[异世重生]国王的信徒-第3部分

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　　在萨尔曼大陆上，兽人和亚兽人是卵生哺乳类动物，一条小生命被创造之初是以一颗蛋的形态，存在于亚兽人母亲或者父亲的空间中，经过十二月的孕育，才破壳而出，离开空间，降生到这个世界上。所以物种繁衍的本质上来说，奥尔贡拉所创造的兽人和亚兽人的始祖实际上是父子关系，然而现在，这种关系结合为夫妻是不为法律和道德所容的乱伦。谁也不能说奥尔贡拉错了，菲奈斯和阿拉贡不能结合，但现在谁也不可能认同父亲可以和自己的孩子发生关系。
　　关于这个问题，几万年来整个大陆的众多学者给出了各种解释，然而谁也无法完美的解答。于是这个问题成为了一个盲点，没有哪个讲解《创世纪》的老师会主动提出这个问题，而一般来说，因为未成年的兽人和亚兽人对于爱情和欲望还没有意识，通常情况下也不会想主动想到这个问题。
　　“你可把我问住了，真是个聪明的孩子。”爱德华笑着摸了摸他的头发，威廉有着王室巨龙血统特有的金眸，却继承了他母亲的黑发，理得短短的，摸着就像一把小刷子，“或许我们可以找时间去图书馆查查书？”
　　“好的。”威廉望着爱德华的脸乖巧的点了点头，有些舍不得移开自己的实现。爱德华是他见过的最好看的亚兽人，他以前还不明白为什么同村的兽人总是把视线黏在亚兽人的身上，现在他觉得自己好像能够理解了，如果是爱德华的话，他也愿意每天什么事情都不做，光盯着对方看。然后他忽然想到弟弟斯蒂芬的父亲，他母亲的侍卫理查说的话：
　　“您不知道您的出身有多高贵，我亲爱的威廉少爷，您将来会和整个大陆上最好看的亚兽人结婚。这毋庸置疑。”


　　☆、第　4　章

　　王室成员们又虚与委蛇了一个小时后才各自散去。爱德华王子回王都探望国王和王后虽然是一件大事，但是国王还有别的国家大事要处理，不能把一个下午的时间都浪费在这里，况且晚上还有一场家宴，到时候再继续父慈子孝也不迟。
　　爱德华站在王后的身后，一起恭送国王离开，这才在其他王室成员的目送下离开会客厅。临走前，爱德华下意识的回头，朝着他的那些私生子弟弟妹妹的队伍中望去，毫无意外的对上了威廉的眼睛。小兽人见他回头，立刻露出一个灿烂而有些腼腆的微笑。爱德华觉得心里软软的，也回了一个微笑，这才继续向前走。
　　王后拉着爱德华的手，一路上笑得亲切和蔼，直到进了自己的房间，便立刻垮下脸来，飞快的甩开爱德华的手，提着裙子气冲冲的在壁炉前的椅子上坐下。王后的侍官们小心的布置好下午茶和点心，随后悄无声息的退出房间。
　　“‘亲爱的弟弟’，”王后学着爱德华的口吻，“我怎么不知道我又给你生了个弟弟？”
　　爱德华不说话，沉默的在王后的面前坐下，既不道歉，而不为自己的行为辩解。他知道王后现在只是想发泄一下，不管他说什么，都会被捉住把柄，训斥一通，不如安安静静的听着，也省些力气。
　　王后冷笑了一声：“你是不是想通过和那个小杂种威廉搞好关系，来讨好你的父亲？天哪，看清你的身份，你可是王储，卡斯伯特未来的国王，你不需要讨好任何人！这样卑躬屈膝，你真让我丢脸！”
　　爱德华垂着眼睛，看着地毯上繁复的花纹。他看得出来，王后不过是恼羞成怒的虚张声势，她这个王后当得名不副实，毫无底气，而国王对威廉的另眼相看以及威廉远高于所有王室成员的天赋让她感到了巨大的危机。国王向来说一不二，是个极为强硬而固执的人物，如果将来威廉真的成为了八级银龙，立下些军功，再加上国王的支持，就完全拥有和爱德华竞争王位的资格。
　　上一世，爱德华并不理解王后为何如此焦躁，只觉得自己才是名正言顺的王储，威廉出生并不合法，根本不可能继承王位。况且父亲深爱着自己，又怎么可能会把王位传给别人呢？而现在，他终于能够理解王后看起来略有些夸张的忧虑到底原出何处。
