和报表。
　　看着安陵默然地收拾着，杨世衡蓦地觉得心里一股憋屈，撇开目光看着会议室的角落道：“你不是下班了吗？”
　　安陵顿了一下，道：“抱歉。”
　　杨世衡忽地体认到自己的行为怎么如此小心眼，摇头道：“我不是来兴师问罪的，我知道你工作忙，今天又遇上危机，应该需要独处好好厘清思绪吧。”
　　安陵没回答，而杨世衡也惊讶地发现自己竞然不知道该说什么好，这大概是有生以来第一次吧。
　　两人之间从没如此尴尬过，杨世衡不知道是否因为安陵对自己太过包容，所以才让自己产生错觉……这个想法让杨世衡感到沮丧。
　　接着他便想起今天来访的主要目的，踌躇了下，还是强打起精神。
　　“呐，阿妙，我听赫比说你最近有点……反常？”杨世衡支吾着，在脑中寻找适合的措词。“他说你把自己逼得很紧，每天加班到半夜……你有什么心事吗？”
　　安陵一边收拾着资料，一边而无表情道：“没有。这些都是例行工作。”
　　见安陵如此平常的模样，杨世衡几乎要相信他的说词了，但他还是厚着脸皮、锲而不舍地问：“今天的试射怎么回事？就算其他私事你不想回答，这件事我总该有权知道吧？毕竟之后我就要跟着火箭上去了，我希望身为火箭负责人的你能直接跟我报告！”
　　安陵抬起头淡淡地看着他，看得杨世衡都有些心虚起来，虽说不应该这样假公济私，但不这样做的话安陵又要……
　　“我在尝试发射角度的更改。”安陵边说边拉开椅子。示意杨世衡坐下。
　　杨世衡乖乖地走过去坐下，安陵打开计算机叫出几个档案。
　　“我之前在俄罗斯工作，而其它人多半是新人或是NASA来的。”安陵指着他们做的仿真程序图，“这两个地方的位置和气候都和这里不同，NASA然算是比较相似的地区，但若照着那里的数据做的话，还是会产生偏差。”
　　杨世衡仔细地看着萤幕上的数据，恍然大悟道：“原来如此……齿距角、滚柱角和偏航角这三种不同的位置控制引擎，数据都和原本的测试有轻微偏差。”
　　“今天的试射重点在于修正进入轨道的角度和时间，所以那枚发射失败的火箭，是将角度偏差调整到极限的情况，而产生的预定中的失败。”
　　杨世衡瞠目结舌，安陵说的怎么和倪季永说的不同？他结结巴巴问道：“我、我听说你要为这次的失败负责，还会受到惩处什么的……”
　　安陵怔了下，摇头道：“没这回事，”
　　杨世衡心里暗骂道：可恶的倪囧！竟敢传达错误讯息给我！
　　“至于赫伯特先生也有点误会。”安陵似笑非笑地道，“他是不加班主义者，因此连续的加班可能都会被他认为是……“把自己逼得很紧”？”
　　杨世衡眼睛转了几下，开始为自己先前像怨妇一样的行为感到汗颜。
　　“而我最近加班的确是为了今天的试射，我想尽可能模拟各种状况，以找出最佳的修正方式。毕竟……”
　　安陵抬眼看着杨世衡。不知道是否为杨世衡的错觉，他的眼神和语气似乎……很温柔？
　　然后安陵的脸转向一旁，将程序一个个板上边道：“毕竟这是我身为负责人的工作，投入比别人多的时间是应该的。”
　　……原来如此，原来只是……突然觉得脸热得发烫，杨世衡不好意思呐呐地道：“抱、抱歉，我实在是太多疑了！”
　　误会解开了，杨世衡突然觉得浑身脱力，瘫倒在椅子上。他想了想之后不禁揉了揉自己的头发，叫道：“真是的，我真是……为了这种事纠结半天，哈哈，真是太好笑了！”
　　“抱歉，让你误会了。”
　　“不不，这不关你的事啦。”两天来郁闷的心情都一扫而空了，杨世衡腆着脸嘻笑道：“呐，安陵，请我吃饭吧，你的工作结束了吧？”
　　安陵看着他道：“该是你请我吃饭吧？”
　　杨世衡双手合十做出哀求的样子，但表情却相当神气：“别计较啦。虽然很难启齿，不过你也知道，太空人的薪水是照军阶或是专业领域部分的成就给付的，所以我现在还是月光族呢。”
　　安陵无奈地道：“……我收拾一下，你先去开车。”
　　“耶，我就知道！”杨世衡嘻皮笑脸地站起身，怀念地道：“高中时候我也总是吃不饱，一天到晚跟你蹭饭咧……”
　　杨世衡边叫着“动作快一点”，边离开了会议室，待他的身影消失在视线，安陵仍旧看着那个方向。
