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[西幻]星辰之冕-第6部分
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塔克林把玩着口袋里的珍珠,重新坐上仆役抬来的轿子。弥赛亚最终还是睁一只眼闭一只眼地放过了他偷渡珍珠的行为,灰矮人的报酬最终以这种形式到达了他的手中。
他要回到他美丽的宫殿里去,用精致的艺术品抚慰他受伤的心灵。从他们走的方向看,应该是去秘银桥,记得那里有一条废弃的矿道,过路的旅人时常会听见隧道深处里面有叮叮当当的声音……
心灵术士躺在轿子里,嘴边不自觉露出笑容。
纳芬将一堆堆白骨垒起来,做成一个硌屁股的临时坐垫,伸直双腿。不远处半精灵放下包裹,举起一块水晶,借着明亮的光线正在分辨从包里拿出来的材料。
是个勤奋的学生,法师想,虽然和他之间有点这样那样小小的不愉快,在学习这方面至少奈哲尔无可挑剔,心理也足够坚强。才刚刚打完这些矮小的骨头架子,就沉下心来温习他教过的东西。
带有强烈负能量的风从矿道深处吹来,在地上结成了一层灰色的霜。卓尔法师俯下身刮了一点,小心地收到玻璃瓶中。
不知道是矮人的矿洞连通了某个充满负能量的位面,还是因为大量尸体堆积产生了异变,把矿洞附近变成了一个危险的地域。死亡的尸身重新站起来,干瘪腐化的肌肉悬挂在洁白的骨架上,空洞眼眶里重新焕发光芒——燃起了红色的灵魂之火,继续不知疲惫地重复着生前的工作。
亡灵法师的福地,纳芬遗憾地想,可惜他不是个亡灵法师。矿洞深处的矿藏长久浸泡在负能量里,可以肯定会发生不为人知的变化,成为法师追求的特殊品。
然而取得矿产只是种奢望,生者的肉身很难抵得住负能量的侵蚀,每往里深入一步,无异于是在拿生命去赌博。
隧道口边上的岩壁上有规律地闪烁着微光,浓郁的负能量在这里戛然而止。有人在上面设了封印,好让来往的行人暂时不受到影响。
法师摊开地图,在错综复杂的通路里寻找正确的方向。一只蜘蛛从光滑的岩壁上垂下来,悬在卓尔法师眼前。四肢纤长有力,肚皮肥大滚圆,黑漆漆的身躯上,细微的纹路构成了一个红眼美人的形象。
一只蜘蛛,神后的圣物。
“蛛后。”卓尔法师轻声呢喃,让那只蜘蛛落到手掌上。
蜘蛛开始发出单调地咔嗒声,纳芬侧过头专注地聆听。
“法师纳芬,我的子民,在我庇佑之下,你得以从‘祂’手上幸存。”神后的面容有那么一瞬浮现在蜘蛛背上,声音如泉水潺潺流到法师耳边。
“是的,吾后。”纳芬清空思维,按照从前千百次献祭中所作的那样,狂热地回应着神祇。“我的一切都是你所有,我能够幸存也是您的格外恩典。”
“那我现在有个任务交给你。我要你带来身边那个半精灵,到卓尔的城市去,无论是你的还是别的城市,在祭坛上献给我。”
视野无限拔高,穿过黑暗和虚空,来到一片怪诞而繁荣的土地。无所不在的蛛丝构建了整个神国,无数个蛹被蛛丝悬挂在天上,软泥形态的蜡融妖沿着蛛丝通途迅捷地移动。晶莹的长丝被收束、拉起,结成一面巨大的网,一只大蜘蛛趴在中央,似乎对他露出了笑容。
卓尔法师一震,从幻觉里跌了出来。蜘蛛还是那只蜘蛛,驯服地在手里趴着,好像一个毫无生命的构造。纳芬大口喘气,深深震惊之余,拉下兜帽,用余光观察坐在白骨上的奈哲尔。
