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迷途_年终-第108部分
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她的母亲一直离她很远，但当黛丽娅第一次试着给那些书施放幻术消除的时候，她得到了一封很长的信——纸页上的童话破碎殆尽，艰涩难懂的教材和法术资料显露出来。
那些墨水字写在崭新的字之间，字体端正漂亮。
她的母亲认真地写下一句句嘱托。字里行间的情感有点僵硬，称不上热情或温暖，但她笨拙地表达着，以一个平等的姿态细细叮嘱自己唯一的女儿。
【不要在外人面前太亲近我，多亲近艾尔德里克·阿拉斯泰尔。尽可能地依赖他。】
【一定要尽快学会，在你学会这本书之前，不会有别的信件——等你学会了，就把它在你房间最顶上的书架放好。我会每天检查书架上书的数目。】
【如果有什么想要对我说的，可以写在封底。记得要用我给你的墨水。】
【学完之后，我会找时间考考你，如果你做得好，我会给你一本新的。】
公主需要修习的神学无得要命，为了和母亲多交流交流，黛丽娅如饥似渴地学习着。
先是简单的治愈法术，而后是更为复杂的攻击咒语。
学，数学，乐理，天。
哲学，战争研究，帝王权术。
开始还是些印刷的字体，而后被认真而熟悉的写体取代，她的母亲为她认真拆解那些枯燥无味的知识，试图将它们变得有些。安娜贝尔·阿拉斯特尔不管不顾地燃烧着才华，将一切展现在她的眼前。
黛丽娅能感觉得到，她的母亲为这一刻准备已久。
她在成长，变得和她的母亲一样冰冷而安静。她听话地接近艾尔德里克，起初单纯是遵循母亲的指示，后来则是因为她知晓了在前方等待的命运。
艾尔德里克倒没有对此起疑——谁会对一个八岁开始就跟着自己的小姑娘起疑呢？
【按埃忒拉姆的性格，哪怕是病死，他也会死在皇位上。而如果埃忒拉姆在皇位上坚持太久，艾尔德里克肯定会出。在这种情况下，我会被艾尔德里克杀死，你需要对此作出准备——请就此写出一篇分析，根据你对他们的观察和了解，告诉我为什么会有这样的发展。然后就第二种情况，请对可能的后续发展做出论断。】她的母亲曾如此写道。
她那无比冷酷的母亲。
【另，无论将来会发生什么，我都希望你能够活下去，黛丽娅。】
【我想我还是爱你的，我的孩子。】
是的，她分析过如今的局面。就在几年前，她在魔法灯的阴影抹着眼泪，一写下出现当前情况的原因，以及将来可能出现的所有局面。
艾尔德里克其人，对事物的看法往往过于理想。而当那理想与现实不符时，他又容易将错误归咎于他人。他自以为拥有帝王的资质，脑袋却不怎么灵活……以及非常喜欢沉浸在自己的“无奈”和“慈悲”之。
她通过恶魔的视野凝视着这位血亲，脸上一片麻木的平静。
“好啦，别闹别扭了，吃点东西。归根结底她还是你的母亲，你有权生我的气。”艾尔德里克出声说道，“奥尔本还算好，威拉德的继任者可是要杀掉所有兄弟姐妹的。我们的黛丽娅是个小甜心，舅舅可不会做那么可怕的事情。”
他正陶醉在某种自以为是的亲情之。
在亲王面前，黛丽娅公主只是个脑袋空空，不善言辞的小姑娘。他对她没有多少警惕，甚至出于某种奇妙的心理，艾尔德里克愿意在她面前自吹自擂，或者抱怨现况。
情妇会泄密，下属可能是他人安插的。只有这个愚钝的侄女，绝对不会有背叛他的力量。
如果他真的对自己有半分出自真心的疼惜，黛丽娅沉默地想道。他接下来不会提出那个要求，但她十分确定，艾尔德里克会开口——他总会开口。
“不过看现在的情况，我得帮你把和戈德温·洛佩兹的婚约解除。哪怕有点本事，野狗就是野狗。他可不爱你，我相信你感觉得到——他甚至不愿来看你一眼，黛丽娅。这种男人不要也罢，舅舅给你找个更好的。相信我，这是为了你好。”
