[三国]跟科技树谈恋爱-第67部分

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　　“陛下扭伤了腿？怎么方才在宴上不早说？”
　　“倒不是扭伤。”小皇帝低垂着脑袋，“是从前的旧伤，就，就有些酸，不疼的。且我若是提前退了，岂不是怕了刺客了？有，有损天威。”
　　他声音越说越低，最后消失不见。又要挨骂了，他心里哀叹，平日里就算是功课上有所欠缺，曹子都是和颜悦色的，唯有伤了身体，最会惹得她伤心难过。
　　果然，头顶上传来意料之中的回答：“什么样的旧伤，我看看。”
　　下裳拉起，露出两条瘦弱的小腿，即便是这半年营养条件好了，依旧可以看出曾经艰难生活的痕迹。尤其是左腿上一道长长的黑色疤痕，从胫骨下端一直划到膝盖骨，几乎把整条小腿的形状都破坏了。
　　刘协抽了抽鼻子：“这是当初文陵大火，留下的伤口。”
　　阿生闭上了眼睛：“可怜的孩子。”
　　刘协突然扑进曹生的怀里。“曹子，我愿意刻苦勤俭，广纳善言，但我怕天命仍不在我。如许褚、关张那样的英雄，对旧主忠心耿耿而不愿意要我；如王允那般的重臣，虽然一路追随，但看中的是权势，根本看不起我；我都过得这般艰难了，还有人想要置我于死地，呜——曹子——呜——”
　　“陛下，陛下。”阿生一下一下轻轻拍着小皇帝的后背，“哭吧。哭够了，明天早上起来，看看东边的晨光，就会觉得啊，日子还是要过下去。”
　　帝王之路，本就是世间最难走的一条路。
　　相比小皇帝的后怕彷徨，同样姓氏的刘备可谓是春风得意。他终于不用住学宫旁边的客栈了，带着朝廷封官封爵的文书，正大光明回徐州去将自己的部曲带出来。
　　他们一行背着包袱从客栈里出来的时候，同住一家客栈的士子们纷纷前来送别，出了客栈还不算，还要跟着往城门口去，大有相送十里，依依不舍的意思。刘备只好一路走，一路辞谢。
　　最后，不熟的人好歹都散了，迎面又走过来两位重量级人物——太尉杨彪和太常种拂。
　　这回换刘备主动上去打招呼了：“杨太尉，种太常。”
　　杨彪露出一个笑：“这不是我们的护驾功臣刘玄德兄弟吗？怎么？这就急着走？”
　　刘备笑呵呵的：“领了官职，不敢留恋许县的繁华。且备尚有家人部曲在徐州，这才急着回转。”
　　“好，好，早日团聚。”杨彪拍拍刘备的肩膀，“今日陛下停课，左右无事，不如我们送玄德一程？”
　　刘备喜出望外：“幸甚，幸甚。”
　　繁华的商路绵延不绝，都能远远望见青龙门了，两边的茶楼酒肆中，依旧有着鼎沸的人声。
　　“你今日还跑学宫去了？怎么，停课的事你不知道？”
　　“停课？昨日武赛，陛下就已经停课一日了？怎么今日还歇？读书如逆水行舟，不进……”
　　“慎言！咱们陛下向来是勤奋的，那是昨日晚宴上遇到了刺客。”
　　“东皇太一哦，许县天子之地，竟然会有刺客？！”
　　“你就是少见多怪。便是天子没来之前，刺杀二位曹公的人就少了？不过是没被声张出来罢了。”
　　“看到今日城中多的那些青衣人没？那是鄄城的谍部，专门抓刺客的部队，这许县的风怕是要紧喽。”
　　“听说王允当着天子的面，斩杀了摔跤第四的那位勇士，可是真的？”
