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迷途_年终-第87部分
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视而不见。”
“了解。”奥利弗冷静地说道； “我需要做什么？”
“防止他再找麻烦； 我表现得暴躁了些。他也提到了你——在他眼里； 你是个只有脸可取的家伙； 现在多了一条技术不怎么样。”
奥利弗扬起眉毛。
“情况特殊。”尼莫板着脸说道，“他先提出来的，我就顺口……”
“我，咳，理解。看来你暴躁得还不够； 他不像是打算就此揭过的样子。我大概清楚情况啦。”奥利弗伸手揉了把尼莫的头发，语调愈发意味深长。“至于‘技术’的话题，我们稍后再继续。”
说罢他垂下目光，调整呼吸。略微动了动肩膀； 而当奥利弗再次抬起头来时； 尼莫发现自己的恋人变得陌生了几分。奥利弗脸上一贯的沉稳和温和瞬间消失； 新浮现的紧张中夹杂些许惶惑； 但看起来又像是凭借最后的尊严硬撑。
尼莫对这样的表情并不陌生——路标镇的店主们面对税官时； 脸上多多少少都带着这样的表情。
“交给我。”那战士离他们还差几步时； 奥利弗用耳语般的声音说道。
“昆廷·伦纳德。”那位战士在他们面前停下脚步，声音冰冷。“我们一组呢，真巧，这位——”
“尼摩穆尔科斯·怀特。”尼莫干巴巴地抛出假名。
“伦纳德先生。”奥利弗前进一步，脸上还带着那副复杂的表情。“请问您找我们有什么事呢？”
“放心，我还没有格调低到特地针对两个平民。”伦纳德瞄了眼奥利弗的脸，从鼻子里喷出声冷哼，口气明显舒缓了几分。“看好您的野猫，让他最好不要随便伸爪子挠人。”
“噢，他可不是‘属于我’的，尼莫想做什么是他的自由。”奥利弗皮笑肉不笑地应道，“我会好好劝劝他，伦纳德先生。但我得提醒您一句，他的脾气真的很大。既然我们接下来一年都要共同战斗，作为战友，我建议——”
“战友？”伦纳德冷笑了声，“你该不会以为进了克莱门，就能和所有人平起平坐了？”
奥利弗咽了口唾沫，声音有点小。于是他清清嗓子，更用力地咽了次，好凸显自己的“不安”。尼莫扭过头，表情因为憋笑有点抽搐。
“说到底，后勤和护理都只是随军的消耗品而已。当然，金子会发光，随后被人捡走——剩下的只是没用的沙土。连魔法教学都没有，‘战友’？”他不善地咧咧嘴。“一会儿你们就知道了……先说一句，我不会刻意给你们打低分，但也绝不会给你们半点怜悯。”
“您说的是。”奥利弗挤出一个硬邦邦的假笑。
伦纳德不屑地哼了声，转身就走。而奥利弗揉揉脸，刚才那副底层生意人特有的油滑霎时消失。
“你知道他在说什么？”尼莫轻轻拍了下奥利弗的后脑。
“不知道。”奥利弗坦率地承认，“但我能看出他是个怎样的人。好消息，他之后大概不会特地找我们的麻烦。坏消息，他肯定会更关注我们——我们的伦纳德先生并非品性恶劣，只是太过年轻。”
尼莫转到奥利弗身前，眉毛挑得高高的。他向来不如奥利弗擅长这个。“怎么说？”
“他的布甲里带着自己附加的法阵。外加上流社会口音，不粗糙的皮肤，香水的味道，以及整齐干净的指甲。”奥利弗一一道来，“真正的贵族，不是被资助的挂名贵族。而我稍微服了服软，伦纳德先生没有进一步相逼。估计他……只是凭借被灌输的观念活着，人谈不上多糟。”
“你的表现不像‘平民’，超出了伦纳德先生的理解，他只是来证明自己一直以来的认知没有出错。”奥利弗耸耸肩，“别那样看着我，尼莫。之前路标镇旅店里也有这种贵族——那些刁难并非出于不满，他们更想看你顺从或者痛苦的样子而已。”
“可如果这种事情再来一次，我不觉得我能——”