半精灵正在钻研手里的东西,对法师的观察毫无反应。半长的黑发从肩上滑落,脸颊边露出一个尖尖的角。
好像的确比他们的耳朵更短,也更圆润些。
灰白的石壁旁露出一片衣角,纳芬知道,那是弥赛亚。第一面起,纳芬就知道,半精灵旁边总是跟着弥赛亚,就像一直守护财宝的巨龙。
巨龙为了金币和宝石不惜打劫贵族和国库,并不惜付出毫无理智的死斗,任何觊觎宝藏的人都会被不计代价地杀死。
蜘蛛神后的神谕来得毫无理由,仿佛突发奇想要以他挣扎的模样找乐子。
法师花了三分钟回想了以前的日子,再用半分钟下了决定。一团火焰凭空从掌心爆发,人面蛛在火焰里身体扭曲,发出无声的嚎叫。
女祭司们可以为了您去死,但我是个例外。在我看来,与其信奉着您,在家族倾轧里成为炮灰,不如离开您的庇佑,在地下独自游荡。
火焰熄灭了。传达神谕的蜘蛛堪称温驯地走向生命尽头,纳芬张开五指,任由一小撮温热的余灰顺着指缝飘下。
法师裹起斗篷,独自远离人群,顺着渺茫的隧道一路往前走。山崖的另一边,在高广的穹顶之下,耸立着卓尔的另一座城市;地底的明珠——瑟斯林。
卓尔扶住洞顶垂下的根系,几乎要跳下隧道。
瑟斯林整个建造在一座山体中央,无数世代的卓尔凿空了山腹。纯黑的山岩雕琢成各种难以想象的艺术品,繁复利落的线条勾勒出大量蜘蛛和女性神祇的形象,每一座建筑的每一根廊柱上都盘踞着形态各异的蜘蛛——无论是活生生的还是艺术品。
纳芬面朝卓尔城市,脑中想起的却是他的故乡,比瑟斯林更小,但内部争斗同样不逊瑟斯林的卓尔聚集地。
整座城市有一半嵌进了石壁,数以万计的洞窟被开凿出来,并加以精心装饰。贵族和神殿占据了最宽广舒适的位置,军事学院与之相对但略低。男性和平民被赶到最恶劣的地方,时时刻刻与致命危险为伴。法师塔单独隔离出来,成为一片相对的净土。
卓尔男性中无时无刻不涌动着对女祭司们的愤怒,但神后只将青眼投向女祭司,男性始终被她所排斥。实力上的差距让大多数男性不得不将不满埋在心中,选择了沉默。少数敢于反抗的卓尔不是被献给蛛后,就是被迫叛逃,从此流亡地底。
曾经他的兄长只因为女祭司们间的争风吃醋就沦为牺牲品,在和他名义上的伴侣进入房间后神秘失踪。直到他在暗河里找到兄长被完整剥下背部皮肤的尸体。他永远也忘不了那天在漆黑暗河里找到兄长似的场景。
冰冷地黑水里浸泡着发白肿胀的残尸,背部皮肤被完整揭开,露出底下失去血色的肌肉。肉食性的动物聚集在水里,享用着天降美食。恐惧很长一段时间打乱了整个生活,他为此惶惶不可终日,生怕有一天,暗河里也会出现他的尸体。
看哪,它多美。
法师在心底感叹,望着山腹中巨大的蛛后雕像。
一整块黑曜石雕成栩栩如生的女神,红宝石镶嵌在眼眶中,一手执鞭,唇边浮现的笑容妖艳而冷酷。
就像一颗宝石那样吸引人。
但她吸引不了我。
纳芬最后看了同族的城市一眼,转身离去。
作者有话要说:
卓尔法师表示他要刷刷存在感。
关于卓尔女尊男卑这点很有争议,但是黑暗精灵的社会结构的确大部分是女尊男卑。蜘蛛神后罗丝(费伦世界设定)更青睐女性,赋予神术也是给女性。就算男性法师地位高于平民和奴隶,但也一点也比不上女祭司。
感谢Elbereth亲,冰山凉纸亲,饲梦者亲的地雷!
