都市模拟人生-第7部分

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有等死和逃亡这两条路。
　　“我下周会去的，布诺德管家。”
　　周鸣低下了头沉声道，一双拳头，已经偷偷攥在了一起。
　　“哈哈哈哈哈哈~”
　　“一个卑贱的农夫，还想飞上枝头当凤凰，死了这条心吧！”
　　“就是就是，也不自己照照镜子，看看他是谁？”
　　“这辈子他也就会和麦秆打交道了，等到老了，他就会意识到自己年轻时候有多搞笑了。”
　　布诺德带着一众仆役狂笑着走了，留在屋子里的周鸣，指甲却已快攥到肉里面。
　　……
　　三天后一早。
　　扛上锄头的周鸣，跟着镇里的农夫一起，去城堡东边的领主麦田里干活去了。
　　“莱恩，干活的时候不要太卖力，但也不要太慢，不然布诺德会让你干到很晚，还有，中间不要长时间偷懒，不然你这天的周工不算做完，明天你还会被要求接着来做，直到布诺德承认你干满了三个周工。”干活过程中，好心肠的奥尼尔大叔提醒周鸣道。
　　“我知道，谢谢奥尼尔大叔。”
　　埋头除草的周鸣点了点头，发现管家布诺德的目光一直盯着这里，看他脸上那似有似无的笑意，心里一沉，又低下头，默默除着地里的杂草。
　　临近傍晚，天上的稀星闪烁，田间的农人，依稀只能看到彼此的大致轮廓。
　　一天的工作忙完了，回头看看自己今天锄完的5亩麦地，并不比其他大人完成的少，周鸣心里松了口气，这下应该没有问题了。
　　“小莱恩，不达标，今天的周工不算！”
　　一个含着得意的声音传来，将周鸣心里的那丝侥幸，彻底打入谷底。
　　“布诺德管家，我今天锄完了5亩地，算一个周工。”周鸣上前小声争辩道。
　　“不不不，”布诺德摇了摇头道：“这5亩地不是你完成的，是镇里的瓦德先生完成的，你的任务完成量为0。”
　　一旁的农夫们议论纷纷。
　　“这也太无耻了吧，小莱恩在我们所有人的眼皮底下干了一天，布诺德竟然说小莱恩今天一天白干。”
　　“我说瓦德今天怎么没跟我来一起做周工，原来是靠着布诺德是他叔叔的关系，让小莱恩替他干活。”
　　“可怜的小莱恩，不知道是怎么得罪的布诺德管家，竟然被这样对待……”
　　“嘘，小点声！布诺德是个小心肠，吝啬鬼，可别被他惦记上了！”
　　因为怕得罪布诺德管家，没有一个人敢站出来为周鸣说话。
　　看到这幕，周鸣没有多说什么，只是默默地扛着自己的锄头，回到了自己的家中。
　　一连六天，在所有农夫做完了三天的周工并回到自己家的地里时，只留下周鸣一人，仍在领主的麦地里干活，管家布诺德也依旧带着几个仆从，坐在田边饶有兴致地监督他。
　　“爸爸，告诉你一个好消息，爱德华少爷，同意我当他的骑士侍从了！”
　　这时，田边一个圆脸胖墩少年跑了过来，脸上多余的肥肉甩来甩去，一脸兴奋地对着布诺德报告了一个好消息。
　　“真的么，太好了我的儿子！太棒了，太棒了！我真为你感到骄傲！”
　　矮胖的布诺德蹦了起来，激动地抱着儿子，两坨肥肉砰地撞在了一起，两人都激动的泪流满面。
　　“恭喜你鲍姆少爷，你以后一定能成为一位高贵的贵族！”几个仆役也纷纷上前恭维巴结着，把这个叫鲍姆的胖少年捧上了天。
　　“咦，爸爸，这个在地里干活的人是谁？今天是周工日么？”看到正埋着头除草的周鸣，鲍姆疑惑地问。
　　“不不，这个小子，就是上次去城堡参加侍从竞选的农夫小子，我现在正让他多锄点草，给他醒醒脑子呢。”布诺德笑着为儿子解释道。
　　“爸爸，醒脑子这样没用，这样来比较好。”鲍姆扭着肥硕的屁股走了过去，对着周鸣的屁股，一脚踹了下去。
　　“哈哈哈哈哈~”
　　看着躺在地里打滚的周鸣，布诺德与儿子鲍姆，以及几个仆役一起，哈哈狂笑起来。
　　
第十九章　转换方式
　　
　　回去的路上，周鸣有些想不通。