“不，你的判断没错，表现得暴躁点是个好选择。”奥利弗身体前倾，亲了亲对方的耳朵。“我们状况不同，暴躁点能给你省去不少麻烦。以及……关于‘技术’那部分，唔，这样吧。等训练结束了，我们认真彻底地‘讨论’下这个问题。”
只不过他话音刚落，被扩音过的洪亮声音便再次响起。
“没有午饭。”那个声音说，“我相信各位都毫无准备。这堂课将持续到日落，请各位随自己的小组进入伊萨梅尔大迷宫的最外层。”
“没有午饭”这四个字像炸雷一般炸偏了两人的注意力，他们同时愣在原地。
“战场上几乎不会有预告。诸位不用太过紧张，我们布置了监视晶球——万一状况失控，会有教授和校工随时准备救援。里面的魔兽也被严格限制过力量，理论上来说，各位不会有生命危险。没有食物，只允许使用统一配发的武器。日落之后，各个组的战斗单位将得到评分，这个评分将被计入成绩。”
“辅助单位除治疗师外，后勤和护理将由同组学生进行评分。评分同样会被按一定比例计入成绩，还请注意。”
这下尼莫的注意力终于先一步被拉回来，他顿时明白了伦纳德的意思。
“这样不会有点不公平吗？”在校工那边取走护理需要的道具时，他小声询问自己的室友。“为什么护理和后勤还要另外来个打分？”
“因为可替代性太强。”海登将奇形怪状的金属用具整齐地挂进腰包，“这两个专业不涉及魔法，基本谁都能做。克莱门之所以开设这两个专业，只是……唉，我打个比方。如果要临时招收其他机构的护理和后勤，一是不能保证质量，二是同步率不行，需要足够的时间磨合。”
“所以我们算是……配套的？”尼莫咂咂嘴。
“嗯。”海登小声嘀咕，“毕竟各个学校都有自己的教学风格，一个系统出来的人更容易配合。不过只可能是我们去配合治疗师和伤员，他们不会刻意配合我们。所以同队的评价也会被计入成绩。”
说着队伍就到了伊萨梅尔大迷宫的门口，之前尼莫注意到过这里，只不过下意识把它当成了花园或者类似的东西。辅助人员排在队伍后方，他正大光明地溜回了奥利弗身边——
厚重的灰白色石门发出隆隆的闷响，缓缓打开，内部露出一片古旧城市的废墟。建筑都是数百年前的样式——小部分已经倒成一堆，不过大部分还坚强地挺立着，勉强维持“城市”的样貌。树木从各个奇怪的地方长出，甚至有棵巨树扎根废教堂残破不堪的屋顶。
青色的爬藤满目皆是，杂草和灌木几乎把路面淹没，稍不留神就会被石砖绊倒。不时有低级恶魔从草丛间掠过，魔兽与普通野兽的气息塞满了这片废墟。远处能隐约看到堵黑色的高墙，尼莫猜那是迷宫最外层的边界之一。
眼前这座杂乱而庞大的城市废墟，的确够格被称为迷宫。只不过奇怪的是，废墟中不乏高耸入云的建筑，按理来说应该相当扎眼——可他们方才在外面分组时，明明什么都没有发现。
“废墟战场。”引导他们的声音越发响亮，“任务要求只有一个，日落前取得蛇鬃狮头上的主蛇，不许杀死蛇鬃狮本体。迷宫即将关闭，祝各位行动顺利。”
“大家饿了吧？”奥利弗的大个头室友先一步站了出来——埃尔默挠挠头，脸上露出一个憨笑。“现在马上要到午饭时间了，奥利，我去弄食物。你随队伍布置据点，怎么样？”
“没问题，不过你一个人会不会……”
“我和他一起。”伦纳德站了出来，“我顺路做一下环境侦查。”
奥利弗选中了教堂废墟中的一个小侧厅。这里的建筑结构还算完整，盘踞的也都是些不起眼的小恶魔，随队的战士很轻松地将它们赶了个干净。利落地处理完扎人的杂草后，奥利弗清干净了地面上的浮土和碎石。首先生起火，用它熬煮起来驱兽汤水。
他们小组的治疗师是位脸很长的瘦削青年，他稳稳坐在地板上，沐浴着屋顶漏下的几缕阳光，表情活像只泡在温水里的水豚。
埃尔默回来得比伦纳德要快，他将鼓鼓囊囊的口袋放在地上，几块植物的块茎从袋口滚了出来。
“我在附近发现了火薯藤，顺便抓了几只够肥的四眼鼠和攀地鸡。”埃尔默擦了擦额头上的汗，“大家等一会儿……奥利，帮帮忙。”说着他另外生了个火堆，开始分批烤制火薯。奥利弗则掂了掂那串已经断了气的攀地鸡，利索地处理起来。