第14章 旅途(七)
卓尔法师的行踪并没有瞒过有心人的耳目。
“他回来了。”半精灵对着弥赛亚轻声说,“你不想知道他去做了什么吗?”
“那并不重要,我并不觉得他哪怕去联系附近的卓尔,就能击败我。”弥赛亚兴趣缺缺,哪怕闭上眼睛,卓尔法师的一举一动都能够被轻易展现出来,更何况,法师只是去隧道另一头看了看风景。
真正决定成败的只有实力,见不得光的勾当遇到实力碾压的时候,不会比一个泡泡更难戳破。
弥赛亚挑了挑眉,不置可否,放下伪装的书本。
“纳芬,我有些地方不明白。”奈哲尔毫无心机地指了指大卷轴上的一行文字,“墨角兰和马哲兰的构图是一样的,那么它是同一种植物?作为药剂原料,产地差异和收获时节的不同能否导致药剂性质变化?”
“你难道只想到这些东西吗?收割工具材质的细微变化,盛装器皿的不同,都会导致药效差异!魔法是一种很精密的东西!”纳芬严厉地呵斥道,强行用愤怒压制了随之而来的恐惧。
在一时头脑发热作出决定后,无边的恐惧感立刻淹没了他。无依无靠的感觉让他想要重新回到蛛后怀抱,仿佛整个人分成了两个。
“我的确没想那么多。”奈哲尔内心毫无感情地嗤笑一声,他看着卓尔法师披上带刺的盔甲,企图以这种方式来掩藏胆怯和恐惧,殊不知这只会将弱点暴露得更为彻底。
半精灵暂时没有兴趣戳爆法师的痛点,若无其事地向他请教了几个问题后,退到一边,拿起小刀钉到一只逃走的蜘蛛上。
奈哲尔决定暂时远离变成不□□的卓尔们,跟在弥赛亚身边。
“我记得这里有条小路,可以绕开瑟斯林。”一个武士突然开口,在他们收拾行囊准备进入瑟斯林的时候。
“你确定消息可靠?”半精灵怀疑地问。
“去执行任务的时候,我曾经从那条路走过,但非常狭小。”卓尔武士回答。
为了保险起见,小队还是派出了两个武士充当先头部队,确定没有危险后才再度启程。
“在过去就是秘银桥了,不知道是不是真的是座秘银建成的桥。”奈哲尔跟在领路的武士后面,努力缩小身体,侧身从岩缝里钻过去。与其说是条近路,不如说是个大点的裂隙,哪怕身材矮小的卓尔精灵在其中也没有太大活动空间。
弥赛亚抬头比划了一下身高和洞口的差距,往后退了几步,等着半精灵走的足够远,掏出长刀。
一道弧线顺着刀尖不断延伸,碎裂的岩石向下崩落,露出顶上平滑的曲线。弥赛亚卷起微风,毫不费力地把地上残渣清理出去。
剩下的路途乏善可陈,每个人都在努力和狭小的岩缝作斗争,连转动手肘都要费极大力气,顶上渗下来的水淋得整个人都湿漉漉的。
这里活动不便,随便来个什么东西都可以让我们束手无策。奈哲尔抹了把脸,泥水顺着手腕往下淌,好在没有强烈的腐蚀性。