“是，舅舅。”她说，小心地拢起袖子，遮住正在她胳膊上爬动的猫胡子。
她的语调顺从而冰冷。
而她现存的另一位血亲也不怎么顺利。
自从安坦白身份，整个风滚草沉默不少。没人愿意接杰西那些关于皇室的拙劣笑话。而在这种尴尬的气氛之下，奥利弗整个人陷入了某种怀疑人生的状态，他第一个钻进古墓，动作尤为决绝，活像那片冒着冷气的黑暗能让他平静下来似的。
其余四人还没来得及反应过来，风滚草的团长就在墓穴门口消失了身影。
然后下方传来一声惨烈的“啊！”。
尼莫整个人震了震，黑影顿时铺满墓穴走廊的四壁。随即他的表情轻松些许，而奥利弗被黑影扯着后衣领，从门口的地穴陷阱吊了出来。
“下面有金属刺。”奥利弗板着脸说，“谢了，尼莫。”
“但你没受伤。”诡异的尴尬让安的幽默感也打了个折扣，她干巴巴地说道。
“是的，我反应过来了，可我跟下面的尸体来了个脸贴脸。”照明术的光芒，奥利弗肉眼可见地抖了抖。“上面爬满虫子，幸亏没什么味道。我的老天，呜呃……”
他撑着古墓的墙壁干呕几声，尼莫在旁边忙脚乱地帮他顺气。
安无奈地笑笑，利索地顺着洞口爬下。没一会儿，她的声音便从洞底传来：“看上去死了四个月左右，应该是盗墓贼。就这个位置……唔，一个没有经验的盗墓贼。”
“不行啊，团长。”杰西意味深长地说道，“或许您更适合‘公主’这个称呼。”
“……我这就把你扔下去。”奥利弗抹抹嘴，有气无力地哼了声。
杰西为对方猛增的胆量颇为意外地挑起眉毛。
“我已经不会对任何事情感到意外了。”奥利弗郑重地宣布，“倒不如说，我很好奇还有什么能真的惊到我。不过尼莫，你要不要考虑当下风滚草的团长？我开始觉得我的资历撑不住这个位置啦。”
“副团长可以，团长就算了。”尼莫久违地笑了笑，“以及这里绝对封闭了两年以上，那具尸体不可能是最近几个月的。”
“怎么说？”安撑着陷阱口爬上，她像是察觉了尼莫的态度转变，积极地搭着话。
尼莫的身体僵硬了几秒，指了指门内侧的丝状苔藓：“洞口的冬眠苔藓，它长得非常慢。刚刚奥利推开门的时候，把它们扯开了……如果这位先生是半年以内来的这里，它不可能长成这样。”
“唔，有点意思。可能是墓穴主人释放过不少防腐法术，或者某个强力的防腐法阵还在运转。”
“也可能是梅德思先生布下的。”骑士长沉稳地补充道，减龄药水的效果早已消失，他又恢复了当初那种遮掩不住的锋利气质。
“嗯哼。”安点点头，“不过选择这样一个墓穴，还不怎么打扫，梅德思先生一定不怎么喜欢见客。”
“……可如果尼莫的推断无误，他岂不是已经在这里头待了两年多？”奥利弗将视线从黑洞洞的地穴陷阱上移开，懒得去掩饰语调里的惊诧。
“毕竟亡灵法师都是些古怪的家伙。”杰西耸耸肩，“这位当然也不例外。”
“我走在前面吧。”尼莫将奥利弗向后拽了拽，“这里的东西伤不到我。”
“可……”
“这样是最快的。”
尼莫往前走了几步，留给众人一个壮烈的背影。灰鹦鹉对人类的王族没有半点敬畏，在这种尴尬倒显得尤为自在。它犹豫几秒，坚决地选择飞上安的肩膀，抛弃了自己名义上的主人。
可惜魔王先生只坚持了一个多小时。
携带破甲魔法的短矛被他空捏断，腐蚀性的液体被影盾挥开。尼莫一刻不停地指挥黑影，它们乖巧地吞下古怪骨壳里喷出的毒雾，甚至在面对数个分岔通道时，四散的黑影都能准确地找到最为正确的那一条。
可惜尼莫的弱点同样鲜明。
又一次黑影探路后，他的反应和最初的奥利弗同出一辙——扶住墙壁，开始剧烈地干呕。
这次换奥利弗去拍他的背：“怎么了？”
“我……我摸到了很恶心的东西。不，我的黑影摸到……算了，都差不多。”尼莫气喘吁吁地说道，抹抹头上的冷汗。“我们碰到墓穴的真正入口了，神啊……”他刚感叹完，就古怪地卡住了。