　　“那还有假，我跟我叔父就在席上，看得真真的。不就是刺客是混在荆州使团中入城的吗？这一查就出来的事怎么看怎么假。要我说，人魏延未必就知情呢。结果，咔嚓一下，就被斩了，这上哪说理去？”
　　“王允这性子也太狂妄了吧。也就欺负仲华公是个心宽的，要是孟德公在许县，那才是有好戏看了。”
　　“哼，不就是陛下想亲近寒门豪杰，他太原王氏不乐意了呗。我们这些人就是学富五车又如何，勇冠三军又如何，还不是世家眼里的一条狗，说杀就杀。”
　　说到世家，还有比弘农杨氏更大的世家吗？八卦听到这里，刘备等人表情都不自在起来，小心翼翼地去看杨彪。
　　杨彪表情有些无奈：“昨日王允做得过了，仲华公反击一二，也是我们该受的。”
　　刘备：“怎么？您是说这满城风雨的消息，还是仲华公放出来的？”
　　“这种事情，本该压下的。要一夕之间传得人尽皆知，除了仲华公出手，还能有谁呢？如今风评一边倒，王允恐怕不得不休息几个月了，几个月后，曹孟德会不会塞人，朝中还有没有他王氏的位置，就都不好说了。”杨彪继续不紧不慢地往前走。
　　种拂是个五官平淡的，笑起来也淡：“仲华公以女子之身做到万人师表，岂是好欺负的。她没有顺势将刺客栽到王允头上，就已经是她厚道。说实话，昨日众人都在担忧陛下安危的时候，王允第一个跳出来争权夺利，连我都有几分怀疑他了。”
　　杨彪拍了种拂一下：“你有怀疑也无可厚非，但不可说出来，有污蔑他人的嫌疑。”
　　刘备跟在后面低头琢磨：“既然仲华公不说，那刺客恐怕还真与王司徒无关了。那究竟是何人要行刺陛下？”
　　杨彪冷笑一声：“刘表一个州牧，行刺陛下自然是没好处，但你也不想想刘表头上的是谁。”
　　“啊！难道说，是袁术？”
　　“陛下从前被董卓欺压的时候，年幼无名，自然没被袁氏放在心上。如今到了许县，一日比一日有明君之相，聪明绝伦又勤俭爱民，有些人可就坐不住喽。天无二日，国无二主，最想要陛下性命的，不是南边那个自立的，就是北边那个另立的。汝南袁氏也不知道是造了什么孽，生出这两个玩意儿来。”
　　说袁绍、袁术是“玩意儿”，也就弘农杨氏有底气敢这么骂，看看南北小朝廷里的人数，就可以知道乐意让袁氏当皇帝的人还不在少数。
　　曹家最后公布的调查结果跟杨彪说的差相仿佛。“从荆州查到的消息说，刺客本是袁术安插在刘表身边的密探。此次刘表派人朝拜天子，抄录石经，此人混迹其中趁机行刺，用意就是挑起曹操和刘表之间的争斗。”
　　可惜魏延，做了冤魂。
　　天子命人将魏延的尸首用贵重的楠木装裹，连同一幅“忠义之士”的天子亲笔一起送回给刘表。刘表正忙着脱离袁术独立，有这么个台阶，也就顺势下来了。
　　反正都是袁术的错。
　　袁术，袁术在后宫里摔了一套金染琉璃器。“都是一群废物！”他骂，一拂袖子将楚楚可怜的宫妃甩地上，然后大踏步走到传信宦官身边，提起对方衣领，“我往许县派了多少人？嗯？当初跟我说许县学宫不设防，人人都能进的是哪个？嗯？杀一个小娃娃都杀不成，要你们何用？”
　　他咬牙切齿地咆哮：“废物！都是废物！”
　　与此同时，接到消息的袁绍就显得比暴躁的袁术好上太多了。他当初不会傻乎乎地称帝，现在也不会傻乎乎地大发雷霆。本来刺杀就是难得成功的事情，刺杀由谍部守卫的曹氏，更是难上加难。
