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迷途_年终-第113部分
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“为什么？”安难以置信地叫道。
“现在的我有猫胡子，女士。舅舅对我的戒心非常低，他以为我蠢到连自己得了什么病都不知道。”黛丽娅的呼吸有点急促，稚嫩的声音里还是透出了些挣扎。“我……我可以方便地取得情报。”
安有点茫然地站在原地。
“就算元帅将我带走，未成年的我也没有合法继承权。这无法成为阻碍舅舅下的理由。”小公主依旧将他们错认为加拉赫元帅雇佣的黑章。
“告诉加拉赫元帅，这么些年下来，我了解舅舅的性格。他不是个聪明的恶人，就算由我看来，现在的他也算天真又无知——他不会成为一个合格的国王，如果他真的到了那个位置，会有很多人为他的理想主义付出代价。相信我，很多人……而且他杀了妈妈。”
第一次，小公主的声音里多了几分令人毛骨悚然的仇恨和黑暗。
“加拉赫元帅不能输。不管从哪个方面来看，他都绝对不能输。就算不择段，我们也要赢。”
“你不想离开，是这样吗？”安喃喃道。
“我从没说过我要离开！如果我没记错，上次见面的时候，我说的是‘我会立刻投向索尔特那边’，而不是‘我会跟你们逃离皇宫’——我是阿拉斯泰尔家的人，尽管我从未爱过这个家族，但我好歹流着这个疯子家族的血。”
她拔高音调，语气里突然多了几分扭曲的执着。
“某种意义上来说，我也肩负着这个国家。我要证明这一点，我必须证明这一点……我会证明这一点。”
小公主的复仇宣言通过深渊魔法的连接传来，散在空气。
安突然爆发出一阵大笑，悲凉而嘶哑，但透出些许解脱。
“好，不走。”笑完后，她温柔地说道，“你想要加拉赫·索尔特赢，我就让他赢给你看。”
通讯终止。
众人一齐望向安，后者脸上还残留有一点笑意。
“加拉赫·索尔特需要一个合法的继承人，很好，他现在有一个了。”女战士活动了下腕，双眼亮得惊人。“等我把药成功交给黛丽娅，我可能需要暂时离开队伍啦，奥利弗。”
“你要参与一场战争。”
“是，但这是阿拉斯泰尔家的事。”
“……非常危险的战争。”
“我们之间的人情早就两清了。”似乎察觉到了对方的潜台词，女战士眯起眼。
“是的，我知道。”奥利弗的声音里多了几分柔和的笑意，“所以我是要报酬的。”
“小混账，我已经没钱啦。”
“如果加拉赫元帅赢下这场战争，你会跟黛丽娅相认吧？”
“当然，她需要一个亲人。”
“我想要一个承诺。”奥利弗说道，“如果……女王成功继位。”
“嗯哼？”
“我要风滚草的赦免。我希望到时候新的王能够赐予所有人平民身份，这个交易如何？”
安无言地望向奥利弗碧绿的双眸，数秒后，她露出一个大大的微笑。
“很好，我很喜欢。”她说，“真让人欣慰，你已经是个合格的领导者了，奥利弗。”
加拉赫还对自己即将面对的“灾难”一无所知。
“这个女人不行。”他冷淡地扫了眼瘫在地上的女青年，“哈，我猜猜看，准是家里的其他人对报酬动了心，直接把她‘卖’给我们了吧。”
地上的棕发女子发出一声恐惧的抽泣。
“你们是嫌破绽不够多吗？”
加拉赫元帅几乎要被自己的属下气笑：“这么个……你要我怎么伪装，嗯？别说礼仪教育，光让她见人不打哆嗦就要周半。我明白你们的苦处，女人的确是脆弱的动物，但你们好歹找个更像点样子的——就算我看不上女人，我也不至于闭上眼逼她们送死。找个真正自愿的来。”
他加重了“真正”的发音。
“可是……”
“流民不行，就罪犯。罪犯的胆子至少大点。再不行就雇佣黑章，有亲人要养的女性黑章也有不少。一条命换亲人的衣食无忧，我不相信找不到人。”