“总之非常恶心。”尼莫惨白着脸反复强调，“你们得有个心理准备。”
除了开头那具尸体，他们这一路上倒没有碰到过其他死尸。跟在尼莫身后的四位就像被带领参观陷阱博物馆一样轻松。现在看来，这种轻松怕是要到此为止了。
在他们走到这条岩洞的尽头时，除了杰西意味深长地“哦”了声，其他人的表情或多或少都有点抽搐——
古墓真正的大门出现在了他们面前，洞穴变得十分宽广，栩栩如生的巨龙石雕停留在墓门两侧。墓门同样高大到惊人，门上还带着精巧的雕花。
但这些都不是重点。
现在风滚草的各位彻底清楚本应在墓穴里的尸体去了哪里。
照明术的光辉下，气势恢宏的巨门上糊满厚厚一层肉红色的事物。它们没有蠕动，散发着淡淡的腥气，不少模样怪异的黑甲虫黏在上面，不知是生是死。
安咽了口唾沫，挥动臂，更多用于照明的光球飞向空，照亮了整个大门——
穿有不同式样衣服的尸体们呈现出某种半融化的状态，它们黏连在一起，组成了个可怖的血肉封印。将墓门封得死死的。
“……看来梅德思先生发自内心不喜欢见客。”女战士从牙缝里慢慢挤出这句话，终于也干呕了一声。
第190章 真相的定义
一时间没人吭声；空荡的洞窟只剩水滴顺着钟乳石滴下的声音。
安难以忍受地熄灭大部分光球，让高到夸张的两扇门隐入黑暗，以此维护队友们的心理健康。可惜知道那黑暗掩盖了什么后；在场大多数人的脸色并没有因此好看多少。
“我要休息会儿。”尼莫消沉地说道，极为坚定地从门口挪开。“这玩意儿……刚刚我用黑影摸了好几下；我得缓缓。”
“狄伦先生。”奥利弗彬彬有礼地开了口；就算在微弱的照明下，他的脸还是青得惊人。“能麻烦您来处理下这东西吗？”
“为什么是我！”杰西立刻嚷道，往艾德里安身后退了一步。
“您看起来最镇定。”
“不，这就是我被吓傻了的样子。”杰西立即答道。
“我记得您自我介绍的时候；说过您是‘窃贼’。”奥利弗盯着杰西的脸；坚决不再看身后融成一大团的尸体。“现在您是时候做做本职工作了。”
“……我不得不说，您的理由让我吃惊。团长大人，您明明也可以自己动的！”
“我控制不好力道。我希望我们礼貌地推门而入，而不是把这扇门彻底破坏。克洛斯先生无法使用魔法；而安姑且算是我们的雇主。只剩您了。”
杰西瞬间把目光移向待在安肩膀上的巴格尔摩鲁，灰鹦鹉顿时雄赳赳气昂昂地抬起头：“最后果然还是要我来，只不过是一滩烂肉；啧啧，真是脆弱——”
灰鹦鹉扑腾着翅膀，张大嘴巴；向糊在门上的尸体堆喷出一道漆黑的火焰。
可那火焰并没有起到任何效用；甚至连只黑甲虫都没烧到。灼目的金色亮光霎时映亮洞穴——一束金光从门缝投射而出；将灰鹦鹉整个儿击飞；轰到了大门对面的岩壁上。
鹦鹉的毛没了一半，它从被光芒轰出的坑洞滑出，软软地摔在了地上。
“是对深渊魔法的抵抗法术。”尼莫抗拒地看了眼那扇糊满血肉的大门，“具体原理……呃，我不想探查，但看样子像是转换和反弹。”
“看来这位先生不止不欢迎地表来客，他是不欢迎一切活物。”安走近巴格尔摩鲁，把晕头晕脑的恶魔拎在里。可怜的鹦鹉看起来还没回神，它虚弱地哼哼着，身上的羽毛倒开始自行恢复。
“狄伦先生？”奥利弗表情抽搐了几下，再次礼貌地询问。
“唉，真是拿你们没办法，我本不想用这招的。”杰西颇为悲伤地叹了口气，抬起右——
奥利弗和尼莫紧张地看向那只。
然而并没有什么复杂的法阵或者壮观的咒阵列亮起，那只白皙的只是探进领口，掏出两个装在细铜筒里的高级符咒卷。
奥利弗：“……”
“您那是什么表情？这两个小东西花了我整整十个金币！那可都是我的私房钱。”
“我……我原本以为你……”
“能花钱解决的事情，我为什么要辛苦自己？”杰西撇撇嘴，优雅地拧开其一个。纸卷被魔力引燃后，羽毛般飘向那团安静的尸团，黏在上面不动了。