　　他靠在椅背上，一手揉揉额头。
　　所幸杨世衡相信了他的话，否则跟他争论下去，可能会没完没了。
　　安陵的确逼迫着自己投入工作藉以抛开那些杂念，连日的操劳下，连身体都开始吃不消了，但盘旋在脑中的想法从未改变。
　　……还不够，安陵心道。我所能为你做的只有这些了，不过这还远远不够……你将生命托付给我，所以我也该尽我所能让你安全无虞，对吧？
　　这既是安陵身为负责人的责任，也是他的私心。与其担心杨世衡出什么意外，不如用自己的双手让出意外的机率降到最低。他不容许火箭发射的过程出现任何闪失，就算不眠不休、呕心沥血都要做到最好。
　　安陵将笔电盖上就放在会议室里，等会儿与杨世衡分开后再回来加班。俄罗斯现在整年沿用驻令时间，加上时差，还有时间再讨论一下……
　　他侧头看到一旁杨世衡坐过的椅子，将手放在椅背上似乎还能感觉到他的体温。只剩九个月……安陵喃喃念着。九个月之后，他就能放下一切……
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　　随着发射日的逼近，太空人也更忙碌了，除了训练之外，还有电视节日以及演讲等行程，他们不遗余力地推广太空发展，使得国内也开始掀起一股太空热。
　　面对如此盛况空前，太空中心做好了万全准备，增开第三大楼——餐厅以及商店，以舒缓大量涌入的人潮，还和国内航空合作增加航班，每天都有八趟以上的小型客机来回，连结国内的几个大型机场。
　　由于太空岛环境整治优良，犯罪率几乎为零——除了喝醉酒在路旁小便的工程师，开放没多久，就被当年度的生活杂志票选为“最适合居住的地方”，引起许多民众的争相询问。不过太空岛只提供给相关人员及其眷属居住，短时间内还不会考虑开放。
　　五位太空人除了一对夫妻之外，另外，二人都还单身，因为怕麻烦，他们也没让家人一同住在岛上。
　　发射前第二百五十五天，是太空中心订的“恳亲日”，这天特别开放给太空中心员工的亲友们参观，只要事先登记即可，对外则一律停上售票。
　　五位任务小组航天员以及他们的五位后补太空人，分乘两辆巴士到机场接机，就连丹尼远在美国的家属也全部前来。航天员们和家人都一年以上未见了，所以气氛很是热闹。
　　“哇，这小于长这么大了！”杨世衡边说边抱起五岁多的弟弟，将他举得高高的，笑道：“重了好多，我看再过两年我就举不起他啰！”
　　正在念幼稚园的弟弟害怕得哇哇大叫，杨世衡的母亲赶紧扯住他的手骂道：“快放下！你这小子怎么不长脑筋？你弟弟他有惧高症！”
　　杨世衡悻悻然放下弟弟，嘟囔道：“这小鬼八成是外面偷生的，我们家可从来没出过惧高症啊。”
　　父亲在一旁风凉道：“弟弟有惧高症还不是你造成的？要不是你带着他……”
　　念高中的妹妹左顾右盼，急切问道：“怎么没看到安陵哥？他今天在吗？”
　　另一名约二十来岁、和杨世衡有些相像的青年打了个呵欠道：“哥，你赶快让她见安陵哥啦，她整天念个不停，烦死了！”
　　其它太空人见到杨世衡一家吵闹的样子，心里不约而同地想：果然是一家人。
　　丹尼咳了咳，小声问道：“阿衡的家人跟他很像，不过怎么……”
　　“都很矮，对吧？”瞿宇能扶了扶眼镜道。
　　远远看来，杨世衡站在家人中间整整高出一个头以上，念大学的弟弟是家人中最高的，也只有一百七十公分左右，而母亲和妹妹都是不到一百六十公分的娇小身材。
　　“我就跟你们说过啦，那家伙是基因突变！”和杨世衡家人相当熟稔、已经打过招呼回来的倪季永说道。
　　瞿宇能眼中精光一闪，道：“所以你才和阿衡的家人这么要好？”
　　“阿能，别以为你比较壮我就打不过你！”
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　　几个太空人的家属聚在一起寒喧，刚开始还有些距离，上了大巴之后就完全没了矜持，就连只会说英文的丹尼家人都和他们搅和在一起。由此可见，航天员们随和好相处的特质，似乎都来自健全且充满活力的家庭。