“要帮忙吗？”尼莫下意识问道。
“坐回去。”还没等奥利弗摇头，治疗师便开了口。“节省你的体力，怀特，别给我添麻烦。那是后勤的工作。”
尼莫悻悻地坐回地板，忧郁地盯着地上滚来滚去的火薯。他回忆了几秒昨天典礼聚餐上的食物，露出了个遗憾的表情。但火薯也不错，他公正地思考着，和蘑菇一起煮很顶饱，味道也不差。
“伦纳德那边来联络了。”聚在侧厅一角的战士们招呼道，“他发现了蛇鬃狮的鬃蛇，指挥，我们得多过去几个人。”
“再过去四个。”他们的指挥看打扮更偏向法师那边，“留下两个驻守基地，攻击法师……我想想，戴夫对吧？你也跟去，看情况支援。我自己也可以顶半个进攻法师，应该没关系。”
“带上这些。”埃尔默将烤好的火薯仔细包裹，递给战士们。“路上补充些体力。”
奥利弗这位室友是场上最高最壮的那个，可他并没有剑。尼莫能从埃尔默的语调里察觉到一点儿苦涩。
走了五个人，屋子里还剩下十个——只不过一半都是辅助单位。
“攀地鸡好了。”奥利弗清了清嗓子，从后勤的大背包中掏出碗勺。“我手上还带着腥味。埃尔默，这边换你，我去处理四眼鼠。”
法师和指挥沉默地赶过来，而门口的两位战士挥挥手，示意后勤送过去。治疗师依旧在老地方眯眼沐浴阳光，看不出想不想吃东西。
空气开始陷入尴尬的宁静。法师和指挥接过碗，不出声地喝着肉汤，用自言自语似的声音交流着魔法理论。埃尔默沉默地盛着汤，只有奥利弗还在热火朝天地剥老鼠皮。
“打扰了。”尼莫还是忍不住开了口，试图驱赶从四面八方挤压过来的尴尬气氛。“埃尔默先生，我好像抓住了一点加餐。”
说着他举起右手，一只手腕粗的怪蛇正在被他按住脑袋，拼命挣扎。“您看这个能吃吗？”
海登发出一声尖叫，手脚并用地爬离尼莫身边。埃尔默闻声抬起头来，然后迅速皱起眉。
“别动！”他喝道，“就那么别动，怀特先生，那东西有剧毒！”
奥利弗手上停顿片刻，然后冷静地继续了剥皮的动作。
“哦。”尼莫有些失望，他还蛮思念莱特孤儿院那会儿的烤蛇肉。找了个足够大的裂缝，他抡了抡胳膊，刚打算把蛇扔出去——
“是蛇鬃狮的鬃蛇！”指挥终于也抬起头，继而脸色一阵惨白。“立刻防御！辅助单位后撤，护理，你是从哪里抓的这东西？不对，你是怎么抓住的这东西？”
“呃，小时候抓蛇抓多了，顺手。”尼莫脑门上一阵薄汗，脑子瞬间把蛇鬃狮的资料翻了出来——他只见过蛇鬃狮的画像，的确没能及时认出鬃蛇。可就算这会儿他已经彻底搞清现况，也只能继续佯装无知。“要怎么处理？”
“这不是真正的蛇，是蛇鬃狮的一部分。”指挥咬牙切齿，一个法术直接打了过去。蛇霎时变得焦黑，散发出一股血肉烧焦的糊味。“这是用于捕食和搜索的鬃蛇，蛇鬃狮已经发现我们了。快把伦纳德他们叫回来！”
说罢，他给了治疗师一个眼神示意。“确认护理的状况，鬃蛇剧毒，哪怕是被毒牙擦破了一点皮——”
“尼莫没事。”海登的声音意外地沉稳有力。在尼莫反应过来前，他的右手便被拉了过去。“没有任何中毒迹象。”
“很好，就这么保持警惕，目标随时可能会出现。”指挥转过头，冲警戒的战士扯开嗓子。“伦纳德他们还没好吗，怎么回事！”
“他们被鬃蛇引进了蠕藤沼泽，然后那鬃蛇开始往回跑。”其中一位战士将剑抬了抬，“没有生命危险，但也难以短时间赶到这里来。我们会不会被蛇鬃狮算计了？这简直就像……”
“别多想。”队里的防御法师打断了他的话。“蛇鬃狮没有那个智力，除非——”
侧厅一侧的墙壁倒塌，尘土飞溅。灰尘瞬间洒进汤里，另一锅驱兽汤水则是翻倒了满地。一只身躯巨大的狮子状野兽站在倒塌的废墟之上，喉咙里发出低咆。它足足有四米高，通体灰绿。看体型倒真的很像狮子，只不过那些看似雄狮鬃毛的东西，全都是细细密密，上下摇摆的蛇状物。其中有一条格外粗壮，它大概有人的大腿那么粗，紧紧缠在蛇鬃狮的头颅上。