　　“可惜了。”袁绍跟幕僚们叹道，“若是此次伪帝丧命，我令曹操投降也是可能的。等再过几年，刘协成婚生子，那就不得不跟曹操打过一场了。曹操宿将，戎马一生，罕有败绩；曹生宿儒，治农有方，名满天下。这兄弟两个可不好对付。”
　　田丰、沮授纷纷劝道：“主公，暗杀毕竟兵行险招，不可有侥幸心理啊。”
　　袁绍摆摆手：“我自然知道。但如今是袁术出头，我们不过推波助澜罢了，曹家要查也查不到我头上。我忙着打公孙瓒呢。”
　　他打发走了谋士们，转身入后宅，绕过精美的花园，回旋的游廊，最后来到一处偏院中。院中有几个一看就是游侠的在打拳练武。
　　“荆先生在吗？”袁绍开门就问。
　　草庐里走出一个戴斗笠的瘦高个儿。“主公叫我？”
　　“荆先生。”袁绍行了个礼，“荆先生此前说，袁术行刺，只有两成的胜算，若是派你去，就能将把握增加到四成，可是当真的？”
　　那瘦高个儿闻言就笑了：“呵呵。如今不成了。武赛算是个好机会了，人多手杂。如今么，刘协缩学宫里轻易不出来，出门也是前三百后三百，荆轲老祖宗都没办法。”
　　袁绍叹气：“真的不成吗？”
　　那人沉默了一会儿：“若是能将刘协骗出许县，就能成。”
　　“曹操怎么会让他离开许县呢？”
　　“今年有蝗灾。”那人说。
　　“嗯？”袁绍急切地上去拉住那死士的手，“先生这般多智谋的武士实在罕有，还请详说。”
　　“曹仲华是个极重治灾的人，从前我在青州的时候，就亲眼见她到济北治灾。等到今年八月，蝗虫漫天的时候，便让兖、司重灾地上奏，请刘协亲临祭天。曹仲华必定支持，主公若再指示大族使劲，曹操反对也没用。大灾掩护，流民作乱，正是动手的好时机。”
　　“妙啊！”袁绍击掌，“那我们这几个月就偃旗息鼓，麻痹他们，八月里刘协才好放心出来啊！”
　　“荆先生”勾起嘴角：“不光要偃旗息鼓，还要让各地大族多多邀请刘协临幸。他也到了游学的年纪了，多出来几次平平安安的，到了八月自然也就顺理成章了。”
　　“荆先生真是人才！”袁绍夸奖词跟不要钱似的吐。
　　“别。”那人侧身，“我不懂你们那些漂亮话，我也不懂打仗，我就会杀人。”
　　袁绍大笑，笑完又是一副礼贤下士的模样：“就仰仗荆先生了。”
　　“荆先生”压了压斗笠，将一双寒星般的眼睛藏在凌乱的头发和脸上伪造的伤疤中。啧，袁绍这里倒是有些意思，只怕是他刺杀完刘协，后头就有人把他灭口了。危险危险，得想个脱身的法子。


第146章　天灾
　　伴随着公元191年逐渐进入盛夏，在草丛里蹦跶的蝗虫也越发多了起来。然而这已经算是闲适了，铺天盖地的飞蝗大军尚且没有到来。
　　“天灾将起，防大于治，防先于治。如今，幼虫已经开始蜕壳成长，便该责使各地广蓄鸡鸭，捕杀蝗虫。陛下也应该祷告天地，为百姓祈福。”七月初一，许县大朝会，往日里除了皇帝问询就不会发表自己看法的曹生，破天荒地第一个上奏。
　　朝会之上立马爆发出一阵“嗡嗡”声。
　　“即便是帝师，也不可危言耸听！”马上有人开口，“陛下仁德，上顺天意，下顺民心。没有失德之处，哪里来的天灾降世？”