　　为了今天，太空中心还特别规划了行程，让十位航天员一起进行模拟训练，包括十架叫T…38同时进行的飞行特技表演和花式跳伞表演，以及在中性浮力实验室分组对抗，进行EVA的各项任务。
　　航天员们相当卖力，整个参观流程也非常顺利。
　　在第九大楼的火箭指挥舱训练装置参观时，杨世衡还出了点差错。发射前会用座椅上的固定绳索，将太空人的身体牢牢绑在座位上，杨世衡大概是顾着和另一边的家人们笑闹，而没将自己的绳子固定住，所以一进入模拟发射状态时，杨世衡便从剧烈摇晃的座椅上跌了下来，引起哄堂大笑，模拟也因此被迫中断。
　　“大哥你好丢脸！”杨世衡的妹妹在结束后嘟着嘴说着，“大家都在笑耶。”
　　杨世衡清清喉咙，正色道：“我可是被称为正确率百分之百的男人，平时其它家伙出的糗更多……好痛！”
　　听不下去的倪季永赏了杨世衡一个拐子，因为身高差距，那一拐正好打在肚子上，让杨世衡痛得龇牙咧嘴。
　　接着便是参观初次亮相的拓荒者号。众人来到垂直装配工厂，工厂周边有数个荷枪实弹的军人正巡视着，在太空中心对外开放之后，重要的地点都有保全驻守，一般民众只能远远地待在指定位置观看。
　　比室外要昏暗许多的厂房内，拓荒者的指挥舱等已经装上火箭人五号的前端了，整体的视觉高度比之前还要高上许多，似乎远不只资料上注明的二百一十八公尺。
　　这是太空中心员工家属才得以享受的待遇，抢先在大众之前，一睹即将发射的火箭风采。
　　就连太空人们也是第一次看到完成组装的火箭全貌，每人都因此兴奋不已。
　　杨世衡的父母看得目瞪口呆，实在难以想象自己的儿子要搭这庞然大物前往太空。火箭就立在眼前，感觉反而不真实，可能是直到此时才真正体认到这点，而对于一般人来说，上太空实在是非常遥远的幻想。
　　杨世衡瞄到一旁阴影处往这里走来的人影，便咳了咳道：“让我向大家介绍，这位就是一手打造出这具火箭的最高负责人——安陵！”
　　杨世衡的家人们见到安陵，都不约而同露出惊喜的样子。杨世衡母亲放下手中抱着的弟弟，热情地张开双臂拥抱安陵，笑道：“安陵，你长得这么高了？真的好久不见啦。真是有出息，竟然可以做出这么大的火箭啊！”
　　安陵弯下腰和她打了招呼，脸上露出难得的微笑：“伯父伯母，好久不见。”
　　杨世衡的父亲也走上前拍拍安陵的背，惊叹道：“好小子，没想到你竟然是设计火箭的负责人？阿衡那小子之前坚决不肯透露你做什么，只说要让我们大吃一惊。如今看来，这应当是今年一整年让我最惊讶的事。”
　　……怎么安陵的脸色比起上次似乎又更差了些？偶然注意到的杨世衡皱眉想着。上次见面就是自己跑去兴师问罪的那次，之后过了近两个星期都没再见过……
　　母亲见到安陵的喜悦持续爆发中，不断说着：“你长好高啊！念高中时只有这么一点点呢，现在……哇，好像比阿衡还高？！人也好帅，阿衡跟你比差太多了！”
　　安陵似乎没料到过了十几年，杨世衡的家人对待自己依旧如当年一样热情亲呢，当下有些怔在原地。
　　见安陵有些无所适从的样子，杨世衡露出洁白的牙齿笑道：“我之前就跟你说过啦，他们都很想念你呢。”
　　杨世衡的妹妹站在二哥身后，兴奋地叫道：“安陵哥本人比照片还要好看多了，好帅！”
　　这席话也让安陵听到了，他转头以眼神问道：照片？
　　杨世衡看起来完全没在反省般理直气壮道：“之前趁你没注意时……偷拍的。没办法啊。她吵着要看嘛。”
　　不仅是杨世衡的家人。其余的人听到火箭的设计者竟是个年轻人都吃了一惊，人群渐渐涌了上来。
　　比起火箭，一般人对于帅气的火箭负责人竟然要有兴趣得多了……杨世衡有些忌妒地想，心里边暗自咕哝着：可恶的安陵，竟然这么出风头，不过在见到被簇拥在人群中的安陵不知所措的样子，杨世衡小心眼的吃醋就变成幸灾乐祸了。
　　而安陵只是应杨世衡之邀来见见他的家人，马上便要回去工作了。
　　杨世衡拉住安陵，道：“等一下我们会在第三大楼吃晚饭，你也过来吧？”
　　对安陵来说，特地到餐厅吃饭都嫌浪费时间，但他看到杨世衡漆黑温润的双眸时，实在无法硬着心肠说不。