任务指定的主蛇。
那巨大的野兽张开嘴，浑浊而粘稠的涎水直接淋上地面。这只蛇鬃狮的后腿有点瘸，还在渗出紫黑色的血液。
“——除非是首领级的蛇鬃狮。”防御法师艰难地说完了后半句，他看起来很想翻个白眼。“好的，我们真的被它算计了。”
他看上去有点哆嗦，手里的动作却一点都不慢。法杖一挥，防护罩飞快地放了出去。
“不行，我们人手不够。”指挥自己也举起了法杖。“防御为主，拖延时间，等伦纳德他们回来！这是个大家伙，朋友们。它受伤了，我们还有机会——”
埃尔默随手抓起后勤常备的短刀，而海登意外得冷静，他紧贴着治疗师，死死盯着顶在前面的人。
只有两个人和这紧张的气氛格格不入——
“你发现了吗？”被挤到队伍后面的奥利弗小声问道。
“嗯。”尼莫点头，“这个级别的反应有两个，这东西应该在被另一个追赶。”
“你留在这，我去。他们不是这东西的对手——那个治疗师的力量不强，一旦出现两个以上的重伤人员，这任务完蛋定了。”奥利弗思忖片刻，“……反正我们个人的成绩无所谓，到时候你来配合我。”
“好。”迅速领会了对方的计划，尼莫飞快地吻了一下对方的鼻尖。“快去快回。需要我告诉你监视魔法和教授们的位置吗？”
“不用。我感觉得到，会好好避开的。”奥利弗飞快地笑了笑。紧接着他后退几步，像是惊恐到极点似的大叫一声——
随后拔腿就跑。
第158章 禁闭要求
埃尔默的身躯瞬间僵硬； 他难以置信地看向奥利弗逃跑的方向，紧接着把视线移向尼莫——后者表情紧绷，视线正黏在蛇鬃狮身上； 根本抓不到任何外露的情绪。
跑掉个后勤并不会影响战局； 指挥脸色难看； 但一声未吭。
不得不说，这支队伍的战斗单位还是有些本事的。他们躲开了蛇鬃狮颈项间不时弹射而出的鬃蛇； 只有几人不幸挨了几爪子。尼莫按照计算好的脚步移动； 紧紧盯着那些伤口； 同时飞快计算监视晶球的监视死角。
目前的所有事项都在他的预料之中； 只有海登的反应令他意外。
那个发现他捏着鬃蛇都要尖叫跑远的小个子，现在却沉稳得可怕。海登没有自夸，他的确极其适合这一行——不时有人受伤，那个治疗师专业的学生几乎都要慌乱起来，可海登·维尔赫姆却好似换了个人。
拜自身实力所赐； 尼莫能一眼看出他人的受伤情况。可海登只是个魔力低微的普通人类，反应却不比尼莫慢多少。他熟练地招呼着战士们，甚至在一团忙乱之中还有空安抚治疗师的情绪。
尼莫沉稳地进行辅助，既不多做； 也不少做； 这会儿更像是海登的影子。他不时用眼角瞥向那只硕大的蛇鬃狮——教授或校工没有出现； 也就是说； 这只蛇鬃狮恐怕也是学院提前安排好的。
但这个小组的战线已经出现溃散的痕迹。
说实话； 尼莫非常了解这种情况。他和奥利弗也是真刀真枪地一路走来； 十分清楚战场新人可能出现的问题。实战和训练不同，而这里的学生可不会蠢到盲目自信。他们恰恰走了另一个极端——不知道该如何分配精力和力量，一上来便如临大敌全力以赴，没有预料到战斗的时间长度。目前各个战斗单位开始出现后继无力的情况，而治疗师的魔力已经接近枯竭。
沉没成本已然太高。他们别无选择，只能击倒面前的敌人，获取那条主蛇。就算现在勉强逃跑，小组已经没有精力去对付另一只活力满满的蛇鬃狮了。
好在境况接近绝望时，之前离开的五位战士终于回归了队伍。蠕藤沼泽不好挣脱，他们看上去耗费了不少力气——尤其是伦纳德，他的一条手臂已经鲜血淋漓，伤口中还扎着不少艳绿色的长刺。
防御法师残破不堪的防护罩终于破掉，法师差点直接晕倒在地。
战士们纷纷冲上前，负责防御的几位勉强稳住了局面。而伦纳德刚打算冲过去，就被海登一脚踢在膝弯，整个跪在地上。
“你——”
