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挽清-第137部分
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意动用的,更何况是用在这种铺张奢华的地方,更是不值。她一来是真心舍不得这笔钱,二来也想试探一下钰宁和她身后的势力究竟愿意付出多少代价,如今得到的结果却是令人大吃一惊,不得不怀疑他们究竟有什么大的图谋在埋伏着。若不是有不小的图谋,谁会愿意做那冤大头,无缘无故拿出那么多钱来为别人作嫁衣裳?她发现自己还是有些小看了对方了但既然钰宁和她背后的势力愿意出手了,婉贞自然没有继续拖延的道理。很快,钰宁便送来了好几张大额银票,数量惊人。皇后只看了一眼,就着人全部拿给了婉贞,说是自个儿的私房钱,用来给自己做寿,倒也没人能够说三道四。她一副财大气粗的模样,似乎是要在婉贞面前显摆,却看得一旁的钰宁眉头直皱,心疼不已。那可都是钱啊就算用别人的钱不必心疼,可也不是这种大手大脚法事实上,那几张银票的价值想要办好这次的寿辰那是绰绰有余了,还能剩下不少,却被皇后就这么随意地送了出去,不禁让钰宁不停在心中骂着“败家子儿”。她如今也是当家的人了,再不是当年那个不知人间疾苦的娇纵格格,深知金钱的重要,自然对皇后这种大手大脚用钱的习惯幽怨不已。不过好在……她伸手摸了摸胸口,那里贴身还藏了另外两张银票,是被她私自截留下来的。她虽然猜到那位不是很在乎钱财,可没想到竟然财大气粗到了这种地步,她要多少就给多少,完全没有讨价还价的行为,害得她准备了半天的说辞全没了用武之地。不过也正因为这样,原本她打算狮子大开口以后,经过讨价还价多少可以多要一点儿回来的,现在却实打实多出了许多来。她拿给皇后足够用的数量就对了,剩下的就当是自己的跑腿钱吧这件事情她鞍前马后,也出了不少力,收取点报酬那是心安理得,一点都没有不好意思的。
第三百四十一章化解
拿了钱之后,婉贞就真的开始办事儿了。
既然有了冤大头愿意拿钱出来大办特办,婉贞自然不会替他省钱,于是从酒宴到戏班,无不精益求精,倒也很是热闹了一回。
自从慈禧死后,光绪励精图治,恨不得把每一分钱都榨出最大效用来,从不曾铺张浪费过,自然也就不会有慈禧在的时候那种种奢华骄侈,因此,京城里已经很久没有过这样的热闹了。这回皇后的寿辰如此风光,不但皇后大大的有面子,连带也惠及了京城的人们,过年一样热闹了三天。
在外人看来,皇后的风头是一时无两了,甚至把皇贵妃都压了下去。然而只有她们自己心里清楚,这一切不过都是做给别人看的。生日那天,皇后其实并没享受到多少东西,她一个人去了颐和园,光绪和婉贞都留在紫禁城,豪华的宴会上,却只有她一个人高高在上,心不在焉地听着下面的人的歌功颂德,心中却比在钟粹宫中更要寂寞了几分。
苦涩的笑意隐藏在心中,她知道,自己这辈子都不可能获得皇帝的爱了……不,别说是爱,就连平等的相处亦不可得夫妻做到这份上,还有什么好说的呢?
然而,晚上回到宫中,疲惫不堪的她正想歇下,却听一个小太监在外说道:“启禀皇后娘娘,奴才奉皇贵妃之命,请娘娘到御花园一叙。”
她不由一愣,重又坐起身来,让宫女们服侍着穿好了衣服,然后便诧异地来到了御花园。
也不知有什么事?居然连一个晚上都等不得,非要在现在说?
一到御花园,她便被眼前的情景给惊呆了。只见原本一片漆黑的花园上空突然点亮了数十盏灯笼,发出红色喜气的光芒,映照得这方夜空分外温馨。园子里,一桌酒宴简简单单摆在那里,没有什么繁复的花样,只几个小菜、一壶清酒,婉贞正坐在桌边笑意吟吟看着她,迎上她惊诧的眼神,站起身来。
“皇后娘娘,生辰快乐。”她微微躬了躬身,笑着说道,“我想今儿个颐和园里虽然热闹,却难免有些嘈杂,想来娘娘应该没怎么好好吃东西才对。所以便让御膳房做了几个小菜,正好今晚皓月当空、清朗静谧,你我把酒言欢,岂不快活?”