　　王后用几乎不带任何可能贬低她身份的字眼和语句冷嘲热讽着威廉和他的母亲，国王的荒谬，还有爱德华的无能和不争气，时不时的用小扇子狠狠的敲打着桌子，发出刺耳的啪啪的声音，最后几次尤为用力，没几下就把扇子敲断了。一侧头，就看到爱德华一脸心不在焉的看着窗外，好像根本什么都没听见。
　　王后怒火中烧，一把将扇子扔了过去。爱德华直到扇子快砸到脸时才惊醒过来，猛地扭开头避让开来，扇子便擦着他的耳朵砸在他身后的地上。
　　“抱歉，母亲。”爱德华收回自己的视线，垂下头认错。
　　王后瞪着他，深深的吸气平复自己的怒火，过了几分钟，才开口道：“你的空间现在达到几级了？”
　　爱德华用手掩住嘴轻轻的咳了一声，道：“现在是三级中级了。”
　　亚兽人的空间等级和兽人的等级一样，都有九个级别，晋级的难易程度也差不多。兽人级别越高，攻击力越大，兽型的体积也越大，而亚兽人的空间等级越高，空间的面积越大，植物的产量和植物的能量等级也就越高。萨尔曼大陆的土地无法种植作物，人类需要的粮食、蔬菜、水果、药材，饲养牲畜所需要的牧草、牧草等等植物都来自亚兽人可以种植植物的空间，空间等级越高的亚兽人的作物产量越高，而产出的食物和药材对于兽人的益处也就越大。
　　听到爱德华的空间等级，王后深吸了一口气，看起来似乎要说些什么，但她随即紧紧的抿住嘴唇，紧紧地抓住椅子的扶手，粗重的呼吸声仿佛暴风雨来临前的狂风，在房间里聚集起团团的乌云。
　　“奥尔贡拉在上，这几年你在萨摩赛特都干什么了？居然比不过那个刚从穷乡僻壤回来的小杂种！”王后的嘴角扯出一个轻蔑和不耐烦的冷笑，“所有的贵族子弟在成年的时候都能达到四级，你只有两年就要成年了，而现在你只有三级中级，还是在你享受着全帝国最优质的资源的情况下。你是想让王室成为全帝国的笑柄吗？”
　　“我很抱歉，母亲，我以后会好好努力修炼的。”爱德华毫无歉意的说道。
　　现在的爱德华已经能够看出来，王后对于自己的实力一直抱着一种极为矛盾的心态，她既希望自己实力出众，给她争脸，又害怕爱德华实力太强脱离自己的掌控。不过他知道，到了最后，后一种想法会越来越占据上风，王后现在会怒其不争，可如果真让王后知道了自己真实的水平，恐怕将来总有一天，她会忍不住派出刺客来破坏自己的空间。而他的空间现在还抗不住一个兽人的强力入侵。
　　是的，爱德华的空间不止有三级中级，那是他上一世在这时达到的水平，而现在已经到了四级中级。或许是因为重生之后心胸开阔了不少，又或许是因为奥尔贡拉的仁慈，自从一年前醒来之后，爱德华的空间等级进步速度很快，更让他惊喜的是，上一世他的空间只能产出粮食，而这一世，竟然能够种植草药了。要知道，在萨尔曼大陆，一千个亚兽人里才有一个的空间能够种植草药。
　　亚兽人的空间出产的草药，不仅有可以用于治病救人普通草药，还有一类草药，它们能够凝结魔晶，而这种魔晶对于兽人晋级有着极大的好处，是整个大陆的兽人梦寐以求的晋级良药。虽然高等级的其他可使用作物对于兽人也大有裨益，但是远远比不上同等等级的草药的效果。能够凝结魔晶的草药无一例外都是六级及其以上的植物，有的是由普通草药随着空间的着重滋养晋级而成，而则从一开始就是高级草药，只有空间达到那个这种草药所要求的等级之后才会生长。
　　虽然高等级的其他可食用作物对于兽人的身体也大有裨益，但是远远比不上同等等级的草药的效果，更比不上魔晶的效果。因此，能够产出草药的亚兽人变成了稀缺人才，一旦发现，就会立刻被教会保护起来，无论贫富，都会得到国家的支持和赞助，接受最好的提升空间等级的锻炼，以及足够的晋级药材。
　　好在爱德华空间里能够种植草药的部分都处于隐藏状态，不光无法用机器检测，就算是兽人进入空间，除非实力超过爱德华三个等级，没有经过爱德华的允许，也难以发现这块土地，这才让爱德华保住了这个秘密。