武士们警戒着前行,半精灵和弥赛亚缀在后面,拉开距离。一路上并没有什么特别值得注意的,就连随处可见的地底掠食者也不存在,这让卓尔们大大松了口气。
离开小道的时候,每个人看起来都像是在泥水里打了几个滚,浑身上下都能拧出水来。
出了岩缝沿着一段长满苔藓的平缓坡地往下走,就到了秘银桥。
一道天然形成的石桥横跨地堑,连接两岸高耸的悬崖,灰黑色的桥体上闪烁着星点光彩。两道悬崖对峙,形成空旷深长的甬道,呼啸的山风从这里涌入,细长的拱桥在行人眼里摇摇欲坠。
“那就是秘银桥了。”
“那可不是秘银做的。”奈哲尔有些失望,但经过卓尔法师的恶补,他还是明白秘银是一种非常珍稀的矿产,将秘银拿来当做建材简直就是惊天浪费。
“不,它是。”弥赛亚回答,他已经认出了那些银白色的物质是什么。地底造物常会让人感到自然鬼斧神工,大量高纯度秘银矿石聚集在长桥上,却没人敢打它的主意。
半精灵闭了嘴,顺着坡道走下去,期间还利用湿滑的苔藓小小地省了力气。
弥赛亚偶然冒出了一个念头,张开翅膀,借着风力滑翔而过,在半精灵即将踏上长桥的时候一把抓住,拎过桥去。
灌了一嘴风,半精灵一下来就捂着嘴狂咳一阵,扭头瞪了弥赛亚,不太自在地躲到一边。
卓尔们面面相觑,红眼睛里神色莫名,嘴巴依旧紧紧闭上。严格来说,他们都是半精灵和弥赛亚的附庸,而这里没一个人不识时务。
秘银桥之后的路途平坦很多,甚至出现了刻意修整的平坦道路,弥赛亚一路上见到了不少商队。四通八达的商道在这里汇聚成一条,地面上的人类出现得越来越多,甚至见到卓尔精灵也不会主动躲开。
不只是弥赛亚好奇地打量这些商队,大部分卓尔武士们也是第一次到达离地面这么近地方,也在四处探头探脑。奈哲尔心情有些复杂。
这算是故地重游了,只不过上次他手上套着绳索,被人像牛马一样牵着。而这一次,他将带着自由重返地面。
卓尔们跟在弥赛亚身后,有序地插进大部队里,一个接一个地爬上竖井。幽暗地域上层和中层在这里形成了一个天然断裂带,宽阔幽深的竖井刚好在这里截止,并没有通往更深的地下,因而形成了一个安全通道。
竖井上方垂下不知名材料的银色软梯,坚实耐磨,被粗大的寒铁钉钉进岩壁,防止被山风吹落。
弥赛亚抓住绳梯,一步步往上爬。即使没有展开感知,地底上层界那种特有的活力也清晰地倒映在脑中。
这里就是离地面最近的地方了。
作者有话要说:
地底世界快要写完了,马上就要开新地图啦!
这里有个小彩蛋,熟读西幻的小天使们应该能知道,猜猜看是什么?