皇后愣愣地看着她,半晌说不出话来。过了许久,这才展颜一笑,缓缓走到桌边,道:“难得你有心,多谢了。”
婉贞微微一笑,重又坐下,亲手给她斟了杯酒,举起说道:“这些日子,多亏了娘娘着力配合,事情才能如此顺利。多谢娘娘了”
皇后也举起了酒杯,笑道:“与人方便、与己方便。若非有了这个机会,我又岂能如此热闹地过这个生辰呢?”
两人相视而笑。
这时,只听旁边的宫女太监们齐声说道:“参见皇上,皇上万福。”
两人吃了一惊,转头看过去,果然是光绪在夜光下缓缓走来。
皇后心中一紧,不由自主站起身来,看着光绪,只觉得心头五味杂陈,讷讷地叫了一声:“皇上……”
光绪也不说话,只是深深地看着她。
这个从小与他结缡的女人,对她,他恨过、怨过、无视过,然而如今回头看看,却都如那镜花水月,全是虚无缥缈的一片。从十来岁的青涩少年少女,到如今已经知天命的年纪,一晃几十年过去了。那么多风风雨雨,现在两人已经形同陌路,各有各的人生境遇,谁对、谁错,又有什么重要吗?
罢了,罢了,贞儿说得对。过去的一切都应该过去,无需让过去的不幸影响了未来的幸福,人……终究是需要向前看的
他默默叹了口气,放下了心中的那块执着,突然便觉得整个人似乎都神清气爽了许多。内心的上方仿佛云消雾散一般,露出了朗朗晴空,心情变得无比的舒爽,他不由微愣。
原来……这就是放下
微微一笑,他拿过婉贞的杯子,斟满了酒,对皇后遥遥相敬,道:“今儿个是你的生辰,朕……就借花献佛吧说什么年年有今朝未免太不实际,朕只有一句话相送:珍惜眼前。”说完,一仰头,将杯中酒一饮而尽。
皇后的眼中忍不住泛起了泪花,全身似乎都在颤抖着,不是害怕、不是愤怒,而是那期待已久的心愿得偿,那近似于解脱的放松,使得她根本无法控制自己的情绪。
哆嗦着双手捧起酒杯,她一言不发,也是一饮而尽,然后直视着光绪,露出了轻松平静的笑容。
光绪微微点头,又再看向婉贞。这次,他的眼中充满了浓烈的爱意。
那温柔解意、善体人心的人儿啊为何他每次觉得自己已经很爱她了的时候,都会发现原来还远远不够,他还远远没有爱够
“别喝得太晚了,早点儿回去。”他柔声说道。
婉贞不由哭笑不得。
特意劝说了光绪来给皇后庆生,哪怕就是说句吉祥话儿都好啊可他倒好,前面还算过得去,如今却突然来这么一句,不知道的,还以为她是特意找了皇帝在皇后面前炫耀他们的恩爱来了
有些尴尬地看了皇后一眼,却发现她似乎并不在意的样子,婉贞不由松了口气,看着光绪微微点头道:“臣妾知道了,皇上放心。”
光绪也不多说,转身便离去了。所谓一笑泯恩仇不过是传说中的桥段,现实生活中没有人能做到如此洒脱,所以一杯水酒已经是极限了,他不可能再做得更多。但既然已经放下了那份执着,那么他相信,彻底放开的时机已经不远了,总有一天,他能够毫无芥蒂,坦然面对。
婉贞和皇后目送着光绪离开,便重又坐了下来。皇后亲自给婉贞斟上了一杯酒,举杯叹息道:“我与皇上,纠结了几十年,如今终于可以放开了……别的不多说,我敬你一杯,略表谢意。”
婉贞急忙道:“皇后不必如此。你我能在此地相见,也算是种缘分。命运半分不由人,很多事情我们根本无法做主,只能被动接受,但至少,我们可以想办法让自己过得更开心一些。”
皇后展颜笑道:“是啊,我痴长你几岁,却反倒没你看得开。真是惭愧今后,我也要学着你,看得开一些、过得快乐一些,才不枉来这人世一遭了”
她这话说得发自内心,婉贞自是感觉到了。两人相视一笑,虽不能说彼此交心,却也已经消除了那份冰冻隔阂,两人之间,是真正的平静相处。
夜色如墨、皓月盈空,推杯交盏之间,两人都有了些许的醉意。婉贞谨记着光绪的吩咐,看了看天,笑着说道:“今儿个时间也不早了,娘娘想必也很累了,就先到这里吧。若是日后有空了咱们再接着喝。”
皇后的脑子里也是微微泛晕,摇了摇头,看了看眼前似乎变成了两个的婉贞,笑着说道:“好……今儿个就到这里了。以后我再找你喝酒,你可不许推辞”
婉贞笑着,无奈摇头,吩咐她的贴身宫女将她扶回宫去。
说起来,比起白天那豪华热闹的宴席,晚上这番小酌实在算不上什么。可对皇后来说,偏偏是这小酌才给了她真正过生辰的感觉。事到如今,她是真的服了能够输在婉贞这样的人手里,她算是服气了
婉贞也有些昏沉沉的,喜烟扶着她缓缓回到永寿宫。光绪还在灯下看书,见她进来,皱了皱眉头,便起身亲自将她拉到炕上坐下,命人端来早已准备好的醒酒汤,一边喂一边抱怨道:“早知道你不会乖乖听话的,都说了不要多喝了……你也真是的,皇后的生辰与你有什么相干?偏偏还这么尽心尽力。若是她知道感激也就罢了,否则岂不是白费了你这一片苦心?”