　　话音未落，角落里就有人小声嘀咕：“如今兖州不是曹操做主？要失德，也是曹操失德，跟我们没关系。”
　　曹操如今可坐在最中央的几案后面准备述职呢，什么声音听不见？他猛一转头，锐利的目光就向发出声音的方向扫过去，看得那角落里的几个官员面色灰白，两股战战，就差从坐具上摔下来了。
　　他这才嗤笑一声，回过身来给小皇帝一礼：“陛下。也不是第一年遇到蝗灾了。三年一小虫，五年一大虫，自臣幼时便是如此。几年前青州就早有定制，拉网、挖沟坑杀、火烧、募集民众捕虫、官府收购虫卵、蓄养鸡鸭食虫……只要上下齐心，保住三成的收成还是能做到的。”
　　小皇帝面色煞白。
　　阿生这个时候无条件站哥哥：“陛下，今年有新墨的弟子制作了捕虫袋、捕虫网，以牲畜拉动便可捕虫。又有医家的子弟，发现蝗虫入药可治肺痨，准备大肆收购。”
　　兄妹两个一唱一和，连各郡各县能收多少蝗虫、吃多久、出栏多少鸡鸭、价值多少钱都算出来了——若不捕捉，就是血亏；捉了，只是小亏损。
　　这哪里是在说天灾啊，简直是在讲生意。
　　杨彪问：“两位竟然一点都不在意‘失德’之事吗？既有天灾，不修德自省，可以吗？”
　　“天下大乱，这些年死了多少人？上天发怒也不是不能理解。”阿生摆摆手，“但总不能让老百姓乖乖受死吧，我也不管上天是朝谁发怒，我总是要为百姓谋生路的。便是到了天地诸神面前，我也问心无愧。”
　　“好！”曹操击掌喝道，“今有恶神来，食我五谷，伤我吏民。诸位与我持剑共斩之，岂不快哉！”
　　这一刻的曹操是如此豪情万丈，浑身的气势竟将王座上的小皇帝死死地压了下去。
　　有了这一出，大朝会上也就没再议旁的事情，全是应对蝗灾的细则。不能只有曹家操心啊，大家族田产佃户众多，帮忙发动群众是应该的吧。
　　杨彪带头，替弘农杨氏领了一千石的抓虫任务，不要奖励。阿生算是真的对这位杨家家主刮目相看了，当初为了帮小皇帝东逃，弘农杨氏死伤无数，其实实力已经大不如前了，这上交一千石蝗虫，可不是嘴上说说而已。
　　同样是顶级世家，看看在扬州奢侈享乐的袁术，再看看五十岁就须发全白的杨彪。
　　曹操抓着杨彪的手，热泪盈眶：“杨公深情厚谊，操铭记在心。此次若能度过灾难，杨公当以首功，美名惠及后人。”什么叫“惠及后人”？你家有哪个小子聪明的？这就让他当官。
　　这话一说出来，其他人纷纷变了脸色。难怪曹家兄弟要将治灾的事放许县来说，这是要关中各大家族递投名状啊。不过反过来说，只要这次蝗灾出力，家里的年轻人就可以进鄄城曹操的府衙，比他们困在许县强多了。
　　小皇帝、曹操，两头下注，干不干？当然是干呀。
　　第二个站出来的就是与曹家有旧的种氏，接着什么卫氏、裴氏、贾氏、郑氏也都纷纷自领任务，就连没怎么看懂门道的董承，也说要帮皇帝募集三千石，引得阿生频频侧目。
　　但总归，蝗虫成了抢手货，在阿生看来就是皆大欢喜。
　　散朝了，曹操跑到妹妹跟前得意洋洋地邀功：“如何，还是大兄我能帮你心想事成吧？”
　　当着小皇帝的面，阿生瞪了他一眼：“要不是瘟疫、旱涝、蝗虫那样的大灾祸，我也不当这个出头鸟，这是我一个人的事吗？”
　　“是是是，”曹操连忙顺毛，“阿生心系百姓，最是无私。”