在这里推一下基友的文《萌龙要当九千岁》,是个软糯可口的萌文~
另外感谢子书青悠扔了1个地雷,谢谢亲~
第15章 黑铁镇(一)
黑铁镇
弥赛亚闪闪发光的脑袋冒出了井口。
一股淡蓝色的烟雾弥漫过来。
异界来客扒着井口一跃而起,远离了烟雾。他不明白那究竟是什么,幽暗地域一切不寻常的东西都需远离,这是无数血淋淋的教训得来的至理。
有什么东西慌不择路地撞了上来,弥赛亚眼疾手快地躲开,甚至能感受到对方温热的肌肤。骤然失去前面支撑,对方一下子趴在地上,手里的烟斗在地上磕了几下,变成一堆木片。他顿时哀嚎起来,伸出手掰开烟嘴,捧出还剩点热量的烟丝放到鼻端,猛力抽动鼻子,把那点少的可怜的烟雾吸进去。
弥赛亚顺着声音的来处向下望去,有个矮小的人型生物靠着他的腿坐在那,满脸陶醉。他好奇地打量着那个正在捧着烟丝吸的家伙,从从他身上感觉不到一点杀意,但刚才那一下的确是冲着他来的。
最也许这个小东西天生平衡力不佳,弥赛亚想。无论是在囚牢还是在地底,遇到的所有生物都还不值得他为此拿出全部底牌,比他弱是正常的。
发觉弥赛亚目光落到他手里的烟丝上,矮子警惕地往旁边挪了挪,尽力把烟丝吸光,捂着腰包一溜烟跑了。
“来这边。”奈哲尔冲他招手,一块切割过的木牌斜钉在墙上,褪色的颜料歪歪扭扭地刻画出“黑铁镇”的名字。
弥赛亚走到半精灵身边,一齐打开大门。
人声扑面而来。
“这里比幽影湖人更多。”奈哲尔卷起唇角,脚步轻快地从人流里穿过。作为地下通往地面的最后一个中转站,黑铁镇当之无愧的成为最繁华的地段之一。
两个人甩开卓尔,漫无目的地游走在大街上,对着满地奇奇怪怪的铁家伙看得不亦乐乎。
巨量的发光水晶镶嵌在头顶上,不同于地底常见的水晶,散落在头顶上的宝石如同日光一样强烈,无分昼夜地照亮着整个城市。
黑铁镇所有房顶都包上铁皮,房顶只倾斜了微乎其微的角度,屋脊又尖又长,刺向穹顶。奇形怪状的铁管从各种意想不到的地方伸出来,就算是规模庞大的商业市镇,这里的空气也依然凉爽宜人
店铺一个接一个地排到视野尽头,形形□□的生物从门口冒出来,汇进人流中。这里甚至还成立了专门的护卫队,体魄强健的战士手里拿着附魔武器,耀武扬威地呼啸而过。没人敢在大街上触他们的霉头,这样做的后果就是被拖到地下的监狱里,然后地底再也没听到过倒霉鬼们的消息。
“往这边走,弥赛亚。”他对着房子上的管道看得如痴如醉,半精灵忽然握住他的手,力道大得简直想把弥赛亚的骨头捏断。
弥赛亚不解地看着半精灵忽然牙关紧咬,脸色铁青地盯着某个方向看个不停,“我没看错的话,那是那群垃圾的标志。”半精灵取下一张被勾住的布片,撕得粉碎。
“我记得这里,那个时候贩子就是从这里出发,带着我们几个到集市里卖,那里还有很多和我一样的。我现在回来了,但我不知道他们最后怎样了。”
半精灵轻车熟路地拉着他拐进一条小道,在一堵墙上按了几下,滑开的砖头在他们进去之后又恢复原状。
空气变得没那么新鲜了。
弥赛亚皱起眉头。
浓重的污秽感弥漫在这里的每一个角落,各种混乱的情绪搅成一团乱麻,沿着角落的楼梯口缓缓溢出。
“这边。”半精灵站在地下室入口旁,眼神冰寒锐利,“我亲爱的‘母亲’看到我,那他该多么高兴啊!你觉得我们是不是应该给他准备一份惊喜的‘大礼’呢?”