“是，元帅大人。”
加拉赫从鼻子里哼了声，给自己倒了杯甜酒，坐回软绵绵的扶椅。他一面摇晃酒杯，一面认真观看着桌上的地图。
“元帅大人……”可惜加拉赫还没安静个半小时，刚刚离去的下属便折了回来。
“又怎么了？”
“找到了。”
“……你在耍我吗？”
“不，是送上门的。他们似乎猜到了我们想要什么，那队伍里有个女人，基本特征倒是都符合，就是，呃——”
“就是什么？”
“看起来不像是个听话的，她有点疯。我们向她询问过报酬问题，她、她……”
“一个年轻女人而已。”加拉赫不耐烦地放下酒杯，整整领子的角度。“别那副没见过世面的样子，她要什么？给她就是了。”
“……她说……‘如果你们真的要谈报酬，我要整个奥尔本。’”
第198章 针锋相对
安刚踏进房间；就打了个惊天动地的喷嚏。
女战士本身倒不是排斥香味；事实上；安自身比较偏好百里香的味道。她会刻意选择掺了这类精油的肥皂，洗干净的衣服上会泛出淡淡的百里香气息。
但那香气极淡，除了感官敏锐度超出人类范畴的尼莫，正常的人要离得极近才能嗅到——只是女战士通常不会允许他人接近到那种程度。
房间里的香气完全是另一种级别。香味高雅厚重，冷淡透出点嚣张的甜味。
可惜长期活动在外，战士灵敏的鼻子可受不住这种浓郁的香水味道。安一个喷嚏接一个喷嚏；眼泪不住地从眼睛里涌出来。
艾德里安最先反应过来；沉默地递过去块帕。安飞快地拽过这救命稻草；冲骑士长感激地点点头；而后用力擤了擤鼻子。
“我的老天，他们在这炸了一个香水铺吗？”十秒后；她终于把鼻子从帕挪开，小声嘟囔。一连串喷嚏的影响还在，安的声音有点瓮声瓮气的意思。
可惜加拉赫元帅的听力显然不错；他的脸色肉眼可见地青了几分。
自从风滚草的五人进门，加拉赫就下意识往后挪了挪。士兵通报后的第一时间他就进行了调查，一支海蝎级的队伍——既然混到海蝎；就算是本该在底层尘土摸爬滚打的黑章；也不会在金钱上有任何困难可言。
蛇级以上的黑章九成九都是些服饰讲究、人模狗样的恶人。
加拉赫不是没见过高级黑章，他甚至接触过比海蝎级更为危险的蜘蛛级。听到那样张狂的宣言；他本以为自己能见到几个气势惊人的狂徒。
只可惜除了那个金头发的以及前任审判骑士长还像点样子；另外两个男人比起危险的叛逆分子；更像是从乡下集市里临时揪来的——武器勉强够格，但看起来也不像什么高档货。外套上满是破损和划痕，眉目间几乎没有戾气，紧张的情绪反而更多些。
团长奥利弗·拉蒙正在谨慎地打量四周环境，当他发现自己沾满泥的靴子底踏上熏香绒毯的边缘时，拉蒙先生几乎和加拉赫在同一时间哆嗦了下。
而队伍里的黑发法师自从进了门，就开始专心致志地数自己鹿皮靴面上的小泥点。他一拿着根规矩的黑色法杖，另一只拎着只半秃的鹦鹉。鹦鹉不住地小声念叨着什么，加拉赫稍微倾听了片刻，强行忍住因为那串不重样的脏话洗洗耳朵的冲动。
讽刺的是，打扮相对不那么体面的人组，只有那个女人还有点高级黑章的感觉。
可惜这念头刚掠过加拉赫的脑海，女战士的喷嚏连击就开始了。
加拉赫的目光从风滚草众人鞋底的泥移到衣服上的草屑，鹦鹉的低声咒骂和安擤鼻子的声音在他的耳畔回响——驰名奥尔本的“荒原狂犬”差点膈应到背过气去。
这都是些什么玩意儿。
不过这女人的年龄和外貌特征到也对的上，长相甚至和已故的安娜贝尔颇为相似。
少几道伪装幻术就多几分说服力，而这个女黑章看起来也不像是被谁强迫前来，想必已经做好了觉悟。
等安终于从一连串喷嚏缓过气来，加拉赫便恹恹地开了口：“安·萨维奇。我查过您，小有名气、习惯独行的女战士……现在不开玩笑了，既然你们猜到了我的目的，并且在此刻站到了我面前——说吧，萨维奇女士，您想要多少？”