　　管家布诺德那头肥猪一样的儿子，是怎么当上的爱德华的侍从的？
　　倒不是周鸣羡慕或者嫉妒，而是在思考，同样是平民出身，为什么身为管家布诺德的儿子鲍姆，能够击败那些其他领地更加优秀的贵族次子，当上了所有人都梦寐以求的骑士侍从？
　　管家布诺德儿子的能力？
　　或是布诺德自己的马屁？
　　还是爱德华脑袋里有坑，宁愿选个跟猪一样的队友，也不选个能力出众点的搭档？
　　“或许是出于一种莫名其妙的虚荣心吧，以及对自身实力的绝对自信，以至于让爱德华，宁愿选个会伺候人、会拍自己马屁的仆人，也不选择一个对自己有用的人才……”
　　“这一定会成为爱德华身上致命的弱点……”
　　已经几世为人的周鸣，在人性方面已经洞察的非常清楚，只要对方有明显的弱点暴露出来，周鸣就有自信，用自己的头脑去战胜他！
　　“也好，布诺德的儿子当上骑士侍从以后，起码布诺德现在的心思，不会再放到惩罚虐待我身上了，他现在的当务之急，是筹集一大笔钱出来，给他的儿子鲍姆置办一身骑士装备，这些装备价值不菲，短时间内，是不会刻意找我麻烦了。”
　　周鸣对骑士这种职业非常了解，每个骑士都是用钱堆出来的，光供养一个骑士的土地，就要四千五百亩，还不包括一匹优良的需要上千银币购买的战马、防御力惊人的价值上百金币一套的盔甲，还有长枪、重剑、盾牌、弓弩……都需要消耗大量金钱。
　　骑士侍从置办装备的开销当然要小很多，但一匹不错的马、一把剑、一套皮甲、一块盾牌还是要买的，加起来要80…100金币的样子，以管家布诺德的收入，估计有点够呛。
　　不过，出乎周鸣预料的是，不过一周时间，布诺德的儿子鲍姆，就穿着套外面罩着层护肩铁壳的皮甲、手里拿着柄中长佩剑、骑着匹灰色的高头大马，精神抖擞地出现在了所有格兰领的领民面前。
　　“贪污，除了贪污，我想不到一个男爵的领地管家，能在七天内凑出这么多的钱来。”
　　周鸣断定，管家布诺德这个手脚不干净的家伙，肯定在管理格兰领收入开支的过程中，拿了不少的钱，中饱私囊。
　　不过布诺德究竟有没有贪污，这跟周鸣他一点关系也没有，他也不会傻乎乎地跑到领主那里举报，毕竟，现在布诺德的注意力已经不在自己身上，最近这周，他也没有再刻意为难自己，这就已经够了，不怕得罪君子，就怕得罪小人，就怕小人惦记。
　　不止如此，为了让布诺德这类小人不再“惦记”自己，周鸣还开始了另一项计划。
　　……
　　傍晚。
　　昏黄的油灯光下，温馨的餐桌上。
　　按照往日晚饭三分之一的分量，周鸣细嚼慢咽地吃完一块面包后，拍了拍手，也没有喝他最喜欢的羊奶豌豆汤，就这样落下了碗。
　　“哥哥，你这几天怎么吃得这么少啊，你最近都瘦了好多？”
　　看到哥哥晚饭又只吃了这么一点，爱丽丝有些心疼地道。
　　最近这些天，哥哥不知道怎么了，家里明明还有那么多食物，他却突然将早饭的量减少了一半，晚饭的量，减少到了往日的三分之一，故意不吃饱，不知道这是为了什么？
　　哥哥那原本还算俊朗的脸，这几天都变得有些清瘦了。
　　“爱丽丝，你放心吧，哥哥会照顾好自己的身体的，如果哥哥饿了，一定会多吃点东西的。”
　　“如果不饿的话，哥哥你最近怎么会瘦了这么多，脸都没有以前好看了。”
　　“哥这不是瘦，哥这是在减肥，你不觉得在镇子里，哥的那身肌肉太亮眼了么？现在不能再这么亮眼了，哥哥得把它们减下去，不然，有你哥的苦头受了。”周鸣解释道。
　　“才不亮眼呢，这叫好看，我不要你把它减下去，减下去不好看。”爱丽丝噘着嘴生闷气道。
　　“不好看就对了。”
　　周鸣叹了口气，摸了摸爱丽丝的头后，走到后院，又拿起那柄握把处已经被握的深深凹陷、杆身油光发亮的桦木杆，在只有些许星光的夜色中，对着那具模糊的人形木靶，开始着今天的长矛冲刺训练。
　　……
　　时间一晃，两个月过去了。