　　现在，爱德华的空间等级达到了四级中级，出产粮食和出产草药的土地比例为三比一，而在他空间的最深处有一块特殊的出产草药的土地，这块土地的等级竟然已经达到了六级，正孕育着一大片正在凝结魔晶的草药！
　　爱德华重生后的第二天就发现了这块特殊的土地以及其中生长着的草药，他也不知道它们是如何出现在自己空间里的。不过这块特殊的土地，既不帮助滋养他的空间，也没有拖累空间的晋级和其他植物的生长，除了凝结魔晶的速度有些过于缓慢之外，爱德华没有发现任何异常。他把这块土地当成奥尔贡拉赐予他的礼物，或许能够在某些关键时刻救自己一命。
　　王后把一个下午的时间都用来训斥和指责爱德华，直到快到了做晚课的时间，才大发慈悲让爱德华回房间更衣。
　　王后的寝室和国王的寝室都位于城堡的南侧，而爱德华的寝室在城堡的西侧，并且相差一层楼，因为城堡南侧的这层走廊里不仅仅住着两位陛下，还住着国王的情人。作为子女，爱德华需要避开国王的私生活，而他高贵的身份也意味着这些名声欠佳的婚外情人除非因为公事，平时几乎没有资格出现在他的面前。
　　因此爱德华不在南侧走廊逗留，离开了王后的寝室，他立刻沿着最短的路径来到楼梯，下楼回房。然而刚刚走进楼下的走廊，一个男人飞快的从走廊旁边的立柱后面走出来，挡在他的面前，深深鞠躬，向他问好：“日安，王储殿下。”
　　现在，国王住在宫廷的情人有两女两男，都是当年曾经为国王生育过优秀子嗣的亚兽人，因此受封低等爵位，是国王的封爵情人。因为宪法的缘故，国王不能授予他们高于子爵的爵位，也不能向一千年以前王权至上的时代那样，给予他们大量的财富，可即使如此，国王的情人们依旧愿意留在王宫，毕竟这是扶持家族最方便快捷的方式。他们在名义上都是王后的侍官，不过王后可使唤不动这四位国王的正式情人，这四人也知道自己的身份，并不主动和王后起冲突，因而大家在宫廷内还算相安无事。
　　而现在挡在爱德华眼前的这位，正是国王的封爵情人之一，赛洛尔男爵，他为国王生育了一个兽人，名叫托马斯，比爱德华小两岁，现在实力已经达到了三级巅峰。
　　

　　☆、第　5　章

　　“日安，赛洛尔男爵。”爱德华微微颔首回礼。如果是上一世的他，可不会与国王的情人如此心平气和的说话，倒不是爱德华有多傲慢自大，首先，爱德华作为子女不可能喜欢父亲的情人，再者，国王的情人作为婚姻的破坏者，即使是有正式身份的封爵情人，也是低人一等的，爱德华做为王储，自恃身份，既不会也不被允许屈尊降贵，与这种原本没有资格主动与他说话的人交流。
　　而上一世，就在这个楼梯间，爱德华同样遇到了拦下他的赛洛尔男爵，不过那一次，他连视线都没偏转一下，直接绕过赛洛尔男爵离开了。而这一世，早就收起了所有傲慢和偏见的爱德华平静温和的向赛洛尔男爵回礼。当然，这不仅仅是因为他已经摆正了自己的地位，无法再理直气壮的俯视别人，还因为他想要讨好国王。得罪一个人最快捷的方式莫过于冷落和批评他的喜好，而将来王后注定是要谋叛的，如果不想像上一世一样被判叛国罪吊死，就要尽可能的减少国王对他的反感情绪。
　　爱德华的温和让赛洛尔男爵很有些受宠若惊的感觉，只觉得王储时隔一年未见，少了那股纨绔子弟的浮躁和单纯，整个人看起来稳重成熟大气了不少，不过似乎也少了些活泼的朝气，甚至还有些沧桑的沉静，看起来就像是教会那些终身未婚的大主教之类的高级神官，浑身上下都透着一股肃穆的禁欲气质。想到最近宫廷内流传的有关王储有意献身奥尔贡拉的传言，赛洛尔男爵觉得自己找到了答案。
　　他不再多耽误时间，生怕爱德华的温和只是一闪而逝的一时兴起，忙直言道：“殿下，能借一步说话吗？”
　　爱德华知道他想和自己说什么，因而没有拒绝，挥手让身后的是从稍微离得远一些，又和赛洛尔男爵向前走了几步，停在一扇窗前。