他的口吻里有种让人十分不舒服的轻蔑味道，正在数泥点的尼莫忍不住抬起头看了眼。
安显然也察觉到了对方语调里的傲慢，她似笑非笑地抱起双臂，吸吸鼻子。
“我能给您足够的钱，可以让你在意的任何人一辈子衣食无忧。对于一个女性黑章来说，这样的价位卖条命已经非常划算了。”
“我没开玩笑。”安沉声说道。
“想要体验一把虚幻的权力？就算黛丽娅·阿拉斯泰尔还未成年，我也不会让一个肮脏的流民碰到王座——哪怕只是一个被架空的傀儡。”加拉赫声音的轻蔑愈发明显，“报个价吧，萨维奇女士。”
安好笑地摇摇头，缓慢地解开左边的肩甲，干脆利落地撕下左边袖子。随着布料被扯裂的难听声响，女战士左臂从肩膀开始整个儿裸露在外。
尼莫一下子明白了为什么安要在舞会上扮成男人。
因为她无法穿女式礼服。
和贵族女性细腻柔和的臂膀不同，露出来的臂带着漂亮的肌肉线条，结实有力，并且布满疤痕。
烫伤、爪痕、腐蚀的痕迹明显至极。这些伤疤并非难以消除，但战士们通常愿意留着它们。
作为勋章，作为警醒，或者作为友人的墓碑。
最扎眼的是安左上臂上的巨大伤疤，像是完整的一块肉被直接剜去，法还不怎么利索。
将撕掉的袖子随一扔，女战士没管脚下散发着香气的厚实绒毯，直接毫不留情地踩踏上去，大步走到加拉赫元帅面前的长桌边沿。
左撑住桌子，安右从腰包里掏出一个精致的水晶瓶，用牙齿毫不在意地咬开，将那看上去便价格不菲的药水淋上左肩。
尘土落进绒毯，闪烁微光的液体洒了一点在桌上，加拉赫死死盯住面前的女性黑章，整个人看起来接近爆发边缘。站在房间另一侧的卫兵们察觉到了元帅的不快，你看看我，我看看你，都在犹豫要不要上前将这胆大妄为的女人拉开——
而后他们凝固了。
同时凝固的还有加拉赫元帅。
药液所到之处，皮肤缓缓愈合，各式丑陋的疤痕渐渐消失。凸起的疤痕变得平缓，凹陷那些则生出新肉。
那个尤为显眼、凹凸不平的巨大伤疤缓缓扭曲着，一缕柔和的银光从血肉隐隐透出。随着皮肤聚合，一个复杂的徽记渐渐从她的肩膀上浮现。
“你要找十上下，栗发黄眼的女人。打算让她来冒充死去多年的安德莉娅·阿拉斯泰尔——因为她行踪不明过，这一点很容易做章。”安将空掉的药瓶搁上桌子，漫不经心地低语。
“但是很遗憾，元帅大人。安德莉娅·阿拉斯泰尔的确还活着，现在她希望拿回属于她的那份‘财产’。”
皇家徽记在她的肩头闪烁微光，卫兵们没有犹豫，利索地半跪行礼。而加拉赫皱起眉头，脸色变得难看了些。
“很漂亮的戏法。”他冷酷地说道，“但既然陛下能交给我们临时伪装徽记的道具，别人也能交给你。公主？……您这样的公主？”
他哂笑一声：“多年前，我曾经见过安娜贝尔殿下和安德莉娅殿下。恕我直言，那两位殿下娇弱又乖顺听话，安德莉娅殿下失踪时又尚年幼。她不可能还活着——就算奇迹发生，她还活着，也不该是您这副样子。”
“是，是。我应该穿着蓬松的裙子，勒紧束腰，一边用帕抹泪，一边向你哭诉我这些年来的悲惨遭遇。是这样吗？你都写在脸上了，元帅大人。”
“您身上没有半点皇家女性的气质。”
“你刚刚也说了，‘娇弱又乖顺听话’。如果这就是你要的皇家女性气质，恐怕你现在只能见到我的骨头渣子。哦，这么一说我倒想起来了。”
安露出牙齿，脸上慢慢浮现出个带着厌恶的笑意。尼莫下意识退了两步——女战士这么笑的时候，准没好事发生。
“我也记得你，我说这股讨人厌的怪味怎么这么熟悉。收起你那副表情，我可不打算根据现有情报临时编故事。二十一年前在教堂举办的生日会，你戴了顶特别装模作样的假发，是吧？唔，我想想……如果我没记错，你那个时候应该是十六岁。”
“不是临时编故事，嗯？谁会把二十一年前的事情记得那样清楚？”
“如果那个人是你迎来重大人生变故的因素之一，你当然会记得。”安舔舔嘴唇，“你的父亲指着我和安娜贝尔问你喜欢吗？喜欢就向陛下求情，定一个做未婚妻。”