婉贞听他絮絮叨叨说着,心中甜得似乎要滴出蜜来。借着酒劲,她软绵绵地依偎进他的怀里,呢喃软语道:“我又不是为了让她感激才这么做的,不过是图个自己心安罢了。她其实也怪可怜的,现如今也只有一个人孤零零地待在这宫里。我没办法改变她的命运,但至少可以尽量让她不要过得那么艰难,能够做一点是一点吧。”
回头仔细想想,皇后进宫那会儿,不过也还是个什么都不懂的小女孩儿,如果当时她能够选择的话,是否还会踏进这噬人的深渊?
光绪听得心中几乎化成了一滩水。
这就是他的贞儿啊总是不吝于用最大的善心去体谅别人,让他怎能不爱?
抿了抿嘴,他眼神一闪,笑谑着说:“既然你这么好心,那我也不能落后才是。回头就召她侍寝,与你做伴儿如何?”
婉贞一愣,顿时一股醋意伴随着愤怒升起,恶狠狠地盯住他的眼睛,怒道:“你敢你若是敢碰别的女人,我就……我就……”
光绪眼中闪过一丝诡计得逞的光芒,开心地看着她难得一见的嫉妒表情,哈哈大笑道:“你就如何?”
她现在酒意尚存,脑子里也不是很清楚,做不到平日那样的灵活机智,一时之间竟然答不上来。看着他开怀大笑的样子,隐隐约约中发现自己似乎是被耍了,不由又羞又恼,看着他嘴边的笑纹,恼怒地一下扑上去,张嘴就咬。
他的眼神突地一变,变得深沉而侵略,嘴边泛起一丝狡黠的笑容,猛地抱紧了她,然后翻身将她压在身下。
这可是她自找的……
他狠狠吻住了她
第三百四十二章 密会
钰宁参加完颐和园的宴会,并没有什么异常的举动,跟着众人一起离去了。
她并没有直接回家,却是坐着小轿一路来到某处酒栈,下了轿,抬头打量了一下,便提脚走了进去。
这处酒栈颇为偏僻,偏僻到令人不得不奇(提供下载…3uww)怪居然会有人把它开到这里,因此里面自然是没什么人的。连掌柜、小二都不见踪影,只看到一个女人坐在里面,沉静端凝。
钰宁看了她一眼,心中微微一滞。明明是个身份低贱的妾室,她却怎么总是感觉自己在那人面前生生就低了一头?原来还有些不解为何那权势滔天的男人会对这么个女人青睐有加,现在亲身接触了才发现此人实在不简单,竟连出身高贵、从小长在宫廷的自己都弱了三分气势。
很是有些不甘地撇了撇嘴,她暗中发誓总有一天也要将这女人狠狠地压过去,看她还能在自己面前摆出一副高高在上的姿态来不?她不过是靠了背后男人的势力罢了,若是自己也能有个强力的男人在背后撑腰,定也能够如此气势凌人、处处高人一头。只可惜自己嫁了个没用的丈夫,以至如今连个青楼出身的ji女都能压在自己头上,着实可恨等以后她进了宫,成了身份尊贵的娘娘,看她怎么收拾她
心里这么想着,她的面上却是丝毫不露痕迹,缓缓走了过去,甚至绽开了一丝笑容,说道:“没想到袁夫人居然这么早就来了,我来迟了,实在是不好意思。”
沈氏瞥了她一眼,笑了笑说:“不打紧,是我来得早了。”
钰宁捂着嘴笑道:“怪只怪今儿个的宴席太过热闹,人太多了,一个个打招呼下来,这时间就打不住了啊,对了,”她似乎突然想起了什么,惊讶地说道,“怎么今儿个不见袁夫人的?那样热闹的场合,我就说嘛,偏生好像缺了点儿什么似的”
沈氏淡淡地看了她一眼,对她那点儿小心眼心知肚明,心中其实鄙夷至极。就这么个小肚鸡肠、没有脑筋的女人,别说跟宫里那人斗了,就算给人提鞋都不配啊就这样还想让皇帝喜爱她?怕也只有同样没脑子的人才会喜(3UWW…提供下载)欢上这样的人了吧?怎么看光绪皇帝都不像是这样的人啊若不是别有目的,在这种人身上她是一分钱都不想花的,但现在没办法,只能咬着牙给了。
她淡然笑笑,说道:“这次皇后娘娘没邀请我,那种场合不是我能够去的,须得大夫人出面才行,那是规矩。”
钰宁满脸的惋惜,叹道:“真是可惜……其实若论气度、能力,大夫人又有哪点儿比得上你的?若我是袁大人,早就该将你扶正了,又何至于让你受到如此的委屈?”