　　见安陵没拒绝，杨世衡喜出望外，咧嘴笑道：“七点，七楼的法国餐厅，记住了喔。”
　　安陵点点头，正想离开时，杨世衡义再度拉住他。杨世衡瞧着安陵苍白的脸，忧心忡忡道：“你看起来很憔悴，有没有按时吃饭？”
　　还没等安陵回答，杨世衡又道：“不要加班了，丢给下属做，这不就是上司的工作？让其它人分担你的工作嘛。”
　　……这是我的责任，怎么能放心交给别人？安陵敷衍道：“没事，别担心。”
　　“真的？”杨世衡左看右看，都不觉得安陵这样叫没事，但还是只能殷殷叮咛道：“别超时工作，看你的样子，怎么都像是因节食饿得自己而黄肌瘦的女明星……”
　　安陵哑然失笑，拍了拍杨世衡的手臂后转身离去。
　　杨世衡看着安陵的背影，忽地觉得有些落寞，可也说不上来这股失落从何而来。
　　一直偷瞧着两人的杨世衡的妹妹，待安陵走后，便走上前兴奋地拉着杨世衡道：“安陵哥哥变得好帅喔。他有女朋友吗？还是未婚妻？”
　　“没有，这家伙就知道工作，我看他连怎么把马子都不会！”杨世衡没好气道，接着转过头对妹妹道：“你可别像那些女明星一样，饿得自己瘦不拉叽的，难看死了，你要是BMI低于十八，我就要叫老妈在你的食物里加上运动员专用的增重食品！”
　　妹妹瑟缩了下，然后抬头理直气壮道：“我可是很健康的，笨蛋！”
　　“你竟敢骂哥哥笨……”
　　
　　　　第九章

　　　　下午的最后行程，有一项是太空中心专为太空人家属准备的，与其说是游览，还不如说是假参观之名，为家属们事先做好心理建设。
　　航天员可说是世界上风险最高的职业，光是坐在载满上百吨燃料和推进剂的火箭里，就足以颁发勋章了，更别提在地球之外的太空人等于是孤立无援，一旦发生状况，就只能祈祷奇迹出现。
　　而火箭至今仍是未臻成熟的不安定技术，历史上著名的西元一九八六年发生的挑战者号航天飞机爆炸坠毁事件，即是一具固态燃料火箭推进器上的一个小零件失灵，连锁反应导致挑战者号在升空时爆炸解体。就算到了现在，火箭也是经过百万次测试修正才能升空，但谁都不能保证在正式载人时是否哪颗螺丝松脱而造成意外。
　　航天员及其家属被领至一间播映室，让他们观看的，即是一九九，二年发生事故的哥伦比亚航天飞机影片。
　　哥伦比亚号的最后一趟，是为科学研究而进行的太空任务。除了七名太空人之外，还有八十几种的实验结果，以及数十只的白老鼠、蜘蛛、各式各样的昆虫和鱼类等。
　　NASA提供的档案，是当时舱内的声音以及实况转播的影片。在进入大气层时，哥伦比亚号的组员惊叹地看着窗外的景色，每个人都为了能够返回地面以及见到如此绝景而雀跃不已，声音中毫无恐惧不安。
　　当航天飞机飞至三藩市上空时，休士顿任务控制中心的数个监视器，便显示了飞行器出了问题，接着太空梭内便产生接二连三的仪器失效，当时的飞行速度是十八马赫，即是音速的十八倍。
　　不久后，休士顿收到航天飞机上传来的“失去胎压”的讯息，这也是控制中心和航天飞机的最后联系。
　　降落前十六分钟，哥伦比亚号在德州上空爆炸，全球数亿人都透过电视转播看见云层中出现一团火球，然后化为无数道明亮的光线从天而降，那是哥伦比亚号燃烧着的碎片。
　　观看到此时，家属们都脸色凝重，但却没人离席。在自己的家人成为太空人的刹那，大家便慢慢地做好调适，每个人都明白，每一次的太空任务都伴随着攸关生命的风险。
　　接下来的则是各种新闻画而：德州某个小镇——距离太空人们在休士顿的家只有两、三小时车程——首先发现航天飞机残骸，烧焦的残骸掉落在森林以及住家的草坪上，有的还砸穿了屋顶。
　　某些居民坐在屋里时听到了声响、感觉到震动，走出家门查看，然后在路边看到了失去生命的航天员身体的一部分，远一点，还有更多的尸块挂在森林的树上或是掉在附近的牧场里……搜寻小组花了近一个星期，才找齐七名航天员的全部遗体。
　　七名太空人最终还是回到家了，以和出发时不同的形式，回归地球的土地。
　　二十多年前的意外再次被摊开来，许多人转头不忍再看一眼，女性都已眼眶泛红。
　　杨世衡的妹妹坐在大哥身边，