　　小皇帝看看这个，看看那个：“原来曹公与曹子私底下是这样的。”
　　两人连忙抬手：“让陛下见笑了。”
　　刘协摇摇头，满脸羡慕：“还是有兄弟好啊。我阿兄在时，其实对我也挺好的……”说着说着，眼眶就红了，他连忙抬手用袖子擦掉眼泪。
　　当年跟刘协抢皇位的刘辩？这恐怕不是一个好话题。阿生于是开口打断他的情绪：“陛下，虫灾愈演愈烈，我准备带领一部分学宫子弟，前往各县督查治灾进程。陛下的课怕是得先由他人暂代了。”
　　小皇帝抓住阿生的衣袖：“曹子说过，上位者若要亲身犯险，要下面的官员有何用呢？此次灾祸虽大，但朕听着，所依赖无非各地上下一心，大力捕虫。曹子就算是亲自到地头，也挖不了几个虫卵，何必要走这一趟呢？”
　　“若是别的灾祸，分派下去，再令人监管，也就罢了。但蝗灾不一样。”阿生皱眉，“百姓愚昧，拜蝗神成风。不到快饿死的地步是不敢食虫的。没有身份尊贵的人扫除邪神杂祀，即便是有厚利引诱，也效果堪忧。阿兄忙着整军南下击打袁术，算来算去也就只有我去了。”
　　“那朕与曹子同去。朕是天子，朕不拜蝗神。皇威之下，看谁敢？”小皇帝眼睛发亮。
　　“陛下请爱惜羽毛。”
　　“不可，外出太过危险。”
　　双胞胎同时开口拒绝。
　　小皇帝撅起嘴：“行刺曹公的人未必就比朕少了，但曹公还不是各处跑。朕现在还小，能够缩在屋子里不出来，难道长大后也这般不成，那还算什么皇帝？朕跟着曹子，便什么都不怕。”
　　曹操还想反驳，刘协就又说：“我跟曹子学了半年，一直在想，先帝究竟是做错了什么，才到了如今的地步。如今看来，就是因为困在深宫，才会被小人蒙蔽。四州灾害连年，百姓流离失所聚集成太平道，人数达六十万之多，而先帝在宫中茫然无知。宦官大臣，或者怕惹怒先帝，或者收了贿赂银两，都隐瞒不报。若是先帝平日里肯到雒阳郊外找老农说上两句，也就没有后面发生的事了。”
　　他擦擦眼泪：“高祖、光武，皆起于草莽而得天下，历经多少危险。朕如今若想让四海臣服，和打天下有什么区别呢？难道是缩在宫里发发诏书就能做到的吗？”
　　曹操脸色变了又变：“陛下这般说就让我惶恐了。用兵出征是臣的本分。陛下是先帝血脉，持大义名分，什么叫‘发发诏书’，陛下可知道您的一道诏书有多少分量，胜过雄兵百万！快别说任性的话了，您的性命可比蝗灾重要多了。”
　　刘协不甘心，站起来大声说：“朕的身份若真有用，当初也就不会在外乞讨度日了。当时就有农家子骂朕说‘灾祸起来的时候不见你出头，只有要粮的时候从不缺席’，朕心里跟刀刮一样。现在正是百姓需要看到朕的时候，朕，朕……朕也是想为天下做实事的。”
　　说完，就哭着跑进屏风后头，往寝室方向去了。只留下曹操一脸呆滞。
　　好久，他才神色复杂地看向阿生：“不过数月，陛下就今非昔比了。”
　　“你们这些自诩忠心的大臣做事，还没有一个孩子明白呢。”
　　曹操咬了咬牙：“你可知道，若是陛下这次出行有个三长两短，你我就是跳大河都洗不干净身上的污泥。”
　　“我不会让陛下有事的。”
　　“……”曹操挣扎了许久，才勉强同意了一半，“先从许县周围的田庄开始吧。不要离开许县的辖境。”
　　“好。”