下一秒，闪着猩红微光的黑色藤蔓以纸卷为心弹射而出。它们迅速覆盖上黏成整片的尸群，结成一张将它们紧紧包覆的巨网。漆黑的藤蔓衬着惨白和暗红，洞窟里的气氛顿时变得诡异起来。
待那些藤蔓不再活动，杰西拧开了第二个铜筒。
随即是烈火。
白色的火光沿着藤蔓迅速燃烧，火舌喷溅的火星犹如黄金的碎片。漆黑的藤网变成了燃烧的火网，尸体迅速变得焦黑，继而零落成渣块，松散地落在地上。那火焰的外部并不灼热，没有给使用者及他的同伴带来炙烤似的高温——火网外侧的温度甚至称得上温暖宜人。
但空气的味道则是另一回事了。
肉块烧焦的特殊气味瞬间填满空气，除了杰西和人事不知的灰鹦鹉，风滚草众人的脸色开始发绿。
“你是故意的。”尼莫虚弱地控诉，十分干脆地停止了呼吸。其他人就没怎么好过了——安直接拽下皮甲的一块布衬，用烈酒湿透，紧紧捂在鼻子上。
“我记得您不怕臭气，殿下。”杰西笑嘻嘻地收起铜筒。他的话音未落，糊在门上的大片尸体便随藤蔓残余一起尽数崩落，变为地上的黑色残渣。
“我是不怕臭气。”安懒得跟他计较称呼问题，湿透的布料让她的声音有些发闷。“……但我这辈子还想再吃点烤肉。”
这会儿尼莫的动作很快。指挥黑影将门扯开后，他迅速将另一道黑影架在小土丘似的尸渣上方，好让大家不至于踩着秽物进门。
门里的世界比外面好了不少，干燥洁净，没有半点蛛网、苔藓或是灰尘。应该有人时不时在这里打扫一番，尼莫总算是在这阴暗的墓穴找到了一丝属于活人的气息。
只要没有夸张到让人反胃的设计，剩下的路倒也算得上好走。进入一个相对宽广的墓室后，他们甚至能相对自在地停下来休息一会儿——只不过除了杰西，没人愿意去碰原本打算用来烧烤的食物。
五个人就这样窝在墓穴的墙角，一边打量光球映亮的石雕，一边面如土色地啃沾了水的干饼子。尽管安得用了一打清洁咒，那股让人受不了的味道却仿佛黏在了他们的鼻腔。
这次打破沉默的倒不是某个人。
尼莫刚咬下一口干饼，胸口的黑章便像疯了一样颤动起来。那口倒霉的干饼直接噎在了他的喉咙里，疯狂咳嗽之余，尼莫取下了胸口的黑章。
而黑章发疯的不止他一个人。
“什么情况？”尼莫狐疑地召出光屏，可他没能在上面发现什么了不得的通知。
“黑章本身的问题。”杰西仔细地给干饼涂着黄油。除去本身没有徽章，只有戒指的骑士长，他是唯一一个没把黑章拿下来看的人。“瞧瞧它的正面，亲爱的莱特先生。”
尼莫咽了口唾沫，好容易咽下卡住嗓子的食物。和人类不同，如果他真的想要仔细观察什么，他可以不借助太多光线。
黑章上的蛇头无影无踪，取而代之的是个怪模怪样的五眼生物。
尼莫狠狠抹了把脸，坐在他身边的奥利弗叹了口气，安的喉咙里则发出一声哀鸣似的咕哝。
“海蝎级。”艾德里安看起来倒没有多么意外，“来了啊。”
“艾德，你看他们还幻想着躲过去呢，多可爱。”杰西挠挠下巴，“公主殿下，您那还有酒吧？要不大家为这次荣耀的升级干一杯？”
安果断冲他比了个指。
“是因为和黛丽娅见面的任务吗？”奥利弗的声音里透出些紧张，“如果奥尔本皇室和公会的高层交换情报，他们可能会盯上我们，我们是不是得早做点准备——”
“不不，我签的最高级的保密协议。”女战士连忙否认，“只要交够钱，除了我和你们，没人知道接任务的是谁。这类任务不会被算在考察范畴内，我保证。”
“应该是戈德温·洛佩兹的报告到了上面。”艾德里安沉稳地说道，“按照教皇大人的处理方式，我们升成海蝎十分正常。挺好的，如果拉蒙先生的真实行为被公会察觉，我们或许会一下子升到顶级。”
拉蒙先生忧郁地捏紧里的饼，眼神空茫，而他的恋人目光呆滞地将头倚上了他的肩膀。