“哦，既然您‘记得’这么清楚，那您倒是说说看，当时我是同意了还是拒绝了呢？”
“您什么都没说。”女战士双撑住桌面，“您只是轻声嗤笑，看了我们一眼，就像在看宫的装饰，没有半点看向‘另一个人’的意思——我该感谢你，索尔特。你让那时的我意识到‘王宫是个让人完全没法忍受的地方’。”
“……请让您背后的势力出来。”半晌后，加拉赫元帅板着脸开口道。“我暂且承认您的身份，殿下。不得不说，伪装成黑章这个想法很聪明。无论您背后的人是谁，他都把您教得不错。”
他顿了顿，狐疑的眼神扫过安身后的其他四人。
“看来安·萨维奇所谓的‘喜好独自行动’，是为了掩盖执行任务的不是您本人的事实。我早该知道，风滚草的这几位的气质就不像黑章，是随行保护您的部下吧？……这出苦肉计效果很好，殿下。可闹剧总该结束，现在是时候让我和真正的代表谈谈了。”
加拉赫元帅的态度非常明显。作为一个混迹行当多年的老牌黑章，安对自己看人的眼光很是有信心。
这矫情的混账认准了她不可能有自己的脑子，自己是在按照不知道谁的剧本跟他交涉。正在找那个所谓的幕后势力，打算来个谈判呢。
就算暂时勉强认可了自己的公主身份，“荒原狂犬”也没有半分让士兵们退下谈正事的意思。虽然话语彬彬有礼，这位元帅明显不打算把“奥尔本的公主”当回事。这么一看，加拉赫·索尔特没有派人接触黛丽娅倒是不那么让人意外了。
安脸上的笑容越来越大，她缓缓举起右——
然后冲加拉赫十分标准地比了个指。
“操你的，索尔特。我就是代表。”
加拉赫元帅似乎被女战士熟练的势和脏话镇住了，他眯起眼睛，脸上泛出些愤怒的红意：“殿下，请注意您的身份，不要说这种……不雅的话。”
元帅尽管这次声音严肃了些，但语调里还带着点儿居高临下的哄人意思。
“……元帅要倒霉啦。”奥利弗冲尼莫小声说道，“呃，这种感觉……安真的生气了。”
“是的。”尼莫又退了半步，还把奥利弗一起向后拽了拽。“小心为上。”
“我不仅嘴巴上说，我还要揍你呢。”安一字一顿地说道，另一只也比起指。“我讨厌你对我说话的口气，索尔特。既然你听不懂人话，那么有更好的解释方式——”
加拉赫元帅望向面前两根指，脸气得更红了。他很是有修养地来了个深呼吸：“请讲，既然您一定要感情用事。”
“跟我打一场，元帅大人。一对一，武器自选。”安从牙缝里挤出这句话。
“我不打女人，殿下。”
“我之前不欺负弱智，但这次我决定破个例。”
“您不要欺人太甚……！”
“别废话，打还是不打？”
“如果这是您的命令，希望到时候您可不要任性地——”
“哦，放心，我不会杀了你的。”女战士利索地扣上皮甲，从背后抽出长矛。“什么时候开始？不如就现在吧。”
加拉赫冷着脸地望向桌子对面的女战士，缓缓站起身。
她讽刺地笑了笑：“噢对……‘我饶恕您冒犯阿拉斯泰尔家的罪’，你在等这句话，不是吗？”
杰西吹了声口哨，刚吹半截就被尼莫啪地捂住嘴。士兵们开始骚动，加拉赫伸出一只，示意卫兵们安静下来。
“反正很快就结束了。”他说，“殿下只是一时冲动……您需要答应我，殿下。如果我赢了，您就老老实实说出您背后的势力，并且当好您的公主角色，战争这种事情不是女人能插的。”
“是啊，反正很快就结束了。”安脸上依然带着一丝让人汗毛倒竖的笑意，“你也要答应我，野狗先生。如果我赢了……”
“野……？！咳，请讲。”
“如果我赢了，劳烦你倒倒脑子里的水，好吗？”
第199章 战力分配
安直接拎起猎矛；甚至懒得管撕破的袖子。她麻利地理好皮甲，稳稳站在这座建筑宽广的后院。
而加拉赫元帅特地换了身衣服。他将满是刺绣的华丽外套脱下；换了件方便运动的软甲。和一般将领的盔甲不同；上面勾满了密密麻麻的清洁法阵。设计者甚至考虑到了美观，将它们缀成花纹的样式。