嘴里说着,她心中却是偷笑不已。活该这沈氏有此遭遇,谁叫她总是一副自个儿是正经主子的派头,看向自己的眼神中总带着一丝鄙夷,当自己是傻子看不出来么?她看不起自己,可她自个儿又高贵到哪儿去了?还不是连列席皇家寿宴的资格都没有
不过话又说回来,妾室就是妾室,背地里再怎么风光,在外面都要低人一头。且不说这沈氏,强势如皇贵妃婉贞都不得不捏着鼻子按照皇后的要求为她大办寿辰,这可都是血淋淋的教训啊将来她要是进了宫,说什么也得要爬上皇后的位子才行……不过这个目标现在看来倒也不难达到,皇帝早已对皇后不闻不问,也就只有婉贞那个蠢笨的女人不知道趁热打铁,将皇后拉下那个位子
人不为己、天诛地灭,她可不会去学那些伪善之人,故作大方结果让自个儿受苦。她要做就要做最好的,一定要成为人上人
否则她这些年的念念不忘、如今的汲汲经营都是为了什么?
沈氏却在心中暗讽不已。想不到这么个没脑子的女人居然也会挑拨离间了?可她也不想想,挑拨了自己跟老爷的感情,对她有什么好处?真真是蠢到无可救药了况且,她跟老爷的情分又岂是这种高傲冷血的满清贵胄能够理解的?除了那个名分,她哪点儿会比正经的大夫人差?不过是个名分而已,老爷不把她扶正,是因为她的出身不够,那都是命也是顾念着结发之情,正证明了老爷是个有情人,她高兴都来不及了若老爷是那种有了新人就不顾旧人之辈,又怎么可能有她现在这样的风光?
因此,她对钰宁这番做作可真是厌恶到了极点,再也不想跟她纠缠下去,因此一笑带过,进入了主题,道:“夫人此次可谓大获全胜,皇后必定会对您感恩戴德,之后您想要实现愿望那可就容易得多了在此我先恭喜夫人了。”
其实她倒是高看钰宁了。钰宁的本意不过是想埋汰她一下而已,又哪里能有什么挑拨离间的高超想法?不过此时见沈氏并不受什么影响,又转开了话题,自然不好纠结在这个上面。还好沈氏的话很是得她的心意,因此倒也并不怎么失落,反倒沾沾自喜起来,忍不住笑意地说道:“多谢夫人吉言。夫人和袁大人对我的支持,我绝对不会忘记的,等事成以后,我一定会重重酬谢”
酬谢?以她的性格,别过河拆桥就不错了,还能指望什么酬谢不成?沈氏算是看穿了钰宁的性格。再说……
到时候连皇帝还是不是光绪都难说了,说什么事成?她的眼中闪过一丝诡谲。
“夫人这不是见外了吗?”她笑着说道,随即话题一转,又道,“不过,夫人,事情到了这个地步,您一定要加倍小心才行如果被人发现了你我之间的关系……皇上对我家老爷有些误解,您也是知道的,到时候怕是会连累了您。”
钰宁却摆了摆手,不甚在意地说道:“放心吧,我知道的。到目前为止不都好好的么?没有人知道我们的关系,以后也不会有问题的。”
沈氏闭口不言,脸上却忍不住有些诡异。
没有人知道么?她可不认为,皇帝是那么没用的人啊……
宫里宫外,围绕着皇后的寿辰,生出了种种变化。各人都以为胜券在握,最终鹿死谁手还不可知,但毕竟这件事总算是过去了,婉贞也得以松了口气。
出于同情的心理,她对这次给皇后做寿的事情还是看得很重的,再加上牵涉到皇族与北洋的斗争,更是方方面面都不能疏忽,实在也投放了太多的精力下去。如今好不容易顺利完成了,一口气松下来,就觉得疲惫不堪了。