可能是察觉了众人的松懈，一条干瘪的蛇不知从哪个角落蹿出，直直地向杰西的脸弹去。艾德里安随一翻，将那条胆大包天的蛇握在，毫不留情地甩去另一个角落。
“我太感动啦。”杰西动情地捧起涂满黄油，已经被啃了几口的饼，将它塞到骑士长鼻子底下。“请接收我的爱，艾德。”
骑士长冷漠地将杰西和他满是黄油的“爱”推到一边。
“承认吧，你还是有点喜欢我的。”在其余人还在海蝎的阴影忧心忡忡时，杰西极为大方地挑起了其他话题。“那句诗怎么念的来着……‘我迷人的骑士，你会为我挡住所有风雨和苦难。’”
“不。”艾德里安轻声答道。
“……我要哭了。”杰西悲痛地叹道，顺便舔了口饼上的黄油。
“说到苦难……狄伦，我有话要问你。”尼莫把脑袋从奥利弗肩膀上抬起，语气陡然坚硬了不少。
“怎么，您要为我挡一挡吗？这不好吧。我现在一颗心都在我的艾德身上——”
“不，关于当年的事情。”尼莫咬牙切齿，“梅德思可能的证言是一方面，神奇的占卜师先生，或许您也能推断出一二？”
他加重了“神奇的占卜师”这几个词的发音，安好奇地挑起眉，而奥利弗的身体骤然紧绷。
“我不知道深渊里面的事情。”杰西收起了调笑的表情，漂亮的蓝眼睛直直盯向尼莫。“别说深渊之底，深渊浅层的都不知道，那些不在我的……唔，推算范围。”
两人沉默地对视了几秒。
“至于当年的事情……”发现尼莫没有开口的打算，金发青年伸了个懒腰，平淡地继续道。“我想您还是问梅德思比较好。”
“为什么？”
“很简单，我可以告诉您谁在什么时候吃了什么，做了什么，甚至于杀了谁。这些很简单，甚至无意路过的平民都能获取这种等级的信息——如果您只想把‘事实’定义为‘行为’的话。”
尼莫抿紧嘴唇。
“就像尤里瑟斯全灭了几代远征军，这是毋庸置疑的事实。”杰西的声音还带着笑，那双冰蓝的眸子却在黑暗透出些许凉意。“但我想你们要的是动，是情感，是理由。就像刚刚那条蛇，或者再早一点，那些爬来爬去的甲虫，大家都知道它们做了什么，可您知道它们当时在想什么吗？”
“……不。”
“嗯哼，我也一样。”
杰西露出一个大大的笑容。
“但我可以告诉您，作为附赠信息——梅德思所知道的事情，应该足够满足你们的好奇心了。”
第191章 痛苦之锁
草草塞完干饼；荣升海蝎级的队伍垂头丧气地踏上前进的道路。
有了之前成片尸首封印的教训，尼莫不敢再用黑影探来探去了；他不太想思考自己会摸到什么东西。
于是他指挥黑影聚成一团；思考了几秒；随即将它分裂成人头大小的黑色球体。黑球在地上弹跳；球体一侧费力地挣出四只小小的脚。它们挣动片刻；成功四足着地；而后四散开来，向不同方向笨拙地奔去——虽说样子滑稽了点；速度却着实不慢。
尼莫决定换种方式探路。
毕竟一路走来，关和法阵基本全是古墓早已存在的原装陷阱。梅德思自己主动添加的第一个障碍便是方才古墓正门的尸首封印；和传闻乐呵呵的杂学家不同，化为亡灵法师的梅德思先生无疑成了位风格阴沉的角色。
现在他们已经进入了古墓内部，尼莫不想自恃力量强大，对面前的黑暗掉以轻心。他还有同伴需要照应，无数沾血的传记故事在他脑不断重复——就算是强者也会死于一个小小的错误。和自己不同；大伙的命就这么一条；小心点总是有好处的。
“尼莫；既然能感觉到梅德思的位置，你能开个空间裂缝吗？”奥利弗小心地握紧安息之剑，也没有半点放松的意思。
“不好办。”尼莫低语道，“如果对方考虑到被探查的可能；很可能会提前准备好其他段。在这个前提下；如果我把裂缝开到了某些危险的地方……我们不仅过不去；还会引起梅德思的不快。至少眼下我们在规矩地行动，算不得‘卑鄙的入侵者’。”
“果然没那么轻松。”奥利弗舒了口气，用骨剑削断斜射出来
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