　　赛洛尔男爵没想到事情这么顺利，他平复了一下心情，开口道：“一年多未见，您的风采真是越来越……”
　　“有什么事，请直说吧。”爱德华打断赛洛尔男爵的恭维，同时露出一个淡淡的微笑，以免让赛洛尔男爵觉得他态度不好，自尊心受到伤害，“我知道你来找我，一定是有什么诉求。请直说吧。”
　　赛洛尔男爵呆愣了一下，他以为爱德华打断他的话是不耐烦听他说话，可对方脸上的微笑似乎并不是这个含义，他斟酌了片刻，只好直说到：“我听说殿下身边的几位兽人近侍官的成年礼都在这个仲夏夜假期。”
　　爱德华了然的点了点头：“是的，一共三位。”
　　兽人成年后，身型立刻从乳臭未干的小孩子迅速的成长为高达壮实的青年，开始对亚兽人产生情欲，而王储就是亚兽人，为了保护王储和他身边的亚兽人近侍官，这些兽人近侍官成年后就必须辞去近侍官的职务，进入圣索尔西斯大学修炼学习。而赛洛尔男爵打的正是这三个空余出来的近侍官的职务。
　　王储身边的近侍官并不是一般意义上的仆人，他们都是贵族子弟和晋级潜力极大的平民，要知道，能够近身侍奉王储是一种极大的荣誉，普通的仆从还没有这样的资格。这些出身高贵或者潜力巨大的近侍在贴身服侍王储的生活起居的同时，还承担着伴读的职务，和王储一起接受名师的教导，享受着几乎和王储一样丰厚优质的资源。
　　除此之外，这些近侍官还是国王枢密院的预备军，和王储一同长大的情分意味着将来平顺的官途。因此，虽然成为近侍官意味着要伺候王储洗漱穿衣，为王储端洗手盆，为王储铺餐巾布菜，甚至还要跪在地上为王储穿鞋，但其背后象征这的地位高低，以及带来的巨大利益让众人依然趋之若鹜。
　　赛洛尔男爵的孩子实力虽然出色，但也没有达到威廉那般令人侧目惊叹的地步，远不足以令国王为之违背《王位继承法》，动摇爱德华的地位。他清楚自己的儿子将来只能成为朝臣，而帝国将来是属于王储的，他自然希望自己的儿子能够得到王储的青睐。
　　他再一次深深鞠躬：“殿下，理查一直很崇拜您，不知道您愿不愿意给他一个机会，让他在您的身边效力。他现在年龄也不小了，虽然还不是很懂事，但是已经很清楚自己的职责。他将来总是要效忠于您的，希望您能够给他一个机会，带他去萨摩赛特见见世面。”
　　爱德华微微一笑，道：“托马斯确实是个好孩子，说不定将来也有一天能够有机会冲击金龙。”
　　赛洛尔男爵忙低头感谢爱德华的赞美，接着爱德华又道：“我并非想要拒绝或者敷衍你，但是事实上，虽然我可以指定我的近侍人选，但是最终还是要听陛下的安排，毕竟涉及到我将来的枢密院人选，这种大事，我经验不足，自然需要由陛下全权决定。我知道托马斯是个好孩子，”眼看着赛洛尔男爵又要说什么，爱德华抬起一只手，止住他的话头，“但是我毕竟一年只有两个月在王都，对大部分勋贵之后都不甚了解，即使是托马斯。所以到底谁适合成为我的近侍，我说了不算。你也无须太过担心，托马斯将来的成就并不会因为他是否能够成为我的近侍而受到什么影响。”
　　爱德华不可能私自应下这件事，他希望将来当他失去王储身份的时候，能够得到国王的特赦，进入教会，成为一名神职人员，而想要达到这个目的，他必须从现在起留给国王远离政治和权利的印象，因此，近侍人选必须全权交给国王处理。
　　赛洛尔男爵眉头微皱，看起来有些不太甘心。爱德华后退一步，微微点了点头，道：“晚课就要开始了，我要回去更衣了。告辞。”
　　晚饭前的晚课在城堡餐厅外的大客厅举行，因为今晚的晚餐同样是欢迎爱德华王子回到王都的家宴，因此来了不少王族宗亲，把大客厅塞得满满的。今天晚上主持晚课的是帝国地位最高的神职人员，圣莱曼大教堂的奥德拉斯大主教，他带着大家做了一遍三钟经的问答，又念了一段《圣训》，整个晚课足足花了半个小时，而平时的晚课只有十分钟，只有重大场合晚课才会做这么长时间。