“给我停下！”海登尖声喝道，神经质的大眼睛里几乎冒火。“蠕藤的刺不及时取出，从现在开始不出十分钟，你就会麻痹！你想在那玩意儿爪子底下麻痹吗？”
伦纳德闭了嘴，目光复杂。
“治疗师快支撑不住了。”海登冰冷地说道，带着点不容置疑的味道。“忍着点，战士。你马上就没事啦。”
他嘴巴上说着话，手上却分毫未慢——海登的动作又轻又快，沾血的长刺被逐个挑出，利落地扔在地面。紧接着是看不清动作的缝合，药膏涂好后，伤口几乎不再渗血。整个过程不超过十秒钟。
“去吧。”海登没有停留，直接转向下一个伤员。
伦纳德没有再废话，直接举剑冲了上去。说实话，这位傲慢的贵族青年底子并不差，他甚至削掉了蛇鬃狮一小半鬃蛇，后者发出一声痛嚎。
可他们终究太过年轻稚嫩，尼莫心想。如果敌人是一只普通的蛇鬃狮，这场战斗倒没有任何悬念。这种级别的敌人对他们来说还是太早，尽管护理能够及时缝合战士们的伤口，却无法恢复那些流失的法力和血液。治疗师终于支撑不住，跪在地上。而海登脸上全是汗水和尘土，白色衣服被鲜血和泥土沾满。
他还在试图继续。
见这么个小个头在咬牙坚持，浑身伤口的战士们一次又一次冲向那巨兽，其中伦纳德攻势尤为凶猛。可惜没什么用。实力的差距十分明显，尼莫活动了下手腕——如果他们再这么拼命下去，教授肯定会插手。这一次的任务八成要失败。
如果奥利弗没能及时赶回来……
蛇鬃狮发出一声暴怒的咆哮，彻底红了双眼。它颈子上仅剩的鬃蛇们疯狂挣动，那灰绿色的野兽举起爪子，向面前坚持进攻的伦纳德狠狠拍去，后者似乎杀红了眼，硬是一步不退，打算硬扛这一击。
尼莫抽了口气，再次开始计算监视死角。隐藏实力归隐藏实力，见死不救实在不是他的风格。伦纳德的剑已经到了极限，铁定扛不住这一击。有教授们的护卫，伦纳德应该不至于死亡，但重伤绝对跑不了。
可他还没出手，爪子戳破金属的刺耳响声便先一步响起。场上仅剩的后勤将铁锅作为盾，冲向前去，硬是挡下了这一击——埃尔默的肌肉暴凸，沉默地保持住了站姿。铁锅直接被锐利的兽爪击穿，爪尖离他的鼻尖不足半厘米。
“您的剑马上要坏掉了。”埃尔默低声说道，“我听得出来，先生。您很英勇，但这里提供的武器太过脆弱，您似乎忘记了这一点。”
他将铁锅一扭，断口的金属刺入兽爪，蛇鬃狮猛地收回爪子。而健壮的后勤趁这个机会将伦纳德向后一拉，两人迅速脱离危险区。
“你不明白。”伦纳德咆哮道。贵族战士将剑往废墟的石柱上一砍，剑的上半截直接飞了出去。他观察了片刻断剑，随即又要上前。“是我开始判断失误，导致了战力分离。我有责任，你听着——我有责任解决这个！”
“不，现在我们的首要任务是保存体力。”指挥气喘吁吁道，身上染满鲜血。“如果这真是战场，面对不可能战胜的敌人。硬拼并不明智——还有那个后勤，埃尔默是吧？不要擅自行动！这次大家都理解，但是军规就是军规，没有第二次了——”
他话还没说完，逃离已久的另一位后勤终于到场。
奥利弗浑身尘土，看起来依旧像是在逃跑。他屁股后面正跟着一大团烟尘，里面透出个和蛇鬃狮差不多大小的黑影。
“救命啊！”奥利弗努力让自己听上去更惊恐些，目光直接投向尼莫。
“见鬼，都给我后退！”指挥一声尖叫，直接爆了脏话。“奥利弗·伯恩，操。你的——”
蛇鬃狮自然不会放弃这个机会。它瞄准了队伍里最为矮小瘦弱的海登，直直向对方扑去。伦纳德没有犹豫，直接将小个子护理向后一推，一只手直接顶进蛇鬃狮嘴巴，断剑向蛇鬃狮头上的主蛇刺去。
但疼痛比他想得要剧烈，主蛇又狡猾得很，这一击仅仅划伤了蛇鬃狮的脸，留下一道深深的血口。被推到旁边的海登没有躲避，他咬着牙将一瓶麻痹药水投掷向蛇鬃狮—�
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