贾妮坐在宽大的天鹅绒椅子里,一只手叉着蛋糕,一面翻阅去年的收入。壁炉里燃着昂贵的香木,暖和得让人骨头酥软。
丝丝甜味在舌尖炸开,贾妮满意地眯起眼睛。
一切正常,还有不断上涨的数字。
一切都正常那就是不正常。贾妮昏昏欲睡地想,仅存地一丝神智把她重新拉了回来。
有光的地方就有影子,黑铁镇也不例外。作为地面地底交通的大型集散地,地面和地底里出产的可不只有矿产和食物,还有一样东西——
奴隶。
作为奴隶贩子中的佼佼者,自然有无数人想把她拉下王座,小型冲突时有发生。隔着一层薄薄的墙壁,骤然安静的氛围让贾妮本能感到不妙。
奈哲尔咬着嘴唇往下走,每一步都像是踩在刀尖。那些沉淀在灵魂深处的记忆又被重新搅动,半精灵还记得她亲爱的‘妈妈’贾妮喜欢住在哪,穿什么衣服,又爱哪些随身能带着的东西。
廉价的香水味混着臭味,钻进鼻子里。
另一个自己在蠢蠢欲动。贪婪、恐惧、和愤怒,弥赛亚端详着身旁半精灵压抑的脸,那双眼睛里似乎燃烧着火焰,将他的敌人焚尽,同样也包括他自己。
楼梯下又是另一重繁华世界。
各地商人搭起各式各样的彩棚,修起精美的展台。实力稍逊的商人把几个木箱一堆,一个临时展台就做好了。
货物被摆到展台上,但那既不是黄金也不是宝石。
身材健硕的男子被绑住双手,领到台上,背上用烙铁烙上印记。一个干瘦老头牵着绳子,让那个比他壮上四五倍的大汉转过去。破旧的麻布条在此刻被完全剥夺,只为了更好的展现躯体。
一个裹着灰斗篷的买家托着下巴,用审视的目光在他身上的每一寸流连。
另一个棚子下面,贩子用好几个木箱把展台堆得更高。贩子显然比不上老头更有钱,稀稀拉拉的木笼子摆在后面,正在展示一个女人。
她是个混血,指甲长而尖锐,一根尾巴在身后不安地甩来甩去,一只手努力拽住被贩子往下拖的布料,另一只手徒劳地捂住脸。贩子举起鞭子想要抽几下,但又碍于正在展示,只好恨恨骂了几句。
第16章 黑铁镇(二)
弥赛亚漠然地看着那对主奴之间的互动,从遮遮掩掩的人群中走过去。半精灵裹紧斗篷,谨慎地盖住面容。
贪婪、愚昧和暴力,混杂着零星的哀求和鞭笞。浓郁的混乱邪恶萦绕在地下市场,意识海伸出,另一个灵魂睁开眼睛,长鲸吸水般吞噬所有的邪念。如有实质的邪氛依附到弥赛亚身上,在银白的灵光外笼罩出红色的身形。
弥赛亚感到有点不妙,他讨厌这种不受控制的变化,哪怕它来自于灵魂双生的兄弟。奈哲尔带给他的抚慰几近消失于无,弥赛亚将魔力凝聚到双眼,半精灵的灵魂暴烈地熊熊燃烧着,如同一团炽烈的火。
他身上那层银蓝的灵光被压制了。
弥赛亚抿唇,在意识海里锁死另一个自我的上升通道。无论是短兵相接还是魔法战斗,他都是极为强悍的战士,只有在灵魂与精神方面,还是其他一些方面,总是显得混乱和不稳定。
塔克林心灵震爆的伤口还在困扰着他,他没办法藏进意识海舔舐伤口。
那意味着他将重新陷入无序当中。
异界来客决定继续等待,然后在适当的时机帮半精灵一把,看看能不能让奈哲尔的灵光恢复。
如果不行,那就再找下一个。
半精灵对身边弥赛亚的想法一无所知,满怀仇恨地盯着台上的贩子和奴隶,在贩子注意到之前把眼神移开,装作打量其他货物的样子。
就在一年前甚至更久,他也是这样站在台上,任由别人用挑剔的目光注视。
我不可以攻击他,在手刃那个该死的家伙之前。
弥赛亚咬牙切齿,那明亮的火焰甚至透过灵魂,一丝一缕地流入每一寸血肉,成为血液,成为骨髓……
澎湃的灵能向四周涌出,在出发身边人魔法防御之前,又克制地收拢,千丝万缕地缠绕在半精灵身周。
“嘿,来看哪,娇艳的芭芭拉,妖艳的芭芭拉!”贩子还在高声吆喝,扒掉女人身上仅存的布条,完整无缺的身体展现在面前。
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