　　大餐厅的长桌几乎一眼望不到头，为了活跃气氛，兽人和亚兽人的座位穿插安排。国王正中间的主位上，王后坐在他的对面，爱德华坐在王后的左手边，中间隔了一位女大公。这位年过半百的女大公是国王的堂姐，也是帝国的二十八位八级中级将军之一。
　　官方的宴会永远充斥着各种枯燥和虚伪的试探、打量和八卦，国王无意于在餐桌上讨论国事，因此餐桌上谈论的内容只有一些无聊的琐事。爱德华心不在焉的听着这些他上辈子就听说过的豪门秘辛，目光慢慢的扫过长长的餐桌。很快，他就在餐桌的末端看到了威廉。
　　国王的情人们不能出现在这种场合，但是国王的私生子可以，只是他们现在还没有爵位，是在场所有人中地位最低的那一类，只能和其他贵族的没有爵位的次子一起，坐在离国王最远的地方。
　　威廉看起来对餐桌礼仪了解的不多，他紧紧的握着刀叉，凶狠的切着盘子里的食物，手肘高高的端着，挺直的后背看起来很不自然，僵硬的像是被绑在了一根笔直的木棍上，五官几乎皱在了一起，看起来很不高兴。
　　爱德华看着他笨手笨脚的样子，忍不住露出一个微笑。礼仪这种几乎没有什么实际用途的东西非常难以掌握，就是爱德华自己，直到现在身边还跟着几个礼仪老师盯着他的一举一动，偶尔也还会被纠正几个姿势和行为举止。而半路出家的威廉，想要脱胎换骨，恐怕要吃不少苦头。想着上一世直到自己死前，威廉依旧不够标准的礼仪和口音，爱德华的笑容更大了。
　　国王刚刚和坐在他身边的大公夫人说完话，一抬头，就看到爱德华脸上温柔到了极点的微笑。威廉就坐在国王的这一排，国王自然无法顺着爱德华的目光找到他凝视的对象，于是国王抬了抬手，站在他身后的侍从忙上前俯身，国王交代了两句，侍从立刻离开，装作不经意的经过爱德华的座位，为他斟酒，最后回到国王的身边，在他耳边轻声的说出一个名字。
　　国王微微眯起眼睛，看着和一年以前完全不同的爱德华，露出一个若有所思的表情。
　　爱德华又看了一会儿小威廉如何艰难的保持得体的姿势进食，才把注意力收回来，继续一边用餐，一边和周围的人交流，丝毫没有发现国王隐晦的打量的视线。
　　突然，一阵喧闹从餐桌末尾传来，伴随着清脆的盘子碎裂的声音和椅子倒在地上的巨响，还有孩子尖锐的叫声和哭声，以及不容错认的属于龙的咆哮，只不过这只龙一听就是一只幼龙。
　　“怎么了？”国王放下自己的酒杯，皱起眉头。
　　一个贵族快步跑到国王身边，轻声道：“是孩子们在打架，威廉少爷变成了兽型，把夏陵公爵的小儿子马修扑倒了。”
　　扑倒这个词实在是太委婉了，这实际上是威廉在单方面的殴打马修。半人高小银龙死死的将身下的小黑狼压在地上，咬住对方的脖子不放，带着倒刺的尾巴甩来甩去，试图击退所有想要靠近的人。小黑狼马修拼命的挣扎着，嘴里发出凄厉的尖叫。
　　不过，毕竟只是孩子打架而已，在场的兽人很快就把两个孩子分开了。威廉一张嘴，对着拉开他的兽人喷出一个火球，尾巴甩回来试图抽打兽人的手臂。兽人眼疾手快的拍开他的尾巴，也张开嘴，吐出一口冒着白烟的冷气，灭了威廉的火球。
　　而另一边，小黑狼马修变回人形，抽涕着躲在一个亚兽人的怀里，他身上的衣服因为刚才的打架变得破破烂烂的，脖子上的伤口哗啦啦的流着血，他摸了摸自己的脖子，一看满手的鲜血，立刻哇的一声哭得更大声了：“爸爸！父亲！爸爸！我要死啦！呜呜呜呜……我要死啦！”
　　夏陵公爵气坏了，他冲过去把孩子抱在怀里，紧随其后的公爵夫人忙从空间里掏出伤药敷在孩子的脖子上，血很快就止住了。夏陵公爵摸着爱子的头，对着还在不屈不挠的和抓着自己的兽人挣扎的威廉怒喝道：“你这个卑贱的杂种……”
　　“够了！”国王站了起来，沉声道，“夏陵，注意你的态度。”
　　整个餐厅立刻安静了下来，只有马修抽抽嗒嗒的哭声和依旧保持着兽型的威廉粗重的喘息声。