　　现在的周鸣，已经完全看不出原先的模样了。
　　足足瘦了三十多斤！
　　现在，他身上的胳膊、大腿、胸腹等处的肌肉群全部消失不见了，屁股上的肉垫都薄了很多。
　　取而代之的是几乎能看穿眼洞、露出颧骨的干瘪脸庞，胸口处肋骨条条，肚皮处仿佛能看到一层薄纸，纤弱的身体，仿佛一阵微风就能刮走。
　　以及，日常生活中，他那行尸走肉般的状态……
　　“小莱恩被彻底给毁了，布诺德那个狠心肠，连一个小孩子都不放过……”
　　“魔鬼腐蚀了小莱恩的心灵，恶魔在吸食他的生命，如果小莱恩不能从那次打击中走出来，或许过不了多久，我们就看不到他了。”
　　“哎……要是这孩子的父母都在就好了，他就不会受这么多苦了。”
　　连经常在田边挖苦小莱恩的管家布诺德，也渐渐忽视了这个小人物，慢慢地，在布诺德的眼里，小莱恩跟那些瘦骨嶙嶙、营养不良的农夫们差不多一样了，不值得他去特意挖苦、针对了，捉弄这么一个可怜人，他也觉得没什么意思了。
　　然而，每天干完活回到家中的周鸣，他那死灰般的双眼，突然射出一道矍铄的光亮时，他那最真实的一面，才呈现在了自己的面前。
　　“最近两周，做周工的时候，管家布诺德嘲讽挖苦我的次数为0，罚工次数为0，甚至跟我说话的次数也接近0……”
　　“昨天，爱德华骑马出去打猎的时候，也不再用那种鄙夷厌恶的目光注视着我了，只有漠视……”
　　“‘聪明的小莱恩’、‘幸运的小莱恩’这些头衔外号，现在也从镇里的小孩子嘴里听不到了……”
　　“原先那个聪明活泼、屡屡创造奇迹、很有上进心的小莱恩，已经差不多在他们心里死去了吧？”
　　呵呵。
　　这不正是他想要达到的效果么？
　　只用身上三十斤随时可以长回来的肉，换别人印象中“死了一次”的自己，怎么看，都是一件十分划算的事情。
　　况且，只有原先的自己“死”了，那些憎恶、嘲讽、奚落、挖苦自己的“记忆”，不也跟着一起消散了么？
　　但……
　　只有周鸣自己明白，他一直都在活着，只不过换了一种方式，换了一种别人无法猜透、却最终会让他们大吃一惊的方式活着。
　　并且，还会让“他们”付出惨重的代价！
　　
第二十章　知识的阶梯
　　
　　初冬十一月的一天，临近年末的时候，周鸣和格兰领的上千名农夫一起，被领主派到了距离领地南边一百多里的圣马恩修道院，去为教会做了为期一个月的“爱心工”。
　　这种“爱心工”的形式，跟农忙时为领主做的每周三天的周工差不多，也是一种不计报酬的义务劳动方式，只不过服务对象变成了教会而已。
　　然而不可思议的是，所有领地的农夫对这种“爱心工”都不抵触，甚至有人听说有爱心工做后，都欢呼跃雀起来，不需要领主怎么催促，就自己打包好东西，准备去修道院干活了，十分积极。
　　走了两天的路，到了圣马恩修道院后，才干了一天活，周鸣就明白为什么农夫们会喜欢上做爱心工了。
　　宽敞明亮的大教堂，干净整洁的住宿，免费提供的澡堂热水，一天三餐美味热乎的饭菜……
　　还有很多眼里流露出悲悯天人的目光，行走在农夫中间，为这些迷途羔羊们祈祷的神父修士们，用温声细语，抚慰着他们的心灵，让这里，简直舒服的跟天堂一般……即便每天需要完成的工作量并不轻松。
　　“果然，这个世界的教会凌驾于国王之上不是没有原因的，就拉拢人心这块，教会简直甩开了那些领主十几条街！”
　　这也就不难解释，为什么每到丰年丰收的时候，农民们不把多余的粮食面包储藏起来，而是一股脑地送到了修道院。
　　也不难解释，很多年之将老的农夫们，为什么不把自己辛苦积攒多年的财产留给子孙后代，而是全部捐献给了教会，以求升入“天堂”。
　　并不是这些农民无知或者愚蠢，而是这个世界的领主们，对他们压迫压榨的太狠了，以至于他们对自己所拥有的私人财产没有半点安全感，与其被领主用各种各样的手段剥夺，还不如全部送给教会，求一个心灵上的寄托。