然而还没等她好好歇歇,却收到来自宫外钟郡王府的消息——老夫人病重
婉贞自穿越来到大清,就是作为载涛的福晋而存在着,其间跟老夫人之间也多有接触。载涛虽然不是老夫人亲生,但对她却十分孝顺,连带着婉贞也一直对她毕恭毕敬。自从载涛被圈禁又放出来后,老夫人便全心茹素,吃斋念佛祈求佛祖保佑全家安康,很少再理外面的事情,就连婉贞再嫁给光绪也不曾有过半点阻挠——虽然皇帝的旨意至高无上,但他毕竟是求娶自个儿的弟媳,若是老夫人坚决不同意的话,两人之间绝不可能会那么顺利。说起来,老夫人对她也算是宽厚了。
如今老夫人年纪大了,又长期不占荤腥,身体难免孱弱,前些日子就传出病了的消息,婉贞还以为接受了治疗就会没事,也没怎么放在心上。然而过了几天,却不想竟变成了病危。
婉贞很是着急,便急忙找到了光绪请求他同意自己出宫去看看。光绪也不是什么小气的人,当下便准了,让她带着念哥儿赶紧前去探望,又派了得力的太医跟着去想想办法。
念哥儿是载涛的孩子,也就是老夫人的孙子,老夫人病重,无论从哪个方面看他都不应该置之不理。况且如今钟郡王府人烟凋敝,只剩下他这么一个男丁,若不是年纪太小,本应该守在她的床前尽孝的
婉贞匆匆换了衣服,派人将念哥儿带回,拉了他的小手就匆匆向外走去。念哥儿莫名所以,怯生生地问道:“额娘,我们这是要去哪儿啊?”
婉贞看了看他,勉强露出一个笑容来,心情沉重地说道:“你玛嬷生病了,咱们这就回去看她。”
念哥儿身为载涛唯一的孩子,钟郡王府唯一的继承人,就算人在宫廷,也不可能跟老夫人断了联系,哪怕婉贞再嫁也没有改变这一点。婉贞也很注意让他保持跟自己奶奶之间的感情,逢年过节都会让他回老夫人身边看看,再加上老夫人极其疼爱自己这个孙子,对他可谓百依百顺,因此两人之间并未因分隔两地而变得陌生,念哥儿也很是喜(3UWW…提供下载)欢自己的这位玛嬷。
听了母亲的话,他的小脸立刻焦急了起来,拉着母亲的手反倒催促上了,迭声道:“快,快,额娘,我们回去看望玛嬷去”
婉贞见儿子这么懂事,不由稍感宽慰,微微笑着与他一起加快了脚步。
第三百四十三章 探病
母子俩匆匆来到钟郡王府,只见大门紧闭。自从载涛去世之后,家里没了当家作主的男人,便一直是这种状态。后来婉贞进了宫,剩下个老夫人独居此处,更是显得门庭冷落、孤寂凄凉。
马车从后门直接驶进了家中。早有得到消息的丫鬟奴妇们守在那里,见马车停稳,立刻便迎了上来,手忙脚乱地想要服侍婉贞下车。
婉贞让菊月打起了车帘,扫了外面一眼,不由微微皱起了眉头。钟郡王府的下人并不算多,但这些年老夫人虔心向佛,并未花太多时间在管理这些奴仆们身上。而婉贞又进了宫,这府里就没有了个主事的人,下人们几乎是处于一种放牛吃草的境地,到了如今,看上去竟是愈发的散乱起来。
她并未让其中任何一个人上前,而是扶着菊月的手缓缓走了下车。冷冷地看了乱糟糟的仆妇们一圈,那冷凝的气势竟是生生将那么多人都压了下去,原本有些嘈杂的场面迅速冷却下来,众人都有些瑟缩,闭紧了嘴站在一旁,一动也不敢动了。
她使了个眼色,小东子便对着这些奴仆撇了撇嘴,尖声道�
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