　　“我派夏侯惇带五百人来护驾，你把陛下身边的婢女都换成谍部的人，还有董承的羽林卫，世家的家兵，一个都不许跑。”
　　“好。”
　　阿生的态度惹得他发急。“你，唉，你，就一个蝗灾，至于吗？我就算没有辽东接济，一年的存粮还是有的，大不了今年不打袁术！”
　　“治灾还在其次，重要的是陛下要立起来。再过两年朝上就要给陛下议婚了。他自己立起来，比受制于外戚好多了。我们家，没有适龄的女郎。”
　　曹榛年纪太大，且已经订婚；曹节年纪太小，才刚会走路。找亲戚家的，又不太合适。
　　这么一说曹操也只能发愁：“从前觉得这么些孩子够闹腾的了，临到头了才发现不够用。”
　　然而阿生还是高估了有些人的下限。小皇帝才十一岁呢，各大家族就在盘算他的后宫了。太原王氏、河东卫氏，都有夫人带着小姑娘跑许县来采风。也不知道这蝗虫满天飞的季节，有什么好采风的。
　　阿生见势不妙，连忙拉着弟子们往城外农庄上跑。“我宁可让夏侯充那个皮猴子天天烤虫子吃。”
　　七月过去了，八月过去了，小皇帝安然无恙，只是晒黑了一圈，脸上的笑影反而更多了。
　　刺客自然是有的，但在严密的防卫下被一一击退。经得多了，刘协也就没那么怕了，他贴身带着小匕首，跟卫士学了一套匕首操，危机时候还能捅人。
　　夏季即将过去，他们踏遍了兖州司隶共十三个郡，拜访了大小世家十六家。不光控制住了蝗灾，还将声望刷满满的，最后回到许县。
　　九月，学宫开学，刘协的同窗增加到了四十余人，都是这次巡查各县带回来的小伙伴。相比那些各怀鬼胎的老狐狸，这些人才更有可能成为他将来的左膀右臂。


第147章　用毒
　　一场秋雨一场寒。
　　河东郡一间不起眼的用树枝搭建的破屋里，一个头戴斗笠的男子靠在摇摇欲坠的窗户旁边。除了窗口吹进来的风，还有屋顶漏下的雨。
　　啪嗒啪嗒。
　　啪嗒啪嗒。
　　男子一动不动，像睡着了似的。
　　木门突然被人推开了，砰一声，落下好几块木头碎片。“荆先生也失败了吗？你准备怎么跟主公交代？”来人趾高气扬，“平日里一副世外高人的模样，结果还不是跟我们兄弟差不了多少？就是逃命的本事不一般。”
　　男子摸摸大腿上的新刀疤，冷哼一声：“我若是真想杀人，还没有谁能拦得住我。不过是不想造太多杀孽罢了。”
　　“哦？呵呵。那你倒是说说，怎么从上千人的包围中刺杀小皇帝？”袁家的刺客蹲下来，目光中却全是嘲弄。
　　“我伤了腿，想用武力是不成了。”“荆先生”靠墙上，慢慢取出一个瓷瓶，“但想要杀人，还有比刀子更猛烈的办法。”
　　“用毒？”刺客们相视大笑起来，“我们也不是门外汉，轮得到你来提醒？但曹家的厨房守得跟铁桶一样，再说了，皇帝吃东西前可是有专人试吃的。”
　　“哈，这必须吃下去才能生效的，都是人间之毒。”“荆先生”晃了晃那个小瓷瓶，“碰到了就要人性命的，才是天毒。”
　　袁家刺客们不说话了，半信半疑地开口：“你最好不是自吹自擂。”说罢，领头的就伸手来抢。
　　“荆先生”眼疾手快地将小瓷瓶塞回怀里。“你还是不知道什么是天毒。开了这个瓶塞，这屋里的一个都逃不掉。”
　　所有人倒吸一口冷气。
　　“您想要什么？”
　　“给我准备一个蠢货，一个能够接近刘协的世家子弟。我看这河东卫家五房的那个傻子就不错