　　而在休息间隙，跟着做集体祷告时，看到那些匍匐在地的农夫，那无比虔诚的样子，周鸣就明白，想要征服这个世界，比领主更可怕的敌人，就是这个几乎获得了所有底层民众拥护的教会。
　　人民的力量是伟大的，周鸣从未没怀疑过这点，而面对这些被教会洗了脑，经常被组织起来做集体祷告的农民，周鸣知道，想要动摇这种力量，单纯地使用武力，是不可能做到的。
　　不仅如此，再看到修道院内，墙壁天花板绘制的各种精美浮雕与彩色图案，藏书阁中，摆满的各种各样的羊皮纸书籍，周鸣知道，教会不仅垄断了信仰，还垄断了知识与艺术……而这些东西比武力还重要。
　　“知识，我需要了解这个世界的知识，越多越好！”
　　看到藏书阁后，立刻想把自己头脑“武装”起来的周鸣，苦苦恳求负责管理藏书阁的玛丽女修士，再三保证不会破坏书本后，这才征得了玛丽女修士的同意，进入到了藏书阁中。
　　从书架上，轻轻抽出一本厚厚的类似牛津词典的羊皮纸书，周鸣迫不及待地翻阅起来。
　　书本上，这些蝌蚪文一般的字母文字，除了少数的几十个，其余一个都不认识。
　　“早知道就应该求玛德琳夫人教我一点文化课了，她认识很多字，如果她能带我入门，教我这些拼音文字，我就不会看不懂了。”
　　可惜，他做错了选择，再去求马德林夫人帮忙的机会已经没有了……他可不想在城堡里，碰到她的儿子爱德华。
　　“孩子，你在干什么呢？”
　　这时，一名穿着灰色长袍，面带慈祥笑容的老者，不知道时候悄然站在了自己的身后。
　　“哦，对不起罗伯特神父，我正在看这本书，我马上把它放回去！”
　　周鸣认识这位老者，他就是这几天做祷告时，站在祭坛前做祈祷的罗伯特神父一位在信众中间很有威望的仁慈神父。
　　“不用了孩子，我在你的眼里看到了求知的渴望，你想了解这本书么？”
　　罗伯特神父笑了笑，充满磁性的声音，带着一股安抚人心的力量。
　　“是的神父，我很想了解这本书的开头，第一页、第一段话是什么意思呢？”
　　周鸣表现的“急迫”起来，把书放到神父面前，目光直勾勾地看着他，希望他能帮忙释疑解惑。
　　“这段话的意思是：神明在上，使者在下，谨宣告世人，起初，天是黑暗的，地是空虚混沌的，神灵，运行在水面上，神说，要有光……”
　　罗伯特神父很乐意带着这只迷途的羔羊，从《圣父经》这部宗教宝典中，指引他找到前行的方向……
　　时间过去的很快。
　　一整夜的时间过去了，蜡烛也燃到了尽头，这一晚上的时间，周鸣足足背下了四百个单词。
　　“孩子，你的天份让我感到惊讶，你只用一晚上的时间，就学会了别人需要半年才能学会的东西。”
　　罗伯特神父一脸惊叹地道，他教过的学生很多，天资聪慧的也有，但还没有聪慧到像周鸣这样一晚上就能看懂十多页《圣父经》的程度。
　　这个孩子，一定跟神有缘，一定是遗落人间的上帝使徒，甚至，这孩子都有成为他神父侍从的资格。
　　不过……
　　这孩子的眼里，好像并没有对神的那种皈依与虔诚，只是单纯地对那些文字很感兴趣。
　　“尊敬的罗伯特神父，我明天还可以再过来么，我能跟您多学点《圣父经》里的东西么？”
　　脸上兴奋还未褪去的周鸣，一脸期盼地看着罗伯特神父道。
　　“可以的孩子，只要你愿意来。”
　　罗伯特和蔼地笑道，作为最虔诚的神之使徒，他不会放弃那怕一头最不起眼的迷途羔羊，即便这头羔羊现在还不够虔诚。
　　“谢谢神父，谢谢神父！”
　　……
　　之后的大半个月，不管白天干活多累，周鸣晚上都会准时来到藏书阁，向罗伯特神父请教。
　　不过二十来天的时间，他就能看懂拥有数万词汇量的教会经典《圣父经》，认得了里面90％以上的字。
　　“上帝啊！这个孩子天份实在太高了，如果他能成为跟随我的侍从，将来一定能继承我的衣钵，把我对神的那份虔诚与感悟传递下去……”
　　“但……”