他的右提着把剑；只不过剑还插在剑鞘之。
后院的地面铺满绵密的青草；完全不至于来个风卷扬尘的严肃开场。加拉赫的卫兵们站在场地一边，打头的那个紧张兮兮地拿着条冒着热气的雪白布巾，另一个端着个里头飘着柠檬薄片的玻璃壶。相比之下，安这边的人就不讲究了许多——
“安没问题吗？”尼莫的紧张用在了别处。
如今他和奥利弗都能感受到生物魔力的强弱，可惜通常魔力并不代表真正的战斗力。阅历和经验、反应速度、战斗技巧和意识等等，能决定一个战士实力的因素十分之多。
就魔力方面而言；加拉赫本人的魔力水平与安不相上下。既然尊为奥尔本的第一元帅，皇帝的心腹；战斗经验和头脑肯定也不会差。
“不知道；但她看上去很自信；应该……没问题吧。”奥利弗非常诚实地回应道。
随后两人一起看向杰西。
杰西不知道从哪里摸了杯茶；这会儿正一只端着茶碟，一只拿着茶杯；有滋有味地喝着茶。站在他身边的骑士长严肃地盯向场内，没有半分松懈的意思。
“虽然以谋略闻名；加拉赫元帅年轻时也是位很强的剑士。”察觉到另外两人充满焦虑的目光；骑士长解释道。
“别看我；知晓一切会失去很多乐。就算是我；有时候也乐意给自己的生活留点悬念。”杰西则是将茶杯搁回茶碟上，轻飘飘地开口。
他的话刚说完，两人动了。
一旦进入战斗状态，加拉赫没有半点方才讲究到强迫症的意思。他没有拔剑，直接挥舞带着剑鞘的剑，毫不犹豫地向安冲去。在他冲去的同时，一阵旋风以他的剑为心，向四周猛然扩大——
“我懂了。”尼莫深沉地说道，下意识为所有人架起影盾。不知道哪个角落的虫蜕被风卷起，差点拍在他脸上。“如果元帅大人每次战斗都是这种风格，他的讲究……可能是因为吃灰吃得太多。”
加拉赫的卫兵们对此早有准备，在元帅冲上前的那一刹那，半透明的防护罩就被撑了起来。
可安稳稳地站着，仿佛脚下生了看不见的根。她脸上的笑意并未散去，电光缠上矛尖。
“殿下，接好。索尔特家族的图恩佩特飓风剑法第六式——”
“不好意思，我不喜欢边打架边给自己解说，怪尴尬的。”安用长矛撑地，用一个高高的跳跃躲过了锋利的风刃。
看不见的气刃在她的皮甲上留下深深的痕迹。她的短发飘不到眼前，一身利落的皮甲不带披风，视野并未被风□□扰，躲得很是及时。
在她动作的同时，雷电的光辉划过空气，特殊的焦味几乎即刻被风吹散。
“身不错，但也不过如此。”加拉赫冷声说道，“您的准头堪忧。”
“是吗？”安用鼻子哼了声，“你的视力也挺让人着急的。”
加拉赫在下一秒便发现了问题所在。
他的武器整个被劈焦，精致的剑鞘被闪电瞬间燃为焦黑松脆的无用垃圾。曾经是剑鞘的东西随风剥落，露出其包裹的雪亮剑刃。
加拉赫的表情变了。
在真正的战场上，轻敌极容易招致毁灭。元帅脸上的不耐变成了凝重，他降低身体重心，警惕地望向安。
“对，就是这个眼神。”安嘶声道，“说实话，之前跟我们队里那几个小子待得时间有点长，我对正常人的概念都快完蛋了——感谢你，亲爱的野狗先生，我将从你身上找回一点自信。”
“我没记住你们家那个图恩……什么来着剑法，但礼尚往来，我也预告一下——索尔特，接下来我要用‘自创办法’殴打你了。”
这回她没有留力。
“安·萨维奇在人前的表现的确不算突出。”杰西带着笑意评论道，“但是别忘了，我们的萨维奇小姐能撑过这么多次黑章队伍的团灭，靠得可不仅仅是运气——”
“一方面为了控制自己的黑章级别，另一方面，她无法在人前使用奥尔本的皇家法术？”奥利弗的反应很快。
雷光比他们见过的任何一次都要宏大。
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