　　“这孩子是一个普通农夫之子，哪怕继承了我的衣钵，在教会中，也会受到打压和排挤……”
　　罗伯特神父有些心动了，但十分犹豫，跟骑士阶层一样，修道士阶层，也主要来源于贵族，平民出身的极少，也只有最穷困偏远的教区，那些平民出身的神父，才有一丝出人头地的机会。
　　譬如罗伯特神父自己，就出身于一个丧失爵位的没落贵族之后，不辞劳苦为圣马恩修道院服务了二十多年，也只是一个祈福长老，职权在圣马恩修道院中，排在七八位的位置，尚且遭到严重排挤，如果小莱恩……
　　最终，罗伯特神父还是打消了这个想法。
　　周鸣并不知道有一个改变自己命运的机会，已经与他失之交臂，但学到了不少知识，并获得罗伯特神父赠送的一本亲笔笔记的他，在回格兰领的路上，都感觉此行收获巨大。
　　“以后如果还有做爱心工的机会，我一定要再找罗伯特神父请教一些问题！”
　　寻找到一条通往知识殿堂阶梯的周鸣，自然想通过这条阶梯，往上爬的再高一点。
　　
第二十一章　麋鹿战争
　　
　　两年后。
　　六月的一天。
　　格兰领城堡，训练场，武器库房门口。
　　一群衣衫褴褛的农夫排着队，领取着发放到他们手中的武器。
　　库房中武器很多，有锈迹斑斑的狼牙棒、破损的短铁剑、缺了一角的短斧、被虫蛀烂了的尖头木盾……
　　数量最多的，还是顶部有一小截铁制枪头的、用桦木杆制作的长矛。
　　“喂！这是你的武器。”
　　一名骑士侍从，将一跟杆身弯曲到像虾背一样的长矛，递到了周鸣的面前。
　　接过长矛，周鸣摇了摇头，低下腰道：“尊敬的大人，这根长矛太弯了，您能不能换根直点的给我？”
　　“自己去里面挑吧，反正你们这些农夫也派不上什么用场。”骑士侍从懒洋洋地道，这武器仓库里的长矛有几百根，他也懒得帮周鸣挑了。
　　周鸣谢了一声，走进了武器库房，准备在琳琅满目的兵器中，挑选一样十分称手的。
　　刀枪剑戟，弓斧盾甲，标枪投矛，十八般武器，样样都有。
　　但……
　　这间专门用于收集各类报废破损武器的仓库内，没有一样武器是好用或者说能用的除了那几百杆带有一点铁制枪头的长矛。
　　选来选去，周鸣最终还是选了一根还算笔直结实的长矛，另外还选了一柄破损的短剑他准备回去打磨一下，制作成一把小巧的匕首。
　　毕竟是第一次上战场，周鸣可不想留妹妹爱丽丝一个人活在这个危险的世界上。
　　他必须做好万全准备。
　　这场战争爆发的原因十分简单：康纳男爵在领地西边的森林里打猎的时候，意外发现了一群麋鹿，他正要跟骑士们捕杀这群麋鹿的时候，西边伯多领的加西亚男爵，也带着一批人，堂而皇之地越过边界，当着康纳男爵的面，抢走了几头肥壮的麋鹿。
　　“加西亚男爵，你这个该死的窃贼！要么把偷走我的麋鹿以十倍的数量还回来，要么，我们在边境打一架，我跟我的骑士，一定要把你这个老窃贼的脑袋打开花！”
　　这封求战信送出后，很快就得到了对方给予的回复：乐意奉陪
　　“出发！”
　　城堡前，简单检阅了这支包括11名骑士和200名农夫在内的“军队”后，康纳男爵让侍卫骑士打起了一面绘有一朵蔷薇花的黑色旗帜，按照约定时间，意气风发地朝着西方加西亚男爵的领地方向进发。
　　行军路上，周鸣心里不免有些紧张，加西亚男爵手里也有十多个骑士，如果这些骑士朝自己冲过来，那他可就完蛋了。
　　虽然这几年从来没有放弃锻炼，但真枪实弹地干仗，这还是第一次。
　　“小家伙，别紧张，我已经跟着领主打了上百次仗了，你只要跟着打两次不会怕了……我跟你说，只要不站在最前面，不冲的最快，保证你能活着回家。”
　　人群中，一个头发花白的猥琐老者，露出半口黑黄的牙齿对周鸣道。
　　“老乔伊，你又在向菜鸟传授你的逃跑经验了？”
　　“莱恩，你可别听懦夫乔伊的话，这个老家伙每次打仗都跑的无影无踪，我们这些打仗的人里面，就属他最会逃跑。”
　　“莱恩，等会